La actividad política de los Caballeros de Colón se ocupa de la participación de la orden fraternal en los esfuerzos por influir en las políticas públicas.
Los Caballeros de Colón han desempeñado un papel activo en la política desde su formación. [1] En los años posteriores al Concilio Vaticano II en la década de 1960, el enfoque inicial en la protesta contra la discriminación contra los católicos pasó a ser más activo en la promoción de cuestiones sociales. [2]
Durante gran parte del siglo XX y particularmente durante la era de la Guerra Fría , la Orden fue políticamente activa en la oposición al anarquismo , el comunismo y el socialismo , especialmente dentro de los Estados Unidos . [3] También apoyó el sindicalismo , la protección de los derechos civiles , [4] y los esfuerzos para abordar el racismo. [4]
Más recientemente, ha adoptado una postura activa en cuestiones y causas sociales, apoyando la libertad religiosa y oponiéndose a los esfuerzos por introducir o promover el matrimonio entre personas del mismo sexo , el aborto y los mandatos que exigen a los empleadores pagar por el control artificial de la natalidad , incluso si violan sus creencias religiosas. La Orden también se ha interesado por los derechos de los inmigrantes y refugiados , especialmente aquellos inmigrantes y refugiados que provienen de países de mayoría católica .
Los Caballeros de Colón fueron políticamente activos desde una fecha temprana. Sin embargo, en los años posteriores al Concilio Vaticano II , según Christopher Kauffman, el carácter católico antidifamación de la orden comenzó a disminuir a medida que los católicos fueron siendo más aceptados y la dirección de la orden intentó estimular a los miembros de la orden para que fueran más conscientes de los problemas religiosos y morales que enfrentaba la Iglesia. Eso llevó a la creación de una "variedad de nuevos programas que reflejaban la proliferación de los nuevos ministerios sociales de la Iglesia". [2]
El IRS clasifica a los Caballeros de Colón como una sociedad de beneficencia fraternal 501(c)(8) . A diferencia de las organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3) más comunes , las 501(c)(8) pueden participar en actividades políticas directas limitadas sin poner en peligro su condición de exentas de impuestos. [5] Sin embargo, el Caballero Supremo Carl A. Anderson ha dicho: "Una de nuestras tradiciones más importantes a lo largo de nuestros 125 años de historia es que, como organización, no nos involucramos en la política partidista". [6]
Como organización benéfica sin fines de lucro, la orden tiene prohibido por ley respaldar a candidatos políticos en los Estados Unidos, pero se le permite participar en campañas políticas sobre temas específicos. Por lo tanto, sus actividades políticas se limitan a esas campañas, que suelen tratar temas que tienen que ver con la enseñanza social católica o con cuestiones de seguros. [7] Kauffman ha descrito a los Caballeros como "progresistas en cuestiones sociales pero conservadores en cuestiones culturales", [8] posiciones que son "un reflejo de las expresadas por el papado y la mayoría de la jerarquía estadounidense". [9]
En la Convención Suprema de 1968, el Caballero Supremo John W. McDevitt planteó la cuestión de si los Caballeros eran conservadores o liberales. Respondió diciendo que la orden era "a la vez progresista y conservadora y nosotros no somos ni lo uno ni lo otro". [8] Las credenciales progresistas de los Caballeros se basaban en sus "esfuerzos por liberar al país de todo prejuicio ... por crear condiciones que den a cada estadounidense la oportunidad de obtener dinero decente... por eliminar la pobreza... [y por fomentar] el diálogo interreligioso y el entendimiento interracial". [8] Sus esfuerzos conservadores consistían en la promoción de una moral judeocristiana , el antisecularismo , el patriotismo y su lealtad al Papa y a los obispos. [8]
En ocasiones, el liderazgo de la orden ha sido tanto liberal como conservador . Martin H. Carmody y Luke E. Hart eran ambos conservadores políticos, pero John J. Phelan era un político demócrata antes de convertirse en Caballero Supremo, [10] el "fuerte apoyo de John Swift a la democracia económica y la legislación de bienestar social lo marca como un anticomunista bastante representativo del New Deal", [11] y Francis P. Matthews fue un funcionario de derechos civiles y miembro del gabinete de Harry Truman . Anderson sirvió anteriormente en la Oficina de Enlace Público bajo Ronald Reagan . [12]
La Orden apoyó la entrada de los Estados Unidos en la Guerra Hispano-estadounidense . [1] Fueron críticos de la era del imperialismo estadounidense que siguió. [1]
El 14 de abril de 1917, poco después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial , la junta directiva de los Caballeros aprobó una resolución que pedía "la cooperación activa y el celo patriótico" de sus miembros como parte del esfuerzo bélico estadounidense. [13] Posteriormente, la Orden instituyó un impuesto per cápita a los miembros para recaudar un millón de dólares para el bienestar de las tropas que luchaban en Europa. [14] Los consejos locales también emprendieron sus propias campañas de recaudación de fondos que resultaron en 14 millones de dólares adicionales. [14] Los caballeros canadienses asumieron la causa incluso antes, lo que refleja sus vínculos más estrechos con Gran Bretaña. [15]
En 1918, justo antes de que terminara la guerra, los Caballeros se unieron a otras organizaciones que estaban recaudando fondos para apoyar el bienestar de las tropas, tanto en los EE. UU. como en el extranjero, que junto con la contribución del Consejo Nacional Católico de Guerra, totalizaron $ 30 millones. [14] Se enviaron personal y capellanes católicos a todos los campamentos y acantonamientos del ejército . [14] [1]
En total se construyeron 260 edificios y 1.134 secretarios (de los cuales 1.075 estaban en el extranjero) los atendieron. [14] [1] En Europa, las sedes de la Orden se establecieron en Londres y París [14] bajo el lema "Todos bienvenidos, todo gratis". [14] [16] Esto continuó hasta noviembre de 1919, momento en el que el gobierno federal tomó el control. [14] Los 19 millones de dólares restantes se utilizaron para establecer programas educativos para los militares que regresaban. [14] [1]
Según el Caballero Supremo Flaherty, la guerra proporcionó una oportunidad para presentar la Orden "bajo una luz muy favorable" [17] y demostrar que los católicos también podían ser buenos patriotas, evitando la sospecha de que su lealtad estaba con la Santa Sede en Roma. [15]
Después de la Revolución Mexicana , el nuevo gobierno comenzó a perseguir a la Iglesia Católica . Se insertaron estatutos en la Constitución nacional, lo que desencadenó una lucha de 10 años con los líderes católicos. Durante este período, miles de personas murieron, incluidos varios sacerdotes que luego fueron canonizados . Los líderes de la Orden comenzaron a hablar en contra del gobierno mexicano. Columbia , la revista oficial de los Caballeros, publicó artículos críticos con el régimen. Después de que la portada de noviembre de 1926 mostrara a algunos caballeros portando un estandarte de la libertad y advirtiendo sobre "El peligro rojo de México", la legislatura mexicana prohibió tanto la Orden como la revista. [18]
En 1926, tanto el Consejo Supremo [19] como el Consejo Estatal de Massachusetts aprobaron resoluciones oponiéndose al gobierno mexicano y en defensa de los derechos humanos. [20] Diez días después, el diputado estatal Edmund J. Brandon envió un telegrama al presidente Calvin Coolidge y al secretario de estado Frank B. Kellogg oponiéndose a la deportación de un arzobispo mexicano. [20] Ese mismo año, una delegación de oficiales del Consejo Supremo se reunió con el presidente Coolidge para compartir con él sus preocupaciones sobre la persecución de los católicos en México. [19] [a] La delegación no pidió una intervención militar en México, pero sí expresó su preocupación de que la situación actual fuera resultado de acciones tomadas por administraciones estadounidenses anteriores, incluida la provisión de armas al presidente mexicano Plutarco Elías Calles . [19] Como resultado, dijo la delegación, el gobierno de los Estados Unidos tenía la responsabilidad de ayudar a los mexicanos oprimidos. [19]
Posteriormente, la orden introdujo de contrabando en México panfletos en inglés y español denunciando al gobierno mexicano anticlerical y sus políticas, [21] lo que provocó esfuerzos en la frontera para detener el flujo. [22] [23] Se introdujo de contrabando tanto material impreso en México que el gobierno ordenó a los guardias fronterizos que estuvieran atentos a las mujeres que llevaban propaganda católica al país escondida en sus ropas. [22] [23] Veinticinco mártires del conflicto serían finalmente canonizados, incluidos seis caballeros. [24] [25] El Tesorero Supremo Daniel J. Callahan persuadió al Senador William E. Borah para que iniciara una investigación en 1935 sobre las violaciones de los derechos humanos en México. [26] El Papa Pío XI en su encíclica Iniquis afflictisque elogió los esfuerzos de los Caballeros en su resistencia. [27] Los Caballeros se opusieron a la Política del Buen Vecino del Presidente Franklin Roosevelt debido a la continua supresión de la Iglesia Católica en México. [1]
Durante la Guerra Civil Española , la Iglesia Católica en los Estados Unidos apoyó al general Francisco Franco y a los otros rebeldes. [28] Los Caballeros, y otros grupos católicos, adoptaron la misma postura. [28] Cuando un grupo de intelectuales estadounidenses formó la Junta de Guardianes de los Niños Vascos Refugiados y propuso enviar a los niños desde España a los Estados Unidos, los Caballeros, junto con otros, se opusieron al plan. [29] Apelaron al presidente Franklin D. Roosevelt para que mantuviera a los niños con sus familias en Francia, aunque estaban dispuestos a ayudar a los que vinieran a los Estados Unidos. [29]
Los Caballeros apoyaron el embargo de todas las armas a España, [30] y apelaron a Will H. Hays , presidente de los Productores y Distribuidores Cinematográficos de Estados Unidos , para que prohibiera o etiquetara como propaganda (promarxista y anticatólica) las películas leales. [31] [32]
Poco después de entrar en la Segunda Guerra Mundial , la Orden estableció un Comité de Actividades de Guerra para realizar un seguimiento de todas las actividades realizadas durante la guerra. [33] También, en enero de 1943, establecieron un Comité del Programa de Paz para desarrollar un "programa para dar forma y educar a la opinión pública con el fin de que los principios católicos y la filosofía católica estén adecuadamente representados en la mesa de paz al concluir la presente guerra". [34] El comité consultó con académicos, teólogos, filósofos y sociólogos y propuso un programa adoptado en la Convención Suprema de 1943. [35] [36]
Durante las guerras civiles siria e iraquí , los Caballeros presionaron al Congreso para brindar ayuda humanitaria a los cristianos perseguidos y a las víctimas del genocidio bajo el Estado Islámico de Irak y el Levante , [37] [38] [39] [40] y para declarar las atrocidades un genocidio. [41] [39]
El testimonio brindado por el Caballero Supremo Anderson ante el Congreso en 2016 formó el "modelo" para la Ley de Alivio y Responsabilidad del Genocidio de Irak y Siria de 2018. [ 42]
Entre 2014 y 2017, el Fondo de Ayuda a los Refugiados de los Caballeros donó más de 20 millones de dólares para trabajos de ayuda humanitaria en la zona. [39] [40] Eso incluye 2 millones de dólares para reconstruir la ciudad principalmente cristiana de Karamles en Irak. [40] [39] Tales esfuerzos de los Caballeros han sido reconocidos por líderes civiles y de la iglesia. [40] [39]
Poco después de la invasión de Irak en 2003 , el museo de los Caballeros exhibió artefactos del Vaticano que resaltaban los esfuerzos del Papa Juan Pablo II por la paz mundial . [43] La Orden también produjo la película de 2018, Juan Pablo II en Irlanda: una súplica por la paz . [44]
En 1914, la orden pagó los salarios de David Goldstein, que nació judío pero se convirtió al catolicismo después de leer la encíclica papal pro-laboral Rerum novarum , y Peter W. Collins, el secretario general de la Hermandad de Trabajadores Eléctricos , para que dieran conferencias por América del Norte. [45] [46] La pareja viajó más de 27.000 millas. [47] Se instruyó a los consejos locales para que abrieran las conferencias al público de forma gratuita. [45] [47] Más de 2.000.000 de personas asistieron a las conferencias y se respondieron más de 800.000 preguntas. [48]
En 1946, en su primer discurso ante la Convención Suprema como Caballero Supremo, Swift propuso un nuevo programa que más tarde se denominó Cruzada de los Caballeros de Colón para la Preservación y Promoción de los Ideales Estadounidenses. [49] [50] Era similar al Programa de Paz de 1943, excepto que resaltaba la filosofía católica y la enseñanza social católica con respecto al trabajador . [49] Esta era una parte de un esfuerzo anticomunista católico más amplio. [51]
La cruzada enumeraba los derechos de los trabajadores, entre los que se incluían el derecho "a un trabajo, a un salario digno para la familia, a la negociación colectiva y a la huelga, a la gestión conjunta, camino hacia la propiedad conjunta de la industria". [52] Hasta que se produjo la propiedad conjunta, los trabajadores también tenían derecho a todas las formas de seguridad social, incluidos los seguros de desempleo, discapacidad y vejez, según la cruzada. [52] El plan de la cruzada también enumeraba 10 "abusos del capitalismo desenfrenado". [53]
La cruzada se lanzó oficialmente en diciembre de 1946 y fue respaldada por Harry Truman . [54] Para agosto de 1948, más de 1.300 consejos locales habían establecido grupos de discusión basados en los temas. Como parte de la cruzada, varios cientos de estaciones de radio transmitieron segmentos producidos por la orden sobre los supuestos males del comunismo y la dureza de la vida en Rusia. [55] También sacó anuncios en periódicos y distribuyó copias de El comunismo y la conciencia de Occidente de Fulton Sheen . [56]
A principios de la década de 1920, el Caballero Supremo James Flaherty pronunció discursos en los que "atacaba contra la irresponsabilidad social de las clases adineradas". [57] Durante la Gran Depresión , cuando Herbert Hoover estableció una Comisión de Empleo, el Caballero Supremo Martin Carmody le escribió prometiéndole los servicios de los Caballeros. [57] Carmody ya había alentado a los 2.600 consejos a tener "comités de empleo fuertes y activos". [57] A fines de julio de 1931, un total de 43.128 personas desempleadas habían sido colocadas en puestos de trabajo, además de las colocaciones realizadas por los consejos locales que trabajaban bajo los auspicios de otras organizaciones. [57] En octubre de ese año, Hoover nombró a Carmody para la Organización Presidencial para el Alivio del Desempleo . [58]
La orden lanzó una Cruzada por la Justicia Social en 1938 como resultado de sus esfuerzos anticomunistas. [59] Se declaró que "el público debe ser conmovido para que se dé cuenta de que sólo mediante la aplicación de los principios cristianos, en los asuntos privados y públicos, se eliminarán, en la medida de lo humanamente posible, la angustia y el sufrimiento de los que prosperan estas fuerzas". [59] Entre los temas de justicia social que el Consejo Supremo recomendó que los consejos locales asumieran estaban el salario digno , las cooperativas de crédito y las responsabilidades cooperativas y sociales de los empleadores, banqueros y propietarios. [59] El Consejo Supremo también proporcionó a los consejos locales una gran cantidad de material para alentar a los miembros a estudiar las encíclicas sociales . [59]
En 1965, la orden copatrocinó una conferencia sobre derechos humanos con la Arquidiócesis de Hartford en la Universidad de Yale . [60] En colaboración con el Instituto John LaFarge , los Caballeros trabajaron en programas para promover la justicia social y el alcance ecuménico en la década de 1960. [61] [62] A través de la colaboración, celebraron conferencias de alto nivel y luego transmitieron los hallazgos al consejo local para realizar sus propios grupos de estudio. [62] Al final de la década, en 1969, los Caballeros donaron $ 75,000 al Grupo de trabajo sobre problemas urbanos de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos . [62] El grupo de trabajo se fundó para proporcionar una respuesta católica a los problemas de racismo y pobreza en las grandes ciudades de Estados Unidos. [62]
A principios de la década de 1950, la Convención Suprema adoptó varias resoluciones anticomunistas. [3] Sin embargo, la revista Columbia también publicó críticas apenas veladas al macartismo y a las técnicas del senador Joseph McCarthy . [63] La Orden también llevó a cabo una campaña publicitaria y organizó una oficina de oradores para oponerse al comunismo. [1]
Desde la fundación de la orden hasta aproximadamente la época de la Primera Guerra Mundial, "los objetivos de la Orden se expresaron más visiblemente en su afirmación de la legitimidad social y la lealtad patriótica de los inmigrantes católicos". [64] Esta oposición a los restriccionistas de la inmigración continuaría hasta mediados del siglo XX. [65]
En los años previos a la Primera Guerra Mundial, los Caballeros Canadienses establecieron una oficina de ayuda a los inmigrantes. [66] Después de la guerra, y junto con la Liga de Mujeres Católicas, promovieron un programa de "canadienseización del recién llegado". [66] Los Caballeros también han promovido la idea de que ser un buen católico puede conciliarse con ser un buen canadiense, y han ayudado a los inmigrantes católicos a asimilarse a la sociedad en general. [66]
En 1921, Edward F. McSweeney, ex Comisionado Adjunto de Inmigración en Ellis Island y activista y autor pro-inmigrantes, creó la Comisión Histórica de los Caballeros de Colón para presentar más claramente el papel de los inmigrantes católicos en particular en la fundación y la historia de los Estados Unidos. [67] La Comisión publicó las obras de intelectuales como George Schuster , Samuel Flagg Bemis , Allan Nevins y W. E. B. Du Bois . [4]
Los Caballeros calificaron de "parodia de la democracia" la tendencia a establecer un sistema de castas basado en la fecha de llegada de los antepasados al país. [68] James Malone, entonces diputado estatal de Kansas, sostuvo que quienes afirmaban que los inmigrantes y los católicos eran inferiores a los estadounidenses nativos y a los protestantes eran "intolerantes". [69]
A petición de los Veteranos de Guerra Judíos de los Estados Unidos de América , el Caballero Supremo Martin Carmody escribió a Franklin D. Roosevelt en 1938 para apoyar a los refugiados judíos que buscaban refugio en Palestina. [70]
El 9 de abril de 2006, la junta directiva comentó sobre la " política de inmigración de los Estados Unidos [que] se ha convertido en un tema intensamente debatido y divisivo en ambos lados de la frontera entre los Estados Unidos y México". [71] [72] Llamaron
al Presidente y al Congreso de los Estados Unidos para que acuerden una legislación de inmigración que no sólo gane control sobre el proceso de inmigración, sino que también rechace cualquier esfuerzo por criminalizar a quienes brindan asistencia humanitaria a inmigrantes ilegales, y proporcione a estos inmigrantes una vía por la cual puedan salir de las sombras de la sociedad y buscar la residencia legal y la ciudadanía en los Estados Unidos [71].
Durante el Congreso Eucarístico Internacional de 2008 , la Orden en Canadá hizo una donación a la fundación de Marc Ouellet para apoyar programas a largo plazo de ayuda a inmigrantes y refugiados. [73]
En la Convención Suprema de 2011, el arzobispo de Los Ángeles, José Gómez, criticó la política de inmigración de los Estados Unidos por no ser "digna de nuestro carácter nacional" [74] y dijo a los delegados que abordaran el tema de la inmigración como católicos, no a través de una afiliación política [74] . "Nuestra perspectiva sobre este tema cambiará si comenzamos a ver a estos 'ilegales' por lo que realmente son: madres y padres, hijos e hijas, no muy diferentes de ustedes", dijo Gómez [74] .
En 2013, en la 131ª Convención Suprema, el arzobispo Gustavo García-Siller de San Antonio, Texas , sede de la convención, citó a Anderson diciendo que la ciudad era especial debido a su historia de "evangelización, inmigración y búsqueda de la libertad". [75] Hizo un llamado a los Caballeros para que llevaran la luz del Evangelio a los "lugares desolados" como los centros de detención de inmigrantes. [75]
También en la convención de 2013, el Capellán Supremo William Lori dijo que la misión de los Caballeros en relación con la inmigración está "definitivamente creciendo". [75] Citó su participación en Ecclesia en America, una cumbre celebrada en el Vaticano en 2012, como una forma de proteger, amar y ayudar a los inmigrantes. [75] Los Caballeros ven el tema, según Lori, como "una asociación de la Iglesia del Norte y del Sur". [75] Dijo que la orden estaba trabajando para promulgar "leyes de inmigración que sean verdaderamente justas y verdaderamente misericordiosas". [75]
En 2016, los Caballeros proporcionaron fondos a las diócesis de Ciudad Juárez y El Paso para facilitar la visita del Papa Francisco a la frontera entre Estados Unidos y México, que destacó la difícil situación de los migrantes del México de mayoría católica y, por lo tanto, la necesidad de trabajar por "leyes de inmigración justas". [76]
En la convención de 2017, el cardenal Daniel DiNardo de Galveston-Houston, presidente de la conferencia de obispos de Estados Unidos, dijo que Cristo enseña que "ya no hay límites cuando se trata de '¿de quién eres prójimo?'" [77] DiNardo agregó que los Caballeros viven esta enseñanza ayudando a cualquier persona necesitada, incluidos inmigrantes, refugiados y cristianos desplazados de sus hogares. [77]
En la 136.ª Convención Suprema de 2018, la Orden adoptó una resolución criticando la política de separación familiar de la administración Trump . [78] El Consejo Supremo instó a la administración a "equilibrar equitativamente los derechos legítimos de las personas a emigrar para buscar una vida mejor para sí mismas y sus hijos, con el deber de los gobiernos de controlar la migración a sus países para que la política de inmigración sirva al bien común". [78]
La Orden también ha apoyado la creación por parte de la Iglesia greco-católica melquita de un Consejo Cristiano Árabe en Canadá, que añade "un nuevo significado al alcance y apoyo de la organización fraternal internacional a las comunidades inmigrantes". [79] El consejo está compuesto en gran parte por canadienses de primera generación de Palestina, Siria, Jordania, Líbano, Egipto e Irak. [79]
Hasta la Primera Guerra Mundial, la Orden trabajó activamente para garantizar que los inmigrantes católicos en los EE. UU. pudieran ser leales a su nuevo hogar [64] y se opuso a las restricciones a la inmigración hasta mediados del siglo XX [65].
Durante el nadir de las relaciones raciales estadounidenses en la década de 1920, los consejos estatales iniciaron campañas de envío de cartas y establecieron grupos de presión en las capitales estatales y en Washington, DC , para proteger los derechos civiles de todos los católicos en los Estados Unidos. [80]
Desde 1914 hasta la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, la Orden patrocinó la Comisión de los Caballeros de Colón sobre Prejuicios Religiosos. [81] [82] Una organización similar, la Comisión Histórica de los Caballeros de Colón, fue creada en 1921 para contrarrestar la discriminación racial y el nativismo. [67] [1] La Comisión publicó un panfleto al mes durante dos años para explicar los acontecimientos históricos que, en opinión de la Comisión, no habían sido tratados de manera justa. [83] La "Serie de libros sobre contribuciones raciales de los Caballeros de Colón" incluía tres títulos: The Gift of Black Folk , de WEB Du Bois , The Jews in the Making of America, de George Cohen, y The Germans in the Making of America, de Frederick Schrader. [84] [68] [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , la orden estableció una serie de "cabañas" para ofrecer instalaciones de descanso y recreación a los militares aliados bajo el lema "Todos bienvenidos, todo gratis". El activista de derechos civiles y autor Emmett Jay Scott elogió a la Orden, diciendo que "para su crédito", y "a diferencia de las otras organizaciones de bienestar social que operaban en la guerra, nunca trazó la línea de color. ... El soldado negro no necesita otra contraseña que su uniforme caqui para obtener todas las ventajas que ofrece el servicio de los Caballeros". [16]
En la década de 1950, aunque la Orden oficialmente no discriminaba por raza, la mayoría de los caballeros y la mayoría de los consejos eran blancos. [85] Dada la historia de la esclavitud y el desarrollo temprano en los EE. UU., la mayoría de los afroamericanos eran protestantes, pero los funcionarios y organizaciones de la Iglesia alentaron la integración y criticaron las prácticas segregacionistas dentro de la Orden. [86] [1] Como las cuestiones de membresía se manejaban a nivel local, a los candidatos negros se les negaba rutinariamente la membresía en la Orden. [85] En la Convención Suprema de 1964, las reglas de membresía fueron revisadas después de que la inclusión en la lista negra de un solicitante negro condujera a la cobertura de noticias nacionales el año anterior. [87] Seis funcionarios del consejo renunciaron en protesta, y las reglas se cambiaron para requerir que un tercio de los miembros votaran para negar la membresía, en lugar de solo cinco o más. [87] [1]
Esa convención estaba programada para celebrarse en el Hotel Roosevelt en Nueva Orleans . [88] Unos días antes de la Convención, el nuevo Caballero Supremo John W. McDevitt se enteró de que el hotel admitía solo huéspedes blancos. [88] Después de que amenazó con trasladar la Convención a otro lugar, el hotel cambió su política. [88] La Orden participó en el Movimiento por los Derechos Civiles [1] y, en la primavera de 1963, Hart asistió a una conferencia en la Casa Blanca dirigida por Knight y el presidente John F. Kennedy para discutir los derechos civiles. [89]
En 2017, en un momento de crecientes tensiones raciales en los Estados Unidos, Anderson, el reverendo Eugene Rivers y otros comenzaron a pedir a los estadounidenses que adoptaran los principios de no violencia de Martin Luther King . [90] Anderson y Rivers escribieron juntos un artículo en Time , [90] y el Instituto Seymour de Estudios de la Iglesia Negra y Política de los Caballeros y Rivers envió cartas a líderes religiosos de todo el país promoviendo la no violencia. [23] La pareja también les pidió "que ayudaran a alejar a nuestro país del precipicio de la violencia y hacia un futuro de discurso civil honesto y abierto y de respeto por la dignidad de cada persona". [23] Los dos también hablaron en una reunión de líderes cristianos patrocinada por los Caballeros en el Memorial de Martin Luther King Jr. sobre la necesidad de armonía racial. [91] Ese mismo año, los Caballeros comenzaron a financiar el Comité Ad Hoc Contra el Racismo de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos , y continuaron haciéndolo durante su segundo mandato de tres años. [92] [b]
Después de la Primera Guerra Mundial, muchas organizaciones estadounidenses (incluido, de manera influyente, el Ku Klux Klan) expresaron temores a los inmigrantes y sus diferencias con la corriente principal de Estados Unidos; querían que las escuelas públicas enseñaran a los niños su forma específica de ser estadounidenses. Numerosos estados redactaron leyes diseñadas para utilizar las escuelas para promover una cultura estadounidense seleccionada y, en 1922, los votantes de Oregón aprobaron la Ley de Educación Obligatoria de Oregón . La ley tenía como objetivo principal eliminar las escuelas parroquiales , incluidas las escuelas católicas. [93] [94] [95] Fue promovida por grupos como los Caballeros de Pitias , la Federación de Sociedades Patrióticas, la Liga de Buen Gobierno de Oregón, la Orden de Orange y el Ku Klux Klan . [96] [97]
La Ley de Educación Obligatoria de Oregón exigía que casi todos los niños de Oregón de entre ocho y dieciséis años asistieran a la escuela pública en 1926. [97] Roger Nash Baldwin , director asociado de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y amigo personal del entonces Defensor Supremo y futuro Caballero Supremo Luke E. Hart , se ofreció a unir fuerzas con la orden para desafiar la ley. Los Caballeros de Colón prometieron una suma inmediata de 10 000 dólares para luchar contra la ley y cualquier fondo adicional necesario para derrotarla. [98] [95] [99]
El caso se conoció como Pierce v. Society of Sisters , una decisión seminal de la Corte Suprema de los Estados Unidos que amplió significativamente la cobertura de la Cláusula del Debido Proceso en la Decimocuarta Enmienda . [100] En una decisión unánime, el tribunal sostuvo que la ley era inconstitucional y que los padres, no el estado, tenían la autoridad de educar a los niños como mejor les pareciera. [100] Defendió el derecho de los padres a enviar a sus hijos a escuelas religiosas. [100]
Los Caballeros de Colón “promueven la dignidad y el valor irreemplazable de la familia, fundada en la concepción que la Iglesia tiene del matrimonio como la unión fiel, exclusiva y para toda la vida de un hombre y una mujer unidos en una íntima asociación de vida y amor”. [101] Desde 2005, los Caballeros han donado al menos 14 millones de dólares para mantener legalmente esta definición en los Estados Unidos. [102] En 2008, fueron el mayor donante individual en apoyo de la Proposición 8 de California . [103]
En 2012, los Caballeros y sus consejos locales contribuyeron con un millón de dólares para apoyar campañas electorales similares para bloquear efectivamente el matrimonio entre personas del mismo sexo en Maine, Maryland, Minnesota y Washington. En Massachusetts, encabezó la campaña para recolectar 170.000 firmas de petición para enmendar la Constitución de Massachusetts para incluir esta definición. [104] De la misma manera, en Canadá, en 2005, intentó impedir que el parlamento canadiense legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo con la Ley de Matrimonio Civil ; la Orden financió una campaña que incluyó 800.000 postales alentando a los miembros del parlamento a rechazar la medida. [105]
La Orden también apoya la enseñanza de la Iglesia sobre el divorcio, [106] [107] [108] y el Consejo Supremo dio su "firme apoyo" a un discurso de 1976 del obispo Daniel A. Cronin en el que denunció la "práctica creciente" del divorcio. [109] La Orden tiene una serie de iniciativas para apoyar y fortalecer a las familias como parte de su programa Construyendo la Iglesia Doméstica. [110] [111] La promoción de la paternidad y la armonía marital se remonta a la época fundadora de la Orden. [112]
La Orden ha estado activa en la promoción de una cultura de la vida y en la oposición a cualquier acción gubernamental o legislación que promueva la destrucción de la vida humana en cualquier etapa, incluyendo el aborto y la eutanasia. [113] [c] [116] [117] [118] [1] Aquellos "que no apoyan la protección legal de los niños no nacidos" no pueden ser invitados a eventos, ni se les pueden otorgar honores. [117]
Además, la Orden ha donado fondos importantes para ayudar a las mujeres en crisis de embarazo a conservar a sus hijos o darlos en adopción. [119] Por ejemplo, como parte de su Iniciativa de Ultrasonido en los EE. UU. y Canadá, se donaron 1000 máquinas de ultrasonido a centros de embarazo entre 2009 y 2018. [120] [121] [122] [117] Esto se hizo sobre la base de investigaciones que sugerían que las mujeres posteriormente estarían menos dispuestas a someterse a un aborto si hubieran visto imágenes de ultrasonido, particularmente como parte del desarrollo fetal. [123] [120]
A raíz de los asesinatos de dos hombres, Alton Sterling y Philando Castile , a manos de agentes de policía en Luisiana y Minnesota, y el posterior tiroteo de agentes de policía de Dallas , la Orden ha hecho campaña por la paz. [124] Después de múltiples tiroteos masivos en 2019, los Caballeros estuvieron entre un grupo de líderes católicos que condenaron los tiroteos e instaron a cambios de política. [125]
La Orden también defiende la enseñanza católica sobre la pena de muerte, donde se permite sólo cuando la sociedad no tiene otra manera de protegerse. [126] [127] [128] "Estos casos", citan los Caballeros Evangelium Vitae , "son muy raros, si no prácticamente inexistentes". [126] En una sociedad moderna, con cárceles que pueden separar a quienes representan una amenaza del público, imponer la pena de muerte "cuando no es necesaria transgrediría la enseñanza católica". [126]
Durante la primera parte del siglo XX, tanto el Consejo Supremo como los consejos locales se encontraron de acuerdo con los principios del movimiento progresista . [7] El senador Albert J. Beveridge , un líder intelectual del movimiento progresista, fue el orador principal en "una gran manifestación patriótica" en el Carnegie Hall en 1906, y James C. Monaghan, el conferenciante supremo, habló con frecuencia a favor de las causas progresistas en Columbia y en otros lugares. [7] El Consejo Estatal de Massachusetts apoyó las políticas del New Deal en 1933. [129]
En la década de 1980, los Caballeros apoyaron una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que permitía la oración en las escuelas públicas. [130] [1] Cuando el presidente Ronald Reagan intentó gravar a las compañías de seguros fraternales como los Caballeros de Colón, el entonces Caballero Supremo Virgil Dechant utilizó conexiones en la Casa Blanca para sabotear el esfuerzo. [131] Además, los consejos locales establecieron bancos telefónicos y campañas de redacción de cartas para oponerse a la medida, lo que habría disminuido la capacidad de los Caballeros de hacer contribuciones caritativas. [131] También llevaron a cabo campañas contra la pornografía y promovieron exenciones fiscales para las familias que enviaran a sus hijos a escuelas privadas. [1]
La Orden jugó un papel en las primeras etapas del movimiento que eventualmente llevó a la decisión del Congreso de los EE. UU. de agregar la frase "bajo Dios" al Juramento de Lealtad en 1954. [132] [1] Louis Albert Bowman, un abogado de Illinois, fue en realidad el primero en sugerir esta adición y se utilizó en la década de 1940 en las reuniones de la Sociedad de Illinois de los Hijos de la Revolución Americana [133] Sin embargo, los Caballeros también adoptaron la práctica después de las Asambleas del Cuarto Grado en abril de 1951. [134] Aunque las palabras aún no se habían agregado oficialmente a nivel nacional, la Orden agregó la frase a sus recitaciones, el primer grupo en hacerlo voluntariamente de manera regular. [132] Al hacerlo, creía la Orden, reconocería "la dependencia de nuestra Nación y su gente del Creador del Universo". [134] Los Caballeros enviaron una resolución abogando por la incorporación del congresista de Nueva York Edmund Radwan , y Radwan la incluyó en el Registro del Congreso el 25 de marzo de 1953. [134]
El representante Charles Oakman ( republicano de Michigan ) presentó un proyecto de ley en el Congreso para añadir las palabras en 1954. [135] Después de firmar el cambio en ley, el presidente Dwight Eisenhower le escribió al Caballero Supremo Luke E. Hart agradeciéndoles a los Caballeros por su parte. [136] En 2014, cuando la Asociación Humanista Americana presentó una demanda para revertir la decisión, los abogados de los Caballeros y otras organizaciones apoyaron con éxito a las escuelas que usaron la frase en el juramento. [137]
A instancias de los Caballeros, el Congreso de los EE. UU. asignó $100,000 para construir la Fuente de Colón frente a la Estación Unión en Washington, DC, en 1912. [138] [139] Un cabildeo similar convenció a muchas legislaturas estatales a adoptar el 12 de octubre como el Día de Colón , confirmado por el presidente FD Roosevelt como feriado federal en 1937. [140] [141] [142]
En diciembre de 2018, durante el proceso de confirmación del candidato Brian C. Buescher para el Tribunal de Distrito de los EE. UU. , la senadora Mazie K. Hirono [143] calificó de "extrema" la posición que han tomado los Caballeros de Colón sobre cuestiones sociales y le preguntó a Buescher: "Si es confirmado, ¿tiene la intención de poner fin a su membresía en esta organización para evitar cualquier apariencia de parcialidad?" [144] La senadora Kamala Harris también preguntó sobre las opiniones sostenidas por la organización y le preguntó a Buescher si conocía estas opiniones cuando se unió a los Caballeros de Colón. Buescher respondió que tenía dieciocho años cuando se unió y no recordaba si los Caballeros habían tomado en ese momento alguna posición sobre esos temas con los que el senador ahora no estaba de acuerdo. [144]
En un artículo publicado en el diario Los Angeles Times , el rabino Mitchell Rocklin afirmó que la postura de los senadores equivalía a una "prueba religiosa" como la que prohíbe el Artículo VI de la Constitución. El rabino Rocklin afirmó: "La línea de preguntas a la que se enfrentó Buescher sobre su afiliación a los Caballeros de Colón establece un precedente preocupante de intolerancia, que es inadmisible en principio y terrible en la práctica para las personas de todas las religiones que aspiran a un papel en el servicio público... Durante siglos, muchos judíos han sufrido una difamación similar de "doble lealtad": la mentira antisemita de que, ante la disyuntiva entre país y religión, un funcionario público judío antepondrá su fe a su país". [145] Micklin señaló el antisemitismo experimentado por los jueces Louis Brandeis y Benjamin N. Cardozo , y agregó: "Es aún más absurdo que los senadores insinúen que un juez, que no puede proponer ni promulgar leyes, sería incapaz de dejar de lado sus creencias religiosas al interpretar nuestras leyes escritas... Si a los legisladores en funciones se les permite hacer tales suposiciones sobre los nominados católicos, las minorías religiosas muy bien podrían ser las siguientes". [145]
Durante la Guerra Fría , la política exterior de los Estados Unidos y la promoción de la enseñanza social católica por parte de los Caballeros se cruzaron frecuentemente. [146] Los Caballeros instaron a la ONU a contener a la Unión Soviética durante la Revolución húngara de 1956. [ 146]
En la década de 1950, los Caballeros presionaron con éxito al presidente Eisenhower para que no invitara a Josip Broz Tito , líder de Yugoslavia , a visitar los Estados Unidos en vista del encarcelamiento del cardenal Aloysius Stepinac . [147]
En la Convención Suprema de 1953, los delegados adoptaron una resolución que pedía una Irlanda unida. [148] El Consejo Supremo adoptó una resolución en 1969 respaldando los objetivos y la justicia de la Guerra de Vietnam , pero a medida que avanzaba la guerra, la revista Columbia comenzó a cuestionar la eficacia del esfuerzo militar de los Estados Unidos. [149] En Massachusetts, el Consejo de Estado aprobó resoluciones a principios de la década de 1960 en las que pedía a la Iglesia católica que impidiera la propagación del comunismo en América Latina y se oponía a que la China comunista se uniera a las Naciones Unidas. [150]
En Canadá, en 1910 los Caballeros eran vistos como "aquellos laicos que podían defender con éxito a la Iglesia de la oposición externa cuando fuera necesario y, lo que es más importante, podían expresar las opiniones y enseñanzas de la Iglesia, aplicándolas a los problemas de la sociedad canadiense". [151] El Consejo de Toronto 1388 estableció un comité de asuntos públicos en 1912 que tenía el mandato de aumentar el interés de los católicos en los asuntos públicos y promover su participación en la vida política. [66] En Filipinas , los Caballeros locales hicieron campaña contra el control de la natalidad patrocinado por el gobierno y la defensa del condón . [152]
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