Flower Drum Song es una película musical estadounidense de 1961dirigida por Henry Koster , adaptada del musical de Broadway de 1958 Flower Drum Song , escrito por el compositor Richard Rodgers y el letrista/libretista Oscar Hammerstein II , a su vez basado en la novela homónima de 1957 delautor chino-estadounidense Chin Yang Lee . La película está protagonizada por Nancy Kwan , James Shigeta , Miyoshi Umeki , Jack Soo , Benson Fong y Juanita Hall . Fue nominada a cinco premios Óscar y dos Globos de Oro , incluyendo Mejor Película - Musical o Comedia .
Flower Drum Song se convirtió en la primera película importante de Hollywood en tener un elenco mayoritariamente asiático-estadounidense en una historia asiático-estadounidense contemporánea. Sería la última película en hacerlo durante más de 30 años, hasta The Joy Luck Club (1993). [4] [5] En 2008, Flower Drum Song fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [6] [7]
Una joven llamada Mei Li emigra de China a Chinatown, San Francisco, como inmigrante ilegal con su padre. Después de aterrizar, los Li buscan la dirección de Madam Fong, la madre de Sammy Fong, con quien Mei Li ha sido prometida en un matrimonio arreglado . Mientras pregunta dónde encontrar a Madam Fong, Mei Li canta una canción de tambor de flores para ganar dinero ("A Hundred Million Miracles"). Sammy es el dueño de un club nocturno, Celestial Gardens (inspirado en el verdadero club nocturno Forbidden City ) y ya está involucrado románticamente con su corista principal Linda Low. Los Li llegan a Celestial Gardens durante un espectáculo ("Fan Tan Fannie").
Sammy hace todo lo posible para disuadir a Mei Li de casarse con él, presentándole a Madame Liang, la cuñada del Maestro Wang. Liang y Wang lamentan la brecha entre los inmigrantes y sus descendientes ("La otra generación") mientras el hijo menor del Maestro Wang, Wang San, da su propia opinión sobre la brecha a algunos niños más pequeños. Disolver el contrato matrimonial es más difícil de lo que imaginaban. Madame Liang convence al Maestro Wang de permitir que Mei Li se enamore naturalmente del hijo mayor del Maestro Wang, Wang Ta, y los Li se mudan con el Maestro Wang. Sin embargo, Wang Ta está deslumbrado por los encantos de Linda, que coquetea con él ( "Disfruto ser una chica" ). Él le pide que vayan a una cita, y ella lo convence de darle su pin de la fraternidad para simbolizar que "van a ser novios" durante la cita.
Cuando Mei Li ve a Wang Ta escabullirse de nuevo después de la cita, confunde su saludo amistoso con una bienvenida a la casa y comienza a simpatizar con Estados Unidos ("Me va a gustar estar aquí"). Linda planea usar a Wang Ta para obligar a Sammy Fong a comprometerse por celos, pero Sammy se entera de su plan cuando Linda asiste a una fiesta para celebrar la graduación de Wang Ta de la universidad y la graduación de Madame Liang de las clases de ciudadanía. Madame Liang compara a los ciudadanos de los EE. UU. con una mezcla de diferentes ingredientes ("Chop Suey"). En la fiesta, Linda hace que Frankie Wing, el maestro de ceremonias del club, se haga pasar por su hermano para otorgarle permiso a Linda para casarse con Wang Ta. Mei Li, al escuchar esto, se desanima, y Ta y su padre discuten sobre sus planes de matrimonio. Ta argumenta que tiene la edad suficiente para tomar sus propias decisiones, pero el padre dice que será él quien le avise a Ta cuando tenga la edad suficiente.
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En el desfile de Año Nuevo, Linda viaja en una carroza y canta sobre Grant Avenue , la "calle occidental con modales orientales" de Chinatown ("Grant Avenue"). Sammy, en un esfuerzo por evitar que Linda se case con Wang Ta, invita a Wang Ta y su familia a Celestial Gardens, donde ven a Frankie Wing recordar a las chicas que ha conocido ("Gliding Through My Memoree") y el acto de Linda en el club nocturno ("Fan Tan Fannie"). Wang Ta se sorprende por su actuación. Se va, angustiado, acompañado por la costurera Helen Chao, su amiga desde la infancia. Helen también creció en los EE. UU. y ama profundamente a Wang Ta. Ta se emborracha en su miseria por Linda, y Helen termina dejándolo pasar la noche en su apartamento, donde le declara su amor no correspondido ("Love, Look Away").
Por la mañana, Mei Li llega a entregarle a Helen un abrigo quemado para que lo arregle y se angustia cuando descubre la ropa de Wang Ta en la cocina de Helen. Cuando Wang Ta se despierta (segundos después de que Mei Li se va), todavía no se da cuenta del afecto de Helen, incluso cuando ella le ruega que se quede, y se va rápidamente. Va a hablar con Mei Li, ahora dándose cuenta de que ella es una mejor pareja para él que Linda Low ("Eres hermosa"), solo para que Mei Li lo rechace, diciendo que alguna vez lo amó, pero ya no.
Ella y su padre abandonan la casa del Maestro Wang y buscan el contrato matrimonial entre Mei Li y Sammy Fong. Sammy le ha propuesto matrimonio a Linda, quien sueña despierta con la vida de casada ("Domingo"). Desafortunadamente, ahora que Mei Li está persiguiendo a Sammy nuevamente, él y Linda no podrán casarse ya que el contrato con Mei Li es vinculante. Sammy enumera sus muchos defectos ("No te cases conmigo") en un último intento por convencer a Mei Li de romper el contrato. Antes de la boda, Wang Ta va a ver a Mei Li y ambos se dan cuenta de que están profundamente enamorados el uno del otro. Acuerdan intentar encontrar una manera de sacar a Mei Li de su contrato matrimonial.
El día de la boda, antes de beber de una copa (que sellaría su matrimonio con Sammy), Mei Li declara que, como entró ilegalmente en los Estados Unidos, el contrato matrimonial es nulo y sin valor (lo que supo por un programa de televisión del oeste que vio en el programa de la noche anterior). Wang Ta puede casarse con Mei Li y Sammy decide casarse con Linda, lo que da como resultado una boda doble.
Aunque la banda sonora de Flower Drum Song no produjo muchos éxitos, "I Enjoy Being a Girl" ha sido grabada por artistas como Doris Day , Peggy Lee , Pat Suzuki y Phranc , y se ha utilizado en otras películas y programas, [ cita requerida ] y "Love, Look Away" fue grabada por Tony Bennett . [ cita requerida ]
En comparación con el musical de Broadway en el que se basa, la película reorganizó el orden de las canciones. [8] Según David Henry Hwang, la canción «Like a God» fue eliminada de la película porque los ejecutivos del estudio estaban preocupados de que pudiera «ofender a las audiencias del sur de Estados Unidos». [9] Alfred Newman , supervisor musical y director de la banda sonora de la película, escribió una carta al productor Ross Hunter en protesta por la eliminación de los arreglistas musicales de los créditos durante la posproducción; Hunter aceptó volver a insertar un crédito para Ken Darby , el supervisor musical asociado. [10]
El álbum de la banda sonora de la película de 1961 fue elogiado por la crítica; Variety elogió la "orquestación entusiasta" de Newman. [13] Poco después de su lanzamiento por Decca Records , tanto la versión monoaural como la estéreo de la banda sonora figuraron en la lista de discos más vendidos, según la lista Top LP's de Billboard. [ 14 ] Para el álbum de la banda sonora de la película, los intérpretes fueron acreditados por papel, no por nombre, ya que "varios de los intérpretes de la película no cantan ellos mismos". [15] La voz cantante del personaje Linda Low (interpretada por Nancy Kwan) fue doblada por BJ Baker , [16] [17] un cantante de estudio blanco que había trabajado con Elvis Presley , Frank Sinatra , Bobby Darin , The Righteous Brothers y Sam Cooke .
La canción de amor "Love, Look Away" cantada por Helen Chao (interpretada por Reiko Sato) fue doblada por la cantante de ópera estadounidense Marilyn Horne , [16] [17] a quien Alfred Newman le ofreció el trabajo después del debut triunfal de Horne con la Ópera de San Francisco en Wozzeck . Horne y Newman eran amigos a través de su extensa experiencia cantando en bandas sonoras de películas. [18] Además, la Dra. Han Li (interpretada por Kam Tong) es doblada por John Dodson. [16] [17]
La banda sonora de la película fue reeditada en CD por Decca Broadway el 24 de septiembre de 2002, que agregó una pista adicional de "Love, Look Away" (2:27), grabada por Rosemary Clooney alrededor de 1958. [16] [17] [19]
Todas las pistas están escritas por Richard Rodgers (música) y Oscar Hammerstein II (letra)
Después de que la novela se publicó y se convirtió en un éxito de ventas, se le ofrecieron opciones al autor CY Lee para producir una película o una adaptación teatral. Lee estaba dividido entre la oferta cinematográfica, que era más lucrativa por $ 50,000, pero lo obligaría a renunciar a todos los derechos, o la oferta teatral de Joseph Fields , que solo le dio $ 3,000 pero solo cedió los derechos teatrales. Después de emborracharse la noche de la decisión, Lee no podía recordar la oferta que eligió, pero su agente lo felicitó por tomar la decisión correcta a la mañana siguiente. Resulta que Lee había elegido la oferta de Fields, quien inicialmente quería producir una obra de teatro y eventualmente una película, pero después de que Fields le mencionara la novela a Rodgers y Hammerstein, firmaron para escribir el musical. [21]
La adaptación cinematográfica de 1961 de Flower Drum Song fue producida por Universal Studios , un descanso para Rodgers y Hammerstein, quienes previamente habían tenido sus películas producidas por Twentieth Century Fox . El guion fue escrito por Joseph Fields, quien previamente había colaborado con Hammerstein en el libreto del musical, pero que no había escrito previamente una película musical importante; asimismo, el director Henry Koster y el productor Ross Hunter estaban trabajando en su primer largometraje musical. [8] El acuarelista de San Francisco Dong Kingman pintó la secuencia del título de apertura, que traza el viaje de Mei Li desde Hong Kong. [22] Hermes Pan proporcionó la coreografía. [23] La fotografía principal comenzó el 20 de marzo de 1961; La película se filmó en gran parte en el Estudio 12 del Lote de Universal Studios , en un set de 51.300 pies cuadrados (4.770 m2 ) construido para reproducir Chinatown, incluidas las escenas iniciales en Saint Mary's Square (completas con una réplica de la estatua de acero inoxidable de Sun Yat-Sen esculpida por Beniamino Bufano ), a un costo de $310.000. [10]
La película fue la primera en presentar un elenco compuesto casi en su totalidad por estadounidenses de origen asiático [24] [25] (uno de los pocos papeles blancos que hablan es el de un asaltante), incluidos bailarines, aunque tres de los cantantes utilizados para el doblaje no eran asiáticos. [26] [23] [27] En ese momento, la práctica de la cara amarilla era más común que los actores asiáticos que interpretaban papeles asiáticos (ver Ejemplos de cara amarilla ).
Los protagonistas de la película fueron Nancy Kwan, James Shigeta , Benson Fong, James Hong , Reiko Sato , Victor Sen Yung y los miembros del elenco original de Broadway, Jack Soo, Miyoshi Umeki y Juanita Hall (una actriz afroamericana que anteriormente había interpretado a la Bloody Mary tonkinesa en las producciones de Broadway y cinematográficas de South Pacific de Rodgers y Hammerstein ).
Para un episodio del programa de televisión contemporáneo Wagon Train , el actor blanco Arnold Stang fue elegido para el papel de un actor con la cara amarilla y párpados de goma. Para esta decisión de casting, la razón esgrimida fue que "todos los actores orientales de Hollywood estaban ocupados haciendo Flower Drum Song ". [28]
Anna May Wong había sido programada para interpretar el papel de Madam Liang, pero murió en febrero de 1961, antes de que comenzara la producción. [29] [30] Kwan fue elegida para el papel de Linda Low cuando conoció a Ross Hunter, el productor de Flower Drum Song , en una fiesta después de que él viera su debut cinematográfico en la adaptación cinematográfica de 1960 de El mundo de Suzie Wong . [23] La contratación de Kwan se anunció en febrero de 1961. [31]
Entre los cambios que se hicieron para la película, se incluyó la sustitución de la canción "Like a God" por una representación de poesía beat . La película (y la versión teatral anterior) es más alegre que la novela en la que se basa. Por ejemplo, mientras que Helen simplemente se queda sola y con el corazón roto en las versiones musical y cinematográfica, el rechazo de Ta la impulsa a suicidarse en la novela. En la novela, Mei Li no llega ilegalmente a Chinatown ni tiene un matrimonio arreglado con Sammy Fong (el personaje fue creado para el musical y la película). [8]
Aunque la película se ambienta en San Francisco, solo se filmaron unas pocas escenas en el lugar, [32] incluida una escena con Kwan y Shigeta en Twin Peaks . Sin embargo, ni Kwan ni Shigeta filmaron en este lugar. Los dobles los reemplazaron en las tomas largas del auto llegando y saliendo de Twin Peaks. Los primeros planos de Kwan y Shigeta en el auto fueron tomas de proceso filmadas en Universal Studios en Hollywood con la vista desde Twin Peaks proyectada en una pantalla detrás de ellos.
La película incluye escenas del Festival y Desfile del Año Nuevo Chino de San Francisco de 1961. [ 33 ] [34]
Flower Drum Song se estrenó en la ciudad de Nueva York en el Radio City Music Hall el 9 de noviembre de 1961. [41] El plan inicial era tener el estreno el 17 de noviembre en San Francisco, en el Golden Gate Theatre , para beneficiar a los hospitales locales, incluido el Hospital Chino de San Francisco . El estreno en el Golden Gate Theatre sería seguido por un Festival de Tambores de Flores de tres días en Chinatown. [42] Se realizó una proyección privada para el presidente John F. Kennedy y su familia en el Kennedy Compound en Hyannis Port el 24 de noviembre. [10] La película fue ampliamente difundida cerca de Navidad. [43] [44]
Se ha afirmado que la película fue la única adaptación de Hollywood de un musical de Rodgers y Hammerstein que perdió dinero. [45] Se informó que los derechos de producción costaron $1 millón y el presupuesto fue de $4 millones, [10] mientras que los ingresos brutos se han informado como $10,7 millones. [46] Dado que la mitad de los ingresos brutos en realidad se devuelven como "alquileres" al estudio, y dado que las películas en ese momento necesitaban recuperar al menos el doble de sus presupuestos de producción y publicidad para ser rentables, el retorno de alquiler de $5 millones de la película fue una pérdida para el estudio.
En una reseña para The New York Times después del estreno, Bosley Crowther dijo que la película no era "sutil ni frágil... Es llamativa y mordaz y bastante melódica". [41] Life la llamó "alegre, melodiosa y que bien vale la pena la entrada". [22] Sin embargo, Variety pensó que "gran parte del encanto, la gracia y la novedad fundamentales de Flower Drum Song de Rodgers y Hammerstein se han visto abrumados por la pura opulencia y glamour [de la película]". [13]
Como estadounidense de la generación del baby boom, no veía a menudo gente que se pareciera a mí en la televisión. Y la idea de que la generación más joven, al menos, fuera retratada como estadounidense [en la película] era inusual. Así que, cuando crecí, el musical representó una de las pocas representaciones positivas de personas que se parecían a mí. Y luego, en otro momento de mi vida, se convirtió en algo que se debía demonizar.
— David Henry Hwang, artículo del Los Angeles Times de 2001 [47]
En 2006, David H. Lewis lo calificó de "un extraño pastiche de mediocridad cojeando". Comenta que, dado que la versión de 1958 del musical solo se reestrenó en contadas ocasiones durante décadas después de su presentación inicial, la película "en los años siguientes llegaría a representar al musical teatral que tan groseramente tergiversaba" [48] y serviría como la versión que los académicos y los críticos teatrales de la actualidad juzgarían cuando analizaran el musical. James Deaville replicó que Koster y Hunter "querían hacer que el musical fuera más relevante y accesible... [al] intensificar el conflicto generacional... [y] exigieron explicar mucho de lo que el musical dejaba a la imaginación del público". [8]
Algunos estadounidenses de origen asiático han considerado la película ofensiva en años posteriores debido a los estereotipos comunes y lo que se consideró una elección incorrecta de los actores estadounidenses de origen japonés Shigeta y Umeki para papeles chino-estadounidenses. [23] David Henry Hwang , quien revisó el musical para una reposición en 2001, "tenía una debilidad secreta por la versión cinematográfica. 'Fue una especie de placer culpable... y una de las únicas grandes películas de Hollywood en las que se podía ver a muchos actores asiáticos realmente buenos en pantalla, cantando, bailando y contando chistes'". [49] La escritora Joanna Lee elogió la representación que hace la película de los estadounidenses de origen asiático como "ciudadanos estadounidenses prominentes y legítimos". [8] [50]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 79 % de las 56 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 6,2/10. El consenso del sitio web dice: " La historia de Flower Drum Song puede ser algo mezquina, pero esta adaptación de Rodgers y Hammerstein florece con canciones y coreografías brillantes". [51]
La película se publicó por primera vez en VHS en 1986, [52] [53] luego se reeditó en 1991 seguida de una versión LaserDisc en 1992 por MCA Home Video . [54] Las versiones LaserDisc y VHS de la película se recortaron a una relación de aspecto de 1,33:1 utilizando pan and scan con la excepción de la secuencia "I Enjoy Being a Girl". [55] [56] Después de que las versiones VHS y LaserDisc se agotaran, la película no estuvo disponible en medios domésticos durante muchos años, mientras que la mayoría de las otras versiones en video de las películas de Rodgers y Hammerstein fueron lanzadas en DVD por otros estudios.
Universal Studios Home Entertainment (en asociación con los herederos de Rodgers y Hammerstein) finalmente lanzó una versión en DVD el 7 de noviembre de 2006, con características adicionales sobre la realización y el casting de la película. Incluye entrevistas con David Henry Hwang, Pat Suzuki y Nancy Kwan, e imágenes de los ensayos y sesiones de práctica de Broadway de 1958 y 2002, así como imágenes de Rodgers, Hammerstein y Fields. [57] El 24 de mayo de 2022, la película se lanzó en disco Blu-ray de alta definición. [58]
Monoaural: #60; Estéreo: #42
Wagon Train
tiene una historia sobre un cocinero chino, escrita por Terry Wilson, quien interpreta a Bill Hawks aquí. Cuando llegó el momento de elegir el reparto, descubrieron que todos los actores orientales de Hollywood estaban ocupados haciendo "Flower Drum Song", por lo que eligieron a Arnold Stang (con párpados de goma).
