El sesgo mediático se produce cuando los periodistas y productores de noticias muestran sesgo en la forma en que informan y cubren las noticias. El término "sesgo mediático" implica un sesgo generalizado o generalizado que contraviene los estándares del periodismo , en lugar de la perspectiva de un periodista o artículo individual. [1] La dirección y el grado del sesgo mediático en varios países es ampliamente discutido. [2]
Las limitaciones prácticas a la neutralidad de los medios incluyen la incapacidad de los periodistas para informar sobre todas las historias y hechos disponibles, y el requisito de que los hechos seleccionados estén vinculados en una narrativa coherente . [3] La influencia del gobierno , incluida la censura abierta y encubierta , sesga a los medios en algunos países, por ejemplo, China , Corea del Norte , Siria y Myanmar . [4] [5] La política y el sesgo de los medios pueden interactuar entre sí; los medios tienen la capacidad de influir en los políticos, y los políticos pueden tener el poder de influir en los medios. Esto puede cambiar la distribución del poder en la sociedad. [6] Las fuerzas del mercado también pueden causar sesgo. Los ejemplos incluyen el sesgo introducido por la propiedad de los medios, incluida una concentración de la propiedad de los medios , la selección subjetiva del personal o las preferencias percibidas de una audiencia prevista .
La evaluación de posibles sesgos es un aspecto de la alfabetización mediática , que se estudia en las escuelas de periodismo y en los departamentos universitarios (incluidos los de estudios de medios , estudios culturales y estudios sobre la paz ). Otros enfoques más allá del sesgo político incluyen las diferencias internacionales en la cobertura periodística, así como el sesgo en la cobertura de cuestiones particulares, como la clase económica o los intereses ambientales. Los hallazgos académicos en torno al sesgo también pueden diferir significativamente del discurso público y de la comprensión del término. [7]
En el Oxford Handbook of Political Communication de 2017, S. Robert Lichter describió cómo en los círculos académicos, el sesgo de los medios es más una hipótesis para explicar diversos patrones en la cobertura de noticias que una teoría completamente elaborada [7] , y que se han propuesto diversos tipos de sesgo potencialmente superpuestos que siguen siendo ampliamente debatidos.
Se han propuesto varias hipótesis sobre el sesgo de los medios, entre ellas:
Un proyecto de investigación en curso e inédito llamado "La taxonomía del sesgo mediático" intenta evaluar las diversas definiciones y significados del sesgo mediático. Si bien aún está en curso, intenta resumir el dominio en las distintas subcategorías sesgo lingüístico (que abarca el sesgo intergrupal lingüístico, el sesgo de encuadre, el sesgo epistemológico, el sesgo por propiedades semánticas y el sesgo de connotación), sesgo de contexto a nivel de texto (que destaca el sesgo de enunciado, el sesgo de redacción y el sesgo de interpretación), sesgo de contexto a nivel de informe (que destaca el sesgo de selección, el sesgo de cobertura y el sesgo de proximidad), sesgos cognitivos (como la exposición selectiva y el sesgo partidista) y conceptos relacionados como los efectos del encuadre , el discurso de odio, el análisis de sentimientos y los sesgos grupales (que abarcan el sesgo de género, el sesgo racial y el sesgo religioso). Los autores enfatizan la naturaleza compleja de detectar y mitigar el sesgo en diferentes contenidos y contextos mediáticos. [29] [ se necesita una mejor fuente ]
El panfleto de John Milton Areopagitica, un discurso a favor de la libertad de impresión sin licencia , publicado en 1644, fue una de las primeras publicaciones que defendían la libertad de prensa . [ cita requerida ]
En el siglo XIX, los periodistas comenzaron a reconocer el concepto de informar sin sesgos como parte integral de la ética periodística . Esto coincidió con el auge del periodismo como una poderosa fuerza social. Sin embargo, incluso hoy en día, los periodistas más conscientemente objetivos no pueden evitar las acusaciones de parcialidad. [30] [ página necesaria ]
Al igual que los periódicos, los medios de difusión (radio y televisión) han sido utilizados como mecanismo de propaganda desde sus inicios, una tendencia que se acentuó con la propiedad inicial del espectro radioeléctrico por parte de los gobiernos nacionales. Aunque un proceso de desregulación de los medios ha colocado la mayoría de los medios de difusión occidentales en manos privadas, todavía existe una fuerte presencia gubernamental, o incluso un monopolio, en los medios de difusión de muchos países del mundo. Al mismo tiempo, la concentración de la propiedad de los medios en manos privadas, y con frecuencia en manos de un número comparativamente pequeño de individuos, también ha dado lugar a acusaciones de parcialidad de los medios. [ cita requerida ]
Hay muchos ejemplos de acusaciones de parcialidad que se utilizan como herramienta política, a veces dando lugar a la censura gubernamental. [ investigación original? ] [ globalizar ]
No todas las acusaciones de parcialidad son políticas. El escritor científico Martin Gardner ha acusado a los medios de entretenimiento de tener un sesgo anticientífico . Afirmó que programas de televisión como Expediente X promueven la superstición. [9] Por el contrario, el Competitive Enterprise Institute , que está financiado por empresas, acusa a los medios de estar sesgados a favor de la ciencia y en contra de los intereses comerciales, y de informar crédulamente sobre la ciencia que demuestra que los gases de efecto invernadero causan el calentamiento global. [38]
Aunque la mayoría de las acusaciones de parcialidad tienden a girar en torno a desacuerdos ideológicos, otras formas de sesgo se presentan como de naturaleza estructural. Hay poco acuerdo sobre cómo operan o se originan, pero algunas involucran la economía, las políticas gubernamentales, las normas y el individuo que crea las noticias. [39] Algunos ejemplos, según Cline (2009) incluyen el sesgo comercial, el sesgo temporal, el sesgo visual, el sesgo de las malas noticias, el sesgo narrativo, el sesgo del statu quo, el sesgo de la imparcialidad, el sesgo de la conveniencia, el sesgo de clase y el sesgo de la gloria (o la tendencia a glorificar al periodista). [40]
También hay una creciente literatura económica sobre el sesgo de los medios masivos, tanto desde el punto de vista teórico como empírico. En el aspecto teórico, el enfoque se centra en comprender hasta qué punto el posicionamiento político de los medios masivos está impulsado principalmente por factores de demanda o de oferta. Esta literatura fue analizada por Andrea Prat, de la Universidad de Columbia, y David Stromberg, de la Universidad de Estocolmo, en 2013. [41]
Cuando una organización prefiere que los consumidores realicen determinadas acciones, esto se trataría de un sesgo impulsado por la oferta.
Implicaciones del sesgo impulsado por la oferta: [15]
Un ejemplo de sesgo impulsado por la oferta es el estudio de Zinman y Zitzewitz sobre los informes de nevadas. Las atracciones de esquí tienden a ser sesgadas en los informes de nevadas, informando de nevadas más intensas que las previstas oficialmente. [42] [ se necesita una mejor fuente ]
David Baron propone un modelo de teoría de juegos del comportamiento de los medios masivos de comunicación en el que, dado que el grupo de periodistas se inclina sistemáticamente hacia la izquierda o la derecha, los medios masivos de comunicación maximizan sus ganancias al proporcionar contenido que está sesgado en la misma dirección que sus empleados. [43]
Herman y Chomsky ( 1988 ) citan un sesgo impulsado por la oferta que incluye el uso de fuentes oficiales, financiación procedente de la publicidad, esfuerzos para desacreditar a los medios independientes ("flak") y la ideología " anticomunista ", lo que da como resultado noticias a favor de los intereses corporativos estadounidenses. [44]
La demanda de un tipo particular de sesgo por parte de los consumidores de medios se conoce como sesgo impulsado por la demanda. Los consumidores tienden a favorecer un medio sesgado en función de sus preferencias, un ejemplo de sesgo de confirmación . [15]
Hay tres factores principales que determinan esta elección por parte de los consumidores:
Los incentivos del lado de la demanda no suelen estar relacionados con la distorsión. La competencia puede afectar el bienestar y el trato de los consumidores, pero no es muy eficaz para modificar los sesgos en comparación con los incentivos del lado de la oferta. [15]
En el caso del sesgo impulsado por la demanda, las preferencias y actitudes de los lectores se pueden monitorear en las redes sociales, y los medios masivos escriben noticias que satisfacen a los lectores en función de ellas. Los medios masivos distorsionan las noticias en función de la audiencia y las ganancias, lo que conduce al sesgo mediático. Y los lectores también se sienten fácilmente atraídos por noticias escabrosas, aunque puedan estar sesgadas y no ser lo suficientemente verdaderas.
Dong, Ren y Nickerson investigaron noticias relacionadas con las acciones chinas y los weibos en 2013-2014 en Sina Weibo y Sina Finance (4,27 millones de noticias y 43,17 millones de weibos) y descubrieron que las noticias que coinciden con las creencias de los usuarios de Weibo tienen más probabilidades de atraer lectores. Además, la información de los informes sesgados también influye en la toma de decisiones de los lectores. [45]
En la prueba de sesgo de pronóstico meteorológico de Raymond y Taylor, investigaron los informes meteorológicos del New York Times durante los juegos del equipo de béisbol Giants de 1890 a 1899. Sus hallazgos sugieren que el New York Times produce resultados de pronóstico meteorológico sesgados según la región en la que juegan los Giants. Cuando jugaron en casa en Manhattan, los informes de días soleados predichos aumentaron. A partir de este estudio, Raymond y Taylor descubrieron que el patrón de sesgo en los pronósticos meteorológicos del New York Times era consistente con el sesgo impulsado por la demanda. [42] [ se necesita una mejor fuente ]
Sendhil Mullainathan y Andrei Shleifer, de la Universidad de Harvard, construyeron en 2005 un modelo de comportamiento que se basa en el supuesto de que los lectores y espectadores tienen creencias que les gustaría que los proveedores de noticias confirmaran y que, según ellos, el mercado luego les proporciona. [46]
Los modelos basados en la demanda evalúan hasta qué punto el sesgo de los medios surge de que las empresas ofrecen a los consumidores lo que quieren. [47] Stromberg postula que, debido a que los espectadores más ricos resultan en mayores ingresos por publicidad, los medios, como resultado, terminan dirigidos a consumidores más blancos y conservadores, mientras que los mercados urbanos más ricos pueden ser más liberales y producir un efecto opuesto en los periódicos en particular. [48]
Las percepciones de sesgo en los medios también pueden estar relacionadas con el auge de las redes sociales, que han socavado el modelo económico de los medios tradicionales. El número de personas que dependen de ellas ha aumentado y el número de personas que dependen de las noticias impresas ha disminuido. [49] Los estudios sobre las redes sociales y la desinformación sugieren que la economía política de las plataformas de redes sociales ha llevado a una mercantilización de la información en las redes sociales. Los mensajes se priorizan y recompensan en función de su viralidad y capacidad de compartirse en lugar de su veracidad, [50] lo que promueve contenido radical, impactante y de cebo de clics. [51] Las redes sociales influyen en las personas en parte debido a las tendencias psicológicas a aceptar la información entrante, a tomar los sentimientos como evidencia de la verdad y a no comprobar las afirmaciones con hechos y recuerdos. [52]
El sesgo mediático en las redes sociales también se refleja en el efecto hostil de los medios . Las redes sociales tienen un lugar en la difusión de noticias en la sociedad moderna, donde los espectadores están expuestos a los comentarios de otras personas mientras leen artículos de noticias. En su estudio de 2020, Gearhart y su equipo demostraron que las percepciones de sesgo de los espectadores aumentaron y las percepciones de credibilidad disminuyeron después de ver comentarios con los que tenían opiniones diferentes. [53]
En Estados Unidos, el Pew Research Center informó que el 64% de los estadounidenses creía que las redes sociales tenían un efecto tóxico en la sociedad y la cultura estadounidenses en julio de 2020. Solo el 10% de los estadounidenses creía que tenían un efecto positivo en la sociedad. Algunas de las principales preocupaciones con las redes sociales radican en la difusión de información deliberadamente falsa y la propagación del odio y el extremismo. Los expertos en ciencias sociales explican el crecimiento de la desinformación y el odio como resultado del aumento de las cámaras de eco . [54]
Las cámaras de eco en línea, alimentadas por el sesgo de confirmación, permiten a los usuarios sumergirse en su propia ideología. Debido a que las redes sociales están diseñadas a medida de sus intereses y de sus amigos seleccionados, son una salida fácil para las cámaras de eco políticas. [55] Otra encuesta de Pew Research en 2019 mostró que el 28% de los adultos estadounidenses "a menudo" encuentran sus noticias a través de las redes sociales, y el 55% de los adultos estadounidenses obtienen sus noticias de las redes sociales "a menudo" o "a veces". [56] Además, se informa que más personas recurren a las redes sociales para obtener sus noticias, ya que la pandemia de COVID-19 ha restringido a los políticos a las campañas en línea y a las transmisiones en vivo en las redes sociales. GCF Global alienta a los usuarios en línea a evitar las cámaras de eco interactuando con diferentes personas y perspectivas, además de evitar la tentación del sesgo de confirmación. [57] [58]
La investigación de Yu-Ru y Wen-Ting analiza cómo se comportan en Twitter los liberales y los conservadores después de tres tiroteos masivos. Aunque ambos mostraban emociones negativas hacia los incidentes, diferían en las narrativas que promovían. Ambos bandos solían contrastar en cuanto a cuál era la causa fundamental y a quiénes se consideraba víctimas, héroes y villanos. También se observó una disminución de cualquier conversación que se considerara proactiva. [59]
El experto en medios Siva Vaidhyanathan , en su libro Anti-Social Media: How Facebook Disconnects Us and Undermines Democracy (2018), sostiene que en las redes sociales suelen predominar los temas más cargados de emociones y polarizadores, y que "si quisieras construir una máquina que distribuyera propaganda a millones de personas, las distrajera de temas importantes, dinamizara el odio y la intolerancia, erosionara la confianza social, socavara el periodismo, fomentara dudas sobre la ciencia y se dedicara a una vigilancia masiva, todo a la vez, harías algo muy parecido a Facebook ". [60] [61]
En un informe de 2021, investigadores del Centro Stern para las Empresas y los Derechos Humanos de la Universidad de Nueva York descubrieron que el argumento frecuente de los republicanos de que las empresas de redes sociales como Facebook y Twitter tienen un sesgo "anticonservador" es falso y carece de evidencia confiable que lo respalde; el informe encontró que las voces de derecha son de hecho dominantes en las redes sociales y que la afirmación de que estas plataformas tienen una inclinación anticonservadora "es en sí misma una forma de desinformación ". [62] [63]
Un estudio de 2021 publicado en Nature Communications examinó el sesgo político en las redes sociales evaluando el grado en que los usuarios de Twitter estaban expuestos a contenido de izquierda y derecha, específicamente, la exposición en la cronología de inicio (el "feed de noticias"). El estudio descubrió que las cuentas conservadoras de Twitter están expuestas a contenido de derecha, mientras que las cuentas liberales están expuestas a contenido moderado, lo que desplaza las experiencias de esos usuarios hacia el centro político. [64] El estudio determinó: "Tanto en términos de información a la que están expuestos como de contenido que producen, los vagabundos inicializados con fuentes de tendencia derechista se mantienen en el lado conservador del espectro político. Aquellos inicializados con fuentes de tendencia izquierdista, por otro lado, tienden a desviarse hacia el centro político: están expuestos a contenido más conservador e incluso comienzan a difundirlo". [64] Estos hallazgos se mantuvieron válidos tanto para los hashtags como para los enlaces. [64] El estudio también descubrió que las cuentas conservadoras están expuestas a contenido sustancialmente más de baja credibilidad que otras cuentas. [64]
Un estudio de 2022 publicado en PNAS , en el que se utilizó un experimento aleatorio masivo de larga duración, descubrió que la derecha política disfruta de una mayor amplificación algorítmica que la izquierda política en seis de los siete países estudiados. En Estados Unidos, la amplificación algorítmica favoreció a las fuentes de noticias de tendencia derechista. [65]
El sesgo de los medios de comunicación también se refleja en los sistemas de búsqueda en las redes sociales. Kulshrestha y su equipo descubrieron a través de una investigación en 2018 que los resultados mejor clasificados que arrojan estos motores de búsqueda pueden influir en las percepciones de los usuarios cuando realizan búsquedas de eventos o personas, lo que se refleja particularmente en el sesgo político y los temas polarizadores. [66]
Tanya Pamplone advierte que, dado que gran parte del periodismo internacional se realiza en inglés, puede haber casos en que las historias y los periodistas de países donde no se enseña inglés tengan dificultades para ingresar a la conversación global. [67]
El lenguaje también puede introducir una forma más sutil de sesgo. La selección de metáforas y analogías, o la inclusión de información personal en una situación pero no en otra, puede introducir sesgo, como el de género. [68]
El pánico satánico , un pánico moral y episodio de histeria nacional que surgió en los EE. UU. en la década de 1980 (y luego en Canadá, Gran Bretaña y Australia), fue reforzado por los medios sensacionalistas y el infoentretenimiento . [69] La académica Sarah Hughes, en un estudio publicado en 2016, argumentó que el pánico "reflejó y dio forma a un clima cultural dominado por las visiones del mundo superpuestas de los conservadores políticamente activos" cuya ideología "se incorporó al pánico y se reforzó a través de" los medios sensacionalistas, la televisión sensacionalista y los informes de revistas y noticias locales. [69] Aunque el pánico se disipó en la década de 1990 después de que fuera desacreditado por los periodistas y los tribunales, Hughes sostiene que el pánico ha tenido una influencia duradera en la cultura y la política estadounidenses incluso décadas después. [69]
En 2012, el columnista del Huffington Post , Jacques Berlinerblau, argumentó que el secularismo a menudo ha sido malinterpretado en los medios como otra palabra para ateísmo. [70]
Según Stuart A. Wright en 1997, hay seis factores que contribuyen al sesgo de los medios contra las religiones minoritarias: primero, el conocimiento y familiaridad de los periodistas con el tema; segundo, el grado de adaptación cultural del grupo religioso en cuestión; tercero, los recursos económicos limitados de que disponen los periodistas; cuarto, las limitaciones de tiempo; quinto, las fuentes de información utilizadas por los periodistas; y finalmente, la desproporción entre la información inicial y la final. Según el profesor de Derecho de Yale Stephen Carter, "hace mucho tiempo que los estadounidenses tienen la costumbre de desconfiar más de las religiones que se encuentran fuera de la troika protestante-católica-romana-judía que domina la vida espiritual de Estados Unidos y de ser más represivos con ellas". En cuanto a la desproporción entre la primera y la segunda parte del proceso, Wright dice: "Las noticias sobre religiones impopulares o marginales con frecuencia se basan en acusaciones sin fundamento o en acciones gubernamentales basadas en evidencias deficientes o débiles que ocurren al principio de un evento. A medida que los cargos se ponderan contra las pruebas materiales, estos casos a menudo se desintegran. Sin embargo, rara vez se le da el mismo espacio y atención en los medios de comunicación a la resolución o el resultado del incidente. Si los acusados son inocentes, a menudo el público no se entera". [71] [ Se necesita una fuente no primaria ] [ ¿ Peso indebido? – discutir ]
Los estudios académicos tienden a no confirmar la narrativa popular de los medios de comunicación de que los periodistas liberales producen un sesgo mediático de tendencia izquierdista en los Estados Unidos, aunque algunos estudios sugieren que los incentivos económicos pueden tener ese efecto. En cambio, los estudios revisados por S. Robert Lichter en general concluyeron que los medios son una fuerza conservadora en la política. [72]
Los críticos del sesgo de los medios tienden a señalar cómo un sesgo particular beneficia las estructuras de poder existentes, socava los resultados democráticos y no proporciona a las personas la información que necesitan para tomar decisiones en torno a las políticas públicas. [73]
Los experimentos han demostrado que el sesgo de los medios afecta el comportamiento y, más específicamente, influye en la ideología política de los lectores. Un estudio encontró mayores tasas de politización con una mayor exposición al canal Fox News, [74] mientras que un estudio de 2009 encontró una disminución débilmente vinculada en el apoyo a la administración Bush cuando se les dio una suscripción gratuita al periódico de tendencia derechista The Washington Times o al de tendencia izquierdista The Washington Post . [75]
Las percepciones sobre el sesgo de los medios y la confianza en ellos han cambiado significativamente entre 1985 y 2011 en Estados Unidos. Los estudios de Pew informaron que el porcentaje de estadounidenses que confiaba en que los medios de comunicación “ofrecían información veraz” se redujo del 55% en 1985 al 25% en 2011. De manera similar, el porcentaje de estadounidenses que confiaba en que las organizaciones de noticias tratarían de manera justa a todas las partes cuando abordaran cuestiones políticas y sociales se redujo del 34% en 1985 al 16% en 2011. En 2011, casi dos tercios de los encuestados consideraban que las organizaciones de noticias tenían “sesgos políticos en sus informes”, frente al 45% en 1985. [21] Gallup informó disminuciones similares en la confianza: en 2022, la mitad de los estadounidenses respondió que creía que las organizaciones de noticias intentarían deliberadamente engañarlos. [76]
Jonathan M. Ladd (2012), que ha realizado estudios intensivos sobre la confianza en los medios y el sesgo de los mismos, concluyó que la causa principal de la creencia en el sesgo de los medios es decirle a la gente que determinados medios son tendenciosos. Las personas a las que se les dice que un medio es tendencioso tienden a creer que lo es, y esta creencia no está relacionada con si ese medio es realmente tendencioso o no. El único otro factor con una influencia tan fuerte en la creencia de que los medios son tendenciosos, descubrió, era la amplia cobertura de las celebridades. Una mayoría de las personas ven a esos medios como tendenciosos, al mismo tiempo que prefieren los medios con una amplia cobertura de las celebridades. [77]
El defensor del pueblo de NPR escribió un artículo en 2011 sobre cómo tomar nota de las inclinaciones políticas de los centros de estudios u otros grupos que el oyente promedio podría no conocer mucho antes de citar un estudio o una estadística de una organización. [78]
Polis (o Pol.is) es un sitio web de redes sociales que permite a las personas compartir sus opiniones e ideas, al tiempo que promueve ideas que tienen más consenso. [79] Para septiembre de 2020, había ayudado a formar el núcleo de docenas de leyes aprobadas en Taiwán. [79] Los defensores habían buscado una forma de informar al gobierno con las opiniones de los ciudadanos entre elecciones y, al mismo tiempo, brindar una salida en línea para los ciudadanos que fuera menos divisiva y más informativa que las redes sociales y otros sitios web grandes. [79] [80]
También se han hecho intentos de utilizar el aprendizaje automático para analizar el sesgo del texto. [81] Por ejemplo, el análisis de encuadre orientado a la persona intenta identificar encuadres, es decir, "perspectivas", en la cobertura de noticias sobre un tema al determinar cómo se retrata a cada persona mencionada en la cobertura del tema. [82] [83]
Otro enfoque, la agregación de noticias basada en matrices, puede ayudar a revelar diferencias en la cobertura mediática entre distintos países, por ejemplo. [84] [ se necesita una fuente no primaria ]
Una técnica utilizada para evitar el sesgo es el "punto/contrapunto" o " mesa redonda ", un formato adversario en el que representantes de puntos de vista opuestos comentan sobre un tema. Este enfoque teóricamente permite que aparezcan puntos de vista diversos en los medios. Sin embargo, la persona que organiza el informe aún tiene la responsabilidad de elegir reporteros o periodistas que representen un conjunto diverso o equilibrado de opiniones, hacerles preguntas no prejuiciosas y editar o arbitrar sus comentarios de manera justa. Cuando se hace descuidadamente, un punto/contrapunto puede ser tan injusto como un simple informe sesgado, al sugerir que el lado "perdedor" perdió por sus méritos. Además de estos desafíos, exponer a los consumidores de noticias a diferentes puntos de vista parece ser beneficioso para una comprensión equilibrada y una evaluación más crítica de los eventos actuales y los temas latentes. [82] El uso de este formato también puede conducir a acusaciones de que el periodista ha creado una apariencia engañosa de que los puntos de vista tienen la misma validez (a veces llamado " falso equilibrio "). Esto puede suceder cuando existe un tabú en torno a uno de los puntos de vista, o cuando uno de los representantes habitualmente hace afirmaciones que fácilmente se demuestra que son inexactas. [ cita requerida ]
La CBC y Radio Canadá , su contraparte en lengua francesa , se rigen por la Ley de Radiodifusión de 1991, que establece que la programación debe ser "variada y completa, ofreciendo un equilibrio de información... proporcionando una oportunidad razonable para que el público esté expuesto a la expresión de diferentes puntos de vista sobre asuntos de interés público". [85]
En los círculos académicos, el sesgo de los medios se utiliza con más frecuencia como hipótesis para explicar los patrones de cobertura de noticias que como componente de cualquier teoría completamente elaborada de la comunicación política.
Neely, por su parte, cree que Lincoln probablemente comprendió lo que había sucedido: los republicanos del estado habían utilizado sus nuevos poderes de guerra no sólo para cerrar periódicos y arrestar a quienes consideraban desleales, sino también para intimidar y privar de sus derechos a los demócratas, muchos de los cuales apoyaban la esclavitud y algunos de los cuales simpatizaban con la Confederación.
Los comentaristas de derecha e izquierda lo equiparan rutinariamente con el estalinismo, el nazismo y el socialismo, entre otros temidos "ismos". En los Estados Unidos, últimamente, ha surgido otra ecuación falsa: la asociación infundada del secularismo con el ateísmo. La derecha religiosa ha promulgado con provecho esta idea errónea al menos desde la década de 1970.
...muchas críticas populares de los medios de comunicación han postulado que las actitudes personales de los periodistas producen una inclinación liberal en su cobertura. Sin embargo, la mayoría de los estudios académicos no han logrado respaldar esta conclusión, y la creciente percepción pública de un sesgo liberal en los medios se ha vinculado con sesgos de la audiencia y esfuerzos estratégicos de las élites conservadoras. Sin embargo, estudios recientes han reavivado este debate, al tiempo que atribuyen la cobertura sesgada a incentivos económicos en lugar de a la mentalidad de los periodistas.
Gran parte de la literatura critica estos sesgos por favorecer la estructura de poder existente, obstaculizar la participación cívica o los resultados democráticos y no proporcionar a las audiencias la información que necesitan para tomar decisiones racionales sobre asuntos públicos. La televisión ha sido el principal blanco de estas críticas, pero con frecuencia se extienden también a otros medios.
