El cisne trompetero ( Cygnus buccinator ) es una especie de cisne que se encuentra en América del Norte . Es el ave nativa de América del Norte más pesada y también la especie de ave acuática más grande que existe , con una envergadura de 185 a 304,8 cm (6 pies 2 pulgadas a 10 pies 2 pulgadas). [3] [4] Es la contraparte estadounidense y un pariente cercano del cisne cantor ( Cygnus cygnus ) de Eurasia , e incluso algunas autoridades lo han considerado la misma especie. [5] En 1933, se sabía que existían menos de 70 trompeteros salvajes y la extinción parecía inminente, hasta que los estudios aéreos descubrieron una población del Pacífico de varios miles de trompetistas alrededor del río Copper de Alaska . [6] Las reintroducciones cuidadosas realizadas por agencias de vida silvestre y la Trumpeter Swan Society restauraron gradualmente la población silvestre de América del Norte a más de 46.000 aves en 2010. [7]
El cisne trompetero fue descrito formalmente en 1831 por el naturalista escocés John Richardson en el cuarto volumen de American Ornithology; or, The Natural History of Birds Inhabiting the United States de Alexander Wilson y Charles Bonaparte . Richardson acuñó el nombre binomial actual Cygnus buccinator . [8] Una descripción de Richardson también fue publicada en Fauna Boreali-Americana, or, The Zoology of the Northern Parts of British America de William Swainson y Richardson, pero aunque el volumen tiene 1831 impreso en la página del título, no se publicó hasta 1832. [9] [10] El epíteto específico proviene del latín bucinator que significa "trompeta"; bucina es la palabra latina para trompeta militar. [11] El cisne trompetero es monotípico : no se reconocen subespecies . [12]
El cisne trompetero es la especie de ave acuática más grande que existe y el ave nativa más pesada y más larga de América del Norte. Los adultos suelen medir entre 138 y 165 cm (4 pies 6 pulgadas y 5 pies 5 pulgadas) de largo, aunque los machos grandes pueden superar los 180 cm (5 pies 11 pulgadas) de longitud total. [3] [14] [15] [16] El peso de las aves adultas suele ser de 7 a 13,6 kg (15 a 30 libras). Posiblemente debido a la variación estacional basada en el acceso a los alimentos y la variabilidad debido a la edad, se ha informado que los pesos promedio de los machos varían de 10,9 a 12,7 kg (24 a 28 libras) y de 9,4 a 10,3 kg (21 a 23 libras) en las hembras. [3] [17] [18] [19]
Es una de las aves o animales vivos más pesados capaces de volar y, en términos de masa promedio, el ave voladora más pesada del mundo. Junto con el cisne mudo ( Cygnus olor ), el pelícano ceñudo ( Pelecanus crispus ), la avutarda kori ( Ardeotis kori ) y el cóndor andino ( Vultur gryphus ), es uno de los pocos que pesa más de 10 kg (22 lb) entre los sexos, y un estudio de trompeteros invernantes encontró que en promedio era el segundo después del cóndor en masa media. [20] [21] La envergadura del cisne trompetero varía de 185 a 304,8 cm (6 pies 0,8 pulgadas a 10 pies 0 pulgadas), con la cuerda alar midiendo 60-68 cm (24-27 pulgadas). [3] [14] [15] [22] El trompetista macho más grande conocido alcanzó una longitud de 183 cm (6 pies 0 pulgadas), una envergadura de 3,1 m (10 pies 2 pulgadas) y un peso de 17,2 kg (38 libras). Es la segunda ave acuática salvaje más pesada jamás encontrada, ya que se encontró un cisne mudo que pesaba la friolera de 23 kg (51 libras), pero no estaba claro si este último cisne todavía era capaz de volar debido a su volumen. [23]
El plumaje del cisne trompetero adulto es completamente blanco. Al igual que los cisnes comunes, los cisnes trompetero tienen un plumaje gris claro y patas rosadas, adquiriendo su plumaje blanco después de aproximadamente un año. Al igual que el cisne cantor, esta especie tiene una postura erguida y generalmente nada con el cuello recto. El cisne trompetero tiene un pico negro grande en forma de cuña que, en algunos casos, puede estar mínimamente revestido de color rosa salmón alrededor de la boca. El pico , que mide entre 10,5 y 12 cm (4,1 y 4,7 pulgadas), es hasta el doble de largo que el pico de un ganso canadiense ( Branta canadensis ) y es el más grande de todas las aves acuáticas. Las patas son de color gris rosado, aunque en algunas aves pueden parecer de color gris amarillento a incluso negro. El tarso mide entre 10,5 y 12 cm (4,1 y 4,7 pulgadas).
El cisne mudo , introducido en América del Norte, es apenas más pequeño. Sin embargo, se puede distinguir fácilmente por su pico naranja y su estructura física diferente (en particular el cuello, que normalmente se mantiene curvado en lugar de recto en el trompetista). El cisne mudo se suele encontrar durante todo el año en áreas desarrolladas cerca de la habitación humana en América del Norte, mientras que los trompetistas generalmente solo se encuentran en humedales prístinos con una perturbación humana mínima, especialmente durante la reproducción. [3] El cisne de tundra ( C. columbianus ) se parece más al trompetista, pero es significativamente más pequeño. El cuello de un trompetista macho puede ser el doble de largo que el cuello de un cisne de tundra. [3] El cisne de tundra se puede distinguir aún más por sus lores amarillos . Sin embargo, algunos cisnes trompetistas tienen lores amarillos; muchos de estos individuos parecen ser leucísticos y tienen patas más pálidas que los trompetistas típicos. [24] Distinguir los cisnes de tundra y los cisnes trompeteros desde la distancia (cuando el tamaño es más difícil de medir) puede ser un desafío sin una comparación directa, pero es posible gracias al cuello obviamente más largo del cisne trompetero (cuya gran longitud es aparente incluso cuando el cisne no está de pie o nadando erguido) y al pico más grande y en forma de cuña en comparación con el cisne de tundra.
Los cisnes trompeteros tienen llamadas similares a los cisnes cantores y a los cisnes de Bewick . Son criaturas ruidosas y algo musicales, con un grito que suena similar al de una trompeta , lo que le dio al ave su nombre.
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El último estudio continental cooperativo de cisnes trompeteros, que comenzó en 1968, se repitió en 1975 y luego se llevó a cabo a intervalos de cinco años, se realizó en 2015. [7] El estudio evalúa la abundancia y productividad de cisnes trompeteros en todas las áreas de reproducción de las tres poblaciones reconocidas de América del Norte: las poblaciones de la Costa del Pacífico (PCP), las de las Montañas Rocosas (RMP) y las del Interior (IP) (ver Figura). De 1968 a 2010, la población aumentó de 3722 a aproximadamente 46 225 aves, en gran parte debido a las reintroducciones en su área de distribución histórica. [7]
Su hábitat de reproducción son grandes estanques poco profundos, lagos no perturbados, humedales prístinos y ríos anchos y lentos, y pantanos en el noroeste y centro de América del Norte, con el mayor número de parejas reproductoras encontradas en Alaska . Prefieren sitios de anidación con suficiente espacio para que tengan suficiente agua superficial para que puedan despegar, así como alimento accesible, agua poco profunda y no contaminada, y poca o ninguna perturbación humana. [25] Las poblaciones naturales de estos cisnes migran hacia y desde la costa del Pacífico y partes de los Estados Unidos, volando en bandadas en forma de V. Las poblaciones liberadas son en su mayoría no migratorias.
En invierno, migran a la franja sur de Canadá , la parte oriental de los estados del noroeste de los Estados Unidos , especialmente a la zona de Red Rock Lakes de Montana , la región norte de Puget Sound del noroeste del estado de Washington ; [26] incluso se los ha observado tan al sur como Pagosa Springs , Colorado . Históricamente, se extendían tan al sur como Texas y el sur de California . [27] Desde 1992, se han encontrado cisnes trompeteros en Arkansas cada noviembre-febrero en el lago Magness a las afueras de Heber Springs . [28] Además, hay un espécimen en el Museo de Zoología Comparada en Cambridge , Massachusetts, que fue disparado por FB Armstrong en 1909 en Matamoros, Tamaulipas , México . [29] Por lo tanto, C. buccinator se considera extirpado de México. A principios de 2017, un cisne trompetero juvenil se instaló en el río French Broad en Asheville , Carolina del Norte , lo que marcó el primer avistamiento de este tipo en esa parte del estado. [30]
También se han introducido artificialmente cisnes trompeteros no migratorios en algunas zonas de Oregón, donde nunca habían estado presentes. Debido a su belleza natural, son aves acuáticas adecuadas para atraer a los observadores de aves y otros entusiastas de la vida silvestre. Las introducciones de especies no autóctonas en los estados occidentales, por ejemplo a través del Programa del Cisne Trompeteador de Oregón (OTSP), también han sido criticadas, pero el programa de introducción sostiene que el atractivo percibido de los sitios naturales tiene prioridad sobre el área de distribución original de cualquier especie determinada. [31]
Se han producido avistamientos ocasionales de cisnes trompeteros en el Reino Unido; [32] aunque se cree que algunos de ellos son vagabundos , se presume que la mayoría se escapan a la naturaleza. Se informó de un único caso de cría de la especie en el Reino Unido en 1997, cuando dos cisnes de un grupo que se escapó de una colección de aves acuáticas en el Palacio de Apethorpe , Northamptonshire, criaron un solo cisne en el río Nene . [33]
Estas aves se alimentan mientras nadan, a veces volcando o chapoteando para alcanzar el alimento sumergido. La dieta es casi completamente de plantas acuáticas y ocasionalmente insectos . [34] Comerán tanto las hojas como los tallos de la vegetación sumergida y emergente. También excavarán en sustratos fangosos bajo el agua para extraer raíces y tubérculos. En invierno, también pueden comer hierbas y granos en los campos. A menudo se alimentan tanto de noche como de día. La actividad de alimentación y el peso de las aves suelen alcanzar su punto máximo en la primavera mientras se preparan para la temporada de reproducción. [35] Las crías inicialmente incluyen insectos, peces pequeños , huevos de peces y pequeños crustáceos en su dieta, lo que proporciona proteínas adicionales, y cambian a una dieta basada en vegetación durante los primeros meses. [36]
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Los depredadores de los huevos del cisne trompetero incluyen cuervos comunes ( Corvus corax ), mapaches comunes ( Procyon lotor ), glotones ( Gulo gulo ), osos negros americanos ( Ursus americanus ), osos pardos ( Ursus arctos horribilis ), coyotes ( Canis latrans ), lobos grises ( Canis lupus ), pumas ( Puma concolor ) y nutrias de río norteamericanas ( Lontra canadensis ). [37] [ 38] [39] [40] [41] [42] [43] La ubicación del nido puede proporcionar protección parcial contra la mayoría de los depredadores de nidos de mamíferos, especialmente si se coloca en islas o vegetación flotante en aguas profundas. La mayoría de los mismos depredadores cazarán cisnes jóvenes, así como tortugas mordedoras comunes ( Chelhydra serpentina ), gaviotas de California ( Larus californicus ), búhos cornudos ( Bubo virginianus ), zorros rojos ( Vulpes vulpes ) y visones americanos ( Neogale vison ). [38] [40] [44] [45] [46] [47] Los cisnes más grandes y, raramente, los adultos anidadores pueden ser emboscados por águilas reales ( Aquila chrysaetos ), gatos monteses ( Lynx rufus ) y probablemente coyotes, lobos y pumas. [45] [47] [48]
Cuando sus huevos y crías se ven amenazados, los padres pueden ser bastante agresivos, mostrando inicialmente su agresividad moviendo la cabeza y silbando. Si esto no es suficiente, los adultos lucharán físicamente contra el depredador, golpeándolo con sus poderosas alas. Los adultos han logrado vencer a depredadores iguales a su propio peso, como los coyotes, en enfrentamientos. [49] La depredación de adultos, cuando no están anidando, es extremadamente rara; las águilas reales y calvas , y los coyotes pueden representar una amenaza, pero los casos comprobados son muy pocos. [50] Se tomaron fotografías de un ataque excepcional de un águila calva ( Haliaeetus leucocephalus ) a un cisne trompetero adulto en vuelo en 2008, aunque el cisne sobrevivió al intento de depredación. [51] En otro caso, un coyote logró matar a un cisne trompetero adulto herido. [52]
En cautiverio, los miembros de esta especie han sobrevivido hasta los 33 años y, en estado salvaje, han vivido al menos 24 años. Los cisnes trompeteros jóvenes pueden tener tan solo un 40% de posibilidades de sobrevivir debido a diversas causas, como la perturbación y destrucción por parte de los seres humanos, la depredación, la inundación de los nidos y la inanición. Sin embargo, en algunas zonas, la tasa de éxito reproductivo es considerablemente mayor y, en ocasiones, todos los cisnes pueden alcanzar la madurez. La mortalidad en los adultos es bastante baja, y la tasa de supervivencia suele ser del 80 al 100% anual, a menos que sean cazados por los seres humanos. [53]
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Al igual que otros cisnes, los cisnes trompeteros suelen aparearse de por vida y ambos padres participan en la crianza de sus crías, pero principalmente la hembra incuba los huevos. La mayoría de los vínculos de pareja se forman cuando los cisnes tienen entre 5 y 7 años de edad, aunque algunas parejas no se forman hasta que tienen casi 20 años. Se han conocido "divorcios" entre aves, en cuyo caso las parejas serán monógamas en serie, con parejas en diferentes temporadas de cría. Ocasionalmente, si su pareja muere, un cisne trompetero macho puede no volver a aparearse durante el resto de su vida. [25]
A finales de abril, las parejas reproductoras se reúnen para comenzar el proceso de construcción del nido, que puede llevar entre 11 y 35 días. Antes de que este agotador proceso pueda llevarse a cabo, al igual que muchas otras especies de aves, estas criaturas pasan por varios rituales de cortejo . [54] Los cisnes trompeteros tienen una fuerte tendencia a evitar las interacciones con sus congéneres, por lo que se da a entender que, al primer contacto de una posible pareja de apareamiento, el macho y la hembra se muestran reacios a realizar esta conexión. [55]
Para superar el encuentro inicial, pueden darse dos exhibiciones comunes. Al principio, el macho tiende a perseguir a la hembra de una manera no agresiva. Cuando la hembra permite el acercamiento, el macho tocará el pecho de su cuerpo con el flanco de la hembra, lo que luego hace que ambos individuos toquen los pechos de sus cuerpos juntos. [55] En este punto, las plumas del cuello del macho se erizan y los picos de la pareja de apareamiento apuntan hacia abajo indicando pacificación. Otro acto de cortejo ocurre cuando un macho nada en dirección a una posible pareja y gira continuamente su cabeza de un lado a otro para llamar la atención o tal vez impresionar a la hembra. [55] Otras exhibiciones de comportamiento comunes presentadas por la pareja incluyen extender y levantar sus alas, el movimiento rápido o casi tembloroso de las alas, movimientos particulares de la cabeza que incluyen balanceo y, finalmente, el más conocido (y de donde se origina el nombre de este animal) es el barrito que se produce. [56]
La comunicación acústica entre los cisnes trompeteros es muy común entre todas las edades de la especie. Desde los cisnes jóvenes hasta los cisnes adultos, sus llamadas son muy distintas y tienen una amplia variedad de funciones en la supervivencia del animal. La clásica llamada de trompeta se puede escuchar a grandes distancias y es el mecanismo de comunicación más común que se escucha entre estas aves. Este tipo de llamada se asemeja a un cuerno porque la frecuencia puede variar mucho. Esta llamada generalmente se produce cuando un animal está alarmado o se siente amenazado, la llamada actúa como una advertencia o incluso una forma de disuadir a los depredadores entrantes debido al volumen abrupto del ruido que se evoca. [56] Más específicamente, refiriéndonos al apareamiento, la llamada que es más común entre las parejas en apareamiento se llama dúo. Esta llamada ocurre cuando una pareja se ha unido cerca de la temporada de reproducción. El proceso de dúo puede comenzar como solos de trompetas separados y puede evolucionar a un dúo casi simultáneo que es muy similar en frecuencia y muy difícil de distinguir entre las llamadas individuales. [56]
Esta actuación de la pareja se asocia comúnmente con los movimientos particulares mencionados anteriormente (movimientos de cabeza y de alas) asociados con el cortejo. Además, el dúo puede ayudar en la coordinación de un ataque dual contra un depredador que está demasiado cerca del nido de una pareja apareada. [56] En términos de elección de pareja , el cisne trompetero regresa continuamente a la pareja de períodos reproductivos anteriores. A menudo, la pareja reproductora incluso regresará a sus zonas de reproducción anteriores si la descendencia anterior tuvo éxito en esa área. [57]
Aunque el área de distribución de las dos especies no se superpone, el cisne trompetero puede hibridarse con su pariente cercano, el cisne cantor ( Cygnus cygnus ), y se han observado aves híbridas en la naturaleza, muy probablemente como resultado del mestizaje entre cisnes trompetistas salvajes y cisnes cantores errantes o introducidos. [58] [59]
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La fabricación de un nido es un proceso increíblemente preciso que se lleva a cabo durante una serie de 11 a 35 días y, por lo general, las parejas reproductoras comienzan la construcción a fines de abril. [60] La época del año en que comienza el proceso de construcción del nido puede variar ligeramente debido a las condiciones climáticas del año anterior; si el ambiente era más frío y húmedo, las hembras pueden no estar lo suficientemente saludables como para aparearse de inmediato y, como resultado, el comportamiento de anidación puede retrasarse ligeramente. Es común encontrar nidos de cisnes trompeteros rodeados de agua o cerca del agua. Esto es ventajoso para los padres porque puede reducir el riesgo de depredación, proporcionar fuentes de alimentación óptimas como la vegetación acuática y garantizar que haya agua cerca para cuando nazcan los cisnes. [60]
La larga duración del proceso de construcción del nido se debe principalmente a que el nido es muy grande (1,2 a 3,6 m de diámetro) y está fabricado principalmente con vegetación sumergida, así como hierbas y plantas similares a las hierbas. [60] Se ha observado que los cisnes trompeteros adultos no llevan directamente los materiales de construcción al sitio de construcción del nido. Los machos utilizan una acción específica que incluye dar la espalda al nido y arrojar materiales orgánicos por encima del hombro acercándose cada vez más al área de anidación. [61] Finalmente, cuando llegan al sitio de anidación, la pareja de apareamiento participa en la construcción, pero, como se mencionó anteriormente, el macho pasa la mayor parte de su tiempo haciendo la construcción. Durante la construcción del nido, los cisnes trompeteros hembras se alimentan con mucha más frecuencia que los machos para abastecerse de combustible para poner los huevos. [62] Esto es muy apoyado por la contraparte masculina de la especie porque, en última instancia, si la hembra se mantiene saludable, al final asegurará una descendencia saludable, lo que mejora la aptitud de la pareja de apareamiento.
Por lo general, una hembra de cisne trompetero pone de cuatro a seis huevos y los incuba durante 32 a 37 días hasta que eclosionan. [63] Los huevos tienen un promedio de 73 milímetros (2,9 pulgadas) de ancho, 113,5 milímetros (4,5 pulgadas) de largo y pesan alrededor de 320 gramos (11,3 oz). [25] Los huevos son posiblemente los más grandes de cualquier ave voladora viva en la actualidad; en comparación, son aproximadamente un 20% más grandes en dimensiones y masa que los de un cóndor andino ( Vultur gryphus ), que alcanza pesos adultos promedio similares, y más del doble de pesados que los de las avutardas kori ( Ardeotis kori ). [64] [65] [66]
Después de la puesta de los huevos, la hembra es la que pasa la mayor parte del tiempo incubando. Se ha observado que aproximadamente cada 20 minutos la hembra se levanta de la incubación y se agacha para dar vueltas sobre los huevos con su pico antes de volver a asumir la posición de incubación. [67] Se puede inferir que este comportamiento se utiliza para garantizar que los huevos se mantengan a una temperatura adecuada en todos los lados; esto es crucial porque la exposición a los elementos conduce a altas tasas de mortalidad en los polluelos. La hembra solo abandona el proceso de incubación durante breves recesos que duran alrededor de 20 minutos. Antes de irse, cubrirá los huevos con material vegetal. Se ha observado que si la hembra no cubre los huevos, el macho lo hará en su ausencia. [68] Este tiempo fuera del nido se utiliza principalmente para alimentarse, pero también se ha observado que la hembra utiliza este tiempo para bañarse y acicalarse . [69]
La única otra ocasión en la que la hembra abandona el nido es cuando debe ayudar al macho a ahuyentar a los depredadores de su territorio de anidación. [70] Es raro que ambos miembros de una pareja de apareamiento estén ausentes del nido al mismo tiempo, y generalmente siempre hay un macho o una hembra presente cuidando los huevos. [62] El comportamiento del macho durante y después de la puesta de los huevos se puede describir mejor como en alerta. Esto se debe a que los machos son cada vez más territoriales y agresivos, en particular cuando un depredador o congéneres se acercan al área de anidación. [70] Generalmente, cuando las hembras abandonan el nido durante sus breves recreos, los machos se quedan de pie y cuidan los huevos, aunque en algunos casos los machos incluso se sientan sobre los huevos en ausencia de un cisne hembra. [62]
Después de que la pareja se reúne antes del apareamiento o de la construcción del nido, el macho suele iniciar llamadas de cortejo que dan lugar al dúo mencionado anteriormente. Antes y durante el período de puesta, se puede encontrar al macho ocupándose de la construcción del nido y de la recolección de recursos. Mientras la hembra está incubando los huevos, el macho no se alimenta ni duerme con tanta frecuencia, en particular cuando la hembra abandona el nido. Estas tendencias también se asociaron con conductas más agresivas por parte del macho, especialmente hacia los depredadores y otros miembros de la especie. [62]
En lo que respecta al comportamiento parental , el macho ya ha completado la mayor parte de su papel. Con esto en mente, continúa siendo territorial y protector de los cisnes recién desarrollados, además de permitir que la hembra reponga sus reservas de nutrientes. Esto hace posible la migración a las zonas de invernada y permite más años de reproducción. [62] Mantener sana a la hembra de la pareja de apareamiento es importante para los cisnes trompeteros porque esta especie tiende a tener solo una pareja en su vida. Una hembra sana también mejora la probabilidad de tener puestas más exitosas , así como mejores experiencias de anidación. [62] Cuando los cisnes son jóvenes, es común ver al macho acompañándolos en los huecos de alimentación fuera del nido. [68] Esto puede caer dentro de la categoría del papel principal del macho en la crianza, siendo la protección de la descendencia.
El mayor cuidado y atención del macho hacia las crías permite que la hembra se alimente con más frecuencia y dedique más energía a la protección y la salud general de los polluelos en desarrollo. [62] Durante el período previo a la puesta/puesta, los machos son significativamente más activos que las hembras de la pareja reproductora. Esto es ventajoso porque ayuda a la aptitud de la especie al mejorar el éxito reproductivo al permitir que la hembra, como se mencionó anteriormente, se alimente con más frecuencia y reponga la energía almacenada para ayudar en la incubación y otras actividades cruciales. [62] Cuando se produce la eclosión, las hembras tienden a no abandonar el nido. La única vez que podría irse sería para ahuyentar a un depredador cercano. [68]
Después de la eclosión, la hembra se ocupa de los polluelos durante uno o dos primeros días. También los cría cuando es necesario (cuando hace frío o por la noche) durante las primeras semanas de su vida. [71] Los polluelos tienen una relación muy estrecha con sus padres en la primera parte de su vida, pasando la mayor parte de sus primeras semanas con la hembra en el nido o en el agua. [68] Los polluelos pueden nadar a los dos días y, por lo general, son capaces de alimentarse por sí mismos después de dos semanas como máximo. La etapa de emplumamiento se alcanza aproximadamente a los 3 o 4 meses. [72] Los polluelos tienden a pasar su primer invierno completo con sus padres y luego ya no los necesitan. [71]
En los siglos XIX y principios del XX, el cisne trompetero fue objeto de una intensa caza, ya fuera como presa o como carne, por las suaves pieles de cisne que se utilizan en las borlas de pólvora y por sus púas y plumas. Esta especie también es inusualmente sensible al envenenamiento por plomo, ya que ingiere perdigones de plomo desechados de las pesas de pesca cuando es joven. La Compañía de la Bahía de Hudson capturó miles de cisnes al año y mató un total de 17.671 cisnes entre 1853 y 1877. En 1908, Edward Preble escribió sobre el declive de la caza, ya que el número de ejemplares vendidos anualmente descendió de 1.312 en 1854 a 122 en 1877. [73]
En 1831, Sir John Richardson escribió que el cisne trompetero "es el cisne más común en el interior de los condados de pieles... Es al cisne trompetero al que pertenece la mayor parte de las pieles de cisne importadas por la Compañía de la Bahía de Hudson". [74] A principios del siglo XX, los cisnes trompetero reproductores estaban casi extirpados en los Estados Unidos, con una población remanente de menos de 70 cisnes trompeteros salvajes en aguas termales remotas en o cerca del Parque Nacional de Yellowstone . Una noticia sorprendente llegó de un reconocimiento aéreo de los años 50 del río Copper de Alaska , cuando se descubrieron varios miles de cisnes trompeteros. [6] Esta población proporcionó un stock genético crítico para complementar la población triestatal (Montana/Idaho/Wyoming) para reintroducciones en otras partes del área de distribución histórica del cisne.
En 1918, Joseph Grinnell escribió que los cisnes trompeteros alguna vez se reprodujeron en América del Norte desde el noroeste de Indiana hasta el oeste de Oregón en los EE. UU., y en Canadá desde la bahía de James hasta el Yukón , y migraron tan al sur como Texas y el sur de California. [27] En 1960, Winston E. Banko también colocó su área de reproducción tan al sur como Nebraska , Missouri , Illinois , el noroeste de Indiana, pero en Michigan giró esta línea hacia el norte, colocando un límite oriental hipotético a través de Ontario hasta el oeste de Quebec y la costa oriental de la bahía de James . [40]
En 1984, Harry G. Lumsden postuló que los cisnes trompeteros podrían haber sido extirpados del este de Canadá por nativos armados con armas de fuego antes de la llegada de los exploradores europeos y señaló restos arqueológicos de cisnes trompeteros tan al este como Port au Choix, Terranova , que datan del año 2000 a. C. Citó registros de observadores históricos de lo que deben haber sido trompeteros reproductores, como el informe de agosto del padre Hennepin sobre cisnes en el río Detroit desde el lago St. Clair hasta el lago Erie en 1679 y el informe de 1701 de Antoine de la Mothe Cadillac sobre cisnes veraniegos (del 23 de julio al 8 de octubre) en la misma zona: "Hay una cantidad tan grande de cisnes que los juncos entre los que se agrupan podrían confundirse con lirios". [75] En el este de los Estados Unidos, el área de reproducción se extiende potencialmente a Carolina del Norte según el informe detallado de John Lawson (1701) de que "De los cisnes tenemos dos clases, la que llamamos trompeteros... Esta es la clase más grande que tenemos... cuando llega la primavera van a los lagos a reproducirse" frente a "la clase de cisnes llamada hoopers; son los menos numerosos". [76]
Los primeros intentos de reintroducir esta ave en otras partes de su área de distribución original y en otros lugares han tenido un éxito modesto, ya que los hábitats adecuados han disminuido y las aves liberadas no emprenden migraciones. Más recientemente, la población en las tres principales regiones de población ha mostrado un crecimiento sostenido durante el último período de treinta años. Los datos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos [77] muestran un crecimiento del 400% en ese período, con signos de tasas de crecimiento crecientes con el tiempo.
Un impedimento para el crecimiento de la población de cisnes trompeteros alrededor de los Grandes Lagos es la presencia de una creciente población de cisnes mudos no nativos que compiten por el hábitat. [14] [78]
Uno de los sitios de conservación más grandes para el cisne trompetero se encuentra en el Parque Provincial Lois Hole . Está ubicado junto a la subdivisión Trumpeter de Edmonton, Alberta, dentro del Big Lake.
Miles de cisnes migran a través de los lagos Chain a lo largo de la cuenca del río Coeur d'Alene en el Panhandle de Idaho . Debido a la minería histórica en el área, un promedio de 52 cisnes murieron cada año entre 2005 y 2021 por exposición al plomo. [79] [80] Existe un esfuerzo por parte de fundaciones locales, el Departamento de Pesca y Caza de Idaho y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos para limpiar el área y ayudar a limitar la exposición al plomo de los cisnes que migran. [81]
Joe Johnson, un biólogo del Santuario de Aves WK Kellogg, parte de la Estación Biológica Kellogg de la Universidad Estatal de Michigan , obtuvo cisnes trompeteros de Alaska para reintroducirlos en Michigan a partir de 1986. La población ha crecido a través de reintroducciones continuas y crecimiento orgánico a 756 aves en 2015. Los cisnes nativos se han beneficiado de la eliminación de cisnes mudos no nativos por parte del Departamento de Recursos Naturales de Michigan a partir de la década de 1960, con una disminución de 15.000 cisnes mudos en 2010 a 8.700 en 2015. [82]
A partir de 2013, el cisne trompetero ya no figura como especie amenazada en el estado de Minnesota. [83] En los meses de invierno, se puede ver una gran población de cisnes trompetero en la ciudad de Monticello, Minnesota . [84]
El Ontario Trumpeter Swan Restoration Group inició un proyecto de conservación en 1982, utilizando huevos recolectados en la naturaleza. También se han capturado aves vivas de la naturaleza. Desde entonces, se han liberado 584 aves en Ontario. A pesar del envenenamiento por plomo en la naturaleza a causa de perdigones de escopeta, las perspectivas de recuperación se consideran optimistas. [85] En 2021, la población era de entre 2500 y 3000, [86] era estable y ya no dependía de instalaciones de rehabilitación. [87]
Yellowstone ofrece solo un hábitat marginal para los cisnes trompeteros y, por lo tanto, puede limitarse a residentes ocasionales y migrantes invernales. En 2019, se observaron 27 cisnes trompeteros en el parque, 21 adultos y 7 cisnes jóvenes. Los científicos [ ¿quiénes? ] atribuyen la disminución de la población del parque a la pérdida de nidos y sitios de anidación debido a las inundaciones primaverales causadas por el cambio climático. [88] En 2019, se liberaron 4 cisnes jóvenes en Hayden Valley , y se liberaron 35 cisnes jóvenes en 7 años, aunque ninguno de estos cisnes jóvenes ha anidado desde entonces en el parque. [89]
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