Grande Prairie es una ciudad en el noroeste de Alberta , Canadá, dentro de la parte sur de un área conocida como Peace River Country . Está ubicado en la intersección de la autopista 43 (parte del corredor CANAMEX ) y la autopista 40 (la autopista Bighorn), aproximadamente a 456 km (283 millas) al noroeste de Edmonton . La ciudad está rodeada por el condado de Grande Prairie No. 1 .
Grande Prairie fue la séptima ciudad más grande de Alberta en 2016, con una población de 63.166, [8] y fue una de las ciudades de más rápido crecimiento de Canadá entre 2001 y 2006, [9] y la ciudad más septentrional de Canadá con más de 50.000 habitantes.
La ciudad ha adoptado el cisne trompetista como símbolo oficial debido a su proximidad a la ruta de migración de las aves y sus zonas de anidación en verano. Por esa razón, a Grande Prairie a veces se la conoce como la "Ciudad de los Cisnes". El dinosaurio también se ha convertido en un símbolo no oficial de la ciudad debido a los descubrimientos paleontológicos en las áreas al norte y al oeste de Grande Prairie.
El área de Grande Prairie se conocía históricamente como Buffalo Plains, [10] en honor al búfalo que atravesaba la gran pradera que se encuentra al norte, este y oeste de la misma. Émile Grouard , un sacerdote católico romano, fue el primero en referirse a la zona como La Grande Prairie. [11] En el siglo XVIII, la pradera fue ocupada por bandas de los pueblos dane-zaa (castores), que comenzaron, a principios del siglo XIX, a comerciar con la Compañía del Noroeste en Dunvegan . La primera referencia registrada a la pradera fue realizada por el comerciante de la Bahía de Hudson, Samuel Black, en 1824.
En 1880, como resultado de la guerra comercial de pieles entre la Compañía de la Bahía de Hudson (que se fusionó con la Compañía del Noroeste en 1821) y los comerciantes de pieles independientes, centrados en Dunvegan, George estableció un puesto avanzado de la Compañía de la Bahía de Hudson llamado La Grande Prairie. Kennedy. El puesto se estableció al sur de Dunvegan y 21 km (13 millas) al noroeste de la actual ciudad de Grande Prairie, al sureste del lago La Glace y al oeste de lo que ahora es la ciudad de Sexsmith (la versión de 1896 de este edificio fue trasladado y restaurado y ahora se encuentra cerca del Museo Grande Prairie). [12]
A finales del siglo XIX, la pradera fue colonizada por cree e iroqueses de los alrededores de Jasper y Lac Ste. Ana . Cuando se encuestaron 17 municipios para la ocupación de viviendas en 1909, pronto se produjo una fiebre por la tierra, y muchos colonos llegaron por Edson Trail. En 1910, el municipio de Grande Prairie se subdividió. En 1912, incluía un banco, un hotel, una oficina de correos y una oficina de tierras, lo que la convirtió en una metrópoli de distrito. En 1916, se convirtió en la terminal del ferrocarril de Edmonton, Dunvegan y Columbia Británica desde Edmonton.
El Edson Trail de Edson a Grande Prairie se abrió en 1911 como un medio para que los colonos llegaran al área de Grande Prairie. Básicamente no era más que una zona de arbustos y bosques talados y, por lo tanto, era una ruta muy difícil para muchos colonos, especialmente durante el clima húmedo. Debido a esto, los asentamientos a gran escala llegaron tarde en comparación con otras regiones agrícolas importantes más al sur de Canadá. Grande Prairie fue incorporada como aldea por la provincia de Alberta en 1914, pero no fue hasta la llegada del ferrocarril en 1916 que las tierras de cultivo se expandieron rápidamente a medida que oleadas de colonos llegaron a la región de Peace.
La llegada del ferrocarril y el aumento de asentamientos en el área hicieron que la población de Grande Prairie superara la marca de 1000, lo que le permitió incorporarse como ciudad el 27 de marzo de 1919. Una recesión local en la década de 1920 provocó una despoblación temporal de Grande Prairie. Pero la población se recuperó posteriormente en la década de 1930, cuando la población había llegado a 1.464. Los asentamientos continuaron sin cesar incluso hasta la década de 1930 durante la era del Dust Bowl porque la Región de la Paz pudo escapar de las severas condiciones de sequía que plagaron las praderas canadienses más al sur en ese momento. [13]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los militares estadounidenses y canadienses establecieron Grande Prairie como parte de la ruta de preparación del noroeste y para la construcción de la autopista de Alaska desde Dawson Creek hasta Alaska . Aunque Dawson Creek fue elegido como el principal punto de partida para la construcción de la autopista de Alaska , Grande Prairie fue un importante punto de escala para los aviones militares durante la guerra y se benefició económicamente de ello.
Aunque Grande Prairie estaba bien ubicada en el extremo sur de Peace Country, competía con las ciudades de Peace River y Dawson Creek por el título del centro de comercio y agricultura más importante de la región hasta finales de la década de 1950, cuando su población El crecimiento comenzó a superar a estas ciudades a medida que se llevaban a cabo exploraciones de petróleo y gas natural en la Región de la Paz, especialmente desde el primer descubrimiento importante de petróleo más al sur en Leduc, cerca de Edmonton, en 1947, y la construcción de una gran fábrica de celulosa al sur de la ciudad a principios de 1947. Década de 1970.
La construcción y pavimentación de la autopista 43 (originalmente secciones de las autopistas 2, 34 y 43 desde la frontera con Columbia Británica hasta la autopista Yellowhead, justo al oeste de Edmonton) en 1956 redujo significativamente el tiempo de viaje por carretera, mejorando aún más la accesibilidad y la economía de Grande Prairie. estado.
La ciudad de Grande Prairie se incorporó como ciudad en 1958. En ese momento, su población era de aproximadamente 7.600 habitantes.
La apertura de la fábrica de celulosa kraft de Procter & Gamble en 1972 y el descubrimiento del campo de gas de la cuenca profunda de Elmworth estimularon un auge económico. La población de Grande Prairie pasó de poco más de 12.000 habitantes a principios de la década de 1970 a más de 24.000 cuando estalló el auge petrolero en 1981.
En los cinco años comprendidos entre 2001 y 2006, Grande Prairie fue una de las ciudades de más rápido crecimiento en Canadá, pasando de 37.000 a 47.000 habitantes. [9] Después de 2006, y con otra recesión, la población disminuyó ligeramente, seguida de un lento aumento a poco más de 69.000 en 2018. [14]
Grande Prairie se encuentra justo al norte del paralelo 55 norte y está a 465 km (289 millas) al noroeste de Edmonton, a una altura de 669 m (2195 pies) sobre el nivel del mar. La ciudad está rodeada de tierras de cultivo al norte, este y oeste. Al sur se encuentra un vasto bosque boreal con álamos, tamaracos, pinos torcidos, pinos jack y abetos negros que se extienden hasta las estribaciones de las Montañas Rocosas canadienses al sur y suroeste de la ciudad. En realidad, la ciudad se encuentra en el extremo sur del parque de álamos . que es un bioma de transición entre bosque boreal y pradera . Peace River Country contiene el área más septentrional de parques de álamos en América del Norte.
Bear Creek atraviesa la ciudad de noroeste a sureste y es afluente del río Wapiti al sur. El embalse de Bear Creek es la pequeña masa de agua del Politécnico del Noroeste en la parte noroeste de la ciudad y está rodeado por un humedal pantanoso. El terreno que rodea inmediatamente a Grande Prairie es en gran parte plano o suavemente ondulado, pero se eleva gradualmente hasta convertirse en un terreno montañoso más cerca de las estribaciones hacia el sur y suroeste. En días despejados, algunos picos de las Montañas Rocosas son visibles al suroeste desde Grande Prairie.
Grande Prairie tiene un clima continental norte típico del noroeste de Alberta y del noreste de Columbia Británica , clasificado como continental húmedo ( Dfb ), lindando estrechamente con un clima subártico ( Dfc ) con datos antiguos bajo la clasificación climática de Köppen . Los inviernos son generalmente muy fríos con algunos períodos suaves. Los veranos suelen ser bastante frescos o agradablemente cálidos durante el día, pero las noches pueden ser frescas a pesar de los largos días de verano típicos de su latitud. Los días calurosos de más de 30 °C (86 °F) son raros y ocurren en promedio solo dos o tres días al año, lo cual no es inesperado en este extremo norte. Las condiciones invernales pueden variar enormemente de un año a otro. Se sabe que los inviernos son lo suficientemente suaves como para producir condiciones de "Navidad marrón", donde puede caer poca o ninguna nieve hasta después de Navidad debido a las condiciones inusualmente suaves de principios de invierno.
La temperatura promedio de enero es de -13,6 °C (7,5 °F), mientras que la temperatura promedio de julio es de 16,2 °C (61,2 °F). Sin embargo, se han registrado temperaturas tan bajas como -52,2 °C (-62 °F) y tan altas como 41,5 °C (106,7 °F); [15] las lecturas extremas de humidex y sensación térmica son 40,8 y -63,0 °C (105 y -81 °F), respectivamente. La ciudad recibe 445 mm (17,5 pulgadas) de precipitación al año, incluidos 322 mm (12,7 pulgadas) de lluvia y 154 cm (61 pulgadas) de nieve. Sin embargo, las cantidades de nevadas varían mucho de un año a otro. Al estar bastante cerca de las estribaciones de las Montañas Rocosas canadienses , puede hacer bastante viento en Grande Prairie, especialmente en primavera y otoño. Los chinooks pueden ocurrir y traer deshielos invernales al área de Grande Prairie. Grande Prairie tiene 314 días con sol medible por año en promedio, y poco más de 2200 horas de sol brillante o alrededor del 46,1% de la luz solar posible, que van desde un mínimo del 31,2% en noviembre hasta un máximo del 59,1% en julio. [dieciséis]
Los veranos pueden traer tormentas eléctricas, aunque no son tan frecuentes ni tan severas como las que se encuentran más al sur en el centro de Alberta . Las precipitaciones pueden variar de un año a otro, pero la Región de la Paz se caracteriza por nunca [ cita necesaria ] haber experimentado condiciones de sequía verdaderamente severas más típicas del sur de Alberta y la vecina Saskatchewan . Los tornados son raros pero no inauditos en la Región de la Paz. Un tornado azotó el centro de la ciudad y el lado este de Grande Prairie el 8 de julio de 2004. Aunque el tornado se consideró muy débil (F0-F1 en la escala de Fujita) y el clima no era severo en ese momento, aún era fuerte. suficiente para dañar casas y volcar vehículos. No hubo víctimas ni muertes. [17]
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , la ciudad de Grande Prairie tenía una población de 64.141 habitantes que vivían en 24.816 de sus 27.551 viviendas privadas en total, un cambio del 1,5% con respecto a su población de 63.166 en 2016. Con una superficie terrestre de 132,71 km 2 (51,24 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 483,3 / km 2 (1251,8 / millas cuadradas) en 2021. [5]
En el censo de población de 2016 realizado por Statistics Canada, la ciudad de Grande Prairie tenía una población de 63.166 habitantes que vivían en 23.676 de sus 26.204 viviendas privadas totales, un cambio del 13,5% con respecto a su población de 55.655 en 2011. Con una superficie terrestre de 132,73 km 2 (51,25 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 475,9 / km 2 (1232,6 / millas cuadradas) en 2016. [8]
La población de la ciudad de Grande Prairie según su censo municipal de 2015 era 68.556, [41] un cambio del 36,5% con respecto a su población del censo municipal de 2007 de 50.227. [42]
En el censo de 2021, [43] el 15,9% de los residentes eran minorías visibles, mientras que el 11,7% eran indígenas y el 72,4% restante eran blancos/europeos. Los grupos minoritarios visibles más grandes fueron los filipinos (6,9%), el sur de Asia (2,9%), los negros (2,2%), los latinoamericanos (0,8%), los chinos (0,8%) y los árabes (0,6%).
En 2021, el 83,8% de los residentes afirmaron que el inglés era su primer idioma. Otras lenguas maternas comunes fueron el tagalo (3,4%), el francés (2,1%), el punjabi (0,8%), el español (0,8%) y el alemán (0,6%). El 2,0% mencionó tanto el inglés como un idioma no oficial como lengua materna, mientras que el 0,6% mencionó tanto el inglés como el francés.
El 45,8% de los residentes eran cristianos en 2021, frente al 58,5% en 2011. [49] El 20,4% eran católicos , el 11,3% eran cristianos, el 10,0% eran protestantes y el 4,1% pertenecía a otras denominaciones cristianas o tradiciones relacionadas con el cristianismo. El 49,4% eran no religiosos o seculares, frente al 39,2% en 2011. Todas las demás religiones y tradiciones espirituales representaban el 4,8% de la población, frente al 2,3% en 2011. Las religiones no cristianas más importantes eran el Islam (1,7%), hinduismo (1,1%) y sijismo (0,8%).
Hasta 2015, Grande Prairie encabezó la lista del promedio nacional del Índice de gravedad del crimen, [50] pero en 2016 un informe publicado por Maclean's indicó que la ciudad había caído al puesto 12. [51]
El índice de gravedad del crimen fue de 150 por 100.000 personas, en comparación con el promedio nacional de 70,96. Grande Prairie ocupó el puesto 13 en el índice de gravedad de delitos violentos con 139 por 100.000 personas frente a un promedio de 75,25 para todos los municipios incluidos en el informe. [52]
Grande Prairie posee una economía diversificada. Las principales industrias incluyen petróleo y gas, agricultura, silvicultura y servicios alimentarios. [53]
La agricultura fue el primer pilar económico de Grande Prairie desde que comenzaron los asentamientos a principios del siglo XX. Sigue siendo parte de la economía local en la actualidad. En la zona se cultiva una variedad de cultivos como cebada , trigo , canola y avena . En la zona también se cría ganado vacuno y búfalos (bisontes) . A pesar de estar al norte del paralelo 55 , el clima es lo suficientemente suave como para permitir que prospere la agricultura a gran escala. Las horas de luz más largas durante el verano en esta latitud ayudan a la producción de cultivos. El País de la Paz es la principal región agrícola más septentrional de América del Norte . Todavía se están limpiando tierras dentro de la región para nuevas tierras de cultivo.
Aunque se han realizado algunas perforaciones de petróleo y gas en el área desde la década de 1950, la exploración de petróleo y gas no comenzó a realizarse a gran escala hasta finales de la década de 1970. Fue entre mediados y finales de la década de 1970 cuando se descubrió y desarrolló el campo de gas de Elmworth, lo que provocó que la ciudad creciera rápidamente hasta que terminó el auge petrolero en 1981. [54] Hoy en día, la ubicación de Grande Prairie en la cima de las formaciones geológicas de Montney y Duvernay ha visto Las actividades de extracción local se centraron en condensado de gas natural y gas de esquisto . Como resultado de este enfoque, la región ha mantenido niveles relativamente altos de actividad [55] en comparación con áreas donde los recursos convencionales, el gas superficial o el petróleo pesado son los recursos principales.
La silvicultura es una parte importante de la economía de Grande Prairie, ya que grandes extensiones de bosque se encuentran al sur, en las estribaciones de las Montañas Rocosas canadienses . La fábrica de celulosa kraft de International Paper (anteriormente Weyerhaeuser Canada ) , inaugurada en 1972 por Procter & Gamble , es uno de los mayores empleadores de Grande Prairie. Canfor dirige un aserradero y un almacén de madera en el lado oeste de la ciudad. La planta de tableros de fibra orientada de Norbord (anteriormente Ainsworth) se inauguró a finales de 1995.
Grande Prairie sirve como centro económico y de transporte para una zona comercial de casi 290.000 personas. [56] Grande Prairie también se encuentra en la ruta comercial CANAMEX que une Canadá, Estados Unidos y México.
El distrito provincial de Grande Prairie se formó en 1930. A partir de 1993 se formaron los distritos de Grande Prairie-Wapiti y Grande Prairie-Smoky . En 2017 se abolió el distrito electoral Grande Prairie-Smoky.
Se puede encontrar música en vivo en varios bares del centro y de forma intermitente en lugares para todas las edades, como Tito's Restaurant y GP Curling Club. Personas con mentalidad comunitaria y organizaciones benéficas han organizado festivales de música que duran todo el verano. Grande Prairie tiene una amplia gama de géneros musicales locales, incluido el country (como Tenille Townes , [57] Brad Sims, [58] y más); reggae (Tasman Jude [59] ); metal (Llegada del otoño [60] ); gente; roca y más
Los lugares culturales incluyen Revolution Place (una sala de conciertos y una pista de hockey; el equipo local de AJHL , el Grande Prairie Storm , juega allí), el Museo Grande Prairie, la Galería de Arte de Grande Prairie, 214 Place, el edificio comercial más alto de la ciudad. y Teatro de la Calle Segunda. Grande Prairie también alberga una compañía profesional de teatro musical, "Broadway Live Broadway".
El Reel Shorts Film Festival es un festival internacional de cortometrajes de cinco días que se lleva a cabo en el Second Street Theatre del Grande Prairie Live Theatre a principios de mayo. [61] [62]
El Museo de Dinosaurios Philip J. Currie , ubicado a quince minutos al oeste de Grande Prairie, es un edificio de 3.800 m 2 (41.000 pies cuadrados ) con muchas exhibiciones, un gran teatro, aulas, un laboratorio de paleontología, una tienda de regalos y un restaurante. El museo lleva el nombre de Philip J. Currie , [63] de la Universidad de Alberta , quien ha contribuido a la comprensión del vínculo entre los dinosaurios y las aves.
El Festival de Música Folklórica de Bear Creek, que se celebró por primera vez en 2016, [64] es un festival de música al aire libre que se celebra a finales de agosto en Borstad Hill en el parque Muskoseepi. El festival está financiado en parte por la ciudad de Grande Prairie. [65] [66]
En 1995, la ciudad fue sede de los Juegos de Canadá . El evento fue televisado a nivel nacional por CBC Television . Cientos de atletas compitieron en los eventos y, como resultado, la ciudad ganó estatus y reconocimiento. La ciudad fue sede de los Juegos Árticos de Invierno de 2010 del 6 al 13 de marzo de 2010.
Hay varios parques en Grande Prairie, incluido el gran parque Muskoseepi en el valle de Bear Creek, que recorre toda la ciudad. El parque Muskoseepi cuenta con excelentes senderos para caminar y andar en bicicleta que se extienden casi a lo largo de Bear Creek, desde el noroeste hasta el sureste de la ciudad. El parque también contiene el pabellón Ernie Radbourne, la piscina al aire libre Bear Creek y el estanque al aire libre del parque Muskoseepi, que se convierte en una pista de patinaje en invierno.
Crystal Lake, en la parte noreste de la ciudad, también cuenta con zonas verdes, humedales preservados (ideales para la observación de aves) y senderos para caminar o andar en bicicleta en toda su circunferencia.
Ubicado entre abetos y pinos, en el lado sureste de la ciudad, a solo un par de minutos del centro, se encuentra Evergreen Park. El parque y las instalaciones albergan el evento anual Grande Prairie Stompede , que atrae a más de 30.000 personas al año. El parque es la instalación de exposiciones más grande y con todas las funciones al norte de Edmonton y puede albergar a más de 10.000 personas a la vez. Tiene un restaurante (abierto todos los días) y un salón, y alberga eventos como espectáculos agrícolas, rodeos, carreras de carretas, carreras de caballos, espectáculos de deportistas y vehículos recreativos. Se encuentran disponibles una variedad de salones, espacios para convenciones e instalaciones para conferencias, todos con estacionamiento pavimentado. El edificio más grande, el Entrec Center, tiene 105.000 pies cuadrados (9.800 m 2 ) de espacio, con una sala principal de 46.000 pies cuadrados (4.300 m 2 ), y ha albergado muchos conciertos y ferias comerciales en el pasado. Evergreen Park también cuenta con un campamento marino y para vehículos recreativos con 76 lugares que está abierto en el verano, de mayo a octubre, así como un centro de tiro con arco, una instalación ecuestre y 12 campos de béisbol.
Grande Prairie tiene tres campos de golf de 18 hoyos, The Dunes Golf and Winter Club, Bear Creek Golf Club y Grande Prairie Golf and Country Club. Un cuarto campo de golf, Grovedale Golf Course, también se encuentra aproximadamente a 20 km (12 millas) al suroeste de la ciudad. [67]
A principios de 2017, se abrió un nuevo campo de nueve hoyos, The Bear Paw Golf Course , con un nivel par 3 en el área recreativa de South Bear Creek. [68]
Grande Prairie tiene tres campos de golf con disco de 18 hoyos. Thrill Hill en el vecindario de Swanavon, South Bear Creek y Coop Community Course en Evergreen Park. [69]
El esquí alpino es popular en Grande Prairie, [ cita necesaria ] que tiene una colina de esquí local llamada Nitehawk y está ubicada al sur de la ciudad en la orilla sur del río Wapiti. Además de esquiar, Nitehawk también tiene la única pista de trineo natural de América del Norte certificada para eventos internacionales, [ cita necesaria ] y durante los meses de verano los saltadores de esquí de estilo libre practican utilizando la rampa de agua Northern Extreme. [ cita necesaria ] También participa activamente en el luge como lugar refrigerado naturalmente , y fue sede del Campeonato Mundial de Luge en Pista Natural de la FIL en 2007 .
El esquí de fondo también es habitual durante el invierno. El Wapiti Nordic Ski Club es una de las principales instalaciones de biatlón y esquí de fondo de Canadá, [ cita necesaria ] y está justo al sur de la ciudad. Hay más de 35 km (22 millas) de pistas de esquí clásico y de patinaje, así como 4,5 km (2,8 millas) de senderos iluminados todas las noches. También hay senderos para raquetas de nieve y senderos aptos para perros. En verano, los senderos se utilizan para practicar senderismo, ciclismo de montaña y correr.
Las estribaciones al sur de Grande Prairie y alrededor de Grande Cache se visitan durante todo el año para practicar senderismo en verano y paseos en motos de nieve y otros deportes de invierno en invierno. Kakwa Wildland Park en la frontera entre Alberta y Columbia Británica, a unos 180 km (110 millas) al sur de la ciudad, es un área natural montañosa y es conocida por las cataratas Kakwa.
En el lado sur de la ciudad, junto a Resources Road, se encuentra el Wapiti Shooters Club. El club fue fundado en 1949 y, debido a las numerosas mejoras a lo largo de los años, se considera uno de los mejores clubes de tiro de Alberta. Ofrece escopeta (trampa, arcillas deportivas y plato), pistola (12 carriles al aire libre, 6 carriles interiores) y un campo de tiro cubierto al aire libre de 200 m (660 pies). El club también se utiliza para funciones comerciales, fiestas de cumpleaños, RCMP, Sheriff y capacitación en seguridad. A lo largo de los años, muchos entrenadores y atletas de primer nivel de todo Canadá han entrenado o participado en eventos en el club. Además, el club está desarrollando actualmente un campo de tiro largo (1000 m (3300 pies)) adecuado para rifles de alta potencia, al norte de la ciudad, cerca de Webster. También hay un campo de tiro cubierto (Bullets and Broadheads) al otro lado de la calle (al oeste) del Prairie Mall.
Grande Prairie también cuenta con un nuevo y moderno centro de salud y fitness de 450.000 pies cuadrados (42.000 m 2 ) conocido como Eastlink Centre. Es un gran gimnasio cubierto que cuenta con dos piscinas cubiertas: una piscina olímpica de aguas profundas de 50 metros y una piscina del programa de aguas poco profundas, de mayor temperatura y accesible para sillas de ruedas de 25 metros. Otras comodidades acuáticas incluyen un parque acuático, un río lento, toboganes de agua y un simulador de surf. La instalación también incluye una gran sala de pesas, canchas de squash y ráquetbol, clases de acondicionamiento físico, un servicio de guardería, una cancha de baloncesto de usos múltiples, un parque de patinaje de concreto al aire libre de verano de 5,000 pies cuadrados y otras comodidades y programas adicionales. El Eastlink Center está ubicado en el suroeste de la ciudad y conecta la escuela secundaria St. Joseph, el centro de gimnasia Grande Prairie, el centro Design Works y la escuela secundaria Charles Spencer. [70] En marzo de 2012, el Eastlink Center recibió un premio por sus excepcionales características de accesibilidad. [71]
La piscina al aire libre Bear Creek (Aquatera), en el parque Muskoseepi, fue reabierta en el verano de 2019, después de importantes modificaciones. Las nuevas renovaciones incluyen una piscina Tots, una playa Zero, la Plaza de España, Lily Islands, un área de juegos y un tobogán acuático.
El centro de ocio (anteriormente conocido como Rec-Plex) está ubicado en el noroeste de Grande Prairie, cerca del embalse Bear Creek. En diciembre de 2011, después de la apertura del Centro Eastlink, la mayor parte del Centro de Ocio se cerró, con planes no realizados de reabrir en la segunda mitad de 2013. [72] Actualmente, la piscina y el gimnasio permanecen cerrados, pero el campo de fútbol cubierto está abierto. para una variedad de deportes.
A lo largo de los años, Grande Prairie ha sido sede de muchos torneos, entre ellos:
La ciudad también cuenta con los siguientes equipos de hockey sobre hielo:
El aeropuerto Grande Prairie está ubicado en el extremo oeste de la ciudad y sirve a la región con vuelos diarios programados a Calgary y Edmonton . Dos aerolíneas, Air Canada y WestJet , ofrecen servicio al aeropuerto. El aeropuerto experimentó una reducción de vuelos en 2023. [73] El aeropuerto Grande Prairie se desarrolló originalmente en la década de 1930 como una franja únicamente de césped en su sitio actual. En 1941, en apoyo del esfuerzo bélico y la construcción de la autopista de Alaska, las instalaciones se ampliaron para que las utilizaran la Real Fuerza Aérea Canadiense y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . En 1950 el aeropuerto quedó bajo la autoridad del Gobierno Federal hasta el 1 de febrero de 1997, cuando fue transferido a la Ciudad de Grande Prairie. [74]
La terminal, construida en 1981, fue renovada en 2009, duplicando su tamaño original. En 2014, una de las dos pistas de asfalto se amplió a 8502 pies (2591 m), y la otra a 6200 pies (1900 m). Una próxima ampliación incluye una mejora del sistema de aparcamiento. Actualmente, el aeropuerto no tiene capacidad aduanera (aunque se instaló una instalación aduanera temporal para los Juegos de Invierno del Ártico de 2010). [75]
Swanberg Air anteriormente operaba desde el aeropuerto hasta que cesó sus operaciones en 2011. Volaron servicios de pasajeros de carga, regulares y chárter en Alberta, Saskatchewan y Columbia Británica.
Grande Prairie Transit es un pequeño sistema de transporte público con autobuses modernos y un sistema de rutas integrado en toda la ciudad. En septiembre de 2023, el transporte urbano pasó a ser gratuito para todos los menores de 18 años.[76]
Greyhound Canada ofreció un servicio de autobús programado desde su terminal de Grande Prairie hasta Edmonton y Dawson Creek . Este servicio finalizó en octubre de 2018. Red Arrow una vez conectó Grande Prairie con Edmonton, pero ese servicio también fue cancelado. El servicio de autobús a Edmonton ahora lo proporciona Cold Shot Bus Service. [77]
La autopista 43 es la carretera principal de este a oeste que atraviesa la ciudad y proporciona una conexión desde Edmonton al sureste hasta Columbia Británica al oeste. La autopista 43 se encuentra con la autopista 2 unos kilómetros al norte de la ciudad en el intercambio de Four Mile, luego continúa hacia el sur hacia la ciudad, a través de la circunvalación de la ciudad, y sale de la ciudad por el extremo oeste cerca del aeropuerto. El "Four Mile Interchange" (anteriormente llamado "Four Mile Corner") es un intercambio llamado así porque está a 4 millas (6,4 km) al norte de Richmond Avenue (100th Avenue, en 100 Street).
El corto tramo de la autopista 2 que se extiende justo al norte y al oeste de Grande Prairie pasó a ser la autopista 43 a fines de la década de 1990 para vincularse con el resto de la autopista 43, es decir, la autopista Yellowhead desde Edmonton. La renumeración también se debió a que la Carretera 43 ahora forma parte de la ruta comercial CANAMEX y se amplió a una carretera dividida de cuatro carriles.
La circunvalación de cuatro carriles de la autopista 43X bordea la esquina noroeste de la ciudad desde el intercambio de Four Mile hasta la autopista 43, justo al oeste del aeropuerto. [78] La circunvalación de la autopista 43X se completó por etapas, a lo largo de varios años, y se abrió completamente al tráfico en septiembre de 2019. La circunvalación de la autopista 43X permite que el tráfico circule por la región noroeste de la ciudad y reduce el tráfico en la circunvalación de la ciudad, lo que Fue construido en la década de 1960, había quedado completamente sumergido dentro de la ciudad y estaba algo congestionado por el tráfico.
La autopista 40 es la principal vía de acceso a Grande Prairie desde el sur y se extiende hacia el sur hasta Grande Cache y luego hasta el Parque Nacional Jasper. Es parte de la ruta completamente pavimentada más corta a Alaska desde los 48 estados inferiores, por lo que en Grande Prairie muchos vacacionistas se dirigen a Alaska por carretera durante el verano a través de la autopista 40 hacia el norte hacia Grande Prairie, luego la autopista 43 hacia el oeste hacia Dawson Creek , BC, que es la "Milla 0" de la autopista Alaska.
La ciudad de Grande Prairie cuenta con servicio de carga ferroviaria proporcionado por CN . La vía corre hacia el sur desde Grande Prairie hasta Grande Cache y Hinton , donde se une a la principal línea transcontinental de CN. CN también opera un servicio de carga local desde Grande Prairie en las antiguas vías de los Ferrocarriles del Norte de Alberta : al norte hasta Sexsmith y Rycroft , y al oeste hasta Beaverlodge y Hythe .
Savage Alberta Railway , que operó de 1999 a 2006, era propiedad de North American RailNet y tenía su sede en la ciudad antes de ser comprada por CN.
Cuatro distritos escolares operan escuelas dentro de Grande Prairie. [79]
El distrito de escuelas públicas de Grande Prairie (GPPSD) [80] opera 18 escuelas. [81]
El Distrito Escolar Separado Católico Romano No. 28 de Grande Prairie opera diez escuelas dentro de Grande Prairie. [82]
La División Escolar Peace Wapiti No. 76 (PWSD) opera tres escuelas en Grande Prairie que atienden a estudiantes del condado circundante de Grande Prairie No. 1. [83]
La Región Educativa Francófona No. 1 del Noroeste [1] opera la École Nouvelle Frontière para estudiantes desde jardín de infantes hasta el grado 12.
Aparte de las dos escuelas de extensión que ofrecen un plan de estudios alternativo para estudiantes de secundaria, las escuelas secundarias de Grande Prairie son Grande Prairie Composite High School [84] (GPPSD), St. Joseph's Catholic High School [85] (GP&DCS), Ecole Nouvelle Frontiere, Escuela secundaria Charles Spencer [86] (GPPSD) y Academia Peace Wapiti [87] (PWSD).
Northwestern Polytechnic (NWP), anteriormente conocido como Grande Prairie Regional College, se incorporó originalmente como Grande Prairie Junior College en 1965 y abrió sus puertas en 1966. [88] Después de pasar a llamarse Grande Prairie Regional College (GPRC) en 1970, la construcción de El campus actual se inició en 1973, basándose en un plano elaborado por el arquitecto canadiense Douglas Cardinal . [88] La primera fase se abrió en 1974, seguida de la segunda fase en 1991. [88] GPRC pasó a llamarse Northwestern Polytechnic en marzo de 2022.
La Dra. Vanessa Sheane fue nombrada presidenta y directora ejecutiva interina en julio de 2023. [89]
