La nutria de río norteamericana ( Lontra canadensis ), también conocida como nutria de río del norte y nutria de río , es un mamífero semiacuático que vive únicamente en el continente norteamericano , a lo largo de sus cursos de agua y costas. Una nutria de río norteamericana adulta puede pesar entre 5,0 y 14 kg (11,0 y 30,9 libras). La nutria de río está protegida y aislada por una gruesa capa de pelo repelente al agua.
La nutria de río norteamericana, miembro de la subfamilia Lutrinae de la familia de las comadrejas (Mustelidae), es igualmente versátil en el agua y en la tierra. Establece una madriguera cerca de la orilla del agua en ecosistemas de ríos, lagos, pantanos, costas, llanuras de marea o estuarios. La guarida suele tener muchas aberturas de túneles, una de las cuales generalmente permite a la nutria entrar y salir del cuerpo de agua. Las hembras de nutria de río norteamericana dan a luz en estas madrigueras y producen camadas de una a seis crías. [2]
Las nutrias de río norteamericanas, como la mayoría de los depredadores, se alimentan de las especies más accesibles. El pescado es el alimento favorito de las nutrias, pero también consumen varios anfibios (como salamandras y ranas [3] ), almejas de agua dulce , mejillones , caracoles , pequeñas tortugas y cangrejos de río . Los pescados más consumidos son la perca , los chupones y el bagre . [4] Informes ocasionales también muestran a la nutria de río comiendo otros animales pequeños, como ratones, ardillas, pájaros e incluso perros a los que han atacado y ahogado. [5] [6] [7]
El área de distribución de la nutria de río norteamericana se ha visto significativamente reducida por la pérdida de hábitat , comenzando con la colonización europea de América . Sin embargo, en algunas regiones, su población está controlada para permitir la captura y recolección de nutrias por su piel . Las nutrias de río de América del Norte son muy susceptibles a los efectos de la contaminación ambiental , lo que probablemente sea un factor en la continua disminución de su número. Se han iniciado varios proyectos de reintroducción para ayudar a detener la reducción de la población general. [8]
La nutria de río norteamericana fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Johann Christian Daniel von Schreber en 1777. [9] El mamífero fue identificado como una especie de nutria y tiene una variedad de nombres comunes, que incluyen nutria de río norteamericana, nutria de río del norte, nutria de río norteña, nutria y, simplemente, nutria de río. [9] Otros nombres comunes documentados son nutria americana, nutria canadiense, nutria canadiense, nutria pescadora, nutria terrestre, nutria de río neártica y nutria Príncipe de Gales. [10] La nutria de río norteamericana se clasificó por primera vez en el género Lutra . Lutra fue el nombre europeo temprano (del latín), y el epíteto específico canadensis [9] significa "de Canadá". [11]
En una nueva clasificación, la especie se llama Lontra canadensis , donde el género Lontra incluye todas las nutrias de río del Nuevo Mundo . [12]
Se han utilizado técnicas de biología molecular para determinar cuándo divergieron la nutria de río y la nutria gigante ( Pteronura brasiliensis ) de América del Sur. Estos análisis sugieren que divergieron en la época del Mioceno , hace 23,03 a 5,33 millones de años (Mya), que es "mucho antes" de lo indicado en el registro fósil. [13] Se han encontrado fósiles de una nutria gigante que datan de hace 3,5 millones de años (durante el Plioceno ) [14] en el Medio Oeste de Estados Unidos; sin embargo, los fósiles de la nutria de río moderna no aparecieron en América del Norte hasta aproximadamente 1,9 millones de años. [15] [16] Las nutrias de río del Nuevo Mundo se originaron a partir de las nutrias de río del Viejo Mundo después de una migración a través del Puente Terrestre de Bering , que existió intermitentemente hace entre 1,8 millones y 10.000 años. Las nutrias migraron a América del Norte y nuevamente hacia el sur a través del Puente Terrestre de Panamá , que formó hace 3 millones de años. [10]
Listado alfabéticamente: [17]
La nutria de río norteamericana tiene bigotes largos que se utilizan para detectar presas en aguas oscuras. [18] Un macho adulto promedio pesa alrededor de 11,3 kilogramos (25 libras) frente al promedio de 8,3 kilogramos (18 libras) de la hembra. La longitud de su cuerpo varía de 66 a 107 centímetros (26 a 42 pulgadas). [19] Aproximadamente un tercio de la longitud total del animal consiste en una cola larga y afilada. [16] La longitud de la cola varía de 30 a 50 centímetros (12 a 20 pulgadas). [19] Los grandes machos de nutria de río de América del Norte pueden superar los 15 kilogramos (33 libras). [20] Se diferencia de la nutria euroasiática por su cuello más largo, su rostro más estrecho, el espacio más pequeño entre las orejas y su cola más corta. [21]
Sus bigotes ( vibrisas ) son largos y gruesos, potenciando sus sentidos. [dieciséis]
Los machos y las hembras de las nutrias de río muestran diferentes características físicas no sexuales , [22] y los machos suelen ser más grandes. [dieciséis]
Las nutrias de río de América del Norte pueden vivir entre 21 y 25 años en cautiverio, [22] [16] o entre 8 y 13 años en estado salvaje. [22] [16]
Las nutrias de río norteamericanas se acercan característicamente a unos pocos pies de un barco o de una persona en la costa porque son miopes , una consecuencia de una visión adaptada para ver bajo el agua. Las nutrias de río norteamericanas tienen un párpado interior transparente (llamado membrana nictitante ) para proteger sus ojos mientras nadan. [10] [23] [24]
La mayoría de los mustélidos, incluidas las nutrias, tienen 36 dientes especializados, incluidos caninos afilados y carnasiales que infligen mordeduras letales a sus presas. Además, las nutrias de río norteamericanas tienen grandes molares que se utilizan para triturar objetos duros, como las conchas de los moluscos . [25] Es posible que haya premolares adicionales . La fórmula dental es3.1.4.13.1.3.2. [dieciséis]
.jpg/1280px-North_American_River_Otter_-_CNP_3361_(7056954311).jpg)
Las nutrias de río de América del Norte sólo se asientan en áreas que consisten en vegetación, montones de rocas y una cobertura suficiente. [26]
Las nutrias de río norteamericanas son famosas por su sentido del juego. El juego con nutrias consiste principalmente en luchar con sus congéneres. La persecución también es un juego común. Las nutrias de río de América del Norte dependen del juego para aprender habilidades de supervivencia, como luchar y cazar. [25] : 52–54
La nutria de río norteamericana, un depredador muy activo, se ha adaptado a la caza en el agua y se alimenta de animales acuáticos y semiacuáticos. La vulnerabilidad y la disponibilidad estacional de los animales de presa rigen principalmente sus hábitos alimentarios y la elección de presas. [27] Esta disponibilidad está influenciada por los siguientes factores: detectabilidad y movilidad de la presa, disponibilidad de hábitat para las diversas especies de presa, factores ambientales, como la profundidad y la temperatura del agua, y cambios estacionales en el suministro y distribución de presas en correspondencia con la alimentación de las nutrias. hábitat. [28] [29]
La dieta de la nutria de río norteamericana se puede deducir analizando las heces obtenidas en el campo [30] o el contenido intestinal extraído de nutrias atrapadas. [31] El pescado es el componente principal de la dieta de la nutria de río de América del Norte durante todo el año. [32] Todos los estudios realizados sobre los hábitos alimentarios de la nutria de río de América del Norte han identificado diversas especies de peces como el componente principal de su dieta. Por ejemplo, un estudio de Alberta, Canadá, implicó la recolección y análisis de 1.191 muestras de heces (heces) de nutria de río de América del Norte recolectadas durante cada temporada. [33] Se encontraron restos de pescado en el 91,9% de las muestras. Además, un estudio del oeste de Oregón reveló que había restos de peces en el 80% de los 103 tractos digestivos examinados. [32] Los crustáceos ( cangrejos de río ), cuando están disponibles regionalmente, son la segunda presa más importante para las nutrias. Los crustáceos pueden incluso consumirse más que el pescado. Por ejemplo, un estudio realizado en una zona pantanosa del centro de California indicó que los cangrejos de río constituían casi el 100% de la dieta de la nutria de río en determinadas épocas del año. [34] Sin embargo, las nutrias de río de América del Norte, como recolectoras, aprovecharán inmediatamente otras presas cuando estén fácilmente disponibles. [35] Otras presas consumidas por las nutrias de río de América del Norte incluyen frutas , plantas acuáticas , reptiles , anfibios , aves (especialmente patos que mudan , lo que hace que las aves no puedan volar y, por lo tanto, las hace más fáciles de capturar), insectos acuáticos , pequeños mamíferos y moluscos . [22] [27] [36] Las nutrias de río norteamericanas no son carroñeras; evitan consumir carroña (animales muertos). [29] [37] Las nutrias de río de América del Norte generalmente no manipulan presas de gran tamaño en relación con ellas mismas, pero hay ocasiones en las que se las ha observado emboscando y matando a tortugas mordedoras comunes adultas , mientras que las tortugas grandes (que tienen aproximadamente el mismo tamaño corporal promedio) peso a una nutria de río norteamericana) están hibernando. [38] Se han encontrado restos del castor norteamericano, mucho más grande , en excrementos de nutria de río de América del Norte en algunas regiones, aunque la mayoría de los estudios sobre la dieta de las nutrias se realizan en áreas donde las nutrias y los castores viven cerca uno del otro.no los muestren como depredadores habituales de los castores (a pesar de las afirmaciones de los cazadores de pieles de que las nutrias cazan castores con frecuencia) y tal vez sólo los castores jóvenes puedan ser atacados. [37] [39]
Sin embargo, cuando no se controlan, las nutrias pueden ser depredadores importantes en determinadas circunstancias (por ejemplo, en criaderos u otras instalaciones de piscicultura). Del mismo modo, el potencial impacto depredador de las nutrias puede ser considerable siempre que los peces estén físicamente confinados (más comúnmente en estanques más pequeños que ofrecen escasa cobertura u otras opciones de escape). Para proteger a los peces en estos casos, es posible que sea necesario retirar o reubicar las nutrias. Incluso en masas de agua más grandes, las nutrias de río pueden aprovechar desproporcionadamente cualquier concentración estacional de peces cuando y donde sólo pueden existir áreas muy limitadas de hábitat adecuado para el desove, flujo bajo o hibernación. Incluso los peces que nadan rápido, como la trucha, disminuyen su velocidad en aguas extremadamente frías, lo que los deja vulnerables. Como tal, se justifica una consideración cuidadosa de cualquier especie de pez amenazada, en peligro de extinción o de especial interés antes de la reintroducción de nutrias en una cuenca. [25]
Una nutria de río norteamericana puede tener un territorio de hasta 30 millas cuadradas (78 kilómetros cuadrados). Sin embargo, su territorio habitual es de aproximadamente 3 a 15 millas cuadradas (4,8 a 24 kilómetros cuadrados). Esto puede cambiar durante las temporadas de apareamiento, pero ese tema está sujeto a debate. [40]
Aunque se sabe que las nutrias de río de América del Norte son animales sociales, también pueden sobrevivir por sí mismas. Sus cuerpos les permiten evitar a los depredadores con bastante eficacia, ya que pueden sumergirse, excavar, girar y girar sus cuerpos para utilizar técnicas evasivas, lo que les permite sobrevivir de forma independiente. A las nutrias de río norteamericanas les encanta jugar juntas, lo que crea fuertes vínculos sociales, mejora las habilidades de caza y marca el territorio. Las nutrias de río de América del Norte no son agresivamente territoriales, pero con frecuencia marcan ciertos lugares con olores para dar a conocer su presencia. [40]
La implantación retrasada distingue a la especie de la nutria euroasiática, que no hace esto. [41] [42]
A principios de la primavera, las mujeres embarazadas comienzan a buscar una madriguera donde dar a luz. Las nutrias hembras no cavan sus propias madrigueras; en cambio, dependen de otros animales, como los castores, para que les proporcionen entornos adecuados para criar a sus crías. Cuando las madres han establecido sus dominios, dan a luz a varias crías. [19] El tamaño de la camada puede llegar a cinco, pero normalmente oscila entre uno y tres. [16] Cada cría de nutria pesa aproximadamente cinco onzas. [19]
Las madres crían a sus crías sin la ayuda de los machos adultos. Cuando los cachorros tienen aproximadamente dos meses y les crece el pelaje, su madre los introduce en el agua. Las nutrias de río norteamericanas son nadadoras naturales y, con la supervisión de sus padres, adquieren las habilidades necesarias para nadar. [19] Las nutrias de río norteamericanas pueden abandonar la guarida a las ocho semanas y son capaces de sostenerse por sí mismas al llegar el otoño, pero generalmente permanecen con sus familias, que a veces incluyen al padre, hasta la primavera siguiente. Antes de la llegada de la siguiente camada, las crías de nutria de río norteamericanas se aventuran en busca de sus propios territorios. [43]
La nutria de río norteamericana se encuentra en toda América del Norte, habitando vías navegables interiores y zonas costeras de Canadá, el noroeste del Pacífico , los estados del Atlántico y el Golfo de México . También habitan las regiones boscosas de la costa del Pacífico en América del Norte. La especie también está presente en toda Alaska, incluidas las Islas Aleutianas y la vertiente norte de la Cordillera Brooks .
Sin embargo, la urbanización y la contaminación provocaron reducciones en el área de distribución. [1] Ahora están ausentes o son raros en Arizona, Kansas, Nebraska, Nuevo México, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Dakota del Sur y Tennessee. Los proyectos de reintroducción han ampliado su distribución en los últimos años, tanto en Virginia Occidental, [44] como especialmente en el Medio Oeste de Estados Unidos . Desde su reintroducción en Kentucky a principios de la década de 1990, se han recuperado hasta el punto de que en 2006 se inició una temporada de captura y ahora la especie se encuentra en todas las vías fluviales principales. [45] En 2010, el Departamento de Vida Silvestre de Colorado informó que la especie, reintroducida en la década de 1980, estaba "próspera" y recomendó que se reconsiderara su estado de protección. [46] A finales de 2012, una nutria de río apodada Sutro Sam se instaló alrededor del antiguo sitio de los baños Sutro en San Francisco , el primer avistamiento de nutria de río en esa ciudad en más de medio siglo. [47] En Canadá, las nutrias de río norteamericanas ocupan todas las provincias y territorios, excepto hasta hace poco la Isla del Príncipe Eduardo . [1] Las nutrias se han restablecido recientemente en la Isla del Príncipe Eduardo. [48]
Los registros históricos indican que las nutrias de río de América del Norte alguna vez estuvieron pobladas en la mayoría de los principales drenajes de los Estados Unidos continentales y Canadá antes del asentamiento europeo. Las poblaciones de nutria de río más grandes de América del Norte se encontraron en áreas con abundancia y diversidad de hábitats acuáticos, como las marismas costeras, la región de los Grandes Lagos y las áreas glaciares de Nueva Inglaterra . Además, los hábitats ribereños en las regiones del interior sustentaban poblaciones de nutrias más pequeñas, pero prácticas. [1] La nutria de río norteamericana existía en todas partes de la costa del Pacífico, incluida la costa del mar y los arroyos y lagos del interior. [49] Sin embargo, nunca se produjeron grandes poblaciones en áreas del sur de California , como los bosques de chaparral y roble y las regiones de vías fluviales estacionales del desierto de Mojave , o en las regiones de matorrales xéricos en Nuevo México, Texas, Nevada y Colorado. En México, las nutrias de río norteamericanas vivían en los deltas del río Grande y Colorado . [22]
Aunque comúnmente se la llama "nutria de río", la nutria de río de América del Norte se encuentra en una amplia variedad de hábitats acuáticos, tanto de agua dulce como marinos costeros, incluidos lagos, ríos, humedales interiores, costas, marismas y estuarios. Puede tolerar una gran variedad de temperaturas y elevaciones. La vida acuática vincula a las nutrias de río de América del Norte casi exclusivamente con cuencas hidrográficas permanentes. [16] Sus principales necesidades son un suministro constante de alimentos y un fácil acceso a una masa de agua. Sin embargo, es sensible a la contaminación y desaparecerá de las zonas contaminadas. [22]
Al igual que otras nutrias, la nutria de río norteamericana vive en una guarida construida en las madrigueras de otros animales o en huecos naturales, como debajo de un tronco o en las orillas de un río. Una entrada, que puede estar bajo el agua o sobre el suelo, conduce a una cámara nido revestida de hojas, hierba, musgo, corteza y pelo. [22]
La dieta de las nutrias de río norteamericanas es extensa y se compone principalmente de peces, ranas, cangrejos de río, tortugas, insectos y algunos pequeños mamíferos. Se sabe que cazan en parejas o solos y pueden cazar tanto en tierra como en el agua. “La nutria de río norteamericana ( Lontra canadensis ) es un depredador adaptado a la caza en el agua, alimentándose de animales acuáticos y semiacuáticos. La vulnerabilidad y la disponibilidad estacional de los animales de presa determinan principalmente los hábitos alimentarios y la preferencia de presas de la nutria de río”. [50]
Las nutrias de río de América del Norte consumen una amplia variedad de especies de peces que varían en tamaño de 2 a 50 centímetros (0,79 a 19,69 pulgadas) que imparten una ingesta calórica suficiente para una cantidad mínima de gasto de energía. [29] Las nutrias de río de América del Norte generalmente se alimentan de presas que son más abundantes y más fáciles de capturar. Como resultado, los peces que nadan lentamente se consumen con más frecuencia que los peces de caza cuando ambos están igualmente disponibles. [31] [35] Las especies de movimiento lento incluyen chupones ( Catostomidae ), bagre , pez luna y lubina ( Centrarchidae ), daces, carpas y ojeras ( Cyprinidae ). [28] Por ejemplo, Catostomidae es el principal componente dietético de las nutrias de río de América del Norte en la cuenca superior del río Colorado en Colorado. [51] Asimismo, la carpa común ( Cyprinus carpio ) es una especie de pez preferida por la nutria de río norteamericana en otras regiones de Colorado. [51] Las especies de peces que se encuentran frecuentemente en la dieta de las nutrias de río de América del Norte incluyen: Catostomidae, que consiste en retoños ( Catostomus spp.) y caballos rojos ( Moxostoma spp.); Cyprinidae, formado por carpas ( Cyprinus spp.), cachos ( Semotilus spp.), daces ( Rhinichthys spp.), ojeras ( Notropis y Richardsonius spp.) y pez gravilla ( Ptychocheilus spp.); e Ictaluridae , que está formada por siluros y bagres ( Ictalurus spp.). [25] Otros peces que forman parte integral de la dieta de las nutrias de río de América del Norte son los que suelen ser abundantes y se encuentran en grandes cardúmenes: pez luna ( Lepomis spp.); dardos ( Etheostoma spp.); y perchas ( Perca spp.). [25] [31] [32] Las especies que habitan en el fondo, que tienen la tendencia a permanecer inmóviles hasta que un depredador está muy cerca, son susceptibles a las nutrias de río norteamericanas. Estos incluyen pececillos de barro centrales ( Umbra limi ) y escultores ( Cottus spp.). [25] [31] [32] Pescado deportivo, como la trucha (Salmonidae) y el lucio(Esocidae), no son un componente importante de sus dietas. [29] [31] Es menos probable que sean presa de las nutrias de río de América del Norte, ya que nadan rápido y pueden encontrar una buena cobertura de escape. [29] Sin embargo, las nutrias de río se alimentan de truchas, lucios, luciopercas ( Sander vitreus vitreus ), salmón ( Oncorhynchus spp.) y otros peces de caza durante el desove . [32] Se ha descubierto que las nutrias consumen carpas asiáticas invasoras. [52]
Las nutrias de río adultas de América del Norte son capaces de consumir de 1 a 1,5 kilogramos (2,2 a 3,3 libras) de pescado por día. [35] Un estudio realizado con nutrias cautivas reveló que preferían peces más grandes, de 15 a 17 centímetros (5,9 a 6,7 pulgadas), más que peces más pequeños, de 8 a 10 centímetros (3,1 a 3,9 pulgadas), y tenían dificultades. capturar especies de peces de menos de 10 centímetros (3,9 pulgadas) o mayores de 17 centímetros (6,7 pulgadas). [27] Se sabe que las nutrias capturan peces más grandes en la tierra para comer, mientras que los peces más pequeños se consumen en el agua. [35]
.jpg/1280px-Northern_River_Otter_Eating_White_Sucker_on_Seedskadee_NWR_(22984535449).jpg)
Las nutrias de río de América del Norte pueden preferir alimentarse de crustáceos , especialmente cangrejos de río ( Cambarus , Pacifasticus y otros) y cangrejos más que de pescado, donde abundan a nivel local y estacional. [22] [28] En Georgia, los cangrejos de río representaron dos tercios de las presas en la dieta de verano, y sus restos estuvieron presentes en el 98% de la dieta de verano . En invierno, los cangrejos de río constituían un tercio de la dieta de la nutria de río norteamericana. [53] Un estudio realizado con nutrias de río de América del Norte en un pantano del suroeste de Arkansas identificó una correlación entre el consumo de cangrejos de río, el consumo de pescado y los niveles de agua. [54]
Durante el invierno y la primavera, cuando los niveles de agua eran más altos, las nutrias de río de América del Norte tenían una mayor tendencia a cazar cangrejos de río (el 73% de las heces tenían restos de cangrejos de río) que peces. [54] Sin embargo, cuando los niveles de agua son más bajos, los cangrejos de río buscarán refugio mientras que los peces se vuelven más concentrados y susceptibles a la depredación. Por lo tanto, los peces son más vulnerables a ser presa de las nutrias porque los cangrejos de río se han vuelto más difíciles de obtener. [28]
Se han encontrado anfibios, cuando son accesibles regionalmente, en la dieta de la nutria de río norteamericana durante los meses de primavera y verano, como lo indican muchos de los estudios sobre hábitos alimentarios. [31] [33] Los anfibios y reptiles más comunes reconocidos fueron las ranas ( Rana y Hyla ). [32] Las especies específicas de reptiles y anfibios presa incluyen: ranas corales boreales ( Pseudacris maculata ); sapos canadienses ( Bufo hemiophrys ); ranas de bosque ( Rana sylvatica ); [33] ranas toro americanas ( Rana catesbeiana ); ranas verdes ( Rana clamitans ); [35] salamandras del noroeste ( Ambystoma gracile ); salamandra gigante de California ( Dicamptodon ensatus ); tritón de piel áspera ( Taricha granulosa ); [32] y culebras ( Thamnophis ). [25] [32]
La nutria de río norteamericana puede obtener más anfibios y reptiles durante la primavera y el verano como resultado de la actividad reproductiva, las temperaturas adecuadas y el suministro de agua para las presas. [54]
Las aves acuáticas , los rálidos y algunas aves coloniales que anidan son presa de las nutrias de río norteamericanas en diversas áreas. [31] [51] La susceptibilidad de estas especies es mayor durante el verano (cuando las crías de aves acuáticas son vulnerables) y el otoño. [31] También se sabe que las nutrias de río de América del Norte capturan y consumen el silbón americano en muda ( Mareca americana ) y la cerceta de alas verdes ( Anas crecca ). [33] Otras especies de aves que se encuentran dentro de sus dietas incluyen: pintail norteño ( Anas carolinensis ); ánade real ( Anas platyrhynchos ); lomo de lienzo ( Aythya valisineria ); pato colorado ( Oxyura jamaicensis ); y la focha americana ( Fulica americana ). [32]
Aunque consumen aves, las nutrias de río norteamericanas no se alimentan de huevos de aves. [27]
Los invertebrados acuáticos han sido reconocidos como una parte integral de la dieta de la nutria de río norteamericana. [25] [33] [35] [51] Las nutrias consumen más insectos acuáticos en el verano a medida que aumentan las poblaciones y las etapas de vida específicas aumentan su susceptibilidad. [33] La mayoría de los invertebrados acuáticos de los que se alimentan las nutrias pertenecen a los órdenes Odonata ( ninfas de libélula ), Plecoptera ( ninfas de mosca de piedra ) y Coleoptera ( escarabajos adultos ). [33] [51] Los invertebrados descubiertos dentro de las heces o del tracto digestivo probablemente podrían ser un alimento secundario, siendo consumidos primero por los peces y posteriormente depredados por las nutrias de río norteamericanas. [30] [32]
Las nutrias de río de América del Norte rara vez consumen mamíferos y no son un componente dietético importante. [29] [30] Los mamíferos de los que se alimentan las nutrias de río de América del Norte son característicamente pequeños o son una especie tipo que se encuentra en zonas ribereñas . [51] Las pocas apariciones de mamíferos que se encuentran en la dieta de la nutria de río de América del Norte incluyen restos de la rata almizclera ( Ondatra zibethicus ); campañol de pradera ( Microtus pennsylvanicus ); conejo oriental ( Sylvilagus floridanus ); y liebre con raquetas de nieve ( Lepus americanus ). [33] [35] [55]
Los registros de nutrias norteamericanas que se alimentan de castores norteamericanos ( Castor canadensis ) varían; se ha informado en el bosque boreal del sur de Manitoba. [56] Los tramperos en Alberta, Canadá, comúnmente afirman que las nutrias de río de América del Norte son los principales depredadores de los castores de América del Norte. [33] Un estudio sobre nutrias de río realizado en 1994 informó hallazgos de restos de castor en 27 de 1.191 heces analizadas. [33] Sin embargo, muchos otros estudios no informaron ningún hallazgo de restos de castores norteamericanos en las heces muestreadas. [54] [57]
_canadensis_fur_skin.jpg/1280px-Lutra_(Lontra)_canadensis_fur_skin.jpg)
También se han reportado casos cerca de la región ártica en los que nutrias han sido emboscadas y consumidas por osos grizzly ( Ursus arctos horribilis ) y osos polares ( Ursus maritimus ). [58] [59] [36] [60]
Las amenazas a las poblaciones de nutria de río de América del Norte varían según la región. La habitabilidad de la nutria de río de América del Norte se ve afectada por el tipo, la distribución y la densidad de los hábitats acuáticos y las características de las actividades humanas. Antes del asentamiento de los europeos en América del Norte, las nutrias de río norteamericanas prevalecían entre los hábitats acuáticos en la mayor parte del continente. La captura, la pérdida o la degradación de hábitats acuáticos mediante el llenado de humedales y el desarrollo de industrias de carbón, petróleo, gas, curtido, madera y otras industrias dieron como resultado extinciones locales o disminuciones poblacionales de las poblaciones de nutria de río de América del Norte en muchas áreas. En 1980, un examen realizado sobre las poblaciones de nutria de río en Estados Unidos determinó que estaban extintas localmente en 11 estados y perdieron una población significativa en otros 9 estados. Las disminuciones de población más graves se produjeron en las regiones del interior, donde menos hábitats acuáticos sustentaban menos poblaciones de nutrias. Aunque la distribución se redujo en algunas regiones del sur de Canadá, la única extinción a nivel provincial ocurrió en la Isla del Príncipe Eduardo . [1]
Durante la década de 1970, surgieron mejoras en las técnicas de gestión de recursos naturales, junto con una mayor preocupación por la disminución de la población de nutria de río en América del Norte. En consecuencia, muchas agencias de manejo de vida silvestre desarrollaron estrategias para restaurar o mejorar las poblaciones de nutrias, incluido el uso de proyectos de reintroducción. Desde 1976, se han reintroducido más de 4.000 nutrias en 21 estados de EE. UU. Todas las provincias canadienses, excepto la Isla del Príncipe Eduardo y 29 estados de EE. UU., tienen poblaciones viables que sustentan las cosechas anuales. Si bien las estrategias de captura actuales no representan una amenaza para el mantenimiento de las poblaciones de nutrias, la captura puede limitar la expansión de las poblaciones de nutrias en algunas áreas. [1]
Los derrames de petróleo presentan una amenaza localizada para las poblaciones de nutrias, especialmente en las zonas costeras. La contaminación del agua y otras disminuciones de los hábitats acuáticos y de humedales pueden limitar la distribución y plantear amenazas a largo plazo si no se respetan las normas de calidad del agua. El drenaje ácido de las minas de carbón es un problema persistente de calidad del agua en algunas áreas, ya que elimina las presas de las nutrias. Este dilema previene y, en consecuencia, inhibe la recolonización o el crecimiento de las poblaciones de nutria de río de América del Norte. Recientemente, se han discutido las consecuencias genéticas a largo plazo de los proyectos de reintroducción en las poblaciones remanentes de nutria de río de América del Norte. De manera similar, muchas amenazas percibidas para las nutrias de río de América del Norte, como la contaminación y las alteraciones del hábitat, no han sido evaluadas rigurosamente. Se han realizado pocos esfuerzos para evaluar la amenaza de enfermedades para las poblaciones silvestres de nutria de río de América del Norte, por lo que no se comprende ni documenta adecuadamente. [1]
Lontra canadensis figura en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Han sido prácticamente eliminados en muchas partes de su área de distribución, especialmente alrededor de áreas densamente pobladas en el medio oeste y el este de los Estados Unidos. [61] El Apéndice II enumera especies que no están necesariamente amenazadas de extinción en la actualidad, pero que pueden estarlo a menos que se controle estrechamente el comercio. [62]
La nutria de río norteamericana se considera una especie de menor preocupación según la Lista Roja de la UICN , ya que actualmente no está disminuyendo a un ritmo suficiente para una categoría de amenaza. A principios del siglo XX, las poblaciones de nutria de río de América del Norte habían disminuido en gran parte de su área de distribución histórica en América del Norte. Sin embargo, las mejoras en la calidad del agua (mediante la promulgación de regulaciones sobre agua limpia) y las técnicas de manejo de los portadores de pieles han permitido a las nutrias de río recuperar partes de su área de distribución en muchas áreas. Los proyectos de reintroducción han sido particularmente valiosos para restaurar poblaciones en muchas áreas de los Estados Unidos. Sin embargo, las nutrias de río de América del Norte siguen siendo raras o ausentes en el suroeste de los Estados Unidos. La calidad del agua y el desarrollo inhiben la recuperación de las poblaciones en algunas zonas. La especie está ampliamente distribuida en toda su área de distribución. En muchos lugares, las poblaciones se han restablecido gracias a iniciativas de conservación. La reintroducción de nutrias de río puede presentar un problema porque puede contaminar la estructura genética de la población nativa. [1]
Un veterinario de Victoria emitió una advertencia a los dueños de perros después de que se dijera que su golden retriever había sido arrastrado bajo el agua y mordido por nutrias.
Pueden parecer juguetones, pero no te dejes engañar: las nutrias pueden ser agresivas.
Como informamos anteriormente, el perro de una pareja de San Petersburgo murió el fin de semana pasado después de un ataque de nutria detrás de su casa.
En realidad, estaba drogada bajo el agua y había como tres o cuatro y se arremolinaban sobre ella.
Medios relacionados con Lontra canadensis en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Lontra canadensis en Wikispecies