La Metropolitan Life Insurance Company Tower (conocida coloquialmente como la Met Life Tower y también como el Edificio Sur ) es un rascacielos que ocupa una manzana entera en el distrito Flatiron de Manhattan en la ciudad de Nueva York . El edificio se compone de dos secciones: una torre de 700 pies de altura (210 m) en la esquina noroeste de la manzana, en Madison Avenue y 24th Street, y un ala este más corta que ocupa el resto de la manzana delimitada por Madison Avenue, Park Avenue South, 23rd Street y 24th Street. El Edificio Sur, junto con el Edificio Norte directamente al otro lado de la calle 24, comprende el Metropolitan Home Office Complex, que originalmente sirvió como sede de la Metropolitan Life Insurance Company (ahora conocida públicamente como MetLife ).
La torre del Edificio Sur fue diseñada por el estudio de arquitectura Napoleon LeBrun & Sons y erigida entre 1905 y 1909. Inspirada en el Campanile de San Marcos , la torre cuenta con cuatro esferas de reloj, cuatro campanas y balizas iluminadas en su parte superior, y fue el edificio más alto del mundo hasta 1913. La torre originalmente incluía las oficinas de Metropolitan Life y, desde 2015, contiene un hotel de lujo de 273 habitaciones conocido como New York Edition Hotel . La torre fue designada como un hito de la ciudad por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York en 1989, y fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. También fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1978.
El ala este fue diseñada por Lloyd Morgan y Eugene Meroni y construida en dos etapas entre 1953 y 1960. El ala este también se conoce como One Madison Avenue . Reemplazó a otro edificio en el sitio, que se construyó en fases entre 1893 y 1905, y que también fue diseñado por la firma de LeBrun. Cuando se construyó el ala este actual, la torre de 700 pies también fue ampliamente renovada. En 2020, comenzaron las obras de una ampliación al ala este, que fue diseñada por Kohn Pedersen Fox y se completó en 2024.
La Torre de la Metropolitan Life Insurance Company, o Edificio Sur, está compuesta por el ala este y la torre. Ocupa una manzana entera entre Madison Avenue y Madison Square Park al oeste, 24th Street al norte, Park Avenue South al este y 23rd Street al sur. [1] La manzana mide 200 pies (61 m) de norte a sur y 445 pies (136 m) de este a oeste. [8] [9]
La primera sección del ala este original de 11 pisos y cuadra completa se completó en 1893 y fue diseñada por Napoleon LeBrun & Sons. [10] [11] La torre fue una adición posterior al edificio original, construida entre 1905 y 1909. [1] El edificio de oficinas original fue reemplazado por el edificio actual, diseñado por Lloyd Morgan y Eugene Meroni, entre 1953 y 1957. [12] El complejo es una de las pocas "oficinas centrales" de importantes compañías de seguros que quedan en la ciudad de Nueva York. [13] [a]
La torre del edificio está ubicada en la esquina noroeste de la cuadra, en Madison Avenue y 24th Street, con la dirección 5 Madison Avenue. [1] La torre se eleva 700 pies (210 m) hasta su pináculo. [8] [14] Tiene una huella que mide 75 pies (23 m) de norte a sur a lo largo de Madison Avenue y 85 pies (26 m) de oeste a este en 24th Street. [15] [16] [17] Esto le da a la torre una relación altura-anchura de 8,25:1. [18] La Metropolitan Life Tower está inspirada en el Campanile de San Marcos en Venecia , Italia. [16] [19] [20] La torre es más antigua que su modelo, ya que el Campanile de San Marcos se derrumbó en 1902 y fue reemplazado en 1912; [21] también es más del doble de grande que el Campanile de San Marcos. [22]
Al igual que las fachadas de muchos rascacielos tempranos , el exterior de la torre estaba dividido en tres secciones horizontales similares a los componentes de una columna (es decir, una base, un fuste y un capitel ) tanto en su forma original como en la renovada. Estas tres secciones incluyen espacio utilizable en el interior y tienen una altura colectiva de 660 pies (200 m). La torre está rematada por un techo piramidal de 40 pies de altura (12 m), que está ligeramente retraído y contiene una cúpula y una linterna. [8] [15] La torre estaba originalmente revestida de mármol de Tuckahoe , proporcionado por el contratista principal, Hedden Construction Company . [8] [21] Durante la renovación de 1964, se utilizó piedra caliza simple para cubrir la torre y el ala este, reemplazando los viejos detalles de estilo renacentista de LeBrun con un aspecto moderno y aerodinámico. [15] [22] La torre fue diseñada con detalles exteriores de gran tamaño para que pareciera más pequeña de lo que realmente era. [11] [22]
Se utilizaron unas 7.500 toneladas cortas (6.700 toneladas largas; 6.800 t) de acero en el marco estructural de la torre. [8] Las bases de la torre tienen 60 pies (18 m) de profundidad, sostenidas por doce columnas en los bordes y ocho columnas dentro del terreno, y ancladas a una capa de lecho de roca entre 28 y 46 pies (8,5 y 14,0 m) de profundidad. [8] [21] [23] Las columnas principales en las esquinas de la torre miden 2 por 2 pies (0,61 por 0,61 m). Soportan cargas estructurales de hasta 10,4 millones de libras (4.700.000 kg) cuando se tuvo en cuenta la presión del viento . [14] [8] El marco de acero estructural de la torre, y de su antigua ala este, está revestido de hormigón armado. El mármol y el ladrillo utilizados en el edificio están anclados a la estructura de acero, mientras que los pisos están hechos de arcos de hormigón invertidos. [23] Como consecuencia de todo el mármol utilizado en la Torre Met Life, pesaba alrededor de 38.000 toneladas cortas (34.000 toneladas largas; 34.000 t) cuando se construyó por primera vez, o aproximadamente el doble que la Torre Singer . [14]
La base comprende el primer y segundo piso. [15] La parte más baja de la fachada a lo largo de Madison Avenue y 24th Street contiene un nivel freático de 5 pies de alto (1,5 m) hecho de granito, que envuelve el ala este. En el primer piso, hay dos vidrieras rectangulares y una pequeña puerta en Madison Avenue, y dos vidrieras que flanquean una entrada más grande en 24th Street. En el segundo piso, los lados de Madison Avenue y 24th Street contienen cada uno tres ventanas tripartitas cortas. [15]
Cuando se construyó la torre, la base comprendía los pisos primero a quinto. [24] Una gran cornisa estaba ubicada sobre el cuarto piso, y cornisas más pequeñas sobre los pisos segundo y quinto. [25] La ornamentación original en el resto de la torre era relativamente sobria, excepto alrededor de las esferas del reloj. [21] La renovación de la década de 1960 reemplazó el mármol entre el primer y el quinto piso, y entre el piso 20 y el 36, con piedra caliza. [26]
El "eje" de la torre abarca los pisos tercero al vigésimo octavo. [27] La fachada sur de la torre contiene ventanas solo por encima del piso 11, y la fachada este contiene ventanas por encima del piso 12, porque el ala este anterior estaba ubicada debajo de estos pisos. [28] En cada piso, el "eje" contiene tres conjuntos de tres ventanas por lado. [22] [27] La excepción está en los pisos 25 al 27, donde se encuentran las esferas del reloj del edificio. En estos pisos, hay dos ventanas pareadas en los bordes exteriores de la torre. Los pisos 29 y 30 sirven estilísticamente como "pisos de transición", con diez ventanas por lado en cada piso; el piso 29 contiene una única disposición de 10 ventanas, mientras que las ventanas del piso 30 se han dividido en cinco pares. [27] Esta es en gran parte la misma disposición que la original, excepto que en el diseño de LeBrun, el "eje" comprendía los pisos sexto al 30. [16]
Los pisos 31 a 38 comprenden el "capitel" de la torre. Los pisos 31 a 33 están dispuestos como una logia con arcadas que contienen cinco arcos en cada lado. La fachada de la torre está empotrada detrás de la arcada, y una balaustrada envuelve los bordes de la arcada, creando un patio. [16] [27] [29] Cuando se construyó, la arcada estaba compuesta por columnas de piedra, pero estas fueron reemplazadas por columnas de mampostería en la renovación de la década de 1960. [26] En el piso 34, hay cinco ventanas por lado, que corresponden a los arcos de abajo. [27] La torre retranqueada se eleva desde los pisos 35 a 38 como un zócalo independiente . En estos pisos, la disposición de las ventanas indica que las fachadas norte y sur son más anchas que las fachadas oeste y este, con seis ventanas al norte y al sur, y cuatro al oeste y al este. [30]
Un reloj se encuentra centrado en los cuatro lados de la torre desde el piso 25 hasta el 27. Cada esfera del reloj tiene 26,5 pies (8,1 m) de diámetro, mientras que los números en las esferas del reloj tienen cuatro pies (1,2 m) de alto. [22] [27] [31] Los números y marcadores de minutos en las esferas del reloj están bordeados de cobre, mientras que las manecillas de minutos y horas están hechas de hierro con un revestimiento de cobre. [14] [27] [31] Las manecillas de minutos pesan 1000 libras (450 kg) y tienen 17 pies (5,2 m) de largo, mientras que las manecillas de horas pesan 700 libras (320 kg) y tienen 13,33 pies (4,06 m) de largo. [31] [27] El mecanismo estaba controlado por electricidad, una novedad tras la finalización de la torre. [26] El reloj maestro, que controlaba las grandes esferas de reloj así como otros cien relojes en el mismo complejo, estaba ubicado en el primer piso de la antigua oficina central y funcionaba con un error máximo de cinco segundos por mes. [32]
Las caras del reloj eran las más grandes del mundo cuando se terminaron. [26] Las caras del reloj están hechas de hormigón armado. Azulejos vidriados azules recorren la circunferencia de cada cara; además, hay una corona de azulejos en el centro de cada cara. Las caras del reloj contienen ornamentación de Pierre LeBrun, de Napoleon LeBrun and Sons. Estos incluyen delfines y conchas en las enjutas de las esquinas de cada cara, así como coronas de mármol con motivos de frutas y flores en las propias caras. [27] [33]
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El techo piramidal comprende los pisos 39 y superiores, y está rematado por una cornisa en el nivel del piso 39. Las ventanas abuhardilladas sobresalen del techo en los pisos 39 al 43; estas buhardillas contienen capiteles semicirculares, excepto las buhardillas del piso 39, que no contienen capiteles. Los pisos superiores del techo tienen menos ventanas a cada lado. [30] [29] [b] El piso 44 está iluminado por dos pequeñas ventanas a cada lado, ubicadas entre nervaduras que se elevan para sostener una plataforma de observación cuadrada en el piso 45. Los pisos 46 y 47 comprenden un peristilo de dos pisos de altura , sostenido por ocho columnas. El piso 48 contiene una cúpula de aluminio de color dorado con ocho ventanas. El nivel más alto es el piso 49, que consta solo de una plataforma con una barandilla de aluminio de color dorado. [30] [29] [c] A los pisos 41 a 45 solo se puede acceder por una escalera. [35] La plataforma de observación originalmente era de uso público y recibió 120.000 visitantes de todo el mundo entre 1909 y 1914. [36]
La torre contiene cuatro campanas dentro del peristilo. Estas incluyen una campana de si bemol de 3200 kg (7000 libras) en el oeste, una campana de mi bemol de 1400 kg (3000 libras) en el este, una campana de fa bemol de 910 kg (2000 libras) en el norte y una campana de sol bemol de 680 kg (1500 libras) en el sur. [37] Las campanas eran las más altas del mundo en el momento de su construcción. [26] Estas son golpeadas respectivamente por martillos que pesan 94, 71, 61 y 54 libras (equivalentes a 43, 32, 28 y 24 kg respectivamente). Un quinto martillo, que pesa 59 kg (131 libras), golpea la campana de 7000 libras cada hora. Los martillos más pequeños golpean las campanas cada 15 minutos. [38] [d] Los días laborables entre las 9 a. m. y las 10 p. m., y los fines de semana entre las 10 a. m. y las 10 p. m., las campanas tocaban " Sé que mi Redentor vive " cada 15 minutos. [39] Las campanas no tenían apodos: en cambio, Metropolitan Life se refería a cada campana por su dirección cardinal. [40]
En la parte superior de la cúpula se encuentra una baliza de ocho lados y 2,4 m de ancho. Tal como está diseñada, la linterna blanca se enciende después de las 22:00 horas y se apaga momentáneamente cada 15 minutos cuando las luces rojas y blancas destellan la hora. [18] [30] [29] [e] La baliza fue una de las pocas características ampliamente visibles del horizonte nocturno de la ciudad de Nueva York hasta mediados del siglo XX. [42]
Cuando se construyó, la sección de la torre presentaba pisos de granito y muebles interiores de metal, aunque había muy pocas molduras de madera, a diferencia de otras estructuras contemporáneas. Los pisos inferiores contenían rejas y puertas de bronce, especialmente alrededor de los ascensores, mientras que en los pisos superiores, se usa hierro ornamental para la metalistería alrededor de los ascensores. [43] Los espacios del segundo piso contenían oficinas de la Metropolitan Life Insurance Company y contenían revestimiento de mármol blanco , cornisas de yeso, repisas de mármol , puertas de vidrio grabado que daban a las oficinas ejecutivas y paneles de puertas, paredes y ventanas de caoba roja. [43] [44] Cada uno de los pisos de la torre tiene hasta 5400 pies cuadrados (500 m 2 ) de área, más pequeño que las áreas de piso de la mayoría de los otros edificios de oficinas cercanos. [45] Durante la renovación de la década de 1960, la torre se equipó con muebles más modernos, como aire acondicionado , placas de techo acústicas y ascensores automáticos, para combinar con el nuevo ala este. Los pisos de mármol fueron uno de los pocos vestigios de la decoración anterior. [26] La escalera que conduce a los pisos superiores de la torre también conserva su decoración original, incluyendo barandillas de hierro fundido, revestimiento de baldosas de cerámica, escalones de mármol y rellanos con pisos de mosaicos. [35]
Desde 2015, la sección de la torre ha sido un hotel de lujo de 273 habitaciones llamado New York Edition Hotel, con tarifas por noche a partir de $600. [46] [47] La mayoría de los detalles históricos del interior se eliminaron en las habitaciones individuales del hotel, pero quedan algunos vestigios, como los techos festoneados originales. [47] En el segundo piso hay un restaurante de lujo llamado The Clocktower , un restaurante con estrella Michelin [48] dirigido por el chef británico Jason Atherton . [46] [49] El restaurante tiene un comedor, un bar separado y una sala con una mesa de billar, y solo se puede acceder a él a través del vestíbulo del edificio. [50]
El ala este está en One Madison Avenue, y tenía catorce pisos cuando se completó en 1955, [1] midiendo 240 pies (73 m) de alto. [51] Se extiende al este hasta Park Avenue South, cubriendo casi toda la cuadra, [52] [53] y originalmente tenía casi 1,2 millones de pies cuadrados (110.000 m 2 ) de espacio interior. [54] A principios de la década de 2020, se demolieron los pisos 10 al 14 (que representan casi la mitad de la altura del edificio), [51] y se construyó una torre de oficinas de 18 pisos con cara de vidrio sobre el techo del noveno piso. [55] La torre de vidrio cubre 530.000 pies cuadrados (49.000 m 2 ), lo que le da a la estructura ampliada 1,4 millones de pies cuadrados (130.000 m 2 ) de espacio de oficina utilizable. [56] [57]
Los dos pisos más bajos tienen una fachada de granito, mientras que los pisos restantes tienen una fachada de piedra caliza de Alabama, así como enjutas de acero inoxidable entre cada ventana. Tal como estaba diseñado, había retranqueos detrás de los pisos 2, 10 y 12. [52] Una parte de la fachada de la estructura de oficinas a lo largo de Madison Avenue fue reemplazada en la década de 2020 por una pared de vidrio, y se colocó un dosel de metal en la parte inferior de la pared de vidrio, que marca la entrada a One Madison Avenue. [58]
Hay un piso de transición de doble altura que separa el ala este de piedra caliza de abajo de la torre de vidrio de arriba. [51] La adición de vidrio contendrá terrazas en el techo en los pisos 10 y 11. [55] La adición de vidrio está separada del techo de la estructura de 1955 por grandes cerchas de acero diagonales. [58] [59] Las cerchas están revestidas con fibra de vidrio . [59] Cada uno de los paneles de vidrio del anexo está hecho de cuatro paneles y mide 10 por 18 pies (3,0 por 5,5 m) de ancho. [51] La fachada de la adición de vidrio contiene parteluces horizontales oscuros a intervalos de tres pisos. [58] También hay elementos decorativos de piedra caliza en el anexo de vidrio, que fueron tallados en la misma cantera que la torre original. [59]
La estructura interna de One Madison Avenue consiste en un marco de acero. [52] Trece megacolumnas se elevan desde la base del ala de la década de 1950 para soportar el peso del anexo de vidrio de la década de 2020; nueve de las megacolumnas datan de la construcción original del ala, mientras que cuatro se agregaron en la renovación de la década de 2020. El uso de megacolumnas permitió que los interiores tuvieran más espacio libre de columnas. [59] Además, el núcleo mecánico del ala este sirve al ala original de la década de 1950, la adición de vidrio y la torre del reloj original. [51] [59] El aire fresco circula por todo el interior de One Madison Avenue. [60]
One Madison Avenue está conectada al Metropolitan Life North Building por un túnel preexistente. [29] Hasta 2020, los edificios también estaban conectados por un puente elevado en el octavo piso. [56] En la esquina sureste, en el nivel del sótano, hay una entrada directa a la plataforma del centro de la ciudad de la estación 23rd Street del metro de la ciudad de Nueva York , a la que llegan los trenes 6 y <6> . [61]
El vestíbulo de One Madison Avenue se combinó con el de la torre del reloj cuando se construyó originalmente el ala este. Consta de pisos y paredes de mármol blanco y detalles de mármol más oscuro, así como un techo de placas de yeso con paneles de iluminación y puertas y molduras de acero inoxidable. Sobre el vestíbulo se encuentran los pisos de oficinas, que contienen paredes de placas de yeso y techos suspendidos; alrededor de los vestíbulos de los ascensores, los pisos están hechos de baldosas de terrazo y las paredes contienen una chapa de travertino . [52] Los seis pisos más bajos estaban servidos principalmente por escaleras mecánicas, y los pisos superiores estaban servidos por ascensores. [53] También había paneles de madera en las paredes cerca de las oficinas ejecutivas. [52] Se construyó una réplica de la sala de juntas de la oficina central original en el piso 11 del ala este, y presentaba revestimiento de caoba, un techo artesonado y cuero cubriendo las paredes. [62] Después de la renovación de la década de 2020, se construyó un auditorio de 350 asientos en los pisos inferiores. [63]
Cuando se completó la ampliación de cristal, contenía un mercado de alimentos de 15.000 pies cuadrados (1.400 m2 ) y un salón y gimnasio para inquilinos de 9.000 pies cuadrados (840 m2). [ 56] [57] También hay una terraza en la azotea que mide 11.000 pies cuadrados (1.000 m2 ) y varios jardines que miden alrededor de 1 acre (44.000 pies cuadrados; 4.000 m2 ) . [51] La terraza de la azotea fue diseñada por David Rockwell . [64] Otra terraza, que mide 25.000 pies cuadrados (2.300 m2 ) , está reservada para el inquilino principal del edificio. [63]
La oficina principal original ocupaba lo que ahora es el ala este. La sección que daba a la calle 23 tenía 11 pisos y la sección que daba a la calle 24 tenía 12 pisos, [65] con una altura total de 165 pies (50 m). [66] Diseñado por Napoleon LeBrun , contenía motivos renacentistas italianos a lo largo de toda la fachada. [24] La oficina principal se erigió en varias secciones, y el lado de la calle 23 se completó primero. [67]
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La torre y la oficina principal originalmente tenían una fachada de sillar en el primer piso, y una elaborada arcada de columnas y pilastras en el segundo y tercer piso. La entrada principal a lo largo de Madison Avenue, así como 150 pies (46 m) de la fachada de la calle 23, contenían columnas ligeramente salientes, que creaban pórticos . [24] [25] De manera similar al diseño original de la torre, la oficina principal original tenía una gran cornisa sobre el cuarto piso y cornisas más pequeñas sobre el segundo y quinto piso. [25] En los pisos cuarto a noveno, la fachada estaba dispuesta con revelaciones profundamente moldeadas y decoradas, así como parteluces tallados . Estos elementos estaban dispuestos para formar una arcada arqueada, que se extendía a través del noveno piso; las ventanas estaban ubicadas en bahías ligeramente empotradas entre cada arco. [16]
Dentro del edificio, un gran corredor de mármol discurría entre las entradas de Madison Avenue y Fourth Avenue (ahora Park Avenue South). [f] [69] [70] [71] Desde este pasillo se podía acceder a una sucursal de United States Post Office , una cabina de telégrafo de Western Union , un banco, cabinas telefónicas y numerosas tiendas. Los pasajes transversales corrían de norte a sur hasta las calles 24 y 23, y unas escaleras conducían a la plataforma del centro de la estación de metro. [18] [70] La rotonda principal estaba en la entrada de Madison Avenue, con unas dimensiones de 40 pies (12 m) cuadrados y 70 pies (21 m) de alto, desde la que una escalera ascendía al segundo piso. Dentro de la oficina central, había 38 ascensores que daban servicio a 1100 inquilinos. [72] Los ascensores estaban agrupados en varios bancos por todo el edificio, aunque no todos estaban conectados excepto en el vestíbulo. [73] La oficina central original también contenía un amplio sistema de rociadores contra incendios con tuberías verticales y rociadores automáticos. [74]
La oficina central servía como nexo de unión de las operaciones de Metropolitan Life y contenía en gran medida un espacio de trabajo de planta abierta . [75] La excepción eran las oficinas ejecutivas, que estaban decoradas con caoba. [76] La distribución interior se reorganizaba aproximadamente cada cinco años, al menos en la historia temprana del edificio, aunque los arreglos interiores siempre se centraron en la eficiencia de los trabajadores. [75] La oficina central original también tenía varios patios interiores. [77]
La estructura no era accesible al público en general y los movimientos de los empleados eran monitoreados de cerca. [75] Por el contrario, también había muchas comodidades para los empleados, incluida una biblioteca, un auditorio, un gimnasio y consultorios médicos y dentales. También había un espacio recreativo en el techo de la parte de la calle 23 de la oficina central, [78] y a través del extenso sistema de cocinas y comedores del complejo más grande, [g] la compañía ofreció almuerzo gratis a todos los empleados entre 1908 y 1994. [78] Aunque la oficina central albergaba a 14.500 trabajadores en 1938, estaban divididos en diferentes jerarquías sociales, con inmigrantes en trabajos de servicio, mujeres en trabajos de costureras y limpiadores, y trabajadores nativos de ambos sexos en trabajos de cuello blanco. [80]
Antes de que se completara la oficina central en Madison Square, la Metropolitan Life Insurance Company (ahora MetLife ) tenía su sede en tres edificios en el Bajo Manhattan , [24] [81] [82] todos los cuales han sido demolidos. [83] Su primera sede estaba en 243 Broadway, que la compañía ocupó entre 1868 y 1869. [24] [81] [82] [83] Esta sede comprendía dos salas y media que sumaban "no más de 900 pies cuadrados" (84 m 2 ): una para el presidente y otra para el resto del personal. [81] En 1870, Metropolitan Life se mudó al tercer piso de 319 Broadway , un espacio un poco más grande que también contenía una sala de suministros. La compañía se mudó nuevamente en 1876 a Park Place y Church Street , durante el cual sus operaciones crecieron rápidamente: en 1889, Metropolitan Life había superado el edificio de Church Street. [24] [83] [81] La compañía tenía 250 millones de dólares en pólizas de seguro de vida industrial en 1891. [84]
En aquella época, las compañías de seguros de vida solían contar con sus propios edificios para sus oficinas y sucursales. Según el escritor de arquitectura Kenneth Gibbs, estos edificios permitían a cada compañía individual inculcar "no sólo su nombre, sino también una impresión favorable de sus operaciones" en el público en general. [85] [86] Esta había sido una tendencia desde 1870, [86] [87] con la finalización del antiguo edificio Equitable Life en el distrito financiero de Manhattan. [86] [88] Además, las compañías de seguros de vida de finales del siglo XIX y principios del XX generalmente construían edificios enormes para albergar a su numeroso personal administrativo y de mantenimiento de registros. [82]
En 1890, la compañía compró el sitio de 125 por 145 pies (38 por 44 m) en la esquina de Madison Avenue y 23rd Street, frente a Madison Square Park . [24] [81] [83] Joseph Fairchild Knapp, presidente de Metropolitan Life, [h] contrató a Napoleon LeBrun para diseñar un edificio de oficinas de siete pisos de estilo renacentista italiano en 23rd Street entre Madison Avenue y Fourth Avenue. [83] El trabajo comenzó en mayo de 1890 con la demolición de cinco mansiones de piedra rojiza en 23rd Street y Madison Avenue. [66] Knapp murió antes de que se completara la estructura, [83] y el edificio se amplió posteriormente a 11 pisos. [24] [83] Metropolitan Life ocupó los pisos segundo a quinto para su propio uso, pero poco después se expandió a los pisos sexto y noveno, mientras llenaba los espacios de las tiendas de la planta baja. [81] La empresa ocupó la primera parte de la oficina central a principios de 1893. [66] [17] En ese momento, tenía 650 trabajadores. [89]
La primera sección de la oficina central se completó a mediados de 1894. [66] En ese momento, la empresa tenía el control total de casi todos los lotes en el lado norte de la calle 23 entre Madison y Fourth Avenues, así como un frente de 115 pies (35 m) en la calle 24. [90] [91] Un lote en la calle 23 no fue adquirido hasta junio de 1895; una vez que Metropolitan Life compró ese lote, construyó una estructura de dos pisos en el lote restante, que luego se elevó a 11 pisos. Mientras tanto, Metropolitan Life construyó un edificio de 12 pisos en los lotes a lo largo de la calle 24, que se completó en octubre de 1895 y fue ocupado ese noviembre. [65] [66] Además, el Standard National Bank abrió una sucursal en el lado de Madison Avenue de la oficina central en 1895. [92] Metropolitan Life hizo una oferta de compra para el sitio de la Academia Nacional de Diseño en Fourth Avenue y 23rd Street en 1894; [70] [90] [91] Sin embargo, la compañía no adquirió el título de propiedad del terreno hasta junio de 1899, completando así su adquisición de la propiedad en la calle 23. [93] [94] Una extensión oriental de la oficina central hasta la Cuarta Avenida se inauguró en 1901, seguida por una extensión en forma de L a lo largo de la calle 24 y la Cuarta Avenida en 1902, que encerraba la esquina suroeste de esa intersección. [71]
La mayoría de los lotes del lado de la calle 24 se compraron a partir de 1894 para la construcción de una ampliación de 12 pisos a la oficina central. [24] La empresa compró el sitio del Teatro Lyceum en la Cuarta Avenida en 1902. [95] Metropolitan Life compró la esquina de la Cuarta Avenida y la Calle 24 en 1902-1903 y construyó la siguiente parte de la oficina central en los sitios del Teatro Lyceum y la Academia de Diseño. Esa sección fue ocupada en mayo de 1906. [66] [93] Para 1905, Metropolitan Life había adquirido la mayoría de los lotes del lado sur de la Calle 24 entre las avenidas Madison y Cuarta. [95] El único lote que la empresa no había adquirido era la Iglesia Presbiteriana Madison Square , [66] [83] [96] construida en 1854 en la esquina sureste de la Avenida Madison y la Calle 24. [96] El desarrollo gradual del bloque había llevado a la construcción de otros rascacielos alrededor de Madison Square, como el Flatiron Building en 1902 y el Fifth Avenue Building (ahora Toy Center) en 1908. [70]
En abril de 1906, Metropolitan Life compró el terreno de la iglesia, en el que pretendía construir una torre de 560 pies (170 m). [83] [93] [95] El edificio de la iglesia fue demolido poco después de la compra del sitio. [97] A cambio de la compra de Metropolitan Life, la iglesia recibió un terreno de 75 por 150 pies (23 por 46 m) al otro lado de la calle 24 que se convirtió en el sitio para el edificio de Stanford White de 1906 para la Iglesia Presbiteriana Madison Square , [96] [98] a veces llamada la "Iglesia Parkhurst" en honor al reverendo Charles Henry Parkhurst . [99] Los planes para la torre del reloj propuesta se presentaron ante el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York en enero de 1907. En ese momento, la torre se elevaría 690 pies (210 m) sobre el suelo, con 48 pisos utilizables, o 50 en total. [100] [101] Los planos del edificio fueron modificados en abril de 1908, previendo una torre de 54 pisos, aunque los cuatro pisos adicionales no se construyeron. [102]
En febrero de 1908, se habían construido treinta y un pisos de la torre. [103] Los pisos inferiores de la Metropolitan Life Tower fueron ocupados en mayo de 1908. [93] La torre se completó el mes siguiente. [104] La Metropolitan Life Tower no se completó hasta 1909, [93] y uno de sus inquilinos originales fue la National Kindergarten Association . [105] La torre había costado $6,58 millones, [9] y el complejo ampliado tenía 2.800 trabajadores en el momento de la finalización de la torre. [106] [107] Los funcionarios de Metropolitan Life celebraron una cena jubilar en enero de 1910 para celebrar la finalización de la torre. [108] La torre fue el edificio más alto del mundo hasta 1913, cuando fue superado por el edificio Woolworth en Tribeca , dentro del bajo Manhattan. [12] [83] [109] Un historial de la empresa de 1914 estimó que todo el complejo podría albergar a 20.000 visitantes e inquilinos por día. [72]
Un terreno en el lado norte de la calle 24, que medía 75 por 100 pies (23 por 30 m), fue desarrollado entre 1903 y 1905 como el primer Anexo Metropolitano, un edificio de imprenta de 16 pisos revestido de mármol Tuckahoe. [70] [110] El anexo fue diseñado por LeBrun, [111] y estaba conectado al edificio principal por un túnel. [110] El edificio de la iglesia de White de 1906 fue demolido en 1919 [112] para dar paso a una expansión del anexo norte, que tenía 18 pisos de altura. [113] Este anexo fue diseñado por D. Everett Waid y se completó en 1921. [111]
A finales de la década de 1920, la torre del reloj, la oficina central y los anexos del norte de LeBrun y Waid se estaban quedando pequeños para albergar las actividades en continuo crecimiento de la Metropolitan Life Insurance Company. Con la intención de expandirse, la empresa adquirió un terreno de una manzana entera directamente al norte, entre las calles 24 y 25 Este. Los arquitectos Harvey Wiley Corbett y D. Everett Waid se hicieron cargo del proyecto en 1928. [114] El diseño aprobado para lo que se convertiría en el Metropolitan Life North Building era para una torre de 100 pisos, pero el inicio de la Gran Depresión en 1929 hizo que la empresa construyera solo la base de 28 pisos, [115] que se construyó en tres etapas. [10] Los anexos del norte de LeBrun y Waid permanecieron hasta 1946, cuando fueron demolidos para dar paso a la etapa final del Edificio Norte. [116] El Edificio Norte se completó en 1950 con la resistencia estructural y el número de huecos de ascensor necesarios para una posible expansión futura. [12] [26]
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Incluso con la adición del Edificio Norte, el número de personal en el complejo fue aumentando de manera constante, con 14.500 trabajadores en 1938. [89] Para aliviar esto, en 1950, Metropolitan Life anunció que renovaría toda su sede. [117] Los planes iniciales fueron presentados por Leonard Schultz and Associates, pero después de la muerte de Schultz en 1951, Lloyd Morgan y Eugene Meroni asumieron el proceso de diseño. [15] [53] En 1952, Morgan y Meroni presentaron planes al Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York para una estructura completamente nueva en el sitio de las oficinas centrales existentes. [118] Un comunicado de prensa de Metropolitan Life declaró que se eligió una nueva estructura en lugar de una renovación porque la nueva estructura tendría más espacio interior, debido a la eliminación del patio interior dentro del antiguo edificio, y porque la nueva construcción era más barata que la renovación. [62]
Las obras comenzaron en 1953, [62] y la empresa demolió las estructuras auxiliares para dejar paso al nuevo edificio de oficinas. [12] [53] Se conservó el túnel que conducía al anexo norte y se construyó un puente elevado en el octavo piso del nuevo edificio. [29] Para minimizar las interrupciones en las operaciones de Metropolitan Life, la nueva oficina central se construyó en dos etapas, de modo que la construcción de una parte de la oficina central pudiera continuar mientras se desarrollaban las operaciones normales en la otra parte. La primera etapa se construyó entre 1953 y 1957; la segunda, entre 1958 y 1960. [62]
La torre, la única estructura del bloque que se mantuvo desde principios del siglo XX, fue renovada a partir de 1961 para armonizar el diseño con el ala este de Morgan y Meroni. [15] [119] La firma Starrett Brothers & Eken fue el contratista general, y Purdy y Henderson fueron los ingenieros estructurales. [28] Durante este tiempo, se reconstruyeron el reloj, las campanas y el techo. [10] [12] [120] La renovación también remodeló la fachada para que fuera estilísticamente similar al ala este, por lo que el mármol en descomposición se reemplazó con piedra caliza. [26] [119] Morgan eliminó la mayor parte de la ornamentación agregada por LeBrun, aunque preservó las proporciones generales de la torre del reloj y diseñó el ala este para que la torre se levantara detrás de los retranqueos en los pisos 10, 11 y 13. [10] [15] El proyecto se completó en 1964. [15]
En 1982, la empresa Cross & Brown Company alquiló cuatro de los pisos de la torre del reloj, la primera vez en la historia del edificio que se alquilaba espacio de la torre a inquilinos externos. Las superficies de los pisos de la torre eran óptimas para pequeñas organizaciones y, en 1985, Metropolitan Life desocupó la torre y trasladó todas las operaciones restantes al edificio norte y al ala este del edificio sur. En ese momento, ya se habían alquilado 26 de los 40 pisos inferiores. [45]
El edificio sur se sometió a un proyecto de restauración exterior de 35 millones de dólares entre 1998 y 2002. Durante este tiempo, se reparó la fachada de mármol de la torre, se añadió un nuevo sistema de iluminación multicolor y se volvió a dorar la cúpula. [121] Debido a que la torre del reloj se había añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972, [5] MetLife era elegible para una exención de impuestos sobre el edificio. [121]
En marzo de 2005, SL Green Realty compró el edificio, con la intención de convertir la torre del reloj en apartamentos. [54] [59] El ala este de One Madison Avenue fue parte de la venta, pero no se convertiría en apartamentos, siendo arrendada a Credit Suisse First Boston hasta al menos 2020. [54]
SL Green vendió la torre y los derechos aéreos adyacentes por 200 millones de dólares a Africa Israel Investments en mayo de 2007. [122] En 2011, Tommy Hilfiger y un socio firmaron un contrato para comprar la torre del reloj por 170 millones de dólares, planeando transformarla en el primer hotel de Hilfiger, con condominios de lujo. [123] Hilfiger se retiró del proyecto en septiembre de 2011. [124] Africa Israel luego vendió la torre a Marriott International en octubre de 2011 por 165 millones de dólares. Marriott anunció en enero de 2012 que estaba convirtiendo la torre en el New York Edition Hotel, uno de los tres hoteles boutique de la línea Edition. [125] Los hoteles Edition se vendieron en enero de 2013 a la Autoridad de Inversiones de Abu Dabi por 815 millones de dólares. [126] La propiedad de Nueva York fue transferida a su nuevo propietario al finalizar su construcción. Marriott continúa administrando los hoteles bajo un contrato a largo plazo, y el New York Edition Hotel abrió sus puertas en mayo de 2015. [47] [46]
SL Green anunció planes en julio de 2018 para renovar One Madison Avenue cuando expiró el contrato de arrendamiento de Credit Suisse. [127] Después de un concurso de diseño arquitectónico con cinco arquitectos, [51] SL Green contrató a Kohn Pedersen Fox en diciembre de 2018. [55] [128] La estructura existente de 14 pisos se reduciría a nueve pisos y se construirían dieciocho pisos sobre el noveno piso. [55] Tishman Construction fue el contratista general, mientras que Severud Associates fue el ingeniero estructural del proyecto. [51] La construcción de la renovación comenzó en noviembre de 2020, después de que SL Green recibiera un préstamo de construcción de $ 1.25 mil millones. [129] En ese momento, el puente elevado hacia el Edificio Norte fue demolido como parte de la remodelación de One Madison Avenue. [56] La adición de vidrio y la renovación de One Madison Avenue fueron desarrolladas por SL Green, Hines y el Servicio Nacional de Pensiones de Corea a un costo de $ 2.3 mil millones. [56] [130] La demolición de la antigua fachada se completó a mediados de 2021. [131] Los trabajadores destriparon el interior del ala este y luego comenzaron a construir los cimientos y las megacolumnas antes de que se completara la demolición. [51]
SL Green vendió una participación del 25 por ciento en el proyecto a un inversor no identificado en diciembre de 2021, aunque mantuvo una participación del 25,5 por ciento. [132] La venta se produjo poco después de que Chelsea Piers Fitness alquilara espacio en el edificio, convirtiéndose en el primer gran inquilino de la estructura remodelada. [133] IBM se convirtió en el inquilino principal del edificio en marzo de 2022. [134] [135] Otros inquilinos iniciales del edificio reconstruido incluyeron a Coinbase , [136] Flutter Entertainment , [137] Franklin Templeton Investments , [138] Palo Alto Networks , [139] y un asador y terraza operado por Daniel Boulud . [64] [140] One Madison Avenue alcanzó su punto máximo durante diciembre de 2022, [141] y la instalación del muro cortina del edificio comenzó a principios de 2023. [142] Para ese septiembre, el anexo de One Madison Avenue estaba casi completo y el edificio había recibido un certificado de ocupación temporal ; [51] [143] en ese momento, el espacio en la adición de vidrio había sido alquilado casi por completo. [59] Alrededor de dos tercios del espacio de One Madison Avenue habían sido alquilados para abril de 2024, [144] y todos los escaparates estaban alquilados para ese julio. [145]
Metropolitan Life pretendía que la torre promoviera la imagen de la empresa, [146] y el presidente de la empresa, John Rogers Hegeman, calificó el edificio como "un símbolo de integridad". [147] Como tal, la torre estaba rodeada de publicidad. [146] Apareció en la portada de revistas importantes como Scientific American , [148] así como en los laterales de cajas de copos de maíz , paquetes de café y automóviles. Metropolitan Life valoró la publicidad gratuita que rodeaba a su rascacielos en más de 440.000 dólares (equivalente a 15 millones de dólares en 2023). [146] La empresa también publicó tres monografías de gran tamaño con imágenes del edificio, en 1907, 1908 y 1914. [78]
La torre figuró de manera destacada en la publicidad de Metropolitan Life durante muchos años, ilustrada con una luz que brillaba desde una linterna en la parte superior de su aguja y el eslogan "La luz que nunca falla". [30] [149] [150] Mientras que otras compañías de seguros de vida, como New York Life Insurance Company y Equitable Insurance Company , utilizaron representaciones escultóricas para sus respectivos símbolos, Metropolitan Life utilizó el edificio en sí para representar el trabajo y los ideales de la compañía. [150]
Aunque no es estructuralmente distintiva, la Torre Metropolitan Life fue objeto de un intenso escrutinio, siendo el edificio más alto del mundo al momento de su finalización. [21] El diseño de la torre recibió elogios de la crítica dentro de la profesión arquitectónica estadounidense. [151] El capítulo de Nueva York del Instituto Americano de Arquitectos calificó la torre del reloj como "la obra más meritoria del año" al momento de su finalización. [9] [146] La escritora Roberta Moudry observó que "la torre apareció desde [Madison Square Park] como una entidad en sí misma", distinta de otras estructuras altas cercanas, y en el momento de su construcción, "sirvió como una oportuna declaración pública a gran escala de estatura cívica y responsabilidad ética". [96] La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York describió el diseño de la oficina principal original como algo que hizo "mucho por establecer Metropolitan Life a los ojos y la mente del público". [24] En un libro de historia de la empresa escrito poco después de la finalización del edificio, Metropolitan Life había caracterizado la estructura como "la oficina en casa más hermosa del mundo". [152]
El público también tuvo una opinión positiva sobre la torre del reloj, y un crítico anónimo dijo que el reloj era "una melodía tranquilizadora para escuchar en un horario confiable". [153] Un columnista de un periódico afirmó que cuando se desmontaron las manecillas del reloj para limpiarlas en 1937, "llegaron cartas preguntando qué había pasado". [40] El 11 de diciembre de 1984, para celebrar el 75.º aniversario del edificio, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una cancelación fotográfica que mostraba la Metropolitan Life Tower, que solo estaba disponible ese día. [154] Audrey Wachs de Curbed escribió en 2023 que, aunque la torre del reloj era para entonces "una de las siluetas más rechonchas del horizonte de la ciudad", todavía "domina" su vecindario. [59] Wachs también escribió que, "en comparación con su llamativo predecesor, One Madison Avenue es introvertido" porque las cerchas y terrazas del anexo no se podían ver desde el nivel del suelo, y porque los muros cortina de vidrio no eran completamente transparentes debido a la presencia de mosquiteros en las ventanas. [59]
La torre del Edificio Sur fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972, designada Monumento Histórico Nacional en 1978, [5] y se convirtió en un monumento designado por la Ciudad de Nueva York en 1989. [155] [156] El Metropolitan Life Home Office Complex , que incluye la torre y el Edificio Norte adyacente, fue añadido al Registro Nacional el 19 de enero de 1996. [6] El ala este no fue incluida en la designación del Complejo de Oficinas Internas, ni en ninguna de las otras designaciones de monumentos, debido a su construcción relativamente reciente. [62]
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