El Reino Unido tiene tres sistemas jurídicos claramente diferentes [1] , cada uno de los cuales deriva de un área geográfica particular por una variedad de razones históricas: el derecho inglés , el derecho escocés , el derecho de Irlanda del Norte [2] y, desde 2007, exige un cuarto tipo, el de derecho puramente galés como resultado de la devolución de competencias a Gales , con más demandas de un sistema de justicia galés . [3] [4] [5]
En cumplimiento de sus anteriores obligaciones en virtud de los tratados de la UE, las directivas de la Unión Europea se transpusieron activamente a los sistemas jurídicos del Reino Unido en virtud del poder legislativo del Parlamento británico. Tras el Brexit , el derecho de la UE se trasplantó al derecho nacional como " derecho de la UE conservado ", aunque el Reino Unido se mantuvo temporalmente en consonancia con las normas de la UE durante el período de transición del 31 de enero al 31 de diciembre de 2020.
Hay tres jurisdicciones legales distintas en el Reino Unido: Inglaterra y Gales , Irlanda del Norte y Escocia . [6] Cada una tiene su propio sistema legal , historia y orígenes distintos, aunque existe una superposición sustancial entre estos tres sistemas legales y las tres jurisdicciones legales.
A diferencia de los otros tres, el derecho galés no es un sistema jurídico separado per se , sino simplemente la legislación primaria y secundaria generada por el Senedd , interpretada de acuerdo con las doctrinas del derecho inglés y que no afecta al derecho consuetudinario inglés (excepto cuando dicha legislación galesa sustituya a una norma de derecho consuetudinario en virtud de ser una forma superior de derecho).
El Reino Unido no tiene un sistema jurídico único porque fue creado por la unión política de países previamente independientes. El artículo 19 del Tratado de la Unión , puesto en vigor por las Actas de la Unión en 1707, creó el Reino de Gran Bretaña pero garantizó la existencia continua de los sistemas jurídicos separados de Escocia e Inglaterra. [7] Las Actas de la Unión de 1800 , que unieron a Gran Bretaña e Irlanda en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , no contenían disposiciones equivalentes pero preservaron el principio de tribunales diferentes que se celebrarían en Irlanda, del cual la parte llamada Irlanda del Norte continúa siguiendo como parte del Reino Unido.
Cada sistema jurídico aplica por defecto su propia jurisdicción, y cada uno de sus tribunales aplica esa ley mediante la jurisprudencia . En el derecho privado es posible elegir la ley de la jurisdicción que se va a utilizar : por ejemplo, una empresa de Edimburgo (Escocia) y una empresa de Belfast (Irlanda del Norte) tienen libertad para celebrar contratos aplicando la ley inglesa. Esto no es así en el derecho público (por ejemplo, el derecho penal), donde existen normas de procedimiento establecidas en cada jurisdicción.
Aunque Escocia e Irlanda del Norte forman parte del Reino Unido y comparten Westminster como legislatura primaria, tienen sistemas legales separados. (Aunque Escocia se convirtió en parte del Reino Unido hace más de 300 años, el derecho escocés se ha mantenido notablemente distinto del derecho inglés). El tribunal de apelación civil más alto del Reino Unido es la Corte Suprema del Reino Unido , cuyas decisiones son vinculantes para las tres jurisdicciones del Reino Unido, como en Donoghue v Stevenson , un caso escocés que forma la base de la ley de negligencia del Reino Unido . [8]
"Gran Bretaña" significa Inglaterra, Gales, Escocia, sus aguas territoriales adyacentes y las islas de Orkney y Shetland , las Hébridas y, en virtud de la Ley de la Isla de Rockall de 1972, Rockall . "Reino Unido" significa Gran Bretaña e Irlanda del Norte y sus aguas territoriales adyacentes, pero no la Isla de Man , ni las Islas del Canal , cuyo estatus independiente fue discutido en Rover International Ltd. v Canon Film Sales Ltd. (1987) [9] y Chloride Industrial Batteries Ltd. v F. & W. Freight Ltd. (1989). [10] " Islas Británicas " - pero no "Islas Británicas" - significa el Reino Unido, la Isla de Man y las Islas del Canal.
El primer anexo de la Ley de Interpretación de 1978 define los términos siguientes: "Islas Británicas", "Inglaterra" y "Reino Unido". El uso del término "Islas Británicas " está prácticamente obsoleto en las leyes y, cuando aparece, se considera sinónimo de "Islas Británicas". A los efectos de interpretación, Inglaterra incluye una serie de elementos específicos:
El derecho inglés y galés (o simplemente derecho inglés ) se refiere al sistema legal administrado por los tribunales de Inglaterra y Gales, que resuelven tanto asuntos civiles como penales. El derecho inglés y galés se basa en los principios del derecho consuetudinario . [12] Se puede decir que el derecho inglés y galés tiene su propia doctrina legal, distinta de los sistemas legales de derecho civil desde 1189.
No ha habido una codificación importante de la ley, sino que la ley es desarrollada por los jueces en los tribunales , aplicando la ley , los precedentes y el razonamiento caso por caso para emitir juicios explicativos de los principios jurídicos pertinentes. Estos juicios son vinculantes en futuros casos similares ( stare decisis ), y por esta razón a menudo se incluyen en los informes jurídicos .
Los tribunales de Inglaterra y Gales están encabezados por los Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales , que consisten en el Tribunal de Apelación , el Tribunal Superior de Justicia (para casos civiles) y el Tribunal de la Corona (para casos penales). El Tribunal Supremo es el tribunal más alto del país para los casos de apelación tanto penales como civiles en Inglaterra y Gales (también en los casos de Irlanda del Norte y los casos civiles en el derecho escocés) y cualquier decisión que tome es vinculante para todos los demás tribunales de la misma jurisdicción, y a menudo tiene efecto persuasivo en sus otras jurisdicciones. [13]
En apelación, un tribunal puede revocar las decisiones de sus tribunales inferiores, como los tribunales de condado (civiles) y los tribunales de magistrados (penales). El Tribunal Superior también puede anular en revisión judicial tanto las decisiones administrativas del Gobierno como la legislación delegada. Antes de que se creara el Tribunal Supremo del Reino Unido en octubre de 2009, el órgano de apelación más alto era el Comité de Apelaciones de la Cámara de los Lores , generalmente denominado simplemente "La Cámara de los Lores ". [13]
Después de las Actas de Unión, en 1707 el derecho inglés se convirtió en uno de los dos sistemas jurídicos en diferentes partes del mismo Reino Unido y ha sido influenciado por el derecho escocés, más notablemente en el desarrollo e integración del derecho mercantil por Lord Mansfield y con el tiempo el desarrollo del derecho de negligencia . La influencia escocesa puede haber influido en la abolición de las formas de acción en el siglo XIX y en amplias reformas procesales en el XX. Desde la adhesión del Reino Unido a las Comunidades Europeas en 1973, el derecho inglés también se ha visto afectado por el derecho europeo en virtud del Tratado de Roma .
El derecho galés es la legislación primaria y secundaria generada por el Senedd , utilizando la autoridad delegada otorgada en la Ley de Gobierno de Gales de 2006 , enmendada sustancialmente por la Ley de Gales de 2014 y la Ley de Gales de 2017 , y en vigor desde mayo de 2007. Cada pieza de legislación galesa se conoce como Ley del Senedd Cymru .
Como no existe una ley penal en el derecho galés contemporáneo, Gales no se considera generalmente una cuarta jurisdicción del Reino Unido. Esto se debe a que el poder judicial y los tribunales siguen la ley de Inglaterra y Gales, que es elaborada por el Parlamento en Westminster y no es específica de Gales. Aunque se reconoce que la ley galesa es independiente en su funcionamiento, esto no es suficiente para que Gales constituya una jurisdicción legal separada.
Una comisión creada en 2017 por el Primer Ministro de Gales, conocida como "La Comisión de Justicia en Gales" y presidida por Lord Thomas de Cwmgiedd , investigó el funcionamiento de la justicia en el país. Su objetivo era aclarar aún más la identidad jurídica y política de Gales dentro de la constitución del Reino Unido. El informe de la comisión se publicó en octubre de 2019 y recomendó la devolución total del sistema de justicia. Esto formalizaría a Gales como la cuarta jurisdicción del Reino Unido. [14]
Sin embargo, tanto académicos como políticos han pedido un sistema de justicia penal en Gales . [3] [4] [5]
El derecho de Irlanda del Norte es un sistema de derecho consuetudinario . Lo administran los tribunales de Irlanda del Norte y la apelación final se dirige al Tribunal Supremo del Reino Unido, tanto en cuestiones civiles como penales. El derecho de Irlanda del Norte es muy similar al derecho inglés, ya que las normas del derecho consuetudinario se importaron al Reino de Irlanda bajo el gobierno inglés. Sin embargo, existen diferencias importantes.
Las fuentes del derecho de Irlanda del Norte son el common law irlandés y el derecho estatutario. De este último, están en vigor los estatutos de los Parlamentos de Irlanda , del Reino Unido y de Irlanda del Norte , y más recientemente los estatutos de la Asamblea descentralizada de Irlanda del Norte . Los tribunales de Irlanda del Norte están encabezados por el Tribunal de Justicia de Irlanda del Norte, que está formado por el Tribunal de Apelación de Irlanda del Norte, el Tribunal Superior de Justicia de Irlanda del Norte y el Tribunal de la Corona de Irlanda del Norte.
Por debajo de estos se encuentran los juzgados de condado y los juzgados de paz. El Tribunal Supremo es el tribunal de mayor jerarquía del país para los casos de apelación tanto penales como civiles en Irlanda del Norte y cualquier decisión que tome es vinculante para todos los demás tribunales de la misma jurisdicción y, a menudo, tiene un efecto persuasivo en sus otras jurisdicciones.
El derecho escocés es un sistema jurídico único que tiene una base antigua en el derecho romano . Basado en el derecho civil no codificado que se remonta al Corpus Juris Civilis , también presenta elementos del derecho consuetudinario con fuentes medievales . Por lo tanto , Escocia tiene un sistema jurídico pluralista o "mixto", comparable al de Sudáfrica y, en menor grado, a los sistemas pluralistas parcialmente codificados de Luisiana y Quebec .
Desde la formación del Reino de Gran Bretaña en virtud de las Actas de Unión de 1707 , el derecho escocés ha compartido una legislatura con Inglaterra y Gales . Si bien cada uno mantuvo sistemas legales fundamentalmente diferentes, la Unión de 1707 trajo la influencia inglesa y galesa al derecho escocés, y viceversa. Desde la adhesión del Reino Unido a las Comunidades Europeas en 1973, el derecho escocés se ha visto afectado por el derecho europeo en virtud del Tratado de Roma . La creación del Parlamento escocés en 1999, que legisla dentro de las áreas nacionales de competencia legislativa , ha creado otra fuente importante de derecho escocés.
En virtud de la Ley de Retirada del Reino Unido de la Unión Europea (Continuidad) (Escocia) de 2020 tras la retirada del Reino Unido de la Unión Europea en 2020 [15], se exige que el derecho escocés descentralizado se mantenga en consonancia con el futuro derecho de la UE a pesar de la virtud de ya no ser un estado miembro .
Los tribunales principales son el Tribunal de Sesiones , para casos civiles, [16] y el Tribunal Superior de Justicia , para casos penales. [17] El Tribunal Supremo del Reino Unido sirve como el tribunal de apelación más alto para casos civiles bajo la ley escocesa, y como regla general no se requiere permiso para apelar del Tribunal de Sesiones. [18] Sin embargo, a diferencia del resto del Reino Unido, el Tribunal Supremo no tiene el papel de tribunal de apelación más alto para casos penales escoceses: esto está prohibido por el Artículo XIX del Tratado de Unión entre Escocia e Inglaterra. [19]
Los juzgados de primera instancia se ocupan de la mayoría de los casos civiles y penales, incluidos los juicios penales con jurado, conocidos como tribunal solemne del alguacil, o con un alguacil y sin jurado, conocidos como tribunal sumario del alguacil. Los juzgados de primera instancia proporcionan un servicio judicial local con 49 juzgados de primera instancia organizados en seis condados . [19] El sistema legal escocés es único en tener tres veredictos posibles para un juicio penal: " culpable ", " no culpable " y " no probado ". Tanto "no culpable" como "no probado" resultan en una absolución sin posibilidad de nuevo juicio . [20]
En circunstancias muy raras, el Tribunal Superior de Justicia puede crear nuevos delitos penales sin consultar al Parlamento, utilizando su poder declaratorio para hacerlo.
El Secretario de Gabinete de Justicia y Asuntos de Interior es el miembro del Gobierno escocés responsable de la Policía de Escocia , los tribunales y la justicia penal , y el Servicio Penitenciario Escocés , que administra las cárceles de Escocia. [21]
El Derecho retenido de la UE (REUL, por sus siglas en inglés) es una categoría de derecho del Reino Unido creada al final del período de transición posterior a la retirada del Reino Unido de la UE . El REUL incluye la legislación de la UE que fue "copiada y pegada" en la legislación nacional, junto con ciertas leyes nacionales cuya función era implementar los reglamentos y directivas de la UE. El objetivo del REUL es mantener la "continuidad legislativa". [22]
El Tribunal Supremo del Reino Unido es el tribunal más alto del país para todos los casos civiles y penales en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, y para todos los casos civiles en el derecho escocés. [13] El Tribunal Supremo es el tribunal de última instancia, en el sentido normal del término, para interpretar el derecho del Reino Unido. A diferencia de otros sistemas, por ejemplo, el de los Estados Unidos, el Tribunal Supremo no puede anular leyes. Sus precedentes pueden ser expresamente anulados por el Parlamento, en virtud de la doctrina de la soberanía parlamentaria . El Tribunal Supremo entró en vigor en octubre de 2009, sustituyendo al Comité de Apelaciones de la Cámara de los Lores . [23] [24]
En Inglaterra y Gales , el sistema judicial está encabezado por los Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales , que están compuestos por el Tribunal de Apelación, el Tribunal Superior de Justicia (para causas civiles) y el Tribunal de la Corona (para causas penales). Los tribunales de Irlanda del Norte siguen el mismo patrón.
En Escocia, los tribunales principales son el Tribunal de Sesiones , para los casos civiles, y el Tribunal Superior de Justicia , para los casos penales. Los tribunales de primera instancia , que se ocupan tanto de casos civiles como penales, no tienen equivalente fuera de Escocia.
Ciertos tribunales de derecho administrativo tienen jurisdicción en todo el Reino Unido, en particular los que se ocupan de la inmigración (el Tribunal Superior (Sala de Inmigración y Asilo) y la Comisión Especial de Apelaciones de Inmigración ), la seguridad militar y nacional, la competencia y la propiedad intelectual, y algunos otros. De manera similar, el Tribunal de Apelaciones Laborales tiene jurisdicción en toda Gran Bretaña, pero no en Irlanda del Norte.
El Comité Judicial del Consejo Privado es el tribunal de apelación más alto de varios países independientes de la Commonwealth , los Territorios Británicos de Ultramar y las Dependencias de la Corona Británica .
El Parlamento del Reino Unido es bicameral , con una cámara alta , la Cámara de los Lores , y una cámara baja , la Cámara de los Comunes . Además de las dos cámaras, el Rey también es un componente del Parlamento.
La Cámara de los Lores está compuesta por dos tipos diferentes de miembros: los Lores Espirituales (los obispos de mayor rango de la Iglesia de Inglaterra ) y los Lores Temporales (miembros de la nobleza ). Sus miembros no son elegidos por la población en general.
La Cámara de los Comunes es una cámara elegida democráticamente. Las dos Cámaras se reúnen en cámaras separadas en el Palacio de Westminster , comúnmente conocido como las "Cámaras del Parlamento", en la ciudad de Westminster en Londres . Por convención constitucional , todos los ministros del gobierno , incluido el Primer Ministro , son miembros de la Cámara de los Comunes o la Cámara de los Lores.
El Parlamento surgió de los primeros consejos medievales que asesoraban a los soberanos de Inglaterra y Escocia . El Rey, los Lores y los Comunes, actuando juntos para legislar, pueden ser descritos como el Rey en el Parlamento . [25] El Rey en el Parlamento es, según la doctrina de la soberanía parlamentaria , completamente soberano con el poder de hacer y deshacer cualquier ley, excepto la de obligarse a sí mismo.
El poder real reside en la Cámara de los Comunes. El soberano actúa sólo como figura decorativa y los poderes de la Cámara de los Lores son muy limitados. El Parlamento conserva algunos poderes legislativos para algunas jurisdicciones fuera del Reino Unido propiamente dicho.
La Asamblea de Irlanda del Norte ( en irlandés : Tionól Thuaisceart Éireann , [26] en escocés del Ulster : Norlin Airlann Semmlie ) [27] es la legislatura descentralizada de Irlanda del Norte . Tiene poder para legislar en una amplia gama de áreas que no están explícitamente reservadas al Parlamento del Reino Unido , y para nombrar al Ejecutivo de Irlanda del Norte . Tiene su sede en los edificios del Parlamento en Stormont en Belfast .
La última versión de la Asamblea se creó en virtud del Acuerdo de Viernes Santo de 1998, un acuerdo destinado a poner fin a los violentos disturbios de Irlanda del Norte que duraron treinta años . Se basa en el principio de reparto del poder según el método D'Hondt para garantizar que las comunidades políticas más grandes de Irlanda del Norte, la unionista y la nacionalista , participen en el gobierno de la región.
La Asamblea es un órgano unicameral , elegido democráticamente y compuesto por 90 miembros, conocidos como Miembros de la Asamblea Legislativa o MLAs. Los miembros son elegidos bajo el sistema de representación proporcional de voto único transferible .
El Parlamento escocés ( en gaélico escocés : Pàrlamaid na h-Alba ; en escocés : Scots Pairlament ) está situado en el barrio de Holyrood de la capital, Edimburgo . El Parlamento, al que se denomina informalmente "Holyrood" [28] (cf. " Westminster "), es un órgano elegido democráticamente de 129 miembros que se conocen como Miembros del Parlamento Escocés o MSP. Los miembros son elegidos por períodos de cuatro años bajo el Sistema de Miembros Adicionales de representación proporcional . [29]
73 MSP representan circunscripciones geográficas individuales elegidas por el sistema de votación pluralista ("mayoritario"). Otros 56 son elegidos por ocho regiones miembro adicionales , cada una de las cuales elige siete MSP. [29] El Parlamento escocés, tal como fue creado por descentralización y una ley del parlamento, no obtiene sus poderes legislativos en virtud de la soberanía o en virtud de "ser el Parlamento escocés". Legalmente existe como un subconjunto de Westminster y deriva sus poderes como tal.
El Parlamento de Escocia original (o "Estados de Escocia") fue la legislatura nacional del Reino independiente de Escocia y existió desde principios del siglo XIII hasta que el Reino de Escocia se fusionó con el Reino de Inglaterra bajo las Actas de Unión de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña . [30] Como consecuencia, el Parlamento de Escocia se fusionó con el Parlamento de Inglaterra , para formar el Parlamento de Gran Bretaña , que tenía su sede en Westminster en Londres. [30]
Desde 2007, el Senedd (Parlamento galés; en galés : Senedd Cymru ), anteriormente conocido como la "Asamblea Nacional de Gales", ha sido investido con poderes legislativos. Tiene su sede en Cardiff. El Senedd, elegido por primera vez en 1999, es un órgano elegido democráticamente de 60 miembros, conocidos como Miembros del Senedd o MS. Los miembros son elegidos por períodos de cinco años según el Sistema de Miembros Adicionales de representación proporcional. 40 MS representan circunscripciones geográficas individuales elegidas por el sistema de votación por mayoría relativa ("mayoría simple"). 20 son elegidos de cinco regiones miembro adicionales. Cada región elige cuatro MS.
Tras siglos de asentamientos y conquistas, el Reino Unido mantiene relaciones jurídicas con muchos territorios fuera de sus fronteras, entre ellos estados soberanos que comparten o no un monarca e instituciones judiciales con el Reino Unido, y dependencias en las que el gobierno, el parlamento y la corona del Reino Unido sí conservan cierto poder.
La mayoría de los países que se han independizado del Reino Unido ya no están sujetos al parlamento, la monarquía o los tribunales británicos. Están formados por una mezcla de repúblicas (por ejemplo, Irlanda y la India ) y monarquías locales (por ejemplo, Kuwait y Brunei ) sin relación con la Casa real de Windsor . Las colonias y posesiones se crearon y se separaron del Reino Unido en una amplia variedad de circunstancias, lo que dio lugar a un espectro de influencia de la ley británica en el derecho interno.
En el extremo más fuertemente influenciado del espectro, por ejemplo, se encuentra Estados Unidos . La Proclamación Real de 1763 aplicó explícitamente el Common Law inglés a todas las colonias británicas de ultramar y afirmó cierto grado de legislación local. La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos resultó en una separación unilateral reconocida por la Paz de París (1783) , pero el sistema inglés continuó siendo utilizado como base para las decisiones judiciales.
Con el tiempo, fue modificada por la Constitución de los Estados Unidos , las constituciones estatales y las decisiones de los tribunales federales y estatales particulares de sus propias jurisdicciones. Las concesiones de tierras coloniales de los reyes británicos siguieron siendo relevantes en algunas disputas fronterizas posteriores de las antiguas Trece Colonias , aunque fueron resueltas por la Corte Suprema de los Estados Unidos . Algunas partes de los Estados Unidos que no están sujetas al dominio británico tienen leyes basadas en otras tradiciones, como el derecho civil francés en Luisiana y el derecho nativo americano en áreas de soberanía tribal .
Algunos países obtuvieron la independencia mediante una ley del parlamento británico (por ejemplo, el Estatuto de Westminster de 1931 ) y también se apartaron de la legislación británica durante o después del gobierno británico. Un ejemplo en el otro extremo del espectro es que, a pesar de haber recibido algún control ocasional por razones geopolíticas, la legislación británica tuvo poco impacto en la legislación de Afganistán .
Por acuerdo especial, el Comité Judicial del Consejo Privado, con sede en el Reino Unido, actúa como tribunal de apelación más alto para tres antiguas colonias que ahora son repúblicas ( Mauricio , Trinidad y Tobago , y para los derechos constitucionales, Kiribati ) y tiene un acuerdo de consulta especial con el Sultán de Brunei .
Los reinos de la Commonwealth , como por ejemplo Australia , son antiguas colonias que ahora son estados soberanos totalmente independientes del parlamento del Reino Unido. Sin embargo, comparten otras instituciones jurídicas con el Reino Unido, en distintos grados.
El rey Carlos III sigue siendo el monarca constitucional de cada reino por derecho propio y conserva un conjunto limitado de poderes ( prerrogativa real ) que puede ejercer personalmente o a través de un virrey local . La mayoría de los poderes se delegan irrevocablemente a un parlamento que sigue más o menos el modelo del sistema de Westminster .
Los delitos cometidos en los reinos de la Commonwealth se procesan en nombre de la corona, y esta sigue siendo el árbitro nominal de las disputas. En algunos reinos, las apelaciones pueden dirigirse al monarca como último recurso. La resolución de estas apelaciones se delega en el Comité Judicial del Consejo Privado , que cuenta con jueces del Reino Unido y de toda la Commonwealth. En otros reinos, un tribunal nacional se ha convertido en el tribunal de apelación más alto. Véase el Comité Judicial del Consejo Privado § Jurisdicción de ultramar para obtener la lista completa.
El Consejo Privado "Imperial", con sede en Inglaterra, asesora al monarca compartido sobre el uso de las prerrogativas reales y los poderes autorizados por el parlamento en forma de órdenes del Consejo , y también puede emitir sus propias órdenes del Consejo delegadas . En algunos países, un consejo interno desempeña esta función, a saber:
Al igual que otras antiguas colonias, los reinos de la Commonwealth también comparten una historia legal común con el Reino Unido. Por ejemplo, Canadá atravesó un largo período de repatriación de su constitución, que comenzó con la Ley Constitucional de 1867 y terminó con la Ley Constitucional de 1982. Al igual que sus vecinos del sur, la Proclamación de 1763 extendió el derecho consuetudinario inglés a todas las colonias canadienses, incluida Nueva Escocia (que, al ser escocesa, podría haber operado bajo la ley escocesa ). [31] El derecho civil francés se volvió a aplicar más tarde en Quebec . [32]
Las Islas del Canal pertenecen al monarca británico en virtud de haber heredado el título feudal de duque de Normandía . Estas nunca fueron parte de Inglaterra, Gales, Escocia, Irlanda o el Reino Unido. La mayor parte del histórico ducado de Normandía se encuentra en el continente europeo y fue conquistado por Francia. La Isla de Man pertenece al monarca británico en virtud de haber heredado el título feudal de señor de Mann . Anteriormente estuvo gobernada por Noruega, Inglaterra y Escocia, antes de que los derechos feudales fueran comprados a los duques escoceses, después de la unificación anglo-escocesa, por el Reino Unido en 1765. Debido a la oposición local, nunca se fusionó con Inglaterra como se había planeado previamente, y sigue siendo una posesión distinta de la monarquía.
Cada jurisdicción cuenta con un parlamento elegido localmente con una autonomía amplia, pero no ilimitada. La monarquía británica conserva la responsabilidad de la defensa, la legislación sobre ciudadanía y los asuntos exteriores de las dependencias, y ha delegado estas responsabilidades en el gobierno y el parlamento del Reino Unido. El parlamento del Reino Unido generalmente actúa en consulta o obtiene el consentimiento del gobierno local cuando aprueba leyes que tienen efecto en las dependencias.
Los residentes de las dependencias no tienen representación en el Parlamento del Reino Unido. La ley del Reino Unido no se aplica a las dependencias a menos que se indique explícitamente, y dichas leyes casi siempre son ejecutadas por el monarca en forma de Orden en Consejo . Se discute si el Parlamento del Reino Unido conserva el poder de aprobar leyes contra la voluntad de los gobiernos locales, [ cita requerida ] y se puso a prueba con la Ley de Delitos de Radiodifusión Marina, etc. de 1967 (c. 41). [ cita requerida ]
Los casos legales pueden apelarse ante el Comité Judicial del Consejo Privado . Los residentes reciben el mismo trato que los residentes del Reino Unido a los efectos de la ley de nacionalidad británica , aunque los gobiernos locales controlan la inmigración y el empleo locales. Antes del Brexit, esto convertía a los ciudadanos de las dependencias británicas en ciudadanos de la UE, pero el intercambio de personas y bienes con la UE y el Reino Unido estaba sujeto a acuerdos especiales .
Aunque no se consideran territorios internos del Reino Unido, el Reino Unido mantiene el control sobre los Territorios Británicos de Ultramar. A diferencia de los reinos de la Commonwealth, los Territorios Británicos de Ultramar pertenecen a la Monarquía del Reino Unido . El Comité Judicial del Consejo Privado es el tribunal de apelación final. Tres de los Territorios Británicos de Ultramar están deshabitados, y Akrotiri y Dhekelia son propiedad militar; en estos lugares, el gobierno del Reino Unido gobierna directamente y en todos los asuntos.
Los Territorios Británicos de Ultramar habitados no tienen representación en el parlamento del Reino Unido y, por lo tanto, están en la lista de las Naciones Unidas de territorios no autónomos . Gibraltar, antes del Brexit, era el único BOT que formaba parte de la Unión Europea, y los residentes votaban para elegir un representante en el Parlamento Europeo en el distrito del Sudoeste de Inglaterra . Antes del Brexit, todos los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar eran ciudadanos de la UE, aunque la legislación de la Unión Europea solo se aplicaba en Gibraltar y el Reino Unido propiamente dicho.
Cada territorio habitado tiene su propio sistema jurídico, basado en gran medida en el derecho consuetudinario inglés, con una autonomía que varía considerablemente según el tamaño de la población. Por ejemplo, Bermudas , Gibraltar y las Islas Malvinas están gobernadas de forma autónoma por sus parlamentos elegidos localmente, y el Reino Unido solo es responsable de la defensa y los asuntos exteriores, y concede una autonomía limitada a los gobiernos locales para tener relaciones con otros países y organizaciones internacionales. En las escasamente pobladas Islas Pitcairn , el representante del gobierno del Reino Unido tiene un poder casi ilimitado.
La legislación sobre ciudadanía y nacionalidad está regida por el parlamento del Reino Unido. La inmigración está controlada por los gobiernos locales. El parlamento del Reino Unido conserva el máximo poder legislativo y garantiza la buena gobernanza .
La frase 'Corona en el Parlamento' se utiliza para describir la legislatura británica, que consta del Soberano, la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes.