La Champ Car World Series de 2003 , la vigésimo quinta y última edición de la era CART ( Championship Auto Racing Teams ) de las carreras de autos de ruedas abiertas estadounidenses , consistió en 18 carreras, comenzando en San Petersburgo, Florida , Estados Unidos, el 23 de febrero y concluyendo en Surfers Paradise, Queensland , Australia, el 26 de octubre. Para fines de patrocinio, se denominó Bridgestone Presents the Champ Car World Series Powered by Ford.
El evento final previsto, programado para realizarse en Fontana, California , el 9 de noviembre, fue cancelado debido a los incendios forestales, uno de los cuales fue conocido como el "Grand Prix Fire", que ardió en el condado de San Bernardino y sus alrededores .
El campeón de pilotos fue Paul Tracy . El novato del año fue Sébastien Bourdais . Al final de la temporada, las operaciones de la ahora en quiebra CART fueron asumidas por Open-Wheel Racing Series , que continuó con la marca de su serie principal como Champ Car World Series.
La temporada fue la primera desde 1993 que no contó con Michael Andretti .
Con la marcha de Honda y Toyota a la Indy Racing League (IRL) para la temporada 2003, Cosworth se convirtió en el proveedor exclusivo de motores para la serie CART. Su motor turboalimentado XFE V8 de 2,65 L siguió llevando la marca Ford . Bridgestone siguió siendo el proveedor exclusivo de neumáticos para la serie. A partir de 2003, CART comenzó a promocionarse como Champ Car World Series, y un acuerdo de marketing entre CART y los dos proveedores dio como resultado la marca completa "Bridgestone presenta la Champ Car World Series impulsada por Ford". [1]
Los siguientes equipos y pilotos compitieron en la temporada 2003 de la Champ Car World Series .
Con la partida de Honda y Toyota a la IRL para la temporada 2003 , cuatro equipos de CART se unieron a ellos en la serie rival también. Chip Ganassi Racing , Andretti Green Racing (una fusión del antiguo Team Green y el Team Motorola de Michael Andretti) y Mo Nunn Racing se convirtieron en competidores de tiempo completo de la IRL para la temporada 2003. Mientras tanto, Mi-Jack Conquest Racing fue contra la corriente y saltó de la IRL a CART. [2] Team Rahal y Fernández Racing dividieron sus esfuerzos entre las dos series, cada uno reduciendo sus equipos Champ Car a un solo auto. Dale Coyne Racing regresó al estado de tiempo completo después de un esfuerzo de temporada parcial en 2002 .
Cuatro nuevos equipos se unieron a la serie. El empresario Kevin Kalkhoven y Craig Pollock , que anteriormente dirigían el equipo British American Racing en Fórmula Uno , iniciaron el equipo PK Racing . [3] El veterano competidor de Trans-Am Paul Gentilozzi amplió su equipo Rocketsports Racing para incluir un esfuerzo Champ Car. [4] Kalkhoven y Gentilozzi se convertirían en dos de los propietarios de la serie en 2004 después de que la organización CART se declarara en quiebra. El campeón de Fórmula Uno y Champ Car Emerson Fittipaldi y el empresario Jamie Dingman formaron Fittipaldi-Dingman Racing [5] mientras que el veterano de Fórmula Uno y Champ Car Stefan Johansson formó American Spirit Team Johansson . [6]
Junto con los grandes cambios en la alineación del equipo de la serie, una gran cantidad de caras nuevas hicieron su debut en 2003. De los diecinueve pilotos en la apertura de la temporada en San Petersburgo, nueve eran novatos. El más notable fue el campeón de Fórmula 3000 de 2002, Sébastien Bourdais, que se unió a Newman/Haas Racing . Bourdais impresionaría de inmediato al conseguir la pole en su primera carrera, ganar su cuarta carrera y terminar cuarto en el campeonato de la temporada. Walker Racing tenía una alineación de dos novatos, Rodolfo Lavín y Darren Manning , que en realidad debutó en la carrera de 2002 en el Rockingham Motor Speedway en Corby, Inglaterra, pero todavía era considerado un novato de la serie. Tres equipos novatos hicieron campaña con pilotos novatos. Fittipaldi-Dingman Racing corrió con Tiago Monteiro , Mi-Jack Conquest Racing eligió a Mario Haberfeld , mientras que PK Racing comenzó el año con Patrick Lemarié .
Los pilotos habituales de Champ Car también se encontraron en un nuevo entorno en 2003. Con Chip Ganassi Racing pasando a la IRL, Bruno Junqueira se hizo cargo del coche nº 1 en Newman-Haas, sustituyendo a Cristiano da Matta , que pasó a la Fórmula Uno tras ganar el campeonato CART de 2002. Con Team Green también pasando a la IRL, Paul Tracy pasó al Team Player's . Tracy recompensaría a su nuevo equipo con el campeonato de la temporada. Alex Tagliani perdió su asiento en el Player's ante Tracy, pero encontró un asiento en el nuevo equipo Rocketsports Racing . El veterano estadista de Champ Car, Jimmy Vasser, se unió al nuevo equipo American Spirit Team Johansson después de que Team Rahal se redujera a un solo coche. Su compañero de equipo allí era el novato de la serie Ryan Hunter-Reay . Herdez Competition fichó al veterano Roberto Moreno para su equipo ampliado de dos coches.
La lista de pilotos que no cambiaron de equipo fue corta. Patrick Carpentier en Player's, Mario Domínguez en Herdez, Michel Jourdain Jr. en Team Rahal, Oriol Servia en Patrick Racing y Adrián Fernández siguió conduciendo su propio coche.
Oh Óvalo/pista de carreras
R Circuito de carretera/calle
* Alex Tagliani salió desde la pole en Milwaukee, pero no obtuvo el punto extra por ello porque la sesión de clasificación se suspendió por lluvia. La parrilla de salida se estableció según los tiempos de práctica. Este resultado no se contabiliza en el total de la temporada de Tagliani en esta tabla.