La transmisión de televisión UHF es el uso de radio de frecuencia ultra alta (UHF) para la transmisión por aire de señales de televisión . Las frecuencias UHF se utilizan para transmisiones de televisión tanto analógicas como digitales . A los canales UHF generalmente se les asignan números de canal más altos, como el acuerdo de EE. UU. con canales VHF (inicialmente) del 1 al 13, y canales UHF (inicialmente) numerados del 14 al 83. En comparación con un transmisor de televisión VHF equivalente, para cubrir la misma área geográfica con un El transmisor UHF requiere una potencia radiada efectiva mayor , lo que implica un transmisor más potente o una antena más compleja. [ cita necesaria ] Sin embargo, los canales adicionales permiten más emisoras en una región determinada sin causar interferencias mutuas objetables.
La transmisión UHF se hizo posible gracias a la introducción de nuevos tubos de vacío de alta frecuencia desarrollados por Philips inmediatamente antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . Estos se utilizaron en receptores de televisión experimentales en el Reino Unido en la década de 1930 y se utilizaron ampliamente durante la guerra como receptores de radar . Los excedentes de tubos inundaron el mercado en la posguerra. Al mismo tiempo, el desarrollo de la televisión en color daba sus primeros pasos, inicialmente basado en sistemas de transmisión incompatibles. La FCC de EE. UU . reservó un bloque de las frecuencias UHF, entonces no utilizadas y ahora prácticas, para uso en televisión en color. La introducción del estándar NTSC compatible con versiones anteriores llevó a que estos canales se lanzaran para cualquier uso televisivo en 1952.
Los primeros receptores eran generalmente menos eficientes en la recepción de la banda UHF y las señales también están sujetas a más interferencias ambientales. [1] Además, las señales son menos susceptibles a los efectos de difracción, lo que puede mejorar la recepción a larga distancia. [2] UHF generalmente tenía señales menos claras y, en algunos mercados, se convirtió en el hogar de emisoras más pequeñas que no estaban dispuestas a ofertar por las más codiciadas asignaciones de VHF. Estos problemas se reducen en gran medida con la televisión digital y, en la actualidad, la mayoría de las transmisiones por aire se realizan en UHF, mientras que los canales VHF se están retirando. Para evitar la aparición de canales que desaparecen, los sistemas de transmisión digital tienen un concepto de canal virtual , lo que permite a las estaciones mantener su número de canal VHF original mientras transmiten en una frecuencia UHF.
Con el tiempo, varios antiguos canales de televisión de la banda UHF superior han sido redesignados para otros usos. El Canal 1 y el Canal 37 nunca se utilizaron en los EE.UU. y algunos otros países para evitar interferencias con la radioastronomía . En 1983, la FCC de EE. UU. eliminó los canales 70 al 83 y los reasignó a Land Mobile Radio System . En 2009, cuando se completó el paso a la televisión digital en los EE. UU., los canales 52 a 69 fueron reasignados como la banda de 700 MHz para el servicio de telefonía celular . En 2011, se eliminó el canal 51 para evitar interferencias con la banda de 700 MHz. Además, en 2019 EE.UU. eliminó los canales 38 al 50 para el servicio de telefonía celular. El mapa de canales UHF de EE. UU. ahora solo incluye los canales 14 al 36.
El tipo más común de antenas se basa en el concepto de resonancia . Los conductores, normalmente alambres o varillas metálicas, se cortan a una longitud tal que la señal de radio deseada cree una onda estacionaria de corriente eléctrica dentro de ellos. Esto significa que las antenas tienen un tamaño natural, normalmente 1 ⁄ 2 longitud de onda, lo que maximiza el rendimiento. Las antenas diseñadas para recibir una señal determinada casi siempre tendrán dimensiones similares.
Debido a que el tamaño de la antena se basa en la longitud de onda, la transmisión UHF se puede recibir con antenas mucho más pequeñas que las VHF y al mismo tiempo tener la misma ganancia . Por ejemplo, el canal 2 en las frecuencias de televisión norteamericanas está en 54 MHz, lo que corresponde a una longitud de onda de 5,5 m y, por lo tanto, requiere una antena dipolo de aproximadamente 2,75 m de ancho. En comparación, el canal más bajo de la banda UHF, el canal 14, está en 470 MHz, una longitud de onda de 64 cm, o una longitud de dipolo de sólo 32 cm. Una potente antena VHF que utilice el diseño log-periódico podría tener una longitud de hasta 3 m, mientras que una antena UHF Yagi con ganancia similar a menudo se encuentra colocada frente a ella, ocupando quizás 1 m. Las antenas modernas solo UHF suelen utilizar el conjunto de somieres y miden menos de un metro de lado.
Otro efecto debido a la longitud de onda más corta es que las señales UHF pueden pasar a través de aberturas más pequeñas que las VHF. Estas aberturas son creadas por cualquier metal en el área, incluidas líneas de clavos o tornillos en el techo y las paredes, cableado eléctrico y marcos de puertas y ventanas. Una ventana con marco de metal casi no presentará ninguna barrera para una señal UHF, mientras que una señal VHF puede atenuarse o difractarse fuertemente. Para señales fuertes, las antenas UHF montadas al lado del televisor son relativamente útiles, y las señales de distancia media, de 25 a 50 kilómetros (16 a 31 millas), a menudo pueden ser captadas por antenas montadas en el ático. [1]
El inconveniente es que las frecuencias más altas son menos susceptibles a la difracción. Esto significa que las señales no se desviarán de las obstrucciones tan fácilmente como una señal VHF. Este es un problema particular para los receptores ubicados en depresiones y valles. Normalmente, el borde superior del relieve actúa como el filo de una navaja y hace que la señal se difracte hacia abajo. Las antenas en el valle verán las señales VHF, mientras que UHF se curva aproximadamente 1 ⁄ 10 y se recibirá mucha menos señal. El mismo efecto también hace que las señales UHF sean más difíciles de recibir cuando hay obstáculos. VHF se difractará rápidamente alrededor de árboles y postes y la energía recibida inmediatamente aguas abajo será aproximadamente el 40% de la señal original. En comparación, el bloqueo de UHF por la misma obstrucción dará como resultado la recepción del orden del 10%. [2]
Otra diferencia es la naturaleza del ruido eléctrico y de radio que se encuentra en las dos bandas de frecuencia. Las bandas UHF están sujetas a niveles constantes de ruido de bajo nivel que aparecen como "nieve" en una pantalla analógica. VHF ve más comúnmente ruido impulsivo que produce un "pico" agudo de ruido, pero deja la señal clara en otros momentos. Esto normalmente proviene de fuentes eléctricas locales y se puede mitigar apagándolas. [3] Esto significa que a una determinada potencia recibida , una señal analógica UHF aparecerá peor que la VHF, a menudo de manera significativa. [1]
Por estas razones, para permitir que las estaciones UHF proporcionen la misma cobertura terrestre que VHF, idealmente alrededor de 60 millas (97 km), la FCC permitió a las emisoras UHF operar a niveles de potencia mucho más altos. Para las señales analógicas en los Estados Unidos, las señales VHF en los canales 2 a 6, el rango de VHF bajo , se limitaron a 100 kW, las señales VHF altas en los canales 7 a 13 a 316 kW y UHF a 5 MW, más de 10 veces. la potencia del límite de potencia del transmisor VHF bajo. Esto aumentó considerablemente el costo de transmitir en estas frecuencias, tanto en costo eléctrico como en el costo inicial del equipo necesario para alcanzar esos niveles de potencia. [2]
La introducción de la televisión digital (DTV) cambió el resultado relativo de estos efectos. Los sistemas DTV utilizan un sistema conocido como corrección de errores directa (FEC) que agrega información adicional a la señal para permitirle corregir errores. Esto funciona bien si la tasa de error es bien conocida, en cuyo caso se agrega una cantidad fija de información adicional a la señal para corregir estos errores. Esto funciona bien con interferencias constantes de bajo nivel que se encuentran en UHF, que FEC puede eliminar de manera efectiva. En comparación, el ruido VHF es en gran medida impredecible y consiste en períodos de poco ruido seguidos de períodos de pérdida casi completa de la señal. La corrección de errores hacia adelante no puede solucionar fácilmente esta situación. Por este motivo, la retransmisión DTV inicialmente iba a realizarse íntegramente en UHF. [3]
En Estados Unidos, la FCC inicialmente quería trasladar todas las estaciones a UHF. Esto habría requerido que una gran cantidad de estaciones abandonaran sus asignaciones actuales de canales VHF. [3] Pasar de un canal UHF a otro es un ejercicio bastante simple y generalmente cuesta poco. Pasar de VHF a UHF es una propuesta mucho más costosa, que generalmente requiere equipos nuevos y un aumento dramático de potencia para mantener la misma área de servicio. DTV compensa esto último en gran medida, con las limitaciones de potencia actuales de la FCC de 1 MW para UHF, 1 ⁄ 5 de los límites anteriores.
Sin embargo, pasar de una señal analógica de baja frecuencia VHF de 100 kW a una señal UHF de 1 MW sigue siendo un cambio considerable, que algunas emisoras estimaron que podría costar hasta 4 millones de dólares por estación (aunque la mayoría de las estimaciones fueron mucho más bajas, del orden de 400.000 dólares). . Por esta razón, los canales de la región de alta frecuencia VHF se mantuvieron para uso televisivo. La potencia de las estaciones de estos canales también se redujo a 160 kW, aproximadamente un tercio del límite anterior. Las estaciones que hacían la transición generalmente adquirían una segunda asignación de canal en la región superior de UHF para probar su nuevo equipo y luego pasaban a la baja UHF o a la alta VHF una vez finalizado el período de conversión. Esto añade cierta complejidad al sistema en su conjunto, ya que las antenas necesarias para recibir VHF y UHF son muy diferentes.
En Australia, la UHF se anticipó por primera vez a mediados de la década de 1970 con los canales de televisión 27 a 69. Las primeras transmisiones de televisión UHF en Australia fueron operadas por Special Broadcasting Service (SBS) en el canal 28 en Sydney y Melbourne a partir de 1980, y estaciones de traducción para la Australian Broadcasting Corporation (ABC). La banda UHF ahora se utiliza ampliamente a medida que los servicios de televisión ABC , SBS, comerciales y de acceso público se han expandido, particularmente a través de áreas regionales.
La primera cadena de televisión canadiense fue Radio-Canada, de propiedad pública, la Canadian Broadcasting Corporation . Sus estaciones, así como la de las primeras cadenas privadas ( CTV y TVA , creadas en 1961), son principalmente VHF. Los operadores de terceras redes más recientes que se incorporaron inicialmente en las décadas de 1970 y 1980 fueron a menudo relegados a UHF o (si intentaran desplegarse en VHF) a estaciones o potencia reducida en áreas periféricas . El espectro VHF de Canadá ya estaba repleto de transmisiones nacionales y de numerosas estaciones de televisión estadounidenses a lo largo de la frontera.
El uso de UHF para proporcionar programación que de otro modo no estaría disponible, como servicios educativos a nivel provincial (el canal BC's Knowledge: o TVOntario , la primera estación con origen en UHF en Canadá), Télé-Québec , programación en francés fuera de Quebec y programas étnicos. /servicios de televisión multilingües), por lo tanto se ha vuelto común. Terceras redes como Quatre-Saisons o Global a menudo dependerán en gran medida de estaciones UHF como repetidoras o como presencia local en grandes ciudades donde el espectro VHF ya está en gran medida lleno. Las estaciones de televisión digital terrestre originales eran todas transmisiones UHF, aunque algunas transmisiones digitales regresaron a canales VHF después de que se completó la transición digital en agosto de 2011. [4]
La radiodifusión de audio digital , implementada a escala muy limitada en Canadá en 2005 y en gran parte abandonada, utiliza frecuencias UHF en la banda L de 1452 a 1492 MHz. Actualmente no hay estaciones de radio digitales VHF Banda III en Canadá ya que, a diferencia de gran parte de Europa, estas frecuencias se encuentran entre las más populares para las estaciones de televisión. [5]
En la República de Irlanda , UHF se introdujo en 1978 para aumentar las transmisiones de 625 líneas RTÉ One VHF existentes y proporcionar frecuencias adicionales para el nuevo canal RTÉ Two . El primer sitio transmisor de UHF fue Cairn Hill en el condado de Longford , seguido de Three Rock Mountain en el sur del condado de Dublín . Estos sitios fueron seguidos por Clermont Carn en el condado de Louth y Holywell Hill en el condado de Donegal en 1981. Desde el apagón de la televisión analógica el 24 de octubre de 2012, toda la televisión digital terrestre está disponible únicamente en UHF, aunque existen asignaciones de VHF. La banda UHF se ha utilizado en partes de Irlanda para sistemas deflectores de televisión que llevan señales de televisión británica a ciudades y zonas rurales que no pueden recibir estas señales directamente. Sin embargo, desde la introducción de la transmisión gratuita por satélite de los canales de televisión del Reino Unido, estos deflectores han dejado de funcionar en gran medida.
En Japón, una estación UHF independiente ( ja:全国独立UHF放送協議会, Zenkoku Dokuritsu Yū-eichi-efu Hōsō Kyōgi-kai , literalmente Foro Nacional Independiente de Radiodifusión UHF) forma parte de un grupo poco unido de estaciones de televisión terrestre comerciales gratuitas que no es miembro de las principales redes nacionales con sede en Tokio y Osaka .
Las emisoras originales de Japón eran VHF. Aunque ya se realizaron algunas transmisiones experimentales en 1939, NHK (fundada en 1926 como una red de radio inspirada en la BBC) comenzó a transmitir televisión regularmente en VHF en 1953. Sus dos servicios de televisión terrestre ( NHK General TV y NHK Educational TV ) aparecen en VHF. 1 y 3, respectivamente, en la región de Tokio. Las estaciones de televisión VHF japonesas de propiedad privada fueron construidas con mayor frecuencia por grandes periódicos nacionales y las estaciones de Tokio ejercían un alto grado de control sobre la programación nacional.
El número de emisoras de VHF variaba según la prefectura. Por ejemplo, en la región de Kanto había siete canales VHF disponibles. Fuera de Tokio, Osaka , Nagoya y Fukuoka , la mayoría de las prefecturas tenían cuatro estaciones de televisión de propiedad privada, tres de las cuales transmitían en UHF. Casi todas las prefecturas tenían al menos una estación de televisión VHF de propiedad privada (excepto Saga ).
Las estaciones independientes transmiten en UHF analógico, a diferencia de las redes principales, que históricamente transmitían principalmente en VHF analógico . La coalición flexible de independientes de UHF es operada principalmente por gobiernos locales o periódicos metropolitanos con menos control externo. En comparación con las principales estaciones de cadena, las independientes UHF de Japón tienen presupuestos de adquisición de programación más restrictivos y calificaciones promedio más bajas; También es más probable que transmitan anime UHF de un solo episodio o series cortas (muchos de los cuales sirven para promocionar DVD u otros productos vinculados) y programación negociada como religión e infomerciales .
La televisión terrestre japonesa se convirtió completamente a UHF digital a partir de diciembre de 2003, y todas las señales de televisión analógica (tanto VHF como UHF) se terminaron entre 2010 y 2012. Los traductores analógicos en la prefectura nororiental de Ishikawa fueron cerrados como parte de una prueba técnica el 24 julio de 2010; Las señales analógicas en el resto de esa prefectura y otras 43 prefecturas finalizaron el 24 de julio de 2011. Los transmisores analógicos en las prefecturas de Iwate , Miyagi y Fukushima se apagaron el 31 de marzo de 2012.
La transmisión UHF fue utilizada fuera de Kuala Lumpur y el valle de Klang por la estación de televisión privada TV3 a fines de la década de 1980, y las estaciones gubernamentales solo transmitían en VHF (Bandas 1 y 3) y el rango de 450 MHz estaba ocupado por el servicio de telefonía celular ATUR operado por Telekom Malasia . El servicio ATUR dejó de operar a finales de los años 1990, liberando la frecuencia para otros usos. UHF no se usó comúnmente en el valle de Klang hasta 1994 (a pesar de que la señal de TV3 también estaba disponible en el canal 29 de UHF, ya que TV3 se transmitía a través del canal 12 de VHF en el valle de Klang). En 1994 se introdujo el canal MetroVision (que dejó de transmitirse en 1999, fue comprado por la empresa matriz de TV3, System Televisyen Malaysia Berhad, y relanzado como 8TV en 2004). A esto le siguió Ntv7 en 1998 (también adquirido por la empresa matriz de TV3 en 2005) y recientemente Canal 9 (que comenzó en 2003, dejó de transmitir en 2005, también fue adquirido por la empresa matriz de TV3 poco después y volvió como TV9 a principios de 2006. ). Según el recuento actual, hay 6 señales UHF distintas que pueden recibirse en un televisor analógico en el valle de Klang: Canal 27 (8TV), Canal 29 (transmisión TV3 UHF), Canal 37 (NTV7), Canal 42 (TV9), Canal 55 ( TV Alhijrah) y Canal 39 (WBC). El canal 35 generalmente se asigna para videograbadoras, unidades decodificadoras (es decir, los decodificadores ASTRO y MiTV ) y otros dispositivos que tienen un generador de señal de RF (es decir, consolas de juegos).
Consulte las frecuencias de televisión de Australia y Nueva Zelanda para obtener más información.
La transmisión UHF se introdujo en Filipinas a principios de la década de 1960, cuando FEN Filipinas comenzó a transmitir en el canal 17 en Pampanga y Zambales (como en las bases de Subic y Clark), y en el canal 43 en Bulacan y también en Metro Manila en el canal 50 hasta 1991 (la mayor parte de sus programas y noticieros provienen de una transmisión satelital directa desde sus bases militares estadounidenses en Japón), en el momento en que el Monte Pinatubo entró en erupción y quedó abandonado. Las estaciones comerciales de UHF comenzaron en mayo de 1992, cuando DWCP-TV en el canal 21 se convirtió en la primera estación de televisión UHF local en Metro Manila por Southern Broadcasting Network como SBN-21 (entonces Talk TV ) y comenzó la programación gratuita, el segundo canal, DWKC. -TV (en el canal 31) de Radio Mindanao Network se lanzó el 31 de octubre del mismo año como CTV-31 de 1992 a 2000 (luego E! de 2000 a 2003 y BEAM en 2011). El tercer canal, DZRJ-TV (canal 29), también se lanzó en 1993 para Rajah Broadcasting Network, Inc. , que se especializa en programación especializada (principalmente publirreportajes, programas extranjeros y dibujos animados). Dos canales más incluyen DWDB-TV (canal 27) de GMA Network, Inc. (como Citynet Television de 1995 a 1999 y EMC de 1999 a 2001) y DWAC-TV (canal 23) de ABS-CBN (como Studio 23 ) entre 27 de agosto de 1995 y 12 de octubre de 1996, como cuarta y quinta estaciones UHF, y sexta y última, DWDZ-TV (canal 47) de Associated Broadcasting Company en 1999, pero guardó silencio en 2003. Canales UHF en Metro Manila se utilizó como alternativa a la televisión por cable , que ofrecía programación gratuita para los hogares de los mercados objetivo y se hizo popular en la década de 1990. De manera similar, los servicios de pago también se introdujeron a finales de 1992, cuando DWBC-TV en el canal 68 comenzó sus transmisiones iniciales como una estación UHF paga que ofrece programas extranjeros que no se muestran en la televisión local y comenzó el servicio regular en enero de 1993, pero como resultado se cerró. de la intensa competencia del rival Sky Cable . Desde 2001 hasta la actualidad se establecieron más canales, se establecen estaciones regionales en las provincias que se especializan en noticias, servicio público y programación gratuita.
Con la introducción de la TV Digital, todos los canales UHF asignarán sus frecuencias y podrán ser atendidos por empresas de radiodifusión como ABS-CBN, GMA Network y TV5 , entre otras, ya que la Comisión Nacional de Telecomunicaciones planea migrar todos los canales VHF a canales digitales UHF antes de diciembre. 31 de diciembre de 2015, aunque esto se retrasó hasta 2020 o 2023. Las principales empresas de radiodifusión están desarrollando actualmente servicios de televisión digital terrestre antes de que se aprueben por ley las Normas y Reglamentos de Implementación (IRR).
Sudáfrica solo recibió servicio de televisión analógica en la década de 1970. Había cuatro canales de televisión: TV1 (ahora SABC1), TV2 (ahora SABC2), TV3 (ahora SABC3), y más tarde vino Etv.
En el Reino Unido, la televisión UHF comenzó en 1964 siguiendo un plan de la Oficina General de Correos para asignar conjuntos de frecuencias para televisión de 625 líneas a regiones de todo el país, a fin de dar cabida a cuatro redes nacionales con variaciones regionales (las asignaciones VHF permitían solo dos de estas redes utilizan líneas 405 ). Los canales UHF del Reino Unido oscilarían entre 21 y 68 (posteriormente ampliados a 69) y, en general, las asignaciones regionales se agrupaban muy juntas para permitir el uso de antenas diseñadas para recibir una subbanda específica con mayor eficiencia que las antenas de banda más ancha. Por tanto, los fabricantes de antenas dividirían la banda en grupos superpuestos; A (canales 21–34), B (39–53), C/D (48–68) y E (39–68). El primer servicio que utilizó UHF fue BBC2 en 1964, seguido de BBC1 e ITV (ambos ya transmitidos en VHF) en 1969 y el Canal 4 / S4C en 1982. El color PAL se introdujo en UHF sólo en 1967 (para BBC2) y 1969 (para BBC1). e ITV).
Como consecuencia de lograr la máxima cobertura nacional, las señales de una región normalmente se superponían con las de otra, lo que se solucionaba asignando un conjunto diferente de canales en cada área adyacente, lo que a menudo resultaba en mayores opciones para los espectadores cuando una red en una región transmitía diferentes programas a la región vecina.
La adopción inicial de la televisión UHF fue muy lenta: las diferentes características de propagación entre VHF y UHF significaron que era necesario construir nuevos transmisores adicionales, a menudo en ubicaciones diferentes a las de VHF entonces establecidas y, en general, con un mayor número de estaciones repetidoras para llenar el espacio. mayor número de lagunas en la cobertura que vino con la nueva banda. Esto provocó una mala calidad de imagen en áreas con mala cobertura y muchos años antes de que el servicio alcanzara la cobertura nacional completa. Además de esto, el único servicio exclusivamente UHF, BBC2, funcionaría sólo unas pocas horas al día y transmitiría programación alternativa para audiencias minoritarias en contraste con los horarios más populistas de BBC1 e ITV. Sin embargo, en la década de 1970 se produjo un gran aumento en la visualización de televisión UHF, mientras que VHF experimentó una disminución significativa: el atractivo del color, que nunca se introdujo en VHF (a pesar de los planes preliminares para hacerlo a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960) y la caída de los precios de la televisión. A finales de esa década, la mayoría de los hogares utilizaban un equipo UHF. Con el segundo y último servicio de televisión VHF lanzado en 1955, VHF TV finalmente fue dado de baja definitivamente en 1985 sin planes de volver a utilizarse.
El lanzamiento del Canal 5 en 1997 añadió una quinta red de televisión nacional a UHF, lo que requirió una desviación del plan de asignación de frecuencias original de principios de la década de 1960 y la asignación de frecuencias UHF que antes no se utilizaban para televisión (como los canales 35 y 37 del Reino Unido, anteriormente reservados). para moduladores de RF en dispositivos como grabadoras de vídeo domésticas , que requieren un costoso programa de resintonización de VCR financiado por la nueva red). La falta de capacidad dentro de la banda para dar cabida a un quinto servicio con la compleja superposición llevó a que la quinta y última red tuviera una cobertura nacional significativamente reducida en comparación con las otras redes, con una calidad de imagen reducida en muchas áreas y el uso de banda ancha. A menudo se requieren antenas de banda.
El lanzamiento de la televisión digital terrestre en 1998 vio el uso continuo de UHF para televisión, con seis múltiplex asignados para el servicio, todos dentro de la banda UHF. Las transmisiones analógicas cesaron por completo desde 2012 [6] , después de lo cual la capacidad liberada se utilizó para servicios adicionales de televisión digital y se puso en uso alternativo, como telecomunicaciones móviles o servicios de Internet. [7]
El ancho de banda para la televisión en Estados Unidos fue asignado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en 1937, únicamente en la banda VHF (Muy Alta Frecuencia), a través de 18 canales. [8] La transmisión de televisión estadounidense comenzó de manera experimental en la década de 1930 con transmisiones comerciales regulares en ciudades como Nueva York y Chicago en 1941. Los esfuerzos por transmitir televisión en cualquier canal se redujeron drásticamente una vez que comenzó la Segunda Guerra Mundial , debido en gran parte a la falta de receptores disponibles. Los cinco canales VHF superiores fueron eliminados de la lista de asignación de la FCC durante la guerra y esas frecuencias se reasignaron para uso militar, dejando trece canales (del 1 al 13) en mayo de 1945. [9]
El fin de la guerra trajo una rápida expansión de la naciente industria de la televisión abierta. Se consideró que trece canales VHF eran insuficientes para respaldar la expansión deseada de la televisión abierta en los Estados Unidos. La interferencia y la aglomeración de canales en áreas densamente pobladas (como los estados del este del Atlántico medio) fueron un problema particular. Esta crisis de ancho de banda se vio agravada aún más por la necesidad de reasignar el canal 1 de VHF a los sistemas de radio móviles terrestres en 1948 debido a problemas de interferencias de radio. Para ilustrar el problema de la saturación de canales, a las siguientes ciudades nunca se les asignó ninguna estación de TV VHF, debido a razones técnicas encontradas por la FCC: Huntsville, Alabama ; Peoria, Illinois ; Fuerte Wayne, Indiana ; Curva del Sur, Indiana , Lexington, Kentucky ; Springfield, Massachusetts ; Elmira, Nueva York ; Youngstown, Ohio ; Scranton / Wilkes-Barre, Pensilvania ; y Yakima, Washington . Otras ciudades sólo pudieron recibir una estación de transmisión VHF. Todo el estado de Nueva Jersey recibiría solo una estación de transmisión VHF propia (que finalmente se convertiría en WNET 13 Newark ). Del mismo modo, Delaware también tenía sólo una estación VHF.
Mientras tanto, la transmisión UHF hasta 1949 fue designada como experimental. En el otoño de 1944, el Columbia Broadcasting System propuso un sistema en blanco y negro de alta definición en la banda UHF que empleaba entre 750 y 1000 líneas de escaneo que ofrecían la posibilidad de transmisiones monocromáticas y en color de mayor definición, ambas entonces estaban excluidas de la banda VHF. debido a sus demandas de ancho de banda; Más importante aún, ofrecía la posibilidad de contar con un número suficiente de canales convencionales de 6 MHz para respaldar los objetivos de la FCC de un "servicio verdaderamente competitivo y a nivel nacional". CBS no estaba tratando de maximizar la competencia de radiodifusión (o cadena) mediante una entrada más libre al mercado. En cambio, los canales de 16 MHz de CBS habrían permitido sólo 27 canales UHF frente a los 82 canales posibles con el ancho de banda estándar de 6 MHz. El vicepresidente de CBS, Adrian Murphy, dijo a la FCC: "Yo diría que sería mejor tener dos redes en color" en lugar de las cuatro o más redes posibles con anchos de banda más estrechos en UHF. [9]
En octubre de 1948, la Comisión Federal de Comunicaciones dejó de aceptar solicitudes para nuevas estaciones, y se esperaba que una congelación durara "de seis meses a un año". [8] La congelación daría tiempo a la FCC y a los intereses de la radiodifusión para abordar cuestiones como la asignación de frecuencias de canales adicionales y la selección de un estándar de televisión en color . En el momento de la congelación, menos de 100 estaciones estaban al aire, pero a las estaciones que ya estaban en construcción se les permitiría completar el trabajo. Todos menos uno estaban en la banda VHF; El 29 de diciembre de 1949, KC2XAK de Bridgeport, Connecticut , se convirtió en la primera y única estación de televisión UHF anterior a 1950 que operaba en un horario diario regular. Las reglas existentes de la FCC en el momento de la congelación habían designado 42 canales UHF, designados del 14 al 55, entre 475 y 890 MHz.
En última instancia, la cuestión que enfrentaba la FCC sobre cómo asignar ancho de banda para nuevas licencias de televisión no tardaría "meses" en resolverse, sino varios años. Para los nuevos participantes en la transmisión de televisión, como American Broadcasting Company y DuMont Television Network , la necesidad de canales de televisión adicionales en los principales mercados era urgente. [10] Para los defensores de la transmisión televisiva educativa , las dificultades para competir con las emisoras comerciales por los cada vez más escasos canales VHF también fueron un problema. [11]
Asignar más banda VHF (30 a 300 MHz ) alejando a los usuarios de comunicaciones por radio existentes parecía imposible. La radiodifusión de FM ya había sufrido un gran revés después de un cambio forzoso de una asignación de 42 a 50 MHz a una asignación de 88 a 108 MHz en 1946. [12] Esto había dejado obsoletos todos los transmisores y receptores de FM anteriores a 1946, y había una gran demanda. resistencia al movimiento de FM por segunda vez. La radio aeronáutica se sitúa por encima de los 108 MHz; La radio aeronáutica militar utilizaba entre 225 y 400 MHz. Los servicios adicionales de seguridad pública, telefonía móvil terrestre comercial y radioaficionados tenían atribuciones en la Banda II . No era práctico ni económico exigir a estos usuarios de VHF bien establecidos que pasaran a otras frecuencias, como la banda UHF de 300 MHz a 3 GHz.
Todo esto hizo inevitable la expansión de los canales de televisión abierta a la banda UHF, aunque la tecnología y las características de transmisión de UHF en ese momento no estaban en gran medida probadas. Incluso el estándar de televisión que se utilizaría para transmitir en UHF estaba en duda en el momento de la congelación de la FCC en 1948.
Sabiendo que la asignación de canales UHF sería necesaria para ampliar la cobertura televisiva, y sabiendo que en 1949 la televisión VHF era un estándar arraigado, la FCC propuso la mezcla , otorgando licencias para estaciones VHF y UHF en una sola ciudad. La mezcla dependería de que los consumidores adoptaran rápidamente televisores con capacidad de sintonización UHF y del supuesto básico de que una estación de televisión UHF era funcionalmente equivalente a una VHF. Asignar de cuatro a siete canales VHF a cada una de las ciudades más grandes significaría obligar a las ciudades más pequeñas a utilizar completamente canales UHF, mientras que un plan de asignación que buscara asignar uno o dos canales VHF en cada ciudad más pequeña obligaría a VHF y Estaciones UHF para competir en la mayoría de los mercados. Las ciudades más grandes con más aparatos en uso fueron las que más se beneficiaron de las asignaciones de VHF. Por ejemplo, la ciudad de Nueva York, Washington-Baltimore, Los Ángeles y San Francisco recibieron siete estaciones VHF cada una, y a Chicago se le asignaron cinco, y los otros dos de esos canales fueron a Milwaukee, Wisconsin y Rockford, Illinois .
Las reglas de la FCC publicadas el 11 de abril de 1952 definieron la asignación final de UHF moderna de 70 canales, del 14 al 83, con una separación de 6 MHz. Utilizaba estándares NTSC estándar. [13] Esto permitiría poner fin al congelamiento de licencias promulgado en 1949. Durante todo el período de congelación de tres años y medio, KC2XAK siguió siendo la única estación de televisión UHF en funcionamiento regular. [14]
Cuando terminó la congelación de licencias de televisión de la FCC en 1952, se produjo una enorme acumulación de estaciones potenciales, muchas de ellas asignadas a la banda UHF según lo definido por las reglas de 1952. La primera estación de televisión UHF con licencia comercial fue WWLP en Springfield, Massachusetts ; [15] sin embargo, la primera estación de televisión comercial UHF al aire fue KPTV , Canal 27, en Portland, Oregon , el 18 de septiembre de 1952. A principios de 1953, el 35% de los televisores vendidos contenían un sintonizador UHF que cumplía con las reglas de 1952, lo que permitía Espero que la mezcla de estaciones UHF y VHF pueda tener éxito.
Se hicieron evidentes varios problemas con los primeros sintonizadores UHF. Uno fue el pobre rechazo de la frecuencia de imagen en receptores superheterodinos con la frecuencia intermedia estándar de 45,75 MHz. Otro fue el muy pobre rechazo de canales adyacentes y selectividad de canales por parte de los primeros diseños y fabricantes de sintonizadores. Estos problemas eran tan importantes que a las estaciones de TV UHF de la misma zona geográfica se les solía asignar un mínimo de seis canales separados entre sí. Los problemas técnicos con el diseño de tubos de vacío para operar en altas frecuencias UHF comenzaron a abordarse en 1954, [16] pero mientras tanto, estas deficiencias llevaron a "tabúes UHF", que de hecho limitaron cada área metropolitana a sólo moderadamente más Estaciones UHF que VHF, a pesar del número mucho mayor de canales. [17]
Los televisores en los Estados Unidos no tenían la obligación de incluir sintonizadores UHF hasta 1964. Dada la reputación de UHF por sus problemas de recepción, la fracción de nuevos receptores de TV que estaban equipados de fábrica con sintonizadores para todos los canales cayó del 35% a principios de 1953 al 9% en 1958, una caída que fue sólo parcialmente compensada por actualizaciones de campo o la disponibilidad de convertidores UHF externos para compra por separado. La caída en picado de la inclusión de sintonizadores UHF en los equipos colocó la mezcla VHF-UHF en grave riesgo de falla.
En lo que respecta a la transmisión, también se descubrió que las estaciones UHF tenían problemas relacionados con la distancia y la intensidad de la transmisión. La FCC intentó resolver este problema permitiendo que las estaciones UHF de menor potencia transmitieran con más potencia, pero VHF siguió teniendo más estaciones. Los anunciantes pronto se dieron cuenta de esto e hicieron la mayor parte de sus negocios con estaciones VHF ya que la adopción de sintonizadores UHF estaba decayendo. [18] Mientras que las emisoras más establecidas operaban rentablemente en canales VHF como afiliadas de las dos cadenas de televisión más grandes (en ese momento, NBC y CBS), la mayoría de las estaciones locales UHF originales de la década de 1950 pronto quebraron, limitadas por la el rango al que pueden viajar sus señales, la falta de sintonizadores UHF en la mayoría de los televisores y la escasez de anunciantes dispuestos a gastar dinero en ellos. Las estaciones de UHF quedaron rápidamente por detrás de las estaciones de VHF, perdiendo 10.500.000 dólares en 1953. Salieron del aire más estaciones de las que abrieron, y el sesenta por ciento de las pérdidas de la industria de la televisión entre 1953 y 1956 provinieron de estaciones de UHF. [9] Era difícil afiliarse a cadenas de televisión en muchos lugares; las estaciones de UHF con afiliación a la red principal a menudo perderían estas afiliaciones en favor de cualquier nueva estación de televisión VHF viable que ingresara al mismo mercado. De las 82 nuevas estaciones de TV UHF en los Estados Unidos que transmitían en junio de 1954, solo 24 permanecían un año después. [19]
La mayoría de las 165 estaciones de UHF que comenzaron a transmitir entre 1952 y 1959 no sobrevivieron. No fue hasta la aprobación de la Ley de receptores de todos los canales de 1962 que las regulaciones de la FCC exigieron que todos los televisores nuevos vendidos en los EE. UU. después del 30 de abril de 1964 tuvieran sintonizadores UHF incorporados que pudieran recibir los canales 14 a 83. A pesar de esto, en 1971 sólo estaban en funcionamiento unas 170 estaciones UHF de servicio completo. [20]
En los Estados Unidos, las estaciones UHF ganaron reputación por su propiedad local, operaciones no profesionales, audiencias pequeñas y propagación de señal débil.
Si bien UHF-TV estuvo disponible para las emisoras de televisión estadounidenses en su forma actual desde 1952, los afiliados de las cuatro cadenas de televisión estadounidenses más grandes de la década de 1950 ( NBC , CBS , ABC y DuMont ) transmitían preferentemente en VHF dondequiera que estuviera disponible. Todas las asignaciones de VHF-TV disponibles ya estaban en uso en la mayoría de los grandes mercados de televisión a mediados de la década de 1950, debido a las reglas de espaciado de la FCC para evitar interferencias de canales adyacentes y cocanales entre estaciones de televisión VHF en la misma ciudad o en ciudades cercanas. Dos estaciones de TV VHF en el mismo canal debían estar a 160 millas o más de distancia, y dos estaciones de TV VHF en frecuencias de canales adyacentes debían estar a 60 millas o más de distancia.
Las estaciones de UHF en los principales centros de población de los Estados Unidos solían ser redes educativas o estaciones de televisión independientes. [21] La película UHF (protagonizada por "Weird Al" Yankovic y Michael Richards ) parodiaba el fenómeno de las estaciones UHF independientes; [22] Una estación UHF ficticia también fue parodiada en la película Pray TV de 1980 . Algunas ciudades desarrollaron exitosas estaciones UHF independientes, muchas de ellas ubicadas en las capitales estatales o cerca de ellas, o atendidas por importantes regiones rurales cercanas. Entre ellos se encontraban Montgomery , Alabama ; Fráncfort , Kentucky ; Dover , Delaware ; Lincoln , Nebraska ; Topeka , Kansas ; Ciudad de Jefferson , Misuri ; Lansing , Míchigan ; Harrisburg , Pensilvania ; Madison , Wisconsin ; y Springfield , Illinois . En los Estados Unidos, las estaciones de televisión en las capitales de los estados o cerca de ellas son importantes porque cubren de cerca las operaciones de los gobiernos estatales y difunden información a los residentes de todo el estado.
Los fabricantes de antenas de TV a menudo calificaban sus modelos de antenas "de gama profunda" de primera línea con frases como "100 millas VHF/60 millas UHF" si la antena incluía recepción UHF. (En la práctica de la ingeniería eléctrica , el rango de frecuencia en el que se utilizará una antena es un factor importante en su diseño).
Los fabricantes de televisores a menudo trataban los sintonizadores UHF como elementos opcionales con cargo adicional hasta que se hicieron necesarios. Varios intentos de la FCC de proteger las estaciones UHF tuvieron resultados mixtos.
La situación comenzó a mejorar en los años 1960 y 1970, pero el progreso fue lento y difícil.
Mientras que las cadenas más pequeñas ABC-TV y DuMont Networks tenían varias afiliadas UHF, [27] National Educational Television y su sucesora, PBS tenían aún más.
El SIN (Cadena Internacional Española) original se estableció en 1962 como predecesor de la cadena moderna Univisión . Fue construido principalmente por estaciones UHF, como KWEX-TV , Canal 41 en San Antonio y KMEX-TV , Canal 34 en Los Ángeles .
En 1970, Ted Turner adquirió una estación independiente en dificultades en el Canal 17 en Atlanta , Georgia, comprando reposiciones de programas de televisión populares , el equipo de béisbol Atlanta Braves y el equipo de baloncesto Atlanta Hawks .
Esta estación, rebautizada como WTBS , fue conectada en 1976 a satélite junto con nuevos canales premium como HBO , obteniendo acceso a mercados distantes de televisión por cable y convirtiéndose en la primera de varias superestaciones en obtener cobertura nacional. En 1986, Turner compró toda la filmoteca de MGM . El acceso de Turner Broadcasting System a los derechos cinematográficos demostró ser comercialmente valioso cuando el alquiler de casetes de vídeo domésticos se volvió omnipresente en los años 1980.
En 1986, el grupo de estaciones Metromedia , propiedad y operado por DuMont , fue adquirido por News Corporation y utilizado como base para relanzar una cuarta red comercial , que obtuvo afiliaciones con muchas antiguas estaciones independientes de grandes ciudades como Fox TV .
Fox inicialmente combinó antiguas estaciones independientes y UHF. Tenía grandes presupuestos de programación de los que carecía el DuMont original. Al final, en algunos mercados logró alejar a los afiliados de VHF existentes de las redes establecidas de las Tres Grandes, superando a CBS en la programación de la Conferencia Nacional de Fútbol en 1994 y atrayendo a muchos de los afiliados de esa red. Se crearon varias redes más pequeñas con la intención de seguir sus pasos, a menudo afiliándose a una colección dispar de estaciones UHF anteriormente independientes que de otro modo no tendrían programación de red.
En 1994, New World Communications estaba trasladando sus estaciones establecidas de CBS a afiliaciones de Fox en múltiples mercados , incluido WJBK-TV 2 Detroit . En muchos casos, esto empujó a CBS a UHF; "U-62", como nuevo hogar de CBS en Detroit, se convirtió en la estación WWJ-TV , propiedad y operada por CBS en 1995, obteniendo acceso a audiencias a miles de kilómetros de distancia a través de televisión por satélite y por cable .
La concentración de la propiedad de los medios , la proliferación de la televisión por cable y satélite y la transición a la televisión digital contribuyeron a la igualación de la calidad de las emisiones VHF y UHF. La distinción entre las características UHF y VHF perdió importancia con el surgimiento de redes de televisión abierta adicionales (Fox, The CW , MyNetworkTV , Univision , Telemundo y UniMás ) y la disminución de la recepción OTA directa . El número de estaciones independientes importantes en las grandes ciudades también disminuyó a medida que muchas se unieron o formaron nuevas redes.
La mayoría de las estaciones de televisión digital actualmente transmiten en la banda UHF, tanto porque VHF ya estaba lleno en gran medida de televisión analógica cuando se construyeron las instalaciones digitales como debido a graves problemas con el ruido impulsivo en los canales digitales de baja VHF . Si bien los esquemas de numeración de canales virtuales muestran rutinariamente números de canales como "2.1" o "6.1" para transmisiones HDTV terrestres individuales de América del Norte , en la mayoría de los casos se trata de señales UHF. Por lo tanto, muchos proveedores de equipos utilizan "antena HDTV" o marcas similares como sinónimo de "antena UHF". [ ¿ investigacion original? ]
La televisión digital terrestre se basa en un esquema de corrección de errores directos , en el que se supone que un canal tiene una tasa de errores de bits aleatorios y se pueden enviar bits de datos adicionales para permitir que estos errores se corrijan en el receptor. Si bien esta corrección de errores puede funcionar bien en la banda UHF, donde la interferencia consiste principalmente en ruido blanco , ha demostrado ser inadecuada en canales inferiores de VHF, donde ráfagas de ruido impulsivo interrumpen todo el canal durante cortos períodos de tiempo. Una breve ráfaga de ruido impulsivo puede ser una molestia menor para los espectadores de televisión analógica, pero debido a la sincronización fija y la naturaleza repetitiva de la sincronización de vídeo analógico suele ser recuperable. La misma interferencia puede resultar lo suficientemente grave como para impedir la recepción confiable de la televisión digital ATSC , más frágil y altamente comprimida [ cita necesaria ] . Los límites de potencia también son más bajos en VHF bajo; una estación digital UHF puede tener licencia para transmitir hasta un megavatio de potencia radiada efectiva. Muy pocas estaciones regresaron a los canales VHF 2 a 6 después de que se completó la transición en 2009, y se concentraron principalmente en las regiones Desert Southwest y Mountain West , donde existen pocas obstrucciones geográficas y estaciones cocanal adyacentes. Al menos tres cuartas partes de todas las transmisiones digitales de máxima potencia continuaron utilizando transmisores UHF, y la mayoría de los demás se ubicaron en canales de alta frecuencia VHF . En algunos mercados estadounidenses, como Syracuse, Nueva York , no quedaban estaciones de televisión VHF de servicio completo. [ cita necesaria ]
La única limitación restante de UHF es su alcance muy reducido en presencia de obstáculos del terreno. Esto continúa afectando negativamente a la recepción de televisión digital UHF. Esta limitación podría potencialmente superarse mediante el uso de un sistema de transmisión distribuida . Se pueden sincronizar múltiples transmisores digitales UHF en ubicaciones cuidadosamente seleccionadas como una red de frecuencia única para producir un patrón de área de cobertura personalizado que rivaliza con el de un único transmisor VHF de máxima potencia.
Debido a la inferioridad de la transmisión UHF para la televisión analógica, la FCC cuenta la audiencia de las estaciones UHF a la mitad a los efectos de su límite de participación en el mercado nacional del 39%, una política conocida como descuento UHF . La regla se eliminó brevemente en septiembre de 2016, y la FCC citó que la regla era obsoleta porque casi todos los canales de televisión digital están en la banda UHF, y que las emisoras estaban abusando de la política como una laguna jurídica para aumentar su participación de mercado. [28] [29] [30] Sin embargo, en abril de 2017, bajo el nuevo comisionado de la FCC, Ajit Pai , se restableció el descuento. [31] [32]
Una excepción notable a los patrones históricos que favorecían a las emisoras VHF ha existido en los mercados de televisión que no podían calificar para sus propias estaciones VHF porque estaban atrapadas entre los márgenes exteriores de las estaciones VHF en dos o más mercados más grandes. Estas ciudades recibieron únicamente licencias UHF.
Con todas las estaciones (incluidas las afiliadas de la red) en UHF, los receptores y antenas de todos los canales se convirtieron en algo común a nivel local y las estaciones de UHF que se registraron ya en 1953 a menudo pudieron obtener la programación y la audiencia necesarias para seguir siendo viables en la era moderna. [33]
Estas comunidades, conocidas como islas UHF , incluían ciudades como Youngstown, Ohio ; Tri-Cities, Washington ; Springfield, Massachusetts ; Elmira, Nueva York ; Curva del Sur, Indiana ; Fuerte Wayne, Indiana ; Peoria, Illinois ; Huntsville, Alabama ; Salisbury, Maryland ; Lexington, Kentucky ; y Scranton, Pensilvania . Otras ciudades más pequeñas como Madison, Wisconsin ; Bakersfield, California ; Fresno, California ; Fuerte Myers, Florida ; Mankato, Minnesota ; Watertown, Nueva York ; Erie, Pensilvania ; Columbia, Carolina del Sur ; y Harrisburg, Pensilvania, solo recibió una licencia VHF, lo que significa que cualquier programación adicional tendría que ser proporcionada por UHF, estaciones distantes o transmisión de baja potencia . Los mercados de Bakersfield y Fresno originalmente tenían estaciones que operaban en un canal VHF ( KERO-TV en el canal 10 y KFRE-TV en el canal 12); esos mercados se convirtieron en islas UHF entre 1961 y 1963 después de que la FCC iniciara un proceso de desmezcla, con KERO-TV pasando al canal 23 y KFRE-TV al canal 30. [34] [35] Las asignaciones de los dos canales que quedaron libres fueron reasignado a mercados cercanos; El canal 10 se reasignaría al mercado de Las Vegas, Nevada como un quinto canal VHF (que sería utilizado por KLVX cuando firmó en 1968), mientras que el canal 12 se reasignaría al mercado de Santa Bárbara, California como un tercer canal VHF. (que sería utilizado por KCOY-TV cuando firmó en 1964).
Los muy pequeños transmisores de televisión UHF continúan funcionando sin programación ni identidad comercial, retransmitiendo en cambio señales de estaciones de máxima potencia existentes a un área más pequeña mal cubierta por la señal principal VHF. Estos transmisores se denominan " traductores " en lugar de "estaciones". Los más pequeños, propiedad de grupos locales a nivel municipal o de las estaciones de televisión originales, están numerados secuencialmente: W o K, seguido del número del canal, seguido de dos letras emitidas secuencialmente, lo que produce un "indicativo de traducción" en un formato genérico que aparece K14AA. a través de W69ZZ. También existen traductores y repetidores en canales VHF, pero con poca frecuencia y con potencia estrictamente limitada.
La banda traductora, los canales de televisión UHF 70–83, estaba formada principalmente por estos pequeños repetidores; Se eliminó del uso televisivo en 1983 y los pequeños repetidores se trasladaron principalmente a canales UHF más bajos. El segmento de banda 806–890 MHz se utiliza actualmente principalmente en teléfonos móviles . Muchos de estos transmisores, si aún estaban en funcionamiento, se trasladaron nuevamente en 2011, ya que los canales UHF 52 a 69 se perdieron principalmente ante los teléfonos móviles durante la transición a DTV, y una tercera vez en 2020, cuando la subasta de espectro inalámbrico de 2016 eliminó los canales 38 a 51. .
A medida que las mejoras en las estaciones de origen disminuyeron la necesidad de estos traductores, las pequeñas instalaciones de transmisión y sus frecuencias asignadas a menudo se reutilizaron para transmisiones de baja potencia; en lugar de repetir una señal distante, el pequeño transmisor se utilizaría para generar programación para un área local pequeña.