El teatro del absurdo ( en francés : théâtre de l'absurde [teɑtʁ(ə) də lapsyʁd] ) es una denominación posterior a la Segunda Guerra Mundial para determinadas obras de ficción absurda escritas por varios dramaturgos principalmente europeos a finales de la década de 1950. También es un término para el estilo de teatro que representan las obras. Las obras se centran en gran medida en ideas del existencialismo y expresan lo que sucede cuando la existencia humana carece de significado o propósito y la comunicación se rompe. La estructura de las obras suele ser redonda, con el punto final igual que el punto de partida. La construcción y el argumento lógicos dan paso al discurso irracional e ilógico y a la conclusión final: el silencio . [1]
El crítico Martin Esslin acuñó el término en su ensayo de 1960 "El teatro del absurdo", que comienza centrándose en los dramaturgos Samuel Beckett , Arthur Adamov y Eugène Ionesco . Esslin dice que sus obras tienen un denominador común: el "absurdo", una palabra que Esslin define con una cita de Ionesco: "absurdo es aquello que no tiene propósito, ni meta, ni objetivo". [2] [3] El filósofo francés Albert Camus , en su ensayo de 1942 " El mito de Sísifo ", describe la situación humana como carente de sentido y absurda. [4]
El absurdo en estas obras toma la forma de la reacción del hombre a un mundo aparentemente sin sentido, o del hombre como una marioneta controlada o amenazada por fuerzas externas invisibles. Este estilo de escritura fue popularizado por primera vez por la obra de Eugène Ionesco La cantante calva (1950). Aunque el término se aplica a una amplia gama de obras, algunas características coinciden en muchas de las obras: comedia amplia, a menudo similar al vodevil , mezclada con imágenes horrorosas o trágicas; personajes atrapados en situaciones desesperadas obligados a realizar acciones repetitivas o sin sentido; diálogo lleno de clichés, juegos de palabras y sin sentido; tramas cíclicas o absurdamente expansivas; ya sea una parodia o un rechazo del realismo y el concepto de la " obra bien hecha ".
En su introducción al libro Absurd Drama (1965), Esslin escribió:
El teatro del absurdo ataca las certidumbres cómodas de la ortodoxia religiosa o política. Su objetivo es sacudir a su público para que salga de su complacencia y lo enfrente a los duros hechos de la situación humana tal como la ven estos escritores. Pero el desafío que se esconde tras este mensaje no es precisamente el de la desesperación. Es un desafío a aceptar la condición humana tal como es, con todo su misterio y absurdo, y a soportarla con dignidad, nobleza y responsabilidad; precisamente porque no hay soluciones fáciles para los misterios de la existencia, porque en última instancia el hombre está solo en un mundo sin sentido. Abandonar las soluciones fáciles, las ilusiones reconfortantes, puede ser doloroso, pero deja tras de sí una sensación de libertad y alivio. Y es por eso que, en última instancia, el teatro del absurdo no provoca lágrimas de desesperación, sino la risa de la liberación. [5]
En la primera edición de El teatro del absurdo , Esslin cita el ensayo del filósofo francés Albert Camus “El mito de Sísifo”, en el que se utiliza la palabra “absurdo” para describir la situación humana: “En un universo que de repente se ve privado de ilusiones y de luz, el hombre se siente extraño… Este divorcio entre el hombre y su vida, el actor y su escenario, constituye verdaderamente el sentimiento de absurdo”. [6] [7]
Esslin presenta a los cuatro dramaturgos que definen el movimiento como Samuel Beckett , Arthur Adamov , Eugène Ionesco y Jean Genet , y en ediciones posteriores agregó un quinto dramaturgo, Harold Pinter . [8] [9] Otros escritores asociados con este grupo por Esslin y otros críticos incluyen a Tom Stoppard , [10] Friedrich Dürrenmatt , [11] Fernando Arrabal , [12] Edward Albee , [13] Boris Vian , [14] y Jean Tardieu . [8] [9] [12]
El modo de la mayoría de las obras "absurdas" es la tragicomedia . [15] [16] Como dice Nell en Final de partida , "Nada es más divertido que la infelicidad... es la cosa más cómica del mundo". [17] Esslin cita a William Shakespeare como influencia en este aspecto del "drama absurdo". [18] La influencia de Shakespeare se reconoce directamente en los títulos de Macbett de Ionesco y Rosencrantz y Guildenstern están muertos de Stoppard . Friedrich Dürrenmatt dice en su ensayo "Problemas del teatro": "La comedia por sí sola es adecuada para nosotros... Pero lo trágico sigue siendo posible incluso si la tragedia pura no lo es. Podemos lograr lo trágico a partir de la comedia. Podemos presentarlo como un momento aterrador, como un abismo que se abre de repente; de hecho, muchas de las tragedias de Shakespeare ya son realmente comedias de las que surge lo trágico". [19]
Aunque está repleto de una cantidad significativa de tragedia, el teatro del absurdo se hace eco de otras grandes formas de representación cómica, según Esslin, desde la Commedia dell'arte hasta el vodevil . [15] [20] De manera similar, Esslin cita a los primeros comediantes de cine y artistas de music hall como Charlie Chaplin , los Keystone Cops y Buster Keaton como influencias directas. (Keaton incluso protagonizó Beckett's Film en 1965.) [21]
Como forma experimental de teatro, muchos dramaturgos del teatro del absurdo emplean técnicas prestadas de innovadores anteriores. Entre los escritores y técnicas que se mencionan con frecuencia en relación con el teatro del absurdo se encuentran los poetas del sinsentido del siglo XIX, como Lewis Carroll o Edward Lear ; [22] el dramaturgo polaco Stanisław Ignacy Witkiewicz ; [23] los rusos Daniil Kharms , [24] Nikolai Erdman , [25] y otros; las técnicas de distanciamiento de Bertolt Brecht en su " teatro épico "; [26] y las "obras de ensueño" de August Strindberg . [8] [27]
Un precursor citado con frecuencia es Luigi Pirandello , especialmente Seis personajes en busca de autor . [27] [28] Pirandello fue un experimentalista teatral muy respetado que quería derribar el cuarto muro que presuponía el realismo de dramaturgos como Henrik Ibsen . Según WB Worthen, Seis personajes y otras obras de Pirandello utilizan " el metateatro ( juegos de rol , obras dentro de obras y un sentido flexible de los límites del escenario y la ilusión) para examinar una visión altamente teatralizada de la identidad ". [29]
Otro dramaturgo influyente fue Guillaume Apollinaire , cuyo trabajo Los pechos de Tiresias fue la primera obra que se calificó de " surrealista ". [30] [31] [32]
Un precursor es Alfred Jarry, cuyas obras de Ubu escandalizaron a París en la década de 1890. Del mismo modo, el concepto de 'patafísica ' —"la ciencia de las soluciones imaginarias"— presentado por primera vez en Gestes et opinions du docteur Faustroll, pataphysicien ( Hazañas y opiniones del doctor Faustroll, patafísico ) de Jarry [33] fue inspirador para muchos absurdistas posteriores, [31] algunos de los cuales se unieron al Collège de 'pataphysique, fundado en honor a Jarry en 1948 [30] [34] (Ionesco, [35] Arrabal y Vian [35] [36] recibieron el título de "sátrapa trascendente del Collège de 'pataphysique"). El Teatro Alfred Jarry , fundado por Antonin Artaud y Roger Vitrac , albergó varias obras absurdistas, incluidas las de Ionesco y Adamov. [37] [38]
En la década de 1860, un autor gaucho se consagró como precursor del teatro del absurdo en tierras brasileñas. Qorpo-Santo , seudónimo de José Joaquim de Campos Leão, estrenó durante los últimos años de su vida varias obras teatrales que pueden clasificarse como precursoras del teatro del absurdo. Sin embargo, es poco conocido, incluso en su tierra natal, pero obras como "Mateus e Mateusa" están siendo poco a poco redescubiertas por estudiosos de Brasil y de todo el mundo. [39]
El " Teatro de la crueldad " de Artaud (presentado en El teatro y su doble ) fue un tratado filosófico particularmente importante. Artaud sostenía que la dependencia del teatro de la literatura era inadecuada y que el verdadero poder del teatro residía en su impacto visceral. [40] [41] [42] Artaud era un surrealista , y muchos otros miembros del grupo surrealista ejercieron una influencia significativa sobre los absurdistas. [43] [44] [45]
El absurdismo también se compara con frecuencia con el predecesor del surrealismo, el dadaísmo (por ejemplo, las obras dadaístas de Tristan Tzara representadas en el Cabaret Voltaire en Zúrich). [46] Muchos de los absurdistas tenían conexiones directas con los dadaístas y los surrealistas. Ionesco, [47] [48] Adamov, [49] [50] y Arrabal [51], por ejemplo, eran amigos de surrealistas que aún vivían en París en ese momento, incluidos Paul Eluard y André Breton , el fundador del surrealismo, y Beckett tradujo muchos poemas surrealistas de Breton y otros del francés al inglés. [52] [53]
Muchos de los absurdistas eran contemporáneos de Jean-Paul Sartre , el portavoz filosófico del existencialismo en París, pero pocos absurdistas se comprometieron realmente con la propia filosofía existencialista de Sartre, tal como se expresa en El ser y la nada , y muchos de los absurdistas tenían una relación complicada con él. Sartre elogió las obras de Genet, afirmando que para Genet, "el bien es solo una ilusión. El mal es una nada que surge sobre las ruinas del bien". [54]
Ionesco, sin embargo, odiaba amargamente a Sartre. [55] Ionesco acusó a Sartre de apoyar al comunismo pero ignorar las atrocidades cometidas por los comunistas; escribió Rinoceronte como una crítica al conformismo ciego, ya sea con el nazismo o el comunismo; al final de la obra, un hombre permanece en la Tierra resistiendo la transformación en rinoceronte. [56] [57] Sartre criticó a Rinoceronte al cuestionar: "¿Por qué hay un hombre que se resiste? Al menos podríamos aprender por qué, pero no, ni siquiera aprendemos eso. Se resiste porque está allí". [58] [59] La crítica de Sartre resalta una diferencia primaria entre el teatro del absurdo y el existencialismo: el teatro del absurdo muestra el fracaso del hombre sin recomendar una solución. [60] En una entrevista de 1966, Claude Bonnefoy En una comparación entre los absurdistas y Sartre y Camus, Ionesco le dijo: «Me parece que Beckett, Adamov y usted partieron menos de reflexiones filosóficas o de un retorno a las fuentes clásicas que de una experiencia directa y de un deseo de encontrar una nueva expresión teatral que les permitiera plasmar esta experiencia en toda su agudeza y también en su inmediatez. Si Sartre y Camus pensaron en estos temas, usted los expresó de una manera contemporánea mucho más vital». Ionesco respondió: «Tengo la sensación de que estos escritores –que son serios e importantes– hablaban del absurdo y de la muerte, pero que nunca vivieron realmente estos temas, que no los sintieron dentro de sí mismos de una manera casi irracional, visceral, que todo esto no estaba profundamente inscrito en su lenguaje. Con ellos era todavía retórica, elocuencia. Con Adamov y Beckett es realmente una realidad muy desnuda que se transmite a través de la aparente dislocación del lenguaje» .
En comparación con los conceptos de Sartre sobre la función de la literatura, el enfoque principal de Beckett estaba en el fracaso del hombre para superar el "absurdo" - o la repetición de la vida a pesar de que el resultado final será el mismo sin importar qué y todo es esencialmente inútil - como dice James Knowlson en Condenados a la fama , el trabajo de Beckett se centra "en la pobreza, el fracaso, el exilio y la pérdida - como él lo expresó, en el hombre como un 'no sabe' y como un 'no puede-ser'". [62] La propia relación de Beckett con Sartre se complicó por un error cometido en la publicación de una de sus historias en el diario de Sartre Les Temps Modernes . [63] Beckett dijo que, aunque le gustaba La náusea , generalmente encontraba que el estilo de escritura de Sartre y Heidegger era "demasiado filosófico" y se consideraba "no un filósofo". [64]
El movimiento del "absurdo" o "nuevo teatro" fue originalmente un fenómeno de vanguardia con sede en París (y de la Rive Gauche ) vinculado a teatros extremadamente pequeños en el Quartier Latin . Algunos de los absurdistas, como Jean Genet , [65] Jean Tardieu , [66] y Boris Vian ., [67] nacieron en Francia. Muchos otros absurdistas nacieron en otros lugares pero vivieron en Francia, escribiendo a menudo en francés: Beckett de Irlanda; [66] Ionesco de Rumania; [66] Arthur Adamov de Rusia; [66] Alejandro Jodorowsky de Chile y Fernando Arrabal de España. [68] A medida que la influencia de los absurdistas creció, el estilo se extendió a otros países, con dramaturgos directamente influenciados por los absurdistas en París o dramaturgos etiquetados como absurdistas por los críticos. En Inglaterra, algunos de los que Esslin consideraba practicantes del teatro del absurdo incluyen a Harold Pinter , [66] Tom Stoppard , [69] NF Simpson , [66] James Saunders , [70] y David Campton ; [71] en los Estados Unidos, Edward Albee , [66] Sam Shepard , [72] Jack Gelber , [73] y John Guare ; [74] en Polonia, Tadeusz Różewicz ; [66] Sławomir Mrożek , [66] y Tadeusz Kantor ; [75] en Italia, Dino Buzzati ; [76] y en Alemania, Peter Weiss , [77] Wolfgang Hildesheimer , [66] y Günter Grass . [66] En la India, tanto Mohit Chattopadhyay [78] como Mahesh Elkunchwar [78] también han sido etiquetados como absurdistas. Otros dramaturgos absurdistas internacionales incluyen a Tawfiq el-Hakim de Egipto; [79] Hanoch Levin de Israel; [80] Miguel Mihura de España; [81] José de Almada Negreiros de Portugal; [82] Mikhail Volokhov [83] de Rusia; Yordan Radichkov de Bulgaria; [84]y el dramaturgo y ex presidente checo Václav Havel . [66]
Las obras dentro de este grupo son absurdas en el sentido de que no se centran en actos lógicos, sucesos realistas o el desarrollo tradicional de los personajes; en cambio, se centran en seres humanos atrapados en un mundo incomprensible sujeto a cualquier suceso, sin importar cuán ilógico sea. [108] [109] [110] El tema de la incomprensibilidad se combina con la inadecuación del lenguaje para formar conexiones humanas significativas. [30] Según Martin Esslin, el absurdo es "la inevitable devaluación de los ideales, la pureza y el propósito" [111] El drama absurdista pide a su espectador que "saque sus propias conclusiones, cometa sus propios errores". [112] Aunque el teatro del absurdo puede ser visto como una tontería, tiene algo que decir y puede ser comprendido". [113] Esslin hace una distinción entre la definición del diccionario de absurdo ("fuera de armonía" en el sentido musical) y la comprensión del absurdo en el drama: "Absurdo es aquello que está desprovisto de propósito... Separado de sus raíces religiosas, metafísicas y trascendentales, el hombre está perdido; todas sus acciones se vuelven sin sentido, absurdas, inútiles". [114]
Los personajes del drama absurdista están perdidos y flotando en un universo incomprensible y abandonan los dispositivos racionales y el pensamiento discursivo porque estos enfoques son inadecuados. [115] Muchos personajes aparecen como autómatas atrapados en rutinas que hablan solo en clichés (Ionesco llamó al Viejo y a la Anciana en Las Sillas " übermarionettes "). [116] [117] Los personajes son con frecuencia estereotípicos, arquetípicos o tipos de personajes planos como en la Commedia dell'arte. [118] [119] [120]
Los personajes más complejos están en crisis porque el mundo que los rodea es incomprensible. [120] Muchas de las obras de Pinter, por ejemplo, presentan personajes atrapados en un espacio cerrado amenazado por alguna fuerza que el personaje no puede comprender. La primera obra de Pinter fue The Room , en la que el personaje principal, Rose, es amenazada por Riley, quien invade su espacio seguro, aunque la fuente real de la amenaza sigue siendo un misterio. [121] En The Visit de Friedrich Dürrenmatt , el personaje principal, Alfred, es amenazado por Claire Zachanassian; Claire, la mujer más rica del mundo, con un cuerpo en descomposición y múltiples maridos a lo largo de la obra, ha garantizado un pago para cualquiera en la ciudad dispuesto a matar a Alfred. [122] Los personajes del drama absurdista también pueden enfrentarse al caos de un mundo que la ciencia y la lógica han abandonado. El personaje recurrente de Ionesco, Berenger, por ejemplo, se enfrenta a un asesino sin motivación en The Killer , y los argumentos lógicos de Berenger no consiguen convencer al asesino de que matar está mal. [123] En Rhinocéros , Berenger sigue siendo el único humano en la Tierra que no se ha convertido en un rinoceronte y debe decidir si se adapta o no. [124] [125] Los personajes pueden encontrarse atrapados en una rutina, o en una idea metaficcional, atrapados en una historia; los personajes principales en Rosencrantz & Guildenstern Are Dead de Stoppard , por ejemplo, se encuentran en una historia ( Hamlet ) en la que el desenlace ya ha sido escrito. [126] [127]
Las tramas de muchas obras absurdas presentan personajes en pares interdependientes, comúnmente dos hombres o un hombre y una mujer. Algunos estudiosos de Beckett llaman a esto la "pseudopareja". [128] [129] Los dos personajes pueden ser aproximadamente iguales o tener una interdependencia a regañadientes (como Vladimir y Estragon en Esperando a Godot [126] o los dos personajes principales en Rosencrantz y Guildenstern están muertos ); un personaje puede ser claramente dominante y puede torturar al personaje pasivo (como Pozzo y Lucky en Esperando a Godot o Hamm y Clov en Final de partida ); la relación de los personajes puede cambiar dramáticamente a lo largo de la obra (como en La lección de Ionesco [130] o en muchas de las obras de Albee, La historia del zoológico [131] [132] por ejemplo).
A pesar de su reputación de lenguaje sin sentido, gran parte del diálogo en las obras absurdistas es naturalista. Los momentos en que los personajes recurren a un lenguaje sin sentido o a clichés (cuando las palabras parecen haber perdido su función denotativa, creando así malentendidos entre los personajes) hacen que el teatro del absurdo sea distintivo. [30] [133] El lenguaje adquiere con frecuencia una cierta calidad fonética, rítmica, casi musical, abriendo una amplia gama de juego a menudo cómico. [134] Tardieu, por ejemplo, en la serie de piezas cortas Theatre de Chambre organizó el lenguaje como uno organiza la música. [135] El lenguaje distintivamente absurdista varía desde clichés sin sentido hasta juegos de palabras de estilo vodevil y tonterías sin sentido. [130] [136] La cantante calva , por ejemplo, se inspiró en un libro de lenguaje en el que los personajes intercambiaban clichés vacíos que en última instancia nunca conducían a una verdadera comunicación o conexión verdadera. [137] [138] De la misma manera, los personajes de La cantante calva —como muchos otros personajes absurdistas— pasan por un diálogo rutinario lleno de clichés sin llegar a comunicar nada sustancial ni establecer una conexión humana. [139] [140] En otros casos, el diálogo es deliberadamente elíptico; el lenguaje del teatro absurdista se vuelve secundario ante la poesía de las imágenes concretas y objetivadas del escenario. [141] Muchas de las obras de Beckett devalúan el lenguaje en aras del cuadro impactante. [142] Harold Pinter —famoso por su "pausa Pinter"— presenta un diálogo más sutilmente elíptico; a menudo, las cosas principales que los personajes deberían abordar se reemplazan por puntos suspensivos o guiones. El siguiente intercambio entre Aston y Davies en El conserje es típico de Pinter:
Gran parte del diálogo en el drama absurdista (especialmente en las obras de Beckett y Albee) refleja este tipo de evasión e incapacidad para establecer una conexión. [131] Cuando aparece un lenguaje aparentemente sin sentido, también demuestra esta desconexión. Puede usarse para lograr un efecto cómico, como en el largo discurso de Lucky en Godot cuando Pozzo dice que Lucky está demostrando un talento para "pensar" mientras otros personajes intentan detenerlo cómicamente:
El término "sinsentido" también puede emplearse de forma abusiva, como en La fiesta de cumpleaños de Pinter , cuando Goldberg y McCann torturan a Stanley con preguntas aparentemente sin sentido y nonsequiturs :
Como en los ejemplos anteriores, el sinsentido en el teatro absurdista también puede usarse para demostrar los límites del lenguaje mientras se cuestiona o parodia el determinismo de la ciencia y la cognoscibilidad de la verdad. [146] [147] [148] En La lección de Ionesco , un profesor intenta obligar a un alumno a comprender su absurda lección de filología:
Las estructuras tradicionales de la trama rara vez se tienen en cuenta en el teatro del absurdo. [150] Las tramas pueden consistir en la repetición absurda de clichés y rutinas, como en Godot o La cantante calva . [151] A menudo hay una fuerza exterior amenazante que sigue siendo un misterio; en The Birthday Party , por ejemplo, Goldberg y McCann se enfrentan a Stanley, lo torturan con preguntas absurdas y lo arrastran al final, pero nunca se revela por qué. [152] En obras posteriores de Pinter, como The Caretaker [153] y The Homecoming , [154] la amenaza ya no entra desde el exterior sino que existe dentro del espacio confinado. Otros absurdistas utilizan este tipo de trama, como en A Delicate Balance de Albee : Harry y Edna se refugian en la casa de sus amigos, Agnes y Tobias, porque de repente se asustan. [155] Tienen dificultades para explicar qué los ha asustado:
La ausencia, el vacío, la nada y los misterios sin resolver son características centrales en muchas tramas absurdistas: [157] por ejemplo, en Las sillas , una pareja de ancianos da la bienvenida a un gran número de invitados a su casa, pero estos invitados son invisibles, por lo que todo lo que vemos son sillas vacías, una representación de su ausencia. [158] Del mismo modo, la acción de Godot se centra en la ausencia de un hombre llamado Godot, a quien los personajes esperan perpetuamente. En muchas de las obras posteriores de Beckett, la mayoría de los rasgos se eliminan y lo que queda es un cuadro minimalista: una mujer caminando lentamente de un lado a otro en Footfalls , [159] por ejemplo, o en Breath solo un montón de basura en el escenario y los sonidos de la respiración. [160] [161]
La trama también puede girar en torno a una metamorfosis inexplicable, un cambio sobrenatural o un cambio en las leyes de la física. Por ejemplo, en Amédée o cómo deshacerse de él de Ionesco , una pareja debe lidiar con un cadáver que se hace cada vez más grande; Ionesco nunca revela por completo la identidad del cadáver, cómo murió esta persona o por qué está creciendo continuamente, pero el cadáver finalmente, y, nuevamente, sin explicación, se aleja flotando. [162] [163] En "El ojo de la cerradura" de Tardieu, un amante observa a una mujer a través del ojo de una cerradura mientras se quita la ropa y luego la carne. [164]
Al igual que Pirandello, muchos absurdistas utilizan técnicas metateatrales para explorar el cumplimiento de roles, el destino y la teatralidad del teatro. Esto es cierto para muchas de las obras de Genet: por ejemplo, en Las criadas , dos criadas fingen ser su amante; en El balcón, los clientes del burdel adoptan posiciones elevadas en juegos de rol, pero la línea entre el teatro y la realidad comienza a difuminarse. Otro ejemplo complejo de esto es Rosencrantz y Guildenstern están muertos : es una obra sobre dos personajes secundarios de Hamlet ; estos personajes, a su vez, tienen varios encuentros con los actores que representan La ratonera , la obra dentro de la obra en Hamlet . [126] [165] En Travesties de Stoppard , James Joyce y Tristan Tzara entran y salen de la trama de La importancia de llamarse Ernesto . [166]
Las tramas son frecuentemente cíclicas: [130] por ejemplo, Endgame comienza donde terminó la obra [167] – al comienzo de la obra, Clov dice, "Terminado, está terminado, casi terminado, debe estar casi terminado" [168] – y los temas de ciclo, rutina y repetición se exploran a lo largo de toda la obra. [169]
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