El socialismo afroamericano es una corriente política que surgió en el siglo XIX, que se refiere específicamente a los orígenes y la proliferación de ideologías marxistas entre los afroamericanos para quienes el socialismo representa un potencial para un estatus de clase igualitario, un trato humano como trabajadores y un medio para desmantelar el capitalismo estadounidense. [1] La liberación negra está en línea con la teoría marxista, que afirma que la clase trabajadora , independientemente de su raza, tiene un interés común contra la burguesía .
Los afroamericanos (y otros simpatizantes del abolicionismo y los derechos civiles ) han hecho contribuciones significativas a la literatura socialista. WEB Du Bois escribió Black Reconstruction in America desafiando a la Escuela Dunning , que había dominado la historiografía estadounidense del período de reconstrucción con un punto de vista conservador que, según él, prestaba poca atención a las contribuciones afroamericanas en la Guerra Civil estadounidense y la reconstrucción posterior. Este enfoque también fue compartido por algunos escritores socialistas europeos como Algie Martin Simons , quien escribió en Class Struggle in America que el carácter antiesclavista de la guerra era un mito y que los africanos esclavizados no desempeñaron ningún papel en su liberación. [2] Este punto de vista reflejó y reforzó el fracaso del Partido Socialista de Estados Unidos a la hora de oponerse a las opiniones supremacistas blancas de la época y su encarnación en las leyes de Jim Crow . [2]
Peter H. Clark es generalmente reconocido como el primer socialista afroamericano. Clark era un educador bien establecido y asociado con varios partidos políticos. [3] En 1877 se unió al Partido de los Trabajadores , un partido socialista que sería precursor del Partido Socialista del Trabajo de Estados Unidos . [3] Clark apoyó vocalmente los esfuerzos de los huelguistas afroamericanos subrepresentados en Louisville, Kentucky durante la violenta Gran Huelga Ferroviaria de 1877. [ 3] Como representante establecido del Partido de los Trabajadores, Clark viajó desde su ciudad natal Cincinnati a Louisville en defensa de las huelgas e instó a sus compatriotas a apoyar al partido socialista para promover el progreso de sus objetivos de salarios justos y control capitalista del gobierno. Los capítulos locales del Partido de los Trabajadores en Louisville se negaron a defender a los trabajadores afroamericanos; muchos fueron eximidos de los sindicatos y de los salarios justos después de las huelgas. [3]
Algunos miembros de la familia de Clark formaban parte de una "falange", una especie de comuna fundada por seguidores de Charles Fourier . También conoció a Thomas y Maria Varney, fundadores de The Herald of Truth , y Clark fue contratado para trabajar como estereotipa en este periódico y en una publicación hermana, el Cincinnati Herald, que era la voz del movimiento local por el suelo libre . [4]
Con la conclusión de la Guerra Civil estadounidense y la ratificación de la 13.ª Enmienda en 1865, a muchos afroamericanos se les concedió la libertad. Sin embargo, los esclavos recién liberados no recibieron ninguna tierra a cambio, lo que obstaculizó en gran medida los esfuerzos por alcanzar la igualdad económica. [5] Sin el capital para generar riqueza ni la experiencia para aceptar trabajos cualificados, muchos acabaron simplemente pasando de la esclavitud en las plantaciones a trabajos asalariados de baja cualificación en las plantaciones. Allí experimentaron salarios injustos y condiciones de trabajo inseguras similares a las de los días anteriores a la Guerra Civil. WEB La Reconstrucción negra en Estados Unidos de Du Bois , publicada en 1935, se escribió sobre este período de tiempo.
Tras la Gran Migración de afroamericanos que huían del Sur y los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial , el Renacimiento de Harlem actuó como catalizador de muchos de los movimientos sociopolíticos radicales afroamericanos de principios del siglo XX. Durante la década de 1910, el barrio de Harlem, de población predominantemente afroamericana, en Manhattan , fue el hogar de muchos activistas, intelectuales y artistas afroamericanos emergentes que cultivaron una comunidad centrada en el progreso de los pueblos de ascendencia africana. Harlem se convirtió en el hogar tanto de afroamericanos como de inmigrantes afrocaribeños y africanos. A. Philip Randolph y Chandler Owens son dos de los socialistas más conocidos del Renacimiento. En particular, comenzaron Messenger, una revista literaria radical en 1917, que con frecuencia presentaba artículos que abogaban por el apoyo afroamericano al socialismo. [6]
La iglesia ha surgido como un lugar para la organización comunitaria y la radicalización a lo largo de la historia afroamericana. El reverendo E. Ethelred Brown, con sede en Harlem , y el predicador George Washington Woodbey, con sede en Los Ángeles, utilizaron sus iglesias como escenario para educar a los afroamericanos sobre la ideología socialista. [7] El reverendo unitario Brown llegó a Harlem desde Jamaica en 1920, donde fue presentado a varios radicales intelectuales y políticos de la época, incluidos Claude McKay y Frank Crosswaith , y adoctrinado en la ideología socialista. En 1928, Brown era el reverendo de su propia iglesia, la Hubert Harrison Memorial Church, donde daba sermones religiosos y abogaba por los ideales socialistas. [7] El reverendo Brown creía que el socialismo era una ideología sociopolítica lógica para representar su filosofía religiosa, y los ideales del socialismo compartían los mismos intereses de los pueblos afroamericanos y afrocaribeños para lograr la igualdad económica y laboral. [7] El reverendo Brown fue contratado por el Partido Socialista de América como orador y por la publicación socialista cristiana World of Tomorrow como secretario de la oficina. [7] George Washington Woodbey fue un ministro californiano y delegado representante del Partido Socialista de América de 1904 a 1908. [8] Creía que el socialismo estaba moralmente alineado con el cristianismo y que los problemas que enfrentaban los afroamericanos se resolverían a medida que se resolvieran los problemas de clase. [8] A diferencia de su predecesor Peter H. Clark y muchos de los que lo sucederían, no creía en la ideología de la raza primero, sino que creía que la clase debería ser la preocupación principal del socialismo y que los problemas de raza se resolverían en segundo lugar en el proceso de igualdad de clases. [8]
Durante las décadas de 1920 y 1930, muchos partidarios afroamericanos de partidos socialistas predominantemente blancos como el Partido Socialista Americano se sintieron descontentos por la falta de consideración y respeto de sus homólogos blancos dentro de las organizaciones y abandonaron la ideología socialista por el comunismo o el anarquismo. Muchos afroamericanos que participaron en el discurso socialista durante este período mantuvieron tanto el análisis de clase como la conciencia racial. Debido a sus circunstancias únicas de segregación racial y violencia racial, un afroamericano socialista no podía desconectar la raza de las cuestiones de clase. [6] Hubert Harrison fue contratado por el Partido Socialista Americano después de criticar su falta de defensa y delegados afroamericanos en 1911; en 1914 abandonó el partido debido a su falta de apoyo a las personas de color y pasó a apoyar a los Trabajadores Internacionales del Mundo . Continuó abogando como socialista, pero centró sus esfuerzos en la defensa de los afroamericanos. [9] WEB Du Bois era un socialista practicante antes de su breve membresía en el Partido Socialista de América de 1911 a 1912, dejó el partido para apoyar a Woodrow Wilson sobre el candidato del partido Eugene V. Debs . Después de su salida del partido, lo criticó continuamente por su falta de seguimiento de las afirmaciones de desigualdad racial, ya que muchos de sus sindicatos seguían segregados. [10] Varios afroamericanos involucrados con el Partido Socialista pasaron de apoyar el socialismo al comunismo, o rechazaron el socialismo en su conjunto debido a la retórica de "la clase primero" de muchos de sus propietarios blancos. [11] Los radicales de Harlem, como Richard B. Moore , dejaron el partido para apoyar las ideologías más revolucionarias y centradas en la raza de los partidos comunistas. [11] Cyril Briggs , otro radical de Harlem de principios del siglo XX, rechazó unirse a partidos socialistas, y en cambio afirmó que los afroamericanos y los afrocaribeños deberían adoptar la militancia comunista para asegurarse de que no fueran ignorados por los principios reformistas de las organizaciones socialistas lideradas por la clase alta blanca . [12]
El Partido Socialista de Estados Unidos estaba compuesto en gran parte por inmigrantes europeos, pero su incapacidad para abordar la realidad de las relaciones raciales en Estados Unidos contrastaba marcadamente con la de la generación anterior de radicales europeos inmigrantes, como los del 48 , muchos de los cuales adoptaron una firme postura contra la esclavitud durante acontecimientos como el asunto de Camp Jackson .
No todos los afroamericanos abandonaron el Partido Socialista de Estados Unidos, a pesar de su retórica de "la clase primero". En 1922, Frank Crosswaith, respaldado por el Partido, se postuló para congresista de Nueva York. [6] Crosswaith fue estudiante de la Escuela Rand de Ciencias Sociales , una escuela abierta por el Partido Socialista de Estados Unidos. Crosswaith fue un firme partidario del Partido e idealizó sus ideologías reformistas de clase como ideales para el progreso socioeconómico de los afroamericanos. [6] El activista, sindicalista y político de Harlem A. Philip Randolph se unió al Partido en 1916, el partido continuaría apoyando financieramente su revista radicalizada The Messenger y lo respaldaría en una serie de iniciativas políticas, incluida la postulación para contralor y secretario de estado en Nueva York. [6] Cada uno de ellos seguiría siendo miembro activo del Partido hasta bien entrada su vida, ya que pasaron a liderar y participar en varias organizaciones laborales y sindicales. [6]
La Gran Depresión de la década de 1930 comenzó después del colapso de la bolsa de valores en 1929. Sin embargo, afectó a la población negra mucho más duramente que a los blancos. [13] Los negros se vieron obligados a abandonar sus trabajos ya no cualificados. Esto hizo que se enfrentaran a una tasa de desempleo de más del 50 por ciento, en comparación con sus homólogos de alrededor del 30 por ciento. [14] Los trabajadores negros estaban recibiendo un 30 por ciento menos que los trabajadores blancos, sin obtener ningún alivio de la administración Roosevelt de la Ley de Recuperación Nacional (NRA). [14] Las obras públicas de la NRA rara vez contrataban a negros durante este tiempo, a pesar de que el objetivo declarado era no discriminar al contratar. Aunque el presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo , William Green , reconoció los derechos civiles y afirmó oponerse a las ubicaciones de Jim Crow, no hubo nada que obligara a los sindicatos afiliados a seguir estas acusaciones. [14] Debido a que muchos trabajadores negros no tenían apoyo, formaron sus propios sindicatos, como la Hermandad de Porteros de Coches Cama . Debido a que estos hombres buscaban su propio apoyo, a menudo fueron linchados tanto en el Norte como en el Sur, lo que llevó a una ola de huelgas en todo el país en 1934. [14] Estos eventos consistieron en una organización entre los trabajadores no calificados y de producción en masa, que no eran exclusivamente negros. Como se esperaba durante este tiempo, el racismo fue el centro del sindicalismo industrial . Este es un método de organización sindical en el que todos los trabajadores de la misma industria están organizados en el mismo sindicato. [15] Por ejemplo, los trabajadores de la industria de la planta fueron colocados en el mismo sindicato, en todo el país, independientemente del trabajo particular de un individuo. Los afroamericanos, en los trabajos más peligrosos, sucios y mal pagados, estaban en el mismo sindicato que los blancos mejor pagados. [14] Debido a estas injusticias raciales, los afroamericanos permanecieron en los extremos más bajos de la pobreza, sin apoyo legal, durante los años de la Gran Depresión.
El movimiento por los derechos civiles estuvo dominado en gran medida por figuras alineadas con alguna forma de anticapitalismo. Tras una victoria en el boicot a los autobuses de Montgomery , Martin Luther King Jr. invitó a ministros y líderes negros a una iglesia en Atlanta para discutir lo que eventualmente se convertiría en la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur . Entre los involucrados estaban Bayard Rustin , Ella Baker y otros. King tenía una perspectiva más moderada que muchos de sus contemporáneos, escribiendo que rechazaba los principios centrales del comunismo que veía como mutuamente excluyentes con los principios del cristianismo, pero sin embargo seguía siendo comprensivo con la crítica de Marx al capitalismo. [16] En una carta a su futura esposa Coretta Scott , escribió que era "más socialista en [su] teoría económica que capitalista. Y sin embargo [él] no se opone tanto al capitalismo [que] no ha logrado ver sus méritos relativos". [16]
El FBI comenzó a vigilar a Malcolm X en los años 50, cuando escribió una carta al presidente Truman en la que se declaraba comunista y comenzó a ascender en las filas de la Nación del Islam . Se convirtió en una figura reconocida a nivel nacional tras el incidente de Hinton Johnson, en el que Johnson (miembro de la Nación del Islam) fue golpeado por agentes de policía de la ciudad de Nueva York después de intentar ayudar a otro hombre negro que estaba siendo golpeado por los agentes. Malcolm X fue notificado y fue a la comisaría exigiendo ver a Johnson. Ante la presión de la multitud, la comisaría permitió que Malcolm X hablara con Johnson, que luego recibió una ambulancia y atención médica. [17] En contraste con la retórica no violenta defendida por personas como King, Malcolm defendía la idea de que los afroamericanos debían defenderse "por cualquier medio necesario". [18]
Malcolm X fue asesinado en 1965, pero había inspirado a otros a seguir un camino similar. A fines de octubre de 1966, Huey P. Newton y Bobby Seale fundaron el Partido Pantera Negra . Inicialmente, el BPP participó en patrullas armadas de la policía local, registrando incidentes de brutalidad y citando leyes que demostraban que no estaban haciendo nada malo cuando eran abordados por la policía. Estas "vigilancias policiales" motivaron al gobierno del estado de California a aprobar la Ley Mulford , que prohibía el porte abierto de armas de fuego. [19] En otras partes del país, activistas como Fred Hampton estaban haciendo avances importantes. En Chicago , Hampton y sus asociados negociaron con éxito un pacto de no agresión con las pandillas callejeras más poderosas de la ciudad. Creía que el conflicto entre pandillas solo mantendría a sus miembros en la pobreza, y buscó crear una alianza multirracial con conciencia de clase que eventualmente se convertiría en la Coalición Arcoíris . [20]
*de origen afrocaribeño
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