Malcolm X , un ministro musulmán afroamericano y activista de derechos humanos que fue una figura popular durante el movimiento por los derechos civiles , recibió varios disparos y murió a causa de sus heridas en Manhattan , Nueva York, el 21 de febrero de 1965, a los 39 años. Mientras se preparaba para dirigirse a la Organización de la Unidad Afroamericana en el salón de baile Audubon en el vecindario de Washington Heights , Malcolm X recibió varios disparos y murió. Tres miembros de la Nación del Islam , Muhammad Abdul Aziz , Khalil Islam y Thomas Hagan , fueron acusados, juzgados y condenados por el asesinato y recibieron sentencias de cadena perpetua indeterminadas, pero en noviembre de 2021, Aziz e Islam fueron exonerados .
Las especulaciones sobre el asesinato y si fue concebido o ayudado por miembros importantes o adicionales de la Nación, o por agencias de aplicación de la ley, en particular el FBI y la CIA, han persistido durante décadas después del tiroteo. El asesinato fue uno de los cuatro asesinatos más importantes de la década de 1960 en los Estados Unidos , y se produjo dos años después del asesinato de John F. Kennedy en 1963, y tres años antes de los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy en 1968. [2]
A lo largo de 1964, el conflicto de Malcolm X con la Nación del Islam (NOI) se intensificó y recibió amenazas en repetidas ocasiones. [3] Malcolm X se peleó con la NOI y con el líder del grupo, Elijah Muhammad , después de los comentarios provocadores de Malcolm X sobre el asesinato del presidente John F. Kennedy y también después de que Malcolm X condenara las relaciones sexuales de Elijah Muhammad con varios niños. Malcolm X anunció públicamente su salida de la NOI en marzo de 1964.
En febrero, un líder del Templo Número Siete ordenó la bomba en el coche de Malcolm X. [4] En marzo, Elijah Muhammad le dijo al ministro de Boston Louis X (más tarde conocido como Louis Farrakhan ) que "a los hipócritas como Malcolm se les debería cortar la cabeza"; [5] la edición del 10 de abril de Muhammad Speaks presentó una caricatura que mostraba la cabeza cortada y rebotando de Malcolm X. [6] [7]
El 8 de junio, la vigilancia del FBI registró una llamada telefónica en la que le dijeron a Betty Shabazz que su marido estaba "prácticamente muerto". [8] Cuatro días después, un informante del FBI recibió un aviso de que "Malcolm X iba a ser liquidado". [9] Ese mismo mes, la Nación presentó una demanda para reclamar la residencia de Malcolm X en East Elmhurst , Queens , Nueva York. Se ordenó a su familia que desalojara [10] pero el 14 de febrero de 1965, la noche anterior a una audiencia sobre el aplazamiento del desalojo, la casa fue destruida por un incendio. [11]
El 9 de julio, John Ali, ayudante de Muhammad (sospechoso de ser un agente encubierto del FBI) [12] se refirió a Malcolm X diciendo: "Cualquiera que se oponga al Honorable Elijah Muhammad pone su vida en peligro". [13] En la edición del 4 de diciembre de Muhammad Speaks , Louis X escribió que "un hombre como Malcolm es digno de muerte". [14]
El número de septiembre de 1964 de Ebony dramatizó el desafío de Malcolm X a estas amenazas al publicar una fotografía de él sosteniendo una carabina M1 mientras miraba por una ventana. [15] [16]
El 18 de febrero, Malcolm X confesó en una entrevista que era un "hombre marcado", refiriéndose a sus vínculos rotos con la Nación y cómo esto sería en última instancia la razón de su desaparición. Continuó diciendo que "nadie puede salir de ahí sin problemas, y este asunto conmigo se resolverá con muerte y violencia". [18]
El 19 de febrero de 1965, Malcolm X le dijo al entrevistador Gordon Parks que la Nación del Islam estaba tratando activamente de matarlo. [19]
El 21 de febrero de 1965, Malcolm X se preparaba para dirigirse a la Organización de la Unidad Afroamericana en el Audubon Ballroom de Manhattan cuando alguien de la audiencia de 400 personas gritó: "¡Negro! ¡Saca tu mano de mi bolsillo!" [20] [21] [22] Mientras Malcolm X y sus guardaespaldas intentaban sofocar el disturbio, [A] un hombre se adelantó y le disparó una vez en el pecho con una escopeta recortada [23] [24] y otros dos hombres cargaron contra el escenario disparando pistolas semiautomáticas. [21] Malcolm X fue declarado muerto a las 3:30 pm, poco después de llegar al Hospital Presbiteriano de Columbia . [22] La autopsia identificó 21 heridas de bala en el pecho, el hombro izquierdo, los brazos y las piernas, incluidas diez heridas de perdigones del disparo inicial de la escopeta. [25]
Les Payne y Tamara Payne, en su biografía ganadora del premio Pulitzer The Dead Are Arising: The Life of Malcolm X , afirman que los asesinos eran miembros de la mezquita de la Nación del Islam en Newark, Nueva Jersey: William 25X (también conocido como William Bradley), quien disparó la escopeta; Leon Davis; y Talmadge Hayer (también conocido como Thomas Hagan). [26]
Un pistolero, Talmadge Hayer, miembro de la Nación del Islam, fue golpeado por la multitud antes de que llegara la policía. [27] [28] Los testigos identificaron a los otros pistoleros como los miembros de la Nación Norman 3X Butler y Thomas 15X Johnson. [29] Los tres fueron condenados por asesinato en marzo de 1966 y sentenciados a cadena perpetua. [30] [31] En el juicio, Hayer confesó, pero se negó a identificar a los otros agresores excepto para afirmar que no eran Butler y Johnson. [32] En 1977 y 1978, firmó declaraciones juradas reafirmando la inocencia de Butler y Johnson, nombrando a otros cuatro miembros de la Nación de la Mezquita No. 25 de Newark como participantes en el asesinato o su planificación. [33] [34] [35] [36] Estas declaraciones juradas no dieron lugar a la reapertura del caso. En 2020, la docuserie de Netflix ¿Quién mató a Malcolm X? exploró el asesinato, lo que dio lugar a una nueva revisión del asesinato por parte de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan . [37]
El 18 de noviembre de 2021, el fiscal de distrito de Manhattan, Cyrus Vance, Jr., exoneró a Butler, ahora conocido como Muhammad Abdul Aziz , y a Johnson, ahora conocido como Khalil Islam, del crimen. [38] [39] Aziz fue puesto en libertad condicional en 1985 y se convirtió en el jefe de la mezquita de Harlem de la Nación en 1998; mantiene su inocencia. [40] En prisión, Islam rechazó las enseñanzas de la Nación y se convirtió al Islam sunita. Liberado en 1987, mantuvo su inocencia hasta su muerte en agosto de 2009. [41] [42] Hayer, quien también rechazó las enseñanzas de la Nación mientras estaba en prisión y se convirtió al Islam sunita, [43] es conocido hoy como Mujahid Halim . [44] Fue puesto en libertad condicional en 2010. [45]
El 17 de febrero de 2015 se emitió un informe especial de CNN , Witnessed: The Assassination of Malcolm X. Incluía entrevistas con varias personas que trabajaron con él, entre ellas A. Peter Bailey y Earl Grant, así como con la hija de Malcolm X, Ilyasah Shabazz . [46] [47] [48]
Al velatorio público, que tuvo lugar del 23 al 26 de febrero en la funeraria Unity de Harlem, asistieron entre 14.000 y 30.000 dolientes. [49] Para el funeral del 27 de febrero, se instalaron altavoces para la multitud que desbordaba el exterior del Templo de la Fe de la Iglesia de Dios en Cristo , con capacidad para mil personas, en Harlem , [50] [51] y una estación de televisión local transmitió el servicio en vivo. [52]
Entre los líderes de los derechos civiles que asistieron se encontraban John Lewis , Bayard Rustin , James Forman , James Farmer , Jesse Gray y Andrew Young . [50] [53] El actor y activista Ossie Davis pronunció el panegírico, describiendo a Malcolm X como "nuestro brillante príncipe negro ... que no dudó en morir porque nos amaba tanto":
Hay quienes considerarán que es su deber, como amigos del pueblo negro, decirnos que lo injuriemos, que huyamos, incluso de la presencia de su memoria, que nos salvemos eliminándolo de la historia de nuestros tiempos turbulentos. Muchos preguntarán qué encuentra Harlem que honrar en este tempestuoso, polémico y audaz joven capitán, y sonreiremos. Muchos dirán que nos alejemos, que nos alejemos de este hombre, porque no es un hombre sino un demonio, un monstruo, un subvertidor y un enemigo del hombre negro, y sonreiremos. Dirán que es un hombre odioso, un fanático, un racista, que sólo puede traer el mal a la causa por la que ustedes luchan. Y les responderemos y les diremos: ¿Alguna vez hablaron con el hermano Malcolm? ¿Alguna vez lo tocaron o les hicieron sonreír? ¿Alguna vez lo escucharon de verdad? ¿Alguna vez hizo algo malo? ¿Alguna vez estuvo él mismo asociado con la violencia o algún disturbio público? Porque si lo hicierais, lo conoceríais. Y si lo conocierais, sabríais por qué debemos honrarlo… Y, al honrarlo, honramos lo mejor de nosotros mismos. [54]
Malcolm X fue enterrado en el cementerio Ferncliff en Hartsdale , Nueva York. [52] Sus amigos tomaron las palas de los sepultureros para completar el entierro ellos mismos. [55]
La actriz y activista Ruby Dee y Juanita Poitier (esposa de Sidney Poitier ) establecieron el Comité de Madres Preocupadas para recaudar dinero para una casa para su familia y para la educación de sus hijos. [56]
Las reacciones al asesinato de Malcolm X fueron variadas. En un telegrama a Betty Shabazz , Martin Luther King Jr. expresó su tristeza por "el impactante y trágico asesinato de su marido". [57] Dijo: [57]
Aunque no siempre estuvimos de acuerdo en cuanto a los métodos para resolver el problema racial, siempre sentí un profundo afecto por Malcolm y sentí que tenía una gran capacidad para señalar la existencia y la raíz del problema. Era un portavoz elocuente de su punto de vista y nadie puede dudar honestamente de que Malcolm tenía una gran preocupación por los problemas que enfrentamos como raza.
Elijah Muhammad dijo en la convención anual del Día del Salvador , el 26 de febrero, que "Malcolm X obtuvo exactamente lo que predicaba", pero negó cualquier implicación en el asesinato. [58] "No queríamos matar a Malcolm y no intentamos matarlo", dijo Muhammad, añadiendo: "Sabemos que esas enseñanzas ignorantes y tontas lo llevarían a su propio fin". [59]
El escritor James Baldwin , que había sido amigo de Malcolm X, se encontraba en Londres cuando se enteró del asesinato. Reaccionó indignado a los periodistas que lo entrevistaban, gritando: "¡Ustedes lo hicieron! Es por culpa de ustedes, los hombres que crearon esta supremacía blanca, que este hombre está muerto. No son culpables, pero ustedes lo hicieron... Sus fábricas, sus ciudades, su violación de un continente comenzaron todo esto". [60]
El New York Post escribió que "incluso sus críticos más agudos reconocieron su brillantez, a menudo salvaje, impredecible y excéntrica, pero que sin embargo poseía una promesa que ahora debe permanecer sin realizarse". [61] El New York Times escribió que Malcolm X era "un hombre extraordinario y retorcido" que "convirtió muchos dones verdaderos en propósitos malvados" y que su vida fue "extraña y lamentablemente desperdiciada". [62] Time lo llamó "un demagogo desvergonzado " cuyo " credo era la violencia". [63]
Fuera de los EE. UU., particularmente en África, la prensa se mostró comprensiva. [64] El Daily Times de Nigeria escribió que Malcolm X "tendría un lugar en el palacio de los mártires". [65] El Ghanaian Times lo comparó con John Brown , Medgar Evers y Patrice Lumumba , y lo contó entre "una multitud de africanos y estadounidenses que fueron martirizados por la causa de la libertad". [66] [67] En China, el People's Daily describió a Malcolm X como un mártir asesinado por "círculos gobernantes y racistas" en los Estados Unidos; su asesinato, escribió el periódico, demostró que "al tratar con opresores imperialistas, la violencia debe ser respondida con violencia". [67] El Guangming Daily , también publicado en Beijing, afirmó que "Malcolm fue asesinado porque luchó por la libertad y la igualdad de derechos". [68] En Cuba, El Mundo describió el asesinato como "otro crimen racista para erradicar por la violencia la lucha contra la discriminación". [64]
En una columna semanal que escribió para el New York Amsterdam News , King reflexionó sobre Malcolm X y su asesinato: [69]
Malcolm X saltó a la fama como figura pública en parte como resultado de un documental televisivo titulado The Hate that Hate Produced (El odio que el odio produjo) . Ese título hace referencia a la naturaleza de la vida y la muerte de Malcolm.
Malcolm X fue claramente un producto del odio y la violencia invertidos en la miserable existencia de los negros en esta nación.…
En su juventud no había esperanza, ni predicación, ni enseñanza, ni movimientos de no violencia.…
El hecho de que Malcolm no pudiera convertirse en un zar del submundo, sino que recurriera una y otra vez a la religión en busca de sentido y destino, es un testimonio de su profundidad e integridad personal. Malcolm todavía estaba evolucionando y creciendo en el momento de su brutal y absurdo asesinato.
Al igual que el asesinato de Lumumba, el asesinato de Malcolm X priva al mundo de un líder potencialmente grande. No podía estar de acuerdo con ninguno de estos dos hombres, pero podía ver en ellos una capacidad de liderazgo que podía respetar y que apenas estaba empezando a madurar en su capacidad de juicio y habilidad política.
En cuestión de días, la cuestión de quién era responsable del asesinato se debatía públicamente. El 23 de febrero, James Farmer, líder del Congreso de Igualdad Racial , anunció en una conferencia de prensa que los traficantes de drogas locales, y no la Nación del Islam, eran los culpables. [70] Otros acusaron al Departamento de Policía de Nueva York , al FBI o a la CIA , citando la falta de protección policial, la facilidad con la que los asesinos entraron en el salón de baile Audubon y la incapacidad de la policía para preservar la escena del crimen. [71] [72] Earl Grant, uno de los asociados de Malcolm X que estuvo presente en el asesinato, escribió más tarde: [73]
Unos cinco minutos después, se produjo una escena increíble. Una docena de policías entraron en el vestíbulo. Iban caminando al ritmo que cabría esperar de ellos si estuvieran patrullando un parque tranquilo. No parecían estar en absoluto emocionados ni preocupados por las circunstancias.
Apenas podía creer lo que veía. Allí estaban los policías de la ciudad de Nueva York entrando en una habitación de la que se habían oído al menos una docena de disparos, y sin embargo, ¡ninguno de ellos tenía su arma en la mano! De hecho, algunos de ellos incluso tenían las manos en los bolsillos.
En la década de 1970, el público se enteró de COINTELPRO y otros programas secretos del FBI establecidos para infiltrarse y desbaratar organizaciones de derechos civiles durante las décadas de 1950 y 1960. [74] Louis Lomax escribió que John Ali, secretario nacional de la Nación del Islam, era un ex agente del FBI. [12] Ali, sin embargo, había negado en una entrevista que alguna vez hubiera trabajado para el FBI, afirmando en cambio que solo fue entrevistado. [75] Malcolm X le había confiado a un periodista que Ali exacerbó las tensiones entre él y Elijah Muhammad y que consideraba a Ali su "archienemigo" dentro del liderazgo de la Nación del Islam. [12] Ali tuvo una reunión con Talmadge Hayer, uno de los hombres condenados por matar a Malcolm X, la noche antes del asesinato. [76]
La familia Shabazz se encuentra entre aquellos que han acusado a Louis Farrakhan de estar involucrado en el asesinato de Malcolm X. [77] [78] [79] [80] [81] En un discurso de 1993, Farrakhan pareció reconocer la posibilidad de que la Nación del Islam fuera responsable: [82] [83] Durante muchos años, Betty Shabazz, la viuda de Malcolm X, albergó resentimiento hacia la Nación del Islam -y hacia Farrakhan en particular- por lo que ella sentía que era su papel en el asesinato de su marido. [84] En un discurso de 1993, Farrakhan pareció confirmar que la Nación del Islam era responsable del asesinato:
No nos importa un carajo ninguna ley del hombre blanco si atacas lo que amamos. Y, francamente, no es asunto tuyo. ¿Qué tienes que decir al respecto? ¿Enseñaste a Malcolm? ¿Creaste a Malcolm? ¿Limpiaste a Malcolm? ¿Pusiste a Malcolm ante el mundo? ¿Malcolm fue tu traidor o el nuestro? Y si lo tratamos como una nación trata a un traidor, ¿qué demonios te importa? Cállate la boca y no te metas. Porque en el futuro, nos convertiremos en una nación. Y una nación tiene que ser capaz de tratar con traidores, asesinos y renegados. El hombre blanco trata con los suyos. Los judíos tratan con los suyos. [85] [86] [87]
En una entrevista de 1994, Gabe Pressman le preguntó a Shabazz si Farrakhan “tuvo algo que ver” con la muerte de Malcolm X. Ella respondió: “Por supuesto que sí. Nadie lo mantuvo en secreto. Fue una insignia de honor. Todo el mundo habló de ello, sí”. [88]
En una entrevista concedida al programa 60 Minutes en mayo de 2000, Farrakhan afirmó que algunas de las cosas que dijo podrían haber llevado al asesinato de Malcolm X. "Quizás haya sido cómplice de las palabras que dije", afirmó. "Reconozco y lamento que cualquier palabra que haya dicho haya causado la pérdida de la vida de un ser humano". [89] Unos días después, Farrakhan negó haber "ordenado el asesinato" de Malcolm X, aunque reconoció de nuevo que "creó la atmósfera que en última instancia llevó al asesinato de Malcolm X". [90]
No se ha llegado a un consenso sobre quién fue responsable del asesinato. [91] En agosto de 2014, se inició una petición en línea utilizando el mecanismo de petición en línea de la Casa Blanca para pedir al gobierno que publicara, sin modificaciones, cualquier archivo que aún tuviera relacionado con el asesinato de Malcolm X. [92] En enero de 2019, miembros de las familias de Malcolm X, Martin Luther King Jr. y la familia Kennedy estaban entre las docenas de estadounidenses que firmaron una declaración pública pidiendo una comisión de la verdad y la reconciliación para persuadir al Congreso o al Departamento de Justicia de revisar los asesinatos de los cuatro líderes durante la década de 1960. [93] [94] El 21 de febrero de 2021, la familia del fallecido detective de la policía de Nueva York Raymond Wood, junto con tres de las hijas de Malcolm X, publicaron una carta supuestamente escrita por Wood que afirmaba la participación de la policía de Nueva York y el FBI en el asesinato, [95] sin embargo, otros afirman que la carta fue falsificada por el primo de Wood. [96]
El asesinato ha sido retratado en varios medios, incluida la película de televisión de 1981 , Muerte de un profeta , [97] y la película de 1992 Malcolm X. [98 ]
Death of a Prophet , protagonizada por Morgan Freeman como Malcolm X , se centró principalmente en el asesinato. [97] [99] El Pittsburgh Post-Gazette dijo que la película "estimulará el debate, pero no arrojará ninguna luz sobre el [asesinato] en sí... Decir que Death of a Prophet se toma libertades con los hechos es quedarse corto, pero el grado en que lo hace puede ser un poco irritante a veces... Aún así, la película logra capturar una verdad esencial: Malcolm X era percibido en algunos círculos y en nuestro gobierno como un hombre peligroso debido a su elocuencia, autodisciplina y dedicación inquebrantable a la liberación negra". [100]
Malcolm X , protagonizada por Denzel Washington , retrató el asesinato como si hubiera sido llevado a cabo por miembros de la Nación del Islam, siguiendo el testimonio de Hayer sobre quién estaba allí, con Giancarlo Esposito , Wendell Pierce , Leonard L. Thomas , Leland Gantt y Michael Guess interpretando a los asesinos. El productor Marvin Worth había adquirido los derechos de La autobiografía de Malcolm X en 1967, pero la producción tuvo dificultades para contar la historia completa, en parte debido a preguntas sin resolver en torno al asesinato. En 1971, Worth realizó un documental bien recibido, Malcolm X , que recibió una nominación al Premio de la Academia en esa categoría . [101]
¿Quién mató a Malcolm X?, una docuserie de Netflix de 2020 sobre el evento, llevó a una revisión del asesinato por parte de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan. [37]
La película biográfica Ali de 2001 , protagonizada por Will Smith como Muhammad Ali , describe el asesinato de Malcolm X, [102] [103] quien es interpretado por el actor estadounidense Mario Van Peebles .
La tercera temporada de 2023 de la serie de televisión El Padrino de Harlem presenta como final de temporada el asesinato de Malcolm X, interpretado por el actor estadounidense Jason Alan Carvell.