El ska ( / s k ɑː / ; criollo jamaiquino : skia , [skjæ] ) es un género musical que se originó en Jamaica a fines de la década de 1950 y fue el precursor del rocksteady y el reggae . [1] Combinaba elementos del mento caribeño y el calipso con el jazz y el rhythm and blues estadounidenses . El ska se caracteriza por una línea de bajo acentuada con ritmos fuera de tiempo . Se desarrolló en Jamaica en la década de 1960 cuando Stranger Cole , Prince Buster , Clement "Coxsone" Dodd y Duke Reid formaron sistemas de sonido para tocar rhythm and blues estadounidense y luego comenzaron a grabar sus propias canciones. [2] A principios de la década de 1960, el ska era el género musical dominante de Jamaica y era popular entre los mods británicos y entre muchos skinheads . [3] [4] [5] [6]
Los historiadores de la música suelen dividir la historia del ska en tres períodos: la escena jamaiquina original de los años 1960; el resurgimiento del ska de 2 tonos de finales de los años 1970 en Gran Bretaña, que fusionó los ritmos y melodías del ska jamaicano con los tempos más rápidos y el borde más duro del punk rock formando el ska-punk ; y el ska de tercera ola , que involucró a bandas de una amplia gama de países alrededor del mundo, a finales de los años 1980 y 1990. [7]
Existen múltiples teorías sobre el origen de la palabra ska . Ernest Ranglin afirmó que el término fue acuñado por músicos para referirse al rasgueo de guitarra "skat! skat! skat!". [8] Otra explicación es que en una sesión de grabación en 1959 producida por Coxsone Dodd , el contrabajista Cluett Johnson le indicó al guitarrista Ranglin que "tocara como ska, ska, ska", aunque Ranglin lo ha negado, afirmando que "¡Clue no podía decirme qué tocar!". [9] Otra teoría es que deriva de la palabra de Johnson skavoovie , con la que era conocido que saludaba a sus amigos. [10] Jackie Mittoo insistió en que los músicos llamaban al ritmo Staya Staya , y que fue Byron Lee quien introdujo el término "ska". [11] Derrick Morgan dijo: "Guitarra y piano haciendo un sonido ska, como 'ska, ska'". [12]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los jamaicanos compraron radios en cantidades cada vez mayores y pudieron escuchar música rhythm and blues del sur de los Estados Unidos en ciudades como Nueva Orleans de artistas como Fats Domino , Barbie Gaye , Rosco Gordon y Louis Jordan [15] cuyas primeras grabaciones contienen las semillas de la sensación "detrás del ritmo" del ska y el reggae. [16] El estacionamiento de fuerzas militares estadounidenses durante y después de la guerra significó que los jamaicanos podían escuchar transmisiones militares de música estadounidense, y hubo un flujo constante de discos de los Estados Unidos. Para satisfacer la demanda de esa música, empresarios como Prince Buster , Coxsone Dodd y Duke Reid formaron sistemas de sonido .
A finales de los años 50, cuando la oferta de melodías inéditas en el jump blues y los géneros más tradicionales del R&B comenzó a escasear, los productores jamaicanos comenzaron a grabar su propia versión de los géneros con artistas locales. [2] Estas grabaciones se hicieron inicialmente para ser reproducidas en "cera blanda" (una laca sobre acetato de disco de metal que más tarde se conocería como "dub plate"), pero a medida que la demanda de ellas creció, finalmente, en algún momento de la segunda mitad de 1959 (lo que la mayoría cree que fue el último trimestre), productores como Coxsone Dodd y Duke Reid comenzaron a publicar estas grabaciones en discos de 7 pulgadas a 45 rpm. En ese momento, el estilo era una copia directa del estilo "shuffle blues" estadounidense, pero en dos o tres años se había transformado en el estilo ska más familiar con el corte de guitarra fuera de ritmo que se podía escuchar en algunas de las grabaciones de rhythm and blues estadounidenses más animadas de finales de la década de 1950, como " Be My Guest " de Domino y " My Boy Lollypop " de Barbie Gaye , ambas populares en los sistemas de sonido jamaicanos de finales de la década de 1950. [17] El ritmo de Domino, acentuando el fuera de ritmo, fue una influencia particular. [18]
Este estilo de ska "clásico" estaba formado por compases compuestos de cuatro tresillos, pero se caracterizaba por un corte de guitarra en el contratiempo (conocido como upstroke o 'skank'), con los instrumentos de viento tomando la delantera y a menudo siguiendo el skank fuera de tiempo y el piano enfatizando la línea de bajo y, nuevamente, tocando el skank. [1] La batería se mantuvo4
4El tiempo y el bombo se acentuaban en el tercer tiempo de cada frase de cuatro tresillos. La caja tocaba el palo lateral y acentuaba el tercer tiempo de cada frase de cuatro tresillos. [1] El sonido de golpe ascendente también se puede encontrar en otras formas de música caribeña , como el mento y el calipso . [19] Ernest Ranglin afirmó que la diferencia entre los ritmos de R&B y ska es que el primero va " chink -ka" y el segundo va "ka- chink ". [12]
La famosa banda de ska Skatalites grabó «Dynamite», «Ringo» y «Guns of Navarone». [20] Una teoría sobre el origen del ska es que Prince Buster lo creó durante la sesión inaugural de grabación para su nuevo sello discográfico Wild Bells. [19] La sesión fue financiada por Duke Reid, que se suponía que conseguiría la mitad de las canciones para lanzar. La guitarra comenzó a enfatizar el segundo y cuarto tiempo en el compás, dando lugar al nuevo sonido. La batería se tomó de los estilos tradicionales de percusión y marcha jamaicanos. Para crear el ritmo del ska, Prince Buster esencialmente invirtió el ritmo del shuffle de R&B, enfatizando los contratiempos con la ayuda de la guitarra. Prince Buster ha citado explícitamente el rhythm and blues estadounidense como el origen del ska: específicamente, la canción de Willis Jackson «Later for the Gator» (que fue la selección número uno de Coxsone Dodd).
Las primeras grabaciones de ska se crearon en instalaciones como Federal Records , Studio One y WIRL Records en Kingston, Jamaica, con productores como Dodd, Reid, Prince Buster y Edward Seaga . [19] El sonido ska coincidió con los sentimientos de celebración en torno a la independencia de Jamaica del Reino Unido en 1962; un evento conmemorado por canciones como "Forward March" de Derrick Morgan y "Freedom Sound" de Skatalites .
Hasta que Jamaica ratificó el Convenio de Berna para la Protección de las Obras Literarias y Artísticas , el país no respetaba la protección internacional de los derechos de autor de la música. Esto creó muchas versiones y reinterpretaciones de canciones. Una de esas versiones fue la versión de Millie Small de la melodía de R&B/shuffle, «My Boy Lollypop», grabada por primera vez en Nueva York en 1956 por Barbie Gaye , de 14 años . [21] [22] La versión rítmicamente similar de Small, lanzada en 1964, fue el primer éxito internacional comercialmente exitoso de Jamaica. Con más de siete millones de copias vendidas, sigue siendo una de las canciones de reggae/ska más vendidas de todos los tiempos. Muchos otros artistas jamaicanos tendrían éxito grabando versiones ska instrumentales de música popular estadounidense y británica, como canciones de los Beatles , éxitos soul de Motown y Atlantic , temas de películas e instrumentales (007, Guns of Navarone). Los Wailers versionaron « And I Love Her » de los Beatles y reinterpretaron radicalmente « Like a Rolling Stone » de Bob Dylan . También crearon sus propias versiones de música con influencia latina de artistas como Mongo Santamaría . [23] The Skatalites, Lord Creator , Laurel Aitken , Roland Alphonso, Tommy McCook , Jackie Mittoo , Desmond Dekker y Don Drummond [24] también grabaron ska.
Byron Lee & the Dragonaires interpretaron ska con Prince Buster, Eric "Monty" Morris y Jimmy Cliff en la Feria Mundial de Nueva York de 1964. A medida que la música cambió en los Estados Unidos, también lo hizo el ska. En 1965 y 1966, cuando la música soul estadounidense se volvió más lenta y suave, el ska cambió su sonido en consecuencia y evolucionó hacia el rocksteady . [19] [25] Sin embargo, el apogeo del rocksteady fue breve, alcanzando su punto máximo en 1967. En 1968, el ska evolucionó nuevamente hacia el reggae.
El género 2 Tone , que comenzó a fines de la década de 1970 en el área de Coventry en el Reino Unido, fue una fusión de ritmos y melodías de ska jamaiquino con acordes de guitarra y letras más agresivas del punk rock . [25] En comparación con el ska de la década de 1960, la música 2 Tone tenía tempos más rápidos, instrumentación más completa y un tono más duro. El género recibió su nombre de 2 Tone Records , un sello discográfico fundado por Jerry Dammers de los Specials . En muchos casos, la reelaboración de canciones clásicas de ska convirtió a los originales en éxitos nuevamente en el Reino Unido. Los Specials grabaron " A Message to You Rudy " en 1979.
El movimiento 2 tone promovió la unidad racial en un momento en que las tensiones raciales eran altas en Inglaterra. Hubo muchas canciones de Specials que crearon conciencia sobre los problemas del racismo, las peleas y la amistad. Los disturbios en las ciudades inglesas fueron una característica durante el verano en que la canción de Specials " Ghost Town " fue un éxito, aunque este trabajo tenía un ritmo más lento, reggae. La mayoría de las bandas de 2 tone tenían formaciones multirraciales, como The Beat (conocido como English Beat en América del Norte y Australia), The Specials y The Selecter . [1] Aunque solo estuvo en el sello 2 tone por un sencillo, Madness fue una de las bandas más efectivas en llevar el género 2 tone al mainstream, con éxitos como " One Step Beyond ", " Night Boat to Cairo " y " Our House ". La música de esta era resonó entre la juventud blanca de la clase trabajadora y los inmigrantes antillanos que experimentaron las luchas abordadas en las letras. [23]
El historiador del ska Albino Brown (del programa de radio The Ska Parade ) acuñó el término "ska de tercera ola" (3rd Wave Ska) en 1989 y ayudó a catalizar bandas multiplatino como No Doubt y Sublime . El ska de tercera ola se originó en la escena punk a fines de la década de 1980 y alcanzó un éxito comercial en la década de 1990. Aunque parte del ska de tercera ola tiene un sonido tradicional de la década de 1960, la mayoría del ska de tercera ola se caracteriza por riffs de guitarra dominantes y grandes secciones de vientos.
A finales de los años 1980, el ska había experimentado un pequeño resurgimiento de popularidad en el Reino Unido, debido a bandas como The Burial y The Hotknives . Los años 1980 y 1990 también anunciaron muchos festivales de ska y un resurgimiento de la subcultura skinhead tradicional . [26] [27] [28] [29]
A principios de la década de 1980 se produjo un aumento masivo de la popularidad del ska en Alemania, lo que llevó a la fundación de muchas bandas de ska alemanas como los Busters, sellos discográficos y festivales. [27] [30]
En España, el ska cobró relevancia en los años 80 en el País Vasco debido a la influencia del Rock Radical Vasco , siendo Kortatu y Potato las bandas más representativas. [ según quién? ] A principios de los 90 le siguieron Skalariak y Betagarri y su influencia es visible fuera del País Vasco en bandas de punk-rock como Ska-P , Boikot y muchas otras que han ganado importancia en la escena y festivales de rock y punk rock españoles. [ cita requerida ]
La escena ska australiana floreció a mediados de la década de 1980, siguiendo los precedentes musicales establecidos por 2 Tone y encabezada por bandas como los Porkers . [31] Algunas de las bandas australianas del resurgimiento del ska encontraron éxito en las listas musicales nacionales, sobre todo Allniters , que tuvo un éxito número 10 con una versión ska de " Montego Bay " en 1983. [32] La Melbourne Ska Orchestra, compuesta por 30 miembros, ha disfrutado del éxito en los últimos años, realizando giras internacionales, incluyendo sets en Glastonbury y Montreux Jazz Festival . [33 ]
A mediados de los años 1980 se creó en San Petersburgo una escena ska rusa (en aquel entonces soviética) que se convirtió en una especie de oposición anglófona a la música rock rusa más tradicional. Strannye Igry , AVIA y NOM fueron algunas de las primeras bandas del género. A finales de los años 1990, bandas como Spitfire , Distemper , Leningrad y Markscheider Kunst se hicieron populares y tuvieron éxito comercial en Rusia y en el extranjero.
Japón estableció su propia escena de ska, conocida coloquialmente como J-ska , a mediados de la década de 1980. [34] [35] La Tokyo Ska Paradise Orchestra , formada en 1985, ha sido uno de los progenitores de mayor éxito comercial del ska japonés. [36]
La escena del ska en América Latina comenzó a desarrollarse a mediados de los años 1980. Las bandas de ska latinoamericanas suelen tocar ritmos tradicionales de ska mezclados con fuertes influencias de la música latina y el rock en español . [37] Las bandas más destacadas incluyen a Desorden Público de Venezuela , nominada al Grammy [38] y Los Fabulosos Cadillacs de Argentina, premiados con el Grammy, que obtuvieron un éxito internacional con " El Matador " en 1994. [39]
A principios de la década de 1980, comenzaron a formarse bandas de ska con influencia de 2 Tone en todo Estados Unidos. [25] Los Uptones de Berkeley, California y los Toasters de la ciudad de Nueva York , ambos formados en 1981, estuvieron entre las primeras bandas de ska activas en América del Norte. A ambos se les atribuye sentar las bases para el ska estadounidense y establecer escenas en sus respectivas regiones. [7] [40] [41] En Los Ángeles, aproximadamente al mismo tiempo, también se formaron los Untouchables . Si bien muchas de las primeras bandas de ska estadounidenses continuaron con las tradiciones musicales establecidas por 2 Tone y el resurgimiento del mod , bandas como Fishbone , Mighty Mighty Bosstones y Operation Ivy fueron pioneras en el subgénero ska punk estadounidense , una fusión de ska y punk rock que generalmente minimizaba la influencia del R&B del ska en favor de tempos más rápidos y distorsión de guitarra . [25] [42] En 1986 se formó No Doubt , una banda de ska punk. Fueron una de las bandas de ska más populares que prepararon el terreno para muchas bandas emergentes.
Dos puntos calientes para las florecientes escenas de ska de los Estados Unidos fueron la ciudad de Nueva York y el condado de Orange , California. En Nueva York, el líder de Toasters, Robert "Bucket" Hingley, formó el sello discográfico independiente Moon Ska Records en 1983. El sello rápidamente se convirtió en el sello independiente de ska más grande de los Estados Unidos. [43] La escena de ska del condado de Orange fue un importante caldo de cultivo para el ska punk y la música ska con influencia pop más contemporánea, personificada por bandas como Reel Big Fish y Sublime . [44] Fue aquí donde el término "ska de tercera ola" fue acuñado y popularizado por Albino Brown y Tazy Phyllipz (presentadores del programa de radio Ska Parade ) para describir la nueva ola de bandas con influencia del ska que estaban ganando notoriedad de manera constante; y Brown escribió el primer tratado sobre la tercera ola del ska en 1994. [45] [46] [47] El área de la Bahía de San Francisco también contribuyó a la creciente popularidad del ska, con Skankin' Pickle , Let's Go Bowling y los Dance Hall Crashers haciéndose conocidos en el circuito de giras.
A mediados de los años 1990 se produjo un aumento considerable de la popularidad underground de la música ska, marcada por la formación de muchos sellos discográficos, organizaciones de booking y fanzines independientes basados en el ska . Aunque Moon Ska seguía siendo el mayor de los sellos de ska de los Estados Unidos, otros sellos notables incluían Jump Up Records de Chicago , que cubría la próspera escena del medio oeste , y Steady Beat Recordings de Los Ángeles , que cubría el renacimiento del ska tradicional del sur de California. Stomp Records de Montreal era el principal productor y distribuidor de música ska de Canadá. [48] Además, muchos sellos de punk y rock independiente, como Hellcat Records y Fueled by Ramen , ampliaron su alcance para incluir bandas tanto de ska como de ska punk. Asian Man Records (anteriormente Dill Records ), fundada en 1996, comenzó lanzando principalmente álbumes de ska punk antes de diversificarse hacia otros estilos musicales. [49]
En 1993, los Mighty Mighty Bosstones firmaron con Mercury Records , convirtiéndose en la primera banda estadounidense de ska punk en encontrar un éxito comercial general, con su álbum de 1994 Question the Answers logrando el estatus de disco de oro y alcanzando el puesto número 138 en el Billboard 200. [ 50] En 1995, la banda punk Rancid , con ex miembros de Operation Ivy, lanzó el sencillo de ska punk « Time Bomb », que alcanzó el número 8 en Billboard Modern Rock Tracks , convirtiéndose en el primer gran éxito de ska punk de la década de 1990 y lanzando el género a la vista del público. [51] Durante los siguientes años, una serie de notables sencillos de ska e influenciados por el ska se convirtieron en éxitos en la radio convencional, incluidos « Sell Out » de Reel Big Fish y « The Impression That I Get » de los Mighty Mighty Bosstones, todos los cuales alcanzarían el estado de platino con cada uno de sus respectivos álbumes. En 1996, el ska de tercera ola era una de las formas más populares de música alternativa en los Estados Unidos. [51]
A finales de los años 1990, el interés general en las bandas de ska de tercera ola disminuyó a medida que otros géneros musicales ganaron impulso. [52] Moon Ska Records cerró en 2000, pero Moon Ska Europe, una filial con licencia con sede en Europa, continuó operando en la década de 2000 y luego fue relanzada como Moon Ska World . En 2003, Hingley lanzó un nuevo sello discográfico de ska, Megalith Records .
A principios del siglo XXI, el ska estuvo prácticamente ausente de la radio, aunque hubo excepciones. [53] En 2017, Captain SKA alcanzó el número 4 en la lista de singles del Reino Unido con " Liar Liar GE2017 ". En 2018, The Interrupters irrumpieron en las listas estadounidenses con su sencillo "She's Kerosene". En 2019, varias publicaciones comenzaron a preguntarse en voz alta si estaba a punto de surgir una "cuarta ola" de ska. [54] [55]
El término New Tone para describir una cuarta ola de ska ha comenzado a ganar fuerza. El término New Tone tiene su origen en la banda de new ska Bad Operation, para describir su sonido de dos tonos y su ciudad de Nueva Orleans. [56] El término ha sido popularizado por el sello discográfico Bad Time Records debido a su película This Is New Tone. [57] New Tone ahora tiene una definición vaga y se usa para describir la escena ska moderna en general. [58]
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