CP Ships fue una gran compañía naviera canadiense fundada en el siglo XIX. Desde finales de la década de 1880 hasta después de la Segunda Guerra Mundial , la compañía fue el mayor operador de barcos de vapor del Atlántico y el Pacífico de Canadá. Muchos inmigrantes viajaron en barcos de CP desde Europa a Canadá. En 1914, el hundimiento del barco de vapor Canadian Pacific RMS Empress of Ireland justo antes de la Primera Guerra Mundial se convirtió en el mayor desastre marítimo en la historia de Canadá. La compañía proporcionó barcos de la Marina Mercante canadiense en las Guerras Mundiales I y II. Doce barcos se perdieron debido a la acción enemiga en la Segunda Guerra Mundial, incluido el RMS Empress of Britain , que fue el barco más grande jamás hundido por un submarino alemán .
En los años 60, la empresa pasó de ofrecer servicios de transporte de pasajeros, mercancías y correo a un modelo de transporte de contenedores, debido a la presión competitiva de la industria aérea. La empresa formaba parte del conglomerado Canadian Pacific Ltd. y se escindió como empresa independiente en 2001. En 2005, fue adquirida por TUI AG y ahora forma parte de la división Hapag-Lloyd de la empresa .
Los transatlánticos de pasajeros del Atlántico y del Pacífico de Canadian Pacific siempre tuvieron bandera británica y su tripulación era en gran parte británica y no formaban parte de la Marina Mercante Canadiense; la propiedad pertenecía a la subsidiaria Canadian Pacific Steamships Ltd., registrada en Gran Bretaña.
Embajador de MV CP
Historia
Época temprana (1881-1915)
Folleto publicitario, c. 1930.
A principios de la década de 1880, la Canadian Pacific Railway (CPR) negoció con el Gobierno del Reino Unido para establecer rutas de barcos de vapor transpacíficas entre Vancouver , Columbia Británica y el Lejano Oriente . [1] Los servicios transpacíficos de Canadian Pacific fueron iniciados por Sir William Cornelius Van Horne , el constructor canadiense-estadounidense de la red ferroviaria en 1887. En ese año, Sir William alquiló tres buques de Cunard Line ; SS Abyssinia , SS Parthia y SS Batavia, como inicio de la flota de CP. [2] La agencia para el fletamento y la gestión de los barcos fue asegurada por Adamson, Bell and Company durante los primeros tres años. [3] Cuando la nueva línea naviera demostró ser rentable, Canadian Pacific decidió no renovar el contrato con Adamson, Bell and Company y operar la línea ella misma. [4]
En 1891, CPR adoptó un nuevo nombre: Canadian Pacific Steamship Company (CPSC). [5] La CPSC se convirtió en una de las muchas compañías navieras que operaban con destino a Liverpool y con salidas de allí. La compañía se expandió a medida que la gente que emigraba de Europa a Norteamérica aportaba un mayor número de pasajeros y la compañía también comenzó a ofrecer cruceros vacacionales. Al igual que otras compañías navieras, la CPSC hizo construir barcos más grandes para hacer frente a la demanda. [6]
A finales del siglo XIX, CPR inició un servicio oceánico entre el puerto de Vancouver y Hong Kong , con escalas en Japón y China, y más tarde en Manila , Islas Filipinas y Honolulu , Hawái . Este servicio proporcionó un enlace para los servicios de pasajeros y carga del ferrocarril transcontinental de CPR . Los pasajeros podían viajar desde Inglaterra hasta el este de Canadá, viajar a través del ferrocarril hasta Vancouver y luego a destinos asiáticos. Durante 1887, se inició un servicio temporal de barcos de vapor en una ruta Vancouver- Yokohama -Hong Kong. [7] Desde 1887 hasta 1941, el Canadian Pacific Railway proporcionó un servicio de barcos de vapor entre Vancouver y Victoria, Columbia Británica , Canadá y Hong Kong con escalas en Japón y China, y más tarde en Manila, Islas Filipinas y Honolulu, Hawái. Se construyeron tres barcos en Barrow-in-Furness en Inglaterra, y los tres navegaron juntos hacia Vancouver en 1890, con viajes iniciales proyectados para el 15 de enero, el 15 de febrero y el 15 de marzo del nuevo año. En las oficinas de Canadian Pacific en Nueva York se exhibió un modelo a escala de 3 metros del barco . En un esfuerzo por atraer a pasajeros chino-estadounidenses para que viajaran con CPR desde Norteamérica hasta Shanghái y Hong Kong, se invitó a miembros destacados de la comunidad china de Nueva York a examinar el modelo a escala y sus comodidades. [8]
En 1915, CP cambió el nombre de su negocio naviero a Canadian Pacific Steamships Ocean Services Ltd. [9] [10]
En 1891, la CPR y el gobierno británico llegaron a un acuerdo sobre un contrato para el servicio de correo subsidiado entre Gran Bretaña y Hong Kong vía Canadá. [11] La ruta comenzó a ser atendida por tres transatlánticos Empress especialmente diseñados: el RMS Empress of China , el RMS Empress of India y el RMS Empress of Japan . Cada uno de estos barcos de vapor "Empress" navegó regularmente en el período de 1891 a 1912. En ese año, el Empress of China chocó contra un arrecife cerca de Tokio y posteriormente fue remolcado a Yokohama, donde fue desguazado. El Empress of India continuaría en servicio hasta 1914. El RMS Empress of Japan navegó regularmente desde 1891 hasta 1922. Estos tres barcos y los otros que componían la "flota Empress" transportaron correo, pasajeros y carga rápidamente a través del Pacífico durante más de medio siglo. [12]
En 1903, la compañía se hizo cargo de los barcos y servicios de Beaver Line y comenzó a operar barcos en el Atlántico entre Halifax , Nueva Escocia y el Reino Unido . En 1906, se construyeron dos buques en Escocia: RMS Empress of Britain y RMS Empress of Ireland . Estos dos buques tenían una capacidad total de 1.530 pasajeros. Había alojamiento para 310 pasajeros de primera clase, 470 pasajeros de segunda clase, 500 pasajeros de tercera clase y 250 pasajeros de tercera clase. El CP transportó a muchos inmigrantes de Europa a Canadá, principalmente de Gran Bretaña y Escandinavia .
En 1914, el Empress of Ireland chocó con el buque carbonero noruego SS Storstad en el río San Lorenzo . El Empress se hundió en tan solo 14 minutos y murieron 1.012 personas. Su saldo de víctimas lo convierte en el desastre marítimo más letal de la historia de Canadá. [13] [14]
EspañolEl Empress of Ireland se dirigía por el canal cerca de Pointe-au-Père , Quebec, en medio de una densa niebla. A las 02:00, el Storstad chocó contra el costado del transatlántico CP. El Storstad , aunque dañado, no se hundió. El Empress of Ireland sufrió graves daños en su costado de estribor y comenzó a escorar y a hacer agua. Algunos pasajeros lograron subir rápidamente a los botes salvavidas . El barco comenzó a escorar demasiado y no se pudieron lanzar balsas salvavidas adicionales. El barco se inclinó hacia un lado diez minutos después de la colisión. Cuatro minutos después, el barco se había hundido. Solo se rescató a 465 sobrevivientes. Una junta de investigación encontró al Storstad responsable del hundimiento.
Canadian Pacific contribuyó de manera importante a la Marina Mercante del Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial. Al igual que otras compañías navieras, Canadian Pacific proporcionó barcos para transportar tropas en ambas guerras mundiales. CP perdió 18 barcos en la guerra.
En la Primera Guerra Mundial, algunos barcos fueron reacondicionados como buques mercantes armados o minadores auxiliares . Estos fueron operados por la Marina Real Británica , no por los buques de la CP. Por ejemplo, el RMS Princess Irene y el RMS Princess Margaret fueron requisados por la Marina Real Británica en el punto de finalización para el servicio de guerra. Estaban tripulados por personal naval, no por CP. Ninguno de los dos barcos fue entregado a CP: el Princess Irene explotó en 1915 y el Princess Margaret fue comprado por el Almirantazgo después de la guerra.
Periodo de entreguerras (1919-1938)
Planos de elevación lateral de la Emperatriz de Gran Bretaña
En 1939, el buque de guerra británico Empress of Australia transportó al rey Jorge VI y a su consorte real, la reina Isabel , desde Londres (Inglaterra) hasta la ciudad de Quebec para la gira real de 1939 por Canadá . Esta fue la primera visita del monarca a un dominio. El rey eligió visitar Canadá utilizando un transatlántico de lujo canadiense en lugar de un yate real británico establecido . El Empress of Australia fue considerado un yate real después de su uso por parte del rey.
En la Segunda Guerra Mundial, la flota de CP transportó más de un millón de toneladas de carga y un millón de tropas y civiles durante la Segunda Guerra Mundial. [6] Un barco de CP, el carguero SS Beaverford , realizó la acción militar más notable en la historia de la compañía en 1940 como parte del convoy HX 84 cuando se enfrentó al crucero alemán de clase Deutschland Admiral Scheer durante cinco horas antes de hundirse con toda su tripulación, un sacrificio que permitió que la mayoría del convoy HX 84 escapara. [16] La compañía perdió doce buques debido a la acción enemiga, lo que es una pérdida mayor que la de cualquier compañía occidental. Empress of Britain fue el barco más grande perdido por acción enemiga durante la Batalla del Atlántico . Las pérdidas también incluyeron toda su flota de transatlánticos "Beaver". Los barcos de la compañía participaron tanto en la Batalla del Atlántico como en la Batalla del Pacífico . A pesar de su extenso y peligroso servicio de guerra, el gobierno canadiense negó los beneficios de veteranos a los marineros de CP, parte de la Marina Mercante , hasta 1988.
Período de posguerra (1945-2005)
Entre 1956 y 1961, la compañía adquirió sus últimos tres barcos de pasajeros a vapor, Empress of Britain , Empress of England y Empress of Canada . La competencia de las aerolíneas obligó a CP a retirar estos barcos en la década de 1970. La compañía comenzó a buscar flotas de graneleros y petroleros como reemplazos de sus barcos de vapor.
En 1984, CP Ships se unió a la Compagnie Maritime Belge para formar una empresa conjunta llamada Canada Maritime con el fin de asegurar el tráfico de contenedores en el Atlántico Norte para sus instalaciones ferroviarias en el puerto de Montreal . Esta "nueva" empresa prosperó y la suerte de CP Ships se recuperó a principios de los años 90. En 1993, Canadian Pacific compró a su socio y lo fusionó con CP Ships. En la década siguiente, la empresa creció mediante adquisiciones. En abril de 1995, CP Ships compró Cast Group tras un procedimiento de quiebra y, posteriormente, en julio de 1997, Lykes Lines, también tras la quiebra; en octubre de 1997, Contship Containerlines, que obtuvo beneficios; en diciembre de 1998, Australia-New Zealand Direct Line, que también obtuvo beneficios; en mayo de 1998, Ivaran Lines (que no obtuvo beneficios); en agosto de 2000, Christensen Canadian African Lines (CCAL), que obtuvo una pequeña rentabilidad; y en agosto de 2002, Italia Line, que obtuvo resultados comerciales de equilibrio . En 2001, era la séptima mayor naviera del mundo y dominaba el Atlántico Norte. Cuando se escindió en una empresa independiente, representaba el 8% de los ingresos de Canadian Pacific y era una fuente de gran parte del tráfico ferroviario de CPR, que en gran medida se originaba en las terminales Montreal Gateway de CP Ships.
Venta
El 21 de agosto de 2005, el conglomerado alemán TUI AG ofreció adquirir CP Ships Limited por 1.700 millones de euros ( 2.000 millones de dólares estadounidenses ) en efectivo y fusionarla con la división Hapag-Lloyd de TUI . El 19 de octubre de 2005, CP Ships y TUI AG anunciaron conjuntamente que el 89,1% de los accionistas de CP Ships habían aceptado la oferta del 30 de agosto de Ship Acquisition Inc. por 21,50 dólares estadounidenses por acción el 25 de octubre de 2005. [17]
Hay varios eventos civiles notables en la flota de CP.
En 1912, el RMS Empress of China chocó contra un arrecife cerca de Tokio y fue remolcado a Yokohama , donde fue desguazado. Toda la tripulación y los pasajeros resultaron ilesos.
El Empress of Britain llega a Greenock con tropas canadienses a bordo. ( El HMS Hood es visible al fondo).El Empress of Asia en llamas y se hunde tras ser atacado por aviones japoneses en ruta a Singapur.
Los buques CP prestaron servicio en la Marina Mercante Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial. Doce buques se perdieron por acción directa del enemigo y otros dos buques se perdieron en accidentes.
En 1940, el submarino U-41 torpedeó al SS Beaverburn . Un marinero murió y 76 fueron rescatados por el petrolero estadounidense Narraganset .
En las primeras horas del 19 de junio de 1940, el RMS Niagara, que navegaba desde Auckland, Nueva Zelanda, se hundió dando una posición de 35° 53′ sur, 174° 54′ este en el golfo de Hauraki como resultado de una explosión cuyo origen no se conocía en el momento de los mensajes de socorro. Por la tarde, las minas identificadas como alemanas habían sido barridas. [20] Más tarde se determinó que las minas habían sido colocadas por el crucero auxiliar alemán Orion . [20] Todos los miembros de la tripulación fueron rescatados.
El 5 de noviembre de 1941, el SS Beaverford formó parte del convoy HX 84. El convoy fue escoltado únicamente por el crucero mercante armado HMS Jervis Bay . El convoy fue atacado por el crucero pesado alemán Admiral Scheer . Jervis Bay atacó al Admiral Scheer para darle al convoy la oportunidad de dispersarse y escapar, pero se hundió rápidamente. Cuando el Admiral Scheer alcanzó al convoy, el Beaverford ligeramente armado (un cañón de 4 pulgadas) giró para atacar al crucero, enfrentándose a él durante cinco horas hasta que el Beaverford explotó y se hundió con los 76 tripulantes. [21] Retrasados por el Beaverford , treinta y dos de los barcos del convoy pudieron escapar en la oscuridad y el Admiral Scheer destruyó solo seis barcos del convoy.
En 1941, el SS Beaverbrae fue bombardeado por un avión Focke-Wulf y se hundió. Todos los miembros de la tripulación fueron rescatados.
En 1941, el submarino U-48 torpedeó al SS Beaverdale . Murieron 21 tripulantes. El capitán Draper condujo un bote salvavidas 300 millas hasta Islandia. El otro bote salvavidas fue rescatado en el mar.
En 1942, el SS Princess Marguerite fue hundido por el U-83 con más de 1.000 soldados a bordo. La rápida actuación de sus escoltas permitió rescatar a la mayoría de las personas a bordo. 55 tripulantes murieron en el barco.
Ronald Niel Stuart VC DSO RD RNR (1886-1954) fue altamente condecorado por su servicio en la Marina Real durante la Primera Guerra Mundial. [22] Además de sus condecoraciones británicas, fue honrado con la Croix de Guerre francesa y la Cruz de la Marina de los Estados Unidos mientras servía en la Marina Real durante la Primera Batalla del Atlántico . El resto de su carrera naval la pasó con Canadian Pacific. En 1927 se le escribió una orden especial que le permitía enarbolar la bandera azul desde cualquier barco, mercante o militar, que comandara. [23] En 1934, fue nombrado comodoro de la flota de CPS y fue puesto al mando del transatlántico de 42.000 toneladas RMS Empress of Britain en su ruta transatlántica. En 1937, fue ascendido a superintendente de la compañía, un papel seguido por el trabajo de gerente general en la oficina de Canadian Pacific en Londres. Mantuvo este trabajo durante 13 años, incluso durante las difíciles experiencias de la Segunda Guerra Mundial , cuando los astilleros de Londres fueron gravemente dañados por el bombardeo de Londres . Durante este período, fue nombrado ayudante de campo naval a tiempo parcial del rey Jorge VI en 1941, un puesto que ocupó a tiempo parcial durante la Segunda Guerra Mundial . [24]
El capitán John Wallace Thomas CBE (1888-1965) prestó servicios con distinción tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por su manejo del RMS Empress of Scotland durante un ataque de la Luftwaffe frente a las costas de Irlanda el 9 de noviembre de 1940. El capitán Thomas fue el único miembro de la marina mercante canadiense que recibió la distinción CBE durante esa guerra.
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Referencias
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