El SS Duchess of Richmond fue un transatlántico construido en 1928 para Canadian Pacific Steamships por John Brown & Company en Clydebank , Escocia. En 1947 fue rebautizado como SS Empress of Canada .
La Duchess of Richmond fue uno de los varios transatlánticos canadienses del Pacífico que eran conocidos como las "Duquesas Borrachas" por su "animado desempeño en mares agitados". [2] Fue construida como un barco hermano del SS Duchess of York , el SS Duchess of Bedford y el SS Duchess of Atholl .
En marzo de 1929, el transatlántico de 20.022 toneladas inició un servicio transatlántico de verano desde Montreal , Canadá, hasta Liverpool, en el Reino Unido, y un servicio de invierno desde el puerto de Saint John , Nuevo Brunswick , Canadá . El 27 de abril de 1929, encalló en Saint John. Sus pasajeros fueron desembarcados y fue reflotado al día siguiente. [3] [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Duchess of Richmond fue requisado como buque de transporte de tropas y también desempeñó un papel en el transporte de la Tizard Mission , que trajo equipo militar secreto y diseños de Gran Bretaña a los Estados Unidos. El 6 de septiembre de 1940, entregó la Misión, incluyendo equipo altamente secreto e importante como el magnetrón de cavidad , a Halifax, Nueva Escocia , Canadá. La Misión luego continuó por tierra a los Estados Unidos. También transportó hombres a los combates en el norte de África, deteniéndose brevemente en Argel para desembarcar tropas el 14 de noviembre de 1942. [5]
Las pérdidas de guerra redujeron considerablemente la flota de Canadian Pacific y después de la guerra sólo se reanudó el servicio de Liverpool a Montreal. Los dos Duchesses supervivientes de la clase cabina fueron ascendidos a categoría "Empress" y reacondicionados con alojamiento para 400 pasajeros de primera clase y 300 pasajeros de turismo (en comparación con el total de 1.570 de los tres barcos de clase anterior a la guerra). En mayo de 1946, el Duchess of Richmond llegó al astillero Govan de Fairfield Shipbuilding and Engineering para su revisión y reacondicionamiento. Una vez finalizado, fue rebautizado como Empress of Canada el 12 de julio de 1947 y cuatro días después zarpó en el primer crucero Liverpool-Montreal de la posguerra de Canadian Pacific.
El 25 de enero de 1953, el Empress of Canada se incendió y se escoró contra el muro del muelle de Gladstone , Liverpool. Volvió a flotar después de ser enderezado mediante parbuckling [ 6], la primavera siguiente fue llevado a La Spezia , Italia, donde fue desguazado. La dificultad de su recuperación se ha comparado con la del transatlántico SS Normandie en el puerto de Nueva York en 1942 y el acorazado de la Armada de los Estados Unidos USS Oklahoma en Pearl Harbor en 1943. [6]
