El matrimonio en la antigua Roma ( conubium ) era una institución fundamental de la sociedad y los romanos lo utilizaban principalmente como herramienta para alianzas interfamiliares . El matrimonio romano era una institución monógama : los ciudadanos romanos sólo podían tener un cónyuge a la vez, pero se les permitía divorciarse y volverse a casar. Esta forma de monogamia en la civilización grecorromana puede haber surgido del relativo igualitarismo de las ciudades-estado democráticas y republicanas . El cristianismo primitivo abrazó este ideal del matrimonio monógamo y lo perpetuó como un elemento esencial en muchas culturas occidentales posteriores .
El matrimonio romano tenía precedentes en el mito . El rapto de las Sabinas puede reflejar la costumbre arcaica del rapto de novias . Los vecinos sabinos de Roma rechazaron las propuestas de matrimonio mixto ( conubium ) de Rómulo y su grupo de inmigrantes varones. Según Livio , Rómulo y sus hombres secuestraron a las doncellas sabinas pero les prometieron un matrimonio honorable, en el que disfrutarían de los beneficios de la propiedad, la ciudadanía y los hijos .
Los matrimonios ayudaron a las familias a construir vínculos y alianzas económicas y políticas. Matrimonium , raíz de la palabra inglesa matrimony , definía el papel de las esposas como madres ( matres ) que engendrarían hijos legítimos , como eventuales herederos de las propiedades de sus padres. La forma más antigua de matrimonio, tradicionalmente reservada a la clase social patricia , reivindicaba el derecho del marido a controlar a su mujer y sus bienes. En acontecimientos posteriores, la novia retuvo el control sobre su dote; los recursos de ambas partes formaban un patrimonio hereditario.
Durante la época republicana, el matrimonio, el divorcio y el adulterio eran asuntos que trataban las familias interesadas. La caída de las tasas de matrimonio y natalidad en la República Posterior y el Imperio temprano llevaron a la intervención estatal. El adulterio se convirtió en un delito, por el cual las ciudadanas podían ser castigadas con divorcio, multas y degradación de estatus social; la actividad sexual de los hombres era adulterio sólo si se cometía con una ciudadana casada. También se ofrecieron incentivos económicos a las familias para que tuvieran tantos hijos como fuera posible. Ambas intervenciones tuvieron un efecto mínimo.
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El matrimonio ( conubium ) era una de las instituciones fundamentales de la sociedad romana, ya que unía no sólo a dos individuos sino a dos familias. Los romanos consideraban el matrimonio como una sociedad, cuyo propósito principal era tener descendientes legítimos a quienes la propiedad, el estatus y las cualidades familiares pudieran transmitirse de generación en generación. [3]
El matrimonio en la antigua Roma era una institución estrictamente monógama : según el derecho romano, un ciudadano romano , ya fuera hombre o mujer, sólo podía tener un cónyuge a la vez. La práctica de la monogamia distinguía a los griegos y romanos de las civilizaciones antiguas en las que los hombres de élite normalmente tenían múltiples esposas . Walter Scheidel cree que la monogamia grecorromana puede haber surgido del relativo igualitarismo de los sistemas políticos democráticos y republicanos de las ciudades-estado. El aspecto de una institución monógama fue posteriormente adoptado por el cristianismo primitivo , que a su vez lo perpetuó como un ideal en la cultura occidental posterior . A principios del siglo V, Agustín se refirió a ella como una "costumbre romana". [4]
El matrimonio tuvo precedentes míticos , empezando por el rapto de las Sabinas , que pueden reflejar la arcaica costumbre del rapto de la novia . Rómulo y su grupo de inmigrantes varones se acercaron a los sabinos en busca de conubium , el derecho legal a contraer matrimonio mixto, de parte de los sabinos . Según Livio , Rómulo y sus hombres secuestraron a las doncellas sabinas, pero les prometieron un matrimonio honorable, en el que disfrutarían de los beneficios de la propiedad, la ciudadanía y los hijos . [5]
Según el derecho romano, el varón vivo de mayor edad, el "padre de familia" ( pater familias ), tenía autoridad absoluta ( patria potestas ) sobre sus hijos y, en menor medida, sobre su esposa. Por tanto, se entendía que su hogar estaba bajo su manus (literalmente, "mano"). [6] Tenía el derecho y el deber de buscar una pareja buena y valiosa para sus hijos y podía concertar el compromiso de un niño mucho antes de que alcanzaran la mayoría de edad. [7] Para promover los intereses de sus familias biológicas, los hijos de la élite deben seguir a sus padres en la vida pública, [8] y las hijas deben casarse con miembros de familias respetables. Si una hija pudiera demostrar que el marido propuesto era de mal carácter, podría legítimamente rechazar el matrimonio. [9]
La edad de consentimiento legal para contraer matrimonio era 12 años para las niñas y 14 años para los niños. [10] La mayoría de las mujeres romanas se casaron en su adolescencia con hombres jóvenes de veintitantos años. [11]
Las costumbres romanas idealizaban la relación de una hija casada con su padre como deferente y obediente, incluso a expensas de su marido. [12] La "deferencia" no siempre fue absoluta. Después de arreglar los dos primeros matrimonios de su hija, Marco Tulio Cicerón desaprobó (con razón, como se vio después) su elección de casarse con Dolabela , pero se vio incapaz de impedirlo. [13] Una hija conservaba su propio apellido biológico ( nomen ) de por vida, y aunque los niños generalmente tomaban el apellido del padre, algunos podían tomar el apellido de su madre como parte del suyo. [14] En el Imperio temprano, la situación legal de las hijas difería poco, o nada, de la de los hijos; cualquiera de los dos podría heredar una parte del patrimonio familiar si su padre muriera intestado. [15]
El derecho romano temprano reconocía tres tipos de matrimonio: confarreatio , simbolizada por compartir pan de espelta ( panis farreus ); [16] coemptio , "por compra"; y por usus (cohabitación habitual). Los patricios siempre se casaban por confarreatio , mientras que los plebeyos se casaban por coemptio o usus : en estos últimos, una mujer podía evitar el control legal de su marido simplemente ausentándose de su hogar compartido durante tres noches consecutivas una vez al año. Entre las familias de élite de principios de la República , el matrimonio manus era la norma; [17] la novia pasó de la manus ("mano") de su padre a la manus de su marido, permaneciendo bajo una u otra forma de potestas (poder) masculino. [18]
El matrimonio de Manus era una relación institucionalmente desigual. En la época de Julio César , se abandonó en gran medida a favor del matrimonio "libre", [19] cuando una esposa se mudaba a la casa de su marido, permanecía bajo la autoridad legal de su padre, pero no conducía su vida diaria bajo su dirección directa. escrutinio, [20] y su marido no tenía poder legal sobre ella. [21] Este fue uno de los factores de la independencia que disfrutaron las mujeres romanas, en relación con muchas otras culturas antiguas y hasta el período moderno: [22] El matrimonio libre generalmente involucraba a dos ciudadanos de igual o casi igual estatus, o un ciudadano y Persona que ostentaba derechos latinos . En el período imperial posterior y con permiso oficial, los ciudadanos soldados y los no ciudadanos podían casarse por ley. La separación de bienes establecida por la ley era tan total que las donaciones entre cónyuges se reconocían como préstamos condicionales; Si una pareja se divorciaba o incluso vivía separada, el donante podía reclamar el regalo. [23]
Tras el colapso de la República , las leyes sobre el matrimonio, la paternidad y el adulterio formaron parte del programa de Augusto para restaurar el mos maiorum ( normas sociales tradicionales ) y al mismo tiempo consolidar su poder como princeps y pater familias del Estado romano. [25] El matrimonio y las segundas nupcias se habían vuelto menos frecuentes, y la tasa de natalidad de los ciudadanos había caído, particularmente entre las clases más ricas y ociosas. La ley de Augusto sobre el matrimonio y la vida familiar fomentaba el matrimonio, la maternidad y castigaba el adulterio como delito. [26] La nueva legislación formalizó y hizo cumplir lo que se había considerado un deber moral tradicional para con la familia y el Estado; todos los hombres entre 25 y 60 años y todas las mujeres entre 20 y 50 años debían casarse y tener hijos, o pagar impuestos adicionales en proporción a su riqueza. Por tanto, los miembros de las clases altas tenían más que perder. Estaban exentos los ciudadanos que ya hubieran tenido tres hijos y las personas liberadas que hubieran tenido cuatro. Los matrimonios entre senadores, mujeres liberadas, esclavos y ciudadanos fueron declarados legalmente nulos. Los hijos nacidos de tales relaciones eran ilegítimos, no eran ciudadanos y no podían heredar. [27] A una mujer casada que tuviera tres hijos o más se le podría conceder independencia legal en virtud del ius liberorum . [28] Estas leyes fueron mal recibidas; fueron modificados en el año 9 d.C. por la Lex Papia Poppaea ; [ se necesita aclaración ] finalmente, casi todos fueron derogados o cayeron en desuso bajo Constantino y emperadores posteriores, incluido Justiniano . [26]
Una ceremonia de boda confarreatio era un evento poco común reservado para los niveles más altos de la élite romana. Presidieron el Flamen Dialis y el pontifex maximus , con diez testigos presentes, y los novios compartieron una torta de espelta (en latín far o panis farreus ), de ahí el nombre del rito. [29] Una boda más típica de clase media alta en el período clásico era menos prestigiosa que una confarreatio , pero podía ser igualmente lujosa. Habría sido planeado cuidadosamente. A veces los novios intercambiaban regalos antes de la boda. [30]
El encendido de una antorcha sagrada en honor a Ceres era parte de la celebración, destinada a impartir fertilidad a la pareja. [31] También se ofrecía un sacrificio nupcial, siendo una cerda la opción más probable . [32] [33] El día después de la boda, el marido celebraba una cena y la novia hacía una ofrenda a los Lares y otras deidades domésticas de su nuevo hogar. [30] [34]
La dote (del latín dos , un regalo) era el pago que hacía la familia de una esposa a su marido nominalmente para cubrir los gastos del hogar. Era más una costumbre que una obligación. Los textos en papiros antiguos muestran que las dotes normalmente incluían tierras y personas esclavizadas, pero también podían incluir joyas , artículos de tocador , espejos y ropa.
Mientras duraba el matrimonio, la dote era propiedad del marido, pero su uso estaba restringido; si el matrimonio terminaba por divorcio, se devolvía a la esposa o a su familia. [35] [36] Si el marido cometía delitos que condujeron al divorcio, perdía el derecho a cualquier parte de la dote. Si una esposa era inocente de la terminación de su matrimonio, se le devolvía la dote. Si una esposa o un marido con hijos iniciara el divorcio, su pareja podría reclamar una parte de la dote en nombre de los hijos para cubrir sus necesidades y posterior herencia. [30]
Una dote de dos recepticia era aquella en la que se hacían acuerdos previos sobre su disposición y recuperación. Una dote de dos profecticia la entregaba el padre de la novia o su pater familias ; podría ser recuperado por el donante o por la propia mujer divorciada. Una dote de dos adventicia era más flexible; podía ser dado por la esposa, aunque provenía de su padre y se utilizaba para saldar una deuda contraída por el marido. Si se divorciaba, la esposa podría reclamar esta dote; si ella moría, el marido se la quedaba. [37]
El divorcio legal fue relativamente informal; la esposa recuperó su dote y abandonó la casa de su marido. Los hombres romanos siempre habían tenido el derecho de divorciarse de sus esposas; un pater familias podía ordenar el divorcio de cualquier pareja bajo su manus . [38] Según el historiador Valerio Máximo , los divorcios se producían en el año 604 a. C. o antes, [39] y el código legal republicano temprano de las Doce Tablas lo preveía. El divorcio era socialmente aceptable si se llevaba a cabo dentro de las normas sociales ( mos maiorum ). En la época de Cicerón y Julio César , el divorcio era relativamente común y "libre de vergüenza", objeto de chismes más que de una desgracia social. [40] Valerio dice que Lucio Annio fue desaprobado porque se divorció de su esposa sin consultar a sus amigos; [41] es decir, emprendió la acción para sus fines y sin considerar sus efectos en su red social ( amicitia y clientela ). Los censores del 307 a. C. lo expulsaron del Senado por vileza moral.
Sin embargo, en otros lugares se afirma que el primer divorcio no se produjo hasta el año 230 a.C. En ese momento, Dionisio de Halicarnaso señala [42] que " Spurius Carvilius , un hombre distinguido, fue el primero en divorciarse de su esposa" por motivos de infertilidad. Lo más probable es que se tratara de Spurius Carvilius Maximus Ruga , que fue cónsul en 234 y 228 a. La evidencia es confusa. [43] Un hombre también podía divorciarse de su esposa por adulterio, embriaguez o por hacer copias de las llaves de la casa. [44] Alrededor del siglo II, las mujeres casadas obtuvieron el derecho a divorciarse de sus maridos. [45]
El divorcio de cualquiera de las partes rompía la alianza familiar legítima que se había formado a través del matrimonio, y un nuevo matrimonio podría crear un conjunto completamente nuevo de asociaciones económica o políticamente beneficiosas. Entre la élite, los maridos y las esposas podían volver a casarse varias veces. [44] Sólo se requería el testamento de uno de los cónyuges para cualquier divorcio, incluso si la parte divorciada no fue informada. Un cónyuge que había contraído matrimonio sano y cuerdo pero se había vuelto incapaz de tener un buen juicio (loco) era incompetente y no podía divorciarse de su pareja; podrían divorciarse sin su conocimiento o aviso legal. El divorcio, al igual que el matrimonio, se consideraba un asunto de familia. Fue discutido y acordado en privado, en una reunión familiar informal de las partes más afectadas; el esposo, la esposa y los miembros mayores de ambas familias. No se mantuvo ningún registro público del proceso. El registro oficial del divorcio no fue necesario hasta el año 449 d.C. [45]
La frecuencia de nuevos matrimonios entre la élite era alta. Volver a casarse rápidamente no era inusual, y tal vez incluso habitual, entre los romanos aristocráticos después de la muerte de su cónyuge. [46] Si bien no se dictaba ningún período de espera formal para un viudo, era costumbre que una mujer permaneciera de luto durante diez meses antes de volver a casarse. [47] La duración puede permitir el embarazo: si una mujer hubiera quedado embarazada justo antes de la muerte de su marido, el período de diez meses garantiza que no se vincule al nacimiento ninguna cuestión de paternidad, que pueda afectar el estatus social y la herencia del niño. [48] Ninguna ley prohibía casarse a las mujeres embarazadas, y hay casos bien conocidos: Augusto se casó con Livia cuando ella estaba embarazada del hijo de su ex marido, y el Colegio de Pontífices dictaminó que estaba permitido siempre que se determinara primero el padre del niño. . El anterior marido de Livia incluso asistió a la boda. [49]
Debido a que los matrimonios de élite a menudo ocurrían por razones políticas o de propiedad, una viuda o divorciada con bienes en estas áreas enfrentaba pocos obstáculos para volver a casarse. Tenía muchas más probabilidades de emanciparse legalmente que una esposa primeriza y de tener voz y voto en la elección del marido. Se cree que los matrimonios de Fulvia , que comandó tropas durante la última guerra civil de la República y que fue la primera mujer romana en tener su rostro en una moneda, indican sus simpatías y ambiciones políticas: se casó primero con el campeón popularista Clodio . Pulcher , que fue asesinado en la calle tras una larga disputa con Cicerón; luego a Escribonio Curio , una figura de menor certidumbre ideológica que en el momento de su muerte se había pasado a Julio César; y finalmente a Marco Antonio , último oponente de los oligarcas republicanos y del futuro primer emperador de Roma.
Se animaba a la mayoría de las esposas a volver a casarse después de la muerte del marido o después del divorcio; y una alta tasa de mortalidad , una baja esperanza de vida promedio y una alta tasa de divorcios significaban nuevos matrimonios frecuentes o múltiples. [50] Dado que se esperaban hijos en el matrimonio, cada cónyuge generalmente traía al menos un hijo a la nueva unión. Los nuevos matrimonios crearon así una combinación única de la familia en la antigua sociedad romana, donde los niños estaban influenciados por los padrastros y, en algunos casos, las madrastras eran más jóvenes que sus hijastros . [50] Los médicos antiguos creían que una mujer podía enfermarse gravemente si se la privaba de la actividad sexual e incluso podía provocar que la mujer sufriera una "constricción uterina histérica". [51] Incluso la legislación aprobada durante el gobierno de Augusto exigía que las viudas y los viudos se volvieran a casar para heredar de personas ajenas a su familia inmediata. [51]
El adulterio era un delito sexual cometido por un hombre con una mujer que no era su esposa ni una pareja permitida, como una prostituta o una persona esclavizada . [52] Un hombre casado cometía adulterio principalmente cuando su compañera era la esposa de otro hombre o su hija soltera. [53] El castigo varió en diferentes períodos de la historia romana y dependiendo de las circunstancias.
Aunque durante la República (509-27 a. C.) se mencionaron prohibiciones contra el adulterio y castigos severos , las fuentes históricas sugieren que se consideraron supervivencias arcaicas y no deben interpretarse como representaciones precisas de la conducta. Normalmente, el adulterio se consideraba un asunto privado que debían tratar las familias, no un delito penal grave que requiriera la atención de los tribunales, [54] [55] aunque hubo algunos casos en los que el adulterio y las transgresiones sexuales cometidas por mujeres habían sido llevados ante los ediles para ser juzgados. juicio. [56] Según Catón (siglo II a. C.), un marido tenía un antiguo derecho ( ius ) de matar a su esposa si la sorprendía en el acto de adulterio. Se ha cuestionado la existencia de este "derecho"; si existió, fue una cuestión de costumbre y no de ley [57] y probablemente solo se aplicaba a aquellos en la forma manus de matrimonio , que se había vuelto cada vez más raro en la República Tardía (147-27 a. C.), cuando un casado La mujer siempre permaneció legalmente como parte de su propia familia. Ninguna fuente registra el asesinato justificado de una mujer por adulterio por parte de su padre o su marido durante la República. [58] Sin embargo, el adulterio era motivo suficiente para el divorcio, y si la esposa tenía la culpa, el marido agraviado podía quedarse con una parte de su dote , aunque no mucho más que si la hubiera repudiado por formas menos graves de mala conducta. [59]
Como parte de la legislación moral de Augusto en el año 18 a. C., la Lex Iulia de adulteriis ("Ley juliana sobre actos de adulterio") tenía como objetivo castigar a las mujeres casadas que mantuvieran relaciones extramatrimoniales. La implementación del castigo era responsabilidad del paterfamilias , el cabeza de familia masculino a cuya autoridad legal y moral estaba sujeta la parte adúltera. Si un padre descubría que su hija casada estaba cometiendo adulterio en su propia casa o en la casa de su yerno, tenía derecho a matar tanto a la mujer como a su amante; si mataba sólo a uno de los adúlteros, podía ser acusado de asesinato. Si bien anunciaba el poder del padre, lo extremo de la sentencia parece haber conducido a su juiciosa implementación, ya que los casos en los que esta sentencia se ejecutó rara vez se registran; el más notorio, el del propio Augusto contra su hija. [60]
Un marido agraviado tenía derecho a matar al amante de su esposa si el hombre era esclavizado o infamis , una persona que quizás fuera técnicamente libre y estuviera excluida de las protecciones legales estándar extendidas a los ciudadanos romanos. Entre las infames se encontraban criminales convictos, artistas como actores y bailarines, prostitutas y proxenetas , y gladiadores . [61] No se le permitió matar a su esposa, que no estaba bajo su autoridad legal. [59] Sin embargo, si decidía matar a su amante, el marido debía divorciarse de su esposa en un plazo de tres días y acusarla formalmente de adulterio. [62] Si un marido estaba al tanto de la aventura y no hacía nada, se le podía acusar de proxenetismo ( lenocinium , de leno , "proxeneta"). [63]
Si no se ejecutaba la pena de muerte y se presentaban cargos de adulterio, tanto la mujer casada como su amante estaban sujetos a sanciones penales, que normalmente incluían la confiscación de la mitad de los bienes del adúltero, junto con un tercio de los bienes de la mujer y la mitad de los mismos. su dote; cualquier bien aportado por una esposa al matrimonio o adquirido durante el matrimonio normalmente permanecía en su posesión después del divorcio. A una mujer condenada por adulterio se le prohibió volver a casarse. [52]
Los estudiosos a menudo han asumido que la Lex Iulia estaba destinada a abordar un virulento brote de adulterio en la República Tardía. Una perspectiva androcéntrica de principios del siglo XX sostenía que la Lex Iulia había sido "un control muy necesario de la creciente independencia e imprudencia de las mujeres". [64] Una visión ginocéntrica de finales del siglo XX y principios del XXI veía las aventuras amorosas como una forma para que las mujeres inteligentes e independientes de la élite formaran relaciones emocionalmente significativas fuera de los matrimonios concertados con fines políticos. [65] Es posible, sin embargo, que tal epidemia de adulterio ni siquiera existiera; Quizás debería entenderse que la ley no aborda un problema real que amenazaba a la sociedad, sino como uno de los instrumentos de control social ejercido por Augusto que colocaba al Estado y, por extensión, a él mismo, en el papel de paterfamilias de toda Roma. [66] Los castigos humillantes o violentos por el adulterio están prescritos por la ley y descritos por los poetas. Sin embargo, están ausentes en las obras de los historiadores romanos o en las cartas de Cicerón : "Los hombres que pueblan las páginas de Cicerón y Tácito no irrumpen en los dormitorios de sus esposas para vengarse violentamente (incluso cuando la ley les concede la licencia). ". [67] El propio Augusto, sin embargo, recurrió con frecuencia a sus leyes morales al elegir desterrar a enemigos y rivales potenciales de Roma, y el efecto de la legislación parece haber sido principalmente político. [68] [69]
En la época imperial, hay varias referencias a bodas entre personas del mismo sexo entre parejas masculinas. Si bien estas bodas fueron generalmente tratadas con burla en fuentes literarias como Martial , Juvenal y biógrafos imperiales, los sentimientos de los participantes no quedan registrados. No hay evidencia que contradiga la interpretación de que los hombres expresaban un compromiso significativo; aun así, una unión cuasi marital entre dos hombres no habría sido un matrimonio válido ( iustum matrimonium ) en el derecho romano. [70]
Sporus , una joven esclavizada, fue castrada y tratada como la esposa de Nerón. [71] Se entregó una dote y la ceremonia de matrimonio fue un asunto público. Con frecuencia se representa a Sporus como la difunta segunda esposa de Nerón, pero la boda podría haber servido como una representación teatral para el emperador tras el fallecimiento de su esposa en lugar de una boda real. Nerón también pudo haber tenido un marido legítimo llamado Pitágoras; Tácito ( Anales 15,37) analiza brevemente la ceremonia de matrimonio de Nerón con él. [72]
En la segunda sátira de Juvenal , dos hombres tienen una relación homosexual, y un hombre asume el papel de mujer y viste el traje nupcial. La descripción que hace Fedro de la creación del hombre se ha utilizado repetidamente para argumentar la concepción de las relaciones femeninas entre personas del mismo sexo. [73] Frecuentemente ilustrado como una pareja en la que uno parece más masculino mientras que el otro es más femenino. [73] Sin embargo, no está claro si esto reflejaba una práctica contemporánea o era simplemente una obra de ficción. [74]
Entre los ejemplos notables de uniones entre personas del mismo sexo en Roma se encuentran las del emperador Heliogábalo , de quien se dice que se casó con un conductor de carro esclavizado llamado Hierocles o con un atleta de Esmirna llamado Zótico; [75] según Casio Dion, en estas relaciones Heliogábalo fue nombrada esposa , amante y reina. [76] Es poco probable que Heliogábalo estuviera legítimamente casado. [ se necesita aclaración ]
Hay evidencia de matrimonios entre personas del mismo sexo de la constitutio de Constantino y Constante en el Codex Theodosianus . El Códice se refiere a un hombre que se casa a la manera de una novia. [77] El texto que se encuentra en el Codex Theodosianus puede aludir a las referencias a una relación homosexual y su representación del vínculo matrimonial. El proceso legal de prohibición de una ceremonia nupcial entre dos hombres está claramente ilustrado en la constitutio imperial, que justifica que las bodas tenían lugar en la antigua sociedad romana. [71]
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