Los patricios (del latín : patricius ) fueron originalmente un grupo de familias de clase dominante en la antigua Roma . La distinción fue muy significativa en el Reino Romano y principios de la República , pero su relevancia decayó después del Conflicto de las Órdenes (494 a. C. a 287 a. C.). En la época tardía de la República y el Imperio , la pertenencia al patriciado tenía sólo una importancia nominal. La estructura social de la antigua Roma giraba en torno a la distinción entre patricios y plebeyos . El estatus de patricios les dio más poder político que los plebeyos, pero la relación entre los grupos acabó provocando el Conflicto de Órdenes. Este período resultó en un cambio en la estructura social de la antigua Roma.
Después de la caída del Imperio Occidental , el término "patricio" continuó como un alto título honorífico en el Imperio Oriental . En muchas repúblicas italianas medievales , especialmente en Venecia y Génova , las clases patricias medievales volvieron a ser grupos formalmente definidos de familias dirigentes. En el Sacro Imperio Romano Germánico , las familias granburguesas tenían un significado similar. Posteriormente, "patricio" se convirtió en un término vago utilizado para referirse a los aristócratas y la alta burguesía en muchos países.
Según Livio , los primeros 100 hombres nombrados senadores por Rómulo fueron denominados "padres" (en latín patres ), y los descendientes de esos hombres se convirtieron en la clase patricia. Este relato también es descrito por Cicerón . [1] El nombramiento de estos cien hombres en el Senado les dio un estatus noble. [1] Ese estatus es lo que separaba a los patricios de los plebeyos. Algunos relatos detallan que los cien hombres fueron elegidos por su sabiduría. [1] Esto coincidiría con la idea de que la antigua Roma se fundó sobre un ideal basado en el mérito. [1] Según otras opiniones, los patricios ( patricii ) eran aquellos que podían señalar a los padres, es decir, aquellos que eran miembros de los clanes ( gentes ) cuyos miembros originalmente componían todo el cuerpo ciudadano. [2]
Otras familias nobles que llegaron a Roma durante la época de los reyes también fueron admitidas en el patriciado, incluidas varias que emigraron de Alba Longa , después de que esa ciudad fuera destruida por Tulio Hostilio . El último caso conocido de una gens admitida como patriciado antes del siglo I a. C. fue cuando los Claudios se agregaron a las filas de los patricios después de llegar a Roma en 504 a. C., cinco años después del establecimiento de la República. [3] [4] [5] [6]
Los criterios de por qué Rómulo eligió a ciertos hombres para esta clase siguen siendo cuestionados por académicos e historiadores, pero todos consideran que la importancia de la distinción patricio/plebeyo es primordial para la sociedad romana antigua. La distinción entre la clase noble, los patricios, y el pueblo romano, los plebeyos, existió desde los inicios de la antigua Roma. [7] Esta distinción se volvió cada vez más importante en la sociedad hasta el período de la república tardía.
A los patricios se les otorgó un estatus noble cuando fueron nombrados miembros del Senado, lo que les dio una influencia política más amplia que los plebeyos, al menos en los tiempos de la República temprana. [8] Los patricios en la antigua Roma tenían el mismo estatus que los aristócratas en la sociedad griega . [9] Ser de la clase noble significaba que los patricios podían participar en el gobierno y la política, mientras que los plebeyos no podían. Este privilegio fue importante en la historia de la antigua Roma y finalmente provocó una gran división entre las dos clases.
Durante la República media y tardía, a medida que esta influencia se erosionaba gradualmente, a los plebeyos se les concedieron iguales derechos en la mayoría de las áreas, e incluso mayores en algunas. Por ejemplo, sólo los plebeyos podían servir como tribuno de la plebe . Había cuotas para los cargos oficiales. Uno de los dos cónsulados estaba reservado a los plebeyos. Aunque ser patricio seguía siendo prestigioso, tenía una importancia práctica mínima. Con la excepción de algunos cargos religiosos que carecían de poder político, los plebeyos podían presentarse a todos los cargos que estaban abiertos a los patricios. Los plebeyos de la clase senatorial no eran menos ricos que los patricios en el apogeo de la república. Originalmente patricio, Publio Clodio Pulcro voluntariamente dispuso ser adoptado por una familia plebeya para calificar para ser nombrado tribuno de la plebe.
Históricamente, los patricios tenían más privilegios y derechos que los plebeyos. Esta diferencia de estatus se marcó al comienzo de la República : los patricios estaban mejor representados en las asambleas romanas , y sólo los patricios podían ocupar altos cargos políticos, como dictador , cónsul y censor , y todos los sacerdocios (como el pontifex maximus ) estaban cerrados. a los no patricios. Existía la creencia de que los patricios se comunicaban mejor con los dioses romanos , por lo que sólo ellos podían realizar los ritos sagrados y recibir los auspicios .
Además, los patricios no sólo tenían un estatus más alto en los cargos políticos, sino que también tenían las mejores tierras de la antigua Roma. [10] Tener las mejores tierras permitió a la clase patricia tener más oportunidades, como poder producir una mejor agricultura. Esta visión tuvo consecuencias políticas, ya que a principios de año o antes de una campaña militar, los magistrados romanos solían consultar a los dioses. Livio informa que la primera admisión de plebeyos en un colegio sacerdotal ocurrió en el año 300 a. C. con la aprobación de la Lex Ogulnia cuando el Colegio de Augures elevó su número de cuatro a nueve. Después de eso, los plebeyos fueron aceptados en otros colegios religiosos. Al final de la República, sólo los sacerdocios con importancia política limitada, como los Salii , los Flamines y el Rex Sacrorum , estaban ocupados exclusivamente por patricios.
Si bien no era ilegal que un plebeyo se postulara para un cargo político, un plebeyo no habría tenido el respaldo necesario para ganar un escaño. [11] Dado que la sociedad estaba organizada de esta manera, la clase patricia tenía esencialmente el control del gobierno de la antigua Roma. [11] En los relatos de Casio sobre la antigua Roma, detalla cuán importante y ventajosa era la clase patricia sobre la clase plebeya. [12] Indica la diferencia de estatus entre patricios y plebeyos detallando los zapatos específicos que usaban los patricios. Casio afirma: "Porque los zapatos usados por los patricios en la ciudad estaban adornados con correas con cordones y el diseño de la letra, para indicar que descendían de los cien hombres originales que habían sido senadores". [12] A través del relato de Casio queda claro que estos detalles importaban y representaban la diferenciación entre clases.
Pocos nombres plebeyos aparecen en las listas de magistrados romanos durante los inicios de la República. Dos leyes aprobadas durante el siglo IV a.C. iniciaron la paulatina apertura de los magistrados a los plebeyos: la Lex Licinia Sextia del 367 a.C., que estableció el derecho de los plebeyos a ostentar el cónsul; y la Ley Genucia del 342 a. C., que exigía que al menos uno de los cónsules fuera plebeyo (aunque esta ley fue violada con frecuencia durante varias décadas).
Muchas de las antiguas gentes patricias cuyos miembros aparecen en las leyendas fundacionales de Roma desaparecieron cuando Roma adquirió su imperio y nuevas familias plebeyas alcanzaron prominencia. Varias familias patricias, como los Horacios, Lucrecios, Verginii y Menenii, rara vez aparecen en posiciones de importancia durante la última república. Muchas familias antiguas tenían ramas patricias y plebeyas, de las cuales las líneas patricias frecuentemente desaparecían en la oscuridad y eran eclipsadas por sus homónimos plebeyos.
La decadencia se aceleró hacia el final de la República, principalmente a causa de las guerras civiles, desde la Guerra Social hasta las proscripciones de los triunviros , que les cobraron un alto precio. Como resultado, varias casas patricias ilustres estuvieron al borde de la extinción durante el siglo I a.C., sobreviviendo en ocasiones sólo gracias a adopciones, como por ejemplo:
Sin embargo, las gentes grandes con múltiples estirpes parecen haberse las arreglado mejor; Los Emilii , Claudii , Cornelii , Fabii , Sulpicii y Valerii continuaron prosperando bajo el Principado .
La distinción entre patricios y plebeyos en la antigua Roma se basaba únicamente en el nacimiento. Aunque los escritores modernos suelen retratar a los patricios como familias ricas y poderosas que lograron asegurarse el poder sobre las familias plebeyas menos afortunadas, los plebeyos y los patricios de la clase senatorial eran igualmente ricos. A medida que los derechos civiles de los plebeyos aumentaron durante la República Romana media y tardía , muchas familias plebeyas habían alcanzado riqueza y poder, mientras que algunas familias tradicionalmente patricias habían caído en la pobreza y la oscuridad. Sin embargo, ninguna cantidad de riqueza podría cambiar la clase de uno. [13]
Un matrimonio entre un patricio y un plebeyo era la única manera de integrar legalmente las dos clases. Sin embargo, una vez escritas las Doce Tablas , se promulgó una ley que declaraba ilegal el matrimonio entre las dos clases. [14] Si se produjera un matrimonio entre un patricio y un plebeyo, los hijos de ese matrimonio recibirían el estatus de patricio. Esta ley fue creada para evitar que las clases se mezclaran. En la antigua Roma las mujeres no tenían poder en el hogar. Sin embargo, según Mathisen, era importante tener un matrimonio reconocido, es decir, no casarse ilegalmente con miembros de la otra clase. [14] Tener un matrimonio legalmente reconocido garantizaba que los hijos nacidos del matrimonio recibieran la ciudadanía romana y cualquier propiedad que pudieran heredar. [14]
Con el tiempo, los plebeyos se sintieron insatisfechos con ser la clase baja y no tener los mismos derechos y privilegios que los patricios. [15] Esta época de la historia romana se denomina Conflicto de los Órdenes , y tuvo lugar entre el 500 y el 287 a.C. [15] Debido a que los patricios tenían estatus político, la clase plebeya no tenía representación en el gobierno para defender sus intereses. [15] Al no tener nadie que defendiera sus intereses, esto también significaba que los plebeyos no siempre conocían las leyes que debían cumplir. [15] Dado que los patricios eran de alto estatus social, no querían perder este estatus; no estaban de acuerdo con cambiar la estructura de la sociedad dando más estatus a los plebeyos. [15] Finalmente, la clase plebeya creó su propio órgano de gobierno, el Consejo de la Plebe . [15]
Otro avance que surgió del Conflicto de Órdenes fueron las Doce Tablas. En esta época, en la antigua Roma, la monarquía había sido derrocada. [16] Los plebeyos querían conocer las leyes, lo que dio lugar a la forma escrita de las leyes: las Doce Tablas. [15] Incluso una vez que se redactaron estas leyes y se creó la nueva Asamblea Centuriada, la clase patricia permaneció en el poder. La asamblea separó a los ciudadanos en clases, sin embargo, las dos clases superiores, equites y patricios, controlaban la mayoría de los votos. [15] Esto significaba que, si bien los plebeyos podían votar, si las clases patricias votaban juntas, podían controlar el voto. [15] La antigua Roma, según Ralph Mathisen, autor de Ancient Roman Civilization: History and Sources, realizó reformas políticas, como la introducción del Consejo de la Plebe y los tribunos de la plebe. Estos dos órganos políticos fueron creados para dar voz a los plebeyos. Después del conflicto de órdenes, según Mathisen, los plebeyos pudieron ascender en la política y convertirse en miembros del Senado, que antes había sido exclusivo de los patricios. [15]
Una serie de leyes disminuyeron la distinción entre las dos clases, incluida la Lex Canuleia (445 a. C.; que permitía el matrimonio —ius connubii— entre patricios y plebeyos ), Leges Liciniae Sextiae (367 a. C.; que imponía restricciones a la posesión de tierras públicas— ager publicus —y también se aseguró de que uno de los cónsules fuera plebeyo), Lex Ogulnia (300 a. C.; los plebeyos recibieron acceso a puestos sacerdotales) y Lex Hortensia (287 a. C.; los veredictos de las asambleas plebeyas— plebiscita —ahora obligan a todas las personas). Gradualmente, hacia finales de la República, la mayoría de las distinciones entre patricios y plebeyos se habían desvanecido. [17]
En la época de Julio César quedaban tan pocos patriciados que se promulgó una ley especial, la Lex Cassia , para el registro de nuevos patricios. Esto fue seguido por Augusto bajo la Lex Saenia , y continuado por emperadores posteriores como Claudio . [18] Las últimas familias patricias de la República se extinguieron en el período Imperial, y los últimos miembros conocidos de las casas patricias "originales" son Servius Cornelius Dolabella Metilianus Pompeius Marcellus o posiblemente los Cornelii Scipiones Salvidieni Orfiti . [19]
"patricio" y "plebeyo" todavía se utilizan hoy en día para referirse a grupos de personas de clases altas y bajas. [20]
Las siguientes gentes fueron consideradas patricias, aunque pueden haber tenido miembros o ramas plebeyas.
Varias otras gentes pertenecieron originalmente a los patricios, pero eran conocidas principalmente por sus ramas plebeyas.
Entre los patricios, ciertas familias eran conocidas como gentes maiores , las casas más grandes o quizás las más nobles. Las otras familias patricias fueron llamadas gentes minores . Se desconoce si esta distinción tuvo algún significado legal, pero se ha sugerido que el princeps senatus , o portavoz del Senado, era tradicionalmente elegido entre las gentes maiores .
No se ha descubierto ninguna lista de las gentes maiores, e incluso se desconoce su número. Se ha sugerido que Aemilii, Claudii, Cornelii, Fabii, Manlii y Valerii estaban entre ellos. El Diccionario de biografía y mitología griega y romana sugiere que las gentes maiores estaban formadas por familias que se establecieron en Roma en tiempos de Rómulo , o al menos antes de la destrucción de Alba Longa . Las familias nobles albanas que se establecieron en Roma en tiempos de Tulo Hostilio formaron entonces el núcleo de las gentes minores. Estos incluían a los Julii, Tulii, Servilii, Quinctii, Geganii, Curtii y Cloelii. [4] [21]
Sin embargo, el Diccionario Harper's de Antigüedades Clásicas sugiere que las familias albanas también estaban incluidas entre las gentes maiores, y que las gentes minores estaban formadas por las familias admitidas en el patriciado bajo los Tarquinos y en los primeros años de la República . En cualquier caso, la distinción no puede haberse basado enteramente en la prioridad, porque los Claudios no llegaron a Roma hasta después de la expulsión de los reyes. [4] [18] [22] [23]
El estatus de patricio todavía conllevaba cierto grado de prestigio en la época del temprano Imperio Romano , y los emperadores romanos rutinariamente elevaban en masa a sus partidarios a la casta patricia . Este prestigio disminuyó gradualmente y, hacia finales de la crisis del siglo III , el estatus patricio, como se lo conocía en la República, dejó de tener significado en la vida cotidiana. El emperador Constantino el Grande (r. 306-337) reintrodujo el término como título honorífico superior del imperio , no vinculado a ningún puesto administrativo específico y, desde el principio, limitado a un número muy pequeño de titulares. [24] [25] El historiador Zósimo afirma que en la época de Constantino, los poseedores del título estaban incluso por encima de los prefectos pretorianos . [26]
A finales del Imperio Romano Occidental , el título se utilizó con moderación y conservó su gran prestigio, siendo otorgado, especialmente en el siglo V, a los poderosos magistri militum que dominaban el estado, como Estilicón , Constancio III , Flavio Aecio , Comes Bonifacius , y Ricimero . [24] El título patricio se utilizó ocasionalmente en Europa occidental después del fin del Imperio Romano; por ejemplo, el Papa Esteban II concedió el título de "Patricio de los Romanos" al gobernante franco Pipino el Breve . [24] El resurgimiento de las clases patricias en las ciudades-estado italianas medievales , y también al norte de los Alpes, está cubierto por el patricianismo .
El emperador oriental Zenón (r. 474-491) se lo concedió a Odoacro para legitimar el gobierno de este último en Italia después de su derrocamiento del magister militum rebelde Orestes y su hijo Rómulo Augústulo en 476. En el Imperio de Oriente, Teodosio II (r. 408 –450) prohibía a los eunucos poseerlo, aunque esta restricción había sido revocada en el siglo VI. Bajo Justiniano I (r. 527-565), el título proliferó y, en consecuencia, quedó algo devaluado, ya que el emperador lo abrió a todos los que estaban por encima del rango illustris , es decir, la mayoría del Senado . [27]
En el siglo VIII, en el Imperio Romano de Oriente , el título fue rebajado aún más en el orden de precedencia de la corte, después de los magistros y los anthypatos . Sin embargo, siguió siendo uno de los más altos de la jerarquía imperial hasta el siglo XI, y se concedió a los estrategoi (gobernadores y generales provinciales, aliados) más importantes del Imperio. [24] En la jerarquía de la corte, el eunuco patrikioi disfrutaba de mayor precedencia, incluso antes que el anthypatoi-latón . [28] El título también fue otorgado a importantes gobernantes extranjeros aliados, como el primer gobernante búlgaro Kubrat , cuyo anillo A estaba inscrito en griego XOBPATOY y el anillo C estaba inscrito XOBPATOY ПATPIKIOY, [29] indicando la dignidad de Patrikios (patricio) que él había logrado en el mundo bizantino. [30]
Según el Kletorologion de finales del siglo IX , las insignias de la dignidad eran tablillas con inscripciones de marfil . [31] Durante el siglo XI, la dignidad de patrikios siguió el destino de otros títulos: ampliamente otorgado, perdió estatus y desapareció durante el período Comneniano a principios del siglo XII. [24] El título de prōtopatrikios ( πρωτοπατρίκιος , "primer patricio") también se evidencia en Oriente desde 367 hasta 711, posiblemente refiriéndose al titular de mayor rango del cargo y líder de la orden patricia ( taxis ). [24] [32] La variante femenina patrikia ( πατρικία ) denotaba a los cónyuges de patrikioi ; No debe confundirse con el título de zostē patrikia (" patrikia ceñida "), que era una dignidad única conferida a las damas de honor de la emperatriz. [24]
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