Una planta rodadora es una parte estructural de la anatomía superficial de varias especies de plantas . Es una diáspora que, una vez madura y seca, se desprende de su raíz o tallo y rueda debido a la fuerza del viento . En la mayoría de estas especies, la planta rodadora es en realidad la planta entera aparte del sistema de raíces , pero en otras plantas, un fruto hueco o una inflorescencia pueden desprenderse en su lugar. [1] Las especies de plantas rodadoras xerófitas se dan con mayor frecuencia en estepas y ecosistemas áridos , donde el viento frecuente y el entorno abierto permiten rodar sin obstrucciones prohibitivas. [2]
Aparte de su sistema vascular primario y sus raíces, los tejidos de la estructura de la planta rodadora están muertos; su muerte es funcional porque es necesaria para que la estructura se degrade gradualmente y se deshaga para que sus semillas o esporas puedan escapar durante el volteo, o germinar después de que la planta rodadora haya llegado a reposar en un lugar húmedo. En este último caso, muchas especies de plantas rodadoras se abren mecánicamente, liberando sus semillas a medida que se hinchan al absorber agua. [3]
La diáspora de las plantas rodantes dispersa semillas, pero su estrategia no se limita a las plantas con semillas ; algunas especies de criptógamas portadoras de esporas , como Selaginella , forman plantas rodantes, y algunos hongos que se parecen a las setas se secan, se liberan de sus uniones y son arrastrados de manera similar por el viento, dispersando las esporas a su paso. [4] [5]
Las estrategias de dispersión de las plantas rodantes son inusuales entre las plantas; la mayoría de las especies dispersan sus semillas mediante otros mecanismos. Muchas plantas rodantes se establecen en suelos irregulares como malezas agrícolas oportunistas . Se han registrado plantas rodantes en los siguientes grupos de plantas: [6]
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En la familia Amaranthaceae s.l. (es decir, definida ampliamente para incluir Chenopodiaceae ), varias especies anuales del género Kali son plantas rodantes. Se cree que son nativas de Eurasia , pero cuando sus semillas ingresaron a América del Norte en envíos de semillas agrícolas , se naturalizaron en grandes áreas. En el género cinematográfico de los westerns , han sido durante mucho tiempo símbolos de las áreas fronterizas. Kali tragus es el llamado "cardo ruso". Es una planta anual que se rompe en la base del tallo cuando muere y forma una planta rodante, dispersando sus semillas a medida que el viento la arrastra. [7] Se dice que llegó a los Estados Unidos en envíos de semillas de lino a Dakota del Sur , quizás alrededor de 1870. [8] Ahora es una maleza nociva en toda América del Norte, dominando hábitats perturbados como bordes de caminos, campos cultivados, laderas erosionadas y regiones áridas con vegetación escasa. Aunque es una maleza problemática, Kali tragus también proporciona forraje útil para el ganado en pastizales áridos. [9]
Otros miembros de Amaranthaceae (sl) que forman plantas rodantes incluyen especies de Kochia , [10] [11] Cycloloma atriplicifolium y Corispermum hyssopifolium , [10] que se denominan plantas rodantes de llanura . [12] A Atriplex rosea se la denomina oráculo rodante o armuelle rodante. [13] [14]
Entre las Amaranthaceae ( ss ) que forman plantas rodantes, hay varias especies de Amaranthus , como Amaranthus albus , nativa de América Central pero invasora en Europa , Asia y Australia ; y Amaranthus graecizans , nativa de África , pero naturalizada en América del Norte. [15] Amaranthus retroflexus , que es originaria de América del Norte y del Sur tropical, se ha vuelto casi cosmopolita en gran medida como maleza, pero como muchas otras especies de Amaranthus , también es ampliamente valorada como forraje animal y como alimento humano, aunque debe utilizarse con precaución para evitar la toxicidad. [16]
Varios géneros de África meridional de la familia Amaryllidaceae producen plantas rodantes altamente optimizadas; sus inflorescencias son umbelas globulares con pedicelos largos en forma de radios , ya sea efectivamente al nivel del suelo o rompiéndose una vez que los tallos están secos. Cuando las semillas están a punto de madurar, el fruto permanece adherido a los pedúnculos , pero el tallo de la umbela se desprende, lo que permite que los globos rueden con el viento. Las estructuras globulares, abiertas y ligeras forman diásporas de plantas rodantes muy efectivas, que dejan caer sus semillas generalmente en unos pocos días a medida que los folículos fallan por el desgaste del rodamiento. Las semillas son carnosas, de corta duración y germinan rápidamente donde aterrizan. Al ser venenosas y desagradables, no son atractivas para los animales de transporte candidatos, por lo que la diáspora rodante es una estrategia de dispersión muy efectiva para tales plantas. Los géneros con este medio de dispersión de semillas incluyen Ammocharis , Boophone , Crossyne y Brunsvigia . [17]
Algunas especies de Apiaceae forman plantas rodantes a partir de sus umbelas florales, de forma muy similar a como lo hacen algunas Amaryllidaceae. [1]
En la familia de las asteráceas , la centaurea Centaurea diffusa forma plantas rodantes. Es originaria de Eurasia y está naturalizada en gran parte de América del Norte . También en la familia de las asteráceas, Lessingia glandulifera , nativa de América, a veces forma plantas rodantes; crece en suelos arenosos en zonas desérticas, chaparrales y bosques abiertos de pinos del oeste de los Estados Unidos. [18]
En Brassicaceae , Sisymbrium altissimum , Crambe maritima , Lepidium y una planta de resurrección , Anastatica, forman plantas rodadoras.
En la familia de las cariofiláceas , la planta de jardín Gypsophila paniculata produce una inflorescencia seca que forma plantas rodantes. En partes del centro y oeste de América del Norte, se ha convertido en una maleza común en muchos lugares, incluidos campos de heno y pastizales. [19]
En la familia de las leguminosas ( Fabaceae ), Baptisia tinctoria y algunas especies de Psoralea producen plantas rodantes. En Psoralea, la planta rodante se desprende de la planta por abscisión del tallo. [20]
En Plantaginaceae , Plantago cretica forma plantas rodadoras.
Las inflorescencias que actúan como diásporas rodantes se encuentran en algunas gramíneas , entre ellas Schedonnardus paniculatus y algunas especies de Eragrostis y Aristida . [21] En estas plantas, las inflorescencias se desprenden y se caen con el viento en lugar de toda la planta, de forma muy similar a lo que sucede en algunas de las Apiaceae y Amaryllidaceae. Las especies de Spinifex del sudeste asiático son ejemplos destacados de esta adaptación a la dispersión. [22] Estas gramíneas a menudo se denominan gramíneas rodantes, incluidas especies como Panicum capillare y Eragrostis pectinacea en los Estados Unidos. [23]
En las solanáceas , Solanum rostratum [10] forma plantas rodantes.
Los frutos que se dispersan por el viento y que ruedan por el suelo, a veces conocidos como "frutos rodantes", son raros. Algunos son técnicamente aquenios . Los frutos indehiscentes muy inflados que pueden facilitar el rodeo incluyen Alyssopsis , Coluteocarpus , Physoptychis , Sutherlandia y Physaria . [24]
Muy similares en hábitos a Anastatica , pero prácticamente no relacionadas, son la Selaginella lepidophylla (un licopodio ) y la familia de los hongos estrella de tierra ( Geastraceae ), que producen esporas . Todos estos hongos se enrollan formando una bola cuando se secan y se desenrollan cuando se humedecen.
Bovista , un género de setas de peciolo, utiliza esencialmente la misma estrategia de dispersión.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos clasificó a las omnipresentes plantas rodadoras como una planta no nativa y extremadamente invasiva en los Estados Unidos. Se las considera nocivas por naturaleza y perjudiciales en muchos sentidos. Las plantas rodadoras prosperan en suelos alterados y son una de las principales contribuyentes a las extinciones de plantas nativas y a los incendios forestales , siendo altamente inflamables y rebotando o creciendo rápidamente en tierras despejadas de vegetación entre campos o áreas de bosque como cortafuegos . A pesar de más de un siglo de cooperación entre los gobiernos de México, Canadá y Estados Unidos para combatir la especie, las plantas rodadoras se encuentran en la mayoría de las regiones de América del Norte. [25]
Algunas especies ruderales que se dispersan como plantas rodantes son malas hierbas graves que promueven significativamente la erosión eólica en regiones abiertas. [ cita requerida ] Sus efectos son particularmente dañinos para las operaciones agrícolas de secano donde la aplicación externa de humedad adicional no es factible. Un estudio mostró que un solo cardo ruso puede eliminar hasta 170 L (44 galones estadounidenses) de agua del suelo en competencia con un cultivo de trigo en un año. [26] La cantidad de agua eliminada de las tierras en barbecho más sujetas a la erosión sería aún más dañina.
A veces ocurre que especies de plantas rodantes de gran tamaño, especialmente si son espinosas, pueden formar agregaciones que son físicamente peligrosas y pueden bloquear caminos y cubrir edificios y vehículos. Esto puede suceder donde vallas y obstáculos similares causan la acumulación, pero las malas hierbas también pueden enredarse entre sí hasta formar montones que ya no pueden rodar. Tales montones pueden ser una amenaza grave para los vehículos o edificios atrapados y sus ocupantes, particularmente porque son secos e inflamables. Se han documentado ejemplos de edificios y vehículos envueltos principalmente en las regiones occidentales de los EE. UU. En áreas residenciales, un ejemplo fue la ciudad de Mobridge, Dakota del Sur , donde en 1989 decenas de toneladas de plantas rodantes de gran tamaño ("cardos rusos") que habían madurado en el lecho seco del cercano lago Oahe enterraron muchas casas tan profundamente que fue necesario equipo mecánico para quitarlo, liberar a los ocupantes y contrarrestar el peligro de incendio. [27] [28]
En febrero de 2016, en la ciudad australiana de Wangaratta se produjo un brote importante de Panicum effusum que atrajo la atención internacional. Las cabezas de semillas de la maleza, conocida localmente como "pánico peludo", se habían acumulado a varios metros de profundidad en algunos lugares, obligando a los residentes a pasar varias horas quitándolas para recuperar el acceso a sus hogares. [29] [30] [31] Posteriormente, el consejo local indicó que estaba considerando conectar aspiradoras de gran tamaño a las barredoras de calles en un intento de controlar el brote. [32]
El 18 de abril de 2018, los fuertes vientos y el mantenimiento descuidado de los terrenos privados vecinos trajeron una gran cantidad de plantas rodantes a Victorville, California . Aproximadamente entre 100 y 150 hogares necesitaron ayuda de los servicios públicos después de que sus entradas quedaran bloqueadas al menos parcialmente. El departamento de bomberos local participó en la limpieza, ya que la afluencia de plantas rodantes presentaba un peligro tanto de seguridad como de incendio. [33]
Un incidente similar ocurrió el 31 de diciembre de 2019, cuando fuertes vientos desalojaron una gran cantidad de plantas rodantes en la reserva Hanford al noroeste de Richland, Washington . Las plantas rodantes se acumularon de 4,5 a 6 m (15 a 20 pies) de profundidad en algunas áreas, sepultando automóviles y camiones y cerrando la Ruta Estatal 240 de Washington durante diez horas mientras los equipos de carreteras usaban quitanieves para quitar las plantas rodantes. [34] [35] [ se necesita una mejor fuente ]
Se ha observado que las plantas rodantes causan problemas en las plantas de tratamiento de aguas residuales. En algunos casos de cercado inadecuado, pueden enredarse en equipos electromecánicos como clarificadores y aireadores mecánicos, lo que genera un mayor consumo de energía y costos de mano de obra asociados con la operación y la limpieza. [36]
Las plantas rodantes, que tienen su origen en el género western , se utilizan con frecuencia como un tropo en películas y programas de televisión. En tomas ambientadas en un lugar desolado y desierto, o en general en un lugar con poca actividad, se pueden ver plantas rodantes rodando por el escenario. [37] [38] [ se necesita una mejor fuente ] Este motivo se ha convertido en un cliché, [39] con el resultado de que hoy en día se utiliza principalmente con intención humorística, por ejemplo, cuando se produce un breve pero embarazoso momento de silencio durante una escena. Uno de los usos más conocidos de las plantas rodantes en el cine es en la secuencia de apertura de El gran Lebowski (1998), donde simboliza la naturaleza "flotante" del personaje principal. [40] [ se necesita una mejor fuente ]
Bramblin y Brambleghast son Pokémon basados en plantas rodantes.
Una vez secas y arrancadas de raíz, las plantas rodadoras forman cursores esteparios [41] que, impulsadas por el viento, suelen rodar sobre las tierras del sur de California; Arizona, Utah, Nuevo México, Texas, el noroeste de México y la mayor parte del territorio mexicano justo al sur de la frontera. En la zona de Mexicali se les llama cachanillas , que también es un gentilicio para quienes nacen y residen en esa ciudad capital de Baja California .
