El asedio de Lucknow fue la defensa prolongada de la residencia británica dentro de la ciudad de Lucknow de los cipayos rebeldes (soldados indios del ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales ) durante la rebelión india de 1857 . Después de que dos intentos sucesivos de socorro llegaran a la ciudad, los defensores y los civiles fueron evacuados de la Residencia, que luego fue abandonada.
El estado de Oudh /Awadh había sido anexado por la Compañía Británica de las Indias Orientales y el Nawab Wajid Ali Shah fue exiliado a Calcuta el año antes de que estallara la rebelión. Esta acción prepotente de la Compañía de las Indias Orientales generó un gran resentimiento dentro del estado y en otras partes de la India. El primer comisionado británico (de hecho, el gobernador) designado para el territorio recién adquirido fue Coverley Jackson. Se comportó sin tacto y Sir Henry Lawrence , un administrador muy experimentado, asumió el cargo sólo seis semanas antes de que estallara la rebelión.
Los cipayos del Ejército de la Presidencia de Bengala de la Compañía de las Indias Orientales se habían preocupado cada vez más durante los años anteriores, sintiendo que su religión y sus costumbres estaban amenazadas por las actividades evangelizadoras de la Compañía. Lawrence era muy consciente del estado de ánimo rebelde de las tropas indias bajo su mando (que incluían varias unidades de Oudh Irregulares, reclutadas en el antiguo ejército del estado de Oudh). El 18 de abril, advirtió al gobernador general , Lord Canning , de algunas de las manifestaciones de descontento, y pidió permiso para trasladar ciertos cuerpos rebeldes a otra provincia.
El punto álgido de la rebelión fue la introducción del rifle Enfield ; Se creía que los cartuchos de esta arma estaban engrasados con una mezcla de grasa de res y cerdo, lo que se consideraba que contaminaría tanto a los soldados indios hindúes como a los musulmanes. El 1 de mayo, el 7.º de Infantería Irregular de Oudh se negó a morder el cartucho y el 3 de mayo fue desarmado por otros regimientos.
El 10 de mayo, los soldados indios en Meerut estallaron en una rebelión abierta y marcharon sobre Delhi . Cuando la noticia de esto llegó a Lucknow, Lawrence reconoció la gravedad de la crisis y convocó desde sus hogares a dos grupos de jubilados, uno de cipayos y otro de artilleros, a cuya lealtad, y a la de los cipayos sijs y algunos hindúes, la defensa exitosa de la Residencia estaba en gran medida vencida.
El 23 de mayo, Lawrence comenzó a fortificar la Residencia y a almacenar suministros para un asedio; Un gran número de civiles británicos llegaron hasta allí desde distritos periféricos. El 30 de mayo (festividad musulmana de Eid ul-Fitr ), la mayoría de las tropas de Oudh y Bengala en Lucknow estallaron en rebelión abierta. Además de sus jubilados reclutados localmente, Lawrence también tenía disponible la mayor parte del 32.º Regimiento de Infantería británico , y pudieron expulsar a los rebeldes de la ciudad.
El 4 de junio hubo una rebelión en Sitapur , una estación grande e importante a 82 kilómetros de Lucknow. A éste le siguió otro en Faizabad , una de las ciudades más importantes de la provincia, y brotes en Daryabad, Sultanpur y Salon . Así, en el transcurso de diez días, la autoridad británica en Oudh prácticamente se evaporó.
El 30 de junio, Lawrence se enteró de que los rebeldes se estaban reuniendo al norte de Lucknow y ordenó un reconocimiento con fuerza, a pesar de que la inteligencia disponible era de mala calidad. Aunque tenía comparativamente poca experiencia militar, Lawrence dirigió él mismo la expedición. La expedición no estuvo muy bien organizada. Las tropas se vieron obligadas a marchar sin comida ni agua adecuada durante la parte más calurosa del día en pleno verano, y en la batalla de Chinhat se encontraron con una fuerza rebelde bien organizada, dirigida por Barkat Ahmad con caballería y artillería atrincherada. . Mientras estaban bajo ataque, algunos de los cipayos y artilleros indios de Lawrence desertaron y se pasaron a los rebeldes, volcando sus armas y cortando las trabas . [1] Sus exhaustos soldados británicos se retiraron en desorden. Algunos murieron de insolación a la vista de la Residencia.
El teniente William George Cubitt , 13.º de Infantería Nativa, recibió la Cruz Victoria varios años más tarde, por su acto de salvar las vidas de tres hombres del 32.º Regimiento de Infantería durante la retirada. La suya no fue una acción única; Los cipayos leales a los británicos, especialmente los del 13.º de Infantería Nativa, salvaron a muchos soldados británicos, incluso a costa de abandonar a sus propios hombres heridos, que fueron despedazados por los cipayos rebeldes.
Como resultado de la derrota, el edificio con torreones, Machchhi Bhawan (Muchee Bowan), que contenía 200 barriles (~27 t) de pólvora y una gran cantidad de cartuchos de bolas , fue volado y el destacamento se retiró a la Residencia. [1]
Lawrence se retiró a la Residencia, donde ahora comenzó el asedio , con la Residencia como centro de las defensas. La línea defendida real se basaba en seis edificios más pequeños y cuatro baterías atrincheradas. La posición cubría unos 60 acres (240.000 m 2 ) de terreno, y la guarnición (855 oficiales y soldados británicos, 712 indios, 153 voluntarios civiles, con 1.280 no combatientes, incluidos cientos de mujeres y niños) era demasiado pequeña para defenderla. eficazmente contra un ataque debidamente preparado y apoyado. Además, la residencia se encontraba en medio de varios palacios, mezquitas y edificios administrativos, ya que Lucknow había sido la capital real de Oudh durante muchos años. Lawrence inicialmente rechazó el permiso para demolerlos, instando a sus ingenieros a "salvar los lugares santos". Durante el asedio, proporcionaron buenos puntos de vista y cobertura para los francotiradores y la artillería rebeldes.
Uno de los primeros bombardeos tras el inicio del asedio, el 30 de junio, provocó que un civil quedara atrapado por la caída de un tejado. El cabo William Oxenham del 32nd Foot lo salvó mientras estaba bajo intenso fuego de mosquetes y cañones, y más tarde recibió la Cruz Victoria. El primer ataque fue rechazado el 1 de julio. Al día siguiente, Lawrence fue herido de muerte por un proyectil y falleció el 4 de julio. El coronel John Inglis del 32.º Regimiento asumió el mando militar de la guarnición. [2] El mayor John Banks fue nombrado comisionado civil interino por Lawrence. Cuando Banks fue asesinado por un francotirador poco tiempo después, Inglis asumió el mando general.
Unos 8.000 cipayos que se habían sumado a la rebelión y varios centenares de criados de terratenientes locales rodearon la residencia. Tenían algunas armas modernas y también algunas piezas más antiguas que disparaban todo tipo de misiles improvisados. Hubo varios intentos decididos de asaltar las defensas durante las primeras semanas del asedio, pero los rebeldes carecían de un mando unificado capaz de coordinar todas las fuerzas asediantes.
Los defensores, cuyo número se reducía constantemente por las acciones militares y las enfermedades, pudieron rechazar todos los intentos de aplastarlos. El 5 de agosto se frustró una mina rebelde; La contraminería y la minería ofensiva contra dos edificios dieron resultados exitosos. [2] Se organizaron varias incursiones, intentando reducir la efectividad de las posiciones rebeldes más peligrosas y silenciar algunas de sus armas. La Victoria Cross fue otorgada a varios participantes en estas salidas: el capitán Samuel Hill Lawrence y el soldado William Dowling del 32.º pie y el capitán Robert Hope Moncrieff Aitken del 13.º de infantería nativa.
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El 16 de julio, una fuerza al mando del mayor general Henry Havelock recuperó Cawnpore , a 48 millas (77 km) de Lucknow. El 20 de julio decidió intentar relevar a Lucknow, pero le llevó seis días transportar su fuerza de 1.500 hombres a través del río Ganges . El 29 de julio, Havelock ganó una batalla en Unnao , pero las bajas, las enfermedades y el golpe de calor redujeron su fuerza a 850 efectivos y retrocedió.
Havelock logró que un espía se comunicara con la Residencia y les dijera que se dispararían 2 cohetes a una hora determinada de la noche cuando la fuerza de socorro estuviera lista para atacar. [3]
Siguió un intenso intercambio de cartas entre Havelock y el insolente brigadier James Neill , que quedó a cargo en Cawnpore. [4] Havelock finalmente recibió 257 refuerzos y algunas armas más, e intentó nuevamente avanzar. Obtuvo otra victoria cerca de Unao el 4 de agosto, pero una vez más estaba demasiado débil para continuar el avance y se retiró.
Havelock tenía la intención de permanecer en la orilla norte del Ganges, dentro de Oudh, y así evitar que la gran fuerza de rebeldes que se había enfrentado a él se uniera al asedio de la Residencia, pero el 11 de agosto, Neill informó que Cawnpore estaba amenazado. Para permitirse retirarse sin ser atacado por detrás, Havelock marchó de nuevo hacia Unao y obtuvo allí una tercera victoria. Luego retrocedió a través del Ganges y destruyó el puente recién terminado. El 16 de agosto, derrotó a una fuerza rebelde en Bithur , eliminando la amenaza a Cawnpore.
La retirada de Havelock fue tácticamente necesaria, pero provocó que la rebelión en Oudh se convirtiera en una revuelta nacional, ya que terratenientes que antes no estaban comprometidos se unieron a los rebeldes.
Havelock había sido reemplazado en el mando por el mayor general Sir James Outram . Antes de que Outram llegara a Cawnpore, Havelock hizo los preparativos para otro intento de relevo. Anteriormente había enviado una carta a Inglis en la residencia, sugiriendo que se abriera paso y se dirigiera a Cawnpore. Inglis respondió que tenía muy pocas tropas eficaces y demasiados enfermos, heridos y no combatientes para realizar tal intento. También pidió ayuda urgente. Mientras tanto, los rebeldes continuaron bombardeando la guarnición de la Residencia y también cavaron minas debajo de las defensas, que destruyeron varios puestos. Aunque la guarnición mantuvo a distancia a los rebeldes con incursiones y contraataques, estos se estaban debilitando y escaseaban los alimentos.
Outram llegó a Cawnpore con refuerzos el 15 de septiembre. Permitió que Havelock comandara la fuerza de socorro, acompañándola nominalmente como voluntario hasta que llegaron a Lucknow. La fuerza ascendía a 3.179 y estaba compuesta por seis batallones de infantería británicos y uno sij, con tres baterías de artillería, pero sólo 168 jinetes voluntarios. Se dividieron en dos brigadas, al mando de Neill y el coronel Hamilton del 78.º Highlanders .
El avance se reanudó el 18 de septiembre. Esta vez, los rebeldes no tomaron ninguna postura seria en campo abierto, ni siquiera lograron destruir algunos puentes vitales. El 23 de septiembre, la fuerza de Havelock expulsó a los rebeldes de Alambagh , un parque amurallado a cuatro millas al sur de la Residencia. Dejando el equipaje con una pequeña fuerza en Alambagh, inició el avance final el 25 de septiembre. Debido a las lluvias monzónicas , gran parte del terreno abierto alrededor de la ciudad quedó inundado o anegado, lo que impidió a los británicos realizar cualquier movimiento de flanqueo y los obligó a realizar un avance directo a través de parte de la ciudad.
La fuerza encontró una fuerte resistencia al intentar cruzar el canal Charbagh, pero lo logró después de que nueve de cada diez hombres de una esperanza perdida murieron al asaltar un puente. Luego giraron a la derecha, siguiendo la orilla occidental del canal. Los 78.º Highlanders tomaron un camino equivocado, pero pudieron capturar una batería rebelde cerca del palacio de Qaisarbagh , antes de encontrar el camino de regreso a la fuerza principal. Después de más intensos combates, al anochecer la fuerza había llegado a Machchhi Bhawan. Outram propuso detener y contactar a los defensores de la Residencia excavando túneles y minando los edificios intermedios, pero Havelock insistió en un avance inmediato. (Temía que los defensores de la Residencia estuvieran tan debilitados que aún pudieran verse abrumados por un ataque rebelde de último minuto). El avance se realizó a través de estrechas callejuelas fuertemente defendidas. Neill fue uno de los muertos por el fuego de mosquete rebelde. En total, la fuerza de socorro perdió 535 hombres de 2000, principalmente en esta última avalancha.
En el momento del relevo, los defensores de la Residencia habían soportado un asedio de 87 días y estaban reducidos a 982 combatientes.
Originalmente, Outram tenía la intención de evacuar la Residencia, pero las grandes pérdidas sufridas durante el avance final hicieron imposible sacar a todos los enfermos, heridos y no combatientes. Otro factor que influyó en la decisión de Outram de permanecer en Lucknow fue el descubrimiento de una gran reserva de suministros debajo de la Residencia, suficiente para mantener la guarnición durante dos meses. Lawrence había guardado las provisiones, pero murió antes de haber informado a ninguno de sus subordinados (Inglis había temido que la hambruna fuera inminente).
En cambio, se amplió el área defendida. Bajo el mando general de Outram, Inglis se hizo cargo del área de residencia original, y Havelock ocupó y defendió los palacios (Farhat Baksh y Chuttur Munzil) y otros edificios al este. Outram esperaba que el alivio también desmoralizara a los rebeldes, pero quedó decepcionado. Durante las siguientes seis semanas, los rebeldes continuaron sometiendo a los defensores a fuego de mosquete y artillería, y cavaron una serie de minas debajo de ellos. Los defensores respondieron con incursiones, como antes, y cavaron contraminas . Los defensores hundieron veintiún pozos y construyeron 3291 pies de galería. Los rebeldes cavaron 20 minas: tres causaron muertes, dos no causaron heridos, siete volaron y siete fueron excavadas en túneles y sus galerías ocupadas. [3]
Los defensores pudieron enviar mensajeros hacia y desde Alambagh, desde donde a su vez los mensajeros podían llegar a Cawnpore. (Más tarde, un sistema de semáforos hizo innecesaria la arriesgada tarea de enviar mensajeros entre la Residencia y Alambagh.) Un funcionario voluntario, Thomas Henry Kavanagh , hijo de un soldado británico, se disfrazó de cipayo y se aventuró a salir de la Residencia ayudado por un hombre local llamado Kananji Lal. Él y su explorador cruzaron las trincheras al este de la ciudad y llegaron al Alambagh para actuar como guía en el próximo intento de socorro. Por esta acción, Kavanagh recibió la Cruz Victoria y fue el primer civil en la historia británica en ser honrado con tal premio por su acción durante un conflicto militar.
La rebelión había afectado a una zona muy amplia de territorio en el norte de la India. Un gran número de rebeldes habían acudido en masa a Delhi, donde proclamaron la restauración del Imperio mogol bajo Bahadur Shah II . Un ejército británico asedió la ciudad desde la primera semana de junio. El 10 de septiembre lanzaron un intento de asalto y el 21 de septiembre habían capturado la ciudad. El 24 de septiembre, una columna de 2.790 tropas británicas, sij y punjabíes al mando del coronel Greathed del 8.º Regimiento de Infantería (del Rey) marchó a través de la Puerta de Lahore para restaurar el dominio británico desde Delhi hasta Cawnpore. El 9 de octubre, Greathed recibió llamadas urgentes de ayuda de una guarnición británica en el Fuerte Rojo de Agra . Desvió sus fuerzas a Agra y descubrió que los rebeldes aparentemente se habían retirado. Mientras su fuerza descansaba, fueron sorprendidos y atacados por la fuerza rebelde, que se encontraba cerca. Sin embargo, se reunieron, derrotaron y dispersaron a la fuerza rebelde. Esta Batalla de Agra eliminó todas las fuerzas rebeldes organizadas del área entre Delhi y Cawnpore, aunque las bandas guerrilleras permanecieron.
Poco después, Greathed recibió refuerzos de Delhi y fue reemplazado en el mando por el mayor general James Hope Grant . Grant llegó a Cawnpore a finales de octubre, donde recibió órdenes del nuevo comandante en jefe en la India, Sir Colin Campbell , de dirigirse a Alambagh y transportar a los enfermos y heridos a Cawnpore. También se le ordenó estrictamente que no se comprometiera a relevar a Lucknow hasta que llegara el propio Campbell.
Campbell tenía 64 años cuando abandonó Inglaterra en julio de 1857 para asumir el mando del ejército de Bengala. A mediados de agosto estaba en Calcuta preparando su partida al interior del país. No fue hasta finales de octubre cuando se completaron todos los preparativos. Campbell se abrió camino por Grand Trunk Road y llegó a Cawnpore el 3 de noviembre. Los rebeldes mantuvieron el control efectivo de gran parte del campo. Campbell consideró, pero rechazó, asegurar el campo antes de lanzar su relevo en Lucknow. La masacre de mujeres y niños británicos tras la capitulación de Cawnpore todavía era un recuerdo reciente. A los ojos de los británicos, Lucknow se había convertido en un símbolo de su determinación. En consecuencia, Campbell dejó 1.100 soldados en Cawnpore para su defensa, liderando 600 jinetes, 3.500 infantes y 42 cañones hasta Alambagh, en lo que Samuel Smiles describió como un ejemplo de aplicación del protocolo "mujeres y niños primero" . [5] [ página necesaria ]
Se enviaron buques de guerra británicos desde Hong Kong a Calcuta. Los infantes de marina y marineros del Shannon , Pearl y Sanspareil formaron una Brigada Naval con los cañones de los barcos (cañones de 8 pulgadas y obuses de 24 libras) y se abrieron camino desde Calcuta hasta que se encontraron con la fuerza de Campbell.
Se ha estimado ampliamente que la fuerza de los rebeldes que asedian Lucknow oscila entre 30.000 y 60.000. Estaban ampliamente equipados, los regimientos de cipayos entre ellos estaban bien entrenados y habían mejorado sus defensas en respuesta al primer relevo de la Residencia por parte de Havelock y Outram. El puente Charbagh utilizado por Havelock y Outram, justo al norte de Alambagh, había sido fortificado. El canal Charbagh desde el puente Dilkusha hasta el puente Charbagh fue represado e inundado para evitar que tropas o armas pesadas lo vadear. Los cañones emplazados en trincheras al norte del río Gumti no sólo bombardearon diariamente la residencia sitiada sino que también enfilaron el único camino de socorro viable. Sin embargo, la falta de una estructura de mando unificada entre los cipayos disminuyó el valor de su superioridad numérica y sus posiciones estratégicas.
Al amanecer del 14 de noviembre, Campbell inició su relevo en Lucknow. Había hecho sus planes basándose en la información de Kavanagh y en la gran pérdida de vidas experimentada por la primera columna de socorro de Lucknow. En lugar de cruzar el puente Charbagh y luchar por las tortuosas y estrechas calles de Lucknow, Campbell optó por hacer una marcha flanqueante hacia el este y avanzar hasta el parque Dilkusha. Luego avanzaría hasta La Martinière (una escuela para niños británicos y angloindios) y cruzaría el canal lo más cerca posible del río Gumti. A medida que avanzara, aseguraría cada posición para proteger sus comunicaciones y abastecer el tren de regreso a Alambagh. Luego aseguraría un recinto amurallado conocido como Secundrabagh y se conectaría con la Residencia, cuyo perímetro exterior había sido ampliado por Havelock y Outram hasta Chuttur Munzil.
Durante 3 millas (4,8 km) mientras la columna avanzaba hacia el este de Alambagh, no encontró oposición. Cuando la columna de socorro llegó al muro del parque Dilkusha, la tranquilidad terminó con un estallido de disparos de mosquete. La caballería y la artillería británicas rápidamente atravesaron el muro del parque, expulsando a los cipayos del parque Dilkusha. Luego, la columna avanzó hacia La Martinière. Al mediodía, Dilkusha y La Martinière estaban en manos británicas. [6] Los cipayos defensores atacaron vigorosamente el flanco izquierdo británico desde la Casa del Banco, pero los británicos contraatacaron y los hicieron retroceder a Lucknow.
El rápido avance de la columna de Campbell la colocó muy por delante de su caravana de suministros. El avance se detuvo hasta que llegaron las provisiones necesarias de alimentos, municiones y equipo médico. La solicitud de munición adicional por parte de Alambagh retrasó aún más la marcha de la columna de socorro. La tarde del 15 de noviembre, la Residencia fue señalizada con un semáforo: "Avance mañana".
Al día siguiente, la columna de socorro avanzó desde La Martinière hasta el punto norte donde el canal se encuentra con el río Gumti. La represa del canal para inundar el área debajo del puente Dilkuska había dejado el canal seco en el punto de cruce. La columna y los cañones avanzaron y luego giraron bruscamente a la izquierda hacia Secundra Bagh.
El Secundra Bagh es un jardín con muros altos de aproximadamente 120 yardas cuadradas, con parapetos en cada esquina y un arco de entrada principal en el muro sur. La columna de Campbell se acercó por un camino que discurría paralelo al muro oriental del jardín. La columna de infantería, caballería y artillería que avanzaba tuvo dificultades para maniobrar en las estrechas calles del pueblo. Un alto terraplén que daba al jardín les proporcionó cierta protección contra el intenso fuego que les caía encima. El fuego de mosquete provino de las lagunas en Secundra Bagh y las cabañas fortificadas cercanas, y los disparos de cañón desde el lejano Kaisarbagh (el antiguo palacio del rey de Oudh). Campbell colocó artillería para suprimir el fuego entrante. También se transportó artillería pesada de 18 libras con cuerdas y manos sobre el empinado terraplén de la carretera y se colocó a 60 yardas (55 m) del recinto. Aunque se produjeron importantes bajas británicas en estas maniobras, el fuego de cañón atravesó el muro sureste.
Elementos del 93.º Highlanders escocés y del 4.º Regimiento de Infantería de Punjab se apresuraron hacia adelante. Al encontrar que la brecha era demasiado pequeña para acomodar la masa de tropas, la Infantería de Punjab se movió hacia la izquierda e invadió las defensas en la entrada principal del jardín. Una vez dentro, los punjabíes, muchos de los cuales eran sijs, vaciaron sus mosquetes y recurrieron a la bayoneta. Los cipayos respondieron con contraataques. Los montañeses que llegaban por la brecha gritaron: "¡Recordad Cawnpore!" Poco a poco el estrépito de la batalla disminuyó. La fuerza menguante de los defensores avanzó hacia el norte hasta que la retirada ya no fue posible. Los británicos contaron los cipayos muertos en casi 2.000.
A última hora del mediodía, un destacamento de la columna de socorro liderado por Adrian Hope se separó de Secundra Bagh y avanzó hacia Shah Najaf. El Shah Najaf, una mezquita amurallada, es el mausoleo de Ghazi-ud-Din Haider , primer rey de Oudh en 1814. Los defensores habían fortificado fuertemente esta posición de varios pisos. Cuando toda la fuerza de la columna británica atacó al Shah Najaf, los cipayos respondieron con fusilería implacable, disparos de uva y fuego de cañón de apoyo desde Kaisarbagh, así como fuego de cañón oblicuo desde baterías aseguradas al norte del río Gumti. Desde posiciones muy expuestas, durante tres horas los británicos dirigieron fuertes disparos de cañón contra las sólidas murallas del Shah Najaf. Las murallas permanecieron ilesas, el fuego de los cipayos fue implacable y las pérdidas británicas aumentaron. Otros asaltos británicos fracasaron y provocaron grandes pérdidas.
Sin embargo, el mando británico consideró igualmente peligroso retirarse de sus posiciones expuestas. Se envió a cincuenta montañeses en busca de una ruta de acceso alternativa al Shah Najaf. Al descubrir una brecha en la pared en el lado opuesto de la lucha, se llevaron zapadores para ampliar la brecha. El pequeño grupo de avanzada atravesó la abertura, cruzó el patio y abrió las puertas principales. Al ver la apertura largamente buscada, sus camaradas se precipitaron hacia Shah Najaf. Campbell estableció su cuartel general en Shah Najaf al anochecer.
Dentro de la residencia sitiada, Havelock y Outram completaron sus preparativos para unirse a la columna de Campbell. Ubicados en el Chuttur Munzil, ejecutaron su plan de volar las paredes exteriores del jardín una vez que pudieran ver que el Secundra Bagh estaba en manos de Campbell.
El Moti Mahal, la última posición importante que separaba a las dos fuerzas británicas, fue despejado por cargas de la columna de Campbell. Sólo un espacio abierto de 410 m (450 yardas) separaba ahora las dos fuerzas. Outram, Havelock y algunos otros oficiales cruzaron corriendo el espacio para conferenciar con Campbell antes de regresar. La tenaz resistencia continuó mientras los cipayos defendían sus posiciones restantes, pero los repetidos esfuerzos de los británicos eliminaron estos últimos focos de resistencia. La segunda columna de relevo había llegado a la Residencia.
Aunque Outram y Havelock recomendaron asaltar el palacio de Kaisarbagh para asegurar la posición británica, Campbell sabía que otras fuerzas rebeldes estaban amenazando Cawnpore y otras ciudades controladas por los británicos, y ordenó que se abandonara Lucknow. La evacuación comenzó el 19 de noviembre. Mientras la artillería de Campbell bombardeaba Kaisarbagh para engañar a los rebeldes de que un asalto era inminente, se erigieron pantallas de lona para proteger el espacio abierto de la vista de los rebeldes. Las mujeres, los niños, los enfermos y los heridos se dirigieron al parque Dilkusha al amparo de estas pantallas, algunos en diferentes carruajes o en camillas, otros a pie. Durante los dos días siguientes, Outram disparó sus armas y se retiró tras ellos.
En el parque Dilkusha, Havelock murió (de un repentino ataque de disentería) el 24 de noviembre. Todo el ejército y el convoy se trasladaron ahora a Alambagh . Campbell dejó Outram con 4.000 hombres para defender Alambagh, [7] mientras que él mismo se trasladó con 3.000 hombres y la mayoría de los civiles a Cawnpore el 27 de noviembre.
El primer asedio duró 87 días, el segundo 61 días más.
Los rebeldes conservaron el control de Lucknow durante el invierno siguiente, pero se les impidió emprender otras operaciones por su propia falta de unidad y por el control de Outram sobre Alambagh, que se defendía fácilmente. Campbell volvió a retomar Lucknow y el ataque comenzó el 6 de marzo. El 21 de marzo de 1858 habían cesado todos los combates. [8]
Durante el asedio, la Union Jack ondeó día y noche (contra la práctica habitual, que consiste en ondear las banderas nacionales al anochecer), ya que estaba clavada en el asta de la bandera. Después de que los británicos retomaron el control de Lucknow, mediante una dispensa especial (única dentro del Imperio Británico ), la Union Jack ondeó las 24 horas del día en el asta de la bandera de la Residencia, durante el resto del tiempo los británicos ocuparon la India. El día antes de que la India se independizara, se arrió la bandera, se cortó el asta y se quitó y cementó la base para evitar que se ondeara allí cualquier otra bandera. [9]
El mayor número de Cruces Victoria concedidas en un solo día fueron las 24 obtenidas el 16 de noviembre, durante el segundo relevo, [10] la mayor parte de ellas por el asalto a Secundrabagh. Entre los destinatarios se encontraba William Hall , un ciudadano negro de Nueva Escocia, por manejar un arma en la acción de Shah Najaf a pesar de la pérdida de todos sus compañeros de tripulación menos uno.
La Medalla del Motín de la India tenía tres broches relacionados con Lucknow:
Cuentas en primera persona:
Otro:
26°51′38″N 80°54′57″E / 26.8606°N 80.9158°E / 26.8606; 80.9158
