La batalla de Chinhat se libró en la mañana del 30 de junio de 1857, entre fuerzas británicas y rebeldes indios, en Ismailganj, cerca de Chinhat (o Chinhut), Oude (Awad/ Oudh ). Los británicos estaban dirigidos por el comisionado jefe de Oude, Sir Henry Lawrence . La fuerza insurgente, que estaba formada por amotinados del ejército de la Compañía de las Indias Orientales y sirvientes de los terratenientes locales, estaba dirigida por Barkat Ahmad , un oficial amotinado del ejército de la Compañía.
Informes de inteligencia contradictorios habían indicado el acercamiento de una pequeña fuerza insurgente hacia Lucknow. Sir Henry, que gozaba de mala salud, estaba bajo presión de sus subordinados y cuyos días de lucha habían quedado atrás, ordenó una fuerza compuesta por tres compañías del 32.º Regimiento de Infantería (más tarde Infantería Ligera del Duque de Cornualles ), varias compañías del 13.º Regimiento de Infantería. Infantería nativa y destacamentos de otros regimientos, una pequeña fuerza de caballería sij y caballería voluntaria europea, así como artillería bengalí (europea) y artillería nativa, para avanzar por la carretera de Faizabad con la intención de interceptar a lo que él creía que era un oponente de varios cientos de personas. fuerte.
Al acercarse a Ismailganj, la fuerza de Lawrences fue repentinamente atacada por los insurgentes, que superaban en número a los británicos, entre 600 y 6.000. Los rebeldes estaban en posiciones bien preparadas, detrás de muros de piedra y en la aldea, y pronto infligieron numerosas bajas a las fuerzas de Lawrence, especialmente a la 32.ª Infantería. El comandante interino del regimiento, el teniente coronel William Case, murió, al igual que varios oficiales. El 13.º de Infantería Nativa tuvo un poco más de éxito al atacar a la derecha de la aldea, pero los rebeldes estaban bien atrincherados y bien dirigidos. A este último hecho se le puede atribuir una de las pocas victorias importantes que las fuerzas rebeldes obtuvieron en combate abierto con los británicos, durante todo el "motín".
En un momento crucial, muchos de los soldados de Lawrence, especialmente los artilleros indios, lo traicionaron pasándose al otro lado, volcando sus armas y cortando las correas de los caballos [3] : 484 y los jinetes sijs huyeron. Mientras los británicos se retiraban hacia el puente sobre el arroyo Kukrail, el único acceso que tenían a Lucknow , un movimiento de flanqueo de la caballería rebelde amenazó con aislarlos. Una carga de 36 soldados de caballería voluntarios, en parte civiles, confundió a la caballería rebelde y una parte significativa de la fuerza pudo cruzar el puente y retirarse hacia Lucknow . Lawrence ordenó que una batería de artillería europea ocupara la cabeza de puente, con la intención de disuadir a su enemigo de seguirlo. A la artillería no le quedaban municiones, pero logró su objetivo de dar un respiro a la fuerza en retirada.
En la retirada, quienes ayudaron a escapar a los heridos y exhaustos realizaron hazañas de gran valentía. Entre los rescatadores se destacaron las tropas nativas del 13º NI, que a menudo abandonaban a sus propios heridos para ayudar a los soldados británicos. Un oficial del 13º NI, luego teniente. William George Cubitt recibiría la Victoria Cross por ayudar a salvar a tres hombres del 32nd Foot.
Al ver que la retirada sería en general un éxito, Lawrence dejó la fuerza para organizar la defensa de la residencia de Lucknow. Se dejó al brigadier John Inglis , oficial al mando del 32.º, que se había opuesto a la "aventura", para traer a los supervivientes. Como último intento de romper el impulso de la persecución rebelde, Lawrence ordenó a una compañía del 32.º, que no había estado en Chinhat, para sostener el último puente antes de Lucknow, sobre el río Gumti. El éxito de esta empresa, dirigida por el teniente. John Edmondstone y su retirada ordenada bajo la presión enemiga probablemente ayudaron a salvar muchas vidas.
Alrededor de las 11:30 horas, la retirada había concluido con éxito. La residencia británica en Lucknow, a la que se retiró Lawrence, fue entonces el escenario del asedio de Lucknow hasta noviembre de 1857.