Julia Selina, Lady Inglis (19 de abril de 1833 - 3 de febrero de 1904) era hija de Frederic Thesiger, primer barón de Chelmsford , y esposa del general de división Sir John Eardley Inglis , quien comandó las tropas británicas en el asedio de Lucknow en 1857. Llevó un diario de su vida durante el asedio, que se publicó como El asedio de Lucknow: un diario . Su objetivo era dar "un relato sencillo de los acontecimientos de cada día (que) pueda dar una idea clara de lo que hizo la guarnición bajo el mando (de su marido)". [1]
Su padre fue Frederic Thesiger (1794–1878), un abogado que más tarde se convirtió en miembro del Parlamento, sirviendo como Fiscal General bajo Robert Peel y como Lord Canciller bajo Lord Derby y fue creado el primer Barón Chelmsford . [2]
Su madre era Anna Maria Tinling (1799–1875), hija de William Tinling y Frances Peirson [3] y sobrina del mayor Francis Peirson (1757–1781), [4] [5] [6] , quien murió en la defensa de Jersey durante un intento de invasión francesa el 6 de enero de 1781. [7]
Su hermano mayor, Frederic (1827-1905), sucedió a su padre como segundo barón Chelmsford y dirigió las fuerzas británicas en las batallas de Isandlwana y Ulundi durante la guerra anglo-zulú de 1879.
El 19 de julio de 1851, [9] se casó con el teniente coronel John Eardley Inglis del 32.º Regimiento de Infantería , que había comandado el 32.º en Suraj Kund y estuvo presente en el asalto y captura de Multan , la acción en Chiniot y la Batalla de Gujrat , durante la Segunda Guerra Anglo-Sikh de 1848-1849. [10]
Tuvieron un total de siete hijos: [11] [12]
En junio de 1857, con tres hijos menores de cinco años, Julia Inglis vivía en Lucknow , donde su marido estaba al mando del 32.º pie al comienzo del motín indio . El 30 de junio, bajo el mando general de Sir Henry Lawrence , las fuerzas británicas fracasaron en una escaramuza preliminar en Chinhat y se retiraron a la residencia de Lucknow, que inmediatamente fue sitiada. [10] El 2 de julio, Lawrence fue alcanzado por un proyectil y murió dos días después. Por deseo de Lawrence, el coronel Inglis tomó el mando de la brigada y dirigió la defensa hasta la llegada de Sir Henry Havelock el 26 de septiembre de 1857. Permaneció allí hasta la llegada de Sir Colin Campbell el 18 de noviembre. [10]
Julia Inglis llevó un diario de la vida durante el asedio que "retrae vívidamente la situación de los británicos atrapados dentro de los muros de la residencia". [16] La señora Inglis y sus tres hijos vivían en una habitación que "era muy pequeña, poco más que una terraza, de unos doce pies por seis pies, sin puertas ni ventanas, sólo arcos" (30 de junio) [1] en qué mamparas se habían instalado para garantizar la intimidad; En comparación con otros residentes, Inglis tuvo suerte: "En la plaza de al lado vivían muchas mujeres, que estaban todas juntas en una habitación grande y muy incómodas". (30 de junio) [1] Tenía la ayuda de varios sirvientes, incluida su " khansamah ", que actuaba como cocinera, y un " ayah " que ayudaba con los niños, mientras que muchas esposas se quedaban con sólo uno o dos sirvientes, y algunos no tuvieron ninguna ayuda. (30 de junio) [1]
El diario relata los acontecimientos del asedio, con restricciones de movimiento por miedo a los francotiradores. "Estábamos seguros de que el enemigo debía entrar, cuando nos esperaba la muerte más terrible. Nos quedamos sentados, temblando, casi sin poder respirar" (1 de julio). [1] "John tuvo un escape muy providencial hoy; salió de su pequeña habitación en la residencia bastante antes de lo habitual, y poco después un tiro redondo atravesó la puerta y pasó por encima de su cama. Si hubiera estado en su habitación , difícilmente podría haber quedado intacto". (16 de julio) [1] "La señora Dorin fue asesinada hoy... estaba ayudando a cargar algunas cosas arriba, cuando una bala muy pequeña la alcanzó en la frente y le atravesó la cabeza, causándole la muerte instantánea". (21 de julio) [1]
Esta noche estaba parada afuera de la puerta con un bebé en brazos, hablando con el ayah, cuando sentí algo pasar zumbando por mis oídos. Entré corriendo y, cuando mi alarma disminuyó, me aventuré a salir nuevamente para descubrir qué era. Encontré un gran trozo de concha incrustado a unos veinte centímetros de profundidad en la tierra. Había caído en el lugar donde yo estaba parado. Era un fragmento de uno de nuestros propios proyectiles, que a menudo retrocedía y caía dentro de nuestras trincheras. (23 de julio) [1]
Además de los ataques del enemigo, los habitantes asediados tuvieron que soportar epidemias de cólera y viruela ; La propia Inglis había enfermado de viruela unos días antes de que comenzara el asedio. (28 de junio) [1]
En el diario, ella habla con frecuencia sobre mantener seguros a los "niños" y al "bebé" (Alfred) durante el asedio y la retirada:
Este era el cuarto cumpleaños de Johnny, uno triste para todos nosotros. Conseguimos algunos juguetes para Johnny de un comerciante que estaba dentro. (16 de julio)
Johnny no se encontraba bien hoy y temí que pudiera estar enfermo de viruela. (31 de julio)
Las mejillas sonrosadas de Johnny, que nunca perdió, despertaron gran admiración; pasaba la mayor parte del tiempo en la plaza de al lado de nosotros con los sijs, que le tenían mucho cariño y solían darle chappatties (pan nativo), aunque ellos mismos no habrían podido comer mucho, ¡pobres! (28 de agosto)
La Sra. Case y Johnny caminaban hoy por la plaza contigua a la nuestra, cuando un oficial sikh pasó junto a ellos, e inmediatamente después recibió una bala en el brazo. Ningún lugar era realmente seguro y nunca me gustó tener a los niños fuera de mi vista. (18 de octubre)
Durante el asedio, habíamos cogido una gallinita blanca, que corría y recogía lo que podía. Justo antes de que el coronel Campbell enfermara gravemente, habíamos decidido matarlo y comérselo, cuando una mañana Johnny entró corriendo y dijo: '¡Oh, mamá, la gallina blanca ha puesto un huevo!' Se lo llevamos inmediatamente al coronel Campbell, ya que era un gran lujo en aquellos días. La gallina le puso una cada día hasta que murió, y luego cesó durante el resto del asedio; pero no lo mataríamos entonces. (12 de noviembre)
Al principio había puesto a los dos niños en un dhoolie con su ayah, pero se separaron de nosotros y pasó un cuarto de hora antes de que los encontrara, así que no los dejaría volver a alejarse de mí. . . . El pobre bebé, que tenía mucha sed, lloró más fuerte pidiendo [agua] de lo que jamás lo había escuchado antes. Con dificultad lo tranquilicé y logré hacerlo dormir. (19 de noviembre) [1]
Después de un asedio inicial que duró 87 días, la residencia fue relevada por el general Sir Henry Havelock el 26 de septiembre.
A las 6 de la tarde se escucharon tremendos vítores y se supo que nuestro relevo nos había llegado. Estaba parado afuera de nuestra puerta cuando Ellicock se apresuró a buscar la espada de John; no lo había usado desde Chinhut, y unos momentos después vino a vernos acompañado por un hombre bajo, de aspecto tranquilo y cabello gris, que supe de inmediato que era el general Havelock. Me estrechó la mano y dijo que temía que hubiéramos sufrido mucho. Apenas pude responderle: deseaba estar a solas con John y él compartía mis sentimientos, porque pronto regresó a mí y nunca olvidaré su beso sincero cuando dijo: '¡Gracias a Dios por esto!' Sí, estábamos a salvo y mi querido esposo me perdonó. Fue un momento de pura felicidad, pero no duradero. Sentí cuán diferente era mi suerte a la de los demás. [1]
Desafortunadamente, rápidamente se hizo evidente que las fuerzas de socorro no eran suficientes para evacuar la residencia:
Por la conversación que se desarrolló y por los informes que constantemente llegaban al general, nos resultó evidente que, aunque reforzados, no nos sentimos aliviados; de hecho, John mismo me lo dijo, y nuestra posición todavía parecía muy peligrosa. La oposición que la fuerza había encontrado para llegar hasta nosotros había superado con creces sus expectativas, y todos parecían muy descorazonados y desanimados. [1]
A pesar del primer intento de socorro, la vida en la residencia continuó como antes, con frecuentes ataques que provocaron más muertes. Finalmente, el 17 de noviembre, la residencia fue nuevamente relevada por fuerzas bajo el mando de Sir Colin Campbell . "Aproximadamente a las 4 de la tarde, dos oficiales extraños caminaron por nuestro patio, guiando a sus caballos y preguntando por el brigadier. Uno era el coronel Berkely, que había intercambiado con el coronel Brooks y había salido para comandar el 32. Por eso supimos que la comunicación era establecido entre las dos fuerzas, y que realmente nos sentimos aliviados". [1]
Inmediatamente se dio la orden de evacuar la residencia, ante la consternación de los residentes: "Estábamos realmente atónitos y realmente apenados al pensar en abandonar el lugar que habíamos ocupado durante tanto tiempo con una pequeña fuerza, ahora que nos parecía que podíamos Hemos expulsado completamente al enemigo de Lucknow, restablecido nuestra supremacía y marchado triunfalmente". [1] La evacuación comenzó el 19 de noviembre: "Le di la espalda a la Residencia con el corazón apesadumbrado, porque en ese momento imaginaba que aún quedaban allí fuerzas y que me estaba despidiendo de mi marido por algún tiempo. " [1]
Una hora después de abandonar la residencia, llegaron a Secundra Bagh , donde sólo unos días antes los británicos masacraron a 1.200 rebeldes; "Cerca de 1.200 de ellos habían sido despedazados, sin que se les pidiera ni concediera cuartel. Sus cuerpos acababan de ser cubiertos con tierra, y me daba asco sentir que estaban tan cerca de nosotros." (19 de noviembre) [1] Luego Se dirigió al parque Dilkusha y llegó alrededor de la medianoche. "Después de tomar algunos refrigerios, que amablemente nos habían preparado el coronel Little y los oficiales del 9º Lanceros, todos nos acostamos y dormimos bastante profundamente". [1]
En la mañana del 23 de noviembre, la señora Inglis se reunió con su marido, que había permanecido al mando de la guarnición hasta que las fuerzas británicas se retiraron a medianoche. Al día siguiente, los evacuados abandonaron el parque Dilkusha y después de siete horas llegaron a Alum Bagh , después de haber recorrido sólo cuatro millas. Más tarde ese día, recibieron la noticia de que Havelock había muerto en Dilkusha. El 27 de noviembre, el grupo salió de Alum Bagh y se dirigió hacia la relativa seguridad de Cawnpore , a donde llegaron la tarde del 29 de noviembre. [1]
Con Cawnpore bajo un renovado ataque de las fuerzas lideradas por Tantya Tope , el grupo pronto se puso en movimiento nuevamente, abandonando Cawnpore el 3 de diciembre y llegando a Allahabad el 7 de diciembre, desde donde finalmente fueron llevados río abajo por el río Ganges hasta Calcuta, donde llegaron el 6 de febrero. 1858. [1]
Poco después de su llegada a Calcuta, se notificó a la señora Inglis que su marido había sido ascendido al rango de general de división ; [1] el ascenso había sido otorgado a su esposo "por su fortaleza duradera y su perseverante valentía en la defensa de la Residencia de Lucknow, durante ochenta y siete días, contra una fuerza abrumadora del enemigo". [17] El general de división Inglis también había sido nombrado con el rango de Caballero Comendador de la Muy Honorable Orden del Baño ( KCB ) el 21 de enero de 1858, [18] aunque la noticia sólo llegó a Julia poco antes de llegar a Suez varias semanas después. . [1]
Tras la retirada de Lucknow, Lady Inglis y sus tres hijos regresaron a Inglaterra a bordo del SS Ava ; El barco partió de Calcuta hacia Suez el 10 de febrero de 1858, pero encalló frente a Pigeon Island , a unas 12 millas de Trincomalee , Ceilán, el 16 de febrero. [19] [20] Los pasajeros y la tripulación fueron rescatados después de pasar una noche en los barcos del barco. "Johnny se alegró mucho cuando [las olas] rompieron sobre el barco, y su risa alegre sonó tristemente en mis oídos, porque pensé que a cada uno de nosotros nos esperaba una tumba de agua". La familia finalmente llegó a Alejandría antes de viajar a Southampton , donde llegó a principios de marzo. [1]
La familia se reunió cuando Sir John regresó a Londres el 20 de mayo de 1858. [1]
En 1892, más de treinta años después de los acontecimientos de Lucknow, Lady Inglis decidió publicar su diario diciendo que pensaba que "podría resultar interesante para mis parientes y amigos" y que daría "a la generación actual un conocimiento más claro de la defensa de Lucknow". , y mayor valorización de los servicios de quienes lo realizan". [1] El diario ha sido descrito de diversas formas como "absorbente" [21] y "espeluznante". [22]
Después de su regreso de la India, Sir John sufrió problemas de salud: "el continuo sufrimiento que había sufrido en la India y la pérdida casi total de sueño habían sacudido su constitución, originalmente fuerte y robusta". [23] Fue nombrado coronel del 32º de infantería ligera el 5 de mayo de 1860, y poco después fue enviado a Corfú para tomar el mando de las tropas en las Islas Jónicas . [2] Su mala salud pronto lo llevó a retirarse del servicio activo, cuando sus médicos le aconsejaron que siguiera un tratamiento en los baños de Homburg en Alemania; lamentablemente esto fue en vano y murió allí el 27 de septiembre de 1862, a la edad de 47 años. [23]
Más tarde, Lady Inglis ocupó el puesto honorario de "ama de llaves" de los apartamentos de Estado del Palacio de St James . [12] Después de la muerte de su marido, vivió en Beckenham , donde murió el 3 de febrero de 1904. [12]