El Parque Nacional Pigeon Island es uno de los tres parques nacionales marinos de Sri Lanka . El parque nacional está situado a 1 km de la costa de Nilaveli , una ciudad costera de la Provincia Oriental , y abarca una superficie total de 471.429 hectáreas. El nombre de la isla deriva de la paloma bravía que la colonizó. El parque nacional contiene algunos de los mejores arrecifes de coral que quedan en Sri Lanka. [1] Pigeon Island fue designada santuario en 1963. En 2003 fue redesignada como parque nacional , lo que lo convierte en el decimoséptimo parque de su tipo en Sri Lanka. La isla fue utilizada como campo de tiro durante la época colonial . [2] Pigeon Island fue una de las varias áreas protegidas afectadas por el tsunami del Océano Índico en 2004. [3]
Pigeon Island consta de dos islas; isla de palomas grande e isla de palomas pequeña. La gran isla de las palomas está rodeada por un arrecife de coral y mide unos 200 m de largo y 100 m de ancho. Su punto más alto está a 44,8 m sobre el nivel medio del mar. [4] La pequeña isla de las palomas está rodeada de islotes rocosos. El parque nacional está situado dentro de la zona seca de Sri Lanka. La temperatura media anual ronda los 27,0 °C (80,6 °F). [1] La precipitación anual oscila entre 1000 y 1700 milímetros (39 a 67 pulgadas), mientras que la mayor parte de la lluvia se recibe durante la temporada de monzones del noreste, de octubre a marzo.
La fauna de arrecifes de coral de la gran isla de las palomas está dominada por Acropora spp. con algunas Montipora spp. [1] Las especies Faviidae , Mussidae y Poritidae dominan el arrecife de coral alrededor de los islotes rocosos. También se pueden observar zonas con corales blandos como Sinularia , Lobophyton y Sarcophyton . El arrecife de coral alberga muchos vertebrados e invertebrados . [2] Muchas de las 100 especies de corales y 300 peces de arrecifes de coral registrados alrededor del área de Trincomalee se encuentran en el parque nacional. Se ven tiburones de arrecife de punta negra juveniles y adultos alrededor de las áreas de coral poco profundas. La tortuga carey , la tortuga verde y la golfina son las tortugas marinas visitantes del arrecife de coral. La isla es un importante caldo de cultivo para la paloma bravía .
La pesca y la recolección de peces ornamentales son los principales usos económicos del arrecife de coral. [1] La isla de las palomas también se utiliza como lugar de buceo . El turismo descontrolado ha provocado la degradación de los arrecifes y la pérdida de biodiversidad y densidad de peces. La guerra civil de las últimas dos décadas ha obstaculizado la investigación científica. [5] Un muelle propuesto entre la costa continental y la isla ha generado críticas. [6]
