El río Dee ( en galés : Afon Dyfrdwy ; en latín : Deva Fluvius ) es un río que fluye por el norte de Gales y por Cheshire , Inglaterra, en Gran Bretaña . La longitud de la sección principal desde Bala hasta Chester es de 113 km (70 millas) y se encuentra en gran parte en Gales . El tramo entre Aldford y Chester está dentro de Inglaterra, y otras dos secciones forman la frontera entre los dos países. [1]
El río nace en Dduallt en Snowdonia y fluye hacia el este a través del lago Bala , Corwen y Llangollen . Gira hacia el norte cerca de Overton-on-Dee y forma parte de la frontera entre Inglaterra y Gales antes de ingresar por completo a Inglaterra al noreste de Wrexham. Fluye a través de Chester y luego vuelve a ingresar a Gales; la sección final está canalizada y desemboca en el mar de Irlanda a través de un estuario de 23 km (14 millas) de largo.
El río Dee fue el límite tradicional del Reino de Gwynedd en Gales durante siglos, posiblemente desde su fundación en el siglo V. [2] Fue registrado en el siglo XIII (en la ortografía inglesa media dominante , sin las letras v y w) como flumen Dubr Duiu ; [2] el nombre parece derivar del britónico dēvā : "Río de la Diosa" o " Río Sagrado ". [3] El río está personificado como la diosa de la guerra y el destino Aerfen . [4]
El nombre del río inspiró el nombre de la fortaleza romana Deva Victrix .
Es el único río del Reino Unido que está sujeto a una zona de protección del agua a lo largo de toda su extensión hasta el vertedero de Chester. [5]
La cuenca hidrográfica total del río Dee hasta Chester Weir es de 1.816,8 km2 ( 701,5 millas cuadradas). [6] La precipitación anual promedio estimada en la cuenca hidrográfica es de 640 mm (25 pulgadas), lo que produce un caudal promedio de 37 m3 / s . Los embalses más grandes de la cuenca hidrográfica son:
El río Dee nace en las laderas de Dduallt, sobre Llanuwchllyn , en las montañas de Snowdonia, en Meirionydd , Gwynedd , Gales. Entre su nacimiento y el lago Bala, el río se conoce por su nombre galés , Afon Dyfrdwy . La leyenda cuenta que las aguas del río pasan por el lago Bala y emergen sin diluir ni mezclar en el desagüe. Al salir de Bala , el río se encuentra con su confluencia con Afon Tryweryn y pasa por las compuertas de Bala, parte del sistema de regulación del Dee que protege a las comunidades más abajo de las graves inundaciones. Bordeando el pueblo de Llanfor , el camino del río pasa por Llandderfel y por debajo del puente Pont Fawr, catalogado como de grado II . El río se dirige generalmente al noreste a través del valle de Edeyrnion, a la sombra de la carretera B4401 de Bala a Cynwyd . Al salir de Gwynedd y entrar en Denbighshire, el río Dee fluye por debajo de otros puentes históricos en Llandrillo y Cynwyd antes de llegar a la ciudad de Corwen . Desde aquí, el río pasa por el castro de la Edad de Hierro de Caer Drewyn y entra en la Cordillera de Clwydian y el Valle del Dee AONB . A través de su valle boscoso, el curso del río pasa por Carrog , Glyndyfrdwy y Llantysilio , y el ferrocarril de Llangollen sigue el río en su ruta entre Llangollen y Corwen .
En Berwyn, el río pasa por encima de las cataratas artificiales Horseshoe Falls , antes de ganar velocidad en una pendiente descendente más allá del Chain Bridge Hotel y su histórico puente peatonal. Construido por primera vez en 1814 y luego restaurado por Henry Robertson en 1870, se consideró una maravilla del diseño de puentes colgantes tempranos. En 1928, el puente original fue destruido por graves inundaciones y se reconstruyó en su forma actual a partir de partes originales en 1929. El curso del río lo lleva luego a través de Llangollen y bajo su puente del siglo XVI, catalogado de Grado I. El puente también es un Monumento Antiguo Programado y se considera una de las Siete Maravillas de Gales . Al salir de Llangollen, el río continúa hacia el este, generalmente bordeando los afloramientos de piedra caliza kárstica de Eglwyseg Rocks ( en galés : Creigiau Eglwyseg ). Desde aquí se domina el río el castillo medieval de Dinas Brân , una fortaleza en ruinas abandonada por John de Warenne, sexto conde de Surrey, en 1282. El río luego ingresa al condado de Wrexham , pasando al sur de Trevor y bajo el acueducto Pontcysyllte de Thomas Telford , de 1805, que lleva el canal de Llangollen 120 pies (37 m) por encima.
A menos de una milla al este del acueducto de Cefn Mawr , el río es atravesado por el viaducto de Cefn Mawr , construido en 1848 por Thomas Brassey y que lleva la línea ferroviaria de Shrewsbury a Chester sobre el Dee. Más allá de este punto, el río forma el límite entre el condado de Wrexham en Gales y Shropshire en las West Midlands de Inglaterra. Pasando Chirk y la confluencia con el río Ceiriog , el río comienza a trazar suaves meandros en el terreno llano al comienzo de la llanura de Cheshire . El curso continúa más allá de Erbistock en el lado galés y la construcción de tierras del siglo V de Wat's Dyke en el inglés, antes de pasar completamente a Gales en el puente Overton . Un par de millas más río abajo se encuentra Bangor-on-Dee , conocido por su hipódromo y su puente . Hasta 1974, esta zona formaba parte de un enclave del histórico Flintshire conocido como Maelor inglés ( en galés : Maelor Saesneg ). El río Dee continúa serpenteando más allá de Worthenbury , donde se une al río Clywedog . En este punto, la frontera entre Wrexham y Cheshire West y Chester sigue el curso del río. Pasa por el pueblo de Crewe , en Cheshire, por Farndon , antes de cortar entre Holt en Gales y Farndon en Inglaterra por debajo del puente Farndon del siglo XIV, catalogado como de Grado I.
Uno de los principales afluentes del Dee, el río Alyn ( Afon Alun ), cruza la caliza carbonífera desde Mynydd Helygain (también conocida como montaña Halkyn) y desciende por la zona de Loggerheads antes de hacer su confluencia al norte de Holt. A lo largo de la longitud del Alyn hay numerosos agujeros de golondrinas y cavernas y durante los meses de verano largos tramos del lecho del río se secan. Estas cuevas incluyen Ogof Hesp Alyn y Ogof Hen Ffynhonnau . Una parte significativa de este flujo perdido reemerge en el túnel Milwr , un túnel artificial, que ingresa a la orilla oeste del estuario del Dee y transporta 12 millones de galones imperiales por día (600 L/s). Este túnel se construyó originalmente para drenar las minas de metal en la montaña Halkyn. Una vez que el río principal Dee se acerca a la frontera de Cheshire y a las medidas de carbón carbonífero , gira bruscamente hacia el norte antes de serpentear hasta Chester . Este largo tramo del río desciende apenas unos pocos pies. Las ricas tierras agrícolas adyacentes tienen muchos restos de minas de carbón abandonadas y pozos de arcilla profundos utilizados para fabricar ladrillos y tejas . Varios de estos pozos se utilizan ahora como vertederos para desechos domésticos y comerciales.
Al acercarse a Churton y Aldford , el río cruza completamente hacia Inglaterra y pasa por la gran casa de campo de Eaton Hall , sede del duque de Westminster . Luego continúa más allá del pueblo de Eccleston y debajo de la autopista A55 North Wales, trazando hacia el norte más allá de la Eaton Road romana hasta los suburbios de Chester de Huntington y Handbridge antes de llegar al centro de Chester. En el centro de la ciudad, el río pasa y rodea el prado Earl's Eye(s) en Queen's Park . En esta vecindad, la orilla del río se usa como área de recreación con un quiosco de música, bancos y cruceros en barco, y está atravesada por cuatro puentes. El primero es el puente colgante de Queen's Park, que forma la única acera exclusivamente peatonal que cruza el río en Chester. El segundo es el puente Old Dee , un puente de carretera y, con mucho, el puente más antiguo de Chester, que se construyó alrededor de 1387 en el sitio de una serie de predecesores de madera que databan originalmente del período romano.
Encima del puente Old Dee se encuentra Chester Weir , construido por Hugh Lupus para suministrar energía a sus molinos de maíz. A lo largo de los siglos, el vertedero se ha utilizado para suministrar energía a molinos de maíz, batanes , agujas, tabaco y sílex. El mismo vertedero se utilizó como parte de un plan hidroeléctrico en 1911 con la ayuda de un pequeño edificio generador que todavía es visible hoy en día, utilizado como estación de bombeo de agua desde 1951. Sin embargo, la primera estación de bombeo de agua aquí fue instalada en 1600 por John Tyrer, quien bombeó agua a una torre cuadrada construida en el Bridgegate de la ciudad. Fue destruida en la Guerra Civil, pero una torre octogonal construida en 1690 con el mismo propósito duró hasta que la puerta fue reemplazada por un arco a mediados del siglo XVIII.
En este dique hay un paso para peces y una estación de recuento de peces para controlar la cantidad de salmones que ascienden por el río, y también una compuerta para navegar por el dique durante las mareas vivas. Un poco más abajo se encuentra el puente Grosvenor (diseñado por el arquitecto Thomas Harrison de Chester), que se inauguró en 1833 para aliviar la congestión en el puente Old Dee. Este puente fue inaugurado por la princesa Victoria cinco años antes de convertirse en reina.
Al otro lado del puente Grosvenor se encuentra el Roodee , el hipódromo de Chester y el más antiguo del país. Este solía ser el emplazamiento del puerto romano de Chester hasta que, con la ayuda de la construcción del dique, el río Dee se llenó de sedimentos hasta alcanzar el tamaño que tiene hoy. El único recuerdo curioso que queda del pasado marítimo de este lugar es una cruz de piedra que se encuentra en medio del Roodee y que muestra las marcas de las ondulaciones del agua. Hasta el final del Roodee, el río es atravesado por el cuarto puente de Chester, que lleva la línea ferroviaria de la costa norte de Gales , antes de abandonar Chester. Este fue el escenario de uno de los primeros accidentes ferroviarios graves del país, el desastre del puente Dee .
Al oeste de Chester, el río fluye a lo largo de un canal artificial excavado entre 1732 y 1736. El trabajo fue planificado y llevado a cabo por ingenieros de los Países Bajos y financiado por comerciantes locales y la Chester Corporation. Fue un intento de mejorar la navegación para el transporte marítimo y reducir la sedimentación. El comercio de Chester había disminuido de forma constante desde finales del siglo XVII, ya que los sedimentos habían impedido que embarcaciones de mayor tamaño llegaran a la ciudad, lo que supuso el fin del puerto de Chester.
Después de cuatro años de trabajo, el río se desvió de su curso natural serpenteante que pasaba por Blacon , Saughall , Shotwick Castle , Burton y Parkgate y subía por la costa oeste de Wirral . En su lugar, la nueva sección canalizada siguió la costa a lo largo del noreste de Gales. Durante este tiempo, Sealand y Shotton fueron ganados al estuario . La recuperación de tierras en esta área continuó hasta 1916. El curso natural del río todavía se puede determinar siguiendo la orilla y los acantilados bajos que marcan el borde occidental de la península de Wirral.
El canal artificial, que corre en línea recta durante 8 km (5 millas), pasa a Gales y Flintshire en Saltney . En la costa oeste se encuentra el aeropuerto de Hawarden y la gran fábrica de Airbus en Broughton . Esta región se conoce como Deeside y contiene varias industrias pesadas. Desde aquí, el Dee pasa por debajo de tres puentes de carretera. Los dos primeros están adyacentes entre sí en Queensferry . Son un puente de arco fijo de la década de 1960 que lleva la carretera principal A494 de Queensferry a Dolgellau y su predecesor, el puente Jubilee , que es un puente levadizo rodante terminado en 1926. El tercer cruce, y el más reciente, está en Connah's Quay . El puente Flintshire es un puente atirantado fijo que se inauguró en 1999.
Entre el segundo y el tercer puente de carretera se encuentra el puente ferroviario Hawarden en Shotton, construido originalmente como puente giratorio pero que nunca se inauguró. Lleva la línea fronteriza central de Bidston a Wrexham sobre el río. La estación de Hawarden Bridge da servicio al parque industrial Deeside, la central eléctrica Deeside y las obras de Dee Marsh.
Una pasarela sustituyó al ferry de pasajeros en Saltney en la década de 1970.
Más allá de Connah's Quay, el río se abre hacia el estuario de Dee , formando la sección más al noreste de la costa del norte de Gales y la costa occidental de Wirral . Las ciudades a lo largo de la costa incluyen Flint , Holywell y Mostyn en el lado galés y Neston , Parkgate, Heswall , West Kirby y Hoylake en el lado de Wirral. Al sur de Bagillt y Parkgate, el estuario de Dee forma el límite entre las áreas de autoridad local de Flintshire y Cheshire West y Chester . Hacia el norte forma el límite con el distrito metropolitano de Wirral en Merseyside , noroeste de Inglaterra . El estuario continúa ensanchándose hasta ingresar finalmente al mar de Irlanda y la bahía de Liverpool entre el punto más septentrional de Gales continental, Point of Ayr en Talacre , Flintshire y Hilbre Point, cerca de Hoylake y West Kirby en Wirral , Merseyside . La isla Hilbre , parte de Wirral, se extiende a ambos lados de la desembocadura del estuario en este punto. Las aguas del Dee luego convergen con las del río Mersey y Ribble , produciendo una notable caída de la salinidad y un aumento de los sedimentos que se puede rastrear a una distancia considerable a lo largo de las costas de Sefton y Lancashire .
El estuario es de gran importancia para la avifauna y ha sido designado como SSSI y como sitio Ramsar . Su valor reside en las enormes extensiones de lodo que quedan expuestas entre las mareas y en las extensas marismas que se desarrollan a ambos lados, pero principalmente en la orilla derecha al norte y al sur de Neston.
El estuario debe su origen a la erosión de un amplio canal a través de las areniscas del Triásico y las lutitas del Carbonífero por el hielo glacial durante sucesivas eras glaciales para formar una vía de hielo . El canal continúa hacia el interior al sur de Chester, pero sus tramos más altos han estado desde hace mucho tiempo rellenos de arena, grava y barro. El proceso de relleno por barro continúa hasta el día de hoy, como lo demuestra el rápido crecimiento de la marisma en el último siglo, empujando la línea de marea alta más hacia el interior del estuario.
Una gran parte de la cuenca se dedica a la agricultura y se realizan numerosas extracciones del río para el riego estival, pero los volúmenes involucrados no son significativos.
Desde Chirk río abajo, el valle del río ha sustentado una amplia gama de industrias que inicialmente fueron atraídas a la zona por la presencia de minas de carbón y más tarde por los depósitos profundos de arcillas carboníferas utilizadas para fabricar ladrillos y tejas .
La industria del carbón, en particular, dio origen a una serie de industrias químicas, algunas de las cuales sobreviven hasta el día de hoy y que toman agua del río y vierten sus efluentes limpios nuevamente al río. Las industrias en el valle incluyen la fabricación de productos químicos comerciales, la fabricación de astillas de madera y MDF , la molienda de cacao , la fabricación de fibra de vidrio , la eliminación de desechos (en antiguas canteras de arcilla ) y una gran variedad de industrias más pequeñas concentradas alrededor de Wrexham . El principal impacto en el río de estas industrias es su sed de un suministro de agua confiable y de buena calidad.
Anteriormente, las alas [7] para el Airbus A380 , que se fabricaban en la fábrica de Airbus en Broughton , se llevaban río abajo en barcaza hasta el puerto de Mostyn porque eran demasiado grandes para ser enviadas en un Airbus Beluga . [8] Sin embargo, el dragado del río para la barcaza puede ser responsable de un debilitamiento de la marea . [ cita requerida ]
Hay varias extracciones directas de agua aguas arriba de Chester por parte de tres compañías de agua y por el canal. El tamaño de la extracción es muy grande en comparación con el caudal de verano y el caudal del río está muy regulado mediante el uso de embalses para almacenar agua en invierno y liberarla en verano. Todo el sistema se gestiona como el Esquema de Regulación de Dee . Por debajo de Chester también se extrae agua como agua de refrigeración para la central eléctrica a gas de Connah's Quay . También se extrae agua de proceso y refrigeración para la fábrica de papel y la central eléctrica de Shotton .
El río Dee solía ser un popular río para practicar kayak y excursiones en aguas bravas (en particular, la sección de aguas bravas de grado III/IV aguas arriba de Llangollen). Permanece alto después de la lluvia durante más tiempo que la mayoría de los ríos británicos y se puede remar durante todo el año (gracias al Plan de Regulación del Dee). Se permitía el piragüismo unos doce fines de semana al año y decenas de miles de piragüistas acudían a Llangollen para practicar piragüismo recreativo (se celebraban varias excursiones en el Dee cada invierno), competiciones de eslalon y carreras en aguas bravas .
En 2003, las negociaciones con las asociaciones de pescadores que poseían derechos de pesca en el Dee fracasaron. Los pescadores querían limitar el número de piragüistas en el río cuando se permitía remar, pero la Asociación Galesa de Piragüismo quería renovar el acuerdo anterior. En noviembre de 2004, se celebró en Llangollen una protesta por la falta de acceso al Dee y a los ríos de toda Inglaterra y Gales. Tras el fracaso del acuerdo de acceso, la Asociación Galesa de Piragüismo aconseja a los piragüistas que utilicen su propio criterio sobre el uso del río, lo que en la práctica significa que muchos piragüistas utilizan el río a voluntad desde los numerosos puntos de acceso a lo largo de sus orillas.
Se permite el piragüismo en un rápido de 100 m de longitud, a 1 km río arriba de Llangollen. Todavía se celebran carreras de aguas bravas y de eslalon en el rápido Serpent's Tail, río arriba de Llangollen.
Un importante afluente del Dee, el río Tryweryn , permite una amplia variedad de deportes acuáticos y alberga el Canolfan Tryweryn , el centro nacional de aguas bravas de Gales.
Cada mes de julio se celebra en el río Dee la Chester Raft Race con fines benéficos.
El Triatlón Deva (Chester) utiliza el Dee para la etapa de natación de la carrera. [9]
Los clubes de remo del río Dee son el Royal Chester Rowing Club (que también alberga el Chester University Rowing Club) y el Grosvenor Rowing Club . El King's School Rowing Club y el Queens Park High School son clubes de remo dedicados a la escuela. Todos ellos comparten el tramo Chester/Lower, ligeramente sinuoso, por encima del dique.
El río es famoso por su pesca mixta, con salmón y trucha , principalmente en las aguas superiores, y por su buena pesca de peces de agua dulce en los tramos inferiores. Un importante incidente de contaminación en los tramos medios a finales de los años 90 causó graves daños a la pesca, de la que ahora se ha recuperado en gran medida.
Afon Dyfrdwy (río Dee) es un sitio de especial interés científico (SSSI) en el condado preservado de Clwyd , a lo largo del río Dee, con el SSSI del río Dee (Inglaterra) en Inglaterra. [10]
El río ha sido designado como Área Especial de Conservación debido a su papel como hábitat para el salmón del Atlántico y el plátano de agua flotante . [11]
Medios relacionados con el río Dee, Gales en Wikimedia Commons
