Parkgate / p ɑː k ˈ ɡ eɪ t / es un pueblo en la península de Wirral en Cheshire , Inglaterra, a orillas del río Dee , con 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas) de marisma . [1] En el censo de 2011 , tenía una población de 3.591. [2]
El pueblo está en la parroquia civil de Neston , al noroeste de la ciudad de Neston y casi contiguo a ella.
Parkgate fue un puerto importante desde principios del siglo XVIII, en particular como punto de embarque para Irlanda. El río Dee, que era una ruta marítima hacia la ciudad romana de Deva ( Chester ), se había llenado parcialmente de sedimentos en el año 383 d.C., creando la necesidad de un puerto más abajo. [3] Se construyeron muelles , primero en Burton y luego cerca de la pequeña ciudad de Neston , pero una mayor sedimentación requirió otro traslado un poco más abajo, cerca de la puerta del parque de caza de Neston. De ahí nació el asentamiento de Parkgate. [4]
Dos distinguidos invitados se alojaron en hosterías locales. Una era la amante de Lord Nelson , (Lady) Emma Hamilton , que nació en la cercana Ness y se bañaba en Parkgate, aparentemente como cura para una enfermedad de la piel. [5] Otro fue George Frideric Handel . Contrariamente a la leyenda que se repite a menudo, no permaneció en Parkgate antes de zarpar hacia Dublín en noviembre de 1741 para la primera representación de su Mesías (viajó desde Holyhead ). Sin embargo, regresó de Irlanda a través de Parkgate en agosto de 1742. [6]
A medida que el Dee se llenó aún más de sedimentos, Parkgate quedó inutilizable como puerto y fue reemplazado por el puerto de Liverpool , en el cercano río Mersey . [7] Hacia finales del siglo XVIII, Parkgate era popular como balneario entre los bañistas, pero esto disminuyó a medida que las arenas del estuario se consumieron con hierba. Navegar desde Parkgate a través del estuario hasta Bagillt todavía era posible en 1864, ya que hay un informe de un accidente en el que el propietario de Pengwern Arms y su hermano se ahogaron cuando intentaban aterrizar en condiciones de mar agitadas; otros tres sobrevivieron. [8] Pero a medida que avanzaba la sedimentación, sin playa ni acceso directo al mar, Parkgate sólo podía lograr una pequeña subsistencia gracias a la pesca y el camarón . La sedimentación del Dee se ha acelerado por la introducción deliberada de la hierba colonizadora invasora Sporobolus anglicus en Connah's Quay en 1928, lo que resultó en el crecimiento de extensas marismas. [9]
Mostyn House School , un llamativo edificio en blanco y negro, se inauguró en Parkgate en 1855. Desde 1862 hasta su cierre en 2010, estuvo dirigida por la familia Grenfell, más recientemente como una escuela diurna mixta independiente. Sir Wilfred Grenfell (1865-1940), médico misionero en Terranova y Labrador, nació en Parkgate y fue alumno de la escuela. Los hijos del sexto duque de Westminster asistieron a Mostyn House, incluido su hijo, el séptimo duque . [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , dos de las casas de Parkgate que contenían sótanos se convirtieron en refugios antiaéreos para la protección pública de los bombardeos alemanes. Se colocaron pequeñas luces en el pantano para engañar a los bombarderos alemanes haciéndoles creer que allí había asentamientos. Después de la guerra, Parkgate floreció como una atractiva zona residencial. Los alrededores se convirtieron en un área de conservación en 1973.
A principios del siglo XVIII se construyó para la finca Mostyn una hilera de tres casas, una de ellas antiguamente una carnicería, con vistas al fondeadero; están listados como Grado II* . [11] La capilla de Mostyn House School, construida en 1895 en ladrillo rojo y terracota, también está catalogada como Grado II*. [12]
La Iglesia Anglicana de Santo Tomás fue construida en 1843 como capilla congregacional. [13] Reabrió sus puertas para el culto en mayo de 2010, después de haber estado cerrado desde que fue declarado inseguro en 1994. [14]
Un pueblo próspero, popular entre turistas y observadores de aves . Durante las mareas altas estacionales , el agua llega al malecón y los visitantes vienen al pueblo para presenciar esta vista inusual. Los observadores de aves también vienen en este momento para ver las aves que normalmente se esconden entre los pastos de la marisma. [15] Un lugar popular es el sitio de Old Baths, al norte del pueblo, desde donde se pueden ver las marismas desde un vehículo estacionado. Los avistamientos se registran diariamente en un sitio web local que cubre todo el estuario de Dee. [dieciséis]
Las marismas de Parkgate son gestionadas por la RSPB como parte de la Reserva Natural del Estuario Dee. [17] En marzo de 2022, un área de alrededor de 1 kilómetro cuadrado (0,39 millas cuadradas) de cañaveral fue destruida por un incendio, que se cree que se inició deliberadamente. [18]
