Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, el gobierno portugués anunció el 1 de septiembre que la alianza anglo-portuguesa, que contaba con 550 años de antigüedad , permanecía intacta, pero como los británicos no solicitaron la ayuda portuguesa, Portugal tenía la libertad de permanecer neutral en la guerra y así lo haría. En un aide-mémoire del 5 de septiembre de 1939, el gobierno británico confirmó el entendimiento. [1] A medida que la ocupación de Adolf Hitler se extendía por Europa, el neutral Portugal se convirtió en una de las últimas rutas de escape de Europa. Portugal pudo mantener su neutralidad hasta 1944, cuando se firmó un acuerdo militar para otorgarle a los Estados Unidos permiso para establecer una base militar en la isla Terceira en las Azores y, por lo tanto, su estatus cambió a no beligerante a favor de los Aliados.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Portugal estaba gobernado por António de Oliveira Salazar , quien en 1933 había fundado el Estado Novo ("Nuevo Estado"), el gobierno corporativista autoritario que gobernó Portugal hasta 1974. Había favorecido la causa nacionalista española , temiendo una invasión comunista de Portugal, pero se sentía incómodo ante la perspectiva de un gobierno español reforzado por fuertes lazos con el Eje . [2] La política de neutralidad de Salazar hacia Portugal en la Segunda Guerra Mundial incluía, por tanto, un componente estratégico. El país todavía tenía territorios de ultramar que, debido a su escaso desarrollo económico, no podían defenderse adecuadamente de un ataque militar.
Como los británicos no solicitaron ayuda a Portugal, el país esperaba permanecer neutral. En un aide-mémoire del 5 de septiembre de 1939, el gobierno británico confirmó el acuerdo y Portugal permaneció neutral durante toda la guerra. [1]
El 15 de mayo de 1940, el importante papel de Salazar en la guerra fue reconocido por los británicos: Douglas Veale , registrador de la Universidad de Oxford , informó a Salazar que el Consejo Hebdomadal de la universidad había "decidido por unanimidad en su reunión del lunes pasado, invitarlo [a Salazar] a aceptar el título honorario de Doctor en Derecho Civil". [3] [4]
La decisión de Salazar de mantener la alianza anglo-portuguesa permitió que la isla portuguesa de Madeira acudiera en ayuda de los aliados, y en julio de 1940 unos 2.500 evacuados de Gibraltar fueron embarcados hacia Madeira. Al mismo tiempo , la revista Life , en un largo artículo titulado: "Portugal: la guerra lo ha convertido en el frente de Europa", calificó a Salazar de "gobernante benévolo", lo describió como "con mucho el mejor dictador del mundo, él [Salazar] es también el mayor portugués desde el Príncipe Enrique el Navegante ", y añadió que "el dictador ha construido la nación". Life declaró que "la mayor parte de lo bueno del Portugal moderno se puede atribuir al Dr. Antonio de Oliveira Salazar... El dictador es todo lo que la mayoría de los portugueses no son: tranquilo, silencioso, ascético, puritano, glotón de trabajo, frío con las mujeres. Encontró un país sumido en el caos y la pobreza. Ha equilibrado el presupuesto, construido carreteras y escuelas, derribado barrios marginales, reducido la tasa de mortalidad y elevado enormemente la autoestima portuguesa". [5] [a]
En septiembre de 1940, Winston Churchill escribió a Salazar felicitándolo por su capacidad de mantener a Portugal fuera de la guerra, afirmando que "como sucedió tantas veces antes durante los muchos siglos de alianza anglo-portuguesa, los intereses británicos y portugueses son idénticos en esta cuestión vital". [3]
A pesar de la neutralidad portuguesa, en diciembre de 1941, Timor Portugués fue ocupado por fuerzas australianas y holandesas, que esperaban una invasión japonesa. La reacción de Salazar fue violenta. Protestó, diciendo que los Aliados habían violado la soberanía portuguesa y puesto en peligro la neutralidad portuguesa. Una fuerza de guarnición portuguesa (unos 800 hombres) fue enviada entonces desde África Oriental para hacerse cargo de la defensa de Timor Oriental, pero no llegó a tiempo; el 20 de febrero de 1942, los japoneses comenzaron a desembarcar tropas en Timor.
Portugal logró mantenerse neutral a pesar de las extraordinarias presiones de ambos bandos. Tanto los Aliados como el Eje buscaban controlar las estratégicamente situadas islas Azores durante la Segunda Guerra Mundial. Salazar estaba especialmente preocupado por una posible invasión alemana a través de España y no quería provocar a Hitler; tampoco quería dar a España una excusa para ponerse del lado del Eje e invadir Portugal debido a la importancia estratégica de las Islas Canarias . Tanto el Reino Unido como los Estados Unidos idearon varios planes para establecer bases aéreas en las Azores sin tener en cuenta la desaprobación de Portugal. Los planes nunca se pusieron en marcha.
En 1942, el campo de Lajes, en las Azores, recibió el nombre de Base Aérea Nº 4 [6] y el gobierno portugués amplió la pista y envió tropas y equipamiento a Lajes, incluidos cazas Gloster Gladiator . La actividad militar en las Azores aumentó a medida que el papel de los Gladiator progresó y pasó a cubrir convoyes aliados, misiones de reconocimiento y vuelos meteorológicos.
En agosto de 1943, Portugal firmó el acuerdo luso-británico, que arrendaba bases en las Azores a los británicos. Este fue un punto de inflexión clave en la Batalla del Atlántico , permitiendo a los Aliados proporcionar cobertura aérea en la brecha del Atlántico Medio ; ayudándolos a cazar submarinos y proteger convoyes. [7] Churchill sorprendió a los miembros del parlamento (MPs) cuando dijo que usaría un tratado del siglo XIV; muchos MPs no sabían que Portugal e Inglaterra tenían la alianza operativa más antigua del mundo, el Tratado Anglo-Portugués de 1373. Churchill terminó su discurso diciendo:
Unos meses después, el 1 de diciembre de 1943, los representantes militares británicos y estadounidenses en la base de la RAF Lajes firmaron un acuerdo conjunto que describía las funciones y responsabilidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) y la Armada de los Estados Unidos (USN) en Lajes Field. El acuerdo establecía directrices y limitaciones para que los Estados Unidos pudieran transportar aviones a Europa a través de Lajes Field. A cambio, los Estados Unidos aceptaron ayudar a los británicos a mejorar y ampliar las instalaciones existentes en Lajes. Los aviones de transporte del Comando de Transporte Aéreo comenzaron a aterrizar en Lajes Field inmediatamente después de la firma del acuerdo.
En 1944, Portugal firmó un acuerdo con Estados Unidos que permitía el uso de instalaciones militares en las Azores. Las fuerzas estadounidenses construyeron una pequeña y efímera base aérea en la isla de Santa María .
A finales de junio de 1944, más de 1.900 aviones estadounidenses habían pasado por la base aérea de Lajes. Gracias a ella, el tiempo de vuelo, en comparación con la ruta transatlántica habitual entre Brasil y África occidental, se redujo casi a la mitad, pasando de 70 a 40 horas.
Lajes también sirvió como una de las dos principales bases de escala y reabastecimiento de combustible para el primer cruce transatlántico de dirigibles no rígidos (dirigibles) en 1944. La Armada de los EE. UU. envió seis K-ships construidos por Goodyear desde la Estación Aérea Naval de South Weymouth en Massachusetts a su primera base de escala en la Estación Naval Argentia de Terranova y luego a Lajes Field en las Azores antes de volar a su destino final en Port Lyautey , Marruecos francés . [9] Desde su base con Fleet Air Wing 15 en Port Lyautey, los dirigibles del Escuadrón de Dirigibles ZP-14 de la USN (Blimpron 14) llevaron a cabo una guerra antisubmarina nocturna (ASW), vigilancia de los submarinos alemanes alrededor del Estrecho de Gibraltar utilizando detección de anomalías magnéticas (MAD). En 1945, se enviaron dos dirigibles de reemplazo ZP-14 desde Weeksville , Carolina del Norte a las Bermudas y la Base Aérea de Lajes antes de ir a Port Lyautey.
En 1945 se construyó una nueva base aérea en las Azores, en la isla de Terceira, que actualmente se conoce como Lajes Field. Esta base se encuentra en una zona llamada Lajes, una amplia y plana terraza marina que había sido una granja. Lajes Field es una meseta que se eleva sobre el mar en la esquina noreste de la isla. Esta base de la Fuerza Aérea es una iniciativa conjunta de Estados Unidos y Portugal. Lajes Field sigue apoyando las operaciones militares de Estados Unidos y Portugal. Durante la Guerra Fría , los escuadrones antisubmarinos P-3 Orion de la Armada de los Estados Unidos patrullaban el Atlántico Norte en busca de submarinos soviéticos y buques espía de superficie.
Portugal permitió al Reino Unido comerciar y recibir créditos respaldados por libras esterlinas, lo que permitió a Gran Bretaña obtener bienes vitales en un momento en que escaseaba el oro y los escudos y mientras todos los demás países neutrales estaban dispuestos a comerciar con libras esterlinas únicamente a cambio de oro. En 1945, el Reino Unido debía a Portugal más de 322 millones de dólares en virtud de este acuerdo. [10]
Otro asunto delicado fue el comercio de wolframio ( tungsteno ). Tras la invasión de la Unión Soviética , Alemania pasó a depender de Portugal y España para sus suministros de wolframio, ya que era de particular valor en la producción de municiones de guerra. Para mantener su neutralidad, Portugal estableció un estricto sistema de cuotas de exportación en 1942. Este concepto de neutralidad a través de la división equitativa de los productos suministrados a los beligerantes era diferente del de los neutrales del norte de Europa que trabajaban sobre la base de "suministros normales de preguerra". [10] Sin embargo, en enero de 1944, los Aliados comenzaron a presionar a Salazar para que embargara todas las ventas de wolframio destinadas a Alemania. Portugal se resistió, defendiendo su derecho como estado neutral a vender a cualquiera y temiendo que cualquier reducción en sus exportaciones alemanas incitara a Alemania a atacar los barcos portugueses. Los temores de Salazar no eran infundados: a pesar de la neutralidad portuguesa, el vapor Ganda fue torpedeado y hundido por los alemanes en junio de 1941. El 12 de octubre de 1941, el buque neutral Corte Real fue detenido para su inspección por el submarino alemán U-83 a 80 millas al oeste de Lisboa. El submarino abrió fuego con el cañón de cubierta, incendiando el barco y hundiéndolo finalmente con dos torpedos. El 14 de diciembre de 1941, el Cassequel, sin escolta (y neutral), fue alcanzado en la popa por uno de los dos torpedos del U-108 a unas 160 millas al suroeste del cabo de San Vicente , Portugal, y se hundió inmediatamente. El Serpa Pinto también fue detenido y abordado en 1944 (26 de mayo) en medio del Atlántico por el submarino alemán U-541 , pero finalmente se le permitió continuar después de que las autoridades navales alemanas se negaran a aprobar su hundimiento. El 5 de junio de 1944, justo antes de la invasión de Normandía , tras las amenazas de sanciones económicas por parte de los Aliados, el gobierno portugués optó por un embargo total de las exportaciones de wolframio tanto a los Aliados como al Eje, dejando así a 100.000 trabajadores portugueses sin trabajo. [11]
Apenas unos días antes del final de la Guerra Civil Española , el 17 de marzo de 1939, Portugal y España firmaron el Pacto Ibérico , un tratado de no agresión que marcó el inicio de una nueva etapa en las relaciones ibéricas . Las reuniones entre Franco y Salazar jugaron un papel fundamental en este nuevo arreglo político. Un protocolo adicional al pacto fue firmado el 29 de julio de 1940, tras la caída de Francia. [12] El pacto resultó ser un instrumento decisivo para mantener a la península Ibérica fuera del sistema continental de Hitler. [13]
En noviembre de 1943, Sir Ronald Campbell , embajador británico en Lisboa, escribió:
La estricta neutralidad fue el precio que los aliados pagaron por los beneficios estratégicos que se derivaron de la neutralidad de Portugal y si su neutralidad en lugar de ser estricta hubiera sido más benévola en favor de los aliados, España inevitablemente se habría arrojado en cuerpo y alma a los brazos de Alemania. Si esto hubiera sucedido, la península habría sido ocupada y luego el norte de África, con el resultado de que todo el curso de la guerra se habría alterado en beneficio del Eje. [1]
El diplomático británico Sir George Rendell afirmó que el gobierno republicano portugués de Bernardino Machado era "mucho más difícil de tratar como aliado durante la Primera Guerra que el infinitamente mejor gobierno de Salazar como neutral en la Segunda". [14] Una opinión similar es compartida por Carlton Hayes , el embajador estadounidense en España durante la Segunda Guerra Mundial, quien escribe en su libro Wartime Mission in Spain :
[Salazar] no parecía un dictador al uso. Más bien parecía un caballero y erudito modesto, tranquilo y muy inteligente... literalmente sacado de su cátedra de economía política en la venerable Universidad de Coimbra una docena de años antes para poner en orden las finanzas de Portugal, y su éxito casi milagroso en este aspecto había llevado a que le asignaran otras funciones importantes, incluidas las de ministro de Asuntos Exteriores y redactor de la Constitución.
Hayes aprecia mucho los constantes esfuerzos de Portugal por unir a España y Portugal en un bloque peninsular genuinamente neutral, una contribución inconmensurable, en un momento en que los británicos y los Estados Unidos tenían mucha menos influencia, para contrarrestar la propaganda y las súplicas del Eje. [ cita requerida ]
Se estima que el número de refugiados que escaparon a través de Portugal durante la guerra oscila entre 100.000 y 1.000.000: una cifra impresionante teniendo en cuenta el tamaño de la población del país en ese momento (alrededor de 6 millones). [15] "En Lisboa en 1940, la felicidad fue escenificada para que Dios pudiera creer que aún existía", escribió el escritor francés Antoine de Saint-Exupéry . [16] La capital portuguesa se convirtió en un símbolo de esperanza para muchos refugiados. Miles inundaron la ciudad tratando de obtener los documentos necesarios para escapar a los Estados Unidos o al futuro estado de Israel. No todos encontraron el camino.
El 12 de junio, Salazar dio instrucciones a los consulados portugueses en Francia para que proporcionaran pasaportes portugueses a la infanta María Ana de Portugal , gran duquesa de Luxemburgo, y a la infanta María Antonia de Portugal , duquesa de Parma. Con estos pasaportes, todo el séquito de las familias reales podría obtener visados sin poner en peligro la neutralidad del gobierno portugués. Así, Zita de Borbón-Parma y su hijo Otto von Habsburg obtuvieron sus visados porque eran descendientes de ciudadanos portugueses. Después de la anexión alemana de Austria, Otto fue condenado a muerte por el régimen nazi. [17]
El 13 de junio, Salazar volvió a actuar con rapidez para apoyar al rey de Bélgica y a su familia. Salazar envió instrucciones al consulado portugués en Bayona diciendo que el "territorio portugués está completamente abierto" a la familia real belga y a su séquito. [18] [19]
El 26 de junio de 1940, cuatro días después del armisticio de Francia con Alemania, Salazar autorizó el traslado de la sede de la Sociedad de Ayuda al Inmigrante Hebreo ( HIAS -HICEM) en París a Lisboa. Según la comunidad judía de Lisboa, Salazar tenía en alta estima a Moisés Bensabat Amzalak , el líder de la comunidad judía de Lisboa, lo que permitió que Amzalak desempeñara un papel importante en la obtención del permiso de Salazar para el traslado. [20] [21] [22]
En julio de 1940, la población civil de Gibraltar fue evacuada debido a los ataques previstos de Alemania e Italia. En ese momento, la isla portuguesa de Madeira aceptó acoger a unos 2.500 evacuados gibraltareños, en su mayoría mujeres y niños, que llegaron a Funchal entre el 21 de julio y el 13 de agosto de 1940 y permanecieron allí hasta el final de la guerra. [23] [24] En 2010 se encargó la construcción de un monumento en Gibraltar y se envió a Madeira, donde se erigió junto a una pequeña capilla en el parque de Santa Catarina, en Funchal. El monumento fue un regalo y un símbolo del eterno aprecio de los gibraltareños hacia los madeirenses. [25]
El cónsul general portugués en Burdeos, Aristides de Sousa Mendes , ayudó a un número indeterminado de refugiados, y sus acciones no fueron en ningún sentido únicas. La cuestión de los visados en contravención de las instrucciones era generalizada en los consulados portugueses de toda Europa, [26] aunque algunos casos fueron apoyados directamente por Salazar. El embajador portugués en Budapest, Carlos Sampaio Garrido , ayudó a unos 1.000 judíos húngaros en 1944. Junto con Carlos de Liz-Texeira Branquinho , bajo la guía directa de Salazar, alquilaron casas y apartamentos para albergar y proteger a los refugiados de la deportación y el asesinato. El 28 de abril de 1944, la Gestapo húngara allanó la casa del embajador y arrestó a sus invitados.
El embajador, que se resistió físicamente a la policía, también fue arrestado, pero logró que sus invitados fueran liberados alegando la extraterritorialidad de las misiones diplomáticas. [27] En 2010, Garrido fue reconocido como Justo entre las Naciones por Yad Vashem. Otros portugueses que merecen crédito por salvar judíos durante la guerra incluyen a Augusto Isaac de Esaguy , el profesor Francisco Paula Leite Pinto y Moisés Bensabat Amzalak. Judío devoto y partidario de Salazar, Amzalak dirigió la comunidad judía de Lisboa durante 52 años, desde 1926 hasta 1978. [28]
El historiador Carlton Hayes , embajador estadounidense en España durante la guerra, habla de un «número prodigioso de refugiados» que empezaron a llegar a España en noviembre y diciembre de 1942. [29] [30] La mayoría eran franceses, medio muertos de hambre, sin dinero ni ropa, y Hayes habla de la intervención decisiva del embajador Pedro Teotónio Pereira en favor de 16.000 [31] refugiados militares franceses que intentaban en 1943 llegar desde España al norte de África para unirse a las fuerzas aliadas allí. En ese grupo también se incluían polacos, holandeses y belgas, la mayoría de los cuales eran soldados o aspirantes a soldados. Según Hayes, los polacos en particular estaban destinados a realizar brillantes hazañas en la posterior campaña italiana. [31] [30]
Aunque Portugal no estaba en guerra, hay registros de víctimas portuguesas en Mauthausen , [32] Sachsenhausen , [33] Neuengamme , Auschwitz , Buchenwald y Schönebeck. [34] [35] [36] [37] [38] [39] [40]
La abrumadora mayoría de las víctimas portuguesas registradas en el Holocausto procedían de Francia, aunque hay registros de portugueses-belgas , portugueses-alemanes y portugueses-holandeses . [41] [42] [43] Además, alrededor de 4.000 personas de ascendencia judía portuguesa que vivían en los Países Bajos también murieron como consecuencia del Holocausto . [44] [45]
Después de que Alemania invadiera la Unión Soviética en la Operación Barbarroja , reclutas de Francia, España, Bélgica, el territorio de Checoslovaquia ocupada , Hungría y los Balcanes se unieron. [46] Los extranjeros que sirvieron en las Waffen-SS sumaron "unos 500.000", incluidos aquellos que fueron presionados o reclutados. [47] Se estima que 159 voluntarios portugueses lucharon para el Eje en la Segunda Guerra Mundial, principalmente en la División Azul española . En su mayoría eran voluntarios veteranos de la guerra civil española, los llamados Viriatos y eran esencialmente mercenarios aventureros o nacionalistas fascistas portugueses que luchaban contra la amenaza comunista y bolchevique. [48] [49]
Portugal también fue neutral durante la Guerra del Pacífico . Su colonia de Macao quedó aislada tras la conquista japonesa de zonas cercanas de China y la caída de Hong Kong en diciembre de 1941. Esto provocó escasez de alimentos durante el resto de la guerra, lo que contribuyó a altas tasas de mortalidad por enfermedades. [50]
Aunque Japón no invadió Macao, sus fuerzas atacaron un barco mercante británico anclado frente a la colonia en agosto de 1943 y mataron a 20 miembros de su tripulación. Posteriormente, el gobierno de Macao se vio obligado a aceptar la presencia de "asesores" japoneses, reconocer la autoridad japonesa en el sur de China y retirar la guarnición de la colonia de varias bases. Además, el gobierno de Macao intercambió algunas de las armas defensivas de la colonia por alimentos y acordó vender suministros de combustible de aviación a Japón a principios de 1945. [50]
El 16 de enero de 1945, aviones de la Armada estadounidense atacaron Macao como parte de la incursión en el Mar de China Meridional . Los principales objetivos fueron los depósitos de combustible de aviación, que los aliados habían sabido que iban a ser vendidos, y una estación de radio en o cerca del fuerte de Dona Maria II. Además, las áreas urbanas y el puerto de la colonia resultaron dañados. Los aviones estadounidenses también atacaron accidentalmente Macao el 25 de febrero y el 11 de junio de 1945. Después de la guerra, el gobierno de los EE. UU. pagó una compensación por los daños al puerto de Macao. [50]
El 17 de diciembre de 1941, tras el ataque japonés a Pearl Harbor , tropas holandesas y australianas desembarcaron en Timor portugués , violando la soberanía portuguesa. Salazar denunció la operación aliada como una invasión de un territorio neutral. El 19 de febrero de 1942, alegando legítima defensa, Japón invadió la isla de Timor.
A partir de diciembre de 1942, los buques mercantes alemanes que habían buscado refugio en el territorio de Goa, en la India portuguesa, en 1939 comenzaron a proporcionar información periódica sobre los barcos aliados por radio a los submarinos alemanes del Monsun Gruppe que operaban en el océano Índico. Una vez que los británicos descubrieron esto, la Dirección de Operaciones Especiales lanzó la Operación Creek , utilizando un grupo de soldados a tiempo parcial llamado Calcutta Light Horse para infiltrarse en el puerto y hundir el barco alemán Ehrenfels con minas lapa , poniendo fin a las transmisiones. Debido a la violación de la neutralidad portuguesa, la operación se mantuvo en secreto hasta 1978.
Los alemanes habían planeado un ataque a Gibraltar, llamado Operación Félix , que nunca se llevó a cabo. Incluía la posible invasión de Portugal si los británicos conseguían un punto de apoyo y consideraban la ocupación de Madeira y de las Azores . [51]
El 12 de noviembre de 1940, Hitler emitió la Directiva del Führer Nº 18 , que esbozaba el plan para invadir Portugal si las fuerzas británicas conseguían establecerse allí. "También solicito que se considere el problema de la ocupación de Madeira y las Azores, junto con las ventajas y desventajas que ello implicaría para nuestra guerra marítima y aérea. Los resultados de estas investigaciones deben serme presentados lo antes posible", añadió Hitler. [52]
En junio de 1941, la Operación Isabella fue un plan nazi alemán que se puso en marcha tras el colapso de la Unión Soviética para asegurar bases en España y Portugal para continuar estrangulando a Gran Bretaña . Este concepto fue presentado por Hitler, pero nunca se ejecutó.
La Operación Alacrity fue el nombre en clave de una propuesta de toma de las Azores por parte de los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial . Las islas tenían un enorme valor estratégico con respecto a la derrota de los submarinos alemanes. Salazar estaba especialmente preocupado por una posible invasión alemana a través de España y no quería provocar a Hitler; tampoco quería dar a España una excusa para ponerse del lado del Eje e invadir Portugal debido a la importancia estratégica de las Islas Canarias . El Reino Unido y los Estados Unidos idearon planes para establecer bases aéreas a pesar de la desaprobación de Portugal. Los planes nunca se pusieron en marcha. En cambio, en 1943 Gran Bretaña solicitó, y Portugal aceptó, permitir que Gran Bretaña estableciera bases allí. La Operación Alacrity fue precedida por el Plan de Guerra Gray . [53]
El Plan de Guerra Gray fue un plan de los Estados Unidos para invadir las islas Azores en 1940-41. Gray es uno de los muchos planes de guerra codificados por colores creados a principios del siglo XX. [54] El 22 de mayo de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt ordenó al Ejército y la Marina de los EE. UU. que redactaran un plan oficial para ocupar las Azores portuguesas. Aprobado por la Junta Conjunta el 29 de mayo, el Plan de Guerra Gray exigía una fuerza de desembarco de 28 000 tropas, la mitad de los cuales eran marines y la otra mitad ejército.
Varios informes estadounidenses llamaron a Lisboa "La capital del espionaje". Sin embargo, la PVDE (policía secreta portuguesa) siempre mantuvo una postura neutral hacia la actividad de espionaje extranjera, siempre que no hubiera intervención en las políticas internas portuguesas. Escritores como Ian Fleming (el creador de James Bond ) estuvieron basados allí, [ cita requerida ] mientras que otras personas prominentes como el duque de Windsor y la familia real española se exiliaron en Estoril . Los espías alemanes intentaron comprar información sobre el transporte marítimo transatlántico para ayudar a sus submarinos a luchar en la Batalla del Atlántico . El español Juan Pujol García, más conocido como Codename Garbo , pasó información errónea a los alemanes, con la esperanza de que acelerara el fin del régimen de Franco ; fue reclutado por los británicos como agente doble mientras estaba en Lisboa. Por el contrario, William Colepaugh , un traidor estadounidense, fue reclutado como agente por los alemanes mientras su barco estaba en el puerto de Lisboa; posteriormente fue desembarcado por el submarino U-1230 en Maine antes de ser capturado.
En 1941, John Beevor, jefe del Special Operations Executive (SOE) en Lisboa, estableció una red subterránea con el objetivo de llevar a cabo tareas de sabotaje en caso de una invasión alemana y/o española de Portugal. Los objetivos de destrucción inmediata eran refinerías de petróleo, ferrocarriles, puentes e instalaciones industriales y mineras. La policía portuguesa descubrió que la red de Beevor incluía a varios miembros portugueses "anti-Salazar", lo que irritó a las autoridades portuguesas. Salazar sospechó que el flirteo británico con sus oponentes podría estar escondiendo un intento de instalar en Lisboa una alternativa "democrática" a su régimen, dispuesta a poner al país bajo el patrocinio británico. Salazar informó al embajador británico que quería que rodaran cabezas y terminó solicitando la retirada de Beevor. [55] A pesar del incidente, el capitán Agostinho Lourenço , fundador y primer jefe del PVDE, se ganó una reputación entre los observadores británicos, registrada en una impresión confidencial generada en la embajada británica, que sugería un sesgo "pro-británico" de su parte. Lourenço siempre mantuvo una buena relación con el MI6 lo que le permitió más tarde, en 1956, convertirse en el jefe de la organización policial internacional, Interpol .
En junio de 1943, un avión comercial que transportaba al actor Leslie Howard fue derribado sobre el Golfo de Vizcaya por la Luftwaffe después de despegar de Lisboa.
Salazar se mantuvo firme en su "neutralidad jurídica" hasta el final de la guerra. A la muerte de Hitler, siguió el protocolo y ordenó que las banderas ondearan a media asta. [56] Salazar también permitió que el embajador alemán Hoyningen-Huene se estableciera permanentemente en la zona de Lisboa, donde vivió parte de su retiro. [57]
Portugal siguió recibiendo refugiados después de la guerra. Humberto II , rey de Italia, vivió durante 37 años en el exilio en Cascais . El conde y la condesa de Barcelona (el heredero aparente del difunto trono español D. Juan de Borbón y su esposa D. María de las Mercedes ) fueron exiliados en Estoril , Cascais el 2 de febrero de 1946. Más tarde, en abril, se les unieron sus hijos Pilar , Juan Carlos (el futuro rey Juan Carlos de España), Margarita y Alfonso . Calouste Gulbenkian , el magnate petrolero armenio conocido como "Mr. Five Percent", también eligió Portugal como lugar para establecerse. En una operación organizada por Cáritas Portugal de 1947 a 1952, 5.500 niños austriacos, la mayoría de ellos huérfanos, fueron transportados en tren desde Viena a Lisboa y luego colocados en hogares de acogida de familias portuguesas. [58]
Portugal sobrevivió a los horrores de la guerra no solo físicamente intacto, sino significativamente más rico. Para conmemorar su escape de la destrucción de la guerra, en 1959 se construyó el monumento a Cristo Rey en Almada , con vistas a Lisboa .
A pesar del carácter autoritario del régimen, Portugal no experimentó los mismos niveles de aislamiento internacional que la España franquista tras la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de España, Portugal bajo el gobierno de Salazar fue aceptado en el Plan Marshall (1947-1948) a cambio de la ayuda que prestó a los aliados durante las etapas finales de la guerra. Además, también a diferencia de España, fue uno de los 12 miembros fundadores de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1949, un reflejo del papel de Portugal como aliado contra el comunismo durante la Guerra Fría, a pesar de ser la única nación fundadora no democrática. [59]
