Augusto Isaac d'Esaguy (Faro, Portugal 1899 - 1961) fue un historiador médico portugués que dirigió el Comité Portugués de Asistencia a Refugiados Judíos (Commisao Portuguesa de Assistencia aos Judeos Refugiados, "COMASSIS"), un Comité de Ayuda para los alemanes y polacos. Refugiados, fundada en 1933, que desempeñó un papel crucial en la ayuda a los refugiados judíos durante la Segunda Guerra Mundial.
Augusto Isaac d'Esaguy nació en Faro, Portugal, en 1899. Hijo de Isaac Augusto d'Esaguy y Raquel Toledano Bensimom. A muy temprana edad, mientras estudiaba medicina, se convirtió en periodista. En 1918, se desempeñó como secretario del Ministro de Asuntos Exteriores, el profesor António Egas Moniz . Augusto d'Esaguy se graduó en Lisboa en 1926 y se convirtió en profesor de historia de la medicina. Más tarde se especializó en dermatología en París. [1]
En 1933, sus contribuciones culturales y literarias, principalmente sobre la historia de los médicos judeo-portugueses, le valieron el título de "OSE", Orden Militar de Santiago de la Espada (en portugués: Ordem Militar de Sant'Iago da Espada), una orden de caballería portuguesa. La Biblioteca Nacional de Lisboa tiene más de 100 entradas bibliográficas a su nombre. [2]
Con el Anschluss de 1938, Portugal experimentó un aumento de la afluencia de refugiados y Adolf Benarus, el entonces presidente del COMASSIS que había cumplido 75 años, tuvo que dimitir como presidente y fue Augusto d'Esaguy, que había sido el secretario general del comité desde su fundación en 1933, quien asumió la presidencia, papel que mantuvo hasta 1945.
COMASSIS proporcionó a los refugiados atención médica y psicológica y comunicó sus necesidades al gobierno y las autoridades portuguesas en relación con la expedición de permisos de residencia y de trabajo. COMASSIS garantizó la renovación de los permisos de trabajo de médicos y abogados y los contratos de trabajo de los profesores de las universidades portuguesas. Además, COMASSIS también dirigía una cocina comunitaria. [3]
Cuando estalló la guerra en septiembre de 1939, d'Esaguy ayudó a más de 600 judíos alemanes, que quedaron atrapados en España en su camino hacia Cuba y México, a pasar a través de Portugal. [3]
En 1940, Augusto d'Esaguy, junto con Moisés Bensabat Amzalak, desempeñó un papel decisivo en favor de los judíos luxemburgueses que los alemanes deportaron de Luxemburgo a bordo del Zwangstransporte. Gracias a la intervención de d'Esaguy, dos de estos grupos fueron liberados y lograron llegar a Portugal a finales de 1940. [4]
Desde enero de 1941, COMASSIS actuó como enlace para miles de refugiados que emigraron de los territorios ocupados por los nazis en trenes sellados que conectaban Berlín con Lisboa. Los trenes llegaban regularmente con más de 50 personas cada uno, COMASSIS proporcionó alojamiento a los refugiados en hoteles y pensiones, los ayudó con sus visados y actuó en su nombre ante las compañías navieras y las autoridades portuguesas. En los primeros tres meses de 1941, más de 1.603 refugiados judíos pasaron por Lisboa de esta manera. [5]
El informe del HICEM de 1940 rindió homenaje a d'Esaguy por sus actividades "enérgicas" para aliviar la miseria de los judíos varados en Portugal. [6]