Calouste Sarkis Gulbenkian ( / k æ ˈ l uː s t ɡ ʊ l ˈ b ɛ ŋ k i ə n / , armenio occidental : void ; 23 de marzo de 1869 - 20 de julio de 1955), apodado " Mr Five Per Cent ", fue un Empresario y filántropo británico-armenio. Desempeñó un papel importante a la hora de poner las reservas de petróleo de Oriente Medio a disposición del desarrollo occidental y se le atribuye ser la primera persona en explotar el petróleo iraquí. [1] Gulbenkian viajó mucho y vivió en varias ciudades, incluidas Estambul , Londres, París y Lisboa .
A lo largo de su vida, Gulbenkian participó en muchas actividades filantrópicas, incluido el establecimiento de escuelas, hospitales e iglesias. La Fundación Calouste Gulbenkian , una fundación privada con sede en Portugal , fue creada en 1956 gracias a su legado y continúa promoviendo las artes, la caridad, la educación y la ciencia en todo el mundo. Actualmente se encuentra entre las fundaciones más grandes de Europa. [2] Al final de su vida se había convertido en una de las personas más ricas del mundo y sus adquisiciones de arte en una de las mayores colecciones privadas. [3] [4] [5]
Se cree que la familia de Gulbenkian es descendiente de los Rshtunis , una familia noble armenia centrada en la región del lago Van en el siglo IV d.C. [6] En el siglo XI, los Rshtunis se establecieron en Cesarea (ahora Kayseri ), tomando el nombre de Vart Badrik, un título bizantino . Con la llegada de los turcos otomanos , se adoptó el equivalente turco del nombre, Gülbenk. La familia se había establecido en la ciudad de Talas y vivió en la región hasta mediados del siglo XIX, cuando finalmente se mudaron a Constantinopla (actual Estambul). Sus propiedades en Talas fueron finalmente confiscadas y actualmente son propiedad del Gobierno turco. [7]
La familia de Gulbenkian estableció estrechas relaciones con la Casa de Osman. En 1860, su padre Sarkis Gulbenkian era un importador y exportador de petróleo armenio que ya estaba muy involucrado en la industria petrolera. Sarkis era propietario de varios yacimientos petrolíferos en el Cáucaso , principalmente en Bakú , y era representante de la compañía petrolera de Alexander Mantashev . [8] Sarkis Gulbenkian también proporcionó petróleo al sultán del Imperio Otomano . [9] Durante la dirección de Hagop Pasha y, posteriormente, el Ministerio del Tesoro Privado bajo el sultán Abdulhamid II en 1879, Sarkis adquirió la lucrativa recaudación de impuestos para la Bolsa Privada de Mesopotamia . [10]
Calouste Sarkis Gulbenkian nació el 23 de marzo de 1869 en Scutari ( Üsküdar ), en la capital otomana, Constantinopla (hoy Estambul ). [8] Recibió su educación inicial en Aramyan-Uncuyan, una escuela armenia local. Luego asistió al colegio francés Lycée Saint-Joseph y continuó sus estudios en el Robert College . Estos estudios se vieron truncados en 1884, cuando se trasladó a Marsella a la edad de 15 años para perfeccionar su francés en una escuela secundaria de allí. [11]
Inmediatamente después su padre lo envió a educarse en el King's College de Londres , donde estudió ingeniería petrolera . [12] Fue un estudiante brillante y se graduó en 1887 a la edad de 18 años con un título de primera clase en ingeniería y ciencias aplicadas. [13] Un año más tarde, fue a Bakú para examinar la industria petrolera rusa y ampliar sus conocimientos sobre la industria petrolera. [14]
Gulbenkian escribió más tarde un artículo titulado La Transcaucasie et la péninsule d'Apchéron; souvenirs de voyage (" Transcaucasia y la península de Absheron - Memorias de un viaje") que apareció en la Revue des deux Mondes , una revista mensual de asuntos literarios y culturales en lengua francesa. El artículo describía sus viajes a Bakú y el estado de la industria petrolera en la región . Finalmente se publicó como libro en 1891 en París. [15]
Después del nombramiento de Hagop Pasha como ministro de Finanzas otomano en 1887, hizo que Calouste preparara un estudio petrolero de Mesopotamia. [10] Para desarrollar el estudio del petróleo, Calouste simplemente leyó libros de viajes y entrevistó a ingenieros ferroviarios que estaban inspeccionando y construyendo el ferrocarril de Bagdad . [10] El estudio petrolero de Gulbenkian llevó a Hagop Pasha a creer que había vastos depósitos de petróleo en Mesopotamia (las modernas Siria e Irak), a adquirir extensiones de tierra para las reservas de petróleo del sultán y a establecer la industria petrolera otomana en Mesopotamia. [10]
En 1895, inició su negocio de operaciones petroleras. [10] Tuvo que regresar al Imperio Otomano, pero en 1896, Gulbenkian y su familia huyeron del imperio debido a las masacres hamidianas de armenios. [15] [16] Terminaron en Egipto, donde Gulbenkian conoció a Alexander Mantashev , un destacado magnate petrolero y filántropo armenio . Mantashev presentó a Gulbenkian contactos influyentes en El Cairo. [17] Estos nuevos conocidos incluyeron a Evelyn Baring, primer conde de Cromer . [18] Todavía en sus veintes, Gulbenkian se mudó a Londres en 1897, donde organizó acuerdos en el negocio petrolero. [19] Se naturalizó ciudadano británico en 1902. En 1907, ayudó a organizar la fusión de Royal Dutch Petroleum Company con "Shell" Transport and Trading Company Ltd. Gulbenkian surgió como uno de los principales accionistas de la empresa recién formada, Royal Dutch Shell. . [20] Su política de retener el cinco por ciento de las acciones de las compañías petroleras que desarrolló le valió el apodo de "Señor cinco por ciento". [21]
Después del contragolpe realista de 1909 , Gulbenkian se convirtió en asesor financiero y económico de las embajadas turcas en Londres y París, y más tarde en asesor financiero principal del gobierno turco. [10] Fue miembro de un equipo técnico británico en Turquía y, más tarde, director del Banco Nacional de Turquía , que se estableció para apoyar los diseños británicos. [10]
En 1912, Gulbenkian fue la fuerza impulsora detrás de la creación de la Compañía Turca de Petróleo (TPC), un consorcio de las mayores compañías petroleras europeas destinado a adquirir cooperativamente derechos de exploración y desarrollo petrolero en el territorio otomano de Mesopotamia, excluyendo otros intereses. Los intereses alemanes se limitarían a una participación del 25%, con un 35% para los británicos y el resto para que Gulbenkian eligiera. [10] Entonces, le dio a Royal Dutch Shell el 25% y se quedó con el 15% como "el creador, el fundador y el artesano de la combinación petrolera turca". [10] Se hizo una promesa de estos derechos al TPC, pero el inicio de la Primera Guerra Mundial interrumpió sus esfuerzos. Al principio, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico apoyó al grupo d'Arcy para obtener una parte y reemplazar la de Calouste, pero Gulbenkian trabajó estrechamente con las empresas francesas, dispuso que los franceses recibieran la parte alemana como parte del botín de la victoria y, en A su regreso, los franceses protegieron sus intereses. [10]
Durante el desmantelamiento del Imperio Otomano después de la guerra, la mayor parte de la Siria otomana quedó bajo el mandato francés para Siria y el Líbano y la mayor parte del Irak otomano quedó bajo el mandato británico . Siguieron negociaciones acaloradas y prolongadas sobre qué empresas podrían invertir en la Compañía Turca de Petróleo. En 1925 se concedieron al TPC derechos exclusivos de exploración petrolera en Mesopotamia. El descubrimiento de una gran reserva de petróleo en Baba Gurgur impulsó las negociaciones y en julio de 1928 se firmó un acuerdo, llamado " Acuerdo de la Línea Roja ", que determinaba qué petróleo Las empresas podían invertir en TPC y reservaron el 5% de las acciones para Gulbenkian. [22] El nombre de la compañía fue cambiado a Iraq Petroleum Company en 1929. De hecho, el Pasha le había dado a Gulbenkian toda la concesión petrolera iraquí. Gulbenkian, sin embargo, vio la ventaja de vender la gran mayoría de su concesión para que las corporaciones pudieran desarrollar el conjunto. Gulbenkian se enriqueció con el resto. Se dice que dijo: "Es mejor un trozo pequeño de un pastel grande que un trozo grande de uno pequeño". [23]
En 1938, antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial , Gulbenkian constituyó una empresa panameña para mantener sus activos en la industria petrolera. [20] De esta "Corporación de Participaciones y Exploraciones" surgió la " Corporación Partex Oil and Gas (Holdings)", ahora filial de la Fundación Calouste Gulbenkian con sede en Lisboa .
Gulbenkian amasó una enorme fortuna y una colección de arte que guardó en un museo privado en su casa de París. Un experto en arte dijo en un número de 1950 de la revista Life que "Nunca en la historia moderna un hombre había poseído tanto". [10] Se decía que su casa de cuatro pisos y tres sótanos en Avenue d'Iéna estaba repleta de arte, situación que mejoró en 1936 cuando prestó treinta pinturas a la Galería Nacional de Londres y su escultura egipcia al Museo Británico . [3]
A lo largo de su vida, Gulbenkian logró coleccionar más de 6.400 obras de arte. [24] Sólo a René Lalique , Gulbenkian encargó más de 140 obras durante casi 30 años. [25] La colección incluye objetos desde la antigüedad hasta el siglo XX. Algunas de las obras de la colección fueron compradas durante la venta soviética de pinturas del Hermitage . [5]
Si bien la colección de arte de Gulbenkian se puede encontrar en muchos museos de todo el mundo, la mayor parte de su arte se exhibe en el Museu Calouste Gulbenkian en Lisboa, Portugal. El museo fue fundado según su voluntad, para albergar y exhibir su colección, que ahora pertenece a la Fundación Calouste Gulbenkian . De las aproximadamente 6.000 piezas de la colección del museo, una selección de unas 1.000 se encuentra en exposición permanente. [26]
A lo largo de su vida, Gulbenkian donó grandes sumas de dinero a iglesias, becas, escuelas y hospitales. Muchas de sus donaciones fueron a fundaciones y establecimientos armenios. Exigió que los ingresos de su participación del 5% en las ganancias del petróleo se destinen a familias armenias. También exigió que el 5% de sus trabajadores en su producción de petróleo para la Iraq Petroleum Company fueran de ascendencia armenia. [27]
Estableció y construyó la iglesia armenia de St Sarkis en Kensington , en el centro de Londres, Inglaterra, construida en 1922-23 como un monumento a sus padres, según el diseño del arquitecto Arthur Davis . [28] [29] Gulbenkian quería proporcionar "consuelo espiritual" a la comunidad armenia y un lugar de reunión para los "armenios dispersos", según un mensaje escrito por Gulbenkian al Catholicos de Todos los Armenios . [30]
En 1929, fue el principal benefactor del establecimiento de una extensa biblioteca en la Catedral de Santiago , la iglesia principal del Patriarcado Armenio de Jerusalén . La biblioteca se llama Biblioteca Gulbenkian y contiene más de 100.000 libros. [31]
Entre muchas de sus importantes donaciones se encuentra la del Hospital Armenio Surp Pırgiç ubicado en Estambul. Una gran propiedad llamada Selamet Han fue donada a la fundación Surp Pırgiç en 1954. [32] La propiedad fue confiscada por el estado en 1974, pero devuelta a la fundación en 2011. [33] También ayudó a establecer un hogar de enfermeras en al hospital tras vender las joyas de su esposa. [34]
Fue presidente de la Unión General Benevolente de Armenia (UGAB) de 1930 a 1932, dimitiendo como consecuencia de una campaña de desprestigio de la Armenia Soviética , un periódico armenio con sede en la República Socialista Soviética de Armenia . [35] También fue un importante benefactor de Nubarashen y Nor Kesaria , que eran asentamientos recién fundados formados por refugiados del genocidio armenio . [36]
En 1937, Gulbenkian compró una propiedad cerca de Deauville y la llamó Les Enclos . [37] Era un lugar de reposo para él. El escritor y amigo ganador del premio Nobel Saint-John Perse lo apodó el Sabio de Les Enclos y comentó en una carta a Gulbenkian que Les Enclos era "la piedra angular de su obra, porque es la más viva, la más íntima y sensible, la El secreto mejor guardado para tus sueños." [38]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, habiendo adquirido inmunidad diplomática como asesor económico de la legación persa en París, siguió al gobierno francés cuando éste huyó a Vichy , donde se convirtió en ministro de Irán. [10] En consecuencia, a pesar de sus vínculos con el Reino Unido, el gobierno británico lo declaró temporalmente enemigo extranjero y sus activos petroleros del Reino Unido fueron secuestrados, aunque devueltos con una compensación al final de la guerra. [39] Dejó Francia a finales de 1942 hacia Lisboa y vivió allí hasta su muerte, en una suite del lujoso Hotel Aviz, el 20 de julio de 1955, a la edad de 86 años. [40]
En 1952 rechazó ser nombrado Caballero Comendador , y por tanto la posibilidad de ser nombrado Sir , de la Orden del Imperio Británico . [41] [42] En este mismo año murió su esposa Nevarte en París. [3] Tuvieron dos hijos, un hijo Nubar y una hija Rita, que se convertiría en la esposa del diplomático iraní de ascendencia armenia Kevork Loris Essayan.
Sus cenizas fueron enterradas en la iglesia armenia de St Sarkis en Londres.
En el momento de su muerte, la fortuna de Gulbenkian se estimaba entre 280 y 840 millones de dólares. Se legaron sumas no reveladas en fideicomiso a sus descendientes; el resto de su fortuna y colección de arte fueron legados a la Fundación Calouste Gulbenkian ( Fundação Calouste Gulbenkian ), con 400.000 dólares [43] que se reservarían para restaurar la Catedral de Etchmiadzin , la iglesia madre de Armenia, cuando las relaciones con la Unión Soviética lo permitieran. [44]
La fundación debía actuar con fines caritativos, educativos, artísticos y científicos, y los fideicomisarios nombrados eran su viejo amigo, el barón Radcliffe de Werneth , el abogado de Lisboa José de Azeredo Perdigão (1896-1993) y el yerno de Gulbenkian. , Kevork Loris Essayan (1897–1981). En Lisboa la fundación estableció su sede y el Museo Calouste Gulbenkian ( Museu Calouste Gulbenkian ) para exhibir su colección de arte.
Se proporcionaron fondos para un bote salvavidas clase Oakley para la Royal National Lifeboat Institution . Fue bautizado Calouste Gulbenkian por su hija en la estación de botes salvavidas Weston-super-Mare el 17 de marzo de 1962, donde sirvió hasta 1969. [45] Fue retirado de la estación de botes salvavidas New Quay en 1991 y vendido para su conservación. [46]
William Saroyan escribió una historia corta sobre Gulbenkian en su libro de 1971, Cartas desde 74 rue Taitbout o No vayas, pero si debes saludar a todos .
Hay salas y edificios en la Universidad de Oxford que llevan el nombre de Gulbenkian, incluida la sala de lectura Gulbenkian en St Antony's College, la antigua biblioteca de Oxford y el teatro de conferencias Gulbenkian en el edificio St Cross en Manor Road.
Gran Cruz de la Orden de Cristo (Portugal) – 1950 [47]{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Biografía
Para obtener información detallada sobre Gulbenkian y el Acuerdo de la Línea Roja que controla el petróleo de Oriente Medio, consulte
Para conocer antecedentes generales sobre el desarrollo de la industria petrolera en el Medio Oriente, consulte
Para Gulbenkian como coleccionista ver
