Baba Gurgur ( árabe : بابا كركر, kurdo : بابە گوڕگوڕ, Babagurgur [1] [2] ) es un yacimiento de petróleo y gas cerca de la ciudad de Kirkuk , que fue el primero en ser descubierto en el norte de Irak en 1927.
Fue considerado el campo petrolífero más grande del mundo hasta el descubrimiento del campo Ghawar en Arabia Saudita en 1948. Baba Gurgur está a 16 kilómetros al noroeste de Arrapha y es famoso por su Fuego Eterno ( árabe : النار الازلية ) en medio de sus campos petrolíferos.
El nombre Baba Gurgur se deriva de (posiblemente) Bab o Baba (/bæbʌ/; una palabra kurda / indoeuropea para "padre") y Gur (/gʊr/; una palabra kurda para "fuego; llama; prisa"), [3] 'padre de los fuegos', o 'el padre de los rumores subterráneos'. [4] [5]
Morton cita la creencia local de que el Fuego Eterno era el horno de fuego ardiente mencionado en el Capítulo 3 del Libro de Daniel , en el que el rey Nabucodonosor arrojó a tres judíos. Morton menciona además que, según Plutarco , aquí es donde Alejandro Magno presenció "que el fuego brota en un flujo continuo, como un manantial de agua, de una hendidura en la tierra", y se usaba para iluminar las calles. [4] [6] [7]
El lugar tiene una importancia significativa para la historia iraquí y para las ceremonias religiosas, ya que lo visitan mujeres en busca de bendiciones. Por su parte, los pastores locales utilizaban el barro cercano para proteger a sus rebaños. Las llamas ardientes son el resultado de una emisión de gas natural a través de grietas en las rocas de la zona de Baba Gurgur. [8] [9]
Por recomendación de E. Wesley Shaw y Arthur Noble, geólogos de la Turkish Petroleum Company (TPC), se perforaron cuatro pozos en el norte de Irak. El objetivo era la caliza "Main", equivalente a la Formación Asmari , debajo de la Formación Fars Medio del Mioceno Medio . El primer pozo se perforó el 5 de abril de 1927 en Pulkhana, seguido por los de Injana, Khasm al Ahmar y, finalmente, Baba Gurgur el 30 de junio. El 23 de septiembre, el geólogo jefe de la TPC, Louis "Chick" Fowle, observó que Baba Gurgur ya había alcanzado la caliza "Main" a 1.521 pies (464 m). Dado que el pozo solo tenía revestimiento hasta 590 pies (180 m), ordenó que se detuviera la perforación, mientras se extendía el revestimiento otros 1.000 pies (300 m). [4] [5]
El 14 de octubre se reanudó la perforación. A las 3 de la madrugada del 15 de octubre de 1927 se encontró petróleo y una gran fuente brotó sobre la corona de la torre de perforación hasta una altura de 42 metros. El petróleo se desbordó hacia el desierto, amenazando a los habitantes cercanos, sus propiedades y su suministro de agua. Kirkuk y las aldeas circundantes corrían el peligro de ahogarse en un mar de petróleo si no se podía controlar el pozo. Se necesitaban presas de tierra , a 1,5 km de distancia, en el wadi , y una depresión a 24 kilómetros de distancia, que se convirtió en un estanque de captación temporal . Pronto, se estima que 2.000 hombres de la tribu Jubur a lo largo del río Zab , y la tribu Obaid en la llanura Hawija , estaban trabajando. Los peligros persistían, ya que se formaba una niebla azul de gas por la noche en depresiones poco profundas, lo que planteaba el riesgo de envenenar a los trabajadores, cinco de los cuales murieron. Además, el riesgo de incendio era grande. A medida que la nube de petróleo se alejaba del lugar del pozo, se pudo comenzar a trabajar para intentar cerrar la válvula de control. Después de diez días y 95.000 barriles de petróleo, el pozo estaba contenido. [4] [5] [10]
La Compañía Petrolera de Irak reemplazó a la TPC en octubre de 1928, cuando comenzó el desarrollo para producir el yacimiento de Kirkuk . La infraestructura de apoyo incluía dos oleoductos para llevar el petróleo a la costa mediterránea, 100 pozos, 12 estaciones de bombeo, terminales petroleras para barcos, líneas telegráficas y telefónicas, transporte aéreo , transporte ferroviario , talleres y oficinas. [4]
En 2018, se alegó que el petróleo de Baba Gurgur, controlado por los kurdos, fue a la ciudad turca de Ceyhan y desde allí se envió en secreto a Israel . [11]
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