The Alan Parsons Project fue una banda de rock británica activa entre 1975 y 1990, [1] cuyos miembros principales estaban formados por el productor, ingeniero de audio, músico y compositor Alan Parsons y el cantante, compositor y pianista Eric Woolfson . Estuvieron acompañados por varios músicos de sesión y algunos músicos de sesión relativamente consistentes como el guitarrista Ian Bairnson , el arreglista Andrew Powell , el bajista y vocalista David Paton , el baterista Stuart Elliott y los vocalistas Lenny Zakatek y Chris Rainbow . Parsons y Woolfson compartieron créditos de escritura en casi todas las canciones del Proyecto, y Parsons produjo o coprodujo todas las grabaciones de la banda.
The Alan Parsons Project lanzó once álbumes de estudio en sus 15 años de carrera, siendo los más exitosos I Robot (1977), The Turn of a Friendly Card (1980) y Eye in the Sky (1982). Muchos de sus álbumes son de naturaleza conceptual y se centran en temas de ciencia ficción , sobrenaturales , literarios y sociológicos . Entre las canciones más populares del grupo se encuentran " I Wouldn't Want to Be Like You ", " Games People Play ", " Time ", " Sirius "/" Eye in the Sky " y " Don't Answer Me ".
Alan Parsons conoció a Eric Woolfson en la cantina de los estudios Abbey Road en el verano de 1974. Parsons fue ingeniero asistente en los álbumes de los Beatles Abbey Road (1969) y Let It Be (1970), diseñó The Dark Side of the de Pink Floyd . Moon (1973) y produjo varios actos para EMI Records . [2] Woolfson, compositor y compositor, trabajaba como pianista de sesión mientras componía material para un álbum conceptual basado en la obra de Edgar Allan Poe . [3]
La idea de Woolfson era gestionar a Alan y ayudarlo en su ya exitosa carrera de producción. Este fue el comienzo de su larga y amistosa relación comercial. Dirigió la carrera de Parsons como productor e ingeniero a través de una serie de éxitos, incluidos Pilot , Steve Harley , Cockney Rebel , John Miles , Al Stewart , Ambrosia y The Hollies . [2] A Woolfson se le ocurrió la idea de hacer un álbum basado en los avances de la industria cinematográfica ; el punto focal de la promoción de las películas pasó de las estrellas de cine a directores como Alfred Hitchcock y Stanley Kubrick . Si la industria cinematográfica se estaba convirtiendo en un medio para los directores, Woolfson creía que el negocio de la música bien podría convertirse en un medio para los productores. [4]
Recordando su material anterior de Edgar Allan Poe, Woolfson vio una manera de combinar su talento y el de Parsons. Parsons produjo y diseñó canciones escritas y compuestas por los dos, y se inició el primer Proyecto Alan Parsons. El primer álbum del Proyecto, Tales of Mystery and Imagination (1976), lanzado por 20th Century Fox Records e incluyendo importantes contribuciones de todos los miembros de Pilot y Ambrosia, fue un éxito, alcanzando el Top 40 en la lista Billboard 200 de Estados Unidos . [2] La canción " The Raven " contó con la voz principal del actor Leonard Whiting . Según las notas del álbum remasterizado de 2007, esta fue la primera canción de rock en utilizar un vocoder , con Alan Parsons pronunciando la letra a través de él, aunque otros como Bruce Haack fueron pioneros en este campo en la década anterior.
Luego, Arista Records firmó con Alan Parsons Project para publicar más álbumes. A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, la popularidad del Proyecto siguió creciendo. Sin embargo, el Proyecto siempre fue más popular en Norteamérica, Iberoamérica y Europa continental que en el país de origen de Parsons, y nunca logró un sencillo o un álbum Top 20 en el Top 40 del Reino Unido. [5] Los sencillos " I Wouldn't Want to Be Like You ", " Games People Play ", "Damned If I Do", "Time" (el primer sencillo que presenta la voz principal de Woolfson) y " Eye in the Sky " . Tuvo un impacto notable en el Billboard Hot 100 . " Don't Answer Me " se convirtió en el último sencillo exitoso del Proyecto en Estados Unidos; alcanzó el top 15 en las listas estadounidenses en 1984.
Sin embargo, después de esos éxitos, el Proyecto comenzó a desaparecer de la vista. Hubo menos sencillos exitosos y las ventas de álbumes disminuyeron. Gaudí de 1987 fue el lanzamiento final del Proyecto, aunque a continuación había planeado grabar un álbum llamado Freudiana (1990).
Aunque la versión de estudio de Freudiana fue producida por Parsons (y contó con los músicos habituales de la sesión de Project, lo que lo convirtió en un álbum de Project "no oficial"), fue principalmente idea de Woolfson convertirlo en un musical. Mientras Parsons siguió su propia carrera en solitario y llevó a muchos músicos de sesión del Proyecto de gira por primera vez en una exitosa gira mundial, Woolfson pasó a producir obras musicales influenciadas por la música del Proyecto. Freudiana , Gaudí y Gambler fueron tres musicales que incluyeron algunas canciones de Project como "Eye in the Sky", "Time", "Inside Looking Out" y "Limelight". La música en vivo de Gambler solo se distribuyó en el lugar de la actuación en Mönchengladbach , Alemania.
En 1979, Parsons, Woolfson y su sello discográfico Arista se habían visto estancados en las renegociaciones de contrato cuando los dos presentaron un álbum totalmente instrumental titulado provisionalmente The Sicilian Defense , que lleva el nombre de un agresivo movimiento inicial en el ajedrez, posiblemente para salir de su grabación . contrato . La negativa de Arista a lanzar el álbum tuvo dos efectos conocidos: las negociaciones llevaron a una renovación del contrato y el álbum no fue lanzado en ese momento.
La Defensa Siciliana fue nuestro intento de cumplir rápidamente con nuestra obligación contractual después de que I Robot , Pyramid y Eve fueran entregados. El álbum fue rechazado por Arista, como era de esperar, y luego renegociamos nuestro contrato para el futuro y el próximo álbum, The Turn of a Friendly Card . El álbum Sicilian Defense nunca fue lanzado y nunca lo será, si tengo algo que ver con eso. No lo he escuchado desde que lo terminó. Espero que las cintas ya no existan.
—Alan Parsons [6]
En entrevistas que concedió antes de su muerte en 2009, [7] Woolfson dijo que planeaba lanzar una pista del álbum "Sicilian", que en 2008 apareció como pista extra en una reedición en CD del álbum Eve . Algún tiempo después, después de haber reubicado las cintas originales, Parsons aceptó a regañadientes lanzar el álbum y anunció que finalmente se lanzaría en una próxima caja de Project llamada The Complete Albums Collection en 2014 por primera vez como un disco extra. [8]
Parsons lanzó títulos con su nombre; estos fueron Try Anything Once (1993), On Air (1996), The Time Machine (1999), A Valid Path (2004), The Secret (2019) y From the New World (2022). Mientras tanto, Woolfson realizó álbumes conceptuales titulados Freudiana (1990), sobre el trabajo de Sigmund Freud sobre psicología , y Poe: More Tales of Mystery and Imagination (2003); esto continúa desde el primer álbum del Proyecto Alan Parsons sobre la literatura de Edgar Allan Poe.
Tales of Mystery and Imagination (1976) fue remezclado en 1987 para su lanzamiento en CD e incluyó una narración de Orson Welles grabada en 1975, pero entregada demasiado tarde para incluirla en el álbum original. Para el lanzamiento de la edición de lujo de 2007, partes de esta cinta se utilizaron para el lanzamiento del álbum original en Griffith Park Planetarium en 1976, el remix de 1987 y varios anuncios de radio. Todos se incluyeron como material extra.
El sonido de la banda se describe como rock progresivo , [9] [10] art rock , [10] [11] pop progresivo , [9] y soft rock . [12] " Sirius " es su canción más conocida y más escuchada de todas las de Parsons/Woolfson. Fue utilizada como música de entrada por varios equipos deportivos estadounidenses, en particular por los Chicago Bulls durante su dinastía NBA de la década de 1990 . También se utilizó como tema de entrada de Ricky Steamboat en la lucha libre profesional de mediados de los años 1980. Además, "Sirius" aparece en una variedad de programas de televisión y películas, incluida la serie de la BBC Record Breakers , el episodio "Vanishing Act" de Las aventuras de Jimmy Neutron: Boy Genius y la película de 2009 Cloudy with a Chance of Meatballs .
Los invitados compartieron las tareas vocales para complementar cada canción. En años posteriores, Woolfson cantó en muchos de los éxitos del grupo, incluidos "Time", "Eye in the Sky" y "Don't Answer Me". La compañía discográfica presionó a Parsons para que utilizara más a Woolfson, pero Parsons prefirió utilizar cantantes competentes y pulidos; Woolfson admitió que no estaba en esa categoría. Además de Woolfson, los vocalistas Chris Rainbow , Lenny Zakatek , John Miles , David Paton y Colin Blunstone son habituales. [2] Otros cantantes, como Arthur Brown , Steve Harley, Gary Brooker , Dave Terry alias Elmer Gantry , Geoff Barradale de Vitamin Z y Dean Ford de Marmalade , grabaron sólo una o dos veces con el Proyecto. Parsons cantó como solista en una canción (" The Raven ") a través de un vocoder y como acompañamiento en algunas otras, incluida "To One in Paradise". Ambas canciones aparecieron en Tales of Mystery and Imagination (1976). Parsons también canta una contramelodía destacada en “Time”.
Una variedad de músicos de sesión trabajaron regularmente con el Proyecto Alan Parsons, contribuyendo al estilo reconocible de una canción a pesar de la variada formación de cantantes. Con Parsons y Woolfson, la banda de estudio estaba formada por el grupo Pilot , con Ian Bairnson (guitarra), David Paton (bajo) y Stuart Tosh (batería). [2] Contribuyó el teclista de Pilot, Billy Lyall . A partir de Pyramid (1978), Tosh fue reemplazado por Stuart Elliott de Cockney Rebel . Bairnson tocó en todos los álbumes y Paton se quedó casi hasta el final. Andrew Powell apareció como arreglista de orquesta (y a menudo de coros) en todos los álbumes excepto Vulture Culture (1985); estaba componiendo la banda sonora de la película Ladyhawke (1985) de Richard Donner . Esta partitura fue en parte en el estilo APP, grabada por la mayoría de los usuarios habituales de APP y producida y diseñada por Parsons. Powell compuso algo de material para los dos primeros álbumes de Project. Para Vulture Culture y más tarde, Richard Cottle tocó como colaborador habitual de sintetizadores y saxofón.
El Alan Parsons Project tocó en vivo solo una vez bajo ese nombre durante su encarnación original porque Woolfson y Parsons desempeñaban los roles de escritura y producción, y debido a las dificultades técnicas de reproducir en el escenario la compleja instrumentación utilizada en el estudio. En la década de 1990, la producción musical evolucionó con la tecnología de los samplers digitales. La única ocasión en que la banda fue presentada como 'The Alan Parsons Project' en una presentación en vivo fue en The Night of the Proms en octubre de 1990. Los conciertos contaron con la participación de todos los clientes habituales del Project excepto Woolfson, presente detrás de escena, mientras que Parsons se quedó en el mezclador excepto para la última canción, cuando tocó la guitarra acústica.
Desde 1993, Alan Parsons continúa actuando en vivo como Alan Parsons Live Project para diferenciarse de The Alan Parsons Project. La formación actual está formada por el cantante PJ Olsson , el guitarrista Jeffrey Kollman , el baterista Danny Thompson, el tecladista Tom Brooks , el bajista Guy Erez , el vocalista y saxofonista Todd Cooper y el guitarrista y vocalista Dan Tracey. En 2013, Alan Parsons Live Project tocó en Colombia con un coro y una orquesta completos (la Filarmónica de Medellín ) como 'Alan Parsons Symphonic Project'. En mayo de 2016 se lanzaron un set en vivo de 2 CD y una versión en DVD de este concierto.
En Austin Powers: La espía que me achuchó , el Dr. Evil ideó un plan para convertir la luna en una "Estrella de la Muerte" utilizando un "láser" inventado por el Dr. Alan Parsons. A esto lo llamó "El Proyecto Alan Parsons".
