La Región Oeste ( en francés : Région de l'Ouest ) tiene 14.000 km2 de territorio ubicado en la porción centro-occidental de la República de Camerún . Limita con la Región Noroeste al noroeste, la Región Adamawa al noreste, la Región Centro al sureste, la Región Litoral al suroeste y la Región Sudoeste al oeste. La Región Oeste es la más pequeña de las diez regiones de Camerún en superficie, pero tiene la mayor densidad de población.
Como hogar de los emprendedores reinos Bamum y Bamileke, Occidente es un punto económico brillante y una de las regiones más desarrolladas de Camerún. Este desarrollo progresivo se ve atenuado por la fuerte cultura tradicional que persiste entre los bamileke y el otro grupo étnico importante de la provincia, los bamum (a veces bamoum , bamun , bamoun ).
Occidente se encuentra en la encrucijada geológica de Camerún; el suelo varía mucho dentro de un área de tierra relativamente pequeña. La tierra a lo largo del río Noun y en el embalse de Bamendjing , por ejemplo, es una mezcla ligeramente evolucionada de varios minerales en bruto. La mitad occidental de la provincia, por otro lado, es una mezcla desordenada de minerales en bruto, granito , parches ferralíticos de tierra roja y otros tipos. Finalmente, el suelo de las porciones orientales alejadas del embalse es ferralítico. Las rocas de la zona van desde las volcánicas a lo largo del embalse y el sustantivo hasta depósitos precámbricos de rocas cristalinas como granito y gneis bajo una capa de roca basáltica en el noroeste. Las rocas metamórficas como el gneis y la mica dominan el resto del territorio. El suelo es mayormente de color rojo debido al alto contenido de hierro , aunque el del noroeste es de basalto negro o marrón. Los suelos de la provincia son los más ricos y productivos de Camerún.
El terreno montañoso del Oeste y la tectónica activa crean muchos ríos de rápido movimiento con cascadas pintorescas y lagos de cráter aislados . Estos ríos siguen el régimen de Camerún, experimentando un período de aguas altas durante la estación húmeda y un período de aguas bajas en el período seco. Todos los ríos forman parte de la cuenca atlántica .
El río Mbam corre a lo largo de la frontera con las provincias del Centro y Sudeste. Nkam es el nombre de las cabeceras del río Wouri , que fluyen desde las montañas Bamboutos del oeste . El ramal oriental que atraviesa el área se eleva al noroeste de Bangangté , y el ramal occidental forma la frontera con la provincia litoral al suroeste de Bafang . Estas cabeceras están sujetas a inundaciones estacionales. El río Noun, un afluente del Sanaga , fluye desde la provincia central, alrededor de Bafoussam y hasta el embalse de Bamendjing. Este lago artificial es creado por una presa en el río Noun, que ayuda a regular el Sanaga en Edéa en la provincia del Litoral y, por tanto, es un componente importante del suministro de energía hidroeléctrica de Camerún . Las caídas son comunes, como las cataratas Balatchi, Metché y Tsugning.
La mayoría de los lagos de Occidente son lagos de cráter formados por volcanes colapsados . Estos lagos existen en Balent , Banéfo, Doupé y cerca de Foumban . Muchos de ellos todavía tienen volcanes activos en sus fondos, particularmente en el noroeste en el Altiplano Occidental . Un ejemplo es el lago Baleng, al noreste de Bafoussam, y los lagos gemelos de Foumbot . Estos volcanes pueden provocar que se acumulen depósitos de gas en el lecho del lago hasta que finalmente gases venenosos burbujeen hacia la superficie. Una erupción de este tipo en el lago Monoun mató a 37 aldeanos cerca de Foumbot los días 15 y 16 de agosto de 1984.
Las montañas Bamboutos son la principal característica terrestre de Occidente. Las elevaciones alcanzan los 2.000 metros y descienden hasta los 500 metros en los valles de Noun y Nkam. El punto más alto es el monte Bamboutos, un volcán inactivo al oeste de Mbouda , a 2.740 metros. Estas montañas se encuentran a lo largo de la falla de Camerún , que data del Cretácico , que corre aproximadamente paralela a la frontera con la provincia del Noroeste y atraviesa la capital de Bafoussam. Al oeste de las montañas de Camerún se encuentra el Altiplano Occidental, con elevaciones de 1.000 a 2.500 metros. Al sur de la falla, el terreno desciende escalonadamente hasta nivelarse en la meseta del sur de Camerún . Aquí el terreno es más suave, con grandes colinas separadas por profundos valles.
Las elevaciones elevadas y la humedad de moderada a alta dan al oeste uno de los climas más agradables de Camerún. Las temperaturas promedian unos frescos 22˙ y las precipitaciones son moderadas. Excepto en las zonas más sudorientales, el oeste experimenta dos estaciones principales en lugar de las cuatro tradicionales: el año comienza con un período largo y seco de poca lluvia, que dura hasta mayo, luego las lluvias comienzan en mayo o junio y duran hasta octubre o Noviembre. Aunque la transición es gradual, los tramos sureste de la provincia forman parte de la meseta del sur de Camerún y, por lo tanto, tienen cuatro estaciones: la larga estación seca de diciembre a marzo, la corta temporada de lluvias de marzo a junio, la corta estación seca de junio a Agosto y la larga temporada de lluvias de septiembre a diciembre.
El clima es ecuatorial del tipo Camerún en el tercio noroeste y ecuatorial del tipo Guinea en los dos tercios sureste. Las precipitaciones, moderadas por las montañas, promedian entre 1.000 y 2.000 mm por año, aunque son más altas en la zona del embalse de Bamendjing.
Sobrevive muy poca de la flora o fauna original de Occidente, ya que la mayor parte de la tierra ha sido talada por agricultores humanos. Esto es particularmente evidente en el Altiplano Occidental, donde los suelos pobres y la disminución de las precipitaciones han exacerbado los efectos de la deforestación , convirtiendo el área en pastizales. La Reserva Melap ( Réserve de Melap ), cerca de Foumban, es una zona densamente boscosa, pero es más un parque urbano que una reserva real.
Al este del río Noun, el terreno está cubierto principalmente de sabana boscosa del tipo Sahel, que forma una zona de transición hacia las provincias del norte con poca vegetación. Al oeste de ese río, esta sabana es del tipo Sudán y se intercala entre bosques abiertos y secos. Algunos pequeños parches de selva tropical persisten al oeste del río Mbam en la división Noun. A medida que aumenta la elevación, los bosques disminuyen, hasta que son reemplazados por helechos y bambúes a 1.800 metros. Los árboles de todo el mundo pierden sus hojas durante la estación seca como protección contra los incendios de matorrales.
La densidad de población de Occidente es alta en general, especialmente en las ciudades de Bafoussam, Dschang , Mbouda y Bafang. Esto se debe al clima agradable y a los suelos fértiles. Bafoussam es a la vez la capital provincial y el centro de las tierras de Bamileke. Las poblaciones disminuyen hacia la frontera sur y en los territorios orientales dominados por Bamum. Los asentamientos están dispersos.
La región experimenta una importante emigración, particularmente cuando las vastas plantaciones de la Provincia Sudoccidental contratan trabajadores para las cosechas anuales. La emigración permanente proviene principalmente de quienes desean escapar de las condiciones de hacinamiento y cultivar mayores extensiones de tierra, y se dirige principalmente a las provincias del suroeste y del litoral.
Las casas bamileke están hechas tradicionalmente de tierra seca colocada sobre un marco de bambú y cubiertas por un techo de paja. Parcelas agrícolas separadas por vallas rodean la casa típica. Sin embargo, hoy en día rara vez se ven casas de este tipo, aunque todavía se construyen graneros utilizando estos métodos. El último bastión de la arquitectura tradicional son los numerosos complejos de jefes que salpican la provincia. Estos se caracterizan por sus techos altos y cónicos, paredes de bambú y ladrillo de arcilla y postes tallados alrededor de la entrada. La distribución típica sitúa una sala de audiencias central delante de otras salas para personas de rango progresivamente inferior.
Dos grandes grupos tribales dominan Occidente: los bamileke y los bamum. Ambos se consideran semibantúes o bantúes de campo . Los Bamileke son los más numerosos, se estima que suman 3 millones o más. Se concentran al sureste de las montañas Bamboutos y al oeste del río Noun. Sus principales asentamientos se encuentran en Bafoussam , Bandjoun , Bafang , Bawaju, Bangangté , Dschang y Mbouda . Se organizan en subgrupos, cada uno bajo el mando de un jefe diferente. Algunos ejemplos son Fe'fe' , Ghomala , Kwa' , Medumba , Mengaka , Nda'nda' , Ngomba , Ngombale , Ngiemboon y Yemba . La mayoría de estos grupos hablan un idioma único , aunque todos están estrechamente relacionados. La mayoría de los bamileke son cristianos , aunque la mayoría son católicos .
El pueblo Bamum es el otro grupo étnico importante de la zona. Son un subgrupo de los Tikar , aunque hablan una lengua llamada Bamum . Son principalmente islámicos y todos están gobernados por un sultán en su capital tribal, Foumban.
Otros idiomas que se hablan en la provincia incluyen bamenyam , mbo y tikar . La mayoría de los habitantes educados también hablan francés.
Occidente es una de las zonas económicas más sólidas de Camerún debido principalmente a su prosperidad agrícola y las tradiciones emprendedoras del pueblo bamileke. En áreas que no tienen un mercado diario, los días de mercado suelen ser cada ocho días (los Bamileke siguen una semana de ocho días ).
Los bamileke son agricultores cualificados que explotan prácticamente cada franja de tierra disponible. [ cita necesaria ] Junto con la vecina provincia del Noroeste, Occidente suministra la mayor parte de los alimentos que se consumen en las siete provincias inferiores de Camerún. Las herramientas son en gran medida tradicionales. Los agricultores plantan después de las primeras lluvias en campos que consisten en surcos y crestas alternados. En el pasado, los agricultores practicaban la rotación de campos, dejando la tierra en barbecho durante dos o tres años. Sin embargo, debido a la creciente densidad de población, hoy en día utilizan la tierra casi continuamente; la pérdida de fertilidad se contrarresta parcialmente mediante el uso extensivo de fertilizantes y estiércol. En Occidente, las granjas están rodeadas de setos o vallas que separan parcelas privadas y mantienen alejados a los animales. Estos setos también proporcionan leña y ayudan a prevenir la erosión del suelo . En el sudeste, los agricultores a veces colocan sus campos en claros del bosque donde practican la agricultura de tala y quema .
El maíz es el principal alimento básico y los agricultores rodean sus hileras con cocoyam , plátanos , frijoles , maní , melones y ñame . Las patatas son otro pilar, y Occidente es uno de los pocos lugares de Camerún donde crecen bien debido a las grandes altitudes de la región. Los agricultores cultivan estos cultivos en las laderas y utilizan los valles para plantar cocoyam, colocasia y palmas de rafia . En el valle occidental de Wouri, el arroz también es importante.
Las presiones demográficas impiden que los empresarios establezcan grandes plantaciones , sobre todo en Occidente. El café es el principal cultivo comercial , con grandes campos en las regiones de Bafoussam, Foumbot y Dschang y una poderosa supervisión por parte de la Union des Cooperatives de Café Arábica de l'Ouest (UCCAO). El cacao también es importante, particularmente en las tierras bajas. El té se cultiva comercialmente cerca de Dschang. Parte del cultivo de arroz se lleva a cabo bajo la Upper Noun Development Company (UNVDA) en el sureste, en gran parte debido a proyectos gubernamentales. El tabaco de Mbouda y Foumbot permanece dentro de la provincia para el consumo local, aunque la Compañía Bastos de Yaundé procesa una parte para la exportación.
La ganadería alguna vez se practicó más ampliamente, pero a medida que las poblaciones aumentaron, la mayor parte de la tierra se convirtió en cultivos (un hecho que ha aumentado las tensiones entre pastores y agricultores). Aún así, algunos pastores conducen ganado utilizando métodos de trashumancia en la mitad noroeste de la provincia, y el área de Kounden alberga algunas ganaderías modernas . Los ganaderos venden estos animales, que representan el 10% de la carne vacuna de Camerún, principalmente en el mercado de Douala .
Muchos agricultores crían ovejas y cabras en la mitad sureste de la provincia. Cada vez son más comunes hoy en día las aves de corral y los cerdos , que pueden vivir en corrales en granjas más pequeñas. De hecho, la mayor parte de la carne de cerdo de Camerún proviene de la región, y en Kounden opera una gran granja avícola administrada por el gobierno. Los pequeños agricultores, especialmente las mujeres, mantienen cobayas domésticas en sus granjas, que pueden proporcionar más proteínas para la nutrición familiar que cualquier otra fuente de carne. [3] [4]
Bamendjing es también un lugar de pesca tradicional , y en Foumban operan pesquerías profesionales.
Occidente alberga relativamente poca industria . Las pocas fábricas de la zona se dedican casi todas al procesamiento de alimentos , con plantas en Bafoussam ( cerveza , café instantáneo ), Foumbot, Dschang y Kékem . También tienen presencia las industrias de materiales de construcción, farmacéutica y minera de bauxita .
Las artes y la artesanía constituyen el corazón de la producción occidental. Particularmente famosos son los productos producidos por las cooperativas Bamum en Foumban. Estos incluyen cerámicas intrincadamente decoradas hechas con arcilla de alta calidad de Foumban, carpintería , fundición de latón y bronce , y textiles de algodón, a menudo con bordados elaborados . Los Bamileke también son hábiles artesanos y tienen su propia cooperativa en Bafoussam.
Con una superficie tan pequeña y una gran red de carreteras en su mayoría pavimentadas, el Oeste es una de las provincias más accesibles de Camerún. Las rutas principales a través del área incluyen la Carretera Nacional 4 a Yaundé, la Carretera Nacional 5 de Békoko a Bandjoun y la Carretera Nacional 6 (apodada la Transafricaine ) desde Ekok, Mamfe y Bamenda en la Provincia del Noroeste a través de Mbouda y Foumban hasta Banyo y más allá en Adamawa. . Bafoussam forma un nexo importante entre las ciudades de Bamenda, Douala, Yaoundé y Foumban. Las carreteras a menudo deben girar y girar bruscamente para atravesar las montañas de la región, y los accidentes de tráfico no son infrecuentes. Se puede llegar a la región por vía aérea a través de los aeropuertos nacionales de Bafoussam y Koutaba y una pista de aterrizaje en Dschang.
Con sus legiones de artesanos y su lujoso palacio del sultán, Foumban constituye la principal atracción turística de Occidente. Los visitantes también vienen a experimentar los magníficos paisajes de la región y su rica cultura tradicional.
La elevada población y el dominio económico de Occidente le confieren una gran importancia política. Sin embargo, el gobierno de Camerún y los medios de comunicación estatales, en gran parte dirigidos por el grupo tribal Beti-Pahuin, numéricamente inferior, del presidente Paul Biya , son a menudo acusados de parcialidad anti-Bamileke. Los Bamileke, por tanto, pueden ganar mucho con un gobierno más libre y transparente, y Occidente alberga muchos simpatizantes del principal oponente del partido presidencial, el Frente Socialdemócrata .
Occidente consta de ocho divisiones o departamentos ( departamentos ), cada uno encabezado por un prefecto ( prefet ) o alto funcionario de división. El presidente nombra a todos estos funcionarios y al gobernador provincial de Bafoussam. Un consejo urbano especial preside Bafoussam, integrado por consejeros designados por el presidente que sirven bajo la dirección de un delegado designado por el presidente.
Los departamentos son:
El departamento de Noun , con sede en Foumban , es la división geográfica más grande y ocupa la mayor parte de los territorios de Bamum que limitan con las provincias de Adamawa y Centro. El departamento de Ndé está al suroeste de este con su capital en Bangangté . Más al oeste está el departamento de Haut-Nkam (Alto Nkam), cuya capital es Bafang , y al noroeste limita con el departamento de Ménoua con su capital en Dschang . El departamento de Mifi , con su capital Bafoussam , forma el centro de la región, y está rodeado por un puñado de divisiones más pequeñas: el departamento de Bamboutos , con sede en Mbouda , el departamento de Hauts-Plateaux (Altas Mesetas), gobernado desde Baham , y el departamento de Koung-Khi , gobernado desde Bandjoun . Estas dos últimas divisiones se formaron recientemente debido al auge demográfico en la zona.
Los gobernantes tradicionales todavía ostentan un poder sustancial en la provincia. Un sultán, cuyo palacio y jefe de gobierno se encuentran en Foumban, gobierna el Bamum. La tradición Bamum afirma una línea de sucesión ininterrumpida desde 1394.
Los Bamileke, por el contrario, están divididos en más de 100 grupos, cada uno encabezado por un jefe ( fon , foyn o fo ). Los propios jefes están divididos en varios rangos, y los principales gobernantes viven en Bandjoun, Bafang, Bangangté, Dschang y Mbouda. Tradicionalmente, los jefes ejercen poderes divinos y poseen todas las tierras por mandato divino. Los inquilinos individuales trabajan las parcelas a instancias de su jefe. Por tanto, estos grupos forman la base de la identidad tribal bamileke. Los asesores, a menudo llamados “Consejo de Notables”, sirven a su vez a los jefes. Debajo de ellos se encuentran varios jefes de distrito que gobiernan los distritos individuales de la aldea.
Con cerca de 1.000 escuelas que atienden a sus aproximadamente 1.000 aldeas, Occidente cuenta con una provisión educativa relativamente buena. Sin embargo , la alta densidad de población contribuye al hacinamiento en las aulas . Los estudiantes a menudo deben viajar a ciudades cercanas para seguir niveles educativos más altos, ya que la mayoría de las aldeas no tienen escuelas secundarias . La provincia también alberga una universidad bilingüe en Dschang, así como la Université des Montagnes privada en Bangangté.
Los hospitales y clínicas de salud son bastante frecuentes en la región. El agradable clima de la zona la mantiene en gran medida libre de mosquitos, por lo que la malaria no es un problema como en gran parte del resto de Camerún. La falta de saneamiento es un problema grave, ya que provoca brotes de disentería , hepatitis A , fiebre tifoidea y otras dolencias, especialmente en los centros más urbanizados.
Occidente tiene una cultura tradicional vivaz. Los Bamum observan los días santos musulmanes tradicionales, como el Ramadán y la Fiesta del Carnero. También celebran un festival cultural anual llamado Ngouon. Los festivales bamileke varían de una tribu a otra y la mayoría se llevan a cabo durante la estación seca o para eventos especiales como funerales o el nacimiento de gemelos. Algunos ejemplos son el Festival Macabo de Bangoua , el Festival Medumba de Bangangté y el Ben Skin Dance, una danza de sensualidad femenina cada vez más comercializada.
Varios museos celebran la historia y las tradiciones de Occidente. Entre ellos se encuentran el Musée du Palais du Sultan Bamun, el Musée des Arts et des Traditions Bamoun y el Musée Sacré Djissé, todos en Foumban. El Musée de la Chefferie Bandjoun es el depósito de artefactos Bamileke más grande de la región.
Los seres humanos han habitado Occidente desde tiempos prehistóricos, como lo demuestran los hallazgos arqueológicos en Galima y Foumban. Los grupos bamileke probablemente ingresaron al área desde la meseta de Adamawa en el siglo XVII, probablemente huyendo de las incursiones de esclavos fulbe (fula). Originalmente se establecieron en lo que hoy es territorio Bamum, pero los Bamum los obligaron a cruzar el Noun en una serie de guerras en el siglo XVIII. La tradición bamileke afirma que emigraron en tres grupos principales. El primero estaba formado por Baleng, Bapi y Bafussam (quienes fundaron el asentamiento en Bafoussam junto con Bamougoum). Luego vinieron Bagam, Bamendu, Bamsoa, Bazu y Bangu. La oleada final estuvo formada por Bati y Bafangwa. Este período también vio la asimilación bamileke de varias poblaciones más antiguas.
La tradición Bamum afirma que su reino fue fundado cuando Ncharé Yen los llevó a establecerse en Foumban (Mfom-Ben) en el siglo XV. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos hoy sitúan esta migración en una fecha tan tardía como el siglo XIX, probablemente como resultado de las presiones demográficas causadas por las mismas yihads fulbe que anteriormente habían empujado a los bamileke hacia el sur. El rey Mbwe-Mbwe amplió las propiedades de Bamum desde Mbam hasta los ríos Noun, subyugando a numerosos gobernantes locales en el proceso. Mbwe-Mbwe también impidió que los fulbe invadieran más al sur y al oeste.
Los Bamum experimentaron una especie de edad de oro bajo el liderazgo del sultán Ibrahim Njoya (r. 1886-1933). Njoya era un mecenas del saber y se convirtió al Islam bajo la tutela de numerosos eruditos musulmanes a los que había permitido entrar en el reino. Desarrolló un alfabeto para el idioma Bamum (la escritura Shumon) y estableció escuelas para enseñarlo. La islamización de Bamum se produjo durante su reinado.
Los Bali-Chamba son el tercer grupo importante que ha atravesado el territorio de la Provincia Occidental en tiempos históricos. Estuvieron bajo el liderazgo de un jefe guerrero llamado Gawolbe y cruzaron el Noun alrededor de 1825. En 1830, libraron una guerra con el grupo Bamileke Bafu-Fundong cerca de Dschang. Su líder, Gawolbe II, murió y la tribu se dividió mientras los siete hijos de Gawolbe luchaban por el control. La mayoría de estos grupos emigraron más al oeste, a lo que hoy es la Provincia del Noroeste.
La zona sólo tuvo contacto indirecto con las potencias europeas (principalmente debido a las incursiones de esclavos por parte de tribus más al sur) antes de la anexión alemana de Camerún en 1884. Los primeros europeos en entrar en el territorio fueron representantes de la Misión de Basilea en 1897. Los propios alemanes lo hicieron. no entraron en el territorio hasta 1899 (aunque ya habían firmado tratados con los líderes bamileke en 1884). El gobernador Jesko Von Puttkamer estableció la Gesellschaft Nordwest-Kamerun para monopolizar el comercio en la zona y estableció la capital divisional en Dschang en 1903. Las frescas temperaturas de la zona atrajeron a muchos colonos alemanes, y los colonizadores establecieron grandes plantaciones de café , a las que obligaron a los nativos. trabajar . Se establecieron plantaciones más grandes más al sur, y muchos bamileke se vieron obligados o alentados a abandonar sus territorios tradicionales para trabajarlos. Los alemanes también crearon un jefe títere para todos los Bamileke, que nunca antes se habían considerado un solo grupo . Los misioneros católicos llegaron a la zona de pastizales en 1910. En 1912, la mayoría de los bamileke se habían convertido al cristianismo.
El sultán Njoya dio la bienvenida al primer emisario alemán al reino de Bamum en 1902 después de enterarse del trato despiadado que recibían las tribus rebeldes más al noroeste. Incluso prestó apoyo militar a la campaña alemana contra los Nso cerca de Bamenda en 1906. Los soldados de Bamum, ansiosos de venganza por una derrota anterior sufrida por los Nso en 1888, cometieron tales atrocidades que los alemanes los enviaron de regreso. Njoya también ordenó la construcción de un palacio en Foumban en 1917, que siguió el modelo del gobernador alemán.
El territorio de Bamileke y Bamum cayó en manos de los franceses en 1916 tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial . El territorio pasó a formar parte del área administrativa de Baré-Foumban-Nkongsamba y la capital se trasladó a Foumban. Dschang sirvió como sede de una escuela dirigida por franceses para los hijos de los jefes, que los franceses utilizaban tanto para adoctrinar como para instruir. Los franceses mantuvieron las plantaciones y fuentes de mano de obra alemanas, y surgieron nuevas operaciones, como una plantación de palma en Dschang. Los nuevos señores coloniales también hicieron mejoras en la infraestructura de la región, especialmente en la red de carreteras.
Los franceses continuaron la política alemana de apuntalar a los jefes comprensivos y deponer a los recalcitrantes. Buscaron algún tipo de centro administrativo en medio de los dominios de Bamileke, y en 1926, Fotso II del pueblo Bandjoun ofreció el sitio de Bafoussam, vecino de sus dominios pero que en realidad no formaba parte de ellos. Mambou, jefe de la zona, se opuso a los coloniales, pero fue derrotado y se sentaron las bases del moderno Bafoussam. El Bamum tampoco escapó a la esfera francesa, ya que el sultán Ibrahim Njoya fue depuesto en 1931 debido a sus opiniones proalemanas. Njoya murió en una prisión de Yaundé dos años después.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Occidente fue un centro de presión política y protesta contra el dominio colonial. Surgieron otros grupos para combatirlos (generalmente con la bendición de Francia), incluida la Unión Bamiléké en 1948. En 1956, Francia concedió el autogobierno a su colonia, y Occidente resultó ser una de las áreas políticamente más influyentes de Camerún debido a grupos como Paysans Independants y la Assemblée Traditionnale Bamoun. La población experimentó un auge entre 1958 y 1965, un período de alta urbanización en Camerún.
En 1958, Ahmadou Ahidjo se convirtió en primer ministro del Camerún francés con una plataforma independentista. El poderoso partido Unión de Poblaciones de Camerún (UPC), del que formaban parte muchos bamileke, lo consideraba un títere francés y se oponía a él. El 27 de junio de 1959, varias zonas de Bamileke fueron atacadas en lo que más tarde se denominaron ataques terroristas . Ahidjo declaró la ley marcial . Sus actitudes posteriores hacia los bamileke probablemente estuvieron fuertemente influenciadas por su oposición a él. [5]
Bajo Ahidjo, la actual Provincia Occidental se conocía como Inspección Administrativa de Occidente. Nombró a Bafoussam capital y estableció los límites actuales de la provincia después de la unión del Camerún británico y francés en 1972.
Las batallas de Ahidjo con la UPC continuaron después de la independencia de Camerún el 1 de enero de 1960. Prohibió el ala "terrorista" del partido el 30 de octubre de 1963, lo que provocó más huelgas en los centros de población de Bamileke y posteriores represalias militares.
El apoyo que Ahidjo disfrutó entre los bamileke provino en gran medida de sus políticas proempresariales. Cuando el presidente dimitió en 1982, su sustituto, Paul Biya, envió a su representante, Moussa Yaya, para asegurar a los empresarios occidentales que no resultaría hostil a sus intereses. Sin embargo, Yaya desconfiaba de Biya y sólo exacerbó las reservas de Bamileke. Los Bamum también se mostraron reacios a que la presidencia de Camerún pasara de ser musulmana a cristiana. Gran parte del resentimiento de Bamileke y Bamum hacia la administración de Biya se remonta a este período.
En 2008, el presidente de la República de Camerún, Paul Biya , firmó decretos aboliendo las "Provincias" y sustituyéndolas por "regiones". Por lo tanto, las diez provincias del país ahora se conocen como Regiones.
