La Universidad de Dschang está ubicada en la ciudad de Dschang , en el oeste de Camerún , a unos 425 kilómetros al noroeste de Yaundé . Tiene sus raíces en tres escuelas de formación agrícola y evolucionó de una institución agrícola a una universidad en 1993.
En 1977, el Gobierno de Camerún autorizó la creación de centros universitarios en lugares de Camerún. El Centro Universitario de Dschang (UCD), fue creado por Decreto Presidencial N° 77/108 del 28 de abril de 1977. En mayo de 1978, la ENSA (Ecole Nationale Supérieure Agronomique) de Yaundé y el Instituto de Tecnologías Agrícolas de Dschang se incorporaron al UCD. ENSA debía ser trasladada a Dschang lo antes posible. Estas dos instituciones posteriormente se fusionaron en una sola entidad académica "El Instituto Nacional de Desarrollo Rural". [1]
En 1979-1980, el gobierno de Estados Unidos, en intercambios con el gobierno de Camerún, decidió brindar asistencia a la UCD. En 1981, la Universidad de Florida fue seleccionada mediante concurso para diseñar esa asistencia, a través de lo que se denominó Proyecto de Educación Agrícola.
En 1993, la UCD se transformó en la Universidad de Dschang.
En 1979, los gobiernos de Camerún y Estados Unidos acordaron construir una nueva institución académica en Camerún. Era un momento en el que el gobierno de Camerún había decidido colocar instituciones académicas en rincones clave del país. Como ya existían instituciones académicas en la capital comercial (Douala), en la capital política (Yaundé), en el norte en Ngaundere, las nuevas instituciones debían ubicarse en el oeste (en Dschang) y en el suroeste (en Buea). .
El gobierno de Estados Unidos comprometió 44 millones de dólares (una combinación de donación y préstamo) para financiar el proyecto de Dschang, y el gobierno de Camerún hizo una contribución de alrededor de 74 millones de dólares que cubrió los salarios del personal y la infraestructura cameruneses. Bélgica aportó alrededor de 8 millones de dólares. La contribución de Estados Unidos se dividió entre dos programas independientes, uno sobre infraestructura y el otro sobre programas académicos y capacitación. El contrato del primero se subcontrató a una empresa constructora de Senegal. Este último fue adjudicado a la Universidad de Florida (UF) en 1982, con un pequeño subcontrato a la Universidad Florida A&M . El equipo de la UF estaba dirigido por Joe Busby, quien, en 1987, fue sucedido por Charlie Eno, quien dirigió el equipo hasta 1989, cuando fue sucedido por Peter Hartmann, quien dirigió el proyecto hasta 1992.
El director general del instituto era René Owona. (Posteriormente cuando el instituto pasó a ser centro universitario, el título de Director General pasó al de Rector). En 1990, Owona fue retirado de la UCD y nombrado Ministro de Comercio. Tras su salida, Owona fue reemplazado por el profesor Jean Mfoulu, quien fue trasladado del Ministerio, donde era Director de Educación Superior. Su base principal fue la Universidad de Yaundé , donde fue profesor de sociología. Mfoulu tenía un doctorado de la Universidad de Boston .
Hubo un retraso de cuatro años en la construcción del edificio, lo que impuso graves tensiones a todos los componentes del programa: alojamiento para estudiantes, biblioteca, instalaciones administrativas e instalaciones de investigación.
Otra fuente de tensión fue la forma en que se programó la formación del profesorado. Durante la duración del proyecto, más de cincuenta profesionales cameruneses recibieron formación de posgrado. Enviar a tantos (casi la mitad del personal de la UCD) a estudios a largo plazo supuso una carga enorme para los profesores y estudiantes restantes. Sólo el fuerte espíritu de colaboración del resto del cuerpo docente (estadounidense, belga, camerunés y francés) y el uso de profesores asistentes de instituciones externas ayudaron a la UCD a superar el momento difícil. Completada su formación en el extranjero, los retornados asumieron puestos como miembros del profesorado.
En 1993, la UCD se convirtió en una universidad de pleno derecho y se le dio el nombre de Universidad de Dschang. Tiene más de 800 empleados académicos y 14.000 estudiantes. [2]
La Universidad de Dschang está organizada en cinco facultades y dos institutos.
Pronto se hizo evidente que la institución desempeñaba un papel regional, especialmente en la formación, pero también en sus colaboraciones en investigación. Los países vecinos, como Chad y la República Democrática del Congo , enviaban estudiantes a Dschang. Estuvo cada vez más involucrado en capacitación regional e investigación colaborativa con agencias internacionales como IITA , ILRI (anteriormente ILCA) e ICIPE . La capacidad bilingüe de Dschang es una ventaja importante.
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