La Guerra de Sucesión Española fue un conflicto entre grandes potencias europeas que se libró entre 1701 y 1714. La causa inmediata fue la muerte de Carlos II de España en noviembre de 1700, que no tenía hijos y que dio lugar a una lucha por el control del Imperio español entre los partidarios de los Borbones franceses y los Habsburgo . Carlos nombró a su heredero a Felipe de Anjou , nieto de Luis XIV de Francia , cuya reivindicación fue respaldada por Francia y la mayor parte de España . Su rival, el archiduque Carlos de Austria , recibió el apoyo de la Gran Alianza , cuyos principales miembros incluían a Austria , la República Holandesa y Gran Bretaña . Entre los conflictos relacionados importantes se incluyen la Gran Guerra del Norte de 1700 a 1721 y la Guerra de la Reina Ana .
Aunque en 1701 España ya no era la potencia europea predominante, su imperio global aún incluía los Países Bajos españoles , grandes partes de Italia y las Américas . Su adquisición por parte de Francia o Austria amenazó el equilibrio de poder europeo , y la proclamación de Felipe como rey de España el 16 de noviembre de 1700 condujo a la guerra. Los franceses mantuvieron la ventaja en las primeras etapas, pero se vieron obligados a adoptar una postura defensiva después de 1706. Aunque los aliados continuaron avanzando en el norte de Francia, en 1709 Felipe había consolidado su posición en España, la causa ostensible de la guerra.
Cuando el emperador José I murió en 1711, el archiduque Carlos sucedió a su hermano como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Como una unión de España y Austria era tan indeseable como una con Francia, el nuevo gobierno británico argumentó que no tenía sentido continuar. A esas alturas, sólo los subsidios británicos mantenían a sus aliados en la guerra, y su retirada condujo a la Paz de Utrech en 1713, seguida de los tratados de Rastatt y Baden en 1714.
Felipe fue confirmado como rey de España, pero renunció a su derecho y al de sus descendientes al trono francés. El Imperio español cedió gran parte de sus territorios italianos a Saboya y Austria, junto con los Países Bajos españoles, aunque permaneció prácticamente intacto fuera de Europa. Gran Bretaña recibió Gibraltar y Menorca y adquirió importantes concesiones comerciales en las Américas españolas . Para los holandeses, a pesar de haber logrado su ansiado Tratado de la Barrera , la guerra se considera el comienzo de su declive como potencia europea importante. Aunque Luis logró colocar a su nieto en el trono español, Francia quedó económicamente agotada.
Carlos II de España sucedió a su padre Felipe IV a la edad de cuatro años en 1665. Sujeto a largos períodos de mala salud durante gran parte de su vida, la cuestión de su sucesor fue un tema de debate diplomático durante décadas. Por ejemplo, en 1670 Carlos II de Inglaterra acordó apoyar los derechos de Luis XIV de Francia , mientras que la Gran Alianza de 1689 comprometió a Inglaterra y la República Holandesa a respaldar los de Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . [15]
Cuando Carlos murió en 1700, el Imperio español ya no era la gran potencia dominante , pero aún incluía gran parte de Italia y las Américas , los Países Bajos españoles y colonias como las Filipinas . [16] Las negociaciones entre Luis y el emperador Leopoldo se centraron en dividir estos territorios, lo que los españoles se negaron a permitir. Dado que la adquisición de un imperio indiviso por parte de Austria o Francia los haría demasiado poderosos, su herencia condujo a una guerra que involucró a la mayor parte de Europa. La Gran Guerra del Norte de 1700-1721 se considera un conflicto conectado, ya que afectó la participación de estados como Suecia , Sajonia , Dinamarca-Noruega y Rusia . [17]
Los ejércitos en la Guerra de los Nueve Años de 1688 a 1697 con frecuencia superaban los 100.000 hombres, lo que requería un gasto insostenible para las economías preindustriales. [18] La década de 1690 también marcó el punto más bajo de la Pequeña Edad de Hielo , un período de clima frío y húmedo que redujo drásticamente los rendimientos de los cultivos en toda Europa. [19] La Gran Hambruna de 1695-1697 mató a un estimado del 15 al 25% de la población en la actual Escocia , Escandinavia y los estados bálticos , además de otros dos millones en Francia y el norte de Italia . [20]
Esta combinación de agotamiento financiero y hambruna condujo al Tratado de Ryswick de octubre de 1697 , un compromiso que dejó sin resolver la sucesión. Dado que ahora parecía claro que Carlos moriría sin hijos, Leopoldo firmó sólo con extrema renuencia, y todas las partes vieron a Ryswick como sólo una suspensión temporal de las hostilidades. [21]
A diferencia de las coronas de Francia o Austria , la de España podía heredarse por línea femenina. Esto permitió que las hermanas de Carlos, María Teresa (1638-1683) y Margarita Teresa (1651-1673), transmitieran sus derechos a los hijos de sus respectivos matrimonios con Luis XIV y el emperador Leopoldo. Luis buscó evitar conflictos sobre el tema mediante una negociación directa con su principal oponente, Guillermo III de Inglaterra, al tiempo que excluía a los españoles. [22]
La hija de Leopoldo y Margarita, María Antonia (1669-1692), se casó con Maximiliano II Manuel, elector de Baviera, en 1685, y el 28 de octubre de 1692 tuvieron un hijo, José Fernando . En virtud del Tratado de La Haya de octubre de 1698 entre Francia, Gran Bretaña y la República Holandesa, José, de cinco años, fue designado heredero de Carlos II; a cambio, Francia y Austria recibirían partes de los territorios europeos de España. [23] Carlos se negó a aceptar esto; el 14 de noviembre de 1698, publicó un testamento en el que dejaba una monarquía española indivisa a José Fernando. Sin embargo, la muerte de este último por viruela en febrero de 1699 deshizo estos acuerdos. [24]
En 1685, María Antonia cedió su derecho al trono español a los hijos de Leopoldo, José y el archiduque Carlos. [25] Su derecho a hacerlo era dudoso, pero Luis y Guillermo lo utilizaron para idear el Tratado de Londres de 1700. El archiduque Carlos se convirtió en el nuevo heredero, mientras que Francia, Saboya y Austria recibieron una compensación territorial; sin embargo, como ni Leopoldo ni Carlos estuvieron de acuerdo, el tratado fue en gran medida inútil. [26] A principios de octubre de 1700, Carlos estaba muriendo; su testamento final dejó el trono al nieto de Luis XIV , Felipe, duque de Anjou ; si se negaba, la oferta pasaría a su hermano menor, el duque de Berry , seguido por el archiduque Carlos. [27]
Carlos murió el 1 de noviembre de 1700 y el día 9 los embajadores españoles ofrecieron formalmente el trono a Felipe. Luis consideró brevemente la posibilidad de rechazarlo; aunque eso significaba la sucesión del archiduque Carlos, insistir en que Guillermo le ayudara a hacer cumplir el Tratado de Londres significaba que podría lograr sus objetivos territoriales sin luchar. Sin embargo, su hijo, el Delfín, rechazó la idea; los diplomáticos franceses también advirtieron que Austria lucharía de todos modos, mientras que ni los británicos ni los holandeses irían a la guerra por un acuerdo destinado a evitar la guerra. Por lo tanto, Luis aceptó en nombre de su nieto, que fue proclamado Felipe V de España el 16 de noviembre de 1700. [27]
Con la mayoría de sus objetivos logrados por la diplomacia, Luis tomó una serie de medidas que se combinaron para hacer que la guerra fuera inevitable. [28] La mayoría conservadora en el Parlamento inglés se opuso a los Tratados de Partición, principalmente a la adquisición francesa de Sicilia , un vínculo importante en el lucrativo comercio del Levante . [29] Sin embargo, un diplomático extranjero observó que su negativa a involucrarse en una guerra europea era cierta "solo mientras el comercio inglés no sufra". [30] Luis no se dio cuenta de esto o decidió ignorarlo y sus acciones erosionaron gradualmente la oposición conservadora. [31]
A principios de 1701, Luis registró la reclamación de Felipe al trono francés en el Parlamento de París , lo que planteó la posibilidad de una unión con España, contraria a la voluntad de Carlos, aunque Felipe era solo el tercero en la sucesión francesa. En febrero, el ducado de Milán, controlado por los españoles, y el ducado aliado de Mantua en el norte de Italia anunciaron su apoyo a Felipe y aceptaron las tropas francesas. Combinados con los esfuerzos por construir una alianza entre Francia y los estados imperiales alemanes en Suabia y Franconia , estos eran desafíos que Leopoldo no podía ignorar. [32]
Con la ayuda del gobernador Max Emanuel de Baviera , las tropas francesas reemplazaron a las guarniciones holandesas en las fortalezas de la «barrera» en los Países Bajos españoles , otorgadas en Ryswick. También amenazaron el monopolio holandés sobre el Escalda otorgado por la Paz de Münster de 1648 , mientras que el control francés de Amberes y Ostende les permitiría bloquear el Canal de la Mancha a voluntad. [33] Combinado con otras acciones francesas que amenazaban el comercio inglés, esto produjo una clara mayoría a favor de la guerra y en mayo de 1701, el Parlamento instó a Guillermo a negociar una alianza antifrancesa. [34]
El 7 de septiembre, Leopoldo II de Inglaterra, la República Holandesa y Gran Bretaña firmaron el Tratado de La Haya , que renovaba la Gran Alianza de 1689. Sus disposiciones incluían asegurar la barrera holandesa en los Países Bajos españoles, la sucesión protestante en Inglaterra y Escocia y una España independiente, pero no se referían a colocar al archiduque Carlos en el trono español. [35] Cuando el exiliado Jacobo II de Inglaterra murió el 16 de septiembre de 1701, Luis renegó de su reconocimiento del protestante Guillermo III como rey de Inglaterra y Escocia y apoyó la reivindicación del hijo de Jacobo, Jacobo Francisco Eduardo Estuardo . La guerra se hizo inevitable y cuando el propio Guillermo murió en marzo de 1702, su sucesora, la reina Ana, confirmó su apoyo al Tratado de La Haya. [36] Los holandeses, ahora liderados por el gran pensionario Anthonie Heinsius, hicieron lo mismo, a pesar de las esperanzas francesas de que sin un estatúder la república se desgarraría internamente. [37] El 8 de mayo la República Holandesa declaró la guerra a Francia, seguida por los británicos y el Emperador el 15 de mayo y la Dieta Imperial el 30 de septiembre. [36]
La importancia del comercio y los intereses económicos para los participantes suele subestimarse; los contemporáneos consideraban que el apoyo holandés e inglés a la causa de los Habsburgo estaba impulsado principalmente por el deseo de acceder a los mercados españoles en las Américas. [38] Mientras que los economistas modernos generalmente suponen un mercado en constante crecimiento, la teoría del mercantilismo dominante en ese momento lo consideraba relativamente estático. Esto significaba que para aumentar la propia cuota de mercado era necesario arrebatársela a otro, y el Estado facilitaba esto atacando los barcos mercantes y las colonias de los oponentes. [39]
Como resultado, la guerra se expandió rápidamente a América del Norte , India y otras partes de Asia, y los aranceles se utilizaron como arma política. Las Leyes de Navegación de 1651-1663 fueron un factor importante en las Guerras Anglo-Holandesas , mientras que entre 1690 y 1704, los aranceles de importación ingleses sobre bienes extranjeros aumentaron en un 400%. El 6 de septiembre de 1700, Francia prohibió la importación de productos manufacturados ingleses, como telas, e impuso aranceles prohibitivos sobre una amplia gama de otros. [40]
Los ejércitos de campaña que operaron en los Países Bajos meridionales durante la Guerra de los Nueve Años habían alcanzado a menudo los 100.000 hombres. El tamaño de los ejércitos siguió creciendo durante la Guerra de Sucesión Española. Entre 1702 y 1707, los ejércitos de campaña en los Países Bajos meridionales tenían una fuerza de 60.000 a 80.000 hombres, y desde 1708 en adelante, más de 120.000 hombres. [41] Estos extensos ejércitos pusieron una enorme presión sobre las economías preindustriales. [41] [42] Los ejércitos estaban restringidos por su dependencia del transporte marítimo para suministros, por lo que las campañas se centraron en ríos como el Rin y el Adda , mientras que su ausencia limitó las operaciones en áreas como el norte de España. Una mejor logística, un mando unificado y líneas de comunicación internas más sencillas dieron a los ejércitos borbónicos una ventaja sobre sus oponentes. [43]
En 1700, España seguía siendo una gran potencia en términos de control territorial; investigaciones recientes muestran además que las importaciones de oro y plata de las Américas alcanzaron su nivel más alto entre 1670 y 1700. [44] Sin embargo, esto ocultaba importantes debilidades estructurales; la gran mayoría de estas importaciones se utilizaban para financiar deudas o pagar a comerciantes extranjeros. Cuando la nueva administración borbónica asumió el poder en 1701, encontró al imperio en bancarrota y prácticamente indefenso, con menos de 15.000 tropas en España y una armada compuesta por 20 barcos en total. [45]
Las guerras casi constantes durante el siglo XVII hicieron que la economía estuviera sujeta a largos períodos de baja productividad y depresión, y que dependiera en gran medida de otros para su prosperidad. En muchos sentidos, la existencia continua del imperio no se debió a la fuerza española, sino a mantener un equilibrio entre las potencias que competían por una parte de sus mercados. A pesar de luchar en una serie de guerras contra España entre 1667 y 1697, Francia también fue su socio económico más importante, al suministrar mano de obra y controlar una gran proporción de su comercio exterior. Esta consideración fue un factor importante en la decisión de nombrar a Felipe como su heredero. [44] Su dependencia de otros quedó ilustrada en 1703: a pesar de la presencia de un ejército aliado invasor, el embajador francés instó a Luis a permitir que los comerciantes holandeses e ingleses compraran lana a los granjeros españoles, "de lo contrario, los rebaños no se pueden mantener". [45]
La puesta en marcha de reformas políticas o económicas era extremadamente compleja, ya que la España de los Habsburgo era una unión personal entre las coronas de Castilla y Aragón , cada una con culturas políticas muy diferentes. [i] La mayor parte del apoyo de Felipe procedía de la élite castellana. [46] Los Países Bajos españoles habían sido gobernados por el príncipe elector Max Emanuel de Baviera desde 1692, mientras que los vínculos con Italia, tradicionalmente la principal fuente de reclutas y financiación españoles, se habían debilitado por décadas de abandono y altos impuestos. En Madrid se aceptó ampliamente, aunque a regañadientes, que preservar un Imperio español independiente requería reformas integrales, incluida la eliminación de los privilegios o Fueros que tenían los estados aragoneses. No fue coincidencia que el archiduque Carlos tuviera un fuerte apoyo en áreas que formaban parte de la Corona de Aragón, incluidas Cataluña y Valencia . [47]
Bajo Luis XIV , Francia era el estado más poderoso de Europa, con capacidades de generación de ingresos que excedían con creces las de sus rivales. Su posición geográfica proporcionaba una enorme flexibilidad táctica; a diferencia de Austria, tenía una armada y, como demostraron las campañas de 1708-1710, incluso bajo una presión severa podía defender sus fronteras. La Guerra de los Nueve Años había demostrado que Francia no podía imponer sus objetivos sin apoyo, y su nueva alianza con España y Baviera hizo más probable un resultado exitoso. [ cita requerida ] Sin embargo, las guerras anteriores habían dejado a Francia con graves problemas económicos. Esto fue reconocido por el marqués de Chamlay , quien aconsejó a Luis que no adoptara una estrategia puramente ofensiva. Argumentó que el poder combinado de las fuerzas de la Gran Alianza hacía altamente improbable que Francia lanzara un ataque exitoso. Las fortalezas holandesas e imperiales estaban ubicadas lejos de bases franco-españolas convenientes, y los Países Bajos y Renania carecían de ríos fácilmente navegables para los ejércitos borbónicos. Además, sitiar una importante fortaleza holandesa exigía el compromiso de dos ejércitos completos. Los franceses adoptarían así una estrategia descrita como una "guerra mixta" en Europa. En esta estrategia, las fuerzas franco-españolas asumirían principalmente una postura defensiva para salvaguardar las fortalezas vitales que necesitaban conservar. Las acciones ofensivas, por otra parte, se caracterizaban por una postura asertiva y un posicionamiento estratégico, con énfasis en sostener sus fuerzas viviendo del territorio enemigo siempre que fuera posible, mientras bloqueaban los ataques enemigos y trataban de entablar batalla con ellos cuando fuera posible. [48] Además de negar una monarquía española indivisa a otros, los objetivos de Luis eran asegurar sus fronteras con el Sacro Imperio Romano Germánico, debilitar a su rival Austria y aumentar la fuerza comercial francesa mediante el acceso al comercio con las Américas. [ cita requerida ]
A pesar de ser la potencia dominante dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, los intereses austríacos e imperiales no siempre coincidieron. Los Habsburgo querían poner al archiduque Carlos en el trono de una monarquía española indivisa, mientras que sus aliados luchaban para evitar que los Borbones o los Habsburgo lo hicieran. Esta divergencia y el colapso financiero de Austria en 1703 significaron que la campaña en España dependía del apoyo naval anglo-holandés y, después de 1706, de la financiación británica. Particularmente durante el reinado de José I , la prioridad de los Habsburgo fue asegurar sus fronteras meridionales de la intervención francesa en el norte de Italia y reprimir la Guerra de Independencia de Rákóczi en Hungría. [49]
Gran parte de la nobleza española estaba resentida por lo que consideraba la arrogancia de los austriacos, un factor clave en la selección de Felipe como su candidato preferido en 1700. A cambio del apoyo británico, Carlos aceptó importantes concesiones comerciales dentro del imperio, así como el control británico de Gibraltar y Menorca . Esto lo hizo muy impopular en todos los niveles de la sociedad española, y nunca pudo mantenerse fuera de las regiones costeras, que podían ser abastecidas por las armadas angloholandesas. [50]
Los estados de Baviera , Lieja y Colonia , controlados por Wittelsbach , se aliaron con Francia, pero la gran mayoría del Imperio permaneció neutral o limitó su participación al suministro de mercenarios. [ cita requerida ] Al igual que Baviera, las entidades más grandes siguieron sus propias políticas; su reclamo a la corona polaca significó que Augusto de Sajonia se centró en la Gran Guerra del Norte , mientras que Federico I hizo que su apoyo dependiera de que Leopoldo reconociera a Prusia como un reino y la convirtiera en un miembro igualitario de la Gran Alianza. Dado que Jorge, elector de Hannover , también era heredero del trono británico, su apoyo era más confiable, pero la sospecha permaneció de que los intereses de Hannover eran lo primero. [51]
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La política exterior británica se basó en tres principios generales, que se mantuvieron en gran medida constantes desde el siglo XVI hasta el siglo XX. El primero, que prevalecía sobre todos los demás, era preservar un equilibrio de poder en Europa, un objetivo amenazado por la expansión francesa bajo Luis XIV. El segundo era evitar que los Países Bajos fueran controlados por una potencia hostil o más fuerte que Gran Bretaña; esto incluía tanto a los Países Bajos españoles como a la República Holandesa, cuyos puertos profundos y vientos predominantes la convertían en un punto de embarque natural para un ataque a Inglaterra, como se demostró en 1688. El tercero era mantener una armada lo suficientemente fuerte como para proteger el comercio británico, controlar sus aguas y lanzar ataques contra las rutas comerciales y las zonas costeras de sus enemigos. [52]
La alineación para reducir el poder de Francia y asegurar la sucesión protestante al trono británico enmascaró las diferencias sobre cómo lograrlo. En general, los conservadores favorecían una estrategia mercantilista de utilizar la Marina Real para atacar el comercio francés y español mientras protegían y expandían el suyo propio; los compromisos territoriales se consideraban costosos y principalmente beneficiosos para otros. [53] Los whigs argumentaban que Francia no podía ser derrotada solo con el poder marítimo, lo que hacía esencial una estrategia continental, mientras que la fortaleza financiera de Gran Bretaña la convertía en el único miembro de la Alianza capaz de operar en todos los frentes contra Francia. [54]
Los holandeses habían estado involucrados en la lucha para contener a Francia desde el Rampjaar (Año del Desastre) de 1672, cuando la República Holandesa casi había sido invadida por el ejército francés. Aparte de la preocupación por el equilibrio de poder, los holandeses habían estado preocupados durante mucho tiempo por el destino de los Países Bajos españoles, viéndolos como un amortiguador estratégico contra Francia. Esta percepción perduró incluso durante los períodos de alianza con Francia, como lo demuestra la popularidad del lema "Gallicus amicus non vicinus" (Francia es un buen amigo, no un buen vecino) dentro de la República Holandesa. [55] La Guerra de Devolución (1667-68) y la Guerra Franco-Holandesa (1672-78) mostraron que los españoles no podían defender los Países Bajos del Sur, por lo que el Tratado de Ryswick de 1697 permitió a los holandeses colocar guarniciones en ocho ciudades clave. Esperaban que esta barrera proporcionara la profundidad estratégica necesaria para proteger sus centros comerciales y demográficos alrededor de Ámsterdam contra los ataques desde el sur. Sin embargo, con la ayuda de Maximiliano de Baviera, gobernador de los Países Bajos españoles, las tropas de guarnición holandesas fueron reemplazadas por tropas francesas en 1701. Las prioridades holandesas eran restablecer y fortalecer las fortalezas de la Barrera, retener el control del estuario del Escalda, económicamente vital, y obtener acceso al comercio en el Imperio español. [56]
Aunque el duque inglés de Marlborough era el comandante aliado en los Países Bajos , los holandeses proporcionaban la mayor parte de la mano de obra y los suministros. Por lo tanto, la estrategia en este teatro estaba sujeta a la aprobación de sus generales y delegados de campo . [j] Cuando las fuerzas holandesas operaban fuera de los Países Bajos españoles, esto solía ser una concesión a sus aliados ingleses. [56] [58]
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A lo largo del siglo XVII, Saboya intentó reemplazar a España como potencia dominante en el norte de Italia . Saboya estaba formada por dos segmentos geográficos principales: el Piamonte , que contenía la capital , Turín , y el Ducado de Aosta en el lado italiano de los Alpes , con el Ducado de Saboya y el Condado de Niza en la Francia transalpina. Estos últimos eran casi imposibles de defender y, combinados con la política anti-Habsburgo seguida por Luis XIV y sus predecesores, esto significó que Saboya generalmente se puso del lado de Francia. Sin embargo, el Piamonte proporcionó a las potencias extranjeras acceso a las agitadas provincias del sur de Francia del Delfinado y Vaunage , antiguos bastiones hugonotes con una larga historia de rebelión. Esto proporcionó a Víctor Amadeo II un grado de influencia, lo que le permitió maniobrar entre partidos opuestos para expandir sus territorios. [59]
Durante la Guerra de los Nueve Años en 1690, Saboya se unió a la Gran Alianza antes de acordar una paz separada con Francia en 1696. La ascensión de Felipe V en 1701 condujo a una reversión de la política estratégica de larga data, con Francia ahora apoyando la posición española en Lombardía, en lugar de tratar de debilitarla, y Austria haciendo lo contrario. Si bien Víctor Amadeo inicialmente alió a Saboya con Francia, su objetivo a largo plazo era la adquisición del Ducado de Milán , al que ni los Borbones ni los Habsburgo renunciarían voluntariamente. Como se analiza en otra parte de este artículo, asegurar sus fronteras en Italia era una preocupación mayor para el emperador Leopoldo que la propia España. Esto significó que Gran Bretaña era la única potencia inclinada a ayudar a Víctor Amadeo a lograr este objetivo y cambió de bando en 1703 después de que las armadas angloholandesas ganaran el control del Mediterráneo occidental. [60]
La guerra en Italia afectó principalmente al ducado de Milán, gobernado por los españoles , y al ducado de Mantua , aliado de los franceses , considerado esencial para la seguridad de las fronteras meridionales de Austria. En 1701, las tropas francesas ocuparon ambas ciudades y Víctor Amadeo II , duque de Saboya, se alió con Francia y su hija María Luisa se casó con Felipe V. [61] En mayo de 1701, un ejército imperial al mando del príncipe Eugenio de Saboya se trasladó al norte de Italia; en febrero de 1702, las victorias en Carpi , Chiari y Cremona obligaron a los franceses a retroceder el río Adda . [62]
Luis José, duque de Vendôme , uno de los mejores generales franceses, tomó el mando y fue reforzado sustancialmente; el príncipe Eugenio logró un empate en la batalla de Luzzara , pero los franceses recuperaron la mayor parte del territorio que habían perdido el año anterior. [63] En octubre de 1703, Víctor Amadeo declaró la guerra a Francia; en mayo de 1706, los franceses tenían la mayor parte de Saboya, excepto Turín , mientras que las victorias en Cassano y Calcinato obligaron a los imperialistas a entrar en el valle del Trentino . [64]
Sin embargo, en julio de 1706 Vendôme y todas las fuerzas disponibles fueron enviadas para reforzar la frontera norte de Francia después de la derrota en Ramillies . Reforzado por auxiliares alemanes liderados por Leopoldo de Anhalt-Dessau , el príncipe Eugenio rompió el asedio de Turín en septiembre; a pesar de una pequeña victoria francesa en Castiglione , la guerra en Italia había terminado. Para la furia de sus aliados, en marzo de 1707, la Convención de Milán, el emperador José dio a las tropas francesas en Lombardía paso libre hacia el sur de Francia. [65]
Un ataque combinado de Saboya e Imperio contra la base francesa de Tolón, planeado para abril, fue pospuesto cuando las tropas imperiales fueron desviadas para apoderarse del reino borbónico español de Nápoles . Cuando sitiaron Tolón en agosto, los franceses eran demasiado fuertes y se vieron obligados a retirarse. A fines de 1707, los combates en Italia cesaron, aparte de los intentos a pequeña escala de Víctor Amadeo de recuperar Niza y Saboya. [66]
El primer objetivo de la Gran Alianza en este teatro de operaciones fue asegurar las fronteras holandesas, amenazadas por la alianza entre Francia, Baviera y Joseph Clemens de Baviera , gobernante de Lieja y Colonia . Durante 1702, la Gran Alianza repelió un asalto a Nimega , capturó Kaiserswerth , una ciudad fuerte en el lado oriental de la República Holandesa, y tomó Venlo , Roermond , Stevensweert y Lieja a lo largo del Mosa . [67] La campaña de 1703 se vio empañada por conflictos aliados sobre la estrategia. A pesar de capturar Bonn , no lograron tomar Amberes , mientras que un contingente holandés escapó por poco del desastre en Ekeren en junio. [68]
En el Alto Rin , las fuerzas imperiales bajo el mando de Luis Guillermo de Baden-Baden permanecieron a la defensiva, aunque tomaron Landau en 1702. Con el apoyo de los bávaros, durante la campaña de 1703 las fuerzas francesas retomaron Landau, obtuvieron victorias en Friedlingen , Höchstädt y Speyerbach , y luego capturaron Kehl y Breisach . Con los recursos austríacos absorbidos por la Guerra de Independencia de Rákóczi en Hungría, el plan franco-bávaro para 1704 era marchar sobre Viena. [69] Para aliviar la presión, Marlborough marchó por el Rin, unió fuerzas con Luis de Baden y el príncipe Eugenio, y cruzó el Danubio el 2 de julio. La victoria aliada en Blenheim el 13 de agosto obligó a Baviera a abandonar la guerra y el Tratado de Ilbersheim la colocó bajo el dominio austríaco. [70]
Los esfuerzos aliados por explotar su victoria en 1705 fracasaron debido a una mala coordinación, disputas tácticas y rivalidades en el mando. [71] Una crisis diplomática entre la República Holandesa e Inglaterra solo se evitó con la destitución del general Slangenburg , [72] mientras que la imposición del gobierno austríaco en Baviera provocó una breve pero cruel revuelta campesina . [71] En mayo de 1706, los franceses fueron derrotados de manera integral en Ramillies por un ejército aliado al mando de Marlborough, que luego ocupó gran parte de los Países Bajos españoles en menos de dos semanas. [73] Francia asumió una postura en gran medida defensiva durante el resto de la guerra. [74]
La campaña de 1707 transcurrió sin acontecimientos significativos, ya que ambas partes se centraron en otros frentes. Los franceses, ahora bajo el mando del mariscal Vendôme, evitaron la batalla y Marlborough hizo poco para obligarlos a entrar en ella. En 1708, el enfoque de ambos bandos volvió a estar casi por completo en la lucha en los Países Bajos. Los aliados una vez más pusieron la mira en romper los cinturones de fortificación franceses, mientras que los propios franceses planearon una gran contraofensiva . Aunque esta contraofensiva tuvo éxito inicialmente cuando los franceses sorprendieron a las guarniciones aliadas en Gante y Brujas , [k] fracasó después de que los aliados los derrotaran en la batalla de Oudenaarde . Después de ella, los aliados lograron capturar Lille , la fortaleza más fuerte de los cinturones de fortalezas franceses, mientras que un asalto francés a Bruselas fue repelido y Gante y Brujas fueron recapturadas. [76] [75] Pero a pesar de pérdidas como Lille y otros puntos fuertes, los franceses evitarían que los aliados hicieran una brecha decisiva en sus fronteras. [74]
La intervención británica se debió principalmente a la necesidad de proteger sus rutas comerciales en el Mediterráneo. Al colocar al archiduque Carlos en el trono español, también esperaban obtener privilegios comerciales dentro del Imperio español. A pesar de su reivindicación dinástica, los Habsburgo austríacos consideraban que la seguridad del norte de Italia y la represión de la revuelta húngara eran prioridades más importantes. Con los holandeses centrados en Flandes después de 1704, este teatro dependía en gran medida del apoyo naval y militar británico. [77]
En aquella época, España era una unión personal entre las coronas de Castilla y Aragón . Esta última se dividió a su vez en las entidades separadas de Cataluña , Aragón , Valencia , Mallorca , Sicilia , Nápoles y Cerdeña . En 1701, Mallorca, Nápoles, Sicilia y Cerdeña se declararon a favor de Felipe, mientras que una mezcla de sentimientos anticastellanos y antifranceses hizo que los demás apoyaran al archiduque Carlos, siendo el más importante Cataluña. La victoria aliada en la bahía de Vigo en octubre de 1702 persuadió a Pedro II de Portugal a cambiar de bando, lo que les dio una base operativa en esta zona. [78]
El archiduque Carlos desembarcó en Lisboa en marzo de 1704 para iniciar una campaña terrestre, mientras que la captura de Gibraltar por parte de los británicos y los holandeses fue un golpe significativo para el prestigio de los Borbones. Un intento de recuperarlo fue derrotado en agosto de 1704 , y el asedio terrestre fue abandonado en abril de 1705. [79] El Pacto de Génova de 1705 entre representantes catalanes y Gran Bretaña abrió un segundo frente en el noreste; la pérdida de Barcelona y Valencia dejó a Tolón como el único puerto importante disponible para los Borbones en el Mediterráneo occidental. Felipe intentó recuperar Barcelona en mayo de 1706, pero fue rechazado, mientras que su ausencia permitió que una fuerza aliada de Portugal entrara en Madrid y Zaragoza . [80]
Sin embargo, la falta de apoyo popular y los problemas logísticos hicieron que los aliados no pudieran mantener el territorio alejado de la costa y, en noviembre, Felipe II controlaba Castilla, Murcia y partes de Valencia. Los esfuerzos aliados por recuperar la iniciativa terminaron con la derrota en Almansa en abril de 1707, seguida de un asedio infructuoso a Tolón en agosto. A pesar de estos fracasos, el control de Gibraltar y la captura de Menorca en 1708 permitieron a la Marina Real dominar el Mediterráneo occidental. Dado que muchos políticos británicos consideraban que este era su objetivo principal, se mostraron reacios a aprobar más campañas terrestres costosas en este teatro. [77]
Los estrechos vínculos entre la guerra y el comercio hicieron que el conflicto se extendiera más allá de Europa, en particular en América del Norte, donde se lo conoce como la Guerra de la Reina Ana , y en las Indias Occidentales , donde se producía azúcar , un producto muy rentable en aquel entonces. También hubo conflictos comerciales menores en América del Sur, la India y Asia; las tensiones financieras de la guerra afectaron particularmente a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , ya que supuso una enorme sangría para los escasos recursos navales.
Entre los conflictos relacionados se encuentran la Guerra de Independencia de Hungría de Rákóczi , financiada por Francia y que fue una preocupación importante para los Habsburgo durante toda la guerra. En el sureste de Francia, Gran Bretaña financió la rebelión de los Camisard hugonotes de 1704-1710 ; uno de los objetivos de la campaña de 1707 en el norte de Italia y el sur de Francia era apoyar esta revuelta, una de una serie que comenzó en la década de 1620.
A finales de 1708, los franceses se habían retirado del norte de Italia, mientras que las potencias marítimas controlaban los Países Bajos españoles y aseguraban las fronteras de la República Holandesa; en el Mediterráneo, las potencias marítimas habían logrado la supremacía naval y Gran Bretaña adquirió bases permanentes en Gibraltar y Menorca. Sin embargo, como señaló el propio Marlborough, las fronteras francesas permanecieron prácticamente intactas, su ejército no dio señales de ser derrotado y Felipe demostró ser mucho más popular entre los españoles que su rival. Muchos de los objetivos establecidos por la Gran Alianza en 1701 se habían logrado, pero el éxito en 1708 los hizo confiarse demasiado. [81]
Los diplomáticos franceses se centraron en los holandeses, a quienes consideraban más proclives a la paz que sus aliados, ya que la victoria en Ramillies eliminó cualquier amenaza militar directa a la República, al tiempo que puso de relieve las diferencias con Gran Bretaña sobre los Países Bajos españoles. Las conversaciones de paz fracasaron a finales de 1708 porque los aliados habían acordado no negociar una paz por separado, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre los términos. [82] La Gran Helada de 1709 provocó una hambruna generalizada en Francia y España, lo que obligó a Luis a reabrir las negociaciones y dio a entender que estaba dispuesto a ceder fortalezas francesas a la República Holandesa. [83] [84]
En mayo de 1709, los aliados le presentaron los preliminares de La Haya. Gran Bretaña y Austria seguían insistiendo en una monarquía española indivisa para el archiduque Carlos. Los aliados exigieron que Felipe tuviera dos meses para ceder su trono a Carlos, mientras que Francia estaba obligada a derrocarlo por la fuerza si no cumplía, además de tener que ceder las fortalezas de Thionville , Cambrai y Valenciennes como garantía. [83] Aunque España era de menor importancia para ellos, los negociadores holandeses, encabezados por Heinsius, consideraron que estas estrictas condiciones eran necesarias para garantizar que se respetaran las condiciones de paz, ya que dudaban de la sinceridad de Luis. Les preocupaba que los aliados todavía tuvieran que agotarse en España, mientras que Francia, después de un período de recuperación, podría volver a prestar apoyo a Felipe. [85]
Muchos estadistas aliados, incluido Marlborough, asumieron que Felipe abdicaría si se lo pedían y sintieron que las condiciones subestimaban seriamente la capacidad de Francia para continuar la guerra. También exigían que los españoles aceptaran al archiduque Carlos como rey en su lugar, algo que ciertamente no estaban dispuestos a hacer, como lo demostró el fracaso de las campañas aliadas para mantener territorio fuera de Cataluña. [86] Aunque Luis parecía dispuesto a abandonar sus ambiciones en España, hacer la guerra a su nieto era inaceptable, una estipulación tan ofensiva que cuando se hizo pública, los franceses decidieron seguir luchando. [87]
Tras el éxito en el asedio de Tournai , la ofensiva de Marlborough en el norte de Francia en 1709 culminó en la batalla de Malplaquet el 11 de septiembre; una victoria aliada nominal, pero en la que sus bajas totales ascendieron a 22.000 de los 86.000 soldados, mientras que la infantería holandesa perdió 8.500 de los 18.000. [88] Aunque la posición estratégica francesa siguió deteriorándose, la batalla demostró que sus capacidades de lucha habían permanecido intactas y aumentó el cansancio de la guerra tanto en Gran Bretaña como en la República Holandesa. Más significativas fueron las victorias franco-españolas en Alicante en abril y La Gudina en mayo, que mostraron que una solución militar exitosa en España para los aliados ahora parecía remota. [89]
Poco después, los holandeses descubrieron que habían sido excluidos de un acuerdo comercial firmado por el archiduque Carlos, que otorgaba a Gran Bretaña derechos comerciales exclusivos en la América española. Esto profundizó las divisiones entre los aliados y aumentó la oposición española a tener al archiduque como su rey. [89] Sin embargo, el gobierno Whig en Londres tenía miedo de empujar a los holandeses a manos de los franceses y se retractó de su acuerdo comercial con el archiduque Carlos. A cambio de una garantía holandesa de apoyar la sucesión de Hannover, Gran Bretaña aceptó compartir los derechos comerciales en la América española y el Mediterráneo. Además, los Whigs prometieron a los holandeses una barrera significativamente ampliada en los Países Bajos españoles, incluidas ciudades fortaleza clave como Lille, Valenciennes, Condé y Maubeuge . Los holandeses ahora parecían obtener todo lo que siempre habían querido al comienzo de la guerra, no solo en los Países Bajos sino también en el Mediterráneo y América. [90] Sin embargo, resultó ser un acuerdo incómodo y desafortunado. El tratado rápidamente desató resentimiento, particularmente del Emperador, quien se sintió ofendido por la pesada carga que imponía a la soberanía de Carlos sobre los Países Bajos del Sur, mientras que en Gran Bretaña el nuevo tratado provocó una fuerte oposición por parte de los conservadores, que lo consideraban perjudicial para el comercio británico. [91] [89]
Los Whigs habían ganado las elecciones generales británicas de 1708 argumentando que la victoria militar era el camino más rápido hacia la paz, pero el fracaso en Francia se reflejó en España. El archiduque Carlos volvió a entrar en Madrid en 1710 después de las victorias en Almenar y Zaragoza , pero los aliados no pudieron mantener el interior y se vieron obligados a retirarse. 3.500 tropas británicas se rindieron en Brihuega el 8 de diciembre, mientras que la batalla de Villaviciosa el 10 de diciembre confirmó el control borbónico de España. [92] Al mismo tiempo, los costos continuaron aumentando; los holandeses estaban cerca de la bancarrota, mientras que las tropas austriacas estaban financiadas casi en su totalidad por Gran Bretaña. En 1709, el Parlamento aprobó gastos de £ 6,4 millones, frente a los £ 5,0 millones de 1706; para fines de 1710, estos se habían duplicado a £ 12,9 millones, a pesar de las ganancias mínimas. [93]
Cuando las conversaciones se reanudaron en Geertruidenberg en marzo de 1710, Luis incluso mostró su disposición a ayudar a los aliados a sacar a su nieto de España. Los holandeses propusieron compensar a Felipe con Sicilia y Cerdeña, pero ni los austriacos ni los británicos estuvieron de acuerdo, y las negociaciones fracasaron nuevamente. [94] Sin embargo, estaba claro para los franceses que el estado de ánimo en Gran Bretaña había cambiado. Esto se confirmó cuando los conservadores pro paz obtuvieron una victoria aplastante en las elecciones británicas de octubre de 1710 , aunque confirmaron su compromiso con la guerra para evitar una crisis crediticia. A pesar de la captura de Bouchain en septiembre, una victoria decisiva en el norte de Francia continuó eludiendo a los aliados, mientras que un ataque a Quebec terminó en desastre. [95]
Cuando el emperador José murió en abril de 1711, su hermano, el archiduque Carlos, fue elegido emperador . Para los holandeses y los británicos, su ascenso socavó una razón clave para continuar la guerra, ya que una unión de España con Austria era tan mal recibida como una con Francia. Los británicos negociaron en secreto los términos de paz directamente con Francia, lo que llevó a la firma de los Artículos Preliminares de Londres el 8 de octubre de 1711. [l] Estos incluían la aceptación francesa del Acta de Establecimiento de 1701 y una garantía de que las coronas francesa y española permanecerían separadas. Además, Francia se comprometió a garantizar que España cediera Gibraltar y Menorca, al tiempo que le daba a Gran Bretaña un monopolio de treinta años sobre el Asiento de Negros , el derecho a importar esclavos a las colonias hispanoamericanas. [96] A pesar de su resentimiento por haber sido excluidos de estas conversaciones, los holandeses estaban financieramente agotados por la guerra y no podían continuar sin el apoyo británico. Carlos VI inicialmente rechazó la idea de una conferencia de paz, y solo aceptó una vez que los holandeses decidieron apoyarla, pero continuó oponiéndose al tratado. [97]
A las pocas semanas de la apertura de la conferencia, los acontecimientos amenazaron las bases de la paz acordada entre Gran Bretaña y Francia. En primer lugar, los franceses presentaron propuestas para otorgar los Países Bajos españoles a Maximiliano de Baviera y una barrera mínima, lo que dejó a los holandeses con poco que mostrar a cambio de su enorme inversión de dinero y hombres. En segundo lugar, una serie de muertes dejaron al bisnieto de dos años de Luis XIV, el futuro Luis XV , como heredero, lo que convirtió a Felipe en el siguiente en la sucesión y su renuncia inmediata fue imperativa. [98]
Los holandeses y los austriacos continuaron luchando con la esperanza de mejorar su posición negociadora, pero el nuevo gobierno británico ordenó al sustituto de Marlborough, James Butler, segundo duque de Ormonde , que no participara en operaciones ofensivas contra los franceses. [99] Estas órdenes provocaron furia en ese momento y más tarde, y los whigs pidieron la intervención militar de Hannover. Los considerados responsables, entre ellos Ormonde y el estadista tory Henry St John, primer vizconde de Bolingbroke , fueron obligados a exiliarse cuando Jorge I sucedió a la reina Ana en 1714, y se convirtieron en jacobitas prominentes . [100]
El príncipe Eugenio capturó Le Quesnoy en junio y sitió Landrecies , pero fue derrotado en Denain el 24 de julio. Los franceses luego recuperaron Le Quesnoy y otras ciudades perdidas en los dos años anteriores, incluidas Marchines, Douai y Bouchain. Esto demostró que los franceses conservaban su capacidad de lucha, mientras que los holandeses finalmente habían llegado al final de su voluntad y capacidad para continuar la guerra. [101]
El 6 de junio, Felipe confirmó su renuncia al trono francés y los británicos ofrecieron a los holandeses un Tratado de Barrera revisado , que reemplazaba al de 1709, que rechazaron por ser demasiado generoso. Era una mejora significativa respecto del Tratado de Barrera de 1697, estaba sujeto a la aprobación austriaca y, aunque menos beneficioso, los términos finales fueron suficientes para que los holandeses aceptaran. [102] A pesar de esto, las negociaciones se prolongaron hasta 1715, ya que los austriacos se mostraban reacios a pagar por las guarniciones holandesas estacionadas en su territorio, aunque la presión británica hizo que la cuestión finalmente se resolviera a favor de los holandeses. [103]
Carlos se retiró de la conferencia cuando Francia insistió en que garantizara que no adquiriría Mantua ni Mirandola . Fue apoyado por el futuro Jorge I, que quería que Francia retirara su apoyo al heredero de los Estuardo, Jacobo Francisco . Como resultado, ni Austria ni el Imperio firmaron la Paz de Utrech del 11 de abril de 1713 entre Francia y los demás aliados; España hizo la paz con los holandeses en junio, luego con Saboya y Gran Bretaña el 13 de julio de 1713. [104]
Los combates continuaron en el Rin, pero Austria estaba agotada financieramente y después de la pérdida de Landau y Friburgo en noviembre de 1713, Carlos finalmente firmó la paz el 7 de marzo de 1714. En el Tratado de Rastatt , la monarquía de los Habsburgo accedió a los términos de Utrech, que confirmó sus ganancias en el sur de Italia, devolvió Breisach , Kehl y Friburgo, puso fin al apoyo francés a la revuelta húngara y acordó los términos para las fortalezas de la barrera holandesa. Carlos abandonó su reclamo sobre Estrasburgo y Alsacia y acordó la restauración de los electores Wittelsbach de Baviera y Colonia, Max Emmanuel y Joseph Clemens, levantando la prohibición imperial sobre ellos. El artículo XIX del tratado transfirió la soberanía sobre los Países Bajos españoles a Austria. El 7 de septiembre, el Sacro Imperio Romano Germánico se unió al acuerdo mediante el Tratado de Baden ; aunque Cataluña y Mallorca no fueron finalmente sometidas por los Borbones hasta junio de 1715, la guerra había terminado. [105]
El artículo II de la Paz de Utrech incluía la estipulación de que "debido al gran peligro que amenazaba la libertad y la seguridad de toda Europa, debido a la demasiado estrecha unión de los reinos de España y Francia, ... la misma persona nunca debería convertirse en Rey de ambos reinos". Algunos historiadores consideran esto como un punto clave en la evolución del estado-nación moderno; Randall Lesaffer sostiene que marca un hito significativo en el concepto de seguridad colectiva. [106]
Felipe fue confirmado como rey de España, que conservó su independencia y la mayor parte de su imperio, a cambio de ceder los Países Bajos españoles, la mayor parte de sus posesiones italianas, así como Gibraltar y Menorca. Estas pérdidas se sintieron profundamente; Nápoles y Sicilia fueron recuperadas en 1735 y Menorca en 1782, aunque Gibraltar seguiría estando en manos de Gran Bretaña, a pesar de los numerosos intentos de recuperarlo. Los decretos de Nueva Planta de 1707 centralizaron el poder en Madrid y abolieron las estructuras políticas regionales, incluida la Corona de Aragón, aunque Cataluña y Mallorca permanecieron fuera del sistema hasta 1767. [107] Su economía se recuperó notablemente rápido, y la Casa de Borbón (salvo breves interrupciones) ha ocupado el trono español desde entonces. [108]
Luis XIV murió el 1 de septiembre de 1715 y fue sucedido por su bisnieto de cinco años, Luis XV; en su lecho de muerte, se dice que admitió: "He amado demasiado la guerra". [109] Cierto o no, aunque el acuerdo final fue mucho más favorable que los términos aliados de 1709, es difícil ver qué ganó Luis que no hubiera logrado ya mediante la diplomacia en febrero de 1701. [110] A partir de 1666, las políticas francesas asumieron una superioridad militar y económica sobre sus rivales, pero este ya no era el caso en 1714, cuando Gran Bretaña parecía haber superado a Francia en ambos frentes. La continua ampliación de esta brecha a medida que el comercio británico se expandía después de Utrecht fue vista por los sucesores de Luis como una amenaza permanente al equilibrio de poder europeo. Tratar de reducir esto fue un factor importante en Francia entrando en la Guerra de Sucesión Austriaca de 1740-1748 . [111]
A pesar del fracaso en España, Austria aseguró su posición en Italia y Hungría y adquirió la mayor parte de los Países Bajos españoles; incluso después de reembolsar a los holandeses el costo de sus guarniciones de barrera, los mayores ingresos de los Países Bajos austríacos financiaron una expansión significativa del ejército austríaco . [112] Los Habsburgo también adquirieron los ducados de Milán y Mantua, los reinos de Nápoles y Cerdeña (intercambiados en 1720 por Sicilia) y un dominio sobre Italia que duraría (interrumpido por Napoleón ) hasta 1859. El cambio del enfoque de los Habsburgo desde Alemania hacia el sur de Europa continuó con la victoria en la guerra austro-turca de 1716-1718 . Su posición como potencia dominante dentro del Sacro Imperio Romano Germánico fue desafiada por Baviera, Hannover, Prusia y Sajonia, que actuaron cada vez más como potencias independientes; en 1742, Carlos Alberto de Baviera se convirtió en el primer emperador no Habsburgo en más de 300 años. [113]
Gran Bretaña suele ser vista como la principal beneficiaria de Utrech, que marcó su ascenso para convertirse en la potencia comercial europea dominante. [114] Estableció superioridad naval sobre sus competidores, adquirió los estratégicos puertos mediterráneos de Gibraltar y Menorca y derechos comerciales en Hispanoamérica. Francia aceptó la sucesión protestante, asegurando una herencia sin problemas por parte de Jorge I en agosto de 1714, al tiempo que acordó poner fin al apoyo a los Estuardo en el Tratado anglo-francés de 1716. [ 115] Aunque la guerra dejó a todos los participantes con niveles sin precedentes de deuda gubernamental, solo Gran Bretaña pudo financiarla de manera eficiente, lo que proporcionó una ventaja relativa sobre sus competidores. [116]
Los holandeses habían recuperado con éxito sus posiciones en los Países Bajos meridionales, y sus tropas eran fundamentales para la alianza que detuvo la expansión territorial francesa en Europa hasta que comenzó un nuevo ciclo en 1792. [76] Sin embargo, la guerra los dejó en bancarrota y causó daños permanentes a la marina mercante holandesa; mientras que siguieron siendo la potencia económica dominante en el Lejano Oriente , Gran Bretaña asumió el control como la potencia comercial y marítima mundial preeminente. [117] El agotamiento de los almirantazgos holandeses también había permitido a los piratas de Argel capturar numerosos buques mercantes holandeses, que los holandeses solo pudieron detener después de un largo conflicto . Las fortalezas del Tratado de la Barrera se convirtieron en el motor central de la política exterior holandesa en las décadas posteriores a 1713 y se pusieron a prueba durante la Guerra de Sucesión Austriaca . [m]
Las implicaciones más amplias incluyen el ascenso de Prusia y Saboya, mientras que muchos de los participantes estuvieron involucrados en la Gran Guerra del Norte de 1700-1721 , con Rusia convirtiéndose en una gran potencia europea por primera vez como resultado. Finalmente, aunque los conflictos coloniales fueron relativamente menores y en gran medida confinados al teatro norteamericano, la llamada Guerra de la Reina Ana , se convertirían en un elemento clave en guerras futuras. [110] Mientras tanto, el desempleo marítimo provocado por el final de la guerra condujo a la tercera etapa de la Edad de Oro de la Piratería , ya que muchos marineros anteriormente empleados en las armadas de las potencias en guerra recurrieron a la piratería para sobrevivir. [123]
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