La batalla de Almenar también conocida como Almenara fue una batalla en el teatro ibérico de la Guerra de Sucesión Española .
En junio de 1710, el ejército borbónico-español de Felipe V cruzó hacia Cataluña en un intento de capturar Balaguer ; una fuerza aliada de tropas británicas, portuguesas, holandesas y austriacas que apoyaban al archiduque Carlos contrarrestó estos movimientos y los dos ejércitos se encontraron en batalla justo al norte de Lérida en la tarde del 27 de julio. El ejército de Felipe fue derrotado y obligado a retirarse detrás del Ebro, pero permaneció intacto.
En la primavera de 1709, Francia se encontraba en una situación financiera muy difícil. El duro invierno de 1708/09 provocó una hambruna generalizada y Luis XIV se vio obligado a retirar las tropas francesas de España para reforzar su frontera norte. Sin embargo, aunque la batalla de Malplaquet en septiembre de 1709 fue técnicamente una victoria aliada, las bajas conmocionaron a Europa y detuvieron su avance hacia Francia. En España, las fuerzas leales al candidato borbónico Felipe V recuperaron Alicante en abril de 1709 y obtuvieron una rotunda victoria sobre un ejército anglo-portugués en La Gudiña en mayo. Los portugueses declararon entonces una tregua informal, lo que permitió que se reanudaran el comercio y la agricultura. [2]
Todas las partes querían la paz, pero las negociaciones en La Haya durante el invierno y la primavera de 1709/10 fracasaron cuando los aliados exigieron a Luis que aceptara derrocar a su nieto Felipe por la fuerza si era necesario. Este planteamiento se resumió en el lema del partido Whig británico No hay paz sin España , pero fue un grave error de cálculo. Había una creciente oposición a la guerra en Gran Bretaña, que ahora era el principal apoyo financiero de la Alianza, mientras que la campaña en España había sido en gran medida un fracaso. Felipe era mucho más popular entre los españoles que su rival, el archiduque Carlos, y por eso la guerra continuó.
En mayo de 1710, Felipe y el ejército hispanoborbónico al mando de Villadarias cruzaron el río Segre hacia Cataluña con la esperanza de capturar Balaguer . El primer intento fracasó debido a la lluvia torrencial, pero los refuerzos franceses aumentaron el ejército español a 20.000 infantes y 6.000 jinetes y en junio lo intentaron de nuevo. La enfermedad del comandante aliado Starhemberg permitió a Felipe capturar una serie de pequeñas ciudades, pero después de varias semanas de marchas y contramarchas, el 27 de julio la división de Stanhope cruzó el Segre en Alfarràs y se combinó con las fuerzas de Starhemberg en las alturas de Almenar . [3]
Villadarias inició la batalla con un ataque de caballería contra las defensas aliadas, que inicialmente cedieron. Los españoles desaprovecharon la oportunidad persiguiendo a grupos de enemigos que huían y permitieron que las líneas aliadas se reorganizaran.
La caballería británica, holandesa y alemana en el lado izquierdo de los Aliados, liderada por Stanhope y George Carpenter, atacó el ala derecha del ejército borbónico, que huyó llevándose consigo la segunda línea; entre las bajas británicas se encontraba el conde de Rochford , coronel del 3.er Regimiento de Dragones, que murió cuando rompieron las líneas españolas. [4] Los Aliados atacaron simultáneamente el ala derecha borbónica y los pusieron en fuga, y el propio Felipe apenas evitó ser capturado.
La batalla tuvo lugar a última hora de la tarde, lo que impidió a los aliados continuar con su victoria y permitió a las fuerzas borbónicas reunir su caballería dispersa y reunirse en la ciudad de Zaragoza .
Poco después de esto, Villadarias fue reemplazado por el general francés Marqués de Bay , vencedor sobre un ejército anglo-portugués en la batalla de La Gudina en mayo de 1709. El ejército borbón estaba maltrecho pero en gran parte intacto.
41°47′45″N 0°34′08″E / 41.79583°N 0.56889°E / 41.79583; 0.56889
