La heráldica es el sistema de identificación visual de rango y pedigrí que se desarrolló en la Alta Edad Media europea , [2] estrechamente asociado con la cultura cortesana de la caballería , el cristianismo latino , las Cruzadas , la aristocracia feudal y la monarquía de la época. La tradición heráldica se desarrolló plenamente en el siglo XIII, y floreció y se desarrolló aún más durante la Baja Edad Media y el período moderno temprano . Originalmente limitada a la nobleza, la heráldica es adoptada por los plebeyos ricos en la Baja Edad Media ( armas burguesas ). Las tradiciones específicas de la heráldica eclesiástica también se desarrollan en el período medieval tardío. Los escudos de armas de las familias nobles, a menudo después de su extinción, se unen a los territorios que solían poseer, dando lugar a los escudos de armas municipales en el siglo XVI.
La heráldica occidental se extendió más allá de su territorio central, la cristiandad latina, en el siglo XVII, y el Imperio ruso adoptó las tradiciones heráldicas occidentales . Con el colonialismo, el uso de la heráldica se extendió a otros continentes, como África y las Américas.
Si bien algunos conceptos asociados con la heráldica, como la nobleza y la monarquía, han declinado en favor del republicanismo en los siglos XIX y XX, la heráldica en su conjunto continúa floreciendo y hoy en día esta forma de arte goza de mayor prevalencia que nunca en países con fuertes tradiciones heráldicas. [3] Incluso en otros lugares, los elementos heredados de la tradición heráldica se utilizan con frecuencia en banderas y emblemas nacionales de todo el mundo.
Las tradiciones de los signos de campaña , emblemas personales o sellos se remontan al menos a la Edad del Bronce . La descripción ecfrástica de los diseños de escudos en particular se encuentra como un topos en la literatura clásica. [4] Las unidades del ejército romano a veces se identificaban por marcas distintivas en sus escudos. [5]
La heráldica se desarrolló en el período alto medieval , basada en tradiciones anteriores, "preheráldicas" o "anteheráldicas", de identificación visual por medio de sellos , signos de campo , emblemas utilizados en monedas , etc. En particular, los leones que aparecerían posteriormente en los escudos de armas del siglo XII de la nobleza europea tienen prefiguraciones en el estilo animal del arte antiguo (específicamente el estilo del arte escita tal como se desarrolló a partir del siglo VII a. C.). [6]
La heráldica occidental es una innovación del siglo XII. Algunos miembros de la alta nobleza comenzaron a mostrar animales, especialmente leones , en sus escudos a partir de la década de 1140 aproximadamente. Antes de esto, los escudos militares occidentales del siglo XI a principios del XII a veces mostraban decoraciones simples, pero aparentemente no vinculadas a la identificación personal del portador.
El tapiz de Bayeux , que ilustra la invasión normanda de Inglaterra en 1066 y probablemente encargado alrededor de 1077, cuando se reconstruyó la catedral de Bayeux, muestra una serie de escudos de diversas formas y diseños, muchos de los cuales son sencillos, mientras que otros están decorados con dragones, cruces u otras figuras típicamente heráldicas. Sin embargo, ningún individuo está representado dos veces portando las mismas armas, ni se sabe que ninguno de los descendientes de las diversas personas representadas haya llevado dispositivos parecidos a los del tapiz. [7] [8] Los escudos redondos francos o alemanes del siglo XI ( otonianos , salios ) a veces se representan con ornamentación geométrica simple, pero no con emblemas figurativos. [9]
De manera similar, un relato sobre los caballeros franceses en la corte del emperador bizantino Alejo I a principios del siglo XII describe sus escudos de metal pulido, completamente desprovistos de diseño heráldico. Un manuscrito español de 1109 describe escudos tanto lisos como decorados, ninguno de los cuales parece haber sido heráldico. [10] La Abadía de Saint Denis contenía una vidriera que conmemoraba a los caballeros que se embarcaron en la Segunda Cruzada en 1147, y probablemente fue realizada poco después del evento; pero la ilustración de Montfaucon de la vidriera antes de que fuera destruida no muestra ningún diseño heráldico en ninguno de los escudos. [8] [11]
La tradición del siglo XII se conserva principalmente en forma de sellos ecuestres populares en la época que muestran al noble como un guerrero completamente armado a caballo. Los primeros sellos ecuestres muestran escudos sencillos. A partir de mediados del siglo XII, a veces se muestran diseños protoheráldicos, pero el escudo se muestra de forma natural, como parte del armamento del caballero, y a menudo se ve de perfil o parcialmente oscurecido. El sello ecuestre de Enguerrand (Ingelram), conde de Saint-Pol (década de 1130 o 1140) todavía muestra un escudo sencillo, pero lo que más tarde se convertirían en cargas heráldicas (en este caso, gavillas de trigo) se muestran dispuestas alrededor del caballo. [12] Los sellos que muestran escudos heráldicos reales aparecen a fines del siglo XII o principios del siglo XIII.
Los sellos con elementos de un carácter claramente heráldico comienzan a aparecer en el segundo tercio del siglo XII. Una serie de sellos que datan de entre 1135 y 1155 parecen mostrar la adopción de dispositivos heráldicos en Inglaterra, Francia, Alemania, España e Italia. [13] Un ejemplo notable de un sello heráldico temprano está adjunto a una carta otorgada por Felipe I, conde de Flandes , en 1164. Los sellos de la última parte del siglo XI y principios del XII no muestran evidencia de simbolismo heráldico, pero a fines del siglo XII, los sellos son uniformemente de naturaleza heráldica. [10] [14]
Entre los sellos ecuestres más antiguos con escudos de armas se encuentran los de Enrique el León de la Casa de Welf , duque de Sajonia (1142-1180) y Baviera (1156-1180). Se conocen un total de siete sellos de Enrique. De ellos, solo el segundo muestra un león reconocible en su escudo. Este sello está adjunto a dos documentos fechados en 1146. Es posible que el león también estuviera en el primer sello (c. 1142), pero ya no es reconocible. [15] Un sello ecuestre de antigüedad similar es el de Ottokar III de Estiria , fechado en 1160, con una forma temprana de la pantera estiria en su escudo.
La representación más antigua existente de una armería coloreada se puede ver en la tumba de Godofredo Plantagenet, conde de Anjou , que murió en 1151. [16] Un esmalte, probablemente encargado por la viuda de Godofredo entre 1155 y 1160, lo representa portando un escudo azul decorado con seis leones rampantes dorados. Lleva un casco azul adornado con otro león, y su capa está forrada de vair. Una crónica medieval afirma que Godofredo recibió un escudo de esta descripción cuando fue nombrado caballero por su suegro, Enrique I , en 1128; pero este relato probablemente data de alrededor de 1175. [17] [18] La evidencia más temprana de la asociación de los leones con la corona inglesa es un sello con dos leones passant, usado por el futuro rey Juan durante la vida de su padre, Enrique II , quien murió en 1189. [19] [20] Dado que Enrique era hijo de Geoffrey Plantagenet, parece razonable suponer que la adopción de leones como emblema heráldico por parte de Enrique o sus hijos podría haberse inspirado en el escudo de Geoffrey. Se cree que el hermano mayor de Juan, Ricardo Corazón de León , que sucedió a su padre en el trono, fue el primero en haber llevado las armas de tres leones passant-guardant, todavía las armas de Inglaterra, habiendo usado anteriormente dos leones rampantes combatientes, armas que también pueden haber pertenecido a su padre. [21] A Ricardo también se le atribuye haber originado el escudo inglés de un león statant (ahora statant-guardant). [20] [22]
Las primeras menciones de escudos heráldicos en la literatura del alto alemán medio también datan del siglo XII. Los diseños de escudos se describen en la Kaiserchronik (c. 1150-1170), como el jabalí que portaban los romanos, así como, en casos aislados, en Rolandslied (c. 1115), König Rother (c. 1150), Eneas de Veldecke (c. 1170) y Erec de Hartmann (c. 1185). Estos aparecen en el contexto más amplio de la descripción de un protagonista armado y aún no están vinculados al pedigrí del portador. [23]
Al menos dos características distintivas de la heráldica son generalmente aceptadas como productos de las Cruzadas : la sobreveste, una prenda exterior que se usaba sobre la armadura para proteger al usuario del calor del sol, a menudo estaba decorada con los mismos dispositivos que aparecían en el escudo de un caballero. Es de esta prenda de donde se deriva la frase "escudo de armas". [ dudoso – discutir ] [24] También el lambrequín, o manto, que depende del casco y enmarca el escudo en la heráldica moderna, comenzó como una cubierta práctica para el casco y la parte posterior del cuello durante las Cruzadas, [ cita requerida ] cumpliendo una función muy similar a la de la sobreveste. Se cree que su borde cortado o festoneado, hoy representado como ondulantes florituras, se originó a partir del uso intensivo en el campo, o como un medio para amortiguar un golpe de espada y quizás enredar el arma del atacante. [25]
El origen del término heráldica ( del inglés medio heraldy , del francés antiguo hiraudie ) se puede situar en el contexto de las primeras formas de los torneos de caballería del siglo XII. Los combatientes llevaban armadura completa y se identificaban llevando sus emblemas en sus escudos . Un heraldo (del francés antiguo heraut , del franco * hariwald "comandante de un ejército") era un oficial que anunciaba a los competidores.
Originalmente un tipo de mensajero empleado por los nobles, los heraldos asumían la responsabilidad de aprender y conocer el rango, el pedigrí y los dispositivos heráldicos de varios caballeros y señores, así como las reglas y protocolos que regían el diseño y la descripción, o el blasonado de las armas, y la precedencia de sus portadores. [26] Ya a fines del siglo XIII, a ciertos heraldos empleados por los monarcas se les dio el título de "Rey de los Heraldos", que eventualmente se convirtió en " Rey de Armas ". [26]
El término escudo de armas en origen se refiere a la sobreveste con diseños heráldicos que usaban los combatientes, especialmente en el torneo de caballerías, en francés antiguo cote a armer . El sentido se traslada al propio diseño heráldico en inglés medio, a mediados del siglo XIV. [27]
Hacia la década de 1230, los escudos utilizados por la caballería tenían una forma casi triangular, conocidos como escudos de calentador . Se conserva un escudo de este tipo, el escudo de Konrad von Thüringen , fechado hacia 1230, que muestra la barda del león de los ludovingios . Esta forma de calentador se utilizó en la guerra durante el apogeo de la Era de la Caballería , y se convierte en el escudo heráldico clásico, o escusón , aproximadamente en la época de la Batalla de Crecy (1346) y la fundación de la Orden de la Jarretera (1348), cuando la heráldica se había convertido en un sistema completamente desarrollado. Todos los rollos de armas medievales , desde finales del siglo XIII y durante todo el siglo XIV al XV, utilizan casi exclusivamente esta forma de escudo.
Los escudos de armas del siglo XIII en algunos casos ya incluyen marcas de cadencia para distinguir a los descendientes, pero en su mayoría aún prescinden de la división del campo para indicar la descendencia de más de un linaje. Una excepción es el escudo de armas de Castilla y León , que muestra las armas de Castilla (el castillo amarillo) cuarteladas con las armas de León (el león púrpura) en el Rollo de Camden y el Rollo de Segar de finales del siglo XIII . Esta práctica se vuelve mucho más común en el período medieval tardío. Por ejemplo, las armas de Erico de Pomerania como rey de la Unión de Kalmar (r. 1396-1439) combinan cinco escudos de armas, para Dinamarca, Suecia, la Casa de Bjälbo , Pomerania y Noruega, cuartelados por una cruz de gules y con un escudete central . A finales del siglo XV, los titulares de cargos eclesiásticos cuartelaban sus armas familiares con las de la orden o diócesis que representaban. Así, Pierre d'Aubusson, como Gran Maestre de los Caballeros de Malta , cuarteló las armas de su familia con la cruz de Malta ; el obispo Hugo von Hohenlandenberg cuarteló las armas de su familia con las del príncipe-obispado de Constanza .
A mediados del siglo XIV, el principio de que solo un individuo tenía derecho a llevar un escudo de armas en particular era generalmente aceptado, y las disputas sobre la propiedad de las armas parecen haber llevado al establecimiento gradual de autoridades heráldicas para regular su uso. La primera obra conocida de jurisprudencia heráldica , De Insigniis et Armis , fue escrita alrededor de 1350 por Bartolus de Saxoferrato , profesor de derecho en la Universidad de Padua . [28] [29] La disputa de armas más famosa en la heráldica inglesa es la de Scrope v Grosvenor (1390), en la que dos hombres diferentes reclamaron el derecho a llevar azur, una banda o . [30] La continua proliferación de armas y la cantidad de disputas que surgieron porque diferentes hombres asumieron las mismas armas, llevaron a Enrique V a emitir una proclama en 1419, prohibiendo a todos aquellos que no habían portado armas en la batalla de Agincourt tomar armas, excepto por herencia o una concesión de la corona. [30] [31]
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En 1484, durante el reinado de Ricardo III , los diversos heraldos empleados por la corona se incorporaron al Colegio de Armas , a través del cual se emitirían eventualmente todas las nuevas concesiones de armas. [32] [33] El colegio actualmente consta de tres Reyes de Armas, asistidos por seis Heraldos y cuatro Pursuivants , u oficiales de armas subalternos, todos bajo la autoridad del Conde Mariscal ; pero todas las armas otorgadas por el colegio son otorgadas por la autoridad de la corona. [34] Organismos similares regulan la concesión de armas en otras monarquías y varios miembros de la Mancomunidad de Naciones , pero en la mayoría de los demás países no existe una autoridad heráldica ni ninguna ley que impida a cualquiera asumir las armas que le plazca, siempre que no infrinjan las armas de otro. [33]
A partir del reinado de Enrique VIII , se ordenó a los reyes de armas que hicieran visitas , en las que viajaban por el país, registrando las armas que se portaban bajo la debida autorización y exigiendo a quienes las portaban sin autorización que obtuvieran autorización para ellas o que dejaran de usarlas. Las armas que se portaran de forma indebida debían ser desmontadas y profanadas. La primera de estas visitas comenzó en 1530 y la última se llevó a cabo en 1700, aunque no se hicieron nuevas comisiones para llevar a cabo visitas después de la ascensión al trono de Guillermo III en 1689. [30] [35]
Durante el período moderno temprano , la heráldica se volvió altamente compleja y estandarizada, dividida en tradiciones "nacionales". La heráldica occidental se puede dividir en tres grandes grupos culturales, "galo-británica", "alemana-nórdica" y "latina". Parte del grupo galo-británico son las tradiciones francesa , inglesa y escocesa . El grupo "alemán-nórdico" incluye la tradición del Sacro Imperio Romano Germánico y su mayor esfera de influencia, incluida la heráldica alemana , la heráldica sueca , la heráldica noruega , la heráldica danesa , la heráldica rusa , la heráldica polaca , la heráldica húngara , la heráldica croata , la heráldica serbia , etc.
El grupo "latino" incluye la heráldica italiana, la heráldica española y la heráldica portuguesa .
La heráldica holandesa muestra influencia de los tres grupos.
Los burgueses y corporaciones prominentes, incluidas muchas ciudades y pueblos, asumieron u obtuvieron concesiones de armas, con solo asociaciones militares nominales. [36] Los dispositivos heráldicos se representaron en varios contextos, como el arte religioso y funerario, y en el uso de una amplia variedad de medios, incluidos la piedra, la madera tallada, el esmalte , las vidrieras y el bordado . [37]
Con el abandono de la justa como práctica cortesana a principios del siglo XVII, los logros heráldicos, especialmente la heráldica , dejaron de estar ligados al desarrollo tecnológico o la moda de las armaduras de justa y las formas de los cascos se volvieron puramente convencionales, y en los diversos sistemas regionales, distintos tipos de cascos pasaron a estar vinculados a distintos rangos de nobleza.
Los diseños heráldicos barrocos se hicieron cada vez más elaborados, tanto en términos de la división cada vez más compleja del campo como en términos de los logros circundantes, culminando en el desarrollo de la "heráldica del paisaje", que incorporaba representaciones realistas de paisajes, durante la última parte del siglo XVIII y principios del siglo XIX.
A mediados del siglo XIX, se renovó el interés por la historia de la armería, pero ahora sobre todo desde la perspectiva de un anticuario o un genealogista . Esto llevó a una reevaluación de los diseños más antiguos en comparación con los estilos barroco y rococó, una nueva apreciación de los orígenes medievales del arte. [38] [39] Desde finales del siglo XIX, la heráldica se ha centrado en el uso de diversas líneas de partición y ordinarios poco utilizados para producir diseños nuevos y únicos. [40]
El término "heráldica" se utiliza a veces para incluir los emblemas nacionales de los estados modernos. Los estados con una tradición republicana a veces evitan los escudos de armas, utilizando en su lugar "sellos nacionales" o "emblemas nacionales" (como el emblema de Italia ), utilizando emblemas no heráldicos en paralelo a armas más heráldicas (como el emblema diplomático de Francia ), o renunciando por completo a un emblema nacional oficial (como es el caso de Turquía ). Sin embargo, los escudos de armas nacionales son populares tanto entre las monarquías constitucionales (como Dinamarca y España ) como en las repúblicas (como Finlandia , Islandia , Portugal , Gambia , Nigeria , Sierra Leona , Singapur , Chile , Guyana , Trinidad y Tobago y los Estados Unidos ).
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