Un paracaidista o paracaidista militar es un soldado entrenado para llevar a cabo operaciones militares saltando en paracaídas directamente en un área de operaciones , generalmente como parte de una gran unidad de fuerzas aerotransportadas . Tradicionalmente, los paracaidistas luchan solo como infantería ligera armada con armas pequeñas y ligeras , aunque algunos paracaidistas también pueden funcionar como artilleros o infantería mecanizada utilizando cañones de campaña , vehículos de combate de infantería y tanques ligeros que a menudo se utilizan en ataques sorpresa para apoderarse de posiciones estratégicas detrás de las líneas enemigas, como aeródromos , puentes y carreteras principales . [1]
Los paracaidistas saltan de los aviones y utilizan paracaídas para aterrizar de forma segura en el suelo. Este es uno de los tres tipos de técnicas estratégicas de "entrada forzada" para entrar en un teatro de guerra ; los otros dos son por tierra y por agua. Su ventaja táctica de entrar en el campo de batalla desde el aire es que pueden atacar áreas a las que no se puede acceder directamente con otros medios de transporte. La capacidad del asalto aéreo para entrar en el campo de batalla desde cualquier ubicación permite a los paracaidistas evadir las fortificaciones emplazadas que protegen de los ataques desde una dirección específica. El posible uso de paracaidistas también obliga a los defensores a dispersarse para proteger otras áreas que de otro modo serían seguras. Otro uso común de los paracaidistas es establecer una cabeza aérea para el desembarco de otras unidades, como en la Batalla de Creta .
Esta doctrina fue aplicada por primera vez en la práctica en la guerra por el Ejército Imperial Alemán en 1916, luego por los italianos y los soviéticos . [ cita requerida ] La primera operación de comando aerotransportada conocida en la historia militar fue llevada a cabo por Maximilian Hermann Richard Paschen von Cossel, entonces teniente del Ejército Real Prusiano y su nuevo piloto, entonces vice sargento real sajón Rudolf Windisch. Windisch voló el Roland Walfisch utilizado para este propósito y aterrizó a Cossel en una zona boscosa detrás del frente ruso. Durante la noche del 2 al 3 de octubre de 1916, Cossel hizo estallar la línea ferroviaria Rowno-Brody, a 85 kilómetros detrás del frente oriental, en varios lugares. El informe del ejército del 4 de octubre de 1916: Teatro de operaciones oriental lo reconoció: ... El teniente coronel Cossel, que fue desembarcado del avión al suroeste de Rowno por el vicesargento Windisch y recogido de nuevo al cabo de 24 horas, interrumpió la línea ferroviaria Rowno-Brody en varios puntos mediante explosivos. ... El primer intendente general Ludendorff. Sin embargo, según los informes rusos, las vías solo sufrieron daños leves en un lugar, de modo que un tren que pasara por ellas podría continuar su viaje sin obstáculos. El segundo salto militar operativo en paracaídas desde 490 metros (1.600 pies) fue registrado en la noche del 8 al 9 de agosto de 1918 por tropas de asalto italianas. El teniente Arditi Alessandro Tandura saltó de un avión Savoia-Pomilio SP.4 del Gruppo speciale Aviazione I pilotado por el mayor canadiense William George Barker y el capitán británico William Wedgwood Benn (ambos pilotos de la Royal Air Force), cuando Tandura se lanzó tras las líneas austrohúngaras cerca de Vittorio Veneto en una misión de reconocimiento y sabotaje, seguido en noches posteriores por los tenientes Ferruccio Nicoloso y Pier Arrigo Barnaba. [2]
El primer uso extensivo de paracaidistas ( Fallschirmjäger ) fue por parte de los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde en el conflicto, los paracaidistas fueron utilizados ampliamente por las Fuerzas Aliadas . Los aviones de carga de la época (por ejemplo, el Junkers Ju 52 alemán y el Douglas C-47 Skytrain/Dakota estadounidense ) eran pequeños, por lo que rara vez, o nunca, saltaban en grupos mucho mayores de 20 desde un avión. En inglés, esta carga de paracaidistas se llama "stick", mientras que cualquier carga de soldados reunidos para el movimiento aéreo se conoce como "chalk". Los términos provienen del uso común de tiza blanca en los costados de los aviones y vehículos para marcar y actualizar los números de personal y equipo que se embarcaban. [3]
En la Segunda Guerra Mundial, los paracaidistas utilizaban con mayor frecuencia paracaídas de diseño circular. Estos paracaídas podían ser dirigidos en un pequeño grado tirando de los elevadores (cuatro correas que conectan el arnés del paracaidista a los conectores) y las líneas de suspensión que se sujetan a la cubierta del paracaídas. Los paracaidistas alemanes, cuyos arneses tenían solo un elevador unido a la parte posterior, no podían manipular sus paracaídas de esa manera. Hoy en día, los paracaidistas todavía utilizan paracaídas redondos, o paracaídas redondos modificados para que se puedan controlar mejor con palancas. Los paracaídas generalmente se despliegan mediante una línea estática . La movilidad de los paracaídas a menudo se limita deliberadamente para evitar la dispersión de las tropas cuando un gran número de ellos se lanza en paracaídas juntos.
Algunas unidades de exhibición militar y unidades de fuerzas especiales utilizan paracaídas "ram-air" , que ofrecen un alto grado de maniobrabilidad y se despliegan manualmente (sin línea estática) desde la altitud deseada. Algunos utilizan paracaidismo militar de gran altitud , que también se despliega manualmente.
Muchos países tienen una o varias unidades de paracaidistas, generalmente asociadas al Ejército o a la Fuerza Aérea nacional, pero en algunos casos a la Armada.
En 1944, Argentina se convirtió en el segundo país del continente sudamericano en utilizar paracaidistas, después de Perú. Los primeros paracaidistas recibieron cascos de salto similares a los utilizados por los británicos en ese momento, [4] con otro equipo basado en el Fallschirmjäger . [5] [6] [7] [8] [9] [10] La 4.ª Brigada Paracaidista ( 4.ª Brigada Paracaidista ) es una unidad del Ejército Argentino especializada en operaciones de asalto aerotransportado. [11] Tiene su base en Córdoba , provincia de Córdoba . La Fuerza de Despliegue Rápido («Fuerza de Despliegue Rápido») tiene su base en esta unidad. Los miembros de la unidad llevan boinas rojas ( Boina Rojas ) de los paracaidistas con insignias de la unidad. A partir de 2022 consta de:
Las fuerzas aerotransportadas creadas por Australia han incluido un pequeño número de unidades de fuerzas especiales y convencionales. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército australiano formó el 1.er Batallón de Paracaidistas ; sin embargo, no entró en acción. En el período de posguerra, la capacidad paracaidista de Australia fue mantenida principalmente por unidades de fuerzas especiales. En los años 1970 y 1980 se restableció una capacidad de infantería paracaidista, mientras que en 1983 se estableció un Grupo de Batallón de Paracaidistas basado en el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR). [12] Sin embargo, tras una reorganización, el 3 RAR renunció a la función de paracaidista en 2011, y esta capacidad ahora la mantienen unidades del Comando de Operaciones Especiales . [13] [14]
Constant "Marin" Duclos fue el primer soldado francés en ejecutar un salto en paracaídas el 17 de noviembre de 1915. Realizó 23 lanzamientos de paracaídas de prueba y de exhibición sin problemas para dar a conocer el sistema y superar los prejuicios que tenían los aviadores hacia este tipo de equipos salvavidas. [15]
En 1935, el capitán Geille de la Fuerza Aérea Francesa creó las Escuelas de Paracaidistas de Avignon-Pujaut, tras formarse en Moscú en la Academia Aerotransportada Soviética. A partir de ahí, el ejército francés creó dos unidades de combate llamadas Groupes d'Infanterie de l'Air .
Tras la Batalla de Francia , el general Charles de Gaulle formó la 1.ª Compagnie d'Infanterie de l'Air en septiembre de 1940 a partir de miembros de las fuerzas de la Francia Libre que habían escapado a Gran Bretaña . Se transformó en la Compagnie de Chasseurs Parachutistes en octubre de 1941. En junio de 1942, estas unidades luchaban en Creta y Cirenaica junto al 1.er Regimiento SAS británico . Como parte de la Brigada SAS , también se crearon dos unidades SAS francesas independientes, además de las otras unidades aerotransportadas francesas. Operaron hasta 1945.
En mayo de 1943, se creó el 1er Régiment de Chasseurs Parachutistes a partir del 601e Groupe d'Infanterie de l'Air en Marruecos y los 3e y 4e Bataillons d'Infanterie de l'Air (BIA) en Inglaterra en el Special Air Service . Los 2e y 3e Régiments de Chasseurs Parachutistes siguieron en julio de 1944. Durante la invasión de Normandía , las fuerzas aerotransportadas francesas lucharon en Bretaña ( Operación Dingson , Operación Samwest ). El primer soldado aliado en desembarcar en Francia fue el capitán del SAS de la Francia Libre Pierre Marienne, que saltó a Bretaña ( Plumelec , Morbihan ) el 5 de junio con 17 paracaidistas de la Francia Libre . El primer soldado aliado muerto en la liberación de Francia fue el cabo SAS de la Francia Libre Emile Bouétard del 4e Bataillon d'Infanterie de l'Air , también en Bretaña en Plumelec: 6 de junio, 0 h 40. El capitán Pierre Marienne murió el 12 de julio en Plumelec. Los paracaidistas SAS franceses también lucharon en el Valle del Loira en septiembre de 1944, en Bélgica en enero y en los Países Bajos en abril de 1945. El 1er Régiment Parachutiste de Choc llevó a cabo operaciones en Provenza .
Después de la Segunda Guerra Mundial , el ejército francés de posguerra de la Cuarta República creó varias nuevas unidades aerotransportadas. Entre ellas se encontraban el Bataillon de Parachutistes Coloniaux (BPC) con base en Vannes-Meucon , los Paracaidistas Metropolitanos y los Paracaidistas Coloniales y Bataillons Étrangers de Parachutistes ( Legión Extranjera Francesa ), que coexistieron hasta 1954. Durante la Primera Guerra de Indochina , se creó un Bataillon Parachutiste Viet Nam (BPVN) en el sudeste asiático. En total, se llevaron a cabo 150 operaciones aerotransportadas diferentes en Indochina entre 1945 y 1954. Estas incluyeron cinco misiones de combate importantes contra los bastiones y áreas de concentración del Viet Minh .
Cuando los franceses abandonaron Vietnam en 1954, todos los batallones aerotransportados fueron ascendidos a regimientos en los dos años siguientes. Solo los Commandos de l'Air (Comandos del Aire) de la Fuerza Aérea francesa fueron excluidos. En 1956, el 2.º Regimiento de Paracaidistas Coloniales participó en la Crisis de Suez .
En 1956 , el ejército francés reagrupó todos sus regimientos aerotransportados en dos divisiones paracaidistas. La 10.ª división paracaidista ( 10e Division Parachutiste , 10e DP) quedó bajo el mando del general Jacques Massu y el general Henri Sauvagnac se hizo cargo de la 25.ª división paracaidista ( 25e Division Parachutiste , 25e DP). Una vez más, los Commandos de l'Air se mantuvieron bajo el mando de la Fuerza Aérea.
A finales de los años 50, en Argelia , el FLN había iniciado su Guerra de Independencia . El ejército francés utilizó paracaidistas franceses como unidades de contrainsurgencia. Esta fue la primera vez que las tropas utilizaron helicópteros para asaltos aéreos y apoyo de fuego en operaciones aerotransportadas .
Sin embargo, tras el golpe de estado de Argel , las divisiones paracaidistas 10 y 25 fueron disueltas y sus regimientos se fusionaron en la División ligera de intervención ( Division Légère d'Intervention ). Esta división se convirtió en la 11 División paracaidista ( 11e Division Parachutiste , 11e DP) en 1971.
Después de la Guerra Fría , el ejército francés se reorganizó y la 11e DP se convirtió en la 11ª Brigada Paracaidista en 1999.
La primera operación de comando aerotransportada conocida en la historia militar fue dirigida por Maximilian Hermann Richard Paschen von Cossel, entonces teniente del ejército real prusiano y su nuevo piloto, el entonces vice sargento real sajón Rudolf Windisch. Windisch voló el Roland Walfisch utilizado para este propósito y aterrizó a Cossel en una zona boscosa detrás del frente ruso. Durante la noche del 2 al 3 de octubre de 1916, Cossel hizo estallar la línea ferroviaria Rowno-Brody, a 85 kilómetros detrás del frente oriental, en varios lugares. Esto fue reconocido en el informe del ejército del 4 de octubre de 1916: Teatro de guerra oriental: ... El Oberleutnant v. Cossel, que fue derribado del avión al suroeste de Rowno por el vice sargento Windisch y recogido nuevamente después de 24 horas, interrumpió la línea ferroviaria Rowno-Brody en varios puntos por medio de explosivos. ... El primer intendente general Ludendorff. Sin embargo, según informes rusos, las vías solo resultaron levemente dañadas en un lugar, por lo que un tren que pasara por ellas podría continuar su viaje sin obstáculos.
Las unidades Fallschirmjäger de la Luftwaffe de la Alemania nazi realizaron la primera invasión aérea al invadir Dinamarca el 9 de abril de 1940, como parte de la Operación Weserübung . A primera hora de la mañana atacaron y tomaron el control del fuerte de Masnedø y del aeropuerto de Aalborg . El fuerte de Masnedø estaba situado de forma que protegía el puente Storstrøm entre las islas de Falster y Masnedø, en la carretera principal desde el sur hasta Copenhague . El aeropuerto de Aalborg jugó un papel clave al actuar como estación de reabastecimiento de combustible para la Luftwaffe en la posterior invasión de Noruega . En el mismo asalto se tomaron los puentes alrededor de Aalborg . Los Fallschirmjäger también se utilizaron en los Países Bajos contra los Países Bajos , aunque su uso contra La Haya no tuvo éxito. Su lanzamiento más famoso fue la Batalla de Creta de 1941 , aunque sufrieron grandes bajas.
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Por ello, más adelante en la guerra, los recursos Fallschirmjäger de la 7.ª División Aérea fueron reorganizados y utilizados como el núcleo de una nueva serie de divisiones de infantería de élite de la Luftwaffe, numeradas en una serie que comenzaba con la 1.ª División Fallschirmjäger . Estas formaciones fueron organizadas y equipadas como divisiones de infantería motorizada , y a menudo desempeñaron un papel de "brigada de bomberos" en el frente occidental. Sus componentes a menudo se encontraban en el campo de batalla como grupos de batalla ad hoc ( Kampfgruppen ) separados de una división u organizados a partir de diversos recursos disponibles. De acuerdo con la práctica estándar alemana, se les llamaba por el nombre de su comandante, como el Grupo Erdmann en Francia y la Brigada Paracaidista Ramcke en el norte de África .
Después de mediados de 1944, los Fallschirmjäger ya no fueron entrenados como paracaidistas debido a las realidades de la situación estratégica, pero mantuvieron el título honorífico de Fallschirmjäger . Cerca del final de la guerra, la serie de nuevas divisiones Fallschirmjäger se extendió a más de una docena, con una reducción concomitante en la calidad de las unidades de mayor número de la serie. Entre estas divisiones estaba la 9.ª División Fallschirmjäger , que fue la última división paracaidista que se creó por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . El ejército ruso destruyó la división durante la Batalla de Berlín en abril de 1945. Los Fallschirmjäger recibieron armas especializadas como el FG 42 y cascos especialmente diseñados.
En la Bundeswehr alemana moderna , la Fallschirmjägertruppe sigue formando el núcleo de las unidades de operaciones especiales. La división tiene dos equivalentes de brigada y varias compañías y batallones independientes. En total, alrededor de 10.000 tropas sirvieron en esa división en 2010, la mayoría de ellos personal de apoyo o logístico. La Fallschirmjägertruppe utiliza actualmente el Wiesel Armoured Weapons Carrier (AWC), un vehículo blindado de combate ligero transportable por aire , más específicamente un portador de armas ligeramente blindado. Es bastante similar a las tanquetas de exploración históricas en tamaño, forma y función, y es la única tanqueta moderna verdadera en uso en Europa occidental. [16]
El Regimiento de Paracaidistas es el regimiento de Fuerzas Especiales/Aerotransportadas del Ejército de la India. El Regimiento se formó en 1952.
El regimiento cuenta con un total de 14 batallones regulares, un batallón de fusileros Rashtriya y dos batallones del Ejército Territorial (India) ; de los batallones regulares, cinco son batallones aerotransportados, mientras que nueve son batallones de fuerzas especiales. Anteriormente denominadas unidades de "comando", ahora se denominan fuerzas especiales:
Tres de los batallones de Fuerzas Especiales fueron entrenados originalmente para su uso en ciertos entornos: el 1.er Batallón [reserva estratégica], el 9.º Batallón [montaña] y el 10.º Batallón [desierto]. Posteriormente, el 21.º Batallón fue reclutado para la guerra en la jungla . Actualmente, todos los batallones de Fuerzas Especiales reciben entrenamiento cruzado para todos los entornos.
El 8.º Batallón se convirtió en el 16.º Batallón del Regimiento Mahar en 1976, antes de reconvertirse en el 12.º Batallón del Regimiento de Infantería Mecanizada. Una parte considerable del batallón se mantuvo en la función aerotransportada durante algún tiempo, formando el elemento blindado de la 50.ª Brigada Paracaidista (Independiente) y equipado con sus vehículos de combate de infantería BMP-2 . Pero debido a razones administrativas y logísticas, se interrumpió y su función pasó a manos de los propios batallones paracaidistas, con una fuerza de pelotón de cada batallón entrenada y equipada para la función mecanizada dentro de la brigada.
La 50ª Brigada Paracaidista (Independiente) está compuesta por las siguientes unidades:
(Sección del Provost de la 50.a Brigada Paracaidista (Independiente).
La Guardia Presidencial también forma parte de la brigada como compañía de exploradores.
Tres unidades aerotransportadas forman parte de la Brigada Paracaidista en rotación y cumplen sus funciones de campo en áreas de contrainsurgencia y de gran altitud. Uno de los dos regimientos de campo (9.º Regimiento Paracaidista y 17.º Regimiento Paracaidista) también forma parte de la brigada, mientras que el otro cumple sus funciones de campo en rotación.
Los dos batallones del Ejército Territorial, el 106.º (Bangalore) y el 116.º (Deolali), forman el elemento aerotransportado de los Terriers (como se conoce popularmente al Ejército Territorial) y actualmente participan en operaciones COIN.
El 31º Batallón (Comando), Rifles Rashtriya, también está afiliado al Regimiento de Paracaidistas, para operaciones especiales realizadas por la fuerza de contrainsurgencia.
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Los paracaidistas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) tienen un historial de llevar a cabo misiones de estilo de fuerzas especiales que se remonta a la década de 1950. Los soldados de la Brigada de Paracaidistas usan boinas de color marrón con la insignia de infantería y botas de color marrón rojizo. A diferencia de todos los demás soldados de las FDI, los paracaidistas usan una túnica y un cinturón sobre la camisa. Las FDI tienen una brigada de paracaidistas activa y cuatro brigadas de reserva que consisten en personal que cumplió su tiempo obligatorio en la 35.ª brigada y que en su mayoría se han licenciado hace relativamente poco, aparte de los oficiales. Las brigadas de paracaidistas de las FDI incluyen:
Las primeras unidades de paracaidistas italianos se entrenaron y formaron poco antes de la Segunda Guerra Mundial en Castel Benito , cerca de Trípoli ( Libia ), donde se encontraba la primera Escuela Militar de Paracaidismo. Eran dos batallones autóctonos del Cuerpo de Tropas Reales Libias y dos batallones de tropas italianas, a los que posteriormente se unió el Batallón de Paracaidistas Carabineros .
Trasladada de nuevo a Italia en 1941, el personal de la escuela de Castel Benito se amplió a la Escuela de Paracaidistas de Tarquinia y se convirtió en un programa de entrenamiento masivo. En 1941, se completó una división de paracaidistas y se la denominó 185 División de Paracaidistas Folgore . Se entrenó para el asalto a Malta , pero en su lugar se utilizó en operaciones de combate terrestre en la Campaña del Norte de África , donde luchó con gran distinción durante la Segunda Batalla de El Alamein , deteniendo eficazmente la parte sur del ataque de la Commonwealth hasta la retirada general de las fuerzas del Eje, cuando fue destruida.
Otra importante división de paracaidistas se formó durante 1942 (la 184 División Paracaidista "Nembo") y una tercera había comenzado a formarse en 1943 (la 184 División Paracaidista "Ciclone"). Después del armisticio del 8 de septiembre de 1943 , elementos de la división "Nembo" se unieron a los Aliados contra los alemanes como parte del Cuerpo de Liberación Italiano (Corpo Italiano di Liberazione) y más tarde como parte del Grupo de Combate "Folgore" ( Gruppo di Combattimento "Folgore" ) del Ejército Cobeligerante Italiano . Otros elementos dispersos se unieron a la República Social Italiana , donde formaron varias unidades de paracaidistas que continuaron operando junto a los alemanes contra los Aliados, luchando con distinción durante la Batalla de Anzio .
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército italiano reclutó a la Brigada de Paracaidistas Folgore , actualmente la unidad de paracaidistas más grande del Ejército italiano . La Brigada opera como Infantería Ligera con capacidad de lanzamiento y transporte aéreo con capacidades mecanizadas ligeras secundarias, como parte de la División "Vittorio Veneto", el cuartel general de guardia de la división que controla los componentes de reacción rápida del Ejército italiano .
En 1982, la Brigada italiana Folgore desembarcó en Beirut con la Fuerza Multinacional en el Líbano . En 1991, un grupo táctico de paracaidistas fue desplegado en Kurdistán . Su misión era proporcionar ayuda humanitaria. A partir de julio de 1992, la Brigada proporcionó personal a las operaciones de seguridad interna "Vespri Siciliani" y más tarde "Strade Sicure". La Folgore participó en la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia desde el 3 de diciembre de 1992 hasta septiembre de 1993. Partes de la Brigada han sido empleadas muchas veces en los Balcanes (IFOR/SFOR en Bosnia y KFOR en Kosovo ), con MNF en Albania e INTERFET en Timor Oriental . La Folgore participó desde agosto de 2005 a septiembre de 2005 en la Operación Babilonia en Irak y hasta diciembre de 2014 en Afganistán . En agosto de 2007, el Folgore participó en la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano , bajo los auspicios de las Naciones Unidas (Resolución 1701), como resultado de la guerra entre Israel y Hezbolá del verano de 2006. La Brigada de Paracaidistas "Folgore" todavía está desplegada principalmente en el extranjero en operaciones internacionales de estabilización y mantenimiento de la paz, en rotación con las otras unidades de élite del Ejército italiano .
Otras unidades de paracaidistas operan como parte del Comando de Fuerzas Especiales del Ejército y de otros componentes de Fuerzas Especiales proporcionados por la Armada , la Fuerza Aérea y los Carabineros .
Teishin Shudan (挺進集団, Grupo de asalto ) fue una unidad aerotransportada / fuerza especial japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . La unidad era una fuerza de nivel de división y formaba parte de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés (IJAAF).
Estaba comandado por un general mayor y estaba organizado de la siguiente manera:
Cabe destacar que los soldados japoneses lucharon en la batalla de Palembang y en la toma de Célebes en las Indias Orientales Holandesas.
La 1.ª Brigada Aerotransportada (en japonés: 第1空挺団, Dai-Ichi Kūtei Dan), establecida en 1958, es la unidad aerotransportada de élite de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón destinada a operaciones antiguerrilla y de comando. La unidad se utiliza actualmente para la defensa nacional y operaciones de combate internacionales como parte del Comando del Componente Terrestre de la JGSDF (japonés: 陸上総隊).
Durante la guerra entre Ecuador y Perú , el ejército peruano también había establecido su propia unidad de paracaidistas y la utilizó con gran efecto al apoderarse de la ciudad portuaria ecuatoriana de Puerto Bolívar , el 27 de julio de 1941, marcando la primera vez en las Américas que se utilizaron tropas aerotransportadas en combate. [17] [18] [19]
En 1965, se creó una unidad de paracaidistas conocida como los Sinchis , bajo la Guardia Civil, como fuerza de lucha contra la insurgencia y el narcotráfico. Con la disolución de la Guardia Civil en 1991, la unidad pasó a formar parte de la Policía Nacional del Perú .
La 1.ª Brigada Independiente de Paracaidistas (polaca) fue una brigada de paracaidistas bajo el mando del mayor general Stanisław Sosabowski , creada durante la Segunda Guerra Mundial en Escocia en septiembre de 1941, con la misión exclusiva de lanzarse sobre la Polonia ocupada para ayudar a liberar el país. Sin embargo, el gobierno británico presionó a los polacos para que permitieran que la unidad se utilizara en el teatro de operaciones occidental . La Operación Market Garden finalmente vio a la unidad enviada a la acción en apoyo de la 1.ª División Aerotransportada británica en la Batalla de Arnhem en 1944. Los polacos fueron inicialmente desembarcados en planeadores a partir del 18 de septiembre, mientras que, debido al mal tiempo sobre Inglaterra, la sección de paracaidistas de la Brigada se vio retenida y saltó el 21 de septiembre en Driel en la orilla sur del Rin. Los polacos sufrieron bajas significativas durante los siguientes días de combates, pero aun así lograron, con su presencia, que alrededor de 2.500 tropas alemanas fueran desviadas para enfrentarse a ellos por temor a que apoyaran a los restos de la 1.ª División Aerotransportada atrapados sobre el Bajo Rin en Oosterbeek.
La brigada se entrenó inicialmente cerca de la base de la RAF Ringway y más tarde en Upper Largo, en Escocia. Finalmente, se estableció en Lincolnshire, cerca de la base de la RAF Spitalgate (Grantham), donde continuó su entrenamiento hasta su eventual partida a Europa después del Día D.
La Brigada fue formada por el Alto Mando polaco en el exilio con el objetivo de ser utilizada para apoyar la resistencia polaca durante el levantamiento nacional , un plan que encontró la oposición de los británicos, quienes argumentaron que no podrían apoyarlo adecuadamente. [20] La presión del gobierno británico finalmente hizo que los polacos cedieran y aceptaran que la Brigada se utilizara en el Frente Occidental . [20] El 6 de junio de 1944, la unidad, originalmente la única unidad polaca directamente subordinada al gobierno polaco en el exilio y, por lo tanto, independiente del mando británico, fue transferida a la misma estructura de mando que todas las demás fuerzas polacas en Occidente . Fue asignada para participar en varias operaciones después de la invasión de Normandía , pero todas fueron canceladas. [20] El 27 de julio, consciente del inminente Levantamiento de Varsovia , el gobierno polaco en el exilio solicitó al gobierno británico apoyo aéreo, incluido el lanzamiento de la Brigada en las cercanías de Varsovia. [21] Esta solicitud fue rechazada por razones de "consideraciones operativas" y las "dificultades" en la coordinación con las fuerzas soviéticas. [21] Finalmente, la Brigada entró en combate cuando fue lanzada durante la Operación Market Garden en septiembre de 1944. [20]
Durante la operación, la batería antitanque de la Brigada entró en Arnhem el tercer día de la batalla (19 de septiembre), apoyando a los paracaidistas británicos en Oosterbeek . Esto dejó a Sosabowski sin ninguna capacidad antitanque. La batería de artillería ligera se quedó en Inglaterra debido a la escasez de planeadores. Debido al mal tiempo y a la escasez de aviones de transporte, el lanzamiento en Driel se retrasó dos días, hasta el 21 de septiembre. Las unidades británicas que se suponía que cubrirían la zona de aterrizaje estaban en una mala situación y fuera de contacto por radio con las principales fuerzas aliadas. [20] Finalmente, el 2.º Batallón y elementos del 3.º Batallón, con tropas de apoyo de la Compañía Médica de la Brigada, la Compañía de Ingenieros y la Compañía del Cuartel General, fueron lanzados bajo fuego alemán al este de Driel. Invadieron Driel, después de que se dieron cuenta de que el ferry de Heveadorp había sido destruido. En Driel, los paracaidistas polacos establecieron una posición defensiva "erizo", desde la que durante las dos noches siguientes se realizaron nuevos intentos de cruzar el Rin.
Al día siguiente, los polacos consiguieron preparar algunas embarcaciones improvisadas e intentaron cruzar el Rin. Con grandes dificultades y bajo el fuego alemán desde las alturas de Westerbouwing, en la orilla norte del río, la 8.ª Compañía de Paracaidistas y, más tarde, tropas adicionales del 3.er Batallón, lograron cruzar el Rin en dos intentos. En total, unos 200 paracaidistas polacos lograron cruzar en dos días y pudieron cubrir la posterior retirada de los restos de la 1.ª División Aerotransportada británica .
El 26 de septiembre de 1944, la Brigada (que ahora incluía al 1.er Batallón y elementos del 3.er Batallón, que fueron lanzados en paracaídas cerca de Grave el 23 de septiembre) recibió la orden de marchar hacia Nimega . La Brigada había perdido el 25% de su fuerza de combate, lo que ascendió a 590 bajas. [20]
En 1945, la Brigada se unió a la 1.ª División Blindada polaca y asumió tareas de ocupación en el norte de Alemania hasta que se disolvió el 30 de junio de 1947. La mayoría de sus soldados optaron por quedarse en el exilio en lugar de arriesgarse a regresar a la nueva Polonia comunista .
Los primeros paracaidistas portugueses formaban parte de una pequeña unidad de comando , organizada en Australia , durante la Segunda Guerra Mundial, con el objetivo de ser lanzados en la retaguardia de las tropas japonesas que ocupaban Timor portugués .
Sin embargo, la primera unidad regular de paracaidistas fue creada recién en 1955, por la Fuerza Aérea Portuguesa , como Batallón de Cazadores Paracaidistas . Esta unidad adoptó la boina verde , que se ha convertido, desde entonces, en el principal emblema de los paracaidistas portugueses. El Batallón se amplió a Regimiento y se crearon batallones de paracaidistas adicionales en los territorios portugueses de ultramar de Angola , Mozambique y Guinea . Estas unidades participaron activamente en la Guerra Colonial Portuguesa , de 1961 a 1975, participando tanto en operaciones aerotransportadas como de asalto aéreo. Además de las unidades regulares de paracaidistas, en Mozambique también se crearon los Grupos Especiales de Paracaidistas , compuestos por tropas irregulares africanas que vestían una boina marrón .
Con el fin de la Guerra Colonial, las tropas paracaidistas portuguesas se reorganizaron como Cuerpo de Paracaidistas, con la Brigada Paracaidista Ligera como unidad operativa. En 1993, el Cuerpo de Paracaidistas pasó de la Fuerza Aérea Portuguesa al Ejército Portugués y se convirtió en el Comando de Tropas Aerotransportadas, con la Brigada Aerotransportada Independiente como unidad operativa.
La reorganización del Ejército portugués en 2006 provocó la extinción del Comando de Tropas Aerotransportadas. La Brigada Aerotransportada Independiente se transformó en la actual Brigada de Reacción Rápida , que ahora incluye no solo tropas paracaidistas sino también tropas de operaciones especiales y de comando .
Las Fuerzas Aerotransportadas Soviéticas se formaron por primera vez en la Unión Soviética a mediados de la década de 1930 y fueron las primeras unidades de paracaidistas regulares del mundo. [22] [ se necesita una mejor fuente ] Se expandieron masivamente durante la Segunda Guerra Mundial , formando diez Cuerpos Aerotransportados más numerosas Brigadas Aerotransportadas Independientes, y la mayoría o todas alcanzaron el estado de Guardias . El 9.º Ejército de Guardias finalmente se formó con tres Cuerpos de Fusileros de la Guardia (37,38,39) de divisiones Aerotransportadas. Una de las nuevas unidades fue la 100.ª División Aerotransportada . Al final de la guerra se reconstituyeron como Divisiones de Fusileros de la Guardia. Más tarde se reconstruyeron durante la Guerra Fría , formando finalmente siete Divisiones Aerotransportadas, un regimiento Aerotransportado Independiente y dieciséis Brigadas de Asalto Aéreo. Estas divisiones se formaron en sus propios comandos VDV (Vozdushno-Desantnye Voyska) para dar a los soviéticos una fuerza de ataque rápido para encabezar operaciones militares estratégicas.
Tras el colapso de la Unión Soviética, se ha producido una reducción de las divisiones aerotransportadas. Se han disuelto tres divisiones de la VDV , así como una brigada y un centro de entrenamiento del tamaño de una brigada. No obstante, las tropas aerotransportadas rusas siguen siendo las más numerosas del mundo.
Las tropas del VDV participaron en el rápido despliegue de fuerzas rusas en el aeropuerto de Pristina y sus alrededores durante la guerra de Kosovo . También estuvieron desplegadas en Chechenia como cabeza de puente activa para que otras fuerzas las siguieran.
Las Fuerzas de Asalto Aéreo de Ucrania (ucranio: Десантно-штурмові війська України, romanizado: Desantno-shturmovi viiska Ukrainy, pronunciado [deˌsɑntno ʃtʊrmoˈvʲi ʋʲii̯ˈsʲka ʊkrɐˈjine], abreviado como DShV o AAFU), conocidas hasta 2017 como Fuerzas Aeromóviles de Ucrania, son las fuerzas aerotransportadas de Ucrania. Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, varias unidades con base en Ucrania de las Fuerzas Aerotransportadas Soviéticas fueron absorbidas por las recién creadas Fuerzas Terrestres de Ucrania, donde permanecieron hasta 2016, cuando se separaron para convertirse en una de las cinco ramas de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Ucrania. Las Fuerzas de Asalto Aéreo están en constante preparación para el combate. Son la rama de alta movilidad del ejército, responsable de los asaltos aéreos y las operaciones de paracaidismo militar. Antes de la guerra ruso-ucraniana, también eran las principales fuerzas enviadas por Ucrania a misiones de mantenimiento de la paz. En todo el mundo se les considera la élite de las fuerzas armadas de Ucrania.
El Regimiento de Paracaidistas tiene sus orígenes en la fuerza de élite de comandos creada por el ejército británico a petición de Winston Churchill , el primer ministro , durante la fase inicial de la Segunda Guerra Mundial . Churchill había sido un entusiasta del concepto de guerra aerotransportada desde la Primera Guerra Mundial , cuando había propuesto la creación de una fuerza que pudiera asaltar los flancos alemanes en las profundidades de las trincheras del estático Frente Occidental . [23] En 1940 y tras la evacuación de Dunkerque y la caída de Francia , el interés de Churchill volvió a ser atraído por la idea de llevar la lucha de vuelta a Europa: las fuerzas aerotransportadas eran ahora un medio "para poder asaltar una serie de obstáculos de agua... en todas partes, desde el Canal de la Mancha hasta el Mediterráneo y en el Este ". [24]
Los entusiastas dentro de las fuerzas armadas británicas se inspiraron en la creación de fuerzas aerotransportadas (incluido el Regimiento de Paracaidistas, el Regimiento de Aterrizaje Aéreo y el Regimiento de Pilotos de Planeadores ) en el ejemplo de los Fallschirmjäger de la Luftwaffe alemana, que tuvieron un papel importante en las invasiones de Noruega y los Países Bajos, particularmente el ataque a Fort Eben-Emael en Bélgica, y un papel fundamental, pero costoso, en la invasión de Creta . Sin embargo, desde la perspectiva de otros, las unidades aerotransportadas propuestas tenían una debilidad clave: requerían exactamente los mismos recursos que la nueva capacidad de bombarderos estratégicos , otra alta prioridad, y también competirían con la capacidad de transporte aéreo estratégico muy extendida, esencial para la estrategia de Churchill en el Lejano Oriente. [25] Fue necesaria la continua reintervención de Churchill para asegurar que se dedicaran suficientes aviones al proyecto aerotransportado para hacerlo viable.
El primer asalto aéreo británico tuvo lugar el 10 de febrero de 1941, cuando el entonces conocido como II Servicio Aéreo Especial (unos 37 hombres de los 500 entrenados en el Comando Nº 2 más tres intérpretes italianos) se lanzó en paracaídas sobre Italia para volar un acueducto en una audaz incursión llamada Operación Coloso . Después de la Batalla de Creta, se acordó que Gran Bretaña necesitaría muchos más paracaidistas para operaciones similares. El Comando Nº 2 recibió la tarea de especializarse en asaltos aéreos y se convirtió en el núcleo del Regimiento de Paracaidistas, convirtiéndose en el 1.er Batallón . Los lanzamientos a mayor escala en Sicilia por parte de la 1.ª División Aerotransportada en 1943 tuvieron un éxito mixto, y algunos comandantes concluyeron que el experimento aerotransportado fue un fracaso. [26] Una vez más, fue necesaria la reintervención de los principales líderes políticos británicos, mirando hacia las posibles necesidades de la invasión de Francia , para continuar el crecimiento de los recursos aerotransportados británicos.
Durante el desembarco de Normandía, la 6.ª División Aerotransportada (véase Operación Tonga ), bajo el mando del mayor general Richard Nelson Gale , realizó numerosos y exitosos lanzamientos , pero la Operación Market Garden , para apoderarse de un corredor a través de los Países Bajos hasta Arnhem con la 1.ª División Aerotransportada bajo el mando de Roy Urquhart , tuvo menos éxito y demostró, en la famosa frase, ser un puente demasiado lejos y la 1.ª División Aerotransportada quedó prácticamente destruida. Los lanzamientos posteriores a gran escala, como los realizados en el Rin durante la Operación Varsity , en los que participaron la 6.ª División británica y la 17.ª estadounidense , tuvieron éxito, pero fueron menos ambiciosos en su intención de apoderarse de terreno. Después de la guerra, hubo un intenso debate en el seno de las fuerzas armadas británicas, que estaban faltos de fondos, sobre el valor de las fuerzas aerotransportadas. Muchos destacaron la contribución única que habían hecho en la campaña. [27] Otros señalaron los costes extremos implicados y la necesidad de una priorización estricta. [28] Durante el debate, tal vez se subestimó la contribución de las fuerzas aerotransportadas británicas en los teatros del Lejano Oriente , [29] en detrimento del argumento a largo plazo.
En la Segunda Guerra Mundial se formaron varios escuadrones de paracaidistas del Regimiento de la Real Fuerza Aérea para asegurar aeródromos para la RAF ; esta capacidad actualmente es operada por el II Escuadrón . [30]
En 1930, el ejército estadounidense experimentó con el concepto de lanzar en paracaídas equipos de tres hombres con ametralladoras pesadas. Sin embargo, estos primeros experimentos no dieron resultado. [31]
La primera unidad aerotransportada estadounidense comenzó como un pelotón de pruebas formado a partir de parte del 29.º Regimiento de Infantería , en julio de 1940. El líder del pelotón era el primer teniente William T. Ryder , quien realizó el primer salto el 16 de agosto de 1940, en Lawson Field, Fort Benning, Georgia, desde un bombardero B-18 . Fue seguido inmediatamente por el soldado William N. King, el primer soldado alistado en realizar un salto en paracaídas. [32]
Aunque las unidades aerotransportadas no eran populares entre los altos comandantes de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, el presidente Franklin D. Roosevelt patrocinó el concepto y el mayor general William C. Lee organizó el primer pelotón de paracaidistas. Esto dio lugar al Grupo Provisional de Paracaidistas y, posteriormente, al Comando Aerotransportado del Ejército de los Estados Unidos. El general Lee fue el primer comandante de la nueva escuela de paracaidistas de Fort Benning , en el centro-oeste de Georgia .
Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos consideran al mayor general William C. Lee como el padre de las Fuerzas Aerotransportadas.
El primer salto de combate estadounidense tuvo lugar cerca de Orán, Argelia, en el norte de África, el 8 de noviembre de 1942, a cargo de elementos del 2.º Batallón del 509.º Regimiento de Infantería Paracaidista . Para conocer el papel de los paracaidistas en el desembarco de Normandía, véase Desembarcos aéreos estadounidenses en Normandía .
Saltos de combate estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial
