Japón durante la Segunda Guerra Mundial hace referencia a la historia del Imperio del Japón durante la Segunda Guerra Mundial . Esto incluye la invasión de la República de China , la anexión de la Indochina francesa y la posterior invasión de la India británica , la Guerra del Pacífico y la rendición de Japón .
El Imperio de Japón había estado expandiendo su territorio desde antes de la Primera Guerra Mundial. En 1931, Japón invadió y conquistó Manchuria en el noreste de China. El territorio fronterizo chino de Jehol también fue tomado en 1933, y en 1936, Japón creó un estado títere similar en Mongolia Interior .
La Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945) fue un conflicto militar que se libró principalmente entre la República de China y el Imperio de Japón . La guerra constituyó el teatro chino del teatro más amplio del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . El comienzo de la guerra se fecha convencionalmente en el incidente del puente Marco Polo el 7 de julio de 1937, cuando una disputa entre tropas japonesas y chinas en Beijing desembocó en una invasión a gran escala. Esta guerra a gran escala entre los chinos y el Imperio de Japón a menudo se considera como el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en Asia. (Sin embargo, según el Ministerio de Educación chino, marcó sólo una fase en una guerra de 14 años que comenzó con la invasión de Manchuria en 1931. [1] )
Como parte de sus operaciones contra China, el 22 de septiembre de 1940 Japón invadió la Indochina francesa . El 27 de septiembre firmó el Pacto Tripartito con Alemania e Italia. La guerra con Estados Unidos y otros aliados occidentales de la Segunda Guerra Mundial comenzó con el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. En el transcurso de siete horas hubo ataques japoneses coordinados contra las Filipinas , Guam y la isla Wake , controladas por Estados Unidos, del Imperio Holandés. en las Indias Orientales Holandesas , Tailandia y sobre el Imperio Británico en Borneo , Malasia y Hong Kong . [2] [3] Los objetivos estratégicos de la ofensiva eran destruir la flota estadounidense del Pacífico, capturar campos petroleros en las Indias Orientales Holandesas y mantener su esfera de influencia en el este de Asia. También pretendía expandir los confines del Imperio japonés para crear un formidable perímetro defensivo alrededor del territorio recién adquirido. [4]
China luchó contra Japón con ayuda de la Unión Soviética y Estados Unidos . Después de los ataques japoneses a Malaya y Pearl Harbor en 1941, la guerra se fusionó con otros conflictos que generalmente se clasifican dentro de los conflictos de la Segunda Guerra Mundial como un sector importante conocido como el Teatro China Birmania India . Algunos estudiosos consideran que la Guerra Europea y la Guerra del Pacífico son guerras completamente separadas, aunque concurrentes. Otros estudiosos consideran que el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en gran escala en 1937 fue el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. La Segunda Guerra Sino-Japonesa fue la guerra asiática más grande del siglo XX. [5] Representó la mayoría de las bajas civiles y militares en la Guerra del Pacífico , con entre 10 y 25 millones de civiles chinos y más de 4 millones de militares chinos y japoneses desaparecidos o muriendo a causa de la violencia relacionada con la guerra, el hambre y otras causas. [ cita necesaria ] La guerra ha sido llamada "el holocausto asiático ". [6] [7] [8]
La decisión de Japón de atacar a Estados Unidos sigue siendo controvertida. Los grupos de estudio en Japón habían predicho un desastre final en una guerra entre Japón y Estados Unidos, y la economía japonesa ya estaba luchando por mantenerse al día con las demandas de la guerra con China . Sin embargo, Estados Unidos había impuesto un embargo de petróleo a Japón y Japón consideraba que las exigencias de Estados Unidos de una retirada incondicional de China y pactos de no agresión con otras potencias del Pacífico eran inaceptables. [9] Ante un embargo de petróleo por parte de los Estados Unidos, así como una disminución de las reservas internas, el gobierno japonés decidió ejecutar un plan desarrollado por la rama militar liderada en gran medida por Osami Nagano e Isoroku Yamamoto para bombardear la base naval de los Estados Unidos en Hawaii, con lo que llevar a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial del lado de los Aliados . El 4 de septiembre de 1941, el Tercer Gabinete Konoe japonés (Primer Ministro Fumimaro Konoe ) se reunió para considerar los planes de guerra preparados por el Cuartel General Imperial y decidió:
Nuestro Imperio , con fines de autodefensa y autopreservación, completará los preparativos para la guerra... [y está]... resuelto a ir a la guerra con los Estados Unidos , Gran Bretaña y los Países Bajos si es necesario. Nuestro Imperio tomará al mismo tiempo todas las medidas diplomáticas posibles frente a los Estados Unidos y Gran Bretaña, y de ese modo se esforzará por lograr nuestros objetivos... En el caso de que no haya perspectivas de que nuestras demandas sean satisfechas en los primeros diez días de Octubre, a través de las negociaciones diplomáticas mencionadas anteriormente, decidiremos inmediatamente comenzar las hostilidades contra los Estados Unidos, Gran Bretaña y los Países Bajos.
El vicealmirante Isoroku Yamamoto , principal arquitecto del ataque a Pearl Harbor , tenía grandes recelos ante la guerra con Estados Unidos. Yamamoto había pasado un tiempo en los Estados Unidos durante su juventud cuando estudiaba idiomas en la Universidad de Harvard (1919-1921) y luego se desempeñó como agregado naval asistente en Washington, DC . Comprendiendo los peligros inherentes de la guerra con los Estados Unidos, advirtió Yamamoto. sus compatriotas: "Podemos andar como locos durante seis meses o tal vez un año, pero después ya no tengo ninguna confianza". [10]
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Desde principios de 1941, Estados Unidos y Japón habían entablado negociaciones en un intento de mejorar sus tensas relaciones y poner fin a la guerra en China. Durante estas negociaciones, Japón presentó una serie de propuestas que fueron descartadas por los estadounidenses por considerarlas inadecuadas. [11] Al mismo tiempo, Estados Unidos, el Reino Unido y los Países Bajos entablaron conversaciones secretas para la defensa conjunta de sus territorios, en caso de un ataque japonés contra cualquiera de ellos. [12] Roosevelt reforzó Filipinas (un protectorado estadounidense cuya independencia estaba prevista para 1946) y advirtió a Japón que Estados Unidos reaccionaría a los ataques japoneses contra cualquier "país vecino". [12]
Frustrado por la falta de progreso y sintiendo el impacto de las sanciones estadounidenses, británicas y holandesas, Japón se preparó para la guerra. El 20 de noviembre, un nuevo gobierno presidido por Hideki Tojo presentó una propuesta provisional como oferta final. Pidió el fin de la ayuda estadounidense a China y el levantamiento del embargo sobre el suministro de petróleo y otros recursos a Japón. A cambio, Japón prometió no lanzar ningún ataque en el sudeste asiático y retirar sus fuerzas del sur de Indochina. [11] La contrapropuesta estadounidense del 26 de noviembre exigía que Japón evacuara toda China sin condiciones y concluyera pactos de no agresión con todas las potencias del Pacífico. [13] Eso significó que Japón se vio esencialmente obligado a elegir entre abandonar sus ambiciones en China o apoderarse de los recursos naturales que necesitaba en las Indias Orientales Holandesas por la fuerza; [14] [15] el ejército japonés no consideró la primera opción, y muchos oficiales consideraron el embargo de petróleo como una declaración tácita de guerra. [dieciséis]
Japón planeaba apoderarse rápidamente de las colonias europeas en Asia para crear un gran perímetro defensivo que se extendiera hasta el Pacífico Central. Los japoneses entonces serían libres de explotar los recursos del Sudeste Asiático mientras agotaban a los Aliados, que estaban sobrecargados de trabajo, librando una guerra defensiva. [17] [18] Para evitar la intervención estadounidense y al mismo tiempo asegurar el perímetro, se planeó además neutralizar la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y la presencia militar estadounidense en Filipinas desde el principio. [19]
El 7 de diciembre de 1941 (8 de diciembre en las zonas horarias asiáticas), Japón atacó las posesiones británicas y estadounidenses con ofensivas casi simultáneas contra el sudeste asiático y el Pacífico central . [20] Estos incluyeron un ataque a las flotas estadounidenses en Pearl Harbor y Filipinas , Guam , la isla Wake , desembarcos en Malaya , [20] Tailandia y la batalla de Hong Kong . [21]
La Armada Imperial Japonesa realizó su ataque sorpresa a Pearl Harbor, Oahu, Territorio de Hawaii, el domingo 7 de diciembre de 1941 por la mañana. La Flota del Pacífico de la Armada de los Estados Unidos y sus Fuerzas Aéreas del Ejército y las Fuerzas Aéreas de la Marina defensoras sufrieron pérdidas significativas. El objetivo principal del ataque era incapacitar a Estados Unidos el tiempo suficiente para que Japón estableciera su imperio largamente planeado en el Sudeste Asiático y zonas de amortiguamiento defendibles. Sin embargo, como temía el almirante Yamamoto, el ataque produjo pocos daños duraderos a la Marina de los EE. UU. y se ignoraron objetivos prioritarios como los tres portaaviones de la Flota del Pacífico en el mar y las instalaciones costeras vitales, cuya destrucción podría haber destruido la flota por sí sola. Para consecuencias más graves, el público estadounidense vio el ataque como un acto bárbaro y traicionero y se manifestó contra el Imperio de Japón.
La invasión japonesa de Tailandia llevó a la decisión de Tailandia de aliarse con Japón y los otros ataques japoneses llevaron a los Estados Unidos , el Reino Unido , China, Australia y varios otros estados a declarar formalmente la guerra a Japón, mientras que la Unión Soviética, estando muy involucrada en hostilidades a gran escala con los países del Eje europeo, mantuvo su acuerdo de neutralidad con Japón. [22] Alemania, seguida por los demás estados del Eje, declaró la guerra a los Estados Unidos [23] en solidaridad con Japón, citando como justificación los ataques estadounidenses a buques de guerra alemanes que habían sido ordenados por Roosevelt. [24]
Estados Unidos entró con toda su fuerza en el teatro europeo y en el teatro del Pacífico . Cuatro días después, Adolf Hitler de Alemania y Benito Mussolini de Italia declararon la guerra a Estados Unidos, fusionando los conflictos separados. Tras el ataque a Pearl Harbor, los japoneses lanzaron ofensivas contra las fuerzas aliadas en el este y sudeste de Asia, con ataques simultáneos contra el Hong Kong británico , Tailandia , la Malasia británica , las Indias Orientales Holandesas , Guam , la isla Wake , las islas Gilbert , Borneo y Filipinas .
En 1942, el Imperio japonés había lanzado ofensivas en las Indias Orientales Holandesas , Nueva Guinea , Singapur , Birmania, Yunnan y la India , las Islas Salomón , Timor , las Islas Aleutianas , la Isla de Navidad y las Islas Andamán .
Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo, Japón era el país que tenía mayor interés en utilizar la guerra biológica . La Fuerza Aérea de Japón arrojó cantidades masivas de bombas de cerámica llenas de pulgas infestadas de peste bubónica en Ningbo, China. Estos ataques eventualmente provocarían miles de muertes años después de que terminara la guerra. [25] En los métodos de investigación implacables e indiscriminados de Japón sobre la guerra biológica, envenenaron más de 1.000 pozos de aldeas chinas para estudiar los brotes de cólera y tifus. Estas enfermedades son causadas por bacterias que con la tecnología actual podrían potencialmente convertirse en armas. [25]
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La campaña del sudeste asiático estuvo precedida por años de actividades de propaganda y espionaje llevadas a cabo en la región por el Imperio japonés. Los japoneses abrazaron su visión de una Gran Esfera de Coprosperidad Asiática y una Asia para los asiáticos para los pueblos del Sudeste Asiático, que habían vivido bajo el dominio europeo durante generaciones. Como resultado, muchos habitantes de algunas de las colonias (particularmente Indonesia) en realidad se pusieron del lado de los invasores japoneses por razones anticoloniales. Sin embargo, los chinos étnicos , que habían sido testigos de los efectos de la ocupación japonesa en su tierra natal, no se pusieron del lado de los japoneses.
Hong Kong se rindió a los japoneses el 25 de diciembre. En Malasia , los japoneses aplastaron a un ejército aliado compuesto por fuerzas británicas, indias, australianas y malayas. Los japoneses pudieron avanzar rápidamente por la península malaya , lo que obligó a las fuerzas aliadas a retirarse hacia Singapur. Los aliados carecían de cobertura aérea y tanques; los japoneses tenían la supremacía aérea . El hundimiento del HMS Prince of Wales y del HMS Repulse el 10 de diciembre de 1941 llevó a que la costa este de Malaya quedara expuesta a los desembarcos japoneses y a la eliminación del poder naval británico en la zona. A finales de enero de 1942, las últimas fuerzas aliadas cruzaron el estrecho de Johore y entraron en Singapur. En Filipinas , los japoneses empujaron a la fuerza combinada filipino-estadounidense hacia la península de Bataan y más tarde hacia la isla de Corregidor . En enero de 1942, el general Douglas MacArthur y el presidente Manuel L. Quezón se vieron obligados a huir ante el avance japonés. Esto marcó una de las peores derrotas sufridas por los estadounidenses, dejando a más de 70.000 prisioneros de guerra estadounidenses y filipinos bajo custodia de los japoneses.
El 15 de febrero de 1942, Singapur , debido a la abrumadora superioridad de las fuerzas japonesas y las tácticas de cerco, cayó en manos de los japoneses , provocando la mayor rendición de personal militar liderado por los británicos en la historia. Se estima que 80.000 soldados indios, australianos y británicos fueron hechos prisioneros de guerra , uniéndose a los 50.000 capturados durante la invasión japonesa de Malaya (la actual Malasia ). Muchos de ellos fueron utilizados posteriormente como mano de obra forzada en la construcción del ferrocarril de Birmania , el lugar donde se encontraba el infame puente sobre el río Kwai . Inmediatamente después de su invasión de la Malasia británica, el ejército japonés llevó a cabo una purga de la población china en Malasia y Singapur.
Luego, los japoneses se apoderaron de las zonas clave de producción de petróleo de Borneo , Java Central , Malang , Cepu , Sumatra y Nueva Guinea Holandesa de las antiguas Indias Orientales Holandesas , derrotando a las fuerzas holandesas . [26] Sin embargo, el sabotaje aliado había dificultado que los japoneses restauraran la producción de petróleo a su pico anterior a la guerra. [27] Los japoneses consolidaron entonces sus líneas de suministro mediante la captura de islas clave del Pacífico , incluida Guadalcanal .
Los estrategas militares japoneses eran muy conscientes de la discrepancia desfavorable entre el potencial industrial del Imperio japonés y el de Estados Unidos. Debido a esto, razonaron que el éxito japonés dependía de su capacidad para ampliar la ventaja estratégica obtenida en Pearl Harbor con victorias estratégicas rápidas adicionales. El comando japonés razonó que sólo la destrucción decisiva de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y la conquista de sus puestos avanzados remotos asegurarían que el Imperio japonés no fuera abrumado por el poder industrial estadounidense. En abril de 1942, Japón fue bombardeado por primera vez en el Doolittle Raid . En mayo de 1942, el fracaso en derrotar decisivamente a los aliados en la batalla del Mar del Coral , a pesar de la superioridad numérica japonesa, equivalía a una derrota estratégica para el Japón imperial. Este revés fue seguido en junio de 1942 por la catastrófica pérdida de cuatro portaaviones en la Batalla de Midway , la primera derrota decisiva para la Armada Imperial Japonesa. Resultó ser el punto de inflexión de la guerra, ya que la Armada perdió su capacidad estratégica ofensiva y nunca logró reconstruir la " 'masa crítica' tanto de un gran número de portaaviones como de grupos aéreos bien entrenados". [28]
Las fuerzas terrestres australianas derrotaron a los marines japoneses en Nueva Guinea en la batalla de Milne Bay en septiembre de 1942, que fue la primera derrota terrestre sufrida por los japoneses en el Pacífico. Nuevas victorias de los aliados en Guadalcanal en septiembre de 1942 y Nueva Guinea en 1943 pusieron al Imperio de Japón a la defensiva durante el resto de la guerra, y Guadalcanal en particular agotó sus ya limitados suministros de petróleo. [27] Durante 1943 y 1944, las fuerzas aliadas, respaldadas por el poder industrial y los vastos recursos de materias primas de los Estados Unidos, avanzaron constantemente hacia Japón. El Sexto Ejército de los Estados Unidos , dirigido por el general MacArthur , desembarcó en Leyte el 20 de octubre de 1944. En los meses siguientes, durante la Campaña de Filipinas (1944-1945) , las fuerzas combinadas de los Estados Unidos, junto con las unidades guerrilleras nativas, liberaron el Filipinas. En 1944, los aliados habían capturado o evitado y neutralizado muchas de las bases estratégicas de Japón mediante desembarcos anfibios y bombardeos. Esto, sumado a las pérdidas infligidas por los submarinos aliados en las rutas marítimas japonesas, comenzó a estrangular la economía de Japón y a socavar su capacidad para abastecer a su ejército. A principios de 1945, los marines estadounidenses habían arrebatado el control de las islas Ogasawara en varias batallas muy reñidas, como la batalla de Iwo Jima , que marcó el comienzo de la caída de las islas de Japón.
Después de asegurar los aeródromos en Saipan y Guam en el verano de 1944, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos emprendieron una intensa campaña de bombardeos estratégicos , utilizando bombas incendiarias , quemando ciudades japonesas en un esfuerzo por pulverizar la industria japonesa y destrozar su moral . La incursión de la Operación Centro de Reuniones en Tokio en la noche del 9 al 10 de marzo de 1945 provocó la muerte de aproximadamente 100.000 civiles. Aproximadamente entre 350.000 y 500.000 civiles murieron en otras 66 ciudades japonesas como resultado de la campaña de bombardeos incendiarios en Japón.
Simultáneamente a estos ataques, las vitales operaciones marítimas costeras de Japón se vieron gravemente obstaculizadas por la extensa minería aérea provocada por la Operación Hambre de Estados Unidos . De todos modos, estos esfuerzos no lograron persuadir al ejército japonés a rendirse.
A mediados de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó armas nucleares sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki . Estos bombardeos atómicos fueron las primeras y únicas armas de este tipo utilizadas contra otra nación en una guerra. Estas dos bombas mataron aproximadamente entre 120.000 y 140.000 personas en cuestión de minutos, y otras tantas como resultado de la radiación nuclear en las semanas, meses y años siguientes. Las bombas mataron a 140.000 personas en Hiroshima y 80.000 en Nagasaki a finales de 1945.
A pesar del Pacto de Neutralidad soviético-japonés , en el acuerdo de Yalta de febrero de 1945, Estados Unidos, el Reino Unido y la URSS acordaron que la URSS entraría en la guerra contra Japón dentro de los tres meses siguientes a la derrota de Alemania en Europa. Esta guerra soviético-japonesa provocó la caída de la ocupación japonesa de Manchuria, la ocupación soviética de la isla de Sajalín del Sur y una amenaza real e inminente de invasión soviética de las islas de origen de Japón. Este fue un factor importante para algunos partidos internos en la decisión japonesa de rendirse a Estados Unidos [29] y obtener cierta protección, en lugar de enfrentar simultáneamente la invasión soviética y la derrota por parte de Estados Unidos. Asimismo, la superioridad numérica de los ejércitos de la Unión Soviética en Europa fue un factor en la decisión de Estados Unidos de demostrar el uso de armas atómicas a la URSS, justo cuando la victoria aliada en Europa estaba evolucionando hacia la división de Alemania y Berlín, la división de Europa con el Telón de Acero y la posterior Guerra Fría .
Habiendo ignorado ( mokusatsu ) la Declaración de Potsdam , el Imperio de Japón se rindió y puso fin a la Segunda Guerra Mundial , tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y la declaración de guerra por parte de la Unión Soviética. En un discurso de radio nacional el 15 de agosto, el emperador Hirohito anunció la rendición al pueblo japonés por parte de Gyokuon-hōsō . Después de la guerra siguió un período conocido como Japón ocupado , encabezado en gran medida por el general del ejército de los Estados Unidos, Douglas MacArthur, para revisar la constitución japonesa y desmilitarizar Japón. La ocupación aliada, con asistencia económica y política, continuó hasta bien entrada la década de 1950. Las fuerzas aliadas ordenaron a Japón abolir la Constitución Meiji y hacer cumplir la Constitución de Japón , luego cambiaron el nombre del Imperio de Japón a Japón el 3 de mayo de 1947. [30] Japón adoptó un sistema político de base parlamentaria, mientras que el Emperador cambió a un estatus simbólico.
El general del ejército estadounidense Douglas MacArthur elogió más tarde al nuevo gobierno japonés que ayudó a establecer y el nuevo período japonés cuando estaba a punto de enviar las fuerzas estadounidenses a la Guerra de Corea :
El pueblo japonés, desde la guerra, ha experimentado la mayor reforma registrada en la historia moderna. Con una voluntad encomiable, un afán de aprender y una marcada capacidad de comprensión, han erigido en Japón, a partir de las cenizas dejadas tras la guerra, un edificio dedicado a la supremacía de la libertad individual y la dignidad personal; y en el proceso subsiguiente se ha creado un gobierno verdaderamente representativo comprometido con el avance de la moralidad política, la libertad de empresa económica y la justicia social. Política, económica y socialmente, Japón está ahora a la altura de muchas naciones libres de la tierra y no volverá a fallar a la confianza universal. ... Envié a nuestras cuatro divisiones de ocupación al frente de batalla coreano sin el menor escrúpulo en cuanto al efecto del vacío de poder resultante sobre Japón. Los resultados justificaron plenamente mi fe. No conozco ninguna nación más serena, ordenada y trabajadora, ni en la que puedan albergarse mayores esperanzas de futuros servicios constructivos para el avance de la raza humana.
Para el historiador John W. Dower :
En retrospectiva, aparte del cuerpo de oficiales militares, la purga de presuntos militaristas y ultranacionalistas que se llevó a cabo bajo la ocupación tuvo un impacto relativamente pequeño en la composición a largo plazo de los hombres de influencia en los sectores público y privado. Inicialmente, la purga trajo sangre nueva a los partidos políticos, pero esto fue compensado por el regreso de un gran número de políticos conservadores anteriormente purgados a la política nacional y local a principios de los años cincuenta. En la burocracia, la purga fue insignificante desde el principio. ... En el sector económico, la purga también tuvo un efecto ligeramente perturbador y afectó a menos de mil seiscientas personas repartidas en unas cuatrocientas empresas. Dondequiera que uno mire, los pasillos del poder en el Japón de posguerra están llenos de hombres cuyos talentos ya habían sido reconocidos durante los años de la guerra, y que encontraron esos mismos talentos muy apreciados en el "nuevo" Japón. [31]
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Hubo un nivel significativo de emigración a los territorios de ultramar del Imperio japonés durante el período colonial japonés, incluidos Corea , [32] Taiwán , Manchuria y Karafuto . [33] A diferencia de los emigrantes a las Américas, los japoneses que iban a las colonias ocupaban un nicho social más alto que uno más bajo a su llegada. [34]
En 1938, había 309.000 japoneses en Taiwán . [35] Al final de la Segunda Guerra Mundial , había más de 850.000 japoneses en Corea [36] y más de 2 millones en China , [37] la mayoría de los cuales eran agricultores en Manchukuo (los japoneses tenían un plan para traer 5 millones Colonos japoneses en Manchukuo). [38]
En el censo de diciembre de 1939, la población total del Mandato de los Mares del Sur era 129.104, de los cuales 77.257 eran japoneses. En diciembre de 1941, Saipán tenía una población de más de 30.000 personas, incluidos 25.000 japoneses. [39] Había más de 400.000 personas viviendo en Karafuto (sur de Sajalín ) cuando comenzó la ofensiva soviética a principios de agosto de 1945. La mayoría eran de origen japonés o coreano . Cuando Japón perdió las islas Kuriles , 17.000 japoneses fueron expulsados, la mayoría de las islas del sur. [40]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de estos japoneses en el extranjero se repatriaron a Japón . Las potencias aliadas repatriaron a más de seis millones de ciudadanos japoneses de colonias de toda Asia. [41] Por otro lado, algunos permanecieron en el extranjero involuntariamente, como en el caso de los huérfanos en China o los prisioneros de guerra capturados por el Ejército Rojo y obligados a trabajar en Siberia . [42]
Muchos líderes políticos y militares japoneses fueron condenados por crímenes de guerra ante el tribunal de Tokio y otros tribunales aliados en Asia. Sin embargo, todos los miembros de la familia imperial implicados en la guerra, como el emperador Shōwa , fueron excluidos de los procesos penales por Douglas MacArthur . El ejército japonés antes y durante la Segunda Guerra Mundial cometió numerosas atrocidades contra personal civil y militar. Su ataque sorpresa a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, antes de una declaración de guerra y sin previo aviso, mató a 2.403 militares y civiles neutrales e hirió a otros 1.247. [43] [44] Se cometieron masacres, violaciones y saqueos a gran escala contra civiles, sobre todo el Sook Ching y la masacre de Nanjing , y el uso de alrededor de 200.000 " mujeres de solaz ", que fueron obligadas a servir como prostitutas para los japoneses. militar. [45]
El Ejército Imperial Japonés también participó en la ejecución y el trato severo de personal militar aliado y prisioneros de guerra . La Unidad 731 llevó a cabo experimentos biológicos tanto con prisioneros de guerra como con civiles; esto incluyó el uso de armas biológicas y químicas autorizadas por el propio emperador Shōwa. [46] Según el Simposio Internacional de 2002 sobre los crímenes de la guerra bacteriológica , el número de personas asesinadas en el Lejano Oriente asiático por la guerra bacteriológica japonesa y los experimentos humanos se estimó en alrededor de 580.000. [47] Los miembros de la Unidad 731, incluido el teniente general Shirō Ishii , recibieron inmunidad del general MacArthur a cambio de datos de guerra bacteriológica basados en experimentación humana . El acuerdo se concluyó en 1948. [48] [49] El ejército imperial japonés utilizó con frecuencia armas químicas . Sin embargo, por temor a represalias, esas armas nunca fueron utilizadas contra occidentales, sino contra otros asiáticos considerados "inferiores" por la propaganda imperial. [50] Por ejemplo, el Emperador autorizó el uso de gas tóxico en 375 ocasiones distintas durante la Batalla de Wuhan de agosto a octubre de 1938. [51]
