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El púlpito del Baptisterio de Pisa fue completado por Nicola Pisano y sus ayudantes en 1260, y durante mucho tiempo ha sido considerado un hito en el arte italiano, especialmente por sus grandes paneles en relieve alrededor de la plataforma. [1] Para Kenneth Clark, el púlpito era "ese falso amanecer del Renacimiento", ya que sus innovaciones no fueron seguidas durante algún tiempo. [2] La figura masculina desnuda, llamada Daniel o Fortaleza , pero basada en un Hércules romano , ha sido durante mucho tiempo un foco de atención particular como "el primer desnudo heroico en el arte italiano" (a diferencia del arte romano). [3]
Los grandes púlpitos elevados, elaborados con paneles en relieve, fueron monumentos importantes en el Duecento italiano , siendo los más conocidos los del baptisterio de Pisa (fechado en 1260), el púlpito de la catedral de Siena (1268) también de Nicola Pisano, y de su hijo Giovanni Pisano , quien luego hizo el púlpito de Sant' Andrea, Pistoia , 1297-1301, y el de la catedral de Pisa (1302-1310). [4]
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El púlpito tiene 415 cm de alto, 371 de ancho en la base y 259,5 de profundidad. [5] Los relieves principales miden 33,5 x 44,5 pulgadas, y las figuras individuales, como la figura de Daniel/Fortaleza, 22 pulgadas. [6] El púlpito tiene una gran plataforma, un hexágono regular sostenido por siete columnas y al que actualmente se llega por escalones modernos de madera. [7] La cara exterior del parapeto bajo que rodea este espacio tiene cinco paneles en relieve de mármol , que muestran escenas de la vida de Cristo ; el sexto lado permite el acceso. [8] Muchos han sufrido daños considerables, con cabezas y partes de cuerpos desaparecidos; generalmente se culpa de esto al saqueo napoleónico del arte .
Las siete columnas, seis en los ángulos del hexágono y una en el centro, tienen fustes de diferentes longitudes. Las más largas tienen una base corta de molduras y las demás descansan sobre figuras esculpidas de leones y, en el centro, un grupo de figuras humanas y animales alrededor de una base más grande. Todas tienen capiteles en la parte superior del fuste (su estilo se analiza más adelante).
El cuerpo principal está hecho de mármol de Carrara , extraído en las cercanías, para el que Pisa era el principal puerto de embarque. Los fustes de las columnas y las "columnetas" más pequeñas son de granito pulido o de un "mármol rojo abigarrado". [9] Quizás sean spolia romanas , tal vez de Orvieto .
El panel más famoso es una escena de la Natividad , que se combina con una Anunciación a la izquierda, una Adoración de los pastores a la derecha y un Lavatorio del Niño Jesús en la parte inferior. [11] La Virgen María aparece dos veces, [12] al igual que el niño Jesús . El Jesús en el baño, que como es habitual parece bastante desarrollado para un recién nacido, ha perdido la cabeza y un brazo, y el buey y el asno detrás del pesebre que sostienen al otro Jesús están cortados en la parte inferior del cuello. La "figura maciza y reclinada de la Virgen" en la Natividad domina la escena, mientras que la "repetición inmediatamente yuxtapuesta de su cabeza en la de la Virgen Anunciada crea un fuerte acento central que una vez fue completado por la figura ahora mutilada del Niño Jesús". [13]
Hay una clara progresión hierática en el tamaño de las figuras, siendo la figura reclinada de la Virgen de la Natividad la de mayor tamaño. [14] Es mucho más grande que el trío de la parte inferior y frontal del espacio pictórico: San José y las dos enfermeras. Este elemento hierático es mucho menos marcado en los demás relieves, aunque sigue presente. Las escenas se van llenando progresivamente de figuras, lo que quizá sugiera que fueron diseñadas en su secuencia narrativa. [15]
La serie continúa con una Adoración de los Magos , una Presentación de Jesús en el Templo , la Crucifixión de Jesús y, finalmente, un Juicio Final . [16] Un atril de águila , un águila con las alas extendidas sobre la que se pueden apoyar libros y papeles, se proyecta en la esquina entre la Crucifixión y el Juicio Final . [17]
Se sabe con certeza, a partir de algunos restos, que los fondos tenían "esmaltes vítreos muy marcados sobre una base de yeso ". Algunas de las figuras tienen insertos negros para las pupilas de los ojos, una práctica común, y es muy probable que todos los relieves estuvieran pintados con colores. [18]
Debajo del Juicio Final hay una inscripción tallada: [19]
ANNO MILLENO BIS CENTUM BISQUE TRICENO HOC OPUS INSINGNE SCULPSIT NICOLA PISANUS LAUDETUR DINGNE TAM BENE DOCTA MANUS (En el año 1260 Nicola Pisano talló esta noble obra. Que una mano tan dotada sea alabada como se merece).
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Debajo de esto hay una zona donde seis figuras en relieve relativamente pequeñas, "casi en bulto redondo", [20] llenan los espacios entre los capiteles de las columnas y "una arquivolta formada por arcos trilobulares con cúspides perforadas" bajo los paneles. [21] Sus temas a menudo se toman como las "Virtudes Cristianas" (Caridad, Fortaleza, Templanza, Prudencia, San Juan Bautista y Fe), [22] pero ha habido mucha discusión sobre esto, [23] e incluso en 2000 "no ha sido posible obtener un consentimiento general incluso sobre los nombres de la mayoría de estas figuras". [24] El más famoso es el desnudo masculino que se dice que representa a Daniel como "Fortaleza", que está (todos están de acuerdo) claramente basado en imágenes clásicas de Hércules , en una pose de contrapposto . [25] Estas figuras están unidas por elementos arqueados con figuras en las enjutas de los Cuatro Evangelistas , con atributos en miniatura, y reyes y profetas del Antiguo Testamento . [26]
El púlpito es famoso por su muy temprano y efectivo renacimiento de las formas y estilos romanos, pero tiene elementos considerables tanto del románico prevaleciente como del nuevo estilo gótico que entonces ingresaba a Italia desde el norte. [27] La ciudad de Pisa se consideraba a sí misma como un bastión de la Romanitas duradera , y ya se exhibían una cantidad inusual de esculturas romanas, en su mayoría sarcófagos, principalmente alrededor de la Piazza dei Miracoli o el recinto de la catedral en el que se encuentra el baptisterio. [28]
En particular, un sarcófago, en ese momento colocado en la fachada de la catedral, tiene una figura sentada de Fedra que Nicola siguió de cerca para la Virgen en su Adoración de los Magos , como ya notó Vasari . [29] El Simeón en el extremo derecho en la Presentación se basa en un Dioniso romano ; ambos están sostenidos por una figura joven, respectivamente un acólito y un sátiro . [30]
Entre los elementos que se han señalado como conservantes de estilos medievales más antiguos, el románico y el italo-bizantino , se incluyen los drapeados que "se rompen en ángulos agudos proporcionando una red integral" en lugar de la fluidez clásica, [31] y la cabeza desproporcionadamente grande de Daniel/Hércules. [32]
La Natividad tiene los elementos bizantinos de la cueva y la Virgen reclinada en un klinē (diván), así como las parteras bañando al niño Jesús debajo de la Virgen. [33]
Otros elementos se inspiran en el gótico septentrional; los seis arcos bajo la plataforma son "apenas apuntados", pero tienen tracería trilobulada al estilo gótico francés. Los capiteles de las columnas tienen "una firmeza y precisión clásicas", pero las "hojas de acanto salientes se asemejan al ornamento foliado naturalista mucho más libre de las catedrales góticas francesas". [34]
Hay una mezcla similar de influencias en el abarrotado panel del Juicio Final , con un "Cristo gótico francés", aunque "es típico de Nicola que en esta escena, la más francesa de todas, vuelva al estilo de relieve antiguo de los sarcófagos de batalla con su dispersión uniforme de figuras sobre toda la superficie". [35]
La figura del Cristo crucificado que se muestra aquí parece ser el primer uso italiano de la "innovación gótica" del "tipo de tres clavos", con un solo clavo que atraviesa ambos pies, en lugar del tipo anterior de cuatro clavos con un clavo diferente para cada pie. El cruce de las piernas que esto requiere crea un ritmo curvo en las piernas, dando una "impresión de volumen plástico y movimiento orgánico". [36]
Esta es la obra más antigua conocida de Nicola Pisano, pero debe haber sido un maestro experimentado y muy respetado para haber recibido un encargo tan importante y complejo; probablemente estaba trabajando en Pisa en 1250. [37] Entre sus ayudantes probablemente se encontraban su hijo pequeño Giovanni Pisano , que dijo haber nacido en Pisa, y Arnolfo di Cambio , pero a diferencia de su siguiente gran trabajo, el púlpito de la catedral de Siena , no hay documentos conocidos que registren a los trabajadores y los pagos. Más que en el púlpito de Siena, el de Pisa "parece deberse en gran medida a una sola mano", con "un virtuosismo técnico aparentemente sin esfuerzo, particularmente con el taladro". [38]
Después de algunos trabajos en el Arca di San Domenico en Bolonia en 1264-1265, y el púlpito de Siena, completado en 1268, el último proyecto conocido de Nicola fue la Fontana Maggiore en Perugia , completada en 1278. En 1284 ya estaba muerto. [39]
En la mayor parte de Europa, la práctica cristiana primitiva de tener un edificio de baptisterio separado, útil cuando se instruía a un gran número de catecúmenos adultos y luego se los bautizaba en grupos por inmersión, había caducado a finales de la Edad Media, cuando los bautismos eran normalmente de infantes y se utilizaba la aspersión con agua bendita en lugar de la inmersión. En su lugar, se colocaron pilas más pequeñas dentro de la iglesia. Pero en el norte de Italia resurgieron los baptisterios separados, probablemente en gran medida como una expresión de orgullo cívico, ubicados al lado de la catedral, y a menudo con un campanario separado . [40]
Entre los ejemplos románicos y góticos más espectaculares, el Baptisterio de Florencia , construido entre 1059 y 1128, el de Parma , iniciado en 1196, y el de Pistoia , en 1303; todos ellos tienen exteriores octogonales. [41] El Baptisterio de Siena, iniciado en 1316, quedó incompleto algunas décadas después. [42]
En Pisa, el púlpito hexagonal del baptisterio cierra un «ritmo contrapuntístico» de formas geométricas: el propio baptisterio es circular, el recinto del altar rectangular, la pila bautismal (1246) octogonal y, en el interior, «la cúpula cónica interior se alza sobre un dodecágono ». Aparte de la «danza tranquila y matemática de la forma arquitectónica», estos números probablemente tenían un significado religioso. [43]
En el Weston Cast Court del Victoria and Albert Museum de Londres se exhibe una réplica a escala real de un molde de yeso, con pintura, realizado en 1864 por los señores Franchi & Son de Londres y comprado por 116 libras, 13 chelines y 4 peniques. [44]
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