Cuando la predecesora de la cadena internacional de restaurantes de comida rápida Burger King (BK) abrió por primera vez en 1953, su menú consistía predominantemente en hamburguesas, papas fritas, refrescos, batidos y postres. Después de ser adquirida por sus franquiciados de Miami, Florida y renombrada en 1954, BK comenzó a expandir su menú agregando el sándwich Whopper en 1957, y desde entonces ha agregado artículos sin carne como pollo, pescado y ofertas vegetarianas, incluidas ensaladas y sándwiches sin carne. Otras incorporaciones incluyen un menú de desayuno y bebidas como Icees, jugos y aguas embotelladas. A medida que la empresa se expandió tanto dentro como fuera de los Estados Unidos, introdujo versiones localizadas de sus productos que se ajustan a los gustos regionales y las creencias culturales o religiosas. Para generar ventas adicionales, BK ocasionalmente presenta ofertas por tiempo limitado de versiones especiales de sus productos, o lanza productos completamente nuevos destinados a ventas a largo o corto plazo. No todos estos productos y servicios han tenido éxito; En 1992, Burger King introdujo un servicio de mesa limitado que incluía platos especiales para la cena, pero este concepto no generó interés y se suspendió.
La empresa presentó la primera iteración de su menú de desayuno, junto con la línea de productos "Specialty Sandwich" de la empresa, en una expansión del menú de 1978. Los productos fueron algunos de los primeros diseñados por una cadena de restaurantes de comida rápida que tenían como objetivo captar el mercado de adultos, cuyos miembros estarían dispuestos a gastar más en un producto de mayor calidad. El menú ampliado de Burger King fue parte de un plan del entonces presidente de la empresa, Donald N. Smith, para llegar al mercado demográfico más amplio posible para competir mejor con McDonald's y defenderse del entonces recién llegado Wendy's , que tenía una creciente participación de mercado. El plan tuvo éxito: las ventas de la empresa aumentaron un 15 por ciento. A pesar de otra expansión del menú en 1985, las ganancias de mercado de la empresa disminuyeron debido al descuido de la marca a manos de la entonces matriz Pillsbury y sus sucesores, Grand Metropolitan y Diageo . Cuando la empresa fue vendida a un grupo liderado por TPG Capital en 2004, la tendencia de apuntar a una audiencia más amplia se renovó bajo un plan de su entonces director ejecutivo Brad Blum . Durante el mandato de Blum, la empresa agregó varios productos que presentaban ingredientes de mayor calidad y otras opciones de menú que nuevamente intentaron atraer al paladar y la demografía de adultos. Como en el pasado, no todos estos productos cumplieron con las expectativas de ventas corporativas o, en el caso de varias de sus ofertas más grandes, resultaron en publicidad negativa debido a preocupaciones nutricionales. Con la compra de la empresa en 2010 por 3G Capital, la empresa nuevamente comenzó otra renovación de su línea de productos eliminando gradualmente algunos productos, introduciendo nuevos y rediseñando otros, incluido su buque insignia Whopper .
Al igual que su menú, el equipo con el que la empresa cocina sus hamburguesas también ha evolucionado a medida que la empresa crecía. Las hamburguesas siempre se han asado mecánicamente; la unidad original, llamada Insta-Broiler, fue uno de los dos equipos que los fundadores de Insta-Burger King compraron antes de abrir su nuevo restaurante. El Insta-Broiler funcionaba cocinando 12 hamburguesas en una canasta de alambre, lo que permitía que las hamburguesas se cocinaran de ambos lados simultáneamente. Con la adquisición de la cadena por parte de sus franquiciados de Miami llegó una unidad mejorada denominada "Flame Broiler". Diseñado por los nuevos propietarios, presentaba quemadores fijos que cocinaban la carne en una cadena en movimiento. La unidad se estropeaba con menos frecuencia, al tiempo que mantenía una velocidad de cocción similar. El formato de cocción se mantuvo durante los siguientes 40 años hasta que Burger King desarrolló una nueva parrilla de velocidad variable que podía manejar múltiples artículos con diferentes velocidades y tiempos de cocción. Estas nuevas unidades comenzaron a probarse en 1999 y finalmente evolucionaron hasta convertirse en los dos modelos que la empresa implementó en todo el sistema en 2008-2009. Junto con estos nuevos pollos de engorde se incluían nuevos equipos de almacenamiento de alimentos y un sistema informático de control de productos para sus productos cocidos. El nuevo sistema permite un seguimiento más preciso de la calidad del producto, al tiempo que ofrece a sus usuarios un método para optimizar los costos al proyectar con mayor precisión las ventas y el uso del producto.
Cuando el predecesor del moderno Burger King, Insta-Burger King, abrió en 1953 en Jacksonville, Florida , [1] el menú de la empresa consistía predominantemente en hamburguesas, papas fritas, refrescos y postres. Insta-Burger King fue adquirida en 1954 por dos de sus franquiciados, James McLamore y David Edgerton , quienes la rebautizaron como Burger King. Bajo su nueva propiedad, la empresa continuó desarrollando su menú principal, técnicas de cocina y equipos. En 1957, McLamore y Edgerton crearon el artículo exclusivo de BK, el Whopper , como una forma de diferenciar a BK de otros establecimientos de hamburguesas en ese momento. El Whopper es una hamburguesa de 4 oz (110 g) con lechuga, tomate, mayonesa, pepinillos y kétchup, que tenía un precio de 29¢. El sándwich fue diseñado para dar al cliente un producto más grande y con mejor valor que los competidores, que vendían hamburguesas con un precio promedio de 15¢. [2] [3] Como producto estrella de Burger King, el Whopper se ha expandido más allá del sándwich original en una línea de sándwiches todos hechos con los mismos ingredientes. El sándwich Whopper ha sufrido varias modificaciones en su receta a lo largo de los años, con un cambio de un pan simple a un panecillo con semillas de sésamo a principios de la década de 1970 y un cambio en el tamaño de la hamburguesa a mediados de la década de 1980 siendo dos de las más notables. [4] Desde sus inicios, el Whopper se ha convertido en sinónimo de Burger King y se ha convertido en el foco de gran parte de su publicidad. [5] La compañía incluso ha llamado a sus restaurantes estilo quiosco " Whopper Bars ". [6]
En 1978, Donald N. Smith fue contratado de McDonald's para ayudar a reestructurar las operaciones corporativas de Burger King para competir mejor contra su antigua empresa, así como contra la entonces prometedora cadena Wendy's . Como parte de una revisión operativa que denominó "Operación Phoenix", [notas 1] uno de sus primeros cambios en el menú de la empresa fue agregar la línea de sándwiches especiales de Burger King en 1979. Esta línea, con muchos sándwiches que no eran de hamburguesa, incluidos pollo y pescado, amplió significativamente la amplitud del menú de BK. Fue uno de los primeros intentos de una importante cadena de comida rápida de dirigirse a un grupo demográfico específico, en este caso adultos de entre 18 y 34 años, miembros de los cuales presumiblemente estaban dispuestos a gastar más en un producto de mayor calidad. [notas 2] Los nuevos productos tuvieron éxito y las ventas de la empresa aumentaron un 15 por ciento. [7] Si bien la mayor parte de la línea ha sido descontinuada desde entonces, el sándwich de pollo original de la compañía todavía se ofrece en todos sus mercados globales, y el sándwich de jamón y queso es una oferta regional. [8]
Los BK Chicken Tenders debutaron en una revisión y expansión del menú en 1985 para abordar la ausencia de un producto de dedo a base de pollo similar a los Chicken McNuggets de McDonald's . El producto tuvo que retirarse temporalmente debido a la disponibilidad limitada de carne de pollo; se reintrodujo unos seis meses después. [9] Originalmente elaborado con filetes de pollo en rodajas, el producto se cambió a un producto de pollo picado formado varios años después. [10] En 1987, BK lanzó los Burger Bundles, un paquete de seis mini hamburguesas, similar a White Castle que luego regresó como "Burger Buddy". [11] Los Fish Tenders se introdujeron para complementar a los Chicken Tenders durante una expansión del menú en 1989. El nuevo producto de pescado, vendido en el mismo estilo de recipiente que los Chicken Tenders, era un pedido de palitos de pescado con salsa tártara para mojar. Los tamaños de las porciones eran similares a los de los Chicken Tenders. Los barcos de pesca se dejaron de fabricar en 1990. [notas 3]
La compañía introdujo su primer sándwich de pollo asado , el BK Broiler, en 1990. El sándwich incluía una mayonesa de eneldo y rancho y se servía en un panecillo de salvado de avena. [12] [13] En 1998, BK reformuló el BK Broiler en un sándwich más grande y más orientado a los hombres: una hamburguesa de pollo más grande con mayonesa servida en un pan Whopper. En 2002, BK cambió el nombre del sándwich a Chicken Whopper y agregó un sándwich Chicken Whopper Jr. más pequeño. [14] [15] La compañía reemplazó la línea Chicken Whopper con otra línea de sándwiches asados en 2003, la línea BK Baguette. El sándwich de pollo, servido en un panecillo baguette recién cocido, venía en varias variedades, todas las cuales estaban cubiertas con una serie de ingredientes que eran bajos en grasa. Se vendieron en los Estados Unidos en un momento, pero ahora se venden solo en el mercado europeo. [16] La fallida línea Baguette fue reemplazada en América del Norte por la versión actual de pollo a la parrilla, el sándwich TenderGrill. [17]
Aunque Wendy's fue el primero en tener un menú económico en 1989, Burger King decidió ofrecer su propio menú económico en 1998. [18] [19] Este menú incluía siete productos: el Whopper Jr., cinco piezas de Chicken Tenders, una hamburguesa con queso y tocino, papas fritas de tamaño mediano, refresco mediano, aros de cebolla medianos y un batido pequeño, todos con un precio de 99¢ (USD). En 2002 y 2006, BK renovó su menú económico agregando y eliminando varios productos como el chili y la Rodeo Cheeseburger . [20] Muchos de estos artículos, como el chili, los tacos , la hamburguesa Sourdough (un producto similar al Whopper Jr., pero con pan de masa madre ) y los sándwiches Chicken Tender han sido descontinuados, modificados o relegados a las opciones del menú regional. [21]
Volviendo a la práctica de dirigirse al grupo demográfico adulto como lo había hecho en 1978, BK introdujo varios productos nuevos a su menú en 2003. Los nuevos productos incluían sándwiches de pollo nuevos o renovados, una nueva línea de ensaladas y su marca de café BK Joe. [22] El primero de estos artículos fue el sándwich de pollo TenderCrisp , un sándwich completamente nuevo que incluía una pechuga de pollo frita de 5,2 oz (150 g) de músculo entero en un pan espolvoreado con maíz. El sándwich era parte de los planes del entonces director ejecutivo Greg Brenneman para reforzar el programa publicitario revivido de la compañía "Have it your way", que fue diseñado para atraer a gente más joven a sus tiendas. [23] Algunos artículos, incluida la línea Enormous Omelet Sandwich y la línea BK Stacker , atrajeron atención negativa debido al gran tamaño de las porciones, las cantidades de grasas no saludables y la presencia de grasas trans. [24] [25] [26] En ese momento, muchos de los productos presentaban ingredientes de mayor calidad como pechuga de pollo entera, carne de res Angus, queso cheddar y queso pepper jack. [27] [28] No todos los nuevos productos introducidos bajo el mandato de Blum cumplieron con las expectativas de ventas corporativas, siendo un ejemplo los sándwiches de pollo Baguette. [29] Otros productos, como la línea de hamburguesas "indulgentes" de Burger King originalmente llamada Angus Burger, [30] han experimentado múltiples reformulaciones. La hamburguesa Angus Steak originalmente se basaba en una hamburguesa congelada de 5 oz (140 g); a pesar de las altas expectativas de la empresa, el sándwich tuvo un mal desempeño. [31] Después de un programa de reformulación, se relanzó en 2008 como la hamburguesa Angus Steakhouse de 5 oz (140 g). [32] Con la introducción de un nuevo asador multifunción capaz de cocinar un conjunto más diverso de productos, Burger King reemplazó la hamburguesa Angus Steakhouse con la hamburguesa Steakhouse XT de 7 oz (200 g) en 2009. [notas 4] En 2011, la compañía discontinuó la venta del producto en el mercado norteamericano, reemplazándolo con la Chef's Choice Burger. La Chef's Choice Burger se eliminó en 2012. En 2014 se presentó el intento más reciente de introducir una hamburguesa premium en el portafolio de la compañía con la introducción de la A.1. Ultimate Cheeseburger en América del Norte.
Los Burger Bundles regresaron en 2011 con opciones de hamburguesas de carne y pollo. [11]
Durante 1997, BK renovó sus papas fritas en América del Norte. Las papas fritas mejoradas fueron recubiertas con una capa de almidón a base de papa , lo que les dio una cáscara crujiente que mantuvo su textura por más tiempo. La compañía las presentó en una serie de anuncios que afirmaban que las nuevas papas fritas sabían mejor que las papas fritas de McDonald's en las comparaciones de gustos de los consumidores. Otros anuncios presentaban al Sr. Cara de Papa en una serie de comerciales dirigidos a un grupo demográfico determinado. [33] Las papas fritas estuvieron en investigación y desarrollo durante más de dos años y ya estaban disponibles en varios mercados cuando comenzó la campaña publicitaria. [34] En Europa, BK también vende gajos de papa , un tipo de papa frita que es de corte grueso y forma de cuña. En 1991, la compañía presentó las papas fritas Twister, papas fritas cortadas en espiral con un recubrimiento picante, como parte de un impulso promocional. Parte del atractivo del producto era que se servían en un vaso de papel para bebidas en lugar del cartón de papas fritas normal. El producto fue diseñado como una promoción a corto plazo que se reintroduciría periódicamente. [35]
En 2002, Burger King ofreció las "Shake 'em up Fries", que incluían una bolsa de patatas fritas y un paquete de especias. El cliente añadía las especias a las patatas fritas y luego agitaba la bolsa hasta que las patatas fritas estuvieran cubiertas. [36] [37]
Además de las papas fritas, la compañía ha introducido varios otros productos secundarios a lo largo de su existencia. Los aros de cebolla han sido parte del menú durante la mayor parte de la historia de BK. Originalmente hechos de cebollas enteras cortadas en rodajas, fueron reformulados en un producto formado a partir de pasta de cebolla en 2001 como parte de una renovación del menú. [38] En la misma renovación del menú de 2001, la compañía agregó una salsa para mojar específica para aros de cebolla, y la enfatizó nuevamente durante la introducción de su menú económico BK de 99¢ en 2002. [39] Como parte de la introducción de su menú económico BK Cravers en 2005, la compañía vendió brevemente poppers de jalapeño acompañados de un acompañamiento de aderezo ranch como parte de su menú nacional. El mismo menú agregó palitos de mozzarella con un acompañamiento de salsa marinara ; los palitos de mozzarella desde entonces han sido relegados a un elemento del menú regional en los Estados Unidos, pero se venden en el menú nacional en Canadá. [40] [41] [notas 5]
Una de las contribuciones significativas de Smith al menú fue la incorporación de una línea de productos para el desayuno como parte de la expansión de la línea de productos de 1978. Hasta ese momento, el desayuno no era un mercado al que Burger King hubiera atendido. [notas 6] Aparte de la incorporación del Croissan'Wich en 1983, el menú de desayuno se mantuvo casi idéntico a las ofertas de McDonald's hasta una renovación del menú en 1986. [notas 7] Esta expansión introdujo la línea de productos AM Express de BK, que incluía palitos de tostadas francesas y mini-muffins. [42] La nueva línea de desayuno fue diseñada para ser portátil, porque los estudios habían demostrado que un porcentaje cada vez mayor de consumidores desayunaban sobre la marcha. [43] Poco después de la introducción de los productos de palitos de tostadas francesas, BK se asoció con Lender's Bagels para introducir un sándwich de bagel para el desayuno. El nuevo producto fue diseñado para impulsar las ventas por la mañana al despertar la curiosidad del cliente con un nuevo sabor. El producto fue probado durante varios meses en el territorio original de BK, Miami, antes de su lanzamiento a nivel nacional. [44]
A fines de la década de 1990, BK comercializó varios de sus productos de desayuno junto con su antigua empresa matriz, Pillsbury; Pillsbury produjo un producto de galletas recién horneadas para la cadena en 1996 y rollos de canela en miniatura llamados Cini-Minis en 1998. Como parte del prestigio incorporado a los productos, Burger King anuncia que los productos se cocinan frescos en el restaurante cada mañana. [45] [46] [47]
Con los efectos de la recesión de finales de la década de 2000 reduciendo el tráfico de desayunos a las tiendas, Burger King anunció que estaba realizando los primeros cambios mayoristas en su línea de desayunos en muchos años. [48] A principios de 2010, Burger King probó un nuevo grupo de productos de desayuno bajo su nueva línea de productos BK Brunch; un sándwich de muffin inglés reintroducido, un sándwich con pan ciabatta , un par de tazones de desayuno y una mimosa sin alcohol . [49] En septiembre, una variación ligeramente modificada del menú se llevó a nivel nacional durante una de las mayores expansiones de menú en la historia de la empresa. El director de marketing Mike Kappitt dijo que el desayuno producía el 12 por ciento de los ingresos de la empresa, pero eso era solo la mitad de lo que ganaba McDonald's. Parte de la expansión fue una importante campaña publicitaria que alentó a las personas a cambiar de opinión acerca de saltarse el desayuno en un momento de alto desempleo. [50] 3G Capital ha continuado la expansión del programa de desayuno con la introducción de la avena de Quaker Oats Company a su menú a finales de 2011. Se ha demostrado que la avena es una adición popular a los menús de desayuno de toda la industria debido a su bajo costo, facilidad de preparación y percepción como una opción saludable de grano integral. Los analistas de la firma de análisis de la industria Technomic afirmaron que fue una buena decisión por parte de Burger King agregar un producto ganador a su menú, pero que debería haber tratado de ser más creativo al agregar otros productos similares, como sémola de maíz. [51]
A medida que la empresa se expandió tanto dentro como fuera de los Estados Unidos, introdujo versiones localizadas de sus productos que se ajustan a los gustos regionales y las creencias culturales o religiosas. En países con poblaciones predominantemente islámicas, como Arabia Saudita , no se sirve carne de cerdo debido a las leyes dietéticas musulmanas . En los países musulmanes, la carne se sacrifica utilizando el método halal y se etiqueta como tal. [52] [53] Adaptaciones similares también ocurrieron en Israel , donde las leyes dietéticas kosher prohíben la mezcla de carne y productos lácteos. Antes de que la empresa saliera del país en 2010, [54] muchas de sus ubicaciones en Israel eran completamente kosher. [55]
En muchos mercados internacionales, BK ofrece productos o condimentos que se adaptan a los gustos locales. Por ejemplo, en Canadá, BK ofrece salsa poutine y vinagre para sus patatas fritas, y la salsa peri-peri está disponible como aderezo para sándwiches en el Reino Unido. [56] Hungry Jack's , la franquicia australiana de Burger King, ofrece la "hamburguesa australiana" con huevo frito, remolacha y otros sabores australianos. [57] En los mercados asiáticos, el pollo de carne oscura se prefiere a la carne blanca, y los productos avícolas vendidos en estos mercados a menudo se anuncian como tales. [58] [59] Una de las líneas de productos más diferenciadas regionalmente es la oferta de postres de la empresa. En los Estados Unidos, BK ofrece varios postres, incluidas las galletas con chispas de chocolate Otis Spunkmeyer , rebanadas de tarta de manzana, rebanadas de tarta Sundae de Hershey (un tipo de tarta de crema de chocolate ) y una tarta rotativa como parte de su menú de postres. [60] [notas 8] A nivel internacional, la empresa vende empanadas , tortas , Cini-Minis , muffins , brownies y helado de vainilla en conos y sundaes. En la mayoría de los mercados donde BK vende helado, también vende un postre mezclado con varios nombres. [notas 9] [61] [62] Algunos de estos productos de postre internacionales difieren de los productos nacionales en términos de preparación; un ejemplo son las tartas que se venden en los países asiáticos que se fríen, al estilo de las empanadas, en lugar del estilo de tarta de plato hondo asociado con las tartas americanas rellenas de dulce. [63] Mientras que en la mayoría de los mercados del sudeste asiático, como Indonesia , Malasia , Filipinas , Tailandia y Vietnam , el arroz también está disponible como un elemento fijo temporal o permanente en el menú local. Las comidas a base de arroz son visiblemente divergentes entre estos países, con el fin de adaptarse al gusto local de cada mercado respectivo.
Burger King cocina sus alimentos de una de cinco maneras: asando a la parrilla , friendo en abundante aceite , horneando , cocinando en microondas o friendo . Como se indica en sus lemas y anuncios, BK cocina sus hamburguesas y pollo a la parrilla en una parrilla automatizada, [64] mientras que sus otros productos de pollo, pescado, guarniciones y salchichas para el desayuno se fríen en aceite vegetal. [65] BK prepara sus galletas, rollos de canela y galletas horneándolas en un horno de convección y calienta en microondas su hamburguesa BK Veggie. [66] [67] [notas 10]
El predecesor de Burger King, Insta-Burger King, comenzó a implementar el dispositivo de asado original en 1952 cuando sus propietarios, Matthew Burns y Keith Cramer, adquirieron los derechos de las máquinas Inst-Shake e Insta-Broiler de George Read. El Insta-Broiler cocinaba las hamburguesas en una canasta de alambre entre dos asadores, lo que permitía que las hamburguesas se cocinaran por ambos lados simultáneamente. La máquina era capaz de cocinar más de 400 hamburguesas por hora, lo que permitió que la empresa creciera rápidamente. Cuando McLamore y Edgarton abrieron su primer local de Insta-Burger King en Miami, renovaron la unidad para convertirla en lo que llamaron un "asador de llama", el precursor de la unidad moderna que utiliza Burger King en la actualidad. [68] Después de la adquisición de Insta-Burger King en 1954, la pareja contrató la construcción de los asadores de llama de nuevo diseño a la empresa SaniServ de Indianápolis , Indiana, para la producción inicial de asadores. [notas 11] Finalmente, la empresa trasladó el contrato de fabricación de las unidades de pollos de engorde a Nieco Automatic Broilers de Windsor, California , que fabricó todas las unidades posteriores hasta principios de la década de 2000. [69]
Cuando llegó el momento de que la empresa desarrollara un nuevo asador, recurrió a su fabricante de equipos, Nieco, y a Duke Manufacturing, con sede en St. Louis, Missouri . El objetivo de Burger King era mantener el método de asado a la llama característico de la empresa y, al mismo tiempo, permitir más opciones de productos en una plataforma de cocción flexible. Las soluciones que idearon Nieco y Duke cumplieron ese objetivo al utilizar funciones de control durante la cocción. Los métodos de cocción empleados por las dos empresas de fabricación varían en sus métodos; Nieco empleó dos cadenas, una que mantenía una sola velocidad y temperatura de cocción, y otra que tenía un ajuste de velocidad flexible y un control de temperatura variable. La solución de Duke utiliza un horno que cocina de acuerdo con parámetros preestablecidos de tiempo y temperatura, un lote de producto heterogéneo a la vez. [notas 12] El primer asador de estilo por lotes se presentó en abril de 1999 y se probó en una tienda en el centro de Wisconsin durante el verano de 1999. [70]
Además de la flexibilidad de los nuevos pollos de engorde, el nuevo equipo tiene varias características destinadas a reducir los costos operativos. Un diseño más eficiente de los quemadores en las unidades Nieco produce una reducción del 30 por ciento en el consumo de energía. Las unidades Duke producen un ahorro anual de $4,000 a $5,000 en energía en comparación con las unidades originales, que funcionaban aproximadamente a plena capacidad durante todo el día. Las unidades son tan eficientes en el consumo de combustible que en muchos estados de EE. UU., la empresa y sus franquicias califican para descuentos por eficiencia energética. [notas 13] Sin embargo, surgió un problema en septiembre de 2011 cuando el departamento de salud del estado de Washington advirtió a Burger King sobre problemas con las unidades Duke. En múltiples incidentes en siete condados en todo el estado, se encontró que las unidades Duke tenían difusores de calor agrietados, lo que resultó en productos poco cocidos. Además, hubo contaminación por material extraño causada por el aislamiento suelto resultante de las grietas, así como otros problemas. [71] [72] Tras la notificación, Burger King emitió un comunicado en el que afirmaba que la empresa había notificado a los franquiciados y a las tiendas de propiedad corporativa que operaban las unidades de Duke con órdenes de reparar el problema de inmediato. También se ordenó una capacitación adicional para los operadores. [73]
Antes de vender cualquier producto, la empresa cocina previamente los ingredientes y los mantiene en un armario de mantenimiento calentado. Para garantizar que se mantenga la consistencia del producto y reducir la cantidad de productos descartados como desperdicio, Burger King utiliza un sistema de monitoreo computarizado creado por Integrated Control Corp, o ICC. El sistema, llamado Kitchen Minder, monitorea el tiempo y la temperatura en los gabinetes y notifica al personal y gerentes cuándo preparar más comida y descartar productos más viejos. Inicialmente desarrollado entre 1998 y 2000, el sistema está diseñado para funcionar con un sistema de gabinete de mantenimiento desarrollado por Duke. Los diseños de prueba iniciales requerían mucho tiempo de programación porque cada bahía en las unidades de mantenimiento tenía que programarse manualmente. Esto significaba que se necesitaban varios minutos para cada producto, lo que sumaba varias horas para programar hasta seis unidades con ocho bahías cada una. Cuando BK finalmente implementó el sistema en 2001, [74] las unidades actualizadas utilizaban un Palm Pilot para configurar las unidades usando un programa personalizado diseñado para configurar fácilmente las unidades a través de infrarrojos o puerto serie . [75] En 2007 se implementó un sistema de software de flujo de cocina que ayuda a centralizar la información sobre el sistema; combinado con el nuevo equipo, ayudó a reducir aún más los costos para la empresa y sus franquicias al calcular las ventas proyectadas y el uso real. [76] Junto con el sistema de retención, Burger King implementó tostadoras más nuevas de alta velocidad para disminuir los tiempos de preparación; las nuevas tostadoras, si bien son más rápidas, requieren más mantenimiento, lo que aumenta los costos laborales generales. [77]
Durante los períodos de ventas de gran volumen, BK prepara con antelación artículos de alta demanda, como hamburguesas y hamburguesas con queso; durante los períodos de menor actividad, todos los sándwiches se preparan a pedido. Los sándwiches Whopper, los sándwiches premium y los BK Veggies se preparan a pedido. [78] [79]
BK se dirige a clientes "orientados al valor" con su BK Value Menu. En los Estados Unidos, este menú contiene productos que suelen tener un precio de entre 1,00 y 1,49 dólares. En los mercados no estadounidenses, el BK Value Menu suele adoptar un nombre diferente, con precios fijados para reflejar el valor aproximado de un dólar estadounidense. A nivel internacional, la empresa está estandarizando su menú de valor bajo los estandartes King Deals que presenta artículos a la venta a 1,00 € en la UE y un dírham en Dubái . [80] En todos los mercados, el menú de valor suele incluir sándwiches y platos principales más pequeños, guarniciones de tamaño pequeño, bebidas de tamaño pequeño y postres. En los Estados Unidos, el menú de valor tiene una oferta de desayuno en el mismo formato que el menú de valor de almuerzo/cena. [81]
Al igual que todos los principales establecimientos de comida rápida, BK tiene un menú dirigido específicamente a los niños. La empresa introdujo su línea de productos orientada a los niños en Norteamérica durante el verano de 1990 con un programa publicitario llamado Burger King Kid's Club. En los Estados Unidos, la comida se llama Kids Club Meal y se posiciona principalmente contra el popular Happy Meal de McDonald's. [82] La comida incluye un plato principal, una guarnición, una bebida y un juguete. El juguete suele ser un producto relacionado con una película o un programa de televisión. La oferta de platos principales y guarniciones difiere de un mercado a otro, al igual que el tamaño de las porciones.
En el mercado norteamericano, BK divide su menú infantil en tres segmentos: infantes, niños y " preadolescentes ". La única diferencia entre los dos primeros grupos es el premio que se ofrece; el infante recibirá un juguete apropiado para su edad. Los juguetes fueron diseñados originalmente por Sassy Inc., con sede en Kentwood, Michigan , y se introdujeron en 2000 como un complemento a la línea infantil existente de la empresa. [83] Burger King cambió su diseñador de juguetes para niños pequeños a Little Tikes, con sede en Hudson, Ohio, en 2003. [84]
La oferta para adolescentes, introducida en 1999, se llama Big Kids Meal. [85] Big Kids Meals consiste en una hamburguesa doble, una hamburguesa doble con queso o una porción de seis piezas de Chicken Tenders más una pequeña orden de papas fritas, una bebida de 16 fl oz (470 ml) y un juguete. Otras adiciones a la línea incluyeron una porción de seis piezas del producto Chicken Fries de la compañía. La introducción de Big Kids Meal no estuvo exenta de controversia. McDonald's impugnó el uso del nombre por parte de Burger King en una demanda federal que afirmaba que McDonald's había usado el nombre primero. [86] Según la presentación, McDonald's declaró que la compañía había usado el término de manera limitada en Michigan en 1998 como parte de una promoción en Detroit. [notas 14] La demanda fue juzgada como sin fundamento y desestimada en un juicio sumario . [87]
Para atraer al mercado adulto, BK ofrece varios sándwiches y otros productos elaborados con ingredientes de mayor calidad, como filetes de pechuga de pollo entera , carne de res Angus y otros ingredientes "premium". [88] Estos sándwiches generalmente se sirven en un pan de mejor calidad, como baguettes o panecillos de papa espolvoreados con maíz. Durante 2009 y 2010, la compañía agregó otros productos de gama alta, como costillas a la parrilla, pescado a la parrilla, un sándwich de pollo a la parrilla mejorado y una hamburguesa extra gruesa llamada Steakhouse XT. [89] [notas 15] Varias publicaciones de la industria afirmaron que estas nuevas ofertas alteran la diferenciación entre los mercados de comida rápida y restaurantes informales con una combinación de sabor, precios competitivos, velocidad de servicio y conveniencia. [notas 16] Los productos orientados a los adultos de Burger King y sus competidores han sido criticados por los comentaristas de la industria de la restauración como un bache temporal. Los productos "indulgentes" son vistos como algo que difumina las fronteras entre los segmentos de mercado de comida rápida y de restaurantes informales y, si bien atraen a nuevos clientes que buscan valor, el efecto puede ser sólo temporal. A los musulmanes se les permite comer las papas fritas de pollo y otros sabores de las papas fritas de pollo en Burger King porque denotan o están relacionados con la carne preparada según lo prescribe la ley musulmana. Una vez que se desvanezcan las inestabilidades económicas de la recesión de finales de la década de 2000 , los clientes pueden regresar a cadenas informales como Chili's y dejar a las cadenas de comida rápida donde comenzaron en términos de número de clientes y ganancias. [90]
BK se dirige a subgrupos específicos dentro del mercado de adultos. Productos como BK Stacker y BK XXL están dirigidos a adolescentes y adultos jóvenes; a las personas preocupadas por la salud se les ofrecen productos como ensaladas, pollo a la parrilla y hamburguesas vegetarianas. [91] [92] Productos como BK Veggie , una hamburguesa sin carne introducida inicialmente en 2002, [93] se dirigen al grupo demográfico femenino y orientado a la salud mediante un programa de marketing de marca compartida y una hamburguesa producida por la división Morningstar Farms de Kellogg Company . [66] [94] Otro submercado en este grupo son los padres y viajeros en movimiento; las BK Chicken Fries de la empresa (trozos de pollo empanizado cortados en papas fritas) están específicamente dirigidas a este segmento. [95] [96] El producto, que se presentó por primera vez en 2005, tuvo tanto éxito que Burger King expandió la comercialización de las papas fritas de pollo al grupo demográfico infantil con una versión infantil del producto en 2007. La comida se lanzó con una promoción cruzada en conjunto con Bob Esponja de Nickelodeon . La serie de comerciales provocó la ira de la Asociación Estadounidense de la Familia debido a las preocupaciones sobre la desnudez percibida. [97]
Un segmento de mercado en particular que era de importancia para la empresa fue identificado como el "Superfan". El superfan era un grupo demográfico que incluía individuos de entre 18 y 49 años, principalmente hombres, que visitaban un restaurante de comida rápida cinco veces al mes y comían comida rápida 16 veces al mes. [98] Burger King y sus competidores esperan atraer a este grupo debido a las grandes sumas de dinero que representan; un aumento en las ventas a este grupo podría impulsar un aumento en las ventas globales. [99] Si bien los superfans representaban menos del 20 por ciento de la base de clientes de Burger King, representaban casi el 50 por ciento del negocio de la empresa. Al centrarse en este grupo demográfico, la empresa podía aumentar las ventas más fácilmente; era más fácil generar más visitas repetidas por parte de este grupo demográfico que convencer a nuevos clientes para que cambiaran de otras cadenas. La empresa ha utilizado publicidad con su mascota, Burger King, junto con lanzamientos de nuevos productos como su producto BK Wrapper para ayudar a generar un mayor número de visitas de este segmento de clientes. [100]
Con la desaceleración de la economía mundial debido a la crisis financiera de 2007-2010 , la empresa experimentó una desventaja al centrarse tanto en este grupo demográfico. El alto desempleo de la recesión, junto con los hábitos alimentarios más saludables, alejaron a muchos clientes de la comida rápida hacia el segmento de comida rápida informal o los obligaron a dejar de comer fuera. Los analistas han declarado que al centrar sus programas de marketing y publicidad en los hombres, BK se alejó de las mujeres y los niños. El analista de Morgan Stanley , John Glass, declaró: "Tal vez atender a los súper fanáticos fue la estrategia correcta para impulsar el negocio, pero tal vez confiaron en eso durante demasiado tiempo..." [101]
Para ayudar a contrarrestar el sesgo masculino percibido de su grupo objetivo de superfans, la compañía amplió la definición a principios de 2010 para cubrir a individuos de ambos sexos, de todas las edades y hogares que frecuentan comida rápida dentro del marco de tiempo establecido. A lo largo de 2010, la compañía agregó nuevos menús combinados "Positive Steps" conscientes de las calorías que se anunciaron en medios orientados a las mujeres, así como un vínculo continuo de promoción cruzada con la serie de películas Twilight orientada a las mujeres . [notas 17] El nuevo equipo de gestión de 3G Capital eliminó el enfoque en los superfans después de su adquisición de la compañía en 2010, concentrándose en una base demográfica más amplia que incluye mujeres y clientes más conscientes de la salud. [51]
Una de las primeras incursiones de la compañía en productos más saludables fue en 1983 con la introducción de su barra de ensaladas . La barra de ensaladas tuvo un éxito ligero a moderado, pero los franquiciados de la compañía se quejaron de los altos costos operativos y un bajo retorno de la inversión. [102] Parte del producto, una ensalada de pita, se eliminó rápidamente de la barra de ensaladas, al igual que los planes de usar la unidad de barra para impulsar las ventas de desayuno. [103] En 1987, la compañía aumentó su barra de ensaladas con una línea de prueba de ensaladas preenvasadas, incluidas las ensaladas del chef y de la huerta . [104] La barra de ensaladas finalmente se eliminó a favor de las ensaladas envasadas. En 1990, BK introdujo una nueva línea de ensaladas acompañada de un acuerdo de licencia con Newman 's Own, Inc. de Paul Newman , cuyos aderezos para ensaladas acompañaban a los productos. [105] [106] Burger King renovó su línea de ensaladas nuevamente en 2004, con la introducción de sus productos Fire Grilled Salad. [107] Burger King buscó diferenciar esta línea de ensaladas al envasar los aderezos de carne caliente (una opción de camarones a la parrilla o pollo asado) por separado de la ensalada fría; esto agregó la apariencia de una capa adicional de frescura. [108] En un momento dado en los Estados Unidos, las ensaladas se preparan previamente fuera del establecimiento. Se venden con dos aderezos y aderezo para ensaladas de la marca Ken's Foods Ken's Steakhouse. A nivel internacional, las ensaladas varían en composición y estilo de un mercado a otro. En todos los mercados, las ensaladas son uno de los artículos dirigidos a los consumidores femeninos y conscientes de la salud. En algunas partes de Europa, las ensaladas se venden bajo la marca "King Delight" o "LA Range". [109] [110]
Como respuesta a las recientes tendencias de obesidad en los Estados Unidos y otras naciones, Burger King modificó su menú y sus prácticas de preparación de alimentos. Además de ofrecer elementos de menú con menos grasas, como ensaladas, la empresa ha actualizado sus guías nutricionales para incluir pautas dietéticas y otros datos nutricionales. Una de sus reacciones a las preocupaciones sobre las grasas trans fue iniciar un programa en enero de 2008 para eliminar gradualmente las grasas trans añadidas en sus productos y cambiar a aceites vegetales puros que no contienen grasas hidrogenadas . [111] El programa finalizó a principios de 2009 con un cambio completo a los nuevos aceites. La mayoría de los productos, pero no todos, no contienen grasas trans añadidas; algunos productos, como la carne de res utilizada en las hamburguesas, todavía contienen grasas trans naturales. [112]
Para abordar las preocupaciones sobre el aumento de la obesidad infantil en las naciones occidentales y las acusaciones de ofertas poco saludables para niños por parte de grupos como el Centro para la Ciencia en el Interés Público , [113] la compañía creó un programa nutricional llamado "BK Positive Steps" que está dirigido a los niños y sus familias. [114] El programa comenzó con la introducción de productos como tiras de pollo asadas, macarrones con queso Kraft y "papas fritas" de manzana, que son manzanas cortadas a la francesa servidas en una caja de papas fritas que se presentan en una nueva comida baja en grasas del Kid's Club. [115] [116] Según una declaración de Burger King, las nuevas comidas del Kid's Club no contienen más de 560 calorías por comida, menos del 30 por ciento de calorías provenientes de grasas, menos del 10 por ciento de calorías provenientes de grasas saturadas, sin grasas trans agregadas y no más del 10 por ciento de calorías provenientes de azúcares agregados. [117] [118] En mayo de 2009 se anunciaron cambios adicionales en su menú, incluida la reducción de los niveles de sodio en su producto Chicken Tenders en aproximadamente un 33 por ciento; un cambio a productos lácteos descremados en los EE. UU.; y la adición de jugo de manzana fortificado con calcio a su línea de bebidas. [119] [notas 18] El producto Chicken Tenders asado solo se vende en el mercado del Reino Unido e Irlanda. La línea de productos se ha ampliado para incluir un mini sándwich de pollo hervido para las comidas de los niños en esta región. [notas 19]
La empresa ha adaptado su menú para dar cabida a diferentes estilos de vida dietéticos añadiendo varias opciones vegetarianas, incluyendo ensaladas, el sándwich BK Veggie y su hamburguesa de judías picantes fritas que se vende en las sedes internacionales de Burger King. [120] La mayoría de estos productos no califican como veganos debido a la presencia de huevo o productos lácteos; [notas 20] un ejemplo es el BK Veggie, que está aprobado por la British Vegetarian Society . Las directrices de la sociedad no exigen que sus productos aprobados sean veganos, y permiten ingredientes ovo-lacto-vegetarianos . [121] La Veggie Burger se vende ampliamente en otros países, a veces con nombres diferentes (por ejemplo, se le llama "Country Burger" en Alemania). [notas 21] La Impossible Whopper estuvo disponible en Estados Unidos en 2019. [122] [123] Burger King agregó variantes bajas en carbohidratos de varios de sus productos en 2004 que están en concordancia con dietas bajas en carbohidratos como la dieta Atkins y la Dieta South Beach . [124] La preparación baja en carbohidratos consiste en eliminar el pan y servir el producto en un bol con cubiertos. [125]
En enero de 2010, BK comenzó a publicar una lista de sus productos que contienen gluten y agregó opciones de menú diseñadas para ayudar a las personas que padecen la enfermedad celíaca como parte de su programa de nutrición "Positive Steps". Un representante de la empresa afirmó que entiende que sus clientes tienen necesidades dietéticas individuales y, como parte de su promesa "Have It Your Way", Burger King ofrece artículos de menú para personas con sensibilidad al gluten. [126] [127] Los alimentos de BK se preparan con varios alérgenos alimentarios conocidos, incluidos el trigo, la leche, la soja y los huevos. [notas 22]
La variedad de productos que se venden depende generalmente de la hora del día. Los artículos para el almuerzo, como hamburguesas y papas fritas, tradicionalmente no se sirven durante el desayuno. Sin embargo, algunas tiendas BK venden comida bajo su programa "Hamburguesas para el desayuno". [128] Si bien durante varios años la empresa dictó los horarios a sus franquiciados en los Estados Unidos, eso cambió con la venta de la empresa en 2010. Los nuevos propietarios relajaron los horarios obligatorios para que las tiendas abrieran de 6 am a medianoche de lunes a sábado y de 7 am a medianoche los domingos; se alentó a las franquicias a permanecer abiertas más tarde o durante 24 horas en los mercados que pudieran respaldar el negocio. [129] [130]
El empaquetado de los productos de Burger King ha sufrido muchos cambios a lo largo de los años. A diferencia de McDonald's, la empresa nunca utilizó la caja estilo concha hecha de poliestireno , por lo que cuando las preocupaciones ambientales sobre el poliestireno llegaron a un punto crítico a fines de la década de 1980, la empresa promocionó su uso de cajas de cartón para sus sándwiches. [131] [132] Cuando McDonald's decidió eliminar su empaque de poliestireno, Burger King publicó varios anuncios redactados con sarcasmo en periódicos nacionales que afirmaban que siempre había envuelto sus sándwiches en papel encerado; dieron la bienvenida a McDonald's "al club". [notas 23] Para reducir la cantidad de papel que usaba la empresa, la caja de cartón se eliminó en su mayor parte en 1991; fue reemplazada por papel encerado. [notas 24] Las cajas de cartón todavía se usan para sus productos de "comida para picar" como tiras de pollo y papas fritas, palitos de tostadas francesas y postres. [133]
En 2004, la empresa se comprometió a rediseñar toda su línea de envases para vincularlos a su irreverente campaña publicitaria creada por Crispin, Porter + Bogusky . El envase de cada producto incluía un comentario irónico sobre el producto en sí. Alex Bogusky, socio y director creativo ejecutivo de CP+B, afirmó que BK decidió "crear un diálogo con el consumidor" utilizando las grandes áreas de espacio en blanco que se encontraban en sus envases en ese momento. Todos sus envoltorios de sándwich, cartones, revestimientos de bandejas, bolsas, bandejas de desayuno, tazas de chile, condimentos y envases de productos regionales recibieron lo que se describió como "un texto publicitario peculiar" dirigido específicamente al segmento demográfico masculino de 18 a 34 años. Además del comentario humorístico, la empresa también creó nombres tipo sniglet para cosas que aparecerían en sus productos, como un "ringer", un solo aro de cebolla que se había incluido accidentalmente en un pedido de papas fritas. [134] [135]
A partir de la introducción de su producto BK Chicken Fries en 2005, BK comenzó a adaptar algunos de los envases de sus productos para que pudieran colocarse en un portavasos de automóvil . La caja BK Chicken Fry, aunque tiene forma cuadrada, se colocará cómodamente en el portavasos y su parte superior, cuando se abre, forma una pequeña bandeja diseñada para contener la salsa para mojar. Burger King atribuye al diseño de esta caja el haber ayudado a hacer de sus Chicken Fries el producto de pollo orientado a adultos más popular en los Estados Unidos. [136] Desde entonces, ha añadido un recipiente redondo para patatas fritas patentado y registrado que llama "FryPod", que es un vaso de papel fabricado con un 50 por ciento de materiales reciclados que está diseñado para caber en un portavasos de automóvil. [137] El diseño del paquete ganó una mención honorífica en un concurso de diseño de la industria del embalaje. [138] Los recipientes para bebidas grandes y de tamaño King de BK están hechos de plástico HDPE moldeado con un fondo en forma de embudo que permite que los vasos de gran tamaño quepan en los portavasos.
Union Packaging, una empresa de productos de papel con sede en Filadelfia y propiedad de una minoría, ha suministrado gran parte de los envases para las operaciones de Burger King en Norteamérica desde que ganó su primer contrato en 2000. El contrato original de 15 millones de dólares era para envases de cartón tipo "clamshell" y cubría 1.250 establecimientos de BK en los Estados Unidos. [notas 25] Union fue fundamental en el desarrollo del envase de cartón FryPod, y sus esfuerzos le valieron a la empresa un premio al proveedor del año de Burger King en 2007. [139]
Con el tiempo, la empresa reformula varios productos en un intento de aumentar las ventas del producto o mejorar el sabor, la apariencia o la consistencia física del producto. Un ejemplo de esto es el BK Big Fish , la oferta de sándwich de pescado de la empresa en América del Norte. El sándwich de pescado original de Burger King, introducido a fines de la década de 1960 en algunos mercados, se llamaba Whaler; era un sándwich de pescado más pequeño hecho con salsa tártara y lechuga servido en el pequeño pan de semillas de sésamo que BK usaba para sus hamburguesas. Cuando Burger King presentó su sándwich de pollo asado en 1990, el BK Broiler , cambió el empanado del sándwich de pescado a un estilo panko , comenzó a servirlo en un pan espolvoreado con avena que se usaba para el sándwich de pollo asado y renombró el producto como el sándwich Ocean Catch. [140] Cuando BK reformuló el BK Broiler, la empresa también reformuló el Ocean Catch como BK Big Fish en su configuración actual. [141] El sándwich fue reformulado nuevamente por un breve período después de la eliminación progresiva de los sándwiches Baguette, y fue reintroducido como Big Fish en 2005. [142]
Una de las mayores reformulaciones de productos de la empresa se produjo en marzo de 2011. La empresa actualizó la receta de su línea de productos Chicken Tender, de más de 25 años de antigüedad, reformulando la mezcla de empanado y especias y actualizando la forma. La nueva fórmula fue descrita por la empresa como " más atractiva en general " para el paladar de sus clientes, según un comunicado publicado por la empresa. El analista de Nation's Restaurant News, John Barone, afirmó que el cambio también puede deberse a un movimiento de toda la industria hacia productos a base de pollo como resultado del aumento de los precios de las materias primas, lo que obligó a los restaurantes a recurrir a ofertas a base de pollo debido a los elevados precios de la carne de cerdo y de vacuno que se produjeron durante el año anterior. Añadió que los costes de la pechuga de pollo han bajado o se han mantenido estables durante el mismo período, lo que la convierte en una opción más atractiva para las empresas. El impulso del nuevo producto estuvo acompañado de un producto vinculado a la película Hop dirigida al mercado juvenil, una campaña publicitaria orientada a los adultos que impulsaba la comodidad y la personalización del producto y un envío de cupones por correo a nivel nacional en los Estados Unidos. La publicidad en línea se enfatizó con el lanzamiento de una aplicación de juegos de Facebook llamada "Tender 8". [143]
Para generar ventas adicionales, BK ocasionalmente presenta ofertas por tiempo limitado (LTO, por sus siglas en inglés) que son versiones de sus productos principales o nuevos productos destinados a ventas a largo o corto plazo. Muchos de estos productos LTO se centran en productos básicos del menú, como el Whopper, que ha presentado variaciones como el Texas Double Whopper con jalapeños , tocino y queso pepperjack agregados. Otros LTO incluyen sándwiches completamente nuevos como el sándwich Chick'n Crisp (ahora un artículo permanente en muchas regiones) y productos de prueba como la Great American Burger de la compañía, que fue un intento de un sándwich premium en 2003. Se hizo con una hamburguesa Whopper y varios ingredientes nuevos, incluido un pan estilo panadería; tocino con pimienta; lechuga entera, en lugar de rallada; mostaza sazonada; y una salsa especial. La hamburguesa se sirvió con queso americano, mayonesa, tomate y cebollas. [144] En 1999 se probó una hamburguesa similar en Wisconsin. Esa hamburguesa Great American incluía una sola hamburguesa de 230 g (8 oz) y diferentes aderezos. Fue diseñada para cocinarse en un modelo anterior al actual asador por lotes. [notas 26]
Otros productos de LTO buscaban expandir las líneas de productos existentes con nuevos ingredientes básicos. La oferta de 1992 de la compañía, un sándwich especial de pastel de carne , se introdujo como parte de un impulso hacia el servicio de mesa limitado . [145] [146] Otras variantes de LTO en su línea de sándwiches especiales incluían un sándwich de salchicha italiana servido de una de tres maneras: con cebollas y pimientos; estilo parmigiana con queso mozzarella y salsa marinara ; o con los cuatro ingredientes. Los sándwiches de bistec se hacían con filetes de bistec o, más tarde, con carne de res reestructurada. Otras ofertas eran un sándwich de jamón y queso con mayonesa, lechuga y tomate, y un sándwich de ternera a la parmesana. [147]
La empresa no se queda atrás de seguir las tendencias dentro de la industria de la comida rápida y la comida informal rápida; dos ejemplos de esto se pueden ver en algunos de sus productos anteriores. El primer producto wrap de la empresa , llamado BK Wrapper, se introdujo en Norteamérica como una opción de desayuno en abril de 2008, con una versión para almuerzo/cena ofrecida en septiembre de 2008. [148] Estos productos fueron en respuesta a las tendencias de la industria hacia productos que son más fáciles de consumir sobre la marcha, [149] y a las tendencias que comenzaron en 2007 con respecto a los alimentos más pequeños. [150] Originalmente una oferta por tiempo limitado, [notas 27] la versión para almuerzo/cena de este producto se vendió como un artículo regional hasta finales de 2009, cuando se eliminaron debido al debilitamiento de las ventas. La introducción en 2009 de BK Burger Shots , la versión de Burger King de las hamburguesas pequeñas , fue parte de una tendencia más amplia en la industria de los restaurantes para este tipo de sándwich. [151] [152] Las ubicaciones europeas los venden como BK Six Pack. [ cita requerida ] En Estados Unidos se basan en los productos Burger Bundles/Burger Buddies de la década de 1980, que originalmente se inspiraron en los productos similares vendidos en White Castle y Krystal . [notas 28] [153]
En 2007, Burger King comenzó a conceder licencias de su logotipo y de sus productos a empresas externas para productos que no fueran de Burger King. Una empresa de productos con licencia, Broad Street Licensing Group, y su socio de fabricación, Inventure Group, presentaron los primeros productos en el otoño de ese año: patatas fritas con sabor en dos sabores, hamburguesa a la parrilla y patatas fritas con ketchup. Inventure añadió un tercer sabor, aros de cebolla, en 2008. [154] Un segundo producto con licencia, las patatas fritas de manzana fresca BK orientadas a los niños, recibió la licencia para su venta en supermercados en 2009 a la empresa Cruch Pak. [155] La empresa declaró que, si bien los productos son importantes para proporcionar identidad de marca, no concentrarán sus recursos en ellos e invertirán las tarifas de la licencia en el fondo de marketing de la empresa. Los expertos de la industria han criticado a la empresa por este plan, y Rob Frankel, autor del libro The Revenge of Brand X , afirmó que "solo porque puedas hacer algo no significa que debas hacerlo". [notas 29]
Los acuerdos de licencia han demostrado ser un éxito. Broad Street ha ampliado la línea de productos a diecisiete países de todo el mundo, al tiempo que ha aumentado la selección a más de media docena de productos diseñados para imitar los sabores de algunos de los productos básicos del menú de Burger King. El éxito de la línea de productos y los acuerdos de licencia les valieron a las empresas un premio a la "Extensión de marca del año" de la revista License! Global , y una nominación a la "Mejor licencia corporativa del año" de la Asociación de comerciantes de la industria de licencias. [156]
En 2009, ConAgra Foods firmó un acuerdo de licencia con Burger King para una nueva línea de productos de papas fritas para microondas. Los nuevos productos son King Krinkz, que son papas fritas onduladas sazonadas; King Kolossalz, un paquete extra grande de papas fritas; y King Wedgez, papas en gajo sazonadas. Los productos estaban programados para ser lanzados en septiembre de 2009. El envase está diseñado para parecerse al recipiente para papas fritas FryPod de BK. [157]
Burger King ha presentado varios productos nuevos que tuvieron un buen desempeño en las pruebas, pero no tuvieron éxito entre el público. El fracaso de la línea de sándwiches BK Baguette es un ejemplo de un producto que no cumplió con las expectativas corporativas; otro fracaso anterior fue la Bull's-eye Barbecue Burger. El sándwich consistía en dos hamburguesas una al lado de la otra, queso americano y tocino, con salsa de barbacoa de la marca Bull's-eye Barbecue . El sándwich se servía en el mismo pan de 7 pulgadas (18 cm) que los Specialty Sandwiches. Más tarde se vendió como una hamburguesa con queso doble de estilo tradicional. [158]
En 1992, durante el tiempo que estuvo bajo la propiedad de la empresa británica Grand Metropolitan, Burger King experimentó con el servicio de mesa. [159] Después de las 4 p. m., los clientes hacían su pedido en el mostrador y se lo llevaban a su mesa. Los clientes recibían palomitas de maíz de cortesía para comer mientras esperaban su comida. Para coincidir con la oferta, se introdujo una serie de comidas llamadas cestas de cena. Las cestas de cena incluían la cesta de cena Whopper, la cesta de cena de sándwich de bistec, la cesta de cena de pollo frito y la cesta de cena de camarones. En la región de Nueva Inglaterra de los Estados Unidos, BK vendió una cesta de almejas fritas . La cena venía con dos guarniciones, incluida una opción de ensalada, ensalada de col , papas fritas o papa al horno. Con una duración de aproximadamente un año, el concepto de restaurante sentado se abandonó en 1994 a favor de la fórmula original de servicio rápido. [160]
Otro producto fallido, esta vez bajo la dirección de Diageo, sucesora de Grand Metropolitan, fue la línea de hamburguesas BK Back Porch Grillers, que incluía una hamburguesa condimentada y con sabor servida en un pan estilo panadería. Había dos variedades: la regular, servida con mayonesa, lechuga iceberg de hoja entera, tomate y cebollas a la parrilla, y la Bacon Cheddar, con tocino y queso cheddar ahumado. Había una variedad LTO, la Black Stack Griller, hecha con salsa Black Strap Barbecue (una salsa fuerte con sabor a melaza ), queso suizo, tocino y cebollas, para promocionar Hombres de negro II . La hamburguesa Griller estaba aromatizada de manera que tuviera un sabor similar al de una hamburguesa que hubiera sido asada sobre una parrilla de carbón. [161]
Uno de sus fracasos internacionales fue la línea de sándwiches BK Crown Jewels , vendida originalmente en Nueva Zelanda. Estos sándwiches más grandes, orientados a los adultos, se hacían con pollo frito y asado o una hamburguesa Whopper y una variedad de aderezos y se servían en un pan Kaiser. Los aderezos incluían salsa de mango y lima , aguacate , alioli , una salsa especiada cajún y relish . Originalmente exitosos, los sándwiches despertaron el interés de las oficinas corporativas de Burger King y se estaban considerando para un posible lanzamiento global. Sin embargo, el interés en el producto se desvaneció y se discontinuaron. [162]
Introducido como un desafío directo a su rival corporativo McDonald's, el Big King fue la respuesta de Burger King al Big Mac y tenía un estilo y sabor similares. [notas 30] El sándwich se introdujo originalmente en 1993 con el nombre Double Supreme durante su etapa de prueba. El nombre se cambió a Big King cuando se introdujo a nivel nacional en 1997, y nuevamente a King Supreme cuando se reintrodujo en 2002. [163] El sándwich se suspendió en el mercado norteamericano a mediados de la década de 2000. En noviembre de 2013, Burger King trajo el Big King de regreso al mercado norteamericano como un elemento permanente del menú. La receta del sándwich Big King es exactamente la misma que la receta original de la década de 1990, incluido un panecillo de tres piezas. [164] El sándwich Big King también se vende en muchos de los mercados internacionales de la empresa en varias formas. [notas 31] [notas 32]
Al igual que muchos de sus competidores, BK ha sido blanco de diversos grupos de defensa de los animales, como PETA , por el trato que recibe de los animales que utiliza en la fabricación de sus ingredientes. En una concesión a estos grupos, BK acordó adoptar una serie de políticas para sus proveedores de varios de sus productos animales crudos. La empresa ha establecido una preferencia por la compra de huevos y productos a base de carne de cerdo de aquellos proveedores que utilicen métodos de producción sin jaulas. [165]
Como parte de sus directrices de 2001, Burger King declaró que comenzaría a realizar inspecciones anunciadas y no anunciadas de los mataderos de todos sus proveedores de carne y tomaría medidas contra las instalaciones que no las superaran. Establecería directrices de verificación del manejo de los animales para todos los mataderos de sus proveedores. La empresa exigiría a sus proveedores que no confinaran más de cinco gallinas en cada jaula en batería , que las aves pudieran mantenerse completamente erguidas y exigiría la presencia de dos bebederos de agua por jaula. Dejaría de comprar a proveedores que se dedicaran a la muda forzada de las gallinas, desarrollaría procedimientos de auditoría para el manejo de los pollos "de engorde" e instituiría procedimientos de manejo humanitario para los pollos en los mataderos. Comenzaría a comprar carne de cerdo de granjas que no confinaran a las cerdas en establos. [166]
Según las condiciones de su acuerdo con los grupos, la empresa presentó una petición en 2002 ante la Administración de Alimentos y Medicamentos solicitando al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que intensificara la aplicación de la Ley de Sacrificio Humanitario de 1958. El USDA aceptó la solicitud, afirmando que "está accediendo a su petición y está desarrollando una norma propuesta que aborda la cuestión del sacrificio humanitario". El USDA no indicó cuándo tenía la intención de publicar la propuesta en el Registro Federal y solicitar comentarios públicos, que sería el primer paso antes de que la agencia redactara una norma final. [notas 33]
La empresa modificó sus directrices de compra en 2008. Anunció que ampliaría sus directrices de compra de carne de cerdo al exigir que el 10% de sus productos de carne de cerdo se compraran a proveedores que no utilizaran jaulas de gestación , recintos metálicos que confinan a las cerdas y restringen el movimiento del animal, y duplicar esa cantidad para finales de año. [167] También comenzaría inmediatamente a comprar el 2% de sus huevos a productores cuyas gallinas no estén confinadas en pequeñas jaulas de alambre en batería, y duplicaría esa cantidad para finales de ese año. [notas 34] Acordó con PETA que la empresa emitiría una declaración de que daría preferencia de compra a los proveedores de huevos que no utilicen jaulas en batería y a aquellos proveedores de aves de corral que utilicen o actualicen a la matanza en atmósfera controlada , que se considera un método más humano de sacrificio de pollos y pavos. [168]
En abril de 2012 se emitió una tercera ronda de directrices, cuando la empresa anunció que comenzaría a aplicar gradualmente un plan para dejar de comprar productos avícolas y porcinos a proveedores que enjaularan animales. Con este anuncio, Burger King se convirtió en la primera empresa de comida rápida estadounidense en prometer comprar el 100% de sus huevos a empresas que no utilizaran jaulas de alambre en batería y carne de cerdo a proveedores que no utilizaran jaulas de gestación para las cerdas. Esto supone un aumento del porcentaje de productos de gallinas criadas sin jaulas, frente al 9% de las compras de huevos y el 20% de las compras de carne de cerdo que la empresa realizó en 2008. [169] El plan debería completarse en 2017. [170] [ necesita actualización ]
La empresa HJ Heinz es un importante proveedor de condimentos para Burger King. [171] Han trabajado juntos en varios programas, como el de promoción de 2001 con la película Shrek . Heinz proporcionó un ketchup de color LTO Blastin' Green EZ Squirt y una salsa para mojar con sabor a manzana para distribuir con las comidas para niños de la marca Shrek. [172] [173] Heinz se ha convertido en un proveedor principal de ketchup en los Estados Unidos, México y Gran Bretaña, al tiempo que suministra varias salsas en varios países europeos. [174] [175] [176] [notas 35]
Kraft Foods ha suministrado muchos de sus productos a BK a lo largo de los años. Varias de sus líneas de condimentos han encontrado su lugar en los elementos del menú de BK. Dos productos Kraft estuvieron involucrados en vínculos directos: la Bull's-Eye BBQ Burger en 2005 y el sándwich A-1 Steakhouse XT en 2010. En ambos casos, Burger King utilizó de manera prominente los nombres de los productos Kraft, A1 Steak Sauce y Bull's-Eye Barbecue Sauce , en los nombres de los sándwiches. [notas 36] [notas 37] Kraft ha suministrado varios de los productos infantiles de Burger King, incluido un postre de la marca Jell-O durante la promoción de los Teletubbies de BK en 1999, y los macarrones con queso Kraft utilizados en sus comidas para niños con bajo contenido de grasa introducidas en 2009. [177] [notas 38]
A finales de los años 1960, Tyson Foods estaba ideando nuevos métodos para ampliar su mercado, incluyendo la introducción de envases más pequeños para el consumidor y la obtención de contratos militares. La empresa amplió su división comercial ofreciendo nuevos productos a McDonald's y Burger King. El producto McDonald's de Tyson finalmente evolucionó a los Chicken McNuggets , mientras que el producto de Burger King se convirtió en la base de sus sándwiches de pollo. [178] Para su promoción de costillas de 2010, Tyson fue el proveedor de carne de cerdo de Burger King. A pesar de un plazo de entrega significativo para la producción, el suministro estimado de producto de cuatro meses duró a Burger King menos de tres meses. [179]
En 1996, un brote de E. coli en uno de los principales proveedores de carne de vacuno de Burger King, Hudson Foods, supuso uno de los mayores éxitos comerciales de Tyson Foods. Hudson era uno de los mayores proveedores de aves de corral de Estados Unidos y uno de los mayores competidores de Tyson cuando se pasó al procesamiento de carne de vacuno a instancias de Burger King. Una vez que consiguió un contrato con Burger King, Hudson abrió una planta de procesamiento de carne de vacuno en Nebraska. Cuando se identificó la planta como la fuente de un brote de E. coli en 1996, Burger King abandonó a la empresa como proveedora. [180]
Lopez Foods, Inc. de Oklahoma City es un proveedor de carne de res de Burger King. [181] Si bien el cliente principal de Lopez es McDonald's, la empresa también abastece a BK.
McCain Foods se convirtió en proveedor de productos de patata para la empresa en 1998, poco después de un acuerdo con agricultores de Maine para suministrar patatas para su uso en el mercado de comida rápida. [182]
Edwards Baking proporciona a Burger King pasteles preenvasados y postres estilo pastel, al mismo tiempo que proporciona supervisión y asistencia con los productos de postre de la cadena. BK es uno de los principales contratos nacionales de Edwards, donde la empresa proporciona a Burger King asistencia en programas de marketing, materiales publicitarios en el punto de venta, investigación de mercado y otros recursos. Edwards tiene un personal de tiempo completo asignado a la sede de Burger King en Miami. [183] Antes de que Edwards se convirtiera en el principal proveedor de productos horneados de Burger King, la cadena tenía un contrato con Awrey Bakeries de Livonia, Michigan , para su línea de productos de desayuno preenvasados. Burger King vendió una línea de productos Awrey que incluían pasteles daneses , donas y pasteles de cumpleaños. [184]
Tradicionalmente, Burger King ha vendido refrescos de la Coca-Cola Company en su mercado local. En 1983, PepsiCo obtuvo el contrato de proveedor de bebidas por 444 millones de dólares de su rival y, en medio de un debate extremo en el mercado sobre el futuro del contrato, lo renovó por un segundo período en 1987. [185] La empresa ganó el contrato al fortalecer los vínculos del programa de marketing y publicidad entre Burger King y ella misma. [186] [187] El contrato duró tres años más cuando, en parte debido al crecimiento de Pepsi como operador de restaurantes con su división Tricon Restaurants , Burger King trasladó su contrato de bebidas de nuevo a Coca-Cola. [188] [189]
Desde 1990, Burger King ha seguido utilizando a Coca-Cola como su proveedor de bebidas, renovando su contrato varias veces. [190] El contrato de Coca-Cola no está exento de problemas; el contrato de 1999 exigía que los productos Icee de marca Coca-Cola se convirtieran en un elemento permanente del menú en todos los locales estadounidenses. Después del lanzamiento, se descubrió que los empleados de Coca-Cola habían falsificado la información de las pruebas del producto para reforzar las cifras de ventas potenciales en un esfuerzo por atraer a los franquiciados para que se inscribieran en una campaña publicitaria de verano. Varios empleados de Coca-Cola fueron despedidos, y Coca-Cola cambió los materiales promocionales en las tiendas para enfatizar el nombre Icee. [191] El contrato de 2003 extendió oficialmente la relación entre las dos empresas para que Coca-Cola fuera el proveedor exclusivo de refrescos para la empresa. [notas 39] Antes de esto, las franquicias internacionales individuales negociaban sus propios contratos con la empresa de su elección. El contrato de 2003 dio a Coca-Cola un nuevo acceso a los 3.000 restaurantes en funcionamiento o planificados en la costa de Asia y el Pacífico, en Europa y en América del Sur y Central. [notas 40] La compra de Burger King por 3G Capital condujo a un cambio en el contrato de bebidas para los mercados del Caribe y América Latina. 3G, propietaria de AmBev y productora y distribuidora de los productos de PepsiCo en la región, inició licencias cruzadas entre sus dos empresas en abril de 2011 y cambió a Pepsi en estos mercados. [192]
En 1999, Burger King añadió un segundo contrato de proveedor de refrescos con Dr Pepper Snapple Group para incluir Dr Pepper a su línea de bebidas en los restaurantes de América del Norte. [193]
Los contratos de suministro de Burger King para bebidas no carbonatadas son independientes de los de sus refrescos. Cuando la empresa decidió por primera vez introducir un producto de agua embotellada, eligió la marca Poland Spring de Nestlé en lugar de Dasani de Coca-Cola . Cuando el contrato expiró en 2003, BK se pasó a Aquafina de Pepsi , la marca más vendida en ese momento. [notas 41] En 2008, Burger King renovó su relación con Nestlé al firmar un acuerdo para vender productos de agua embotellada Pure Life. [194] BK se alejó de los jugos de la marca Tropicana de Pepsi en 2001 cuando se pasó a las marcas Minute Maid de Coca-Cola para el mercado de América del Norte. [195] Con la introducción de su programa de nutrición Positive Steps para niños, la empresa recurrió a Hershey Company para proporcionar leche baja en grasa de marca Hershey en sus tiendas de América del Norte. BK está utilizando una marca popular para promocionar sus productos con el fin de atraer la atención de los clientes hacia sí misma y sus programas de comidas. [196]
Producido por la marca Douwe Egberts de Sara Lee , [197] BK Joe fue la línea de café de Burger King que se introdujo por primera vez en 2001 en América del Norte y más tarde en partes de Europa. [197] Anunciado como elaborado a partir de café arábico , el producto se elaboró utilizando el sistema Cafitesse de Douwe, una plataforma que evita el café elaborado a partir de granos molidos a favor de una bebida hecha a partir de un concentrado de café con agua caliente agregada. [198] [199] Sara Lee afirma que la ventaja del sistema es que cada taza de café se prepara en el momento del pedido con un mínimo de desperdicio y mano de obra. [200] El producto no fue diseñado para competir con productos de empresas como Starbucks, sino que estaba destinado a atraer a los clientes que buscan una taza de café consistente. [201]
A pesar de la inversión en el producto Douwe Egbert, Burger King anunció que eliminaría gradualmente el sistema Cafitesse en los Estados Unidos en el verano de 2010 a favor de la marca de café Seattle's Best de Starbucks . [202] A lo largo del verano de 2010, BK agregó varios productos nuevos a base de café a la nueva línea de café en un esfuerzo inicial por atraer más clientes durante el período de ventas matutino. [203] [notas 42] Los nuevos productos de café, incluidos cafés saborizados y bebidas de café helado, están disponibles todo el día para competir con la línea de café McCafé de McDonald's . [204] Todos los viernes durante noviembre de 2010, Burger King regaló tazas gratuitas de 12 onzas líquidas estadounidenses (350 ml) de café Seattle's Best para alentar a las personas a probar sus líneas de desayuno y café. La compañía predijo que la cantidad de tazas de café gratis ascendería a entre dos y cuatro millones. [notas 43]
Durante muchos años, Burger King ha vendido cerveza en varias de sus ubicaciones internacionales, como Alemania, pero no en su territorio de origen. La compañía comenzó a vender cerveza en sus restaurantes de concepto de servicio limitado BK Whopper Bar en Miami, Nueva York y Los Ángeles en 2010. La compañía vende productos de SABMiller y Anheuser-Busch , incluidos Budweiser , Bud Lite y Miller Lite en botellas de aluminio diseñadas para mantener la temperatura. La medida, diseñada para apuntar al importante grupo demográfico de 30 años o menos, ha sido calificada de arriesgada por los analistas de la industria porque la compañía es conocida como un proveedor de comida rápida y no como un vendedor de bebidas alcohólicas. Otros consultores de la industria no han estado de acuerdo con la evaluación, creyendo que la medida es oportuna porque la compañía está creciendo con su base de clientes envejecida. [205] [206] [207]
Durante muchos años, Burger King poseía y operaba su propio sistema de distribución, conocido originalmente como Distron. Distron, fundada poco después del establecimiento de Burger King, atendía principalmente a las tiendas propiedad de la empresa y al 50-60 por ciento de las tiendas franquiciadas. Los grupos de franquicias tenían la libertad de comprar suministros de uno de los diecisiete sistemas de distribución independientes, a menudo operados por grupos de franquicias más grandes como Carrols Restaurant Group . [208] La configuración de Distron se mantuvo relativamente estable hasta que Grand Metropolitan compró BK a Pillsbury. Grand Metropolitan originalmente planeó venderlo después de la compra, pero terminó reorganizando la división en dos grupos separados para adquisiciones (Burger King Purchasing [BKP]) y distribución (Burger King Distribution Services [BKDS]). La medida resultó en el despido de más de cien miembros del personal. [209] [210] [211]
En 1992, Burger King y sus franquicias formaron Restaurant Services Inc. (RSI), una cooperativa de compras independiente , que cubría el 100 por ciento de las tiendas BK en los Estados Unidos. La creación de RSI se basó en una propuesta del entonces director ejecutivo Barry Gibbons de crear una organización que fuera autónoma de las operaciones corporativas de BK, proporcionara información financiera completa a los participantes sobre cuestiones de precios e ingresos, y disfrutara de la participación de toda la cadena para maximizar los beneficios de la compra por volumen. El formato de RSI se basó en el sistema empleado por KFC para su sistema de distribución y se operaba de manera similar. [212] Dos semanas después de la formación de la cooperativa, Grand Met vendió los activos físicos de BKDS a la firma canadiense de adquisiciones Onex Corporation e incorporó BKP a RSI. [notas 44]
Actualmente, la empresa utiliza distribuidores independientes como Maines Paper and Food Service y Sysco para abastecer a las tiendas de América del Norte con productos alimenticios y de papel. [213] [214] [215]
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