La Sociedad Vegetariana del Reino Unido es una organización benéfica registrada británica que se estableció el 30 de septiembre de 1847 para promover el vegetarianismo .
En el siglo XIX, varios grupos en Gran Bretaña promovieron y siguieron activamente dietas sin carne. Los grupos clave involucrados en la formación de la Sociedad Vegetariana fueron miembros de la Iglesia Cristiana Bíblica , partidarios del Concordium y lectores de la revista Truth-Tester . [1]
La Iglesia Cristiana Bíblica fue fundada en 1809 en Salford por el reverendo William Cowherd después de una ruptura con los suecos . Una característica distintiva de los cristianos de la Biblia era la creencia en una dieta sin carne, o vegetarianismo ovo-lacto , como forma de templanza . [2] [3]
El Concordium era un internado cerca de Londres en Ham Common , Richmond, Surrey, que abrió sus puertas en 1838. Los alumnos de la escuela seguían una dieta completamente libre de productos animales , lo que hoy se conoce como dieta vegana . El Concordium también se llamó Casa Alcott , en honor al defensor estadounidense de la reforma alimentaria y educativa Amos Bronson Alcott . [1]
The Truth-Tester era una revista que publicaba material que apoyaba el movimiento de templanza . En 1846, William Horsell , operador del Instituto Hidropático Northwood Villa en Ramsgate , asumió la dirección editorial . Horsell dirigió gradualmente el Truth-Tester hacia la promoción de la "Dieta Vegetal". A principios de 1847, una carta al Truth-Tester propuso la formación de una Sociedad Vegetariana. En respuesta a esta carta, William Oldham celebró lo que llamó una "conferencia fisiológica" en julio de 1847 en Alcott House. Asistieron hasta 130 personas, entre ellas el cristiano bíblico James Simpson , que pronunció un discurso. La conferencia aprobó una serie de resoluciones, incluida una resolución para volver a reunirse a finales de septiembre. [1]
El 30 de septiembre de 1847 tuvo lugar la reunión prevista en la Conferencia de Fisiología en el Instituto Hidropático Northwood Villa en Ramsgate. [4] Joseph Brotherton , miembro del Parlamento de Salford y cristiano bíblico presidido. James Simpson fue elegido presidente de la sociedad, el concordista William Oldham fue elegido tesorero y el editor de Truth-Tester, William Horsell, fue elegido secretario. [5] El nombre 'Sociedad Vegetariana' fue elegido para la nueva organización por votación unánime. [4]
La primera reunión pública plena de la Sociedad Vegetariana se celebró en Manchester al año siguiente. En 1853 ya contaba con 889 miembros. La sociedad puso a disposición publicaciones sobre el tema, a veces acompañadas de conferencias. [6] En 1897, su membresía era de aproximadamente 5.000. [7]
En 1888, se formó un grupo escindido de la Sociedad Vegetariana conocido como Sociedad Vegetariana de Londres (LVS). [8] Después de esto, la Sociedad Vegetariana fue a menudo denominada Sociedad Vegetariana de Manchester (MVS). Las relaciones entre los dos grupos fueron tensas debido a sus diferencias sobre la definición de vegetarianismo. [9]
Francis William Newman fue presidente de la Sociedad Vegetariana de Manchester, 1873–1883. [9] Hizo posible la membresía asociada para personas que no eran completamente vegetarianas, como aquellas que comían pollo o pescado . [8] Newman criticó el vegetarianismo de alimentos crudos , que rechazó por considerarlo fanático. [8] Entre 1875 y 1896, la membresía de la Sociedad Vegetariana fue de 2.159 y la membresía asociada de 1.785. [8] Newman creía que la abstinencia de carne, pescado y aves debería ser lo único que defiende la Sociedad y que la Sociedad no debería asociarse con otras ideas de reforma. [8] [10] Bajo la presidencia de Newman, la Sociedad floreció a medida que aumentaron los ingresos, los asociados y los miembros. [10] Con respecto a la membresía asociada, Newman comentó:
Se me ocurre preguntar si no se podrían permitir ciertos grados de profesión dentro de nuestra Sociedad, lo que le daría un apoyo material mucho mayor, le permitiría hacer circular su literatura y al mismo tiempo conservar el espectáculo instructivo de un grupo selecto de alimentadores más estrictos... Sin embargo, tal como está constituida nuestra Sociedad actualmente (1871), todos esos amigos están excluidos... Pero si ingresaran como Asociados en el grado más bajo... podrían ser atraídos gradualmente y aumentarían. nuestros fondos, sin los cuales no podemos hacer nada. [10]
El primer presidente de la Sociedad Vegetariana de Londres fue el experto en alimentos crudos Arnold Hills , y otros miembros incluyeron a Thomas Allinson y Mahatma Gandhi . [9] Los miembros de la LVS eran más radicales que la Sociedad de Manchester original. [8]
Si alguien dijera que debería morir si no tomo té de carne de res o de cordero, incluso por consejo médico, preferiría la muerte. Esa es la base de mi vegetarianismo.
— Mahatma Gandhi , a la Sociedad Vegetariana de Londres el 20 de noviembre de 1931 [11]
En 1969, la Sociedad Vegetariana de Manchester y Londres se fusionó como la Sociedad Vegetariana del Reino Unido. [9] La historiadora Ina Zweiniger-Bargielowska ha señalado que "en el contexto de una creciente preocupación por el medio ambiente, los derechos de los animales y la seguridad alimentaria, la sociedad ha florecido en las últimas décadas". [12]
Durante el siglo XX, el trabajo de la Sociedad se centró principalmente en la educación pública. Para cumplir esta misión, la Sociedad trabajó con otros grupos comunitarios para educar al público sobre los beneficios de comer saludablemente. La Sociedad Vegetariana también participó en eventos políticos, como grupo de presión con el objetivo de influir en los productores de alimentos para que eliminen de sus productos ingredientes no vegetarianos como la gelatina o el queso elaborado con cuajo animal . Buscaron que los fabricantes se acreditaran y marcaran los productos alimenticios con el símbolo de plántula de la Sociedad. [13] Esta acreditación incluye el uso de huevos de gallinas camperas , que otros símbolos 'V' pueden no incluir. Su campaña se opuso al etiquetado de productos vegetarianos que contuvieran pescado. Esta acción afectó especialmente a los restaurantes. También destacaron a celebridades que decían ser vegetarianas pero comían pescado. Como parte de esta campaña, en 1995, la Sociedad produjo el documental Devour the Earth , escrito por Tony Wardle y narrado por Paul McCartney . [ cita necesaria ]
La Sociedad Vegetariana publicó por primera vez The Vegetarian Messenger (1849–1860). Se convirtió en The Dietetic Reformer and Vegetarian Messenger (1861–1897), The Vegetarian Messenger and Health Review (1898–1952), The Vegetarian (1953–1958) y The British Vegetarian (1959–1971). [14] [15] En 1885, Beatrice Lindsay, graduada de Girton College, Cambridge, se convirtió en la primera editora del Dietetic Reformer and Vegetarian Messenger de la Sociedad Vegetariana . [16] Los primeros escritores vegetarianos del Dietetic Reformer y Vegetarian Messenger en las décadas de 1870 y 1880 defendieron la evolución biológica y la transformaron en un progreso teleológico . [17]
The Pod , anteriormente The Vegetarian , es la revista de miembros de la Vegetarian Society y continúa publicándose tres veces al año. [18]
La Sociedad Vegetariana es ahora una organización benéfica que hace campaña.
En 2017, la Sociedad Vegetariana lanzó su marca vegana Aprobada por la Sociedad Vegetariana. [19] Las marcas registradas aprobadas por la Sociedad Vegetariana otorgan licencia a las empresas para exhibirlas en productos que contienen solo ingredientes vegetarianos/veganos, y también que no se utilizó nada no vegetariano/no vegano durante el proceso de producción. Estas marcas pueden verse en productos en tiendas y supermercados y también en platos de restaurantes. [20] En 2022, McDonald's lanzó su hamburguesa McPlant en todo el Reino Unido, que está acreditada con la marca vegana aprobada por la Sociedad Vegetariana.
La Semana Vegetariana Nacional es el evento emblemático de la organización benéfica. [21]
La Escuela de Cocina de la Sociedad Vegetariana ofrece clases recreativas de cocina vegetariana y vegana. Trabaja junto con varias organizaciones benéficas y grupos comunitarios para ofrecer cursos de cocina personalizados a grupos. Además, la escuela forma a cocineros profesionales y a aquellos que buscan una nueva carrera en el sector alimentario con el Diploma de Chef Profesional.
Entre los miembros notables de la Sociedad Vegetariana se encuentran Peter Cushing , Henry Stephens Salt , Isaac Pitman , Jorja Fox , George Bernard Shaw , Mahatma Gandhi , Paul , Linda y Stella McCartney , y Jerome Flynn . [ cita necesaria ]