The Help (en España, Criadas y señoras; en Hispanoamérica, Historias cruzadas) es una película dramática estadounidense estrenada el 10 de agosto del 2011.
Aibileen Clark es una trabajadora doméstica negra que ha criado a diecisiete niños blancos.
En 1963, la narradora Aibileen Clark (Viola Davis) es una trabajadora doméstica afroamericana ("sirvienta") en Jackson, Misisipi.
Hilly pronto despide a Minny por usar de manera desafiante un baño interior durante un tornado que causa múltiples muertes.
Celia, abrumada por una gran casa heredada y limitadas habilidades culinarias, contrata agradecida a Minny sin decírselo a su esposo Johnny (Mike Vogel), el antiguo interés amoroso de Hilly.
Skeeter, Aibileen y Minny temen que se reconozcan las historias de las criadas.
Skeeter divide las ganancias entre las sirvientas, quienes reciben el equivalente al pago de varias semanas cada una, con "más por venir".
La promesa de un futuro empleo hace posible que Minny y sus hijos dejen a su abusivo esposo.
Al alejarse de la casa, Aibileen reflexiona sobre los hechos, se retira del trabajo doméstico y planifica su futuro como escritora.
[6][7] El libro no está basado en la realidad; sin embargo, Ablene Cooper señaló que trabajaba como empleada doméstica para el hermano de la autora, Kathryn Stockett, y presentó una demanda judicial acusando a Stockett de utilizar su nombre e imagen sin permiso.
[8] La autora del libro declaró que «he visto a esta persona dos veces, quizá tres, durante diez segundos... estoy confusa por saber de dónde viene todo esto... yo no conozco a esta persona».
[9] Finalmente, un juez del condado de Hinds desestimó la demanda, por haber prescrito el caso.
Por otro lado, la Association of Black Women Historians hizo públicas sus declaraciones en la página web oficial de su organización, explicando que la asociación está dispuesta a «ofrecer un contexto histórico para hacer frente a los estereotipos generalizados que se presentan en el libro y en su posterior adaptación cinematográfica».
[17] Jessica Chastain fue nombrada «mejor actriz de reparto» del año por la New York Film Critics Circle Awards.