Nelsan Ellis (Harvey, Illinois; 30 de noviembre de 1977-Brooklyn, New York, Estados Unidos; 8 de julio de 2017)[1]​ fue un actor de cine y televisión y dramaturgo estadounidense, conocido por su papel como Lafayette Reynolds en la serie de HBO True Blood, y más recientemente por su papel como Bobby Byrd en la película biográfica de James Brown, Get on Up, ganadora de varios premios de la televisión.

A raíz del divorcio de sus padres, Ellis y su madre se trasladaron a Bessemer, Alabama, donde estudió en la escuela de Jess Lanier durante un año, y luego se trasladó a la Escuela Secundaria McAdory.

Se mudó de nuevo a Illinois a los 15 años, y se graduó en el Instituto Thornridge, Illinois, en 1997.

Ellis se graduó en Juilliard.

Murió el 8 de julio de 2017, debido a una insuficiencia cardíaca.