Los nombres modernos de las islas escocesas provienen de dos influencias principales. Hay muchos nombres que derivan de la lengua gaélica escocesa en las Hébridas y el Firth of Clyde . En las Islas del Norte, la mayoría de los topónimos tienen un origen nórdico . También hay algunos topónimos insulares que se originan a partir de otras tres influencias, incluido un número limitado que son esencialmente nombres en inglés , algunos que son de origen británico y algunos de origen desconocido que pueden representar una lengua precelta. Todas estas islas han sido ocupadas por hablantes de al menos tres y en muchos casos cuatro o más lenguas desde la Edad del Hierro , y como resultado muchos de los nombres de estas islas tienen más de un significado posible. [Nota 1]
Escocia tiene más de 790 islas costeras, la mayoría de las cuales se encuentran en cuatro grupos principales: Shetland , Orkney y las Hébridas , subdivididas en Hébridas Interiores y Hébridas Exteriores . También hay grupos de islas en el Firth of Clyde , Firth of Forth y Solway Firth , y numerosas islas pequeñas dentro de las numerosas masas de agua dulce de Escocia, incluidas Loch Lomond y Loch Maree .
Las primeras referencias escritas a las islas escocesas fueron hechas por autores de la antigüedad clásica . Muchos de los nombres de las islas más grandes muestran cierta continuidad, aunque pocos de los nombres que identificaron para las más pequeñas son afines a las modernas. Escritores posteriores como Adomnán y los autores de los anales irlandeses también contribuyeron a nuestra comprensión de estos primeros topónimos .
Como los humanos han vivido en las islas de Escocia desde al menos el Mesolítico , está claro que debieron usarse lenguas premodernas y, por extensión, nombres de las islas, que se han perdido en la historia. El protocelta es la lengua presuntamente ancestral de todas las lenguas celtas conocidas . Los defensores de la controvertida teoría del sustrato vascónico sugieren que muchas lenguas de Europa occidental contienen restos de una familia lingüística aún más antigua de "lenguas vascónicas", de la cual el vasco es el único miembro superviviente. Esta propuesta fue hecha originalmente por el lingüista alemán Theo Vennemann , pero ha sido rechazada por otros lingüistas.
Un pequeño número de nombres de islas pueden contener elementos de una lengua celta o precelta tan temprana, pero no existe ningún conocimiento seguro de ninguna lengua prepicata en ninguna parte de Escocia. [2]
Británico o Brythonic era una antigua lengua p-celta hablada en Gran Bretaña . Es una forma de celta insular , que desciende del protocelta, la hipotética lengua madre que muchas creencias lingüísticas ya habían comenzado a divergir en dialectos o lenguas separadas en la primera mitad del primer milenio antes de Cristo. [3] [4] [5] [6] Hacia el siglo VI d. C., los estudiosos de la historia insular temprana a menudo comienzan a hablar de cuatro formas geográficamente separadas de británico: galés , bretón , cornualles y la ahora extinta lengua cumbric . Éstas se conocen colectivamente como lenguas británicas . Está claro que siempre que se registra en una fecha temprana que los nombres de lugares fueron transpuestos de una forma de P-celta al gaélico, esto ocurrió antes de la transformación del "antiguo británico" al galés moderno. [7] Existen numerosos topónimos escoceses con raíces británicas, aunque el número de nombres de islas involucrados es relativamente pequeño.
La lengua picta ofrece considerables dificultades. Es un término utilizado para las lenguas que se cree que hablaban los pictos, el pueblo del norte y centro de Escocia en la Alta Edad Media . Pudo haber sido una quinta rama de Brythonic; Kenneth H. Jackson pensó que la evidencia es débil, [8] pero Katherine Forsyth no estuvo de acuerdo con su argumento. [9] La idea de que en algún momento se percibió una lengua picta distinta está claramente atestiguada en la Historia ecclesiastica gentis Anglorum de Beda de principios del siglo VIII , que la nombra como distinta tanto del galés antiguo como del gaélico antiguo . [10] Sin embargo, prácticamente no existe ninguna certificación directa del picto salvo los nombres de las personas encontradas en los monumentos en las tierras controladas por los pictos, el área al norte de la línea Forth-Clyde en la Alta Edad Media. [11] Muchos de estos monumentos incluyen elaborados símbolos tallados, pero la comprensión de su significado hasta ahora ha resultado tan difícil de alcanzar como la interpretación de los pocos fragmentos escritos, que han sido descritos como una "extraña especie de galimatías". [12] No obstante, existe importante evidencia indirecta de topónimos sobre el uso por parte de los pictos de Brythonic o P-Celtic . [11] El término "pritennic" se utiliza a veces para referirse a la lengua protopicta hablada en esta zona durante la Edad del Hierro .
Dada la escasez de conocimiento sobre la lengua picta, se puede suponer que los nombres de las islas con afiliaciones P-celtas en las Hébridas del sur y los Firths of Clyde y Forth son británicos y los del norte y el oeste son de origen picto.
Esta lengua goidélica llegó vía Irlanda debido a la creciente influencia del reino de Dalriada a partir del siglo VI. [13] Todavía se habla en partes de las Tierras Altas de Escocia y las Hébridas , y en ciudades escocesas por algunas comunidades. Antiguamente se hablaba en un área mucho más amplia que hoy, incluso en el pasado reciente. El gaélico escocés , junto con el irlandés y el manés moderno , descienden del irlandés medio , un derivado del irlandés antiguo , que a su vez desciende del irlandés primitivo . Esta es la forma más antigua conocida de las lenguas goidélicas, que se conoce sólo a partir de fragmentos, en su mayoría nombres personales, inscritos en piedra en el alfabeto Ogham en Irlanda y el oeste de Gran Bretaña hasta aproximadamente el siglo VI. El Beurla-reagaird es un canto de base gaélica de la comunidad viajera escocesa . [14]
El nórdico antiguo es una lengua germánica del norte que hablaban los habitantes de Escandinavia y sus asentamientos en el extranjero durante la época vikinga , hasta aproximadamente 1300. Su influencia en los nombres de las islas escocesas es considerable debido al desarrollo tanto del condado de Orkney como del reino de las islas que dieron como resultado que casi todas las islas habitables de Escocia (excepto las del Fiordo de Forth) quedaran bajo control nórdico entre los siglos IX y XIII.
El norn es una lengua germánica del norte extinta que se desarrolló a partir del nórdico antiguo y se hablaba en las Shetland, las Orcadas y posiblemente en Caithness . Junto con el feroés , el islandés y el noruego , pertenece al grupo escandinavo occidental. Ha sobrevivido muy poca evidencia escrita del idioma y, como resultado, no es posible distinguir ningún nombre de isla que pueda ser norn en lugar de nórdico antiguo. Después de que Noruega prometiera las Islas del Norte a Escocia en el siglo XV, los primeros condes escoceses hablaban gaélico cuando la mayoría de sus súbditos hablaban norn y ambos idiomas fueron reemplazados por los escoceses insulares . [17]
El inglés es una lengua germánica occidental , cuya variante moderna generalmente data de alrededor de 1550. La lengua escocesa relacionada , a veces considerada como una variedad del inglés, tiene importancia regional e histórica en Escocia. Está reconocida oficialmente como lengua autóctona según la Carta Europea de Lenguas Regionales o Minoritarias . [18] Es una variedad de lengua hablada históricamente en las tierras bajas de Escocia y partes del Ulster .
Aunque son los idiomas dominantes en la Escocia moderna, la presencia tanto del escocés como del inglés en los nombres de las islas es limitada.
Las primeras referencias escritas a las islas escocesas fueron hechas por autores clásicos en latín y griego antiguo . En una fecha mucho posterior, la Cosmografía de Rávena , que fue compilada por un clérigo anónimo en Rávena alrededor del año 700 d.C., menciona varios nombres de islas escocesas. Este documento utilizó con frecuencia mapas como fuente de información y ha sido posible especular sobre sus equivalentes modernos basándose en suposiciones sobre los viajes realizados por los primeros viajeros entre 300 y 400 años antes de su creación. [Nota 2] La presencia del monasterio en Iona hizo que la vida en esta parte de Escocia en la Alta Edad Media estuviera relativamente bien registrada desde mediados del siglo VI hasta mediados del IX. Los colonos nórdicos en Escocia tuvieron una influencia significativa en los topónimos desde el siglo IX en adelante, aunque hay poca documentación contemporánea de este período de la historia escocesa por parte de quienes vivieron allí. A partir de 849, cuando las reliquias de Columba fueron retiradas ante las incursiones vikingas , la evidencia escrita de fuentes locales prácticamente desaparece durante trescientos años. [20] Algunos nombres de islas modernas parecen tener raíces preceltas antiguas, como se identifica a continuación.
Piteas de Massilia visitó Gran Bretaña , probablemente en algún momento entre el 322 y el 285 a. C., y la describió como de forma triangular, con un extremo norte llamado Orcas . [21] Esto puede haberse referido a Dunnet Head en Escocia continental, desde donde se ven las Orcadas. [22] Escribiendo en el siglo I d. C., el geógrafo romano Pomponius Mela llamó a las islas de las Orcadas Orcadas , al igual que Tácito en el 98 d. C., afirmando que su suegro Agrícola había "descubierto y subyugado las Orcadas hasta ahora desconocidas" [22 ] [23] (aunque tanto Mela como Plinio el Viejo se habían referido anteriormente a las islas [21] ).
En el año 43 d.C. y alrededor del 77 d.C., respectivamente, Pomponio Mela y Plinio (en su Historia Natural ) también se refirieron a siete islas a las que llamaron respectivamente Haemodae y Acmodae , las cuales se supone que son Shetland. Las primeras referencias escritas que han sobrevivido relacionadas con las Hébridas también aparecen en la Historia Natural , donde Plinio afirma que hay 30 Hébridas , y hace una referencia separada a Dumna , que Watson concluye que es inequívocamente las Hébridas Exteriores. Escribiendo unos 80 años después, en 140-150 d.C., Ptolomeo , basándose en las expediciones navales anteriores de Agrícola , escribió que sólo había cinco Ebudes (posiblemente refiriéndose a las Hébridas Interiores) y Dumna . [21] [24] [25] [Nota 3] Textos posteriores en latín, de escritores como Solinus , utilizan las formas Hebudes y Hæbudes . [26]
Para las islas individuales de las Hébridas, Islay es el Epidion de Ptolomeo , Malaios es Mull y se presume que su Scetis es Skye (aunque no figura como una de las Ebudes ). [19] [27] [28]
Adomnán , el abad de Iona del siglo VII, registró los nombres de varias islas de las Hébridas. A diferencia del monje anónimo de Rávena y sus antepasados clásicos, Adomnán claramente escribía sobre lugares que le resultaban familiares. [29] Por lo tanto, es posible que algunos de estos registros indiquen por primera vez nombres utilizados por los habitantes de las islas. También hay varias referencias tempranas de textos escritos en Irlanda y Escocia: "celta" en la lista siguiente.
La siguiente tabla enumera los nombres de islas que se registraron antes del año 1200 d. C. o, en el caso de los nombres nórdicos de Suðreyjar , probablemente se registraron en una fecha ligeramente posterior pero es probable que ya estuvieran en uso para entonces. Los gobernantes del Reino de las Islas , que comprendía las Hébridas , las islas del Fiordo de Clyde y la Isla de Man, eran de origen nórdico desde mediados del siglo IX. [Nota 4]
Estos colonos escandinavos eran "maestros en el arte de la reforma analógica" [30], lo que significa que cuando escuchaban los nombres de las islas de la población nativa modificaban los sonidos para que se convirtieran en "palabras o frases conocidas en su propio idioma" en un manera que no reflejaba el significado original. [31] Así, Ljoðhús significa "casa de la canción" (un nombre improbable para una isla) y Orcades (probablemente "islas del pueblo jabalí" [32] ) se convirtieron en Orkneyar, que significa "islas de focas". [31]
Youngson ofrece sugerencias para las otras islas escocesas mencionadas en la cosmografía de Rávena . Él cree que Sasura es la Scarba moderna , Minerve es Holy Island y Vinion es Sanda [19] y que Daroeda , Gradena y Longis pueden ser Lunga , The Garvellachs y Muck respectivamente. [19] Véase más abajo para más interpretaciones de la lista de Rávena, que es "extremadamente oscura". [47]
Watson (1926) concluyó que el Airtraig de Adomnán es Shona pero Geona y Ommon no tienen explicación y Longa podría referirse a varias islas. [29] También se ha sugerido que la isla Nave frente a Islay podría ser la identidad de Elena . [77]
Para obtener detalles sobre los primeros nombres nórdicos registrados para las islas individuales de Orkney y Shetland, muchos de los cuales también habrán estado en uso antes de ser escritos en las sagas nórdicas alrededor de 1300, consulte Islas del Norte . Gammeltoft también enumera los nombres de las sagas nórdicas de Kjarbarey ( Kerrera ), Rauney ( Rona ) y Sandey ( Sanday ) en las Hébridas y Saltíri, Satíri , etc. en referencia a la península de Kintyre . El Barreyarfjorder nórdico es probablemente el Sonido de Barra [66] y Máeyar es la Isla de Mayo en el Firth of Forth . [78]
Hay pocos otros nombres registrados para estas islas desde fechas tempranas. Hudson sugiere que el Innisib Solian encontrado en la Crónica de los Reyes de Alba se refiere a la isla de Seil [Nota 11] y el Libro de Leinster se refiere a la isla como Sóil para el año 568 d.C. [42] Hirta fue registrada como "Hirt" en 1202. [80]
En la tabla anterior hay cierta continuidad lingüística entre los nombres más antiguos y modernos de casi todas las quince islas más grandes que rodean Escocia. [Nota 12] Sin embargo, las derivaciones de muchos de estos primeros nombres son oscuras "lo que sugiere que fueron acuñados muy temprano, algunos quizás por los primeros pobladores después de la Edad del Hielo. No sabemos qué idiomas hablaban las personas que pudieron haber acuñado algunos de estos nombres." [81] Por lo tanto, parece posible que a los primeros gaélicos les gustara tanto la "reforma analógica" como a los nórdicos. Quizás entonces deberíamos pensar que estos nombres de islas "son preceltas y también preindoeuropeos, una solución -si es que resuelve algo- que nos deja con la idea de que prácticamente todas las islas principales de las islas del Norte y del Oeste tienen muy nombres antiguos, tan antiguos y tan lingüística y léxicamente opacos que no tenemos ningún referente plausible para ellos en ningún otro lugar. Son fósiles lingüísticos, quizás de unos tres mil años o incluso más. [82]
La principal diferencia entre Youngson/MacEeachern y Fitzpatrick-Matthews es que el primero supone dos rutas diferentes para las listas relevantes de Rávena, mientras que el segundo supone que la segunda lista está más al norte y al oeste. Fitzpatrick-Matthews describe la identificación de Bath en el suroeste de Inglaterra por parte de Rivet y Smith como "un poco fantasiosa ya que estamos tratando con islas en la parte norte del Mar de Irlanda" y se muestra escéptico acerca de algunas de sus otras sugerencias por razones similares. [47] Fitzpatrick-Matthews sigue la sugerencia de Rivet y Smith para Erimon , pero como se señaló anteriormente, Rùm es "Ruiminn" en Félire Óengusso . [52] Fitzpatrick-Matthews elige a Colonsay en lugar de Regaina , aunque su razonamiento para no preferir la identificación "habitual" de Rathlin puede exagerar el comentario de Watson sobre el tema. [Nota 13]
La designación "isla desierta" puede parecer extraña para una parte del mundo que experimenta lluvias frecuentes, pero el sistema monástico celta llamaba desiertos a sus centros de retiro aislados [83] y la implicación es que allí existía un retiro de algún tipo.
La primera lista escrita completa de nombres de islas de las Hébridas fue realizada por Donald Monro en su Descripción de 1549, que en algunos casos también proporciona la forma escrita más antigua del nombre de la isla moderna.
Hay tres nombres de islas en las Shetland de origen desconocido y posiblemente precelta: Fetlar , Unst y Yell . Las formas más antiguas registradas de estos tres nombres tienen significados nórdicos: Fetlar es el plural de fetill y significa "tirantes para los hombros" Omstr es "pila de maíz" e í Ála proviene de ál que significa "surco profundo". Sin embargo, estas descripciones no son tan obvias como nombres de islas y probablemente sean adaptaciones de una lengua prenórdica. [84] [85] Esto puede haber sido picto , pero no hay evidencia clara de ello. [86] [87]
Las raíces de varias de las Hébridas también pueden tener un origen precelta. De hecho, el nombre proviene de Ebudae registrado por Ptolomeo, a través de la mala lectura "Hebudes" y puede tener una raíz precelta. [25]
Varias de las islas del Clyde tienen posibles raíces británicas. Además de Arran (ver arriba), Bute puede tener una raíz británica y Great y Little Cumbrae ciertamente la tienen (ver más abajo).
Inchkeith en el Firth of Forth está registrado como "Insula Keth" en la Vida de San Serf del siglo XII . El nombre puede derivar de Innis Cheith o Innis Coit y tanto Mac an Tàilleir (2003) como Watson (1926) sugieren que la raíz es Brthyonic coed . La derivación parecería más asumida que atestiguada y la forma moderna es Innis Cheith . [98] [99] Caer en galés significa "fuerte rodeado de piedra" y se aplicó especialmente a los campamentos romanos. Esta es la raíz de la isla Cramond en Forth, y Caramond significa "el fuerte en el río Almond". [100] La isla de Threave en el río Dee en Dumfries y Galloway toma su nombre del P-Celtic tref , que significa "granja". [101]
Se supone que los nombres pictos debieron haber predominado alguna vez en el norte de las Hébridas Interiores, Hébridas Exteriores, Orkney y Shetland, aunque el registro histórico es escaso. Por ejemplo, Hunter (2000) afirma que, en relación con el rey Bridei I de los pictos en el siglo VI: "En cuanto a Shetland, Orkney, Skye y las islas occidentales, sus habitantes, la mayoría de los cuales parecen haber sido pictos en cultura y En este momento, es probable que consideraran a Bridei como una presencia bastante distante”. [102] [103] Sin embargo, los topónimos que existían antes del siglo IX han sido prácticamente borrados por los entrantes Gall-Ghaeils de habla nórdica . [104]
Orkney es de origen prenórdico y picto, al igual que el nombre de la isla deshabitada de Orkney, Damsay , que significa "isla de la dama". [32] Sorprendentemente, se pueden identificar pocos topónimos pictos de cualquier tipo en Orkney y Shetland, aunque algunos nombres aparentemente nórdicos pueden ser adaptaciones de nombres pictos anteriores. [105] [106] Hay varias inscripciones ogham , como en la piedra Lunnasting encontrada en Shetland, que se ha afirmado que representan el picto, o tal vez incluso una lengua precursora.
En el siglo XIV, Juan de Fordun también registra el nombre de Inchcolm como "Eumonia" (en referencia al monasterio Sancti Columbe en la insula Euomonia ), un nombre de probable origen británico. [107]
Desde algún momento antes del año 900 hasta el siglo XIV, tanto Shetland como Orkney se convirtieron en sociedades nórdicas. [108] Los nórdicos también dominaron las Hébridas y las islas de Clyde durante gran parte del mismo período, aunque su influencia fue mucho más débil allí a partir del siglo XIII. Según Ó Corráin (1998) "se desconoce cuándo y cómo los vikingos conquistaron y ocuparon las islas, tal vez sea incognoscible" [109] aunque desde 793 en adelante se registran repetidas incursiones de vikingos en las Islas Británicas. "Todas las islas de Gran Bretaña" fueron devastadas en 794 [110] y Iona fue saqueada en 802 y 806. [111]
Como resultado, la mayoría de los nombres de las islas en Orkney y Shetland tienen nombres nórdicos y muchos en las Hébridas son transformaciones gaélicas del nórdico original, con la terminación nórdica -øy o -ey para "isla" convirtiéndose en -aigh en gaélico y luego - ay en escocés/inglés moderno.
Quizás sea sorprendente que Shetland tenga una raíz gaélica (el nombre Innse Chat se menciona en la literatura irlandesa temprana y es posible que esto forme parte del nombre norno posterior Hjaltland [32] [112] ), pero la influencia de este idioma en el La toponimia de las Islas del Norte es escasa. No existen nombres de islas derivados del gaélico y, de hecho, sólo existen dos palabras Q-celtas en el idioma de los orcadianos modernos: "iper" de eabhar , que significa lodo de basurero , y "keero" de caora , usado para describir una pequeña oveja en las Islas del Norte. . [113]
Las Hébridas siguen siendo el bastión del Gàidhealtachd moderno y, como era de esperar, esta lengua ha tenido una influencia significativa en las islas de allí. Se ha argumentado que el impacto nórdico en el onomasticon sólo se aplicó a las islas al norte de Ardnamurchan y que los topónimos gaélicos originales predominan en el sur. [104] Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que la destrucción de los nombres prenórdicos en todas las Hébridas fue casi total y que los topónimos derivados del gaélico en las islas del sur son de origen posnórdico. [114] [115]
También hay ejemplos de nombres de islas que originalmente eran gaélicos pero que han sido completamente reemplazados. Por ejemplo, Adomnán registra Sainea , Elena , Ommon y Oideacha en las Hébridas Interiores, que son de ubicación desconocida y estos nombres debieron haber dejado de usarse en la era nórdica. [116] Una de las complejidades es que una isla como Rona puede haber tenido un nombre celta, que fue reemplazado por un nombre nórdico de sonido similar, pero luego volvió a un nombre esencialmente gaélico con una terminación nórdica. [117]
En el contexto de las Islas del Norte hay que tener en cuenta que el nórdico antiguo es una lengua muerta y que, como resultado, los nombres de origen nórdico antiguo sólo existen como préstamos en el idioma escocés. [112] Sin embargo, si distinguimos entre nombres de origen obviamente nórdico y aquellos con un elemento escocés significativo, la gran mayoría están en el primer campo. "Muckle", que significa grande o grande, es una de las pocas palabras escocesas en los nombres de las islas de Nordreyar y aparece en Muckle Roe y Muckle Flugga en Shetland y Muckle Green Holm y Muckle Skerry en Orkney.
Muchos pequeños islotes y skerries tienen nombres escoceses o escoceses insulares, como Da Skerries o da Rokness y Da Buddle Stane en Shetland, y Kirk Rocks en Orkney.
Great Cumbrae y Little Cumbrae son de derivación inglesa/britónica y hay otros ejemplos del uso de "grande" y "pequeño", como Great Bernera y Rysa Little , que son inglés/gaélico y nórdico/inglés respectivamente. El uso informal de "Isla de" es común, aunque sólo la Isla de Ewe , la Isla de May y la Isla Martin de las islas escocesas más grandes utilizan esta nomenclatura en un sentido formal. [118] [Nota 14] "Isla" también aparece, como en Isla Macaskin y Isla Mealista , aunque ambas islas también son conocidas por sus nombres gaélicos de Eilean Macaskin y Eilean Mhealasta . Holy Island frente a Arran es un nombre enteramente inglés al igual que el colectivo Small Isles . Ailsa Craig también se conoce como "Paddy's Milestone". [129] Big Scare in the Solway Firth es una combinación inglés/nórdico, la segunda palabra proviene de sker , un skerry .
Algunos islotes y skerries más pequeños tienen nombres en inglés como Barrel of Butter y Old Man of Hoy en Orkney y Maiden Island y Bottle Island en las Hébridas Interiores.
Los nórdicos a menudo daban nombres de animales a las islas y estos se han transferido al inglés, por ejemplo, Calf of Flotta y Horse of Copinsay . Brother Isle es una anglicización de breiðare-øy que significa "isla de playa ancha". El nórdico holmr , que significa "un islote pequeño y redondeado", se ha convertido en " Holm " en inglés y existen numerosos ejemplos de este uso, incluidos Corn Holm , Thieves Holm y Little Holm .
Los detalles etimológicos de todas las islas habitadas y algunas deshabitadas más grandes se proporcionan en las Hébridas , las Islas del Norte , las Islas del Clyde y las Islas del Forth .
Con base en estas tablas, para las islas habitadas frente a la costa de Escocia (y contando a Lewis y Harris como dos islas para este propósito) se aplican los siguientes resultados, excluyendo calificadores escoceses/ingleses como "muckle", "east", "little", etc. .
ac simul incognitas ad id tempus insulas, quas Orcadas vocant, invenit domuitque.