La Abadía de Iona es una abadía situada en la isla de Iona , justo al lado de la isla de Mull, en la costa oeste de Escocia .
Es uno de los centros religiosos cristianos más antiguos de Europa occidental. La abadía fue un punto focal para la expansión del cristianismo en toda Escocia y marca la fundación de una comunidad monástica por parte de San Columba , cuando Iona era parte del Reino de Dál Riata . San Aidan sirvió como monje en Iona, antes de ayudar a restablecer el cristianismo en Northumberland, en la isla de Lindisfarne .
En el siglo XII, los señores Macdonald del clan Donald hicieron de Iona la capital eclesiástica de la familia real de Macdonald, y los señores de las islas posteriores, hasta principios del siglo XVI, dotaron y mantuvieron la abadía, la iglesia y el convento de monjas. Dos de los Macdonald (cada uno de ellos llamado Angus) se convirtieron en obispos de las islas, con la sede del obispo en Iona. La capilla de San Oran fue el lugar de enterramiento de los señores, como lo demuestran las lápidas de sus tumbas. [1]
Desde 1207 hasta 1493, el Clan Donald y sus Señores de las Islas desempeñaron un papel central en la existencia, el desarrollo y el prestigio medievales de la abadía de Iona. Esta duradera fase Macdonald equivale al período de 300 años del monacato colombino primario. Es fundamental para proporcionar el único testimonio de la arquitectura existente de Iona y es un testigo principal de los monumentos supervivientes. La iglesia de la abadía de Iona era, en todo menos en el nombre, la Catedral de las Islas de los Macdonald. La abadía medieval de Iona, tal como la vemos hoy (restaurada en el siglo XX), es en gran parte el legado de los Señores de las Islas del Clan Donald del siglo XV y sus abades y obispos del Clan Donald.
En la actualidad, la abadía de Iona es el hogar espiritual de la Comunidad de Iona , una orden religiosa cristiana ecuménica cuya sede se encuentra en Glasgow. La abadía sigue siendo un lugar popular de peregrinación cristiana en la actualidad. [2]
En 563, Columba llegó a Iona desde Irlanda con doce compañeros y fundó un monasterio que se convirtió en un centro influyente para la difusión del cristianismo entre los pictos y los escoceses.
En aquella época el nombre de la isla y por tanto de la abadía era "Hy" o "Hii"; "Iona" sólo parece datar del siglo XIV, como una transcripción errónea de un "Ioua" latinizado para "Hy". [3]
El objetivo principal del monasterio era crear «un monasterio perfecto como imagen de la ciudad celestial de Jerusalén» (Columba quería «representar la cumbre de las virtudes cristianas, como un ejemplo para que otros lo imitaran»), más que una actividad misionera explícita. [4] Los monjes practicaban el culto y trabajaban a diario, siguiendo las prácticas y disciplinas del cristianismo celta . También administraban los bienes y se relacionaban con la comunidad local y la comunidad en general. [4]
Al igual que otros monasterios cristianos celtas , [5] [6] el monasterio de Columba habría estado formado por una serie de edificios de madera y adobe, [7] o de madera y paja. Estos habrían incluido una iglesia central u oratorio, el refectorio o cocina común, la biblioteca o scriptorium, celdas o dormitorios para los monjes y una casa de huéspedes para los visitantes, incluidos los peregrinos. [8] Se cree que alrededor del año 800 d. C. la capilla de madera original fue reemplazada por una capilla de piedra. [9]
El monasterio de Columba estaba rodeado por un foso y un terraplén de tierra, parte del cual se cree que existía antes de la llegada de Columba, y parte del cual todavía se puede ver al noroeste de los edificios actuales de la abadía. [4]
Adomnán describe un edificio sobre un pequeño montículo, Torr an Aba, en los terrenos del monasterio donde San Columba trabajó y escribió. Se ha datado madera carbonizada de lo que se cree que es este sitio, y allí se puede ver un receptáculo para sostener una cruz (que se cree que se erigió más tarde). [4] [7] [9]
La producción de manuscritos, libros y anales cristianos fue una actividad importante en el monasterio de Iona. [4] La Crónica de Irlanda incorporó anales compilados en Iona hasta aproximadamente el año 740. [10] Se cree que el Libro de Kells , un manuscrito iluminado , fue producido por los monjes de Iona en los años previos al año 800. [11]
En el monasterio de Iona se utilizaban cruces de piedra, tanto de pie como tumbadas, para marcar las tumbas. [4] También se erigían cruces de piedra de gran tamaño, tal vez para transmitir mensajes cristianos clave, sobre todo entre los años 800 y 1000. [12] [13] Su diseño reflejaba cruces de metales preciosos. Algunas estaban talladas en piedra importada 50 millas en barco desde Loch Sween . [4]
En Iona se han encontrado restos de trabajos en madera y metalistería, así como de vidrio (ventanas y cuentas) que pueden datar del siglo VII. [4]
La posición del monasterio de Iona en lo que entonces era una vía marítima muy transitada habría facilitado el comercio, al igual que el origen aristocrático personal de San Columba . En Iona se utilizaron pigmentos del sur de Francia. [4]
La abadía de Iona fue atacada por primera vez por asaltantes vikingos en 795, con ataques posteriores que tuvieron lugar en 802, 806 y 825. [14] Durante el ataque vikingo de 806 , 68 monjes fueron masacrados en la Bahía de los Mártires , y esto llevó a que muchos de los monjes columbanos se trasladaran a la nueva abadía columbana de Kells en Irlanda. [15]
El edificio de Kells duró desde 807 hasta la consagración de la iglesia en 814. En 814, Cellach, abad de Iona, se retiró a Kells, pero, contrariamente a lo que a veces se afirma, está claro en los Anales que Iona siguió siendo la principal casa colombina durante varias décadas, a pesar del peligro de las incursiones vikingas. [16]
En 825, San Blas y los monjes que permanecieron con él en Iona fueron martirizados en una incursión vikinga, [15] y la abadía fue incendiada. Pero recién en 878 las reliquias principales, con el santuario relicario de Columba especificado en los registros, fueron trasladadas a Irlanda, y Kells se convirtió en la nueva casa colombiana principal. [16] Aunque no se menciona, bien podría haber sido cuando el Libro de Kells llegó a Kells. Sin embargo, la abadía de Iona probablemente no fue abandonada, ya que su importancia continuada se demuestra por la muerte allí en 980 de Amlaíb Cuarán , un rey retirado de Dublín .
San Columba fundó varios monasterios en Gran Bretaña e Irlanda, aunque su base principal estaba en Iona. [4]
Otros monjes de Iona se trasladaron al continente y establecieron monasterios en Bélgica, Francia y Suiza . [17]
En 1114, el rey de Noruega se apoderó de Iona y la mantuvo durante cincuenta años antes de que Somerled la recuperara, e invitó a los irlandeses a participar nuevamente en 1164, lo que llevó a la construcción de la parte central de la catedral. En 1203, Ranald , hijo de Somerled y ahora señor de las islas , invitó a la orden benedictina a establecer un nuevo monasterio y un convento de monjas agustino sobre los cimientos del monasterio de San Columbano. Se inició la construcción de la nueva iglesia abacial, en el lugar de la iglesia original de San Columbano. [18] Al año siguiente, en 1204, el lugar fue asaltado por una fuerza liderada por dos obispos irlandeses. Esta fue una respuesta del clero columbano de Irlanda a la pérdida de sus conexiones e influencia en este importante lugar fundado por San Columbano. [19]
El convento de las monjas de Iona , una fundación de la orden agustina (una de las dos únicas que hay en Escocia; la otra está en Perth), se estableció al sur de los edificios de la abadía. Aún quedan las tumbas de algunas de las primeras monjas, incluida la de una notable priora, Anna Maclean, que murió en 1543. Claramente visible bajo su túnica exterior es el roquete , una sobrepelliz plisada que denota la orden agustina. Los edificios del convento fueron reconstruidos en el siglo XV y cayeron en desuso después de la Reforma.
La iglesia de la abadía fue ampliada sustancialmente en el siglo XV por los Señores Macdonald de las Islas, quienes la consideraban su sede espiritual y a la iglesia, su Catedral de las Islas. [20] Después de la Reforma escocesa , Iona, junto con numerosas otras abadías en todas las Islas Británicas, fue desmantelada y abandonada, y sus monjes y bibliotecas se dispersaron.
En 1899, el duque de Argyll (la tierra de las buenas obras) transfirió la propiedad de los restos en ruinas de los sitios de la abadía y el convento de monjas al Iona Cathedral Trust, que emprendió una extensa restauración de la iglesia de la abadía. En 1938, la inspiración del reverendo George MacLeod dirigió un grupo que reconstruyó la abadía y fundó la Comunidad de Iona . La reconstrucción fue organizada por el arquitecto Ian Gordon Lindsay, habiendo recibido generosamente el proyecto de su mentor y amigo principal Reginald Fairlie . [21] Los edificios circundantes también fueron reconstruidos durante el siglo XX por la Comunidad de Iona . Esta comunidad cristiana ecuménica continúa utilizando el sitio hasta el día de hoy.
La sencilla pila bautismal cuadrada se añadió en 1908 y se dedicó a la memoria del Muy Reverendo Theodore Marshall DD , Moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en ese año. [22]
En 2000, el Iona Cathedral Trust entregó el cuidado de la abadía, el convento de las monjas y los sitios asociados a Historic Scotland . [23]
En junio de 2021, la abadía reabrió sus puertas tras una renovación de 3,75 millones de libras esterlinas, recaudada por la comunidad de Iona durante tres años, que incluyó un sistema de energía renovable y banda ancha de alta velocidad. [24]
Se dice que muchos reyes escoceses antiguos (se dice que fueron 48 en total), así como reyes de Irlanda, Noruega y Francia, están enterrados en el cementerio de la Abadía. Sin embargo, los eruditos modernos son escépticos ante tales afirmaciones, [25] que probablemente estaban asociadas míticamente con el aumento del prestigio de Iona. Numerosos líderes de las Hébridas , como varios Señores de las Islas y otros miembros prominentes de los clanes de las Tierras Altas Occidentales , fueron enterrados en Iona, [26] incluyendo una fila de jefes Maclean [27] y varios jefes MacLeod tempranos . [28] El sitio era muy querido por John Smith , líder del Partido Laborista del siglo XX , que fue enterrado en Iona después de su muerte en 1994. [29]
En la isla de Iona se encuentran varias cruces altas . La cruz de San Martín (que data del siglo VIII) todavía se encuentra junto a la carretera. Una réplica de la cruz de San Juan se encuentra junto a la puerta de la abadía. El original restaurado se encuentra en el Museo de la Enfermería, en la parte trasera de la abadía.
El escultor contemporáneo Christopher Hall , que vive en Jedburgh, trabajó durante muchos años en las tallas de los claustros de la abadía, que representan aves, flora y fauna autóctonas de la isla. También recibió el encargo de esculpir la lápida de John Smith.
La abadía de Iona fue el hogar de San Columba, cuyo trabajo misionero en el siglo VI trajo el cristianismo celta a Escocia. Actualmente, sede de la comunidad ecuménica de Iona, sigue siendo un lugar de peregrinación cristiana.
56°20′03″N 06°23′37″O / 56.33417°N 6.39361°W / 56.33417; -6.39361
