Cumann na mBan ( pronunciación irlandesa: [ˈkʊmˠən̪ˠ n̪ˠə ˈmˠanˠ] ; literalmente "El Consejo de Mujeres" pero en inglés denominado The Irishwomen's Council ), [1] abreviado C na mB , [2] es una organización paramilitar de mujeres republicanas irlandesas formada en Dublín el 2 de abril de 1914, fusionándose y disolviéndose con Inghinidhe na hÉireann , y en 1916, se convirtió en un auxiliar de los Voluntarios Irlandeses . [3] Aunque por lo demás era una organización independiente, su ejecutivo estaba subordinado al de los Voluntarios Irlandeses y, más tarde, al del Ejército Republicano Irlandés.
Cumann na mBan participó activamente en la Guerra de la Independencia y se puso del lado contrario al Tratado durante la Guerra Civil. En 1923, el gobierno del Estado Libre Irlandés declaró a Cumann na mBan una organización ilegal , pero esto se revirtió cuando Fianna Fáil llegó al poder en 1932.
Durante las divisiones en el movimiento republicano de finales del siglo XX, Fianna Éireann y Cumann na mBan apoyaron al Sinn Féin provisional en 1969 y al Sinn Féin republicano en 1986.
En 1913, varias mujeres decidieron celebrar una reunión en el Hotel Wynn de Dublín con el fin de debatir la posibilidad de formar una organización de mujeres que trabajara en conjunto con los recién formados Voluntarios Irlandeses. Una reunión dirigida por Kathleen Lane-O'Kelly (de soltera Shanahan) el 2 de abril de 1914 marcó la fundación de Cumann na mBan. Se formaron filiales en todo el país, que se comprometieron con la Constitución de la organización, y fueron dirigidas por el Comité Provisional. [4] La primera filial se denominó Ard Chraobh, y celebró sus reuniones en Brunswick Street antes y después del Levantamiento de Pascua de 1916. [5]
La constitución de Cumann na mBan contenía referencias explícitas al uso de la fuerza mediante armas en caso de ser necesario. En ese momento se estaba debatiendo el proyecto de ley de 1914 sobre el gobierno de Irlanda, que podría haber tenido que aplicarse en el Ulster . Los objetivos principales de la organización, tal como se indicaban en su constitución, eran "promover la causa de la libertad irlandesa y organizar a las mujeres irlandesas para promover este objetivo", "ayudar a armar y equipar a un grupo de hombres irlandeses para la defensa de Irlanda" y "formar un fondo para estos fines, que se llamaría 'Fondo de Defensa de Irlanda'". [6]
Además de sus cuotas locales (es decir, su participación en otras asociaciones u organizaciones nacionalistas), se esperaba que los miembros de Cumann na mBan apoyaran el Fondo de Defensa de Irlanda, mediante cuotas o de otra manera. [7] Sus reclutas provenían de diversos orígenes, principalmente trabajadores de cuello blanco y mujeres profesionales, pero con una proporción significativa también de la clase trabajadora. En septiembre de 1914, los Voluntarios Irlandeses se dividieron por el llamado de John Redmond para que sus miembros se alistaran en el Ejército británico . La mayoría de los miembros de Cumann na mBan apoyaron al resto de entre 10.000 y 14.000 voluntarios que rechazaron este llamado y que conservaron el nombre original, los Voluntarios Irlandeses. [8] [9] Unas pocas sucursales de Cumann na mBan se afiliaron directamente a los Voluntarios Nacionales de Redmond ; otros exmiembros se unieron a asociaciones redmonditas de corta duración, como la Asociación de Ayuda Voluntaria o el "Consejo Nacional de Mujeres" formado por Bridget Dudley Edwards en 1915. [10]
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El 23 de abril de 1916, cuando el Consejo Militar de la Hermandad Republicana Irlandesa finalizó los preparativos para el Levantamiento de Pascua , integró a Cumann na mBan, junto con los Voluntarios Irlandeses y el Ejército Ciudadano Irlandés , en el «Ejército de la República Irlandesa». Patrick Pearse fue nombrado comandante general y James Connolly comandante general de la División de Dublín. [3]
El día del Alzamiento, los miembros de Cumann na mBan, entre ellos Winifred Carney , que llegó armada con un revólver Webley y una máquina de escribir, entraron en la Oficina General de Correos de la calle O'Connell en Dublín con sus homólogos masculinos. Al caer la noche, las mujeres insurgentes se habían establecido en todos los principales bastiones rebeldes de la ciudad, excepto en Boland's Mill y en la Unión del Sur de Dublín, en poder de Éamon de Valera y Eamonn Ceannt.
La mayoría de las mujeres trabajaban como trabajadoras de la Cruz Roja, mensajeras o conseguían raciones para los hombres. Los miembros también reunían información sobre expediciones de exploración, llevaban despachos y trasladaban armas desde depósitos de toda la ciudad a bastiones insurgentes. [11]
Algunos miembros de Cumann na mBan también eran miembros del Ejército Ciudadano y como tales fueron combatientes en el Levantamiento. Se dice que Constance Markievicz disparó y mató a un policía en St Stephen's Green durante la fase inicial de las hostilidades. [12] [n 1] [14] Llevó a cabo ataques de francotiradores contra tropas británicas y, junto con Mary Hyland y Lily Kempson , estuvo entre una pequeña fuerza al mando de Frank Robbins que ocupó el Colegio de Cirujanos frente al Green y no pudo recuperar los rifles que se creía que estaban allí en poder del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales del colegio. [15] Helena Molony estaba entre la compañía del Ejército Ciudadano que atacó el Castillo de Dublín y posteriormente ocupó el Ayuntamiento adyacente , donde ella y otras mujeres dispararon. [16]
En Four Courts, las mujeres de Cumann na mBan ayudaron a organizar la evacuación de los edificios en el momento de la rendición y a destruir los documentos incriminatorios. Un caso más típico fue el de la Oficina General de Correos (GPO), donde Pearse insistió en que la mayoría de ellas (excluyendo a Carney, que se negó a abandonar al herido James Connolly ) se marcharan al mediodía del viernes 28 de abril. El edificio estaba siendo atacado por obuses y ametralladoras y se preveían muchas bajas. Al día siguiente, los líderes de la GPO decidieron negociar la rendición. Pearse pidió a Elizabeth O'Farrell, miembro de Cumann na mBan (una matrona del Hospital Nacional de Maternidad ) que actuara como intermediaria. Bajo supervisión militar británica, llevó la orden de rendición de Pearse a las unidades rebeldes que seguían luchando en Dublín. Más de 70 mujeres, incluidas muchas de las figuras principales de Cumann na mBan, fueron arrestadas después de la insurrección y muchas de las mujeres que habían sido capturadas mientras luchaban fueron encarceladas en Kilmainham; Todos menos doce habían sido liberados el 8 de mayo de 1916. [11]
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Revitalizada tras el Levantamiento y liderada por la condesa Markievicz , Cumann na mBan desempeñó un papel destacado en la popularización de la memoria de los líderes de 1916, la organización de agencias de ayuda a los prisioneros y, más tarde, en la oposición al reclutamiento y al internamiento. Desempeñaron un papel destacado en la organización de la protesta masiva contra el reclutamiento de Lá na mBan el 9 de junio de 1918. [17]
Los miembros de Cumann na mBan hicieron campaña para el Sinn Féin en las elecciones generales de 1918 , en las que la condesa Markievicz fue elegida Teachta Dála. Encarcelada en ese momento, se convirtió en Ministra de Trabajo de la República de Irlanda de 1919 a 1922. [18] Durante la guerra angloirlandesa , sus miembros estuvieron activos. Escondieron armas y proporcionaron casas seguras para los voluntarios, ayudaron a dirigir los tribunales del Dáil y a las autoridades locales, y en la producción del Irish Bulletin , periódico oficial de la República de Irlanda . En las elecciones irlandesas de mayo de 1921 , a Markievicz se unieron sus compañeras miembros de Cumann na mBan Mary MacSwiney , Ada English y Kathleen Clarke como Teachtaí Dála.
El 7 de enero de 1922, el Tratado Anglo-Irlandés fue aprobado por el Segundo Dáil con una votación reñida de 64 a 57. El 5 de febrero se celebró una convención para discutirlo, y 419 miembros de Cumann na mBan votaron en contra, frente a 63 a favor. En la Guerra Civil que siguió , sus miembros apoyaron en gran medida a las fuerzas republicanas anti-Tratado. Más de 400 de sus miembros fueron encarcelados por las fuerzas del Gobierno Provisional que se convirtió en diciembre de 1922 en el Estado Libre Irlandés . Algunos de los que apoyaron el Tratado cambiaron el nombre de sus ramas a Cumann na Saoirse , mientras que otros conservaron su nombre pero dieron lealtad al Gobierno del Estado Libre. [19]
Cumann na mBan siguió existiendo después del Tratado y formó parte (junto con Sinn Féin, el Ejército Republicano Irlandés , Fianna Éireann y otros grupos) del entorno republicano irlandés. El gobierno del Estado Libre Irlandés prohibió la organización en enero de 1923 y abrió la cárcel de Kilmainham como prisión de detención para mujeres sospechosas.
En febrero de 1923, 23 mujeres miembros de Cumann na mBan iniciaron una huelga de hambre durante 34 días por el arresto y encarcelamiento sin juicio de prisioneros republicanos irlandeses (ver Huelgas de hambre irlandesas de 1923 ). Esa huelga resultó en la liberación de las mujeres en huelga de hambre. [20] En marzo de 1923, 97 mujeres iniciaron una huelga de hambre en la cárcel de Kilmainham después de que se les negaran todos sus privilegios sin explicación (esa huelga de hambre terminó más tarde en el mes con la restauración de los privilegios). [21]
El número de sus miembros se vio afectado negativamente por las numerosas divisiones que se produjeron en el republicanismo irlandés, y algunos sectores de sus miembros renunciaron para unirse al Fianna Fáil , al Clann na Poblachta y a otros partidos. Máire Comerford , miembro vitalicio desde 1914, reflexionó en años posteriores que se había convertido en una "organización muy debilitada" que "se aceleró en descenso" desde la fundación del Fianna Fáil en 1926.
La fuerza que le quedaba a la organización después de 1926 se vio minada nuevamente cuando la presidenta posterior a 1926, Eithne Coyle, intentó repetidamente dimitir a fines de la década de 1930 durante la Segunda Guerra Mundial en protesta contra la campaña de sabotaje que estaba llevando a cabo el IRA . Coyle se opuso a que el IRA bombardeara objetivos industriales británicos en Irlanda del Norte e Inglaterra debido a los riesgos que esto suponía para los civiles. Su renuncia fue rechazada por Cumann na mBan varias veces antes de que finalmente cedieran en 1941. [22]
Cumann na mBan apoyó al ala Provisional en la división de 1969/70 en el IRA y el Sinn Féin. [ cita necesaria ] Máire Drumm, vicepresidenta del Sinn Féin y miembro destacado de Cumann na mBan, fue asesinada a tiros por leales en 1976. En Irlanda del Norte, Cumann na mBan se integró en la corriente principal del Ejército Republicano Irlandés durante el conflicto, aunque la organización siguió existiendo.
En 1986, Cumann na mBan se opuso a la decisión del IRA y el Sinn Féin de abandonar la política abstencionista y se alineó con el Sinn Féin Republicano y el IRA de Continuidad . [ cita requerida ] En 1996, la secretaria general de RSF y miembro de Cumann na mBan, Josephine Hayden, fue encarcelada durante seis años por cargos relacionados con la posesión de una escopeta recortada y un revólver. [28] [29]
En 2014, Cumann na mBan celebró el centenario de su fundación en el Wynn's Hotel de Dublín, donde se fundó en 1914.
Cumann na mBan es una organización prohibida en el Reino Unido según la Ley de Terrorismo de 2000 , [30] pero no está catalogada como Organización Terrorista Extranjera por los Estados Unidos.
El documental "Cumann na mBan: El Ejército de Mujeres" (2019) ofrece información histórica y contemporánea sobre la organización. [31]