Brigid Lyons Thornton (13 de mayo de 1896 - 15 de noviembre de 1987) fue una mujer irlandesa que fue miembro de Cumann na mBan , oficial del Ejército del Estado Libre de Irlanda y médico. [1] [2] Desde muy joven estuvo involucrada en el movimiento nacionalista, comenzando con la venta de insignias y banderas en el funeral de O'Donovan Rossa en 1915. [3]
Brigid Lyons nació en Northyard Scramogue, condado de Roscommon, el 13 de mayo de 1896. Era hija del granjero y feniano Patrick Lyons y Margaret McGuinness. [2] A una edad temprana, Brigid se mudó a Longford para vivir con su tío Frank McGuinness, más tarde senador, [2] y su esposa Kate, quien pagó su educación secundaria. A McGuinness se le atribuye el gran interés de Thornton por la política y la historia de Irlanda. Brigid Lyons era estudiante de medicina y, como miembro de Cumman na mBan , estuvo involucrada con los Voluntarios Irlandeses durante 1916. Fue arrestada durante el Levantamiento de Pascua e internada en la cárcel de Kilmainham .
Se graduó en la facultad de medicina de Galway en 1922, siendo la estudiante de medicina más joven allí. [4] Se convirtió en la primera mujer oficial comisionada en el nuevo Ejército del Estado Libre de Irlanda . Ella y su posterior esposo, Edward Thornton, se conocieron cuando Brigid enfermó de tuberculosis y fue enviada a Suiza con otros oficiales que padecían una condición similar. Durante este tiempo, Lyons aprendió a tratar la tuberculosis mientras era paciente, lo que sería una ventaja significativa en años posteriores. Obtuvo su diploma de posgrado en salud pública en 1927 y luego ingresó al servicio de salud pública en el condado de Kildare, trasladándose luego al condado de Cork hasta que finalmente terminó en Dublín, donde trabajó hasta su jubilación. Lyon ayudó a tratar muchas enfermedades infecciosas. [1]
Brigid Lyons se casó con el capitán Edward Thornton el 10 de octubre de 1925, en Dublín, en la Capilla de San Kevin de la Pro Cathedral. La ceremonia fue una reunión tranquila de familiares y amigos. Su marido regresó a Suiza para recuperarse de la tuberculosis y luego fue liberado y curado. Se convirtió en abogado. Brigid Thornton asistió a la Universidad Nacional en 1947 y terminó un posgrado en salud pública. Le apasionaba mucho su trabajo en el sistema de salud pública de Irlanda y residía permanentemente en su país. Mientras tanto, su marido residió en Suiza durante la mayor parte de los meses de invierno, trabajando como abogado, y su relación se mantuvo mediante cartas y visitas anuales a Irlanda. [2] Están enterrados uno al lado del otro en el cementerio de Toomore. [3]
Lyons regresó a Longford cuando escuchó la noticia del Levantamiento de Pascua de 1916 . Su tío Joe McGuinness estaba sirviendo en los Cuatro Tribunales junto con Patrick Pearse , James Connolly y Michael Collins . [4] Decidió unirse a su tío y a los voluntarios que había reunido en Dublín. Su coche no logró entrar en los Cuatro Patios, pero la tripulación pudo pasar la barricada, y Brigid, junto con otros voluntarios de Cumann na mBan, proporcionó comida y cuidó a los rebeldes heridos en el primer batallón que había tomado posesión de los Cuatro Patios y los alrededores. calles. [5] Después de la rendición, estuvo cautiva en la cárcel de Kilmainham con sus camaradas. Durante ese encarcelamiento, se enteró de que catorce líderes del Levantamiento, personas a las que admiraba, habían sido fusilados. Tras su liberación, regresó para seguir estudiando medicina en Galway.
Lyons participó en el Sinn Féin y Cumann na mBan , aunque las mujeres estaban limitadas por sus homólogos masculinos en el alcance de sus actividades revolucionarias. [ cita necesaria ] Sin embargo, Lyons contribuyó como rebelde, soldado y oficial médico comisionado. En 1917 fundó un grupo Cumann na mBan en Galway. Más tarde se convirtió en primera teniente en 1922 y Michael Collins la encargó como la primera y única mujer aceptada como oficial en el Ejército del Estado Libre cuando se estableció un nuevo servicio médico permanente. [6]
Thornton dedicó su vida tanto a las actividades revolucionarias como al sector médico; ella era practicante, conferenciante e investigadora. Su implicación como médica no fue sólo una labor hospitalaria sino la de voluntaria. Fue una ávida educadora de mujeres sobre la importancia de la higiene en el desarrollo de los niños y los factores de enfermedad que florecían en los barrios marginales empobrecidos del centro de la ciudad y los suburbios circundantes. Este trabajo quedó marginado por la falta de fondos para un servicio de salud pública que ayudara a la gente corriente. El agua potable era un bien de consumo en aquella época y una cepa de gastroenteritis fue la causa de la muerte de muchos bebés. [2] En su juventud, Thornton había expresado su pasión por convertirse en maestra, pero a medida que el papel de la mujer en la sociedad cambió y las limitaciones se volvieron menos estrictas, pudo estudiar medicina y buscar una mayor participación en esta área.
Lyons obtuvo una beca del condado para estudiar una licenciatura en Medicina en el University College Galway en 1917. También recibió un diploma de posgrado en salud pública de la Universidad Nacional de Irlanda en 1927. En la década de 1950, cuando se desarrollaron y distribuyeron vacunas al público en general, público, Thornton ayudó a combatir la epidemia de tuberculosis mediante la distribución de la vacuna BGG por parte de un equipo de 15 personas. Ella misma había padecido la enfermedad junto con su marido. [2] Además de ser médica en Kildare y Cork, trabajó para la Autoridad Sanitaria de Dublín y fue inspectora médica en el Centro Carnegie de Dublín. [3]
Era bibliotecaria en el Hospital Rotunda, donde asesoraba a los nuevos médicos. Lyons estuvo muy involucrado en el Fondo de Beneficencia Médica. [2] Su jubilación la pasó como investigadora en el Trinity College de Dublín. [3]
Brigid Lyons vivió una larga vida y sobrevivió a su esposo, el capitán Edward Thornton, quien murió en 1946. La pareja no tuvo hijos. Sufrió problemas de salud cuando tenía más de setenta años, pero continuó trabajando como voluntaria en el Hospital de Maternidad Rotunda. [2] Lyons murió de un paro cardíaco-respiratorio, como consta en su certificado de defunción, el 15 de noviembre de 1987 a la edad de 91 años.
Fue enterrada en el 71 aniversario del Levantamiento de Pascua en el cementerio de Toomore, Foxford, condado de Mayo. [2] Los miembros del Comando Occidental le rindieron honores militares en su entierro y su ataúd fue envuelto en el tricolor. [7]