Máire Aoife Comerford (2 de junio de 1893 - 15 de diciembre de 1982) fue una republicana irlandesa del condado de Wexford que fue testigo de acontecimientos centrales en 1916-23 y siguió siendo una partidaria comprometida de Cumann na mBan hasta su muerte. Sus memorias del período revolucionario irlandés , On Dangerous Ground , se publicaron póstumamente en 2021. [1]
Comerford nació como Mary Eva Comerford el 2 de junio de 1893 en Rathdrum, condado de Wicklow . Sus padres eran James Comerford, un molinero de harina y maíz propietario de Comerford Mill, y Eva Mary Esmonde. Tenía dos hermanos (Thomas y Alexander) y una hermana (Dympna). Su abuelo materno, Thomas Esmonde, había recibido un VC por su valentía en la guerra de Crimea en 1854. A su regreso a Irlanda, se unió a la Policía Real Irlandesa y fue ascendido a inspector jefe adjunto.
Su padre murió cuando ella tenía 16 años y en 1911 la enviaron a Londres a una escuela de secretaría. Durante este tiempo permaneció en el Ladies Club de Eccles Place. Regresó a Irlanda para vivir con su madre en la casa de su tío en Wexford , TL Esmonde. Alrededor de 1915, su madre alquiló una casa en Courtown , Co Wexford, para montar una escuela.
Comerford estuvo en Dublín durante el estallido del Levantamiento de Pascua en Dublín y se ofreció como voluntario para ayudar a la condesa Markievicz en St Stephen's Green , pero fue rechazado. Llevaba despachos para la guarnición del GPO . Regresó a Gorey después del Levantamiento y se unió a la rama local del Sinn Féin , donde trabajó junto a Sean Etchingham .
Comerford apoyó a los prisioneros que habían sido tomados en 1916 y la reordenación del partido Sinn Féin a partir de 1917. Regresó a Dublín poco antes de las elecciones generales de 1918 , donde trabajó en la campaña electoral de Roger Sweetman . El Sinn Féin obtuvo la mayoría en las elecciones. El 21 de enero de 1919 asistió a la Sala Redonda de la Mansion House , siendo testigo de la creación del Primer Dáil por los 27 TD presentes. [2] En 1920, Comerford fue enviado al condado de Leitrim para trabajar con el liderazgo local del IRA en asuntos organizativos. [3]
Comerford apoyó al IRA en el área de Dublín durante la Guerra de Independencia de Irlanda . Como era menos probable que los registraran, los miembros de Cumann na mBan solían mover armas a través de zonas concurridas a plena luz del día: "Los vertederos se movían cuando era necesario y aprendí por experiencia que el rifle de servicio Lee Enfield se podía llevar debajo de mi abrigo sin que sobresaliera por la parte abajo si el bozal estuviera colocado debajo de mi oreja". [4] También ayudó a dirigir la Cruz Blanca Irlandesa , dirigida por el cuáquero James Douglas, cuyo objetivo era ayudar a las víctimas civiles de la guerra recaudando dinero en los Estados Unidos . [5]
Antes de la Guerra Civil Irlandesa de 1922-23, Cumann na mBan había votado por 419 a 63 en contra de los términos del Tratado angloirlandés y quería mantener la República de Irlanda . Sin embargo, esta votación se realizó después de que el Dáil aprobara el Tratado el 7 de enero.
En junio de 1922 logró escapar de las Cuatro Cortes durante la Batalla de Dublín . La guerra dividió aún más el movimiento Sinn Féin, y en 1923 Comerford fue arrestado y recluido en la sección de mujeres de la prisión de Mountjoy . Había sido arrestada por posesión de un revólver. Estuvo recluida en régimen de aislamiento durante tres meses "debido a su actitud desafiante". [6] El 23 de marzo de 1923, se programó que las prisioneras de Mountjoy fueran trasladadas a una prisión de mujeres separada: la Unión del Norte de Dublín (NDU). Los prisioneros se resistieron a ser registrados antes de su traslado y fueron recibidos con violencia. Maire Comerford fue brutalmente golpeada y recibió puntos en la cabeza, otros fueron objeto de palizas y humillaciones y algunos fueron arrojados por tramos de escaleras. [7] Mientras estaba detenido en NDU, Comerford participó en las huelgas de hambre irlandesas de 1923 . 50 mujeres detenidas en NDU iniciaron una huelga de hambre en protesta por su continuo encarcelamiento mucho después del final de la Guerra Civil Irlandesa. [8]
Después de la Guerra Civil, Comerford apoyó a Éamon de Valera y sus candidatos republicanos abstencionistas, pero se separó de él (al igual que Mary MacSwiney ) cuando ingresó al Dáil en 1927. En 1926 había establecido el partido Fianna Fáil , que obtuvo una serie de Los partidarios de Cumann na mBan lo debilitaron a partir de entonces. Comerford siguió siendo miembro de lo que a partir de entonces fue generalmente visto como un grupo comprometido que no haría concesiones en términos políticos sobre cuestiones constitucionales.
En 1935-65, a pesar de sus diferencias políticas, trabajó como periodista en el periódico The Irish Press de De Valera. Durante "La Emergencia" , la Dirección Irlandesa de Inteligencia Militar estaba preocupada porque The Irish Press tenía a Comerford, Brian O'Neill , RM Fox , Geoffrey Coulter y Tom Mullins en su personal. [9]
En 1967, Comerford trabajó en la restauración del Tailors' Hall en Dublín, que había albergado el naciente parlamento republicano de Wolfe Tone en la década de 1790, con la Irish Georgian Society . En 1969, Joe Clarke publicó su libro, The First Dáil . En años posteriores, consideró que la sugerencia de Éamon de Valera en Estados Unidos en 1919-20 de que la futura relación de Irlanda con Gran Bretaña sería más o menos la misma que la de Cuba con Estados Unidos había iniciado la mentalidad de compromiso que había llevado a la firma del Tratado. en 1921.
En la década de 1970 y hasta su muerte apoyó la guerra del Ejército Republicano Irlandés Provisional en Irlanda del Norte , en particular su campaña de huelga de hambre . En 1976 fue entrevistada para el documental televisivo 'Curious Journey' con otros supervivientes del período 1914-23. Estas entrevistas se publicaron posteriormente como un libro titulado Curious Journey. Una historia oral de la revolución inconclusa de Irlanda (1982).
Comerford trabajó como periodista hasta su jubilación en la década de 1960. Ella nunca se casó.
Brian Harrison grabó una entrevista de historia oral con Comerford, en julio de 1977, como parte del proyecto Suffrage Interviews, titulado Evidencia oral sobre los movimientos sufragistas y sufragistas: las entrevistas de Brian Harrison. [10] Comerford discutió el nacionalismo irlandés y el movimiento de mujeres, incluida la participación de Hanna Sheehy-Skeffington .
Comerford murió el 15 de diciembre de 1982, a la edad de 89 años. Fue enterrada en el cementerio Mount Saint Benedict en Gorey, Co Wexford.
En 2021, sus memorias fueron editadas por Hilary Dully y publicadas por Lilliput Press como On Dangerous Ground, a Memoir of the Irish Revolution . [1]
Los artículos de Comerford se encuentran en dos bibliotecas de Dublín:
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