Thomas Bernardine [1] [2] [3] Barry (1 de julio de 1897 - 2 de julio de 1980), más conocido como Tom Barry , fue un destacado líder guerrillero del Ejército Republicano Irlandés (IRA) durante la Guerra de Independencia de Irlanda y los irlandeses. Guerra civil . Es mejor recordado por orquestar la emboscada de Kilmichael , en la que él y su columna aniquilaron una patrulla de Auxiliares de 18 hombres , matando a dieciséis hombres.
Nacido en el condado de Kerry , Barry era hijo de un ex agente de la Policía Real Irlandesa . En 1915, a la edad de diecisiete años, se unió al ejército británico y pasaría a actuar como artillero en Oriente Medio durante la Primera Guerra Mundial . A pesar de expresar cierto patriotismo británico durante sus primeros años, las opiniones de Barry comenzaron a cambiar lentamente hacia el republicanismo irlandés . En sus memorias, Barry afirmó que esto comenzó poco después de enterarse del Levantamiento de Pascua en 1916, aunque los registros muestran que después de la guerra hizo dos intentos fallidos de unirse al Servicio Civil Británico . En julio de 1920 se unió a la 3.ª Brigada de Cork del IRA . Utilizando su experiencia en el ejército británico, pudo entrenar a los hombres de la columna volante para que pudiera convertirse en una unidad de combate eficaz. Luego, Barry se convirtió en el comandante general de la columna y lideraría la brigada en una serie de ataques exitosos contra las fuerzas británicas, incluidas las emboscadas en Kilmichael y Crossbarry .
Barry estaba entre el IRA Anti-Tratado , republicanos que se oponían al Tratado Angloirlandés . Tras el estallido de la guerra civil, Barry fue encarcelado brevemente por el nuevo Estado Libre Irlandés, pero logró escapar y pasar a comandar las fuerzas anti-Tratado en las regiones del sur de Irlanda. Cuando quedó claro que no se podía lograr la victoria, Barry propuso que el IRA Anti-Tratado debía deponer las armas, lo que llevó a frecuentes enfrentamientos con Liam Lynch . Barry siguió siendo parte del IRA después de la guerra civil y sirvió brevemente como su comandante en jefe en 1937, durante el cual ideó un plan propuesto para una ofensiva del IRA en Irlanda del Norte y abrió contactos con la Alemania nazi . Después de dejar el IRA, Barry escribiría Guerrilla Days in Ireland , una memoria sobre su servicio en la Primera Guerra Mundial y en Irlanda.
Thomas Barry nació en Killorglin , condado de Kerry . Era hijo de un policía de la Policía Real Irlandesa, Thomas Barry, y Margaret Donovan. Cuatro años más tarde, Thomas Barry padre dimitió y abrió un negocio en su ciudad natal de Rosscarbery , condado de Cork . [4] Barry se educó por primera vez en la Escuela Nacional de Niños de Ardagh antes de asistir al Mungret College en el condado de Limerick del 25 de agosto de 1911 al 12 de septiembre de 1912. [5] El motivo de su corta estancia se indica en una referencia del registro escolar de la Escuela Apostólica, Mungret College: "Se fue a casa (se escapó) sin conocimiento de los superiores, sin vocación". [6]
En 1915, durante la participación de Irlanda en la Primera Guerra Mundial , se alistó en la Artillería de Campaña Real en Cork y se convirtió en soldado en el ejército británico . [7]
En junio, cuando cumplía diecisiete años, decidí ver cómo era esta Gran Guerra. No puedo alegar que seguí el consejo de John Redmond o de cualquier otro político de que si lucháramos por los británicos aseguraríamos la autonomía para Irlanda, ni puedo decir que entendí lo que significaba la autonomía. No me influyó el escabroso llamamiento a luchar para salvar a Bélgica o a las naciones pequeñas. No sabía nada sobre naciones, grandes o pequeñas. Fui a la guerra únicamente porque quería ver cómo era la guerra, conseguir un arma, ver nuevos países y sentirme un hombre adulto. Sobre todo, fui porque no conocía la historia de Irlanda y no tenía conciencia nacional. [8]
Barry se alistó en la Artillería de Campaña Real el 30 de junio de 1915 y fue enviado al depósito militar de Athlone para recibir entrenamiento básico. [7] Después de seis meses fue destinado al frente mesopotámico (el actual Irak ) el 21 de enero de 1916. [7] Luchó desde enero de 1916 en Mesopotamia (entonces parte del Imperio Otomano ). El 1 de marzo fue elevado al rango de cabo. [9] En abril, mientras su brigada intentaba romper el asedio turco de Kut , Barry escuchó por primera vez sobre el Levantamiento de Pascua , que describe en sus memorias como "un rudo despertar". [10] Quizás, como reacción a la respuesta británica al Levantamiento, Barry abandonó su rango a petición propia el 26 de mayo y volvió a su rango original de artillero, que mantendría hasta el final de la guerra. [11]
Desde enero de 1917 hasta marzo de 1918, participó en nuevas acciones al sur de Kut, donde su unidad sufrió numerosas bajas, y también en Faluya , Samarra y Baquba . [7] En mayo de 1918, su división fue trasladada al frente egipcio para la campaña en Palestina. Barry, sin embargo, permaneció en Egipto desde junio de 1918 hasta febrero de 1919, cuando fue enviado de regreso a Irlanda. [7] Barry tuvo algunos problemas disciplinarios menores en el ejército, siendo castigado en varias ocasiones por llegar tarde al desfile y ser irrespetuoso con los suboficiales. [7] Sin embargo, cuando fue dado de baja oficialmente del ejército el 7 de abril de 1919, Barry fue descrito como un hombre sobrio, bueno y trabajador. [12]
A su regreso a Bandon en el condado de Cork, Barry comenzó a estudiar Derecho y Asuntos Comerciales, mientras al mismo tiempo mantenía amistad con organizaciones locales de ex militares y establecía conexiones con el movimiento republicano irlandés . Inicialmente, Barry parecía orgulloso de su servicio en el ejército británico durante la guerra e izó una bandera de la Unión en Bandon en el primer aniversario del fin de la guerra en noviembre de 1919. Por esta razón, algunos republicanos locales desconfiaban de él, particularmente Tom Hales . [13]
De hecho, Barry actuó como secretario de la rama Bandon de la asociación de ex militares, encabezada por el sindicalista local Conde de Bandon , desde mediados de 1919 hasta mediados de 1920. [14] También solicitó unirse al Servicio Civil Británico y un puesto en la India, pero parece haber reprobado los exámenes pertinentes. [15]
Barry afirmó en su Solicitud de Pensión Militar en 1940 que se había estado infiltrando en la organización de ex militares por orden del oficial de inteligencia del IRA, Sean Buckley, y que estaba inscrito en secreto en el IRA desde agosto de 1919. [16]
Sin embargo, no fue hasta julio de 1920 que solicitó formalmente unirse a la 3.ª Brigada de Cork (Oeste) del Ejército Republicano Irlandés (IRA), que entonces participaba en la Guerra de Independencia de Irlanda (1919-1921). [17] Se ha citado una serie de acontecimientos que influyeron en su decisión de unirse al IRA. Uno fue su incapacidad para conseguir un empleo después de la guerra. [18] Otro fue la muerte de su compañero ex militar John Bourke, un veterano de los Royal Munster Fusiliers , que fue asesinado a bayoneta en un motín entre veteranos irlandeses y tropas británicas; Barry actuó como guardia de honor en el funeral de Bourke. [14] Una posible tercera razón fue la brutal paliza propinada a los miembros del IRA Tom Hales y Patrick Harte, ambos de Bandon, por parte de oficiales del Regimiento de Essex durante un interrogatorio en julio de 1920. [17]
Antes de ser aceptado en el IRA, fue entrevistado por primera vez por los oficiales del IRA Ted O'Sullivan y Charlie Hurley para investigarlo. [14] Habiendo superado la sospecha de que podría ser un espía, y ayudado por el hecho de que Tom Hales había sido arrestado y reemplazado como comandante de brigada por Charlie Hurley, a fines del verano actuaba como su oficial de entrenamiento de brigada. [19] Barry fue inicialmente muy valorado por el IRA por su experiencia militar y su capacidad para entrenar a sus propios voluntarios en bruto. [20]
En ese momento las tácticas guerrilleras del IRA estaban tomando forma y se estaban organizando y entrenando pequeños grupos de guerrilleros dedicados. Barry participó en cuatro campos de entrenamiento [21] y dos ataques contra las fuerzas británicas en el otoño de 1920: la emboscada de Fanlobus el 9 de octubre y la emboscada de Tooreen el 22 de octubre, en el último de los cuales comandó una sección. También intentó, junto con Charlie Hurley, asesinar a varios funcionarios judiciales y policiales locales. [22]
Sin embargo, Barry pronto llegó a comandar la columna de vuelo de la Brigada de West Cork y definitivamente se hizo un nombre como comandante guerrillero en la emboscada de Kilmichael el 28 de noviembre de 1920. Este fue un punto de inflexión de la guerra, cuando una compañía de 18 auxiliares fue aniquilada en El costo fue la muerte de tres miembros del IRA. [23] Los británicos alegaron que los hombres de Barry habían matado a los auxiliares heridos y rendidos y mutilado sus cadáveres. Este fue un cargo que Barry siempre negó, alegando que había ordenado que no se tomaran prisioneros después de que los Auxiliares fingieran una rendición que resultó en la muerte de algunos de sus hombres. [24]
Barry estuvo hospitalizado durante un tiempo después de la acción de Kilmichael y, en respuesta, se proclamó la ley marcial en el condado de Cork y en gran parte de la provincia de Munster . Sin embargo, en diciembre la columna se reagrupó y atacó varios cuarteles policiales y militares en la región de West Cork. [25] En uno de esos casos, en febrero de 1921, la columna de Barry intentó lanzar un ataque contra los cuarteles del RIC en Rosscarbery, alojándose en Burgatia House, que era propiedad de una familia leal, para evitar ser detectados. Sin embargo, un contingente de Black and Tans fue enviado a arrestarlos después de que un cartero les avisara. Después de un breve tiroteo, Barry y sus hombres pudieron hacerlos retroceder y escapar. [26] [27] La columna, que tenía entre 30 y 40 efectivos, se dispersó poco después en unidades más pequeñas y posteriormente perdió 11 hombres muertos. Tres hombres murieron en la emboscada al tren de Upton y ocho más murieron en diversos incidentes y encuentros con las fuerzas británicas. [28]
En marzo de 1921, Barry movilizó su mayor fuerza guerrillera de 104 hombres, dividida en siete secciones, y en Crossbarry Ambush rompió un cerco de 1.200 efectivos británicos del Regimiento de Essex . Al menos diez soldados británicos murieron en la acción, junto con tres voluntarios del IRA, incluido el comandante de brigada Charlie Hurley. [29]
En total, las fuerzas británicas sumaban más de 12.500 hombres en el condado de Cork durante el conflicto, mientras que los hombres de Barry no superaban los 310. Finalmente, las tácticas de Barry hicieron que West Cork fuera ingobernable para las autoridades británicas excepto por medios militares. A finales de la primavera y principios del verano de 1921, las fuerzas británicas realizaron grandes barridos del área de West Cork, con vigilancia aérea y vehículos blindados, lo que obligó a la columna de Barry a pasar gran parte de su tiempo "huyendo" en terreno montañoso para evitarlos. Si bien evitaron ser rodeados, sólo pudieron organizar un ataque importante más, que tuvo lugar contra el cuartel de la policía de Rosscarbery a finales de marzo de 1921. [30] [31] [32]
La capacidad de Barry como comandante guerrillero fue ampliamente reconocida en el IRA, y a principios del verano de 1921 fue convocado a Dublín para reunirse con el líder del IRA Michael Collins y el presidente de la República de Irlanda, Éamon de Valera . También participó en la formación de la Primera División Sur del IRA, de la que fue nombrado subcomandante. [33]
Barry admitió abiertamente en sus memorias haber adoptado una línea dura con personas que creía que eran colaboradores de las fuerzas británicas. Declaró que su unidad ejecutó a 16 civiles acusados de informar en los primeros seis meses de 1921. [34] Si bien reconoció que nueve de los 16 asesinatos eran protestantes, que eran una minoría en West Cork, sostuvo que fueron asesinados sin motivo alguno. otra razón que no sea su ayuda a las fuerzas británicas. Sostuvo que "la mayoría de los protestantes de West Cork vivieron en paz durante toda la lucha y el IRA no interfirió en ellos". [35] Barry también declaró que su unidad quemó las casas de los leales locales en represalia por el incendio de casas de los republicanos por parte de las fuerzas británicas y llevó a cabo asesinatos en represalia de soldados británicos capturados y fuera de servicio en respuesta a la ejecución de hombres del IRA. [36]
La guerra en la zona rural de Cork terminó abruptamente con una tregua negociada que entraría en vigor el 11 de julio de 1921. En ese momento, la columna volante de West Cork estaba, con otras unidades del IRA, en un campo de entrenamiento en las montañas a lo largo de la frontera entre Cork y Kerry. Barry recordó su reacción inicial como "aturdida e incierta sobre el futuro", pero como alivio porque "los días de miedo habían terminado, al menos por un tiempo". [37] Afirmó que su unidad había matado a más de 100 soldados británicos e herido a otros 93 durante el conflicto. [38]
Barry escribió más tarde sobre el período:
Dijeron que yo era despiadado, atrevido, salvaje, sediento de sangre, incluso desalmado. El clero nos llamó asesinos a mí y a mis camaradas; pero los británicos se encontraron con sus propias armas. Se habían metido en el lodo para destruirnos a nosotros y a nuestra nación y tuvimos que ir tras ellos. [8]
Durante el período de tregua, Barry se casó con Leslie Mary Price , quien también era una activista republicana. Barry se opuso al Tratado angloirlandés del 6 de diciembre de 1921 porque sentía que renunciaba a la República de Irlanda y aceptaba la partición de Irlanda. En marzo de 1922, participó en una convención del IRA que desconocía la autoridad del Dáil para aprobar el Tratado y fue elegido miembro del ejecutivo del IRA anti-Tratado . En marzo de 1922, él y sus hombres ocuparon cuarteles en Limerick desafiando al nuevo gobierno del Estado Libre irlandés , y parecía que estallarían los combates hasta que llegó Liam Lynch, Jefe de Estado Mayor del IRA, y calmó la situación. [39] En mayo de 1922, Barry, junto con Rory O'Connor y Ernie O'Malley, se apoderaron de un convoy de armas destinado a la nueva fuerza policial del Estado Libre y lo llevaron a la sede del IRA anti-Tratado en Four Courts en Dublín. [39]
El 28 de junio de 1922, la Guerra Civil Irlandesa estalló formalmente entre facciones a favor y en contra del tratado cuando las fuerzas del Estado Libre abrieron fuego contra los Cuatro Tribunales. Barry estaba en Cork en ese momento, pero se dirigió a Dublín cuando comenzaron los combates. Fue capturado mientras intentaba entrar en los Cuatro Tribunales y encarcelado por el Estado Libre Irlandés en la cárcel de Mountjoy después de la batalla de Dublín en julio de 1922. Barry había expresado la opinión de que, al comienzo de la guerra civil, mientras el bando republicano Si fuera más fuerte, debería haberse apoderado de Dublín y de las principales ciudades y forzar una nueva confrontación con los británicos. En septiembre de ese año, sin embargo, escapó de un campo de internamiento en Gormanston , en el condado de Meath, y viajó al sur para tomar el mando de la Segunda División Sur del IRA, que se oponía al Tratado. Barry volvió a su papel anterior de comandante guerrillero, liderando una columna de alrededor de 200 hombres con base en West Cork. A mediados de diciembre de 1922, dirigió a sus hombres en la captura de una serie de ciudades en toda la provincia de Munster, incluida Carrick on Suir , y ciudades en Kilkenny, concretamente Thomastown y Mullinavat , matando a dos soldados del Ejército Nacional Irlandés y tomando prisioneros a los Libres. Allí hay guarniciones estatales, que suman más de 110 hombres, y se apoderan de sus armas. Sin embargo, debido a la escasez de hombres y equipo, no pudo mantener estos lugares, evacuándolos antes de que llegaran refuerzos del Ejército Nacional. [40] Retirándose al accidentado país en la frontera entre Cork y Kerry, su columna y unidades del IRA de Kerry (un total de unos 65 hombres) montaron un asalto a Millstreet a principios de 1923, sin poder tomar la ciudad, pero matando a dos soldados del Estado Libre. y tomando 39 prisioneros. [41]
Sin embargo, a medida que avanzaba 1923, Barry encontró su columna cada vez más debilitada por las bajas y los arrestos. En febrero de 1923, Barry discutía cada vez más con Liam Lynch, el comandante en jefe republicano, que la guerra debía terminar, ya que no había esperanzas de victoria. Barry propuso en una reunión del Ejecutivo del IRA del 23 al 26 de marzo que se debería convocar un alto el fuego, pero fue derrotado por seis votos contra cinco. Después de la muerte de Lynch en un ataque del Estado Libre el 10 de abril, la campaña contra el tratado se detuvo el 30 de abril y luego se suspendió cuando Frank Aiken emitió una orden el 24 de mayo de "desechar las armas". Un autor afirma que Barry intentó actuar como intermediario con la Hermandad Republicana Irlandesa, partidaria del Tratado , para poner fin a la guerra y durante un tiempo recibió una carta de las autoridades del Estado Libre que le concedían "inmunidad contra el arresto". Esto provocó que se peleara con otros miembros del Consejo del Ejército del IRA. [42] Por su parte, Barry afirmó que los rumores, algunos difundidos por republicanos, sobre sus negociaciones de paz o compromiso con el Estado Libre eran "absolutamente falsos". [43]
Sin embargo, el gobierno del Estado Libre nunca reconoció formalmente el fin de la guerra civil marcada por el alto el fuego y la orden de abandono de armas de los republicanos. Barry tuvo que permanecer prófugo hasta que se declaró una amnistía general en noviembre de 1924. [44]
La Tercera Brigada del IRA de Cork, de la cual Barry comandaba la Unidad de Servicio Activo o columna volante, perdió 34 hombres muertos en la guerra contra los británicos y otros 21 anti-Tratado muertos en la guerra civil. Esto hizo un total de 55, excluyendo a los voluntarios pro-Tratado que murieron en la guerra civil pero que Barry no registró en sus memorias. [45]
Según el historiador Brian Hanley, Tom Barry abandonó el IRA poco después de que el Ejecutivo derrotara por poco su propuesta (de marzo de 1923) de entregar las armas para evitar un mayor derramamiento de sangre entre nacionalistas. [46] En su carta del 11 de julio de 1923 al Ejecutivo del Ejército, Barry dimitió como miembro de ese organismo, el Consejo del Ejército y oficial del IRA. Ofreció sus servicios si, en alguna fecha futura, se retomaban las armas en la lucha por hacer de Irlanda un país independiente. [47] El biógrafo de Barry, Meda Ryan, cuestiona esta evidencia, afirmando que Barry solo renunció al liderazgo del IRA en 1923, pero siguió siendo un miembro de base antes de reasumir un papel de liderazgo en 1932. [48]
Se desempeñó como superintendente general de la Comisión del Puerto de Cork de 1927 a 1965. Inicialmente propuso la cooperación del IRA y Fianna Fáil , el partido liderado por el antiguo líder republicano Éamon de Valera, especialmente contra los Camisas Azules , un movimiento militante nacido del Pro-tratado. veteranos de la guerra civil. Sin embargo, De Valera prohibió tanto al IRA como a los Camisas Azules, y Barry fue encarcelado de mayo a diciembre de 1934 por posesión de armas. [49] En marzo de 1936, Barry estuvo involucrado en la muerte a tiros del vicealmirante Henry Somerville . Cuatro hombres irrumpieron en la casa de la familia de Somerville en Castletownshend , Cork y dispararon un revólver. [50] [51] Somerville fue atacado por reclutar hombres locales para unirse a la Royal Navy .
En 1937 sucedió a Seán MacBride como jefe de gabinete . Barry hizo preparativos para una ofensiva del IRA planeada en Irlanda del Norte , pero el plan finalmente fue cancelado días antes de su inicio como resultado de filtraciones y la infiltración del IRA por parte de la Policía Real del Ulster . [52] Barry afirmaría más adelante en su vida que se opuso tanto a la campaña de bombardeos de la década de 1930 en Inglaterra como a los contactos del IRA con la Alemania nazi . De hecho, en enero de 1937 había realizado un viaje a Alemania en busca de apoyo alemán, que se le aseguró con la condición de que el IRA limitara sus acciones a las instalaciones militares británicas una vez declarada la guerra. La financiación se conseguiría a través del Clann na Gael en los Estados Unidos. La Convención del Ejército de abril de 1938 adoptó en su lugar el Plan S de Seán Russell . Como resultado, Barry dimitió como jefe de personal, pero permaneció en contacto con agentes alemanes al menos hasta febrero de 1939. [53]
En 1940, Barry fue nombrado responsable de Inteligencia en el Comando Sur del ejército irlandés , cargo que ocupó, con el rango de Comandante, durante la Segunda Guerra Mundial (ver La Emergencia ). En 1941, fue denunciado por el IRA por escribir para An Cosantóir , la revista oficial del ejército irlandés. [ cita necesaria ] En 1942, tras la caída de Singapur ante el ejército imperial japonés , Barry supuestamente envió un telegrama al comandante británico Arthur Percival , quien fue su oponente durante la guerra de independencia, "felicitándolo" por la defensa. [54] [55]
Fue un candidato fracasado en las elecciones parciales de la ciudad de Cork de 1946 , postulándose como independiente y terminando último entre los cuatro candidatos con el 8,7% de los votos de primera preferencia . [56]
En 1966, Barry fue invitado a varios eventos para conmemorar el 50 aniversario del Levantamiento de Pascua, pero rechazó cada uno de ellos, expresando que sentía que no sería apropiado participar en ninguna conmemoración ya que estaba sirviendo en el Medio Oriente en el tiempo del levantamiento. [57] El 10 de julio del mismo año, Barry asistió a la inauguración del monumento a la emboscada de Kilmichael junto con otros participantes supervivientes, donde formaron una guardia de honor durante la ceremonia. [58]
Barry adoptó una línea militante en el conflicto de Irlanda del Norte posterior a 1969, argumentando en 1971 que los medios pacíficos nunca lograrían la unidad irlandesa y apoyando la acción armada allí. [5] Sin embargo, siguió oponiéndose a los bombardeos del IRA que provocaron muertes de civiles y, en 1977, parecía haberse desilusionado con la campaña del IRA, afirmando que "los hombres que estaban llevando a cabo los recientes asesinatos... no podían ser llamados IRA". ". [59] Ese año se negó a prestar su apoyo a los huelguistas de hambre del IRA Provisional en la prisión de Portlaoise . [59] Estaba en contra de las tácticas de la campaña del IRA Provisional, particularmente su uso de coches bomba contra civiles, aunque defendió los ataques contra soldados británicos en servicio activo en Irlanda del Norte. En una entrevista de 1976 con The Sunday Independent , Barry dijo:
Apoyo el derecho de los republicanos a disparar, matar y bombardear a las fuerzas de ocupación británicas. Nadie puede negar eso. Pero no apoyo el bombardeo de objetivos civiles obvios como pubs y ese maldito trasto... Tienen perfecto derecho a atacar a las fuerzas de ocupación, pero nadie tiene derecho a bombardear objetivos civiles. Nadie... No habría hecho el trabajo de Birmingham si hubiera querido dejar a Irlanda libre y fluyendo leche y miel. [60]
En 1949, Barry publicó sus memorias de la Guerra de Independencia de Irlanda, Guerilla Days in Ireland . Describe las actividades de su brigada, como las emboscadas en Kilmichael y Crossbarry, así como muchas otras acciones menos conocidas que fueron dirigidas contra el ejército británico, los Black and Tans , la división auxiliar y la policía real irlandesa.
Barry murió el 2 de julio de 1980 en un hospital de Cork. [5] [61] Está enterrado en el cementerio de St. Finbarr , Cork. [62]
Fianna Fáil
Patrick McGrath
47,9% 14230
Fine Gael
Michael O'Driscoll 32,7% 9707
Partido Socialista de Cork
Michael O'Riordan
10,7% 3184
Independiente
Tom Barry 8,7% 2574