La emboscada de Tooreen (también conocida como emboscada de Toureen o emboscada de Ballinhassig ) [1] [3] fue una emboscada llevada a cabo por el Ejército Republicano Irlandés (IRA) el 22 de octubre de 1920, durante la Guerra de Independencia de Irlanda . Tuvo lugar cerca de Roberts Farm, Tooreen, cerca de Ballinhassig en el condado de Cork . [4] El IRA tendió una emboscada a dos camiones de soldados británicos , matando a tres e hiriendo a otros cuatro. [5] Los británicos se rindieron y el IRA confiscó sus armas y municiones. Más tarde esa noche, los soldados británicos causaron un alboroto en la cercana Bandon . [3]
Hasta la emboscada de Tooreen, la 3.ª Brigada de Cork había terminado su entrenamiento, pero no había entrado previamente en batalla con tropas británicas estacionadas en el condado de Cork. [ cita requerida ] La de Tooreen fue una de las primeras emboscadas importantes llevadas a cabo por la Brigada de West Cork bajo el mando de Tom Barry . [4]
El Regimiento Essex del Ejército británico fue desplegado en West Cork y tenía fama de realizar redadas violentas en casas de toda la zona rural y de arrestar a personas que se creía que eran voluntarios del IRA. También se alegaba que torturaban a sus prisioneros para obtener información sobre el paradero de las columnas volantes , lo que los convertía en un enemigo despreciado por el IRA de West Cork.
Se sabía que el Regimiento de Essex recorría la carretera que unía Bandon con la ciudad de Cork todas las mañanas y regresaba por la tarde. La carretera atravesaba la aldea de Toureen, en la que se encontraba estacionada la Tercera Brigada de West Cork, y se decidió tender una emboscada a esta columna del Regimiento de Essex cuando se dirigía a la ciudad de Cork. [ cita requerida ]
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Treinta y dos emboscadores, veintiuno de ellos fusileros de la Tercera Brigada de West Cork, ocuparon posiciones de emboscada en las afueras de Toureen y acecharon al Essex que se acercaba. El Essex normalmente iba en dos o tres camiones a la ciudad de Cork, por lo que el IRA colocó una mina casera en la carretera para usarla contra ellos.
Los exploradores avisaron de la llegada de dos camiones que se dirigían por la carretera hacia el lugar de la emboscada. Cuando pasó el primer camión, se dio la orden de abrir fuego y se arrojó una bomba casera de tres libras. La bomba aterrizó en el interior del camión, pero no explotó. La mina que se había colocado en la carretera tampoco detonó. Cuando los voluntarios abrieron fuego, el segundo camión se detuvo y los soldados que iban en el interior saltaron y respondieron al fuego, pero los voluntarios estaban escondidos detrás de una gran puerta de madera que les daba cobertura. El primer camión continuó hacia el cuartel de Cork. [1] Mientras continuaba la lucha, el oficial al mando de las tropas británicas, el capitán Dixon, recibió un disparo en la cabeza y murió, al igual que uno de sus hombres.
Los soldados británicos restantes se rindieron poco después y los hombres del IRA dejaron de disparar. [1] Los soldados británicos fueron despojados de sus armas y municiones, pero por lo demás resultaron ilesos. Se les confiscaron catorce fusiles, bayonetas, equipo, varias bombas Mills, alrededor de 1.400 cartuchos de munición y un par de revólveres. [1]
Dos soldados británicos, el teniente Dixon MC del regimiento de Suffolk y el soldado Charles William Reid del regimiento de Essex, murieron en la emboscada. [6] [7] Cinco resultaron heridos, incluido el sargento Thomas Bennett RASC que murió en Cork al día siguiente. [8] Seis resultaron ilesos, excepto por el shock. Ninguno de los voluntarios del IRA murió o resultó herido durante la emboscada y se les brindó ayuda a los soldados heridos, mientras que los muertos fueron sacados del camión y luego los voluntarios lo incendiaron. Los dos soldados que no resultaron heridos durante la emboscada fueron liberados junto con sus heridos y regresaron a sus cuarteles.
Más tarde esa noche, miembros del Regimiento de Essex llevaron a cabo una violenta matanza en Bandon, destruyendo propiedades y buscando a cualquiera que creyeran que estuviera relacionado con la emboscada. Se cree que al menos algunos de los soldados que arrasaron eran aquellos que el IRA había liberado ilesos ese mismo día. [ cita requerida ] Los ataques de represalia fueron indiscriminados e incluyeron ataques a hogares y propiedades de dueños de negocios con conexiones con el "establishment", incluida la familia Brennan de Kilbrogan House . [3] [9]
El 28 de octubre de 1920 se llevó a cabo una investigación militar sobre los soldados muertos. Hay referencias contradictorias a estos procedimientos en el Irish Times [10] y el Irish Independent [11] , ambos con errores. [ cita requerida ]
El teniente Dixon fue enterrado con todos los honores militares en la iglesia católica de San Pablo, en Dover. [12]
El sargento Bennett fue enterrado en la iglesia de San Pedro y San Pablo en su pueblo natal de Shorne, cerca de Gravesend en Kent. [13]
tras la emboscada de Ballinhassig Se produjeron más daños importantes [..] La residencia privada del Sr. Joseph Brennan, Kilbrogan House, fue atacada por soldados [..] Entraron en el dormitorio de Shaun Brennan, que era un oficial y luchó en la última guerra europea, y destrozaron algunos muebles [..] Joseph Brennan, hijo del propietario de Kilbrogan House, es secretario privado de Sir John Anderson, uno de los subsecretarios irlandeses
Un claro ejemplo del descuido de los soldados rebeldes fue su ataque a Kilbrogan House, donde el ocupante próspero y bien relacionado era Joseph Brennan.