1939-1940 Operación militar del IRA contra el Reino Unido
El Plan S o Campaña de Sabotaje o Campaña de Inglaterra fue una campaña de bombardeos y sabotajes contra la infraestructura civil, económica y militar del Reino Unido de 1939 a 1940, llevada a cabo por miembros del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Fue concebido por Seamus O'Donovan en 1938 a petición del entonces Jefe de Estado Mayor del IRA, Seán Russell . Se cree que Russell y Joseph McGarrity formularon la estrategia en 1936. [2] Durante la campaña hubo 300 explosiones/actos de sabotaje, 10 muertos y 96 heridos. [3]
Tras una lucha de poder dentro del IRA a mediados de la década de 1930, Seán Russell fue reintegrado al IRA en abril de 1938 y elegido miembro del Consejo del Ejército del IRA en ausencia . En una posterior Convención General del Ejército del IRA, Russell y sus partidarios obtuvieron suficiente apoyo para obtener una mayoría controladora de votos dentro del Consejo del Ejército y para que el propio Russell fuera nombrado Jefe de Estado Mayor , el jefe de la organización. [4] Fue en ese momento cuando Russell comenzó el proceso de preparación para una campaña de ataques en suelo británico, una estrategia que había decidido desde mediados de la década de 1930 en adelante. El IRA en Irlanda del Norte apoyó a Russell y sus planes para una campaña que pondría fin a la partición. Sin embargo, el gobierno de Irlanda del Norte introdujo el internamiento en diciembre de 1938 y varios cientos de activistas del IRA fueron retenidos durante la Segunda Guerra Mundial. [5]
Seán Russell le había pedido a Seamus (Jim) O'Donovan inmediatamente después de su elección como Jefe de Estado Mayor del IRA en 1938 que formulara sus ideas sobre las posibilidades de actos exitosos de sabotaje en suelo británico. O'Donovan fue el ex Director de Productos Químicos del "viejo IRA" y un reconocido experto en el uso de material explosivo. No había estado activo en política desde que se retiró de la vida pública en 1923. La solicitud de Russell surgió directamente de que asumiera el papel de Jefe de Estado Mayor del IRA en el consejo militar del "nuevo IRA". Las notas que O'Donovan creó para Russell se convirtieron en el Plan S o Plan Sabotaje. [6]
El 17 de diciembre de 1938, el periódico Wolfe Tone Weekly publicó un comunicado emitido por un grupo que se autodenomina "Consejo Ejecutivo del Dáil Éireann, Gobierno de la República" . Este grupo se percibió a sí mismo como el gobierno legítimo de la República Irlandesa de 32 condados y se negó a reconocer la legitimidad de la partición . En el comunicado, siete TD del Segundo Dáil declararon que habían delegado lo que creían que era su "autoridad" gubernamental en el Consejo del Ejército. [7]
Este anuncio, que se produjo inmediatamente antes de los ataques del Plan S, [8] buscaba presentar las acciones del IRA como las de un gobierno legítimo y de jure . En este contexto, mientras el Consejo del Ejército pretendía actuar como un gobierno con derecho a utilizar la fuerza y hacer la guerra contra una potencia ocupante, el IRA declaró la guerra a Gran Bretaña en enero de 1939. [9]
Detalles y preparación
El Plan S contenía muchas instrucciones precisas para actos de destrucción que tenían como objetivo la paralización de toda actividad oficial en Inglaterra y la mayor destrucción posible de las instalaciones de defensa británicas.
Dividió la campaña del IRA en dos líneas principales: propaganda y acción ofensiva (militar). El documento enumera seis tipos diferentes de acciones ofensivas;
Acción militar que fue catalogada como poco prometedora
La destrucción de las fábricas de armamento.
La interrupción de todos los servicios públicos/civiles, como empresas de transporte, vías navegables , plantas de gas , centrales eléctricas, instalaciones de suministro de agua, etc.
Ataques planeados contra plantas industriales específicas
Ataques que estaban planificados contra un gran número de locales comerciales
Ataques contra grandes organizaciones periodísticas [10]
Las operaciones se concentraron estrictamente en la isla de Gran Bretaña, dentro y alrededor de los centros de población donde los voluntarios del IRA podían operar libremente sin llamar la atención. Como parte del Plan S no se planearon ataques contra objetivos en Irlanda del Norte u otras áreas bajo control británico.
Los preparativos militares para la campaña incluyeron una serie de ataques a las aduanas británicas en Irlanda del Norte. Los días 28 y 29 de noviembre de 1938, los puestos aduaneros británicos a lo largo de la frontera fueron demolidos con explosivos. Las únicas víctimas mortales fueron tres voluntarios del IRA, Jimmy Joe Reynolds del condado de Leitrim , John James Kelly del condado de Donegal y Charlie McCafferty del condado de Tyrone , muertos por la explosión prematura de una mina en una casa en Castlefin , condado de Donegal, el 28 de noviembre de 1938. [11]
Se dice que Russell distribuyó las notas de O'Donovan prácticamente sin editar a los grupos de batalla del IRA como instrucción operativa del Consejo del Ejército. O'Donovan parece, en el momento de escribir el Plan S, haber sido ajeno a la decisión de iniciar una campaña de ataques en suelo británico en 1939. Sin embargo, debido a su nivel de experiencia, más tarde se vio involucrado en una nueva ronda de entrenamiento con explosivos para voluntarios del IRA en Dublín de 1938 a 1939. Patrick McGrath tenía fama de ser uno de los principales instructores en fabricación de bombas para esta campaña. [12] El 6 de septiembre de 1940, McGrath fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en la prisión Mountjoy de Dublín . [13]
Se desconocen las fuentes de financiación de la campaña, pero una vez que estuvo operativa, los gastos semanales para las operaciones sobre el terreno ascendieron a aproximadamente 700 libras esterlinas. Se esperaba que las unidades operativas recaudaran por sí mismas el dinero necesario, y los hombres que actuaban dentro de los equipos del IRA no recibían remuneración y se esperaba que se mantuvieran a sí mismos mientras cumplían las misiones.
Se cree que la composición de estos equipos fue diferente de la estructura celular empleada por el Ejército Republicano Irlandés Provisional en su campaña contra Gran Bretaña en la década de 1970. Se sabe por los arrestos realizados durante la campaña que el IRA utilizó depósitos de material construidos en Gran Bretaña en 1938, así como dispositivos improvisados mientras estaba en servicio activo en Gran Bretaña. Los voluntarios del IRA que llegaban de Irlanda también fueron interceptados por las autoridades británicas que transportaban material de guerra para su uso en la campaña.
La fuerza del IRA y de la organización paramilitar de mujeres Cumann Na mBan en ese momento se estimaba en entre 5.000 y 30.000 hombres y mujeres en distintos niveles de entrenamiento y capacidad. En el otoño de 1938 se llevó a cabo la formación de voluntarios antes del comienzo de la campaña en un campamento a ocho millas al norte de la ciudad de Sligo . [14] Sin embargo, algunos voluntarios enviados a Gran Bretaña también incluyeron nuevos reclutas en bruto como Brendan Behan . A principios de 1938, los líderes del IRA Moss Twomey y Jack McNeela fueron enviados a Gran Bretaña para evaluar la fuerza del movimiento allí en la primavera de 1938 e informaron que:
"En general, se puede decir que el estado de la organización en las unidades que existen es pobre y flojo, y militarmente debería describirse como casi elemental". [15]
Seán Russell se fue para dedicarse al aspecto financiero con el financiero estadounidense del IRA Joe McGarrity, [4] y a la fase de propaganda del Plan S en los Estados Unidos, en marzo de 1939, después de que comenzara la fase militar del Plan S en enero de 1939. , nombró a Stephen Hayes como jefe de gabinete interino del IRA. Russell nunca regresó a Irlanda, murió a bordo de un submarino alemán a causa de una úlcera gástrica no tratada en 1940 y fue enterrado en el mar. [16]
Declaración de guerra a Gran Bretaña
El 12 de enero de 1939, el Consejo del Ejército envió un ultimátum , firmado por Patrick Fleming, al Ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Halifax . El comunicado informaba debidamente al gobierno británico de la intención del "Gobierno de la República de Irlanda" de ir a la "guerra". Extracto del ultimátum:
Tengo el honor de informarle que el Gobierno de la República de Irlanda, que tiene como primer deber para con su pueblo el establecimiento y mantenimiento de la paz y el orden aquí, exige la retirada de todas las fuerzas armadas británicas estacionadas en Irlanda. La ocupación de nuestro territorio por tropas de otra nación y la persistente subvención aquí de actividades directamente contra la voluntad nacional expresada y en interés de una potencia extranjera, impiden la expansión y el desarrollo de nuestra institución en consonancia con nuestras necesidades y propósitos sociales, y debe cesar.
El Gobierno de la República de Irlanda cree que un período de cuatro días es suficiente aviso para que su Gobierno manifieste sus intenciones en materia de evacuación militar y para la emisión de su Declaración de Abdicación con respecto a nuestro país. Nuestro Gobierno se reserva el derecho de tomar las medidas apropiadas sin previo aviso si al vencimiento de este período de gracia, estas condiciones siguen sin cumplirse.
Óglaigh na h-Éireann (Ejército Republicano Irlandés).
Cuartel General, Dublín, 12 de enero de 1939, a Su Excelencia el Rvdo. Honorable. Vizconde de Halifax, CGB [17]
El domingo 15 de enero, sin respuesta del gobierno británico, se colocó una proclama en lugares públicos de toda Irlanda anunciando la declaración de guerra del IRA a Gran Bretaña. Esta proclamación fue escrita por Joseph McGarrity , líder del Clan na Gael en Estados Unidos , y fue firmada por seis miembros del Consejo del Ejército: Stephen Hayes , Patrick Fleming, Peadar O'Flaherty, George Oliver Plunkett , Larry Grogan y Seán Russell . El séptimo miembro del Consejo del Ejército, Máirtín Ó Cadhain , se negó a firmar porque creía que el IRA no estaba preparado para comenzar la campaña.
Esta proclamación también pedía a los irlandeses, tanto en casa como "en el exilio", que dieran su máximo apoyo para obligar a los británicos a retirarse de la isla de Irlanda para que se pudiera establecer una República irlandesa libre. Cuando comenzó la campaña en Gran Bretaña, la misma proclama apareció publicada en las comunidades irlandesas de las ciudades británicas. La proclamación hacía referencia a la declaración del 17 de diciembre de 1938 del grupo que se autodenominaba "Consejo Ejecutivo del Dáil Éireann, Gobierno de la República" y decía:
"El veintitrés de abril del año 1916, en la ciudad de Dublín, siete hombres, representativos en espíritu, perspectiva y propósito de la nación irlandesa que nunca había cedido ni aceptado la conquista británica, establecieron su humilde y nombres casi desconocidos para el documento anterior que ha pasado a la historia, haciendo inmortales los nombres de los siete firmantes. Estas firmas fueron selladas con la sangre de los siete inmortales, y de muchos otros que los siguieron en una de las luchas más valientes del mundo. historia del mundo; y la nación irlandesa pasó de la vergüenza al honor, de la humillación al orgullo, de la esclavitud a la libertad..."
"Desafortunadamente, debido a que los hombres fueron lo suficientemente tontos como para tratar con un enemigo armado dentro de sus puertas, los ingleses ganaron la paz. La debilidad y la traición provocaron una reanudación de la guerra y las viejas tácticas inglesas de 'divide y vencerás' fueron explotadas al máximo. Se introdujo la partición, el país se dividió en dos partes con dos Parlamentos separados sujetos y controlados por el Gobierno británico. Las fuerzas armadas de Inglaterra todavía ocupan seis de nuestros condados en el Norte y se reservan el derecho "en tiempos de guerra o de relaciones tensas". ' para volver a ocupar los puertos que acaban de evacuar en la parte sur de Irlanda. Irlanda sigue estando obligada, como lo ha estado durante siglos, a participar en las guerras de Inglaterra. En los Seis Condados, se encuentran retenidos un gran número de soldados republicanos. prisioneros por Inglaterra Una mayor debilidad por parte de algunos de nuestro pueblo, la fe quebrantada y la fantasía, han pospuesto la entronización de la República viva, pero la proclamación de la Semana Santa y la declaración de independencia permanecen y deben permanecer para siempre. Ningún hombre, por muy alejado que se haya alejado de su fe nacional, se ha atrevido a repudiarlos. Constituyen el centro de reunión de la virilidad no comprada de Irlanda en la lucha que debe realizarse para hacerlos efectivos y redimir el respeto propio de la nación que fue abandonado por un sector de nuestro pueblo en 1923."
"Ha llegado el momento de luchar. No hay necesidad de volver a declarar la República de Irlanda, ni ahora ni en el futuro. No hay necesidad de reafirmar la declaración de independencia irlandesa. Pero ha llegado la hora de hacer el esfuerzo supremo para hacer ambos eficaces. Así que, en nombre de los muertos invictos y de los vivos fieles, nos comprometemos a esa tarea. Hacemos un llamado a Inglaterra para que retire sus fuerzas armadas, sus funcionarios e instituciones civiles y sus representantes de todo tipo de todas partes de Irlanda. un preliminar esencial para los arreglos para la paz y la amistad entre los dos países y hacemos un llamado al pueblo de toda Irlanda, en casa y en el exilio, para que nos ayuden en el esfuerzo que estamos a punto de hacer, en nombre de Dios, para lograrlo; evacuación y entronizar a la República de Irlanda." [18]
El Plan S fue una sorpresa total para el gobierno de Dublín; incluso hubo una sugerencia de que los ataques eran un complot para impedir una solución pacífica a la cuestión fronteriza. [19]
Línea de tiempo
1939
Enero
16 de enero: cinco bombas explotaron en Londres y tres en Manchester. [20] Según The Times (el 18 de enero), otro tuvo como objetivo la central eléctrica de Hams Hall y dos de las principales tuberías de agua que abastecen a la central. Un portero fue asesinado en Manchester. Durante la campaña, Richard Goss fue el oficial de operaciones del IRA en Manchester. [21]
El Times informó de un total de nueve explosiones destinadas a "paralizar los servicios eléctricos" desde el 16 de enero.
Se realizaron 14 arrestos en relación con los ataques; 7 en Manchester y 7 en Londres. Cada uno de los hombres fue acusado en virtud del artículo 4 de la Ley de Sustancias Explosivas de 1883 .
19 de enero: en Tralee , condado de Kerry, una pequeña bomba escondida en una lata de tabaco explotó en el patio del hotel Hawneys. Francis Chamberlain, el único hijo del primer ministro británico , se alojaba allí durante unas vacaciones de caza. La policía descubrió la bomba pero estalló antes de que pudiera ser desactivada. [20]
20 de enero
Seán Russell hizo imprimir un aviso en los periódicos de Dublín en el que se desvinculaba del ataque al hotel Hawneys del día anterior. Declaró que "el cuartel general del IRA no tenía conocimiento de este ataque, ni ordenaría ni toleraría tal acción". Se supone que esta acción no autorizada fue llevada a cabo por una unidad IRA local no involucrada en el Plan S.
En Lancashire , se encontró un paquete de gelignita sin explotar y un despertador parado unidos a una torre de alta tensión.
Se realizaron arrestos y un hombre de Londres fue acusado de posesión de 2 toneladas de clorato de potasio y 1 tonelada de óxido de hierro entre el 1 de octubre y el 5 de noviembre de 1938.
22 de enero: en Vauxhall se realizó un arresto en relación con la explosión de Southwark .
23 de enero: en Manchester , dos mujeres fueron arrestadas por posesión de explosivos. Los artículos incautados incluyeron un barril de clorato de potasio, dos bombas Mills , 49 barras de gelignita y 10 detonadores eléctricos. Sir Dawson Bates , entonces ministro del Interior de Irlanda del Norte, reveló a la prensa británica la existencia de una "lista de ejecuciones de funcionarios de NI" (que habían sido incautados en Belfast ).
Febrero
4 de febrero
Dos bombas importantes explotaron en el metro de Londres : una en la estación de Tottenham Court Road y otra en la estación de Leicester Square . [23] Eran maletas bomba cronometradas almacenadas en las consignas durante la noche. No hubo víctimas mortales, aunque dos personas resultaron gravemente heridas y se produjeron graves daños en las instalaciones. Este ataque generó mucho pánico y alarma entre la población británica.
En el Parlamento británico se formularon preguntas sobre el ultimátum del IRA del 12 de enero al gobierno británico. El ultimátum ya había sido publicado anteriormente en los periódicos británicos tras el ataque del 17 de enero. El Ministro del Interior británico, Sir Samuel Hoare, informó a la Cámara de los Comunes que hasta ese momento la policía ya había detenido a 33 personas en relación con los ataques y que las autoridades de seguridad estaban haciendo todo lo que estaba a su alcance para encontrar a los autores.
En Liverpool, se hizo un intento fallido de volar una pared de Walton Gaol , pero la pared no fue penetrada.
En Londres, se produjeron incendios con media hora de diferencia en tiendas de uno de los suburbios. La policía británica determinó que en cada caso el incendio se debió a una mezcla química que se encendió al exponerse al aire.
The Times informó que se habían encontrado planes para volar el Palacio de Buckingham en Belfast. Como resultado, se colocaron guardias diurnos y nocturnos alrededor de los terrenos de Royal Lodge y Windsor Great Park . También se informó que todos los visitantes de los apartamentos estatales en el Castillo de Windsor y la Capilla de San Jorge fueron detenidos y registrados antes de que se les permitiera la entrada.
5 de febrero
En Coventry , se produjeron incendios en cuatro grandes almacenes que se atribuyeron a artefactos incendiarios y se sospechó que se trataba de globos bomba. Las tiendas afectadas fueron Marks & Spencer , Owen & Owen Ltd, el departamento de embalaje de Montague Burton Ltd y Woolworths . [24]
En Bristol , se entregaron armas a la policía después del descubrimiento de una nota en un depósito de gasolina que decía "CUIDADO. Estos tanques son los próximos en volar". Se pusieron vigilancia en los muelles de Avonmouth y en el aeropuerto de Bristol .
Se realizaron detenciones y se incautaron siete granadas de mano, gelignita, municiones y el propio documento del Plan S. Se cree que el Plan S se encontró en un voluntario del IRA detenido.
Se recibieron amenazas de que volarían los siguientes edificios: la comisaría de policía de Bow Street en Londres y las oficinas del South Wales Echo en Cardiff . Un hombre que decía ser el "Jefe de Estado Mayor del IRA en Cardiff" exigió la liberación de los voluntarios retenidos allí.
7 de febrero: en las calles de Derry , los partidarios del IRA quemaron miles de folletos emitidos por el gobierno británico pidiendo un "servicio nacional voluntario".
8 de febrero: se presentaron en el Dáil dos proyectos de ley que otorgan poderes extraordinarios al Gobierno de Irlanda (el territorio anteriormente conocido como Estado Libre Irlandés ). La primera de ellas, denominada Ley de Traición , imponía la pena de muerte a las personas culpables de traición tal como se define en el artículo XXXIX de la Constitución irlandesa . Esta pena se aplicaría independientemente de que el acto se hubiera cometido dentro o fuera de las fronteras del Estado. Su objetivo era limitar la actividad del IRA tanto dentro del Estado irlandés como en el Reino Unido. La segunda medida, denominada Ley de Delitos contra el Estado , hizo posible que los ciudadanos fueran internados sin juicio y confirió elaborados poderes de búsqueda, arresto y detención a la policía. Declaró sediciosa cualquier sugerencia en un periódico o revista de que el Gobierno electo de Irlanda no era el gobierno legítimo.
El IRA había sido declarado organización ilegal en virtud de la Orden constitucional (Declaración de asociación ilícita) aprobada el 18 de junio de 1936, pero el Gobierno del Estado Libre irlandés sólo había utilizado este poder con unos pocos voluntarios del IRA. Éamon de Valera habló durante dos horas sobre el IRA y el Plan S en el Dáil. Dijo que el IRA no tenía derecho a asumir el título de "Gobierno republicano irlandés" y que el entonces Ministro de Justicia irlandés, PJ Ruttledge, planeaba presentar "medidas enérgicas" ante la Cámara para combatir al IRA.
9 de febrero
El Times continuó en sus esfuerzos por calmar a la opinión pública británica cuando publicó:
Los firmantes del ridículo ultimátum a Gran Bretaña son hombres sin importancia. Nadie en este país los habría tomado en serio, de no ser por los recientes atentados en Gran Bretaña. Como fuerza política en Éire, el IRA simplemente no cuenta.
13 de febrero: un globo incendiario prendió fuego al barco de vapor St. David .
Marzo
2 de marzo: en Londres, una bomba explotó en un acueducto del Grand Union Canal cerca de Stonebridge Park . En Wednesbury , Staffordshire, explotó una bomba en un acueducto de las Navegaciones del Canal de Birmingham . Ambos dispositivos sólo dañaron las paredes de hormigón de los lechos de los canales. Se ha especulado que, si la dinamita se hubiera colocado 18 pulgadas más abajo, habría causado inundaciones considerables en los campos adyacentes más bajos. [25]
3 de marzo: en Willesden , un ferroviario, Henry George West, evitó un atentado con bomba en un puente ferroviario durante la noche.
23 de marzo: Cuatro bombas explotan en Coventry. [26]
29 de marzo: en Londres, dos bombas explotaron en el puente de Hammersmith y causaron daños considerables. Todo el tráfico de autobuses y vehículos fue desviado y no se reanudó durante un mes. [27]
30 de marzo: estallaron bombas en Birmingham, Liverpool y Coventry. [28]
31 de marzo: en Londres estallan siete bombas.
Abril
5 de abril: en Liverpool, dos bombas explotaron en una estación de tren y en edificios municipales. Una bomba explotó en Coventry.
10 de abril: en una manifestación republicana (que conmemora el Levantamiento de Pascua ) en el cementerio de Glasnevin en Dublín, se leyó un comunicado del consejo del ejército del IRA que anunciaba que los "grupos de operaciones" del IRA en Gran Bretaña llevaban a cabo sus tareas de acuerdo con órdenes sin causar víctimas, cuya evitación había sido expresamente ordenada. El comunicado también afirmaba que la orden de evitar víctimas podría ser revocada si Gran Bretaña recurría a medidas extremas. [29]
13 de abril: en Londres y Birmingham explotaron 11 bombas. [20] Parecían no ser más que explosiones de prueba, ya que todas ocurrieron en baños públicos. Según lo anunciado por funcionarios públicos británicos, estas bombas contenían nuevas mezclas químicas compuestas principalmente de carburo .
Puede
4 de mayo: comparecencia ante el tribunal de hombres y mujeres acusados en virtud de la Ley de Sustancias Explosivas de 1883 en una sala del tribunal de Birmingham. Fueron acusados de pertenecer a un equipo del IRA que trabajaba desde "el cuartel general en Midlands para fabricar bombas incendiarias y explosivas".
5 de mayo
En Liverpool, bombas lacrimógenas explotaron en dos cines, provocando 15 heridos.
En Coventry explotaron cuatro bombas.
En Londres explotaron dos bombas.
13 de mayo: en Londres, se produjeron tres explosiones en estaciones de metro (tren). [30]
16 de mayo: se realizan arrestos e incautación de 8 libras de clorato de potasio, dos mechas de pólvora, 12 barras y media de gelignita, dos barras de saxonita, mechas, un revólver y municiones, veintinueve globos y mapas de calles de Salford . Mánchester y Liverpool. Una bomba sin detonar, encontrada abandonada en un autobús, fue identificada con este material cuando se realizaron las detenciones.
18 de mayo: dos hombres condenados a 10 y 15 años de prisión penitenciaria por posesión de 10 paquetes de gelignita, un paquete de gelignita de 5 libras, 103 detonadores y 4 globos.
Ocho arrestos realizados en Birmingham en relación con una explosión en una casa en Manchester.
29 de mayo: en Birmingham, cuatro cargas de magnesio explotaron en el cine Paramount.
30 de mayo: sonó el "Llamado general a las armas" del IRA, con cientos de miembros del IRA corriendo de casa en casa recogiendo máscaras antigás y quemando alrededor de 1.000 en montones en 15 calles. [32]
30 de mayo: en Liverpool y Birmingham explotaron bombas de magnesio y gases lacrimógenos durante el espectáculo nocturno en los cines. Veinticinco personas tuvieron que ser trasladadas al hospital, pero no se produjeron daños materiales. [33]
31 de mayo: Seanad Éireann (el Senado irlandés) aprobó la Ley de Delitos contra el Estado, que entró en vigor tras ser firmada por el presidente Douglas Hyde. [34]
31 de mayo: en Londres, los cines fueron atacados con bombas incendiarias, lo que llevó a la policía a registrar todos los cines de Londres.
Junio
7 de junio – En Detroit , Estados Unidos, Seán Russell es arrestado a petición de Scotland Yard . Había estado realizando una gira de conferencias como parte del brazo de propaganda del Plan S.
9 de junio: Cartas bomba explotaron en veinte buzones de correo. Uno estalló en una oficina de clasificación de Londres y otro en un camión de correo de Birmingham. Se registraron todos los buzones de correo de Londres en busca de más dispositivos IRA.
10 de junio: en Londres, Birmingham y Manchester, explotaron bombas en treinta oficinas de correos y buzones de correo. En dos horas se produjeron diecisiete explosiones.
24 de junio: en Londres, varias bombas explotaron después o antes de una manifestación (bajo protección policial) en honor a Wolfe Tone . Las pancartas que portaban los manifestantes exigían la liberación de los miembros del IRA que habían sido arrestados por la policía británica. [35]
24 de junio: las sucursales londinenses del Midland Bank , Westminster Bank y Lloyds Bank fueron objeto de una serie de explosiones masivas. La policía de Londres llevó a cabo detenciones masivas; interrogatorios de la comunidad irlandesa en Gran Bretaña y la mayoría fue liberada poco después.
Sir Samuel Hoare presentó el proyecto de ley de prevención de la violencia (disposiciones temporales). [36] El proyecto de ley otorgaba amplios poderes al gobierno británico para impedir la inmigración de extranjeros, para su deportación y para extender a los irlandeses el requisito de registrarse en la policía británica. Hoare se refirió al Plan S del IRA al presentar el proyecto de ley al parlamento británico. También afirmó que desde enero de 1939 se habían perpetrado un total de 127 ataques, 57 en Londres y 70 en provincias. En el transcurso de estos, una persona murió y 55 resultaron gravemente o menos gravemente heridas. 66 personas habían sido condenadas por "actividad terrorista". En total, Hoare repitió que la policía británica se había apoderado; 55 barras de gelignita, 1.000 detonadores, 2 toneladas de clorato de potasio y óxido de hierro, 7 galones de ácido sulfúrico y 4 quilates de polvo de aluminio.
Hoare explicó que hasta el momento los perpetradores de estos ataques se habían limitado a dañar propiedades británicas, pero recientemente se había notificado al gobierno que la campaña estaba a punto de intensificarse sin tener en cuenta la vida humana. Añadió que la campaña del IRA "estaba siendo observada de cerca y estimulada activamente por organizaciones extranjeras" (en referencia a la inteligencia alemana). Hoare continuó afirmando que el IRA había estado a punto de volar el puente Hammersmith , la central eléctrica de Southwark y un acueducto en el norte de Londres . Habían recopilado información detallada sobre puentes importantes, líneas ferroviarias, depósitos de municiones, fábricas de guerra y aeródromos e incluso participaron en un plan para volar las Casas del Parlamento . [37]
Julio
En julio de 1939, el IRA empezó a bombardear estaciones de ferrocarril. Se dejaron bombas en salas de espera y consignas de equipaje durante la noche. [38]
3 de julio: estallaron siete bombas en estaciones de tren de Midlands . Nottingham, Leicester, Warwick, Derby, Birmingham, Coventry y Stafford fueron bombardeadas. Nadie resultó gravemente herido. En Leicester, una bomba explotó en la cabina del revisor de la estación de tren de London Road. Se causaron grandes daños en el vestíbulo de la estación. [39]
26 de julio: en Londres, explotaron bombas en la consigna de equipaje de King's Cross y en el guardarropa de las estaciones Victoria . En Victoria, cinco personas, encargados de guardarropa y porteros, resultaron heridas y el reloj de la estación se hizo añicos; En King's Cross, se abrió un gran agujero en el suelo del guardarropa, un hombre perdió ambas piernas y luego murió, y 17 personas resultaron gravemente heridas. A raíz de estos ataques, el proyecto de ley sobre prevención de la violencia en el Parlamento británico se aceleró: el proyecto de ley recibió su segunda y tercera lectura en la Cámara de los Lores el 28 de julio; fue descartado en cinco minutos en su segunda lectura y se renunció a la tercera. [40] [41]
27 de julio: en Liverpool o sus alrededores se produjeron tres explosiones. La primera bomba, en Maghull , hizo estallar un puente giratorio que cruzaba el canal de Leeds y Liverpool . [42] Los restos del puente cayeron al canal, con el resultado de que se detuvo todo el tráfico de barcazas. La segunda bomba destruyó completamente la fachada y gran parte del interior de una oficina de correos en el centro de Liverpool. [43] La tercera bomba estalló en un parque. No se reportaron heridos.
agosto en adelante
3 de agosto: el IRA anunció que continuaría su campaña contra Gran Bretaña durante otros dos años y medio. A partir de agosto, las deportaciones de irlandeses desde Gran Bretaña aumentaron en virtud de la Ley de Prevención de la Violencia de 1939 (Disposiciones Temporales). [44]
14 de agosto: Sean Russell pronuncia un discurso desafiante contra Gran Bretaña: "El bombardeo de nuestro ejército continuará. No se puede obtener ninguna concesión de Inglaterra excepto mediante el uso de las armas... En cuanto a De Valera y el Parlamento irlandés, son conciliadores. Se enfrentan al enemigo, pero nuestra lucha no es contra ellos, sino contra los británicos. Los bombardeos ciertamente continuarán. [45]
26 de agosto: en Blackpool estallaron bombas frente al ayuntamiento y en locales comerciales cercanos. Se encontró un artefacto explosivo en la explanada de una comisaría de policía, también en Blackpool. También se produjo una explosión cerca de un puesto de primeros auxilios en Dovecot, Liverpool . Por la noche, Christopher Kenneally fue arrestado después de que una bomba que llevaba estallara prematuramente.
28 de agosto: volaron dos buzones en Liverpool, no hubo víctimas ni heridos.
29 de agosto: se cortaron los cables de una docena de quioscos telefónicos, lo que se supone que es actividad del IRA.
Octubre: Russell pronunció un discurso que se ha interpretado como un intento de apuntalar la creencia debilitada que tenían los miembros del IRA en la efectividad que estaba teniendo el Plan S: "La dificultad de Inglaterra - la oportunidad de Irlanda" ha sido siempre el lema de los gaélicos. Ahora es el Es hora de que los irlandeses tomen las armas y den un golpe en favor del pueblo del Ulster. [47]
18 de noviembre: se produjeron cuatro explosiones en locales comerciales de Londres. Otras dos bombas fueron descubiertas y neutralizadas.
24 de noviembre: dos cabinas de policía y dos quioscos telefónicos resultaron dañados por explosiones.
28 de noviembre: hubo dos explosiones en Southampton.
11 de diciembre: se abre el juicio en Birmingham de tres hombres y dos mujeres acusados de asesinato como resultado del bombardeo de Coventry el 25 de agosto de 1939. Los acusados fueron
Los Hewitt eran un matrimonio y Bridgid O'Hara era la madre de la señora Hewitt. Todos se declararon inocentes del cargo de asesinar a Elsie Ansell, de 21 años (la fiscalía había limitado el cargo a una sola víctima). Tres días después se emitió el veredicto de culpabilidad. James McCormick (Richards) y Peter Barnes fueron condenados a muerte . La sentencia desencadenó una serie de ataques del IRA contra oficinas de correos, buzones de correo y trenes de correo británicos en Birmingham, Wolverhampton, Crewe y Londres. [48]
1940
5 de febrero: en toda Irlanda hubo manifestaciones y resoluciones de protesta contra las ejecuciones de los terroristas. De Valera apeló a un indulto. El New York Times analizó la opinión pública irlandesa de la siguiente manera:
La opinión aquí es que dos hombres inocentes serán colgados, o que fue la partición de Irlanda por los británicos lo que obligó a estos jóvenes irlandeses a perpetrar tales atrocidades. Las relaciones angloirlandesas podrían deteriorarse notablemente si se ahorcara a estos hombres.
6 de febrero: hubo tres explosiones en sacas de correo, dos en la estación de Euston, Londres, una en el GPO de Hill Street, Birmingham. The Times consideró este ataque como una represalia por no haber logrado indultar a Barnes y McCormick (Richards).
7 de febrero: McCormick (Richards) (29) y Barnes (32) fueron ahorcados en la prisión de Birmingham [49] [50] A esto siguieron muchas protestas. Simon Donnelly , ex líder del IRA, pronunció un discurso en Dublín en el que proclamó, ante el júbilo de la multitud:
Sabemos muy bien qué resultado queremos para esta guerra. Queremos que el enemigo, que ha mantenido a nuestro pueblo en esclavitud durante 700 años y que continúa insultándonos, sea derrotado sin piedad. Hasta que se establezca la República de Irlanda, la juventud irlandesa seguirá sacrificándose. Si el gobierno no pone fin al dominio extranjero, se debe confiar la tarea a otros. [51]
14 de febrero: en Birmingham explotaron cinco bombas.
23 de febrero
El Times informó que desde su promulgación, la legislación de Disposiciones Temporales había llevado a la expulsión de 119 personas de Gran Bretaña.
Se produjeron dos explosiones en el West End de Londres. Los dispositivos fueron colocados en contenedores de basura. Trece personas resultaron heridas.
6 de marzo: Estallan una bomba en Park Lane Bank y en King's Inn Road en Londres.
17 de marzo: hubo una explosión cerca del Ayuntamiento de Paddington.
18 de marzo: Explota una bomba en un vertedero de basura en Londres. Sin heridos. [52]
5 de mayo: el agente nazi Hermann Goertz se lanza en paracaídas sobre Irlanda y es protegido por Seamus O'Donovan. [53]
Participación de la Abwehr alemana
Es poco probable que la Inteligencia Alemana Abwehr I y II tuvieran alguna participación en la formación del Plan S y no fue hasta que comenzó la campaña de bombardeos que la inteligencia alemana se interesó realmente en el IRA. [54] El interés en el Plan S se convirtió en una característica del contacto posterior entre el IRA y la Abwehr tras la declaración de guerra británica a Alemania en 1939. Según una discusión de 1939 entre Jim O'Donovan y el director de la Abwehr, "Dr. Pfalzgraf", (Capitán Friedrich Carl Marwede Director de la Oficina I Oeste en Abwehr II, Berlín), el objetivo del plan S era "una lucha final con Inglaterra, mediante la cual se esperaba obligar a los británicos a negociar sobre la cuestión de la reunificación ". [55] O'Donovan realizó cuatro visitas a Alemania para discutir la posibilidad de adquirir armas y equipos inalámbricos alemanes para el IRA. [54]
Hay pruebas sólidas de los diarios de guerra de la Abwehr de que los métodos empleados por las unidades del IRA que llevaban a cabo el Plan S sólo generaron molestia y frustración en Alemania. Los ataques contra objetivos en su mayoría civiles, si bien causaron pánico y pérdida de confianza en las autoridades, no fueron percibidos como útiles para dañar la capacidad británica de librar la guerra.
También se puede ver evidencia de la frustración de la inteligencia alemana en el mensaje del Director de Abwehr II que fue entregado personalmente a Seamus O'Donovan el 9 de febrero de 1940 por el agente de Abwehr Ernst Weber-Drohl .: [56]
"La Sección Pfalzgraf solicita muy urgentemente a sus amigos irlandeses y miembros del IRA que sean tan amables de hacer esfuerzos considerablemente mejores para llevar a cabo el plan S, que recibieron en algún momento del verano pasado, y que sean más eficaces contra los militares que contra los civiles. objetivos." [57]
En el momento del viaje de Russell de regreso a Irlanda en agosto de 1940, el jefe de la inteligencia alemana, Wilhelm Canaris, parece haber perdido la fe en los intentos de infiltrarse en Inglaterra a través de Irlanda.
A pesar del interés alemán en recibir inteligencia militar del IRA relacionada con Gran Bretaña e Irlanda del Norte, Eunan O'Halpin ha descrito el desempeño del IRA al respecto como "irrisorio". [58] Cecil Liddell, jefe de la sección irlandesa del MI5 , escribió que "no se sabe que haya ocurrido ningún caso de espionaje o sabotaje por parte del IRA o de los alemanes a través del IRA". [58] [59] El IRA produjo un estudio de catorce páginas sobre los daños causados a Belfast por los bombardeos alemanes desde abril de 1941 hasta mayo de 1941, titulado "Informe militar completo sobre Belfast". [58] Este informe detallaba los daños, identificaba objetivos industriales que no habían sido dañados e incluía un mapa que estaba marcado con "los objetos de importancia militar restantes y más destacados que aún no han sido bombardeados por la Luftwaffe". [58] El documento fue descubierto en octubre de 1941 cuando un mensajero fue arrestado en Dublín; no parece haber llegado a Alemania. [58]
Importancia del Plan S
Las cinco muertes durante el atentado de Coventry el 25 de agosto pusieron fin efectivamente a la campaña. A finales de 1940, la introducción de la Ley de Traición de 1939 y la Ley de Delitos contra el Estado en Irlanda, y la Ley de Prevención de la Violencia (Disposiciones Temporales) en Gran Bretaña habían provocado que muchos miembros del IRA fueran internados en Irlanda, arrestados en Gran Bretaña o deportados de Gran Bretaña. En total, 119 personas fueron deportadas, a 14 se les impidió entrar en Gran Bretaña y a 21 se les obligó a registrarse ante la policía. [60] La concesión de poderes adicionales al Ministro de Justicia irlandés en virtud de la Ley de Poderes de Emergencia en enero de 1940 llevó a que 600 voluntarios del IRA fueran encarcelados y 500 internados sólo durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial .
"Desde 1938, sus 7.500 miembros jóvenes [del IRA] (más 15.000 compañeros de viaje) han seguido la política desenfrenada y bombardeadora de Gran Bretaña del jefe súper radical Sean Russell, de 46 años. Hay razones para creer que el intransigente Los militantes del IRA obtienen dinero de los nazis, principalmente a través de Estados Unidos" [61]
El aumento de la seguridad en torno a importantes objetivos de infraestructura en Gran Bretaña también tuvo un efecto importante en la capacidad del equipo del IRA para realizar operaciones. La incautación de material de guerra y la imposibilidad de introducir material de guerra recién adquirido en Gran Bretaña bajo las restricciones de la guerra significaron una mayor improvisación, lo que a su vez condujo a una mayor exposición a los descubrimientos. También está claro que la campaña generó un gran sentimiento antiirlandés , lo que aumentó la sospecha del público británico hacia los irlandeses en general. Todos estos factores llevaron a que los ataques disminuyeran entre principios y mediados de 1940. La muerte de Seán Russell el 14 de agosto de 1940 (ya se encontraba efectivamente incomunicado desde abril de 1939) y la sucesión de Stephen Hayes como Jefe de Estado Mayor del IRA también contribuyeron a la extinción de los ataques.
En ese momento, el autor del Plan S, Seamus O'Donovan, anotó sus puntos de vista sobre la campaña del Plan S en la entrada de su diario del 23 de agosto de 1939 como:
"concebido apresuradamente, programado para un comienzo prematuro, con personal mal equipado y entrenado inadecuadamente, muy pocos hombres y muy poco dinero... ...incapaz de mantener la chispa vital de lo que hay que confesar que se apagó como un petardo húmedo y sin gloria" [62]
Reflexionando sobre la década de 1960, O'Donovan evaluó los resultados de la campaña de manera aún más crítica:
"No trajo más que daño a Irlanda y al IRA". [63]
MLR Smith, escribiendo en "¿Luchando por Irlanda? La estrategia militar del movimiento republicano irlandés", argumentó que la campaña del Plan S:
"... puede verse no como un intento serio de promover la causa nacionalista, sino como una señal de que el movimiento está volviendo a su tipo, como un vehículo para preservar la pureza doctrinal de la visión republicana. La campaña de bombardeos subrayó que una 'casta militarista' ' era exactamente en lo que se había convertido el IRA." [64]
El principal resultado de la campaña fue la Ley de Prevención de la Violencia en Gran Bretaña, que permaneció en vigor hasta 1954. El proyecto de ley otorgó al Ministro del Interior del Reino Unido poderes para excluir y deportar a personas sospechosas de estar relacionadas con el IRA, o para hacerlas registrarse. con la policía. Se impusieron controles especiales a los trabajadores irlandeses en fábricas de armas e instalaciones militares. En total, 119 personas fueron deportadas a Irlanda y decenas más fueron registradas ante la policía o se les impidió ingresar a Gran Bretaña. [65] Entre 1940 y 1946, casi mil miembros del IRA fueron internados o encarcelados en el estado de Irlanda del Sur. Seis hombres fueron ejecutados, tres murieron en huelga de hambre y varios murieron en tiroteos. [66] Se le permitió expirar en 1953 y derogarse en 1973, pero se reintrodujo en 1974 como Ley de Prevención del Terrorismo (Disposiciones Temporales) para combatir el sucesor del Plan S: los ataques provisionales del IRA en suelo británico. Al menos un prisionero murió a causa de un trato abusivo (el 7 de julio de 1942, el voluntario del IRA Terrence Perry, de 23 años de Belfast, que había estado activo en el Plan S, murió en la prisión de Parkhurst en la isla de Wright). [67]
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